Тайная одержимость

Глава 24

– Да, Зойл, я все еще жива и нет, не покалечена. К слову, с автоматом у моего виска Александр сейчас не стоит. – Взобравшись на круглый диван цвета молочных сливок, Нелли облокотилась о дугообразную спинку, где, наконец-таки, смогла расслабиться.

– Я должен посмеяться, Нелли? Мне вот отчего-то не смешно. – Слушая приглушенный голос Зойла через динамики телефона, Нелли представляла, какой грузный, насупленный вид принял мужчина.

– Конечно же, смешно. Прекрати придумывать то, чего нет. Будь все так, как ты говоришь, меня давно бы здесь не было, поверь. – А говорил он, что ее притесняют. Сильно. Наверняка думал, что даже в туалет ходит с охраной.

Зойл тяжело вздохнул, и вздох этот, по причине соприкосновения воздуха с поверхностью трубки, привлек к себе гораздо больше внимания, чем вздохни он при «живой» беседе лицом к лицу. Тогда этот вздох, вероятно, остался бы незамеченным.

– Я до сих пор не верю, что ты живешь у этого… этого…

– Александра.

– …и он вроде как тебя не обижает.

Нелли улыбнулась. Ее сложно было обидеть, она из породы толстокожих. Правда порою, от сильной обиды или в моменты особой сентиментальности, могла и размякнуть, пока никто не видел.

– Не волнуйся, Зойл, я не позволю себя обижать. – Нелли занесла руку за спину и поправила небольшие узорчатые подушки, подсунув их таким образом, чтобы лежать стало в радость и времяпрепровождение превратилось в полнейшее блаженство. – В противном случае будет спать при розовых стенах. – Взгляд зацепился за картину природы в черной рамке, висевшую напротив.

– Ты о чем это?

– Не обращай внимания, – Нелли улыбнулась шире, быстро представив подобную ситуацию. – Просто знай, что у меня имеются свои рычаги давления.

Зойл немного помолчал, а затем, понизив голос, произнес:

– Мне кажется, или тебе действительно там нравится?

Нравится?

Нелли слегка опешила – вопрос определенно застал врасплох.

Об этом она не задумывалась. Подобная мысль и не могла прийти к ней в голову. Как это так «нравится»? Нравится что, жить в неволе? С человеком-загадкой неизвестно на что способным?

Однако сейчас, когда Зойл озвучил этот странный вопрос и, обработав сознанием, она пропустила его через себя, Нелли вдруг поняла, что да… да, скорее всего он прав, ей нравится жить у Александра. Хотя ее принудили к этому, и потребовалось немало времени привыкнуть к сосуществованию с нелюдимым хозяином, постепенно Нелли привязалась к окружающим вещам: к этому дивану на втором этаже, которой, располагаясь при лестничной площадке, позволял слышать все, что происходило внизу; или к желтой кружке, используемой каждодневно, поднося ко рту которою казалось, что подносишь к лицу изображенную на кружке улыбку. А привязываясь к вещам, Нелли привязывалась к самому дому, осваивалась в нем. А если учесть, сколько души в него вложила, переделывая и обставляя по своему разумению, наверное, даже сказала бы, что сумела его полюбить. Ну и конечно Александр. Пускай оставался далеким и непонятным, не стремился к сближению, он все же продолжал ее интриговать. Кто он. Или что он. Почему с каждым днем интересовал ее все больше. И почему, стоит ему появиться в поле зрения Нелли, возникает непреодолимая тяга стать к нему ближе. Необъяснимое притяжение, которому с каждым разом все сложней сопротивляться.

Совокупность неоднозначных фактов. Ответить на вопрос Зойла так просто и так сложно одновременно. Она не знала, что говорить. Скажет «нравится» – Зойл не поймет, «не нравится» – солжет, и в первую очередь самой себе. А если оставаться честной до конца, она не видела в Александре монстра, каким представлялся Александр Зойлу. Нелли видела в нем Александра – сильного и смелого мужчину.

– Не знаю, Зойл. Возможно, я просто привыкла, – постаралась как можно правдивее ответить Нелли. – Человек ко всему привыкает.

