Тайны затерянных звезд. Том 6

Глава 11

Как только прозвучало волшебное слово, из скрытых где-то в высоте динамиков раздался звук гонга, и противники начали сходиться.

До сегодняшнего дня я думал, что Магнус — один такой великан во всей Вселенной, огромный как небула и сильный как три медведя.

Теперь, когда они с Гектором сошлись в центре нулевого куба, временно превращённого в обычный ринг, когда встали напротив друг друга, ярко освещённые, с голыми торсами, стало очевидно — не один.

Таких, как Магнус, как минимум, двое.

И может даже Гектор чуть-чуть побольше будет… Или это только кажется из-за того, что он лысый? Лысые, они ж всегда выглядят более агрессивно, кажется, что они занимают больше места в пространстве. Не знаю почему такой парадокс, но сталкивался с подобным восприятием не раз. В покое вроде нормальный человек, но стоит ему разъяриться, то как будто увеличивается в размерах, словно кот, задравший хвост, изогнувший спину и вздыбивший шерсть.

Хотя, сравнивать Магнуса и Гектора с котами было бы не совсем корректно, даже с боевыми. Потому что оба бойца были сосредоточены, хладнокровны и уверены в себе. Два профессионала высокого класса.

Такой поединок не часто увидишь. Не случайно никто из зрителей и болельщиков, да и участников предыдущих боёв из помещения не ушёл. Все остались тут. Остались болеть. И болели они все, кроме нашей команды, конечно же, за Гектора.

В такой ситуации Магнусу будет вдвойне не просто. Всё-таки поддержка болельщиков много значит.

Хотя по нашему великану и не скажешь, что его сейчас это волнует…

Магнус и Гектор не стали осторожно кружить друг вокруг друга, изучая противника и продумывая тактику боя, как бойцы на ринге это делают чаще всего. Им не нужна была разведка. Они оба были профессионалами, они оба знали, как драться, и мало того — они оба знали, как драться именно друг с другом. Они уже это делали, им не впервой. Допускаю даже, что они уже дрались на ринге не раз.

Поэтому они просто застыли напротив друг друга в боевых стойках, и, казалось, вообще забыли о том, что собрались тут для того, чтобы драться.

Но это лишь казалось.

Гектор атаковал первым. Быстрый отвлекающий джеб правой, и тут же — левой, в третьем ритме, чуть ли не раньше, чем первый удар достиг цели.

Он её и не достиг, конечно — Магнус прекрасно знал противника, поэтому не стал даже блокировать, лишь чуть отклонился назад, уходя от обоих ударов. Отклонился — и тут же сам атаковал на шаге вперёд мощным кроссом. Без разведок, без обманок, без финтов — просто одним мощным ударом.

Гектор поднырнул под его руку, и на развороте попытался прописать по корпусу, но Магнус резким сбивом сверху-вниз нарушил его планы и тоже развернулся.

Бойцы поменялись местами и снова застыли в боевых стойках. Короткий обмен мимолётными ударами был нужен лишь для того, чтобы оценить, насколько противник за прошедшие годы сдал или наоборот — улучшил свои навыки. И этот обмен был довольно красноречив — ни на сколько не сдали.

Я, конечно, не знаю, насколько хорошим бойцом был Гектор раньше, и мог только догадываться по реакции Магнуса, который не расслабился, но и излишне напрягаться не стал, а остался всё таким же сосредоточенным. Ну и делать выводы из того, что я сейчас видел сам. А видел я то, что сейчас уровень Гектора смело можно называть очень высоким. Движения быстры до неуловимости, да и навык чтения ситуации явно имеется.

Я даже не уверен, на кого из этих двоих я бы поставил свои юниты, если бы до этого дело дошло.

Кстати говоря, что-то незаметно, чтобы среди рядов зрителей сновали мутные типчики, принимающие ставки — по ходу дела, бой двух великанов решили не монетизировать привычным образом, так как он сегодня, так сказать, идёт «вне зачёта». С одной стороны зря, ведь Гектор мог бы ещё сильнее укрепить свои политические позиции на станции, если бы выиграл.

