Тайны Поднебесной

Глава двадцать восьмая. Ставка на аутсайдера

Глава двадцать восьмая. Ставка на аутсайдера.

— Продолжим немного позже, — внезапно произнес Маркиз Ульянов, после чего погасил Полог Безмолвия и подхватив Барона Васильева под руку, потащил того на свое место. К конторке расположенной двумя рядами ниже. Андрей не сразу понял, чем вызвано такое поведение и почему в аудитории снова наступила полная тишина. И лишь после того как в этой тишине кто-то демонстративно откашлялся, сообразил посмотреть вниз. Рядом с лекторской трибуной стоял их давнишний куратор — Барон Анжей Северский, в свою очередь, вопрошающе разглядывающий Белова. И не мудрено. Поскольку все остальные студенты, даже не слишком-то расторопный Князь Рюмин, уже расселись по своим местам и только Андрей продолжал стоять, изображая из себя тополя на Плющихе. Сразу все три.

Попервах Андрей не смог понять, как преподавателю умудрился оказаться у кафедры, не побеспокоив при этом самого Белова. Ведь единственная дверь в аудиторию находилась у него за спиной. Да и конторку себе он выбрал, располагающуюся хоть и в Правом Секторе, но непосредственно у лестничного прохода. Так что незаметно миновать Белова куратор никак не мог. Разве что он удумал передвигаться по Академии набросив на себя невидимость. В принципе, Мастеру подобный скилл вполне по плечу. Вот только, что называется, среди людей воспитанных так не принято.

— Неужели Барон Северский Мастер Порталов? -внезапно заподозрил Андрей. — Да быть того не может. Я практически наверняка был уверен, что куратор — Водник.

Маги, способные мгновенно перемещаться в пространстве на значительные расстояния без использования артефактов были необычайно редки. К тому же ни один современный Артефакт не был способен на такое. А что касается Артефактов Древних, так тот же Бросок Кобры или Нежданный Гость встречались чуть ли не реже, упомянутого ранее Полога Безмолвия. И вообще, относились скорее к числу легенд, нежели реально существующего культурного наследия Зенона.

Чем-то подобные умения напоминали скиллы, которыми владел Великий Мастер Ли. Вот только житель Поднебесной мог перемещаться Тайными Тропами исключительно в Аномальной зоне. В отличии от тех же Магов Пространства, способных телепортироватся на значительные расстояния в реальном мире

— Вот бы мне такое умение, — позавидовал Андрей, впрочем с маху не смог придумать ему достойное применения и возможность монетизации. Ну не экономить же таким образом на проезде в общественном транспорте. А ничего умнее ему так сразу в голову и не пришло. Хотя по прошествии незначительного времени он таки смог вообразить, как во время дуэли мгновенно перемещается по арене и оказавшись за спиной Князя Рюмин отвешивает ему с носка пинок под зад. В фантазиях это действо выглядело необычайно душевно.

В защиту Андрея необходимо сказать, что он вовсе и не был таким тормозом, каким выглядел в этот момент в глазах однокурсников, тупо стоя у своей конторки на галерке и пялясь на преподавателя. Просто юноша все еще прибывал в шоке после знакомства с Митей и последующей финансовой сделки обещающей моментальной либо решить все его финансовые проблемы на ближайшее будущее, либо окончательно ввергнуть в пучину безденежья.

Так что размышления Андрея на тему: а какого цвета магия у Мастеров Портала и нельзя ли ту же самую Белую магическую энергию, доставшуюся ему после освоения Родового Умения Беловых, использовать и по такому назначению, были не более чем защитной реакциею растущего организма от психологического стресса. А то что он продолжал при это стоять столбом под градом насмешливых со стороны аристо и непонимающих от представителей Левого Сектора взглядов, так врачи утверждают, что длительное сидение вредно для здоровья. И может привести к болезням спины.

Пока Андрей предавался подобным размышлениям, куратор пришел к выводу что одиночно стоящий студен, причем на галерке, ни ему, ни остальным обучающимся не помеха и вполне можно преступить к занятию.

Но начал он свою речь заявлением, имеющим весьма отдаленное отношение к теме лекции. Тем более, что в расписании первой парой числилась «Классификация скиллов в соответствии с привязкой их к цвету магической энергии». Да и читать лекцию должен был далеко не Барон Сверский, а некто Профессор Петр Вишневский — Мастер Маг, как любезно подсказывал Информатор.