Зойл продолжительное время молчал. А затем выдал то, чего она услышать никак не ожидала:

– В мой бар приходили его дружки. Не знаешь для чего?

Нелли «села» от удивления.

– Приходили? Зачем?

– Значит, не знаешь.

– Нет! Я впервые об этом слышу. – Вот это номер. – Даже не подозреваю, что они могли там делать.

– Они пили мое пиво.

– Кто там был? Как они выглядели? – Нелли нужны были детали. – Как себя вели? Угрожали?

– Нет. Нет, не угрожали. Я же говорю, сидели и выпивали. А еще наблюдали. Вот только с какой целью?

– Не знаю, Зойл. – Нелли недоумевала. – Но я попытаюсь выяснить.

– Не надо, – тут же остановил ее Зойл. – Не вмешивайся в это. Подумал, может, что слышала, вот и спросил. Уж точно не для того, чтобы ты злила зверя в его же логове.

– Да, но…

– Никаких «но», – грубо перебил Зойл. – Повторяю, не лезь в это, Нелли. Слышишь меня?

Слышать-то она слышала, но вот соглашаться не хотела.

– Слышу, – ответила нехотя. – Но ты все же можешь рассказать, кто к тебе приходил? Ради утоления любопытства. – Разумеется, только ради этого.

Зойл вздохнул, очевидно, смягчившись.

– Их было двое. Высокие и здоровые как быки.

Кому он это рассказывает, с одним таким она живет под одной крышей.

– А что-то… отличительное?

– Ты дослушай. – Терпения Зойлу не занимать. – У первого прицельный взгляд, короткостриженый, со скульптурными чертами лица. Стать, выправка военные. Определенно служил.

– Ты уверен? Я про службу. Сомневаюсь, что Ролан был в армии, – равно как в способностях каждого из них к чему-то такому, что приносило бы пользу людям. – Они не похожи на послов доброй воли, ты не находишь?

– Нахожу, – согласился Зойл. – Но поверь мне, я в этом разбираюсь. Не знаю, по каким причинам, но этот Ролан определенно служил.

– Допустим. Что со вторым? – Отчего-то ей казалось… – Только не говори: наглый взгляд, кожаная куртка, темные волосы. – Нелли была уверена, что вторым был Дей.

– Не скажу. Ты все сказала за меня.

Интуиция.

– Понятно. – Она совсем не удивлена: Дею как никому другому подходила роль инквизитора.

– Что именно тебе понятно? Надеюсь, то, что не нужно соваться, куда не следует? – В голосе – уже знакомая твердость.

– Конечно, именно это мне и понятно. – Да ничего ей не понятно. Так и хочется забросать Александра вопросами. Однако зная, что дело это неблагодарное, для начала было бы лучше выбрать другого информатора, например, Ролана – Дей априори летел мимо. А с Александром побеседует позже, когда будет обо всем осведомлена. Так ей будет легче вести диалог, так как ярко выраженного хозяина положения не будет, и они станут говорить на равных. Да, это был прекрасный план. Вот только… как ей связаться с Роланом?

– Почему мне не нравится твой тон, Нелли? – Кто-то изучил ее излишне хорошо.

– Не волнуйся, Зойл. Я не буду совершать глупостей. – Разговор – не глупость. – А сейчас мне пора, кстати, так же как и тебе. На процедуры, помнишь?

– Не напоминай, – заворчал Зойл, – я могу прийти позже. И вообще, я прекрасно себя чувствую, пора прекращать бессмысленное лечение.

– Нет, ты не можешь прийти позже, и нет, не прекратишь лечение. – Возражения не принимались. – Зойл?

Прошло три, четыре, пять секунд…

– Да хорошо! – воскликнул Зойл. – Только не превращайся в Дмитрия, я не выдержу его женскую версию.

Нелли улыбнулась.

– Если будешь слушаться, не превращусь. – Затем вдруг посерьезнела – вспомнила то, о чем совсем не хотелось вспоминать, но поговорить следовало. – Послушай, Зойл, – заговорила Нелли, – ты не мог бы… в общем…

– Что такое, Нелли?

