Сын Тишайшего-6

Глава 4

Всё-таки не зря я тружусь! Именно в такие моменты понимаешь, что все жертвы, кровь и нервы ненапрасны. И в который раз убеждаюсь, насколько мне комфортнее и спокойнее на производствах. Когда наблюдаешь за сходящим со стапелей судном, новым станком или металлургической печью, как сейчас, то хочется абстрагироваться от политики с её интригами и грязью. Я искренне завидую людям, занятым настоящим делом и двигающим вперёд русскую промышленность.

Поэтому поездка в Тулу стала глотком свежего воздуха. Пока Москва возвращалась к привычной жизни, отгуляв рождественские праздники, царь всея Руси технично сбежал. И было ради чего. Государственный железоплавильный и механический завод — это огромная экспериментальная площадка, где постоянно испытывают новинки, доводят до ума образцы, которые после проверки запускают в серию, и занимаются научными изысканиями.

Денег на этот проект я не жалею. А также ищу талантливых изобретателей, инженеров и мастеров даже в Европе. В Коломенском стало тесно, да и неохота постоянно наблюдать за чадящими трубами. Поэтому производство перебралось в оружейную столицу России. ГЖМ возглавил Иван Сумароков, тот самый самородок, начинавший с модернизации русской артиллерии. Своей настырностью, жаждой знаний и умом человек дослужился до весьма высокой должности. Вот тебе и обычный комнатный стольник, проявивший себя при Алексее Михайловиче, но затем забытый. Я же таких людей ценю и двигаю наверх. Мне нужны творцы, а не банальные исполнители.

Особо радует пасынок Сумарокова — Василий Корчмин. Он с юности проявлял недюжинные таланты. А получив нормальное образование и практику на заводах, молодой человек начал удивлять. Его новая полевая пушка, недавно испытанная на Коломенском полигоне, должна стать прорывом в артиллерийском деле. То же самое касается разрабатываемых сейчас крепостных и морских орудий. Годика через три враги очень неприятно удивятся нашим сюрпризам. Хотя и сейчас русская артиллерия превосходит большинство противников. Думаю, мы уже догнали шведов и наступаем на пятки французам — подлинным лидерам в этой военной науке.

Но я приехал на завод по иной причине. И она сейчас находится передо мной. Речь о коксовой печи, производящей серое золото. Именно так правильно назвать новое топливо, которое выведет русскую металлургию на совершенно иной уровень.

Моя свита не понимала, с чего вдруг царь застыл перед пышущей жаром печью и обливается потом с глупой улыбкой на устах. Савва, Дивов и охрана мало прислушивались к речи Сумарокова. А для меня слова директора ГМЖ сродни бальзаму на душу. Только министр промышленности Салтыков понимает, какое знаковое событие произошло в Туле.

— Мы потратили более года, прежде чем подобрали нужный уголь. Оказывается, не все породы подлежат коксованию. Как ты назвал это действие, государь, — голос Ивана слышался будто издалека, настолько я погрузился в созерцание процесса. — Затем пришлось долго подбирать печь и нужную температуру нагрева. Далее был длительный период определения времени обжига и поиск приемлемого охлаждения. Обратите внимание на готовый продукт, — рассказчик указал рукой на огромные короба с серыми камешками. — Он серого цвета, что никак не влияет на горение. Наоборот, кокс более чистый и гораздо лучше древесного угля. Мы пока проводим испытания, но уже сейчас можно утверждать, что заметно улучшилось качество выплавляемого металла. Чугун выходит неожиданно чистым, без примесей. Домна, так называется печь по выплавке железа, находится в соседнем цеху. Если государь изволит, то я покажу, как выглядит плавка.

Изволю! Заодно хочу посмотреть на сверлильный станок, недавно запущенный в серию. Там и оценю чистоту и прочность металла.

Пока наша небольшая делегация перемещалась в соседнее производство, я с трудом сдерживал ликование. Вдохнул морозного воздуха, буквально обжёгшего лёгкие после жаркого цеха, и улыбка снова озарила моё лицо. Даже чёрный от сажи снег, мрачные строения и чадящие трубы являлись составляющей моего счастья.