— Я должен извинится перед вами за некоторую неувязку в расписании, — обратился к студентам куратор курса. — К сожалению, услуги Петра Моисеевича срочно понадобились в другом месте, так что первой пары сегодня не будет. Зато у меня появилась возможность довести до вас результаты вчерашней аттестации на уровень магической силы, а заодно и прояснить небольшое недоразумение, возникшее в ходе проведения аттестации.

— Знаем мы, какие такие услуги Профессора Вишневского срочно понадобились, — услышал Андрей тихое бурчание обращенное к своему соседу, со стороны Дмитрия Ульянова. Маркиз, как и положено, выглядел веселым шебутным крепышом, ни в малейшей степени не напоминая Митю, который десятью минутами ранее вызвал у Андрея чувство хтонического ужаса.

— Небось во Дворец вызвали. У Императрицы после ее любимых морепродуктов снова живот пучит, вот она и затребовала к себе Мастера — Целителя со стороны. С Придворным Лекарем, после того как Арон Акимович потребовал он нее прекратить жрать всякую гадость, она нынче знаться не хочет.

Эти слова, которые Андрею удалось расслышать не иначе как чудом, поскольку ни один законопослушный подданный Империи ничего подобного слышать не должен, под страхом быть обвиненным в государственной измене, вернули Андрея к реальности. Он тут же сел на свое место и попытался сделать вид «я не я и хата не моя».

А между тем куратор продолжал доводить до слушателей итоги аттестации.

В целом, ничего существенного с прошлого года не произошло. Все присутствующие в этой аудитории, за исключением одного человека, о чем мы поговорим чуть позже, прошли свою Первую Трансформацию Магического Источника и стали Магами — Адептами. После слов куратора «… за исключением одного человека», большинство студентов в аудитории обернулись в сторону Андрея. И во взглядах, которыми его окатило, отчетливо читалась смесь насмешки с презрением.

Пятеро же из присутствующих, — продолжал вещать Барон Северский, все выходцы из Древних Родов, поименно: Княжна Эллионора Измайлова, Графиня Мария Романова, Граф Игорь Нарышкин, Князь Дмитрий Рюмин и младшая Принцесса Империи Цзынь — Благословенная Лилия Хо, завершили и Вторую Трансформацию своих Магических источников, в силу чего на полном на то основании получили статус Магов — Учеников. Особенно хочу отметить Князя Дмитрия Рюмина. Уровень его Магической Силы вплотную приблизился к таковому, который необходим для осуществления Третьей Трансформации Магического Источник. Так что после того, как Князь изучит необходимый минимум скиллов, можно ожидать, что он в ближайшее время, при поддержке специалистов нашей славной Имперской Академии Магии сможет стать Бакалавром. Что несомненно является значимым достижением. Поскольку за все время существования Академии всего трое студентов смогли преодолеть эту планку на втором курсе обучения.

На этот раз все взоры обратились к виновнику торжества. И такое пристальное внимание не осталовь незамеченным Рюминым. Он отчего-то побагровел, выдвинул вперед челюсть и тупо вперился в пространство, возможно таким образом демонстрируя величии дум, обуявших его неординарную личность. Правда во взглядах, бросаемых на Рюмина восторженность ежели и присутствовала, то в весьма ограниченном количестве. В основном превалировало чувство зависти.

Всеобщую точку зрения на достижения Князя высказал все тот же Маркиз Ульянов. И хотя и на этот раз он вроде как не напрягал голос обращаясь к своему соседу, но его слова расслышал каждый из присутствующих. В том числе и сам Рюмин, который окончательно убедил себя, что сразу же после расправы над Беловым следует поставить на место зарвавшегося Маркиза. И надо признаться, слова Ульянова давали Амбалу на то полное основание.

— В который раз убеждаюсь, что ежели даже последнему клиническому идиоту скармливать в невообразимых количествах зелья, изготовленные из даров Зенона, то результат будет положительным. И это невзирая на полную никчемность самого клиента.