Что такое: она вспомнила о кольце и деньгах, которые хотела попросить взаймы. Но вот не могла, просто не могла о них заговорить. Слова не шли, язык противился. Нелли не могла обременять Зойла больше, чем уже обременила, он и без того сделал столько для нее добра, что так и норовило спросить: а заслужила ли? И сейчас речь шла не столько о материальной составляющей: Нелли не уверена, смогла бы она сама пойти на такие серьезные жертвы для совершенно чужого человека. А Зойл мог и шел. Потому, хотя бы об этой своей проблеме, в сравнении с остальными ничтожной, она ничего ему не расскажет. Нелли решит ее сама.

– Ты не мог бы передать Лике, да и всем остальным, что я соскучилась? – Пришлось солгать, и как неловко. Интересно, Зойл поверит? Он очень проницателен, хотя доля правды в сказанном была – Нелли действительно скучала по своим новым друзьям и знакомым. – Ты – единственная связующая нить между нами.

– Это то, что ты хотела сказать? – Вот, так и думала – видел ее насквозь.

– Конечно. Тебя что-то смущает? – спросила Нелли.

– Да ничего…

– Ну так что, передашь?

– Конечно, передам, почему же не передать, – усмехнулся Зойл. – Честное слово, будто милостыню просишь.

– Хорошо, больше не буду. – Нелли грустно улыбнулась. – Пока, Зойл. Я еще свяжусь с тобой.

– Будь осторожна. И не доверяй этому мужчине!

– Не буду! – Нелли рассмеялась. – Пока, Зойл! – и повесила трубку.

И тут же начала прокручивать в голове вопросы, на которые Александр прямо-таки обязан ей ответить. Но для начала следовало подумать, была ли возможность связаться с Роланом, к тому же Александра дома не было, Нелли видела, как он уходил. Именно поэтому целое утро Нелли провела в наиболее посещаемых им комнатах в надежде отыскать те самые книги. Покинув прошлым вечером ванную комнату, книг на прежнем месте она не увидела – Александр их забрал. Вот и затеяла новые поиски, за ночь в полной мере осознав, какое сокровище обнаружила. Но поиски результата не принесли – ни в шкафах, ни в ящиках столов, ни в других укромных местечках рукописи спрятаны не были. Потому она склонялась к мысли, что те находились в подвале.

Но прямо сейчас ее интересовал Ролан.

Где она могла с ним встретиться? Только здесь, в доме. Но в гости к Александру он не приходит. После первого и единственного визита, состоявшегося еще в начале ее заселения, Ролан здесь не появлялся, и, по всей видимости, не собирался этого делать. Можно было ему позвонить, но телефонного номера, так же как его домашнего адреса, Нелли не знала, да и придет ли, даже если связаться с ним, оставалось под вопросом. И что же ей делать? Вести непродуктивный разговор с Александром она не хотела. Он опять выдаст крупицы информации (это если выдаст), и за такую малость заставит чувствовать себя ему благодарной.

Шли часы, и Нелли только что не подпрыгивала от нервозности, обдумывая ухищрения, на которые могла бы пойти, дабы расположить Александра к откровенной беседе: вдруг повезет, и между ними состоится взвешенный разговор как между нормальными адекватными людьми, в ходе которого он расскажет ей все как есть, без утаек.

Однако вопрос разрешился иным образом – удивительным, неожиданнейшим образом. Явился Дей.

Он вошел в парадные двери, такой весь гордый и вальяжный, сверля ее острым взглядом. Нелли сидела в гостиной, дожидалась возвращения Александра, когда в одно мгновение потеряла способность не только двигаться, но и думать. Так и следила за его приближением застывшим немигающим изваянием.

– Нелли, – протянул Дей мягко, постепенно замедляя широкие шаги. – Как твои дела? Жизнь, здоровье, приспособляемость? – Уголки губ поползли наверх – стало не себе. – Как живется у Александра?

Нелли молча встала. Не то, чтобы не могла говорить – Нелли быстро пришла в себя, сбросив первоначальное оцепенение, и даже сделала несколько шагов навстречу гостю. Однако тон с деликатно завуалированной насмешкой к искреннему ответу, равно как к общению в целом, не располагал.