С другой стороны — ему для этого ещё надо выиграть. А я уже как-то спарринговал с Магнусом, и точно знаю, что Гектору просто не будет.

Гектор снова атаковал, снова правым прямым — ему с его глазом однозначно было проще бить именно с этой руки, как минимум, точнее. Магнус быстро уклонился, ответил коротким апперкотом в корпус, прямо в солнечное сплетение, и даже попал, но лишь вскользь, потому что Гектор в последний момент сбил траекторию удара локтем. Сбил — и тут же ударил сам, снова правой рукой, тоже апперкотом, целя Магнусу в челюсть. Здоровяк перекрылся свободной рукой, шагнул чуть в сторону, заставляя Гектора провалиться вслед за канувшим в пустоту ударом, и они снова поменялись местами, развернувшись.

И новая атака, на сей раз — от Магнуса. Он даже не стал заканчивать разворот, а прямо так и отмахнулся назад, не глядя — бэкфистом. Гектор отклонился назад, пропуская удар мимо лица, но Магнус, уже закончив разворот, тут же прыгнул вперёд, вкладывая весь вес тяжёлого тренированного тела в один мощный удар!

Гектор заслонился обеими руками, уходя в глухую оборону, но его это не спасло — в последний момент Магнус изменил траекторию удара и вместо лица противника его кулак впечатался точно в середину груди, пройдя между локтями Гектора!

Это был первый удар, достигший цели, и он был серьёзным. Не смертельным, конечно, и даже не критическим, но болезненным, возможно, даже вплоть до трещин в рёбрах. Если бы на месте вырезанного, казалось, из эбонита лысого здоровяка стоял я, то, возможно, продолжать бой я бы уже не смог.

А Гектор будто бы и вовсе не заметил удара. Кулак Магнуса ещё не успел вернуться к лицу, в оборонительную позицию, а Гектор уже атаковал сам, пользуясь тем, что одна рука у противника занята. Атаковал коротким и быстрым прямым, не успев вложить в него много силы, но зато доведя его до цели — до скулы Магнуса.

Взаимный обмен ударами — и бойцы расходятся, одновременно разрывая дистанцию. Их лица по-прежнему непроницаемо-спокойны, эмоции не читаются, дыхание ровное, даже у Гектора, который только что пропустил удар в грудь. Его это как будто только раззадорило ещё больше!

И, подтверждая это, Гектор кинулся в атаку. Сразу серия ударов — правый в челюсть, левый по корпусу. Магнус оба заблокировал, отступив на шаг назад, и тут же ответил размашистым горизонтальным ударом с локтя. Гектор перекрылся обеими руками, и ответил тоже локтем — коротким обратным тычком в лицо. Магнус дёрнул голову в сторону, пропуская удар мимо, и Гектор тут же разогнул руку, пытаясь достать противника хотя бы предплечьем. Быстрый нырок — и Магнус пропускает удар поверху, снова атакуя Гектора в корпус апперкотом. А тот даже блокировать удар не стал — просто повернулся и шагнул вперёд, врезаясь в противника плечом и отталкивая его от себя! Мало того, он прыгнул следом, занося руку в ударе — совсем как Магнус десять секунд назад!

По каким правилам они бьются? С виду как будто бокс, ноги не используются… Но в боксе никто не бьёт локтями и нет вот таких размашистых ударов в прыжке! Такое ощущение, что ребята взяли что-то вроде муай-тай, но полностью убрали из него всё, что связано с ногами, а ведь это чуть ли не база этого боевого искусства!

Надо будет у Магнуса потом спросить, как называется эта странная… «дисциплина»…

Не скажу, что я заядлый болельщик различных боёв. Более того, я совсем не болельщик. Но по долгу службы частенько и участвовал сам, и смотрел поединки моих товарищей. К тому же подготовка в рукопашном бое у нас была на самом высоком уровне. Так что удивить меня по стилям боя было не просто. Но парни смогли.

Более того, они оба дрались в одном стиле. А значит, это не личное изобретение Магнуса или Гектора. Не сложно предположить, что таким же стилем боя владеют и другие бойцы. Так что, можно даже говорить о направлении или школе. И такое прошло мимо меня. Что тут скажешь? Жизнь полна сюрпризов!