Сам же куратор сделал вид, что ничего не услышал, оно ему надо влезать в разборки между двумя аристо, один из которых к тому же из Древнего Рода, и закончил подведение итогов аттестации магического уровня студентов второго курса Боевого факультета Имперской Академии Магии словами:

— В целом, как я говорил ранее, результаты более чем удовлетворительные. Я доволен. Существует разве что одна странность. Обследование Графа Андрея Белова прошло, по-видимому, с нарушением процедуры, в силу чего Хрустальный Шар выдал неправильные результаты. И хотя Белва и внесли в Реестр, как Мага — Адепта, думаю повторное обследование все расставит на свои места. Так что, студент Белов, прошу вас по окончанию сегодняшних занятий явиться в корпус «И» и пройти повторную аттестацию. Надеюсь вам все ясно?

Возможно, Андрей и не слишком-то был силен в политесах, но то, что обращаясь к нему куратор использовал слова «студент Белов», вместо «Граф Белов», не оставляло двоякого толкования. Его только-что прилюдно унизили и оскорбили. Это поняли все присутствующие без исключения. И Андрей заработал очередную порцию презрительных взглядов. А тот же Маркиз Ульянов скорчил насмешливо-вопрошающую гримасу, словно бы интересуясь: «Ну и что, ты это так и оставишь?».

Оставлять выпад куратора без ответа Андрей не собирался, прекрасно понимая, какими репутационными потерями это ему грозит.

Белов встал со своего места и пристально глядя в глаза куратору, что представлялось не самым простым делом, поскольку их разделяло между собой расстояние метров в двадцать и требовало наличия, как минимум, орлиного зрения, произнес:

— Меня мало беспокоит то, что сотрудники Академии не в состоянии добросовестно выполнять свою работу. Я плачу деньги за обучение не для того, чтобы терять свое драгоценное время, помогая устранить чужие ошибки. Если не удалось вовремя определить мой магический потенциал, то так тому и быть. Сделайте это во время следующей аттестации. А я, для себя и так знаю, сколько Трансформаций прошел мой Магический Источник, и каков объем личного Средоточия.

Анжей Сверский, не ожидавший от студента подобной отповеди, буквально опешил. И нечего умнее, нежели поинтересоваться: «И сколько же Трансформаций вы прошли?», он не придумал.

— Три, — не задумываясь ответил Андрей. — Три Трансформации Магического Источника.

— Что за ахинею вы несете? — на этот раз куратор от возмущения буквально визжал, брызгая во все стороны слюной. — Да вы понимаете о чем говорите. Как можно пройти Трансформацию без должной алхимии и поддержки Круга Магов. А никто в Академии вам подобную услугу не оказывал. Это указано в вашем личном деле. Надо быть полным идиотом, чтобы такое заявить.

— Ага,- отметил для себя Андрей. — Значит досье на меня хранится не только в Тайной Канцелярии, но и здесь, в Академии. И что самое неприятное, доступ к нему имеют все кому не лень. Не думаю, что куратор настолько важная шишка, чтобы быть допущенным к секретным документам. Правда, ежели там не указаны Трансформации моего Магического Источника, то цена такому досье — ноль без палочки.

Сам же Андрей, демонстрируя хладнокровность и невозмутимость этаким тоном скучающего взрослого, разъясняющего дитяти неразумному всю глубину его заблуждений принялся отвечать.

— Свою первую Трансформацию я прошел активировав личный Родовой Перстень. Вы же знаете, что это возможно. Судя по перекошенному лицу куратора, он это прекрасно знал. Вот только упустил из виду, что Белов является носителем Древней Крови. Все остальные аристо лишены такой возможности. Да и личным Родовым Перстнем владели далеко не все представители Древних родов. Это было прерогативой исключительно наследников первой руки. Правда Андрей не стал уточнять, что воспользовался Родовым Перстнем Наумовых, а не Беловых.

— Вторую Трансформацию Магического Источника я прошел в Зеноне. В Неделю Обретения Силы. На Пресветлого Никонора.

И на это Анжей Сверский не смог ничем возразить.

Просто никому в Академии и в голову не могло прийти, что аристо станет рисковать собственной жизнью, отправившись в Зенон в Неделю Обретения Силы. Поскольку назад, с победой, возвращался из Аномальной Зоны в лучшем случае каждый десятый. Такую цену брал Зенон у молодых людей за возможность мгновенно сделать рывок в своем магическом развитии. Вряд ли среди однокурсников Белова, да что там среди однокурсников, среди всех студентов Академии, нашелся еще бы хотя бы один, кто рискнул посетить Зенон в Неделю Обретения Силы. Притом, что такая возможность предоставлялась только раз в году, к тому же юношам и девушкам, не достигнувшим шестнадцати лет. И сами аристо, и выходцы из народа, способные выложить немереные суммы за обучение в Магической Академии, предпочитали не рисковать своими жизнями и расти по уровням, оплачивая услуги Круга Магов и дорогостоящую алхимию.