На что ей усмехнулись, мол «Какая же ты несговорчивая».

– Хорошо выглядишь: посвежевшая, ни такая костлявая, на щеках румянец. Должно быть, хорошо проводишь время, Александр не обижает. Вдвоем, оторванные от цивилизации… Чем вы занимаетесь?

Ублюдок. Самовоспламенись прямо сейчас.

– Практикуем позитивное мышление. Не пробовал? – Гадостей в нем навалом, избавиться от них не помешает. – Зачем пришел, Дей? – Долго в его присутствии Нелли не выдержит, следовало выведать цель визита и скорее выпроводить его за дверь.

– Нелли, где твоя приветливость, мне даже холодно стало. – Он снял с себя куртку и прошел вперед. Прошагав мимо Нелли – она обернулась, стараясь держать его в поле зрения, – примостился на спинку зеленого дивана, на котором только что сидела она.

– Так зачем пришел? Поговорить со мной? – Странно. Раньше с его стороны – неприязнь да отстраненность, что Нелли более чем устраивало, тогда как сейчас – откровенное нападение.

– Поговорить с Александром. – Дей многозначительно выделил имя. В том смысле, что «Зачем ты мне сдалась. Ты здесь никто».

– Александра нет. Ты не вовремя. Приходи в другой раз. – Нелли была уверена: ему известно, что здесь она одна.

– Его нет в доме.

– Я и говорю: его нет. Он ушел, далеко и надолго. – И тебе пора.

Дей внимательно на нее смотрел: пристально, с налетом задумчивости, в то время как на лице лениво расцветала загадочная улыбка.

– Он скоро будет. – Дей сложил на груди руки, приняв еще более угрожающий вид. При относительной близости, каждый из мужчин из компании Александра действовал на нее аналогичным образом – вызывая чувства беспокойства и незащищенности. Однако ощущений, как при контакте с Александром, Нелли не испытывала. Не было трепета, сковывающего движения, легкой робости, заставлявшей теряться и обдумывать каждое произносимое слово, дабы не показаться глупой и неправой. С Александром каждый разговор, каждая недолгая пикировка становились неподобающе волнующими. Даже злилась на него иначе, испытывая странное мазохистское удовлетворение.

– Не соскучилась по дому? – Дей внезапно зажмурился и приподнял руку в притормаживающем себя жесте, словно сказал нечто неприемлемое. – Прости, Нелли, не хотел тебя расстраивать, напоминая о настоящем доме, единственном и неповторимом, в который тебе, похоже, не суждено вернуться. Я имел в виду не его, а ту лачугу, в которой ты ютилась в те часы и минуты, когда была свободна от мытья тарелок в баре.

Сволочь. Она начинала ненавидеть этого мерзавца, хотя подумывала, что стала понимать Дея, и в чем-то даже оправдывала его мерзкий по отношению к ней характер: беспокойство за друзей и все такое.

Однако с выводами Нелли поторопилась: она не знала, чего добился Дей своим дерзким, отвратительным поведением: если по-прежнему желал ее сплавить, то как-то неумело – на такое Нелли больше не велась. Но очевидно, что он получал удовольствие от своего психологического прессинга.

– Все прекрасно, Дей, – сказала Нелли. – Нам с Александром очень хорошо вместе. Мы прекрасно проводим время. – Каждый сам по себе. – Вдвоем, оторванные от цивилизации… – Нелли улыбнулась, надеясь, что улыбка, которую изобразила, вышла вызывающей.

Выражение мужского лица не поменялось, такое же сочетание не сочетаемого – изучающего и бесстрастного. Только в глазах – неприятная насмешка.

– И как же, Александру понравилось?

Нелли не поняла.

– Стены, – пояснил Дей, сменив внезапно тему. – Ты полностью здесь освоилась, прямо как в собственном доме. Даже ремонт задумала.

– Его задумал Александр.

– А ты осуществила.

– Тебе нравится?

Дей улыбнулся. Но в следующие несколько секунд улыбка плавно сошла на нет.