Мало кто понимает масштаб свершений мастеров с ГМЖ. По сути, они перевернули ход затянувшейся войны. Ведь не просто так в XX веке было выражение, что победа ковалась в тылу. Кто знаком с проблемами снабжения воюющей армии, сразу согласится с этим утверждением.

Сейчас речь не о логистике, сложностях складирования и хранения. В среднем срок эксплуатации пушки хорошего качества примерно пятьсот выстрелов, может, немного больше. При этом полевая, крепостная и корабельная артиллерия отличаются по интенсивности стрельбы. Более крупнокалиберные стволы просто нереально заряжать быстро, да и обслуги на судах гораздо меньше, чем в сухопутных подразделениях. Поэтому такие стволы способны сделать под тысячу выстрелов до полного разрушения.

Теперь давайте рассмотрим ситуацию с другой стороны. До моих реформ и создания ВПК качество выплавляемого в России металла было отвратительным. Недаром первые несколько лет я закупал шведские ружья и пушки. Отечественные образцы попросту взрывались или ломались при интенсивном использовании. Один бог знает, скольких нервов мне стоило улучшить качество военной продукции. Сейчас ситуация стабилизировалась, но появились другие сложности.

Тульские заводы ограничены качеством местной руды. В Белом Колодезе отливают гораздо лучший металл, но тамошний завод долго выходил на проектную мощность. Ведь производство — это не только сырьё, но и люди, а также транспортная инфраструктура. Благо через селение протекает река Воронеж, по которой готовая продукция сплавляется в одноимённый город, являющийся центром русского кораблестроения.

Но на юге есть одна неразрешимая проблема — дефицит топлива. Окружающие леса вырубили ещё на этапе строительства, и древесный уголь приходится возить издалека. Что сразу ударило по стоимости. Владельцы завода, вообще-то, частники, работающие за прибыль, а казна не резиновая. Зато с учётом новых технологий перед русской металлургией открываются просто сумасшедшие перспективы.

Этот вопрос я решил сразу обсудить с министром Салтыковым, вместе со мной потеющим возле огромной домны. Печь действительно внушает уважение. Думаю, таких гигантов нет даже в Европе. Плохо, что передо мной экспериментальная модель, рождённая в муках. И работает она благодаря выучке и высокому уровню персонала. Внедрение более сложной конструкции на обычные заводы потребует времени и больших расходов. Ничего, переживём.

Новая технология позволит существенно увеличить объём и качество металла, а также количество орудий в полках. Мы и так впереди планеты всей. Но много оружия не бывает. Я ведь снабжаю пушками и ружьями не только русскую, но и армии союзников. У джунгаров, персов и поляков орудия изнашиваются быстрее. В чём виноваты плохо обученные расчёты и обычное разгильдяйство. По сравнению с нами, конечно. Ведь ни в одном войске мира нет такой дисциплины и уровня ответственности. Палочную систему внедрить может любой дурак. Ты попробуй внуши личному составу необходимость соблюдать технику безопасности и бережно эксплуатировать доверенные механизмы. Поэтому у нас, пожалуй, самые образованные солдаты — в артиллерии и инженерных войсках уж точно. Народ обучается в полковых школах. Кстати, эта схема приносит пользу и на гражданке. Отслужившие свой срок воины переходят в полицию, таможню, охрану государственных предприятий или уездные канцелярии.

Всё это хорошо. Но самое главное — это возможность наступать, не обращая внимания на численное превосходство противника. Морткин уже довёл до ума построение колоннами и применение егерей-застрельщиков, вооружённых нарезными штуцерами. При тотальном превосходстве в артиллерии и более дальнобойных ружьях русская армия способна воевать в лучших традициях Румянцева и Суворова. Наши прославленные фельдмаршалы не обращали внимания на количество неприятеля и старались разбить его в генеральном сражении. Хватит нам позиционных боёв, пора переходить к новой тактике.