Двойка от Гектора, Магнус блокировал, но неожиданный хук в висок чуть не пропустил, едва успел перекрыться, гася часть энергии удара. Ответил прямым в корпус. Гектор принял его стоически, да и неудивительно — расстояния между ними в этот момент было так мало, что не было ни единого шанса, что удар успеет набрать достаточной скорости. В такой ситуации было бы логичнее снова бить апперкотом, странно, что Магнус этого не сделал. Как я уже успел убедиться, таких ошибок он не совершает. Неужели ему прилетело по голове сильнее, чем я думал?

Сразу целый град ударов от Гектора, словно у него сорвало какой-то внутренний стоп-кран. Магнус закрыл голову и ссутулился, уходя в глухую оборону, и, когда в атаках Гектора на мгновение появилась пауза — вставил в неё собственный удар с правой. Тот не дошёл до цели — Гектор ловко нырнул в сторону, конечно же, в правую, в которую ему удобнее было уходить из-за его единственного глаза, и продолжил осыпать Магнуса градом ударов.

Стоп!

Если атаковать Гектора со стороны отсутствующего глаза, то атаки для него становятся практически незаметными, и удары почти всегда достигают цели — это Магнус уже показал, это не удивительно. Все удары, которые Гектор пропустил, Магнус наносил с правой руки, то есть, для Гектора они прилетали слева — в слепую зону…

Вот только незаметно, чтобы эти удары, даже несмотря на то, что они достигли цели, доставили Гектору хоть какие-то неудобства. Как будто Магнус на самом деле левша, и с правой руки ему бить несподручно, но я-то прекрасно помню наш с ним бой ещё на борту корабля. Я помню, как одинаково громко свистел воздух под ударами обеих рук. Я-то прекрасно понимаю, что если какая-то рука у него и слабее, то точно лишь на самую малость. И эта рука — точно не правая.

Как только это осознание появилось у меня в голове, я тут же начал подмечать и другие мелочи. То, как Магнус двигается, отступая всегда на пару сантиметров меньше, чем нужно для того, чтобы с гарантией уйти от удара. То, как он блокирует удары Гектора, перехватывая их у самой конечной точки и неминуемо получая собственными же руками по телу. То, как он бьёт сам — стараясь атаковать преимущественно левой рукой, а правой — в слепую зону — если и наносить удары, то чуть медленнее и слабее, чем мог бы это делать. В результате, Гектор успевает среагировать…

Да он же поддаётся! Причём поддаётся мастерски, так, что этого поначалу не замечал даже я! И уж точно этого не заметит никто из тех, кто здесь собрался — они банально не знают, какой из Магнуса боец на самом деле и на что он способен! Это я, кто не раз видел его в деле и даже стоял против него в спарринге, могу понять, что что-то не так, да и то, как показывает практика — далеко не сразу!

Не знаю, почему он это делает, но делает он это мастерски. Настолько мастерски, что и сам Гектор даже не замечает, что ему поддаются… Ну, или он просто чересчур вошёл в раж от понимания того, что наконец-то одерживает победу над тем, кому мечтал отомстить все эти годы!

А, может, Магнус на это и рассчитывает? Поддаться противнику, заставить его ощутить вкус победы, заставить выйти из себя, потерять эмоциональное равновесие, раздухариться, расслабиться, что неминуемо приведёт к тому, что Гектор начнёт делать ошибки… А потом поймать его на одной из этих ошибок и перехватить инициативу? Может у Магнуса такая тактика? Он же Гектора знает лучше, чем я?..

Но, если так, то когда именно Магнус собрался перевернуть бой?

Сейчас он как будто даже уже сопротивляться не пытается. Лишь закрылся в глухую оборону и постепенно отступает под градом ударов Гектора, периодически пропуская один-другой. Но теперь я видел, что даже пропускает удары Магнус мастерски — в последний момент слегка сдвигает голову и корпус, смотря куда прилетало, так, чтобы пустить его чуть вскользь, чтобы смягчить последствия.