– Знаешь, Нелли, как у вас говорят: чувствуй себя как дома, но не забывай, что ты в гостях.

Желая от него отдалиться, Нелли неспешно отошла в сторону.

– Мне больше нравится первая часть поговорки. Поэтому, если ты все же собираешься задержаться, можешь подождать снаружи. – Нелли любезно указала на дверь, оказавшуюся в пределах ее видимости.

Дей продолжал смотреть на нее пронизывающим взглядом. Затем, разрывая контакт, поскреб кончиком пальца по переносице, усмехнулся и, схватив лежащую рядом куртку, направился к выходу. Дей проходил мимо Нелли, когда она мысленно закрывала за мужчиной дверь. Но внезапно он остановился, и уже в следующее мгновение стоял с ней лицом к лицу.

Первой реакцией Нелли было отпрянуть, она даже подалась назад, однако Дей не позволил ей отойти, схватив за талию и притянув к себе.

– Я мог бы одним касанием разорвать твою глотку, – утробным басом прорычал Дей, сжигая Нелли злобным взглядом. – Одним касанием, – повторил мужчина, казалось, убеждая в этом себя. Себя самого.

Ее парализовало. Она была не в состоянии оторваться от карих глаз – настолько они поглощали. Однако пытка продлилась недолго. Неожиданно ее отпустили, и уже скоро она осталась одна – Дей покинул дом.

– Одним касанием… – прохрипела Нелли, прижимая руку к напрягшейся шеи. Он, определенно, говорил не ей: не ей, а себе самому.

А затем она поняла, какой порою бывала дурой.

Нелли шла к нему с независимым видом, словно продолжала владеть ситуацией. Словно ничего ужасного не произошло, конфликта не было в помине, и она не смотрела в потемневшие глаза, парализованная ожесточенным взглядом.

Дей – она предпочитала считать, что к счастью – еще не уехал, а находясь недалеко от дома, протирал гигантский мотоцикл, на котором, судя по всему, и прибыл. Он все же предпочел дождаться Александра, поэтому Нелли решила, что разговор между ними намечался важный. Не менее важный, чем тот, который должен был произойти между ней и Деем сейчас.

Как она могла забыть о деле Зойла, когда думала о нем на протяжении всего дня? Да к тому же забыть, стоя перед непосредственным участником вопиющего действа? Стоило всего-то прекратить бессмысленную полемику и поинтересоваться обо всем, что так ее волновало. Но вместо этого она соревновалась в остроумии: возможность иного развития событий в голову ей не приходила.

А все потому, что Дей появился неожиданно. Она никак не рассчитывала его увидеть, даже не задумывалась, что он может прийти к Александру. И откуда такие выводы? Почему он должен прекратить приходить к Александру? Только от того, что здесь поселилась она? По причине своей антипатии к ней? Как самонадеянно.

Нелли шла по душистой траве, окруженная умиротворяющей природой, в то время как внутри разгоралось беспокойство. Она, конечно, предпочла бы разговаривать с Роланом и не приближаться к Дею снова, но коль с первым не выходило, ко второму, представшему пред нею подарком судьбы, нужно было лететь, пускай и без особого энтузиазма.

До него оставалось с десяток метров, когда Нелли вынужденно притормозила.

– Чего тебе? – бросил Дей грубо, даже не посмотрев в сторону Нелли.

Нелли набралась храбрости.

– Нам нужно поговорить, – сказала спокойно и подошла ближе.

– Как увлекательно. Чем же мы занимались получасом ранее. – Вроде как вопрос, а заинтересованности в интонациях нет. – Что ж, говори.

– Ты мог бы для начала посмотреть на меня.

– Мог бы. – Дей продолжал полировать свою железяку.

Терпение. Нелли призывала себя к терпению.

– Тогда обернись.

– Ты не заметила? Я слегка занят.

– Я заметила…

– Вот и отлично.

– …только надолго я тебя не задержу.

Ее продолжали игнорировать. По всей видимости, высказав все, что планировалось, и, успокоив тем самым свою взволнованную душу, Дей остыл и превратился в прежнего до боли знакомого Дея, ненавидящего ее со стороны и молча.

Длительное время она не удостаивалась и толики внимания. Стиснув зубы и похоронив на время гордость, Нелли терпела, убеждая себя в необходимости текущих жертв. Дело касалось Зойла, а во всем, что затрагивало его интересы, Нелли не могла проявлять халатность. Нелли чувствовала себя обязанной, поэтому сейчас, когда появилась реальная возможность отплатить добром на добро, она не могла оставаться в стороне.

Нелли начинала подумывать, что о ней забыли, и нужно бы о себе напомнить. Но тут, бросив тряпку на сидение, Дей повернулся к ней.

– Начинай. – Сильные руки сложились на груди.

– Зачем вы следили за Зойлом?

Дей никак не реагировал, по всей видимости, осмысливая вопрос, но внезапно улыбнулся.

– Боишься за своего друга?

– Думаешь, не должна? Что вы задумали?

– Ничего.

– Что это значит?

– То и значит – ничего.

Терпение… где же ты, терпение.

– Это идея Александра?

– А ты как думаешь? – Дей не собирался облегчать ей задачу.

– Думаю, да.

Дей кивнул, после чего спросил:

– Это все?

– Нет, не все, – возразила Нелли, начиная раздражаться. – Ты не ответил на мой вопрос.

– На который? – устало спросил мужчина.

– С какой целью вы следили за Зойлом?

– Ответил. Такова прихоть Александра. А сейчас, если не возражаешь… – он хотел от нее отвернуться…

– Дей! – Он напрягся, о чем свидетельствовала застывшая спина. – Думаю, я не заслужила такого отношения.

Он развернулся. Удивился, мол, «Ты уверена?». А затем озадаченно заметил:

– Никак не пойму, что мне мешает не отвечать на твои вопросы.

В попытках успокоиться Нелли закрыла глаза. Открыла.

– Послушай, Дей. Я ничего плохого вам не сделала и уж тем более не выбалтывала ваши секреты. Может пора прекращать меня ненавидеть?

Дей молчал. Пришлось продолжить.

– Я никому ничего не говорила ни о догмарах, ни об Александре, хотя имелась уйма возможностей. – Нелли была настроена решительно.

И снова Дей смотрел на нее своим пугающим, режущим взглядом.

– Так уж никому?

– Никому. – А в душе сомнения: почему он спрашивает?

– Даже своему дружку?

Вот оно что. Нелли вздохнула.

– Это другое…

– Разумеется, другое. – Дей схватился за тряпку.

– Я ничего ему не рассказывала. Я говорю правду. – И она действительно говорила правду. Зойл «познакомился» с Александром еще до встречи с ней. Она же просто пересказала Зойлу события с ней произошедшие. И пускай в них фигурировал Александр, секретов она никаких не раскрывала. Но как убедить в этом Дея? И когда для Нелли стало важным, убедить его в чем бы то ни было?

– Тогда откуда он про нас знает? – Дей возобновил отложенное дело.

– Я не могу сказать. Но ему можно доверять. – Сомнений быть не могло. – Зойлу, действительно, можно доверять.

Дей усмехнулся.

– Так же, как и тебе?

– Да, так же, как и мне, – твердо заявила Нелли. – Мне вы доверять можете. – Дей развернулся к ней в пол оборота. Долго на нее смотрел, будто правду читал по лицу, затем и вовсе выпрямился, приблизился к ней. В глазах его что-то поменялось.

– Тебе следует поговорить с Александром, он все тебе объяснит, – теперь без ехидства и тошнотворных насмешек произнес Дей.

– Но вы ведь не планируете…

– Нет, мы не планируем его убивать. – Нелли стало легче, хотя сказанное могло оказаться бессовестной ложью. – На счет этого также расспроси Александра. И поинтересуйся заодно, почему он это делает. Затем расскажешь мне. – Дей, протирая руки испачканной тряпкой, вернулся к мотоциклу.

– Что делает? – не поняла Нелли.

– Заботится о тебе, – бросил Дей, более не оборачиваясь. – Поинтересуйся, почему он о тебе заботится.