Сын Тишайшего-6

Глава 8

Свет от проникших в комнату солнечных лучей больно ударил по глазам. Я ненадолго зажмурился и хмуро посмотрел на возмутительницу спокойствия.

— Нечего сидеть в темноте. И вообще, пора заканчивать с подобным образом жизни. А то встал ни свет ни заря, сделал эту свою разминку и исчез. Потом появляешься ближе к вечеру аки призрак и снова пропадаешь. Людей совсем задёргал. Вон Колычёв уже неделю в приёмной спит, как и Савва.

Слова сестрёнки оставили моё сердце равнодушным. Сам понимаю, что веду себя по-детски и пора заканчивать. Только как неохота выбираться на свет и смотреть на людей, читая в их глазах сочувствие. Настоящее или искусственное, неважно. Воспитатель, приносящий еду и вино, а также секретарь, заваливший меня бумагами, никогда не раздражают. Наоборот, я весьма плотно погрузился в работу. Только временно прекратил вызывать министров, генералов и глав различных ведомств. Обойдусь без этих благостно-сочувственных физиономий.

По идее я уже собирался возвращаться к нормальной жизни. Конечно, если её можно так назвать. Ведь в сердце появилась звенящая пустота, периодически отдающая болью, и навевающая тоску. Хорошо, что для меня всегда на первом месте дело. Поэтому я не забухал, продолжив работать, хоть и отстранился от окружающих. Сестрёнка у нас умная и поняла, что меня надо было оставить в покое на некоторое время. По её мнению, период тишины закончился, и пора начать теребить приунывшего брата.

— Дунин подготовил доклад. Ты готов его выслушать? — слова Натальи прозвучали одновременно настойчиво и участливо, — Или перенесём визит Ивана на завтра?

А ведь она тоже переживает. Вон какая бледная, что пытается скрыть, встав в тень. Да и вообще, сестрица изрядно осунулась, а её мягкие черты лица обострились.

— Зови и не стой у окна. Садись, мест вроде хватает, — машу рукой на изящную софу и стоящее рядом кресло.

Последние дни я проводил в своих личных покоях, а не привычном кабинете. Поэтому вошедший командующий ВВ быстро окинул взглядом помещение, изучая незнакомую обстановку. Здесь есть на что посмотреть. Кроме уже упомянутой мебели, на стенах развешаны батальные картины, а также образцы огнестрельного и холодного оружия. А в центре комнаты стоит большой глобус, недавно изготовленный измайловскими мастерами. Образ холостяцкой берлоги дополняет огромный камин, занимающий половину стены, в котором полыхает, чуть ли не целое дерево. Зябко мне, и отнюдь не физически. Хотя и ноги разболелись, аж сил нет. Если бы не тренировки, массаж и настойки Юлии, то даже не знаю, как жить. Иногда хочется рычать от боли, но приходится гасить подобные желания, дабы не свихнуться. А ведь я приблизился к тонкой грани, отделяющей человека от безумия. Оказывается, ты не такой стойкий, Федя.

Полковник не стал тянуть, он-то прекрасно знает мои требования к докладчикам. Поэтом Иван быстро поклонился и раскрыл кожаную папку. Думаю, она ему ни к чему, но я могу затребовать протокол допроса.

— Мы провели тщательное расследование, государь. В итоге комиссия, состоящая из меня, главы Ревизион-отдела Дмитрия Голицына и твоего личного инспектора Анисима Щукина, постановила, имел место несчастный случай, — слишком сухо произнёс Дунин, скрывая волнение, — Что не отменяет халатности воспитателя и слуг.

— Здесь давай подробнее, — произнесла сестрица, поддавшись вперёд, будто кошка, готовящаяся к прыжку.

Наталье обязательно надо найти виновного. Если такого нет, то она его назначит. Однажды я опрометчиво произнёс фразу, приписываемую Сталину, что у каждой проблемы есть имя и фамилия. Переварив информацию, сестрёнка предложила провести массовые чистки государственного аппарата. Она тогда проходила практику в царской канцелярии, на деле соприкоснувшись с разгильдяйством и недобросовестностью чиновников, на которых жаловались в Москву. С трудом удалось объяснить, что русская бюрократическая система только на заре своего становления. А если начать массово карать людей, то ничего путного не выйдет. Мы не сможем выстроить нормально функционирующий чиновничий аппарат. Народ попросту разбежится, а вместо толковых, придут исполнительные, но глупые. Они всё и развалят.

Именно так деградировала советская управленческая система, где годами шёл настоящий неестественный отбор. Вся работа строилась на нескольких эффективных организаторах, вроде Берии с Кагановичем и страхе. Вменяемую часть бюрократического аппарата уничтожили в тридцатые, а у остальных убили инициативу. В результате всё рухнуло после смерти Сталина, на котором и держалось управление, когда к власти пришли невежды вроде Хрущёва или Брежнева. Поэтому советский проект прожил недолго. Ведь вменяемой системы усатый вождь так и не создал.

Я как раз выстраиваю управление страной, учитывая ошибки правителей из моей реальности. Мне кажется, что инициатива внизу просто необходима. А пока человек достигнет высот в своей профессии, он наделает немало ошибок. Просто необходимо вовремя проводить отсев и тестирование, убирая из аппарата бестолковых и невежественных. Впрочем, сейчас меня волнует совершенно иной вопрос.

— Старший смены уборщиков Никитка Некрасов не проследил за очисткой прогулочного поля. В результате дорожки не убирали три дня. До этого в конных прогулках участвовало множество людей, изрядно перепахав снежный покров. После чего произошло потепление, и часть снега растаяла, превратившись в лёд, — Иван начала зачитывать обстоятельства, приведшие к трагедии, — Слуга и конюх, ответственные за седлание любимого пони царевича плохо затянули подпругу. Оба понадеялись друг на друга, хотя им вменено проверять устойчивость седла перед прогулкой. Также воспитатель Сергей Бежецкий нарушил расписание и разрешил своему подопечному отправиться на поле раньше остальных учеников. Уборщики заявляют, что должны были успеть очистить и проверить площадку к обеду. Но… Про отсутствие дежурного врача я уже докладывал, государь. Того действительно вызвали по неотложному делу в цех.

Ага. Один отпустил ученика раньше на неочищенное поле. Второй не проверил подпругу. Третий из-за похмелья забыл проконтролировать работу дворников. В результате я потерял младшего сына, упавшего с пони. Вроде обычный момент и гиперактивный Володя ранее попадал в похожие ситуации. Но неделю назад он упал с пони из-за съехавшего седла, зацепившись ногой о стремя, и ударился головой о кусок льда. Далее перелом основания черепа, бестолковая суета слуг с воспитателем, отсутствие доктора на своём месте и через два часа ребёнок умер.

Из меня просто вынули стержень, когда взволнованный Дивов прискакал на дальний полигон, где шло испытание новой пушки. Сначала я не мог осознать произошедшую трагедию. Просто отказывался верить, думая, что Вова неудачно ударился. Добравшись до Коломенского, я как раз застал предсмертные конвульсии моего любимца. Чего греха таить, младший сын был радой моих очей. Именно на него мною возлагались особые надежды. Уж больно слабый характер у Саши, и братик должен был стать его опорой.

А вообще, плевать на политику. У меня погиб семилетний сын!

— Всех казнить! — чуть ли не прошипела Наталья, прочитала доклад и передала его мне, — Сама бы удавила ублюдков! Особенно главу смены и этого недоучителя. Один пьянствовал. А воспитатель давно напрашивался и не соответствовал столь высокому званию. Но ведь Звенигородским требовалось протолкнуть родича поближе к царскому семейству!

Кладу руку на запястье сестрёнки, чтобы она не заводилась. Я прекрасно помню, как Анна настаивала именно на Бежецком в качестве воспитателя для сына. В принципе Сергей оказался неплохим человеком, только малость несерьёзным. Но Вова сразу к нему привязался, поэтому глупо было идти ему наперекор.

Что касается расследования, то я сразу приказал провести его людям, в чьей честности и объективности не сомневаюсь. Плюс это дело личное и нечего в царском белье копаться чужакам. Пока наше семейство погрузилось в траур, и шли приготовления к похоронам, комиссия методично опрашивала всех обитателей усадьбы, составляя картину произошедшего. После погребения я закрылся на четыре дня и отгородился от мира. Однако надо продолжать жить. Сына мне не вернут, а вот плоды трудов могут разрушить.

По привычке быстро просматриваю доклад Дунина и не нахожу в нём каких-либо нестыковок. Просто несчастный случай коих происходит сотни в год. Только здесь череда глупых совпадений привела к трагедии. Моей личной, конечно.

— Спасибо, Иван, — можешь идти, кивая козырнувшему поляку, сразу покинувшему комнату.

— Ты оставишь всё как есть? — Наталья гневно сверкнула глазами, — В таком деле не бывает невиновных. У многих рыльце в пушку, включая коменданта усадьбы. Ладно, управляющий, занятый человек. Но ведь есть ответственный, в чьи обязанности входит следить за выполнением всех работ.

— Его тоже казним? — спрашиваю с грустной усмешкой.

— Именно так! Это преступное разгильдяйство привело к гибели Вовочки. Чего я никому и никогда не прощу! — продолжила свирепствовать Наталья.

Некоторое время я думал, затем вынес вердикт.

— Нельзя относиться к людским судьбам, как к рубке леса. Мол, всё равно щепки летят. Каждая жизнь священна и неповторима. Бывает, человек прожил ничем не приметную или даже бесполезную жизнь. Зато его дети или внуки принесут державе огромную пользу.

— Но ведь из-за них погиб твой сын? Что за излишнее человеколюбие, Фёдор? — перебила меня Наталья.

— Ты так ничего и не поняла. Казни всех сопричастных не вернут нам Владимира. Но заставят людей задуматься над вменяемостью царского семейства. Власть не может держаться только на насилии и страхе. Народ должен уважать своих правителей, что нужно заслужить.

Судя по непреклонному взгляду, мои слова не нашли отклика в душу сестрицы. Забавно, когда кровавого тирана, коим считает меня даже часть русской знати, обвиняют в излишней доброте. Надо попытаться донести до царевны мою позицию.

— Поверь, мне хочется просто разорвать на части даже косвенно виновных в гибели сына. Только царь не может позволить чувствам взять верх над разумом. Все причастные будут наказаны, но это решит суд. Более того, я прикажу осветить его в газетах, пусть это и выглядит кощунственно, — расширившиеся от удивления голубые глаза, стали реакцией на моё решение, — Уже много лет мы продвигаем постулат о верховенстве закона. Для этого создана судебная система, которая обязана рассматривать преступления любого русского подданного от крестьянина до боярина. Да, вначале мне пришлось изрядно замарать руки кровью, часто вытворяя форменные непотребства. Но сейчас иные времена, и лучше придерживаться установленных мной же правил. По крайней мере, если дело стало достоянием общественности.

После пояснения Наталья улыбнулась, поддержав мою усмешку. Подобный принцип хорошо вписывается в систему её жизненных координат. Куда деваться в политике без лицемерия?

— Поэтому вскоре состоятся суд, и по-настоящему виновные получат самое строгое наказание. Вот увидишь, что народ нас ещё поддержит, и будет требовать казнить всех участников процесса. А мы заработаем на этом ещё больше любви и уважения подданных, как бы мерзко это ни звучало, — произнося столь отвратную тираду, я поморщился, будто от зубной боли, — Казнить человека большого ума не надо. Но сделать это красиво, убедив общество в его виновности, ещё и отвести от себя подозрения — это настоящее искусство.

— С возвращением, братик, — вновь усмехнулась Наталья, — И спасибо за урок. Признаюсь, я бы не смогла так рассуждать, после смерти моего ребёнка. Это кого ещё надо успокаивать? Уж точно не тебя.

Дверь за сестрёнкой закрылась, а я ещё долго сидел в тишине и смотрел на камин. Оказывается вон о тебе какое мнение, Федя. Не знаешь, смеяться или плакать. Хотя я изрядно оскотинился и стал откровенным циником за последние годы. Вон, даже смерть сына решил использовать для улучшения имиджа. Вроде страдаю, но ничего не могу с собой поделать. Свинья вы, Фёдор Алексеевич.

Сегодняшний день точно испорчен и нет никакого желания работать.

— Савва, — кричу в сторону двери, — Неси вино и нарезку.

— Садись, — киваю на кресло, — Только давай обойдёмся без выражения сочувствия. Я верю, что ты скорбишь вместе со мной.

Иван опустился на кресло, немного поёрзав, в поисках удобной позы. У него такая же проблема со спиной, как и у меня. Вернее, у брата боли гораздо сильнее. Ещё и зрение стало ухудшаться, поэтому ему пришлось надеть очки. Благо русские оптики, наконец, достигли хорошего уровня в производстве линз, как для промышленности, так и обычных потребителей. По крайней мере, подзорные трубы, микроскопы, лупы, очки, произведённые отечественными заводами не хуже голландских и французских производителей.

А вообще, Ваня держится. Регулярные тренировки, лекарственные настои, витамины и здоровый образ жизни сделали своё дело. Внешне братец выглядит отлично, когда снимает очки и не морщится от накатывающей боли. Мы ведь с ним ещё совсем молодые — мне в мае исполнится тридцать три, а брат недавно отпраздновал двадцативосьмилетие. Сердце предательски кольнуло, когда я вспомнил, как весело мы провели время. Дети были просто счастливы. Так, стоп. Хватит соплей.

— Я пригласил тебя, чтобы сообщить добрую весть, — не сдерживаюсь и улыбаюсь, настолько настороженно выглядит Ваня, — Завтра на совместном заведении Совмина и Сената будет объявлено о назначении тебя канцлером.

— Но я не готов. И как быть с Одоевским? Это некрасиво, Феденька, — сразу зачастил братик.

— Ты забыл, кто здесь самодержец всероссийский? Мне вообще можно не объяснять смысла своих поступков. Но у нас заведены определённые правила, которые надо соблюдать, — пресекаю возражения, строго взглянув на собеседника, — За Якова не переживай, его заслуги перед державой сложно оценить. Но сейчас он нужен мне в другом месте.

Не удерживаюсь и под осуждающим взглядом Ивана наливаю полбокала вина. Делаю добрый глоток, удовлетворённо киваю и продолжаю.

— Тебе придётся не только возглавить Совет министров. По большому счёту я оставляю управление страной на несколько человек с тобой во главе, — усмехнувшись оторопевшему братцу, поясняю, — Завтра будет подписан указ о создание края под названием Югороссия. Туда войдёт вся Дикая степь и Крым. Это колоссальные пространства, требующие самого пристального внимания. К сожалению, мне долго не удавалось равномерно развивать новые владения России. Что является ошибкой, требующей скорейшего исправления. Какой смысл в захваченных землях, если мы не можем их освоить? Свято место пусто не бывает. Не успеешь моргнуть, как там снова поселится всякая сволочь вроде разбойных казаков или кочевников. Необходимо связывать огромные расстояния дорогами и опорными пунктами, вроде крепостей и селений. С этого года также начнётся массовое переселение людей как наших, так и иностранцев. К нам уже набежало немало мужиков из Литвы с Польшей, среди которых хватает католиков. А ещё есть арнауты, венгры, молдаване, валахи, южные славяне и немцы. Последние едут из Европы, спасаясь от бесконечных войн, уже на законных основаниях, заключив договора с моими вербовщиками. Вот Одоевский и станет генерал-губернатором нового края, пока он не будет должным образом освоен и разделён на более мелкие административные единицы. Я тоже перебираюсь на юг, где буду помогать бывшему канцлеру. Но моя основная задача — это подготовка армии к следующему рывку. Нужно сломать хребет Порте, пока есть такая возможность.

В комнате повисло молчание. Братец обдумывал мои слова, а я допил вино, снова наполнил бокал и продолжил.

— Весной мне предстоит поездка в Ревель на встречу с Карлом Шведским. Скорее всего, мы придём к соглашению, и Россия выкупит земли, отданные по Выборгскому трактату. Поэтому тебе прибавится дополнительных дел. Я буду осваивать юг, а ты северо-запад. Заранее подумай, кого назначить губернатором наших новых и одновременно старых земель.

— Фёдор, это неподъёмная для меня ноша. Лучше отказаться сейчас, чем потом разочаровать тебя, — Ваня сделал очередную попытку отказаться.

— А кому я могу передать Россию? Если завтра меня не станет, ты тоже откажешься от регентства и передашь моего сына в загребущие руки бояр? — это удар ниже пояса, но иначе нельзя, — Одиннадцать лет мы вместе выстраивали механизм управления страной. Созданы министерства и иные ведомства, тщательно подобраны люди, включая даже среднее звено. Губернаторы — давно обычные исполнители, находящиеся под жестоким надзором, а не практически удельные правители. Есть царская канцелярия с Ревизион-отделом, ВВ, полиция и наполняемая казна. Это огромное подспорье, которого ранее не было у русских правителей. Твоё дело не разрушить работающий механизм, а может, внести в него, что-то новое.

— Мне не хватает твоей твёрдости, брат, — тихо произнёс Иван, сняв очки и начав протирать их тряпочкой, — Ведь иногда придётся наказывать и даже казнить людей. Я не смогу.

Хороший он человек, а финансист от бога! Думаю, проблемы с психологией у брата начались после Стрелецкого бунта. Не каждый выдержит, когда на твоих глазах толпа буквально разрывает на части знакомых тебе людей. Вон у Петра вообще развилась психологическая травма, сломавшая юношу. Иван слеплен из другого теста и на самом деле ничего не боится. Он просто сторонится подобных ситуаций, закрывшись в некий вариант кокона. Только пора выходить из тени. Признаюсь, что я хочу вырваться из Москвы и заняться другим делом, дабы уйти от мыслей о сыне. Но и пора подтягивать родственников, чтобы быть уверенным за будущее страны.

Я, вообще-то, не вечный и могу умереть хоть завтра. В данный момент просто нет достойного преемника, кто сможет взять на себя ответственность и сосредоточить рычаги власти в своих руках до совершеннолетия Александра. Да и когда сыну исполнится восемнадцать, ему необходима будет такая поддержка. Плохо, что сын не предназначен для правления. Он больше книжник и будущий учёный, нежели правитель. Только другого наследника у меня нет.

— Возьмёшь в помощницы Марию и Наталью, — снова удивляю опешившего брата, — Остальные сёстры пусть занимаются текущими делами. Особенно, Софья. У неё хорошо получается помогать Минздраву, пускай и продолжает. Маша имеет склонность к финансам, как и ты. Попробуй поручить ей ревизионные дела. А младшенькая поднаторела во многих сферах. Из неё выйдет отличный противовес сторонникам изменения торгового законодательства и снижение участия государства в крупных проектах. А ещё сестрёнка придаст тебе уверенности. По её мнение лучшим наказанием для провинившегося является смертная казнь, вот и будешь её успокаивать.

В общем, мы договорились. Я передал Ивану толстую папку с досье на министров с товарищами, губернаторов, глав управлений и ключевых фигур русской промышленности. Канцлер просто обязан знать внутреннюю кухню, недоступную заместителю министра финансов. Пусть думает. Заодно брат получил более тонкую папочку с кадровым резервом. Это полезная вещь, подготовленная службой безопасности, особенно когда брат взглянет на ситуацию свежим взглядом. Посмотрим, что из этого выйдет.