Да, он явно желает отдать победу Гектору!

И при этом явно не желает калечиться…

Бам! — Гектор обошёл защиту длинным хуком, впечатывая кулак Магнусу практически в висок, тот чуть-чуть не успел прикрыться. Совсем чуть-чуть, но при этом удар немного вскользь…

Бам! — тут же прилетает апперкот, который Магнус принимает, прижав подбородок к груди, чтобы минимизировать последствия. Принимает — и тут же отшатывается назад, взмахивая руками и изображая, что поплыл от пропущенного удара. Изображает так же мастерски, как и всё до этого момента изображал, даже собрался в последний момент перед новым ударом и заблокировал его. Заблокировал второй и даже третий, но не четвёртый, оверхенд, поверх его собственного, смазанного, медленного удара.

Бам! — снова прилетело Магнусу в скулу, которую он в последний момент подставил вместо виска, и здоровяк «окончательно поплыл». Отошёл назад, покачиваясь, ударился спиной о силовое поле, которое заменяло нулевому кубу канаты, потерял равновесие, и сполз по нему спиной, повесив голову.

Гектор подскочил к нему, занося кулак, но не ударил. Просто встал над Магнусом, ожидая, не попытается ли тот подняться и продолжить бой. Встал, поднял левую руку и начал отсчитывать секунды, распрямляя палец за пальцем.

— Два! Три! — скандировала толпа с каждым новым пальцем. — Четыре! Пять!

Закончив с пятерней, Гектор снова сжал кулак и по второму кругу начал выпрямлять пальцы.

— Шесть! Семь! — дружно поддерживали его болельщики.

В этот момент Магнус зашевелился и попытался подняться, отчего Гектор бросил считать на пальцах и снова занёс кулак, ожидая, что противник всё-таки поднимется. Но Магнус лишь чуть приподнялся над полом нулевого куба и снова сполз спиной по силовому полю, так и не встав на ноги. Так и не найдя в себе силы на это.

Или, вернее, мастерски сделав вид, что не найдя их.

— Девять! — радостно продолжала подсчёт толпа. — Десять! А-а-а-а!

Трибуны заревели и загрохотали, затопали и захлопали, погружая огромный зал в самое настоящее звуковое безумие.

Из динамиков под потолком прозвенел несуществующий гонг, возвещая о конце боя, и силовые поля, прикрывающие нулевой куб со всех сторон, отключились.

И тут же звуковая волна, которую до этого поля отсекали, обрушилась на бойцов. Обрушилась так резко и мощно, что Гектор даже покачнулся и слегка присел от неожиданности, словно тоже словил лёгкий нокдаун. Быстро огляделся, убеждаясь, что это крики радости, крики его поддержки, и тут же заулыбался во все тридцать два зуба. Отошёл от Магнуса на два шага, поднял вверх руки, празднуя победу, крутнулся вокруг своей оси и несколько раз хлопнул в ладоши.

А потом одну руку опустил к губам, касаясь их выпрямленным указательным пальцем, а другой обвёл вокруг себя, явно веля всем заткнуться и поймать тишину.

И все поймали. В зале стало так тихо, что были слышны шаги, как Гектор снова подошёл к Магнусу, который без поддержки силового поля завалился набок и сейчас лежал как будто без сознания.

Гектор присел возле него, коснулся его плеча и что-то сказал. Даже в наступившей тишине невозможно было разобрать, что именно — слишком далеко было, но Магнус отчётливо, хоть и очень медленно, кивнул.

И тогда Гектор протянул ему руку, и, когда Магнус спустя несколько секунд ответил тем же, схватил его ладонь и потянул на себя, помогая сначала принять сидячее положение, а потом и вовсе — подняться с пола и встать рядом.

Гектор снова хлопнул Магнуса по плечу, от чего тот очень натуралистично зашатался.

Повернувшись лицом к зрителям, Гектор во второй раз вскинул вверх руки. Только теперь уже три — две своих и одну Магнуса, которую он продолжал сжимать.

И зал взорвался криками во второй раз.