— Тогда позвольте узнать, каким таким чудесным образом вам удалось совершить Третью Трансформацию. Что тому поспособствовало? — отчетливо скрежеща зубами поинтересовался куратор, понимая, что это его последний шанс реабилитироваться в глазах окружающих, после того, как он сам привселюдно и неосторожно обозвал Графа Белова идиотом. А реабилитироваться в глазах, слушателей, ему было жизненно необходимо. Поскольку, хоть здесь и сидят студенты, но некоторые из них относятся к категории, именуемой «сливки общества». Та же Мария Романова одним неосторожным словом в нужном месте может навсегда испортить жизнь Мастеру — Магу. А ведь в аудитории находятся, как минимум, пятеро студентов, ничем не уступающих по своим возможностям Марии Романовой.

Надо сказать, что последний вопрос куратора, касательно предпосылок прохождения Третьей трансформации Магического Источника откровенно смутил Андрея. Дело в том, что он и сам не мог понять, как это могло случиться.

Поэтому свои пояснения он начал с недомолвок, что позволило Анжею Сверскому тут же включиться с ним в пререкания

— Ну, — начал Белов, — мы с моим управляющим пили.

— И что такое особенное, вы с управляющим пили? — тут же отреагировал куратор

— Коллекционный Шота-Роше двадцатилетней выдержки.

Уточнять, что Карл Генрихович подсыпал в напиток яд, который ему дали родственники Белова, с тем, чтобы отравить признанного бастарда, и то что весь напиток выхлебал Фагот, а ему с управляющим досталось ординарное пойло, Андрей не стал.

— А что было потом?

— Потом еще пили.

— А потом, — настойчиво продолжал куратор, всем своим видом демонстрируя, что еще немного и у него из ушей пар повалит.

— А потом я не помню, — честно признался Андрей. — Но вот когда утро проснулся, то Марфа ключница взглянув на меня тут же сказала: «Батюшки свет, Андрей Александрович. Да вы вчера никак с перепою Третью трансформацию Магического Источника прошли. Вы больше с этой немчурой не пейте. Оно до добра не доведет».

— То есть вы утверждаете, что ваша ключница Марфа безо всяких амулетов и Артефактов, вот так на глаз определила то, что ваш Магический Источник прошел Третью Трансформацию. И вы в это поверили? — совершенно ошалелым тоном вопрошал куратор, отчетливо при этом понимая, что ему в ближайшее время непременно надо будет обратиться за помощью к Магу — Целителю. Да хотя бы к тому же Профессору Виноградову.

— Да, — подтвердил слова куратора Андрей. — Старушка еще та штучка, — опасливо при этом озираясь и рассчитывая, что Незнакомка так никогда и не узнает, что он обозвал ее старухой.

Непонятно, чем бы закончилась эта пикировка за которой с восторгом наблюдали присутствующие в аудитории, если бы не вмешалась третья сила.

Василий Никитин, тот самый студент-ботаник из купцов, пытающийся заручиться покровительством Белова, разглядывая личный Информатор, задумчивым тоном, ни к кому не обращаясь, сказал. Коэффициент на победу Графа Белова в дуэли с Князем Рюминым один к сорока. Это какие же деньжища можно поднять, ежели поставить на Белова да хотя бы миллион рублей.

После этих слов присутствующим стало совершенно не до того, каким таким чудесным образом Андрею удалось пройти Третью Трансформацию. И всеобщий хаос закончился только после того, как минут через десять Граф Нарышкин с сожалением сообщил: «Все, букмекерская контора прекратила принимать ставки на победу Белова. Хорошо хоть я успел поставить сто тысяч при коэффициенте один к десяти». Студенты встретили это извести взрывом негодования. А всезнающий Маркиз Ульянов дополнил: «Тут один шустрый молодой человек умудрился сделать ставку в миллион еще при коэффициенте один к сорока. И я кажется догадываюсь, о ком идет речь». На этот раз ливень возмущенных взглядов обрушился на Василия Никитина.