— Давай думать, Пётр Михайлович, — обращаюсь к министру, сидящему напротив, и положившему перед собой блокнот для записей. — Мастера выполнили мой наказ, пусть и пришлось ждать четыре года. Теперь важно обеспечить внедрение кокса и начать выплавку качественного металла. Заводы должны начать работать уже летом. Не будем ломать сложившиеся цепочки, но нельзя мешкать.

В каждом из важных центров промышленности или торговли, которые я регулярно посещаю, есть царское жильё. В Нижнем Новгороде и Коломне у меня особые палаты в Кремле. Не вижу смысла тратиться, да и охранять старинные крепости удобнее. А вот в Туле, Воронеже и Самаре-городке построены полноценные усадьбы, напоминающие маленькие замки в русском стиле. В кабинете моего тульского логова мы и разместились.

Я спокойно пил глинтвейн и мысленно продолжал улыбаться. Главная работа сделана, теперь настал черёд внедрения технологии в серийное производство.

— К чему такая спешка, государь? В казне нет денег на перестройку производств под использование нового топлива. А это не только печи, но и большие перемены. Куда девать многочисленных углежогов? Люди получили заказ на следующий год и уже начали работать. Где взять работников для расширения шахт? Ведь пока добыча слишком мала. А это ещё дороги, телеги и суда для доставки угля на заводы. Понимаю, что многое уже сделано и осталось только запустить проект. Но сделать это за полгода крайне сложно.

Аргументы Салтыкова вполне логичные. Это я снова забываю, какое сейчас время. Найти и обучить нужное количество шахтёров действительно сложно. По сути, мы должны создать целую отрасль с нуля. Благо места залежей угля определены, и строительство шахт уже началось. То же самое касается логистики. Но Пётр Михайлович прав, денег нет. Придётся вновь лезть в царскую кубышку, которая никак не успевает наполниться серебром.

Скажи кому, что русский царь — нищеброд, никто не поверит. Просто все доходы с моих личных предприятий уходят на нужды армии, промышленности и сельского хозяйства. Понятно, что семья получает неплохое содержание. Но я долго думал, прежде чем дать добро на строительство Большого кремлёвского дворца. Была мысль истратить деньга на новый завод. В итоге пришлось согласиться с женой, сёстрами и Одоевским, настоявшими на том, что державе нужна нормальная резиденция для монарха. Правда, я там почти не бываю, но пафос важнее.

Допиваю напиток и киваю собеседнику на его бокал, чтобы он не стеснялся. После жарких цехов мы посетили небольшой полигон, где русский гений Васька Корчмин, а вообще-то Василий Дмитриевич, продемонстрировал нам новые трёхфунтовую и девятифунтовую пушки. Любят у нас бояре и даже выскочки из чиновников унижать людей, сознательно коверкая их имена. Я подобные традиции не одобряю, особенно, когда речь идёт о мастерах своего дела. Орудия вышли отличными! Первое усилит мобильную артиллерию. А второе предназначено для баталий на средних и коротких дистанциях. Думаю, оно ближе к легендарному единорогу, так как занимает промежуточное положение между пушкой и гаубицей.

С учётом новых бомб и картечи, изготовленных коломенским экспериментальным цехом, Россия получает самую настоящую «вундервафлю». У османов нет орудий и зарядов такого качества. Да, мои мастера наконец-то решили проблемы с картечью. Ранее это, безусловно, великое изобретение нивелировалось неэффективностью зарядов. Бомбы у нас также совершенно иного уровня. Басурман ждёт масса сюрпризов уже в летнюю кампанию. Я заранее приказал произвести как можно больше новых стволов и обеспечить их зарядами. Сам поеду в расположение армии, дабы посмотреть на применение новинок в деле. Заодно возьму с собой мастеров, чтобы ребята сразу провели работу над ошибками. Надо ковать железо, пока горячо. У меня вообще очень строгое отношение к внедрению продукции в серийное производство. Здесь нельзя спешить и необходимо проводить практические испытания. Но и затягивать это дело сродни вредительству.

Поэтому вы можете представить моё умиротворённое состояние при обсуждении снабжения заводов рудой и коксом.

— Основные месторождения угля находятся у истоков Дона. Около Тулы их тоже хватает, значит, оружейные заводы будут получать топливо в необходимом количестве. Так как местная руда среднего качества, предлагаю сделать упор на расширение производства металла в Белом Колодезе. Он стоит на реке Воронеж, что облегчает доставку, — с наслаждением откидываюсь на спинку кресла и прикладываюсь к новой порции напитка. — Нет смысла везти руду на север против течения. У нас налаженное судоходство, начинающееся от городка Бобрики. Окрест него и расположены два выхода породы, где уже начали ставить шахты. Твоя задача — создать завод по переработке угля в кокс рядом с портом, дабы не терять время и деньги на дополнительную перевозку. Следующая часть проекта — расширение плавильных цехов и строительство домен на юге. Туда же или в Воронеж необходимо перевезти часть государственных тульских заводов с людьми и станками. Будем там лить пушки и ковать ружья. Естественно, надобно обеспечить переселенцев жильём, землёй под огороды и провизией. Работа предстоит исполинская, но вполне осуществимая. Нам удавались не менее затратные проекты. Возьми тот же Волжский транзит или выплавку серебра в Тагиле. Я верю, что у тебя всё получится.

Хорошо быть царём! Сидишь, пьёшь глинтвейн, нежишься в тепле, глядя за игрой огня в камине, и раздаёшь подчинённым указания. И ведь нет сомнений, что все мои поручения выполнят. Если это возможно, конечно. Рукожопы с ответственных постов давно изгнаны, а воры и саботажники полнили ряды штрафных батальонов или зауральских присутствий. Нынешние исполнители хорошо обучены и правильно мотивированы. Я подбирал кадры, исходя из разных критериев. И вопрос патриотизма среди новой поросли чиновников отнюдь не дежурные слова. Люди видят, что их труд приносит стране пользу, и осознают своё участие в нашей общей работе. Это очень важно, когда любой работник заинтересован не только материально.

Однако Пётр Михайлович — не юнец с горящими глазами, а прагматик, добившийся немалых успехов на ниве организации промышленных и земледельческих хозяйств. Его не устроила моя декларация о намерениях, обещание финансирования и черновой вариант плана. Салтыков некоторое время черкал карандашом в своём блокноте, делал небольшие паузы на глинтвейн, и в этот момент его мысли были явно далеко отсюда. А потом министр устроил мне настоящий допрос, выжав все соки и чуть не испортив настроение. Хорошо, что опытный Савва буквально заставил нас сделать перерыв на обед, а потом выгнал на прогулку, дабы развеяться. Иначе мы бы обсуждали детали и спорили до утра, позабыв обо всём на свете. Я, знаете ли, натура увлекающаяся и не знаю меры как в делах, так и в развлечениях.

Кстати, надо посетить своих девиц, пока они не отправились в самостоятельное плавание. Так сказать, финальный аккорд и даже марафон. Надо же куда-то сбрасывать накопившуюся энергию.

— Зачем мне корона? Есть шапка Мономаха и золотая тиара для приёма послов. А с боярами и служивыми людьми я могу разговаривать в фуражке или без головного убора.

— Но ведь ты правитель огромной и сильной державы. Те же иностранцы давно шепчутся, что русский самодержец скуп сверх всякой меры. Вроде и дворец красивый построил, но отделка в нём скромная. А сам ты носишь весьма незатейливые наряды. Надо пошить тебе новые одежды, достойные царя. Корона же, усыпанная драгоценными камнями, станет олицетворением силы русской державы!

Слушаю эту дичь, произносимую дражайшей супругой, и медленно выпадаю в осадок. Это Кремлёвский дворец бедно отделан? Да никакой Европе, включая сраный Версаль, даже близко не снилась такая технологичность. Одни туалеты с канализацией и умывальники с горячей водой чего стоят! А система отопления? Она не просто эффективная, но ещё компактная и экономная. Залы, может, отделаны не золотом, но обклеены красивыми обоями, а резьба на дверях и стояках — отдельный вид искусства. Я специально приказал оформить внутренние помещения в русском стиле с элементами европейского декора. Получилось интересно и необычно. Зато такого качественного паркета точно нет ни в одном европейском дворце. Под его изготовление мастера смонтировали специальный станок. Как и для огромных окон, с которыми пришлось помучиться. Царский стекольный завод два года работал над получением столь качественной продукции. То же самое касается портьер и картин. Всё продумано и выполнено со вкусом. Каждый зал отличается от прочих. Про освещение и вентиляцию лучше не говорить. В Георгиевском зале может собраться пятьсот человек, и никто из гостей не задыхается, потея, как в бане. В зимнее же время во дворце тепло, тогда как ранее бояре надевали по две шубы. Они ведь не идиоты кутаться в меха. Просто в Грановитой палате температура ненамного выше, чем на улице. Хоть целые деревья в печь кидай, всё равно холодно. Зато в моём творении учтены все мелочи. Это ведь достижение русской архитектуры и научной мысли.

И какая-то провинциальная фифа катит бочку на фактическую гордость страны? Она большую часть жизни провела в усадьбе, похожей на сарай, ходила по нужде на горшок, а мылась в бане, отапливаемой по-чёрному. Утрирую, но Анне даже в мыслях не мог привидеться уровень комфорта Коломенского и тем более нового Кремлёвского дворца.

Я согласен с классиком, что женщина — это друг человека. Надо относиться к ней бережно и даже иногда выслушивать. Но зачем так наглеть? И чем ей неугодна моя одежда? Да, в последние годы мне больше нравятся мундиры или полувоенные френчи с галифе и ботинки. Последнее — просто необходимость из-за проблем с ногами. Может, моя чёрная форма с серебряной отделкой смотрится мрачновато. Спорить не буду. Однако я в ней выгляжу стильно, тем более что почти не ношу украшений. Вместо шапки Мономаха на официальных приёмах я надеваю обычную тиару с зубцами, отлитую из чистого золота. Только в её навершии прикреплён огромный изумруд под цвет моих глаз. Подарок правителя Генуи, кстати. Я про камень. Гы! А парча с бархатом мне неинтересны. Что за удовольствие преть по нескольку часов в расшитом золотыми нитями камзоле? Зачем возвращаться в прошлое?

Но царица придерживается иного мнения. Хотя сама внимательно следит за современной модой, впитавшей в себя некоторые европейские черты, в первую очередь польские. Сейчас наши дамы носят изящные и удобные платья из шёлка или хлопка. Упомянутая парча, отделка мехом и излишняя пышность давно канули в Лету. Понятно, что зимние наряды больше шьются из шерстяных тканей и народ надевает шубы. Речь о том, что мой уклон в минимализм сделал своё дело. Военные и сановники носят мундиры. У обычных чиновников одеяния вроде школьной формы послевоенного СССР только вместо фуражки им положена шляпа и шапка-ушанка зимой. Также очень быстро и естественно в моду вошли различные виды шинелей.

Такая унификация весьма полезна для определения рода деятельности госслужащих. А ещё она нанесла удар по обычаям щеголять роскошными нарядами с обильной вышивкой и дорогими украшениями. Нечего вельможам мериться одним органом. Да и я терпеть не могу, когда мужик похож на расфуфыренного павлина, ещё и в нелепом парике. Благо такой стиль в России считается дикостью, а на многих иностранцев у нас смотрят, как на убогих. Когда ты ходишь по улице в непонятных башмаках, чулках и шортах, а на дворе ранняя весна или осень, впору начать беспокоиться о здоровье гостей, особенно умственном. Более сообразительные варяги сразу переходят на частично русский стиль, оставив свои нелепые камзолы и рубахи. А вот наша обувь пользуется огромным спросом.

Кстати, ботинки русского образца оценили в Европе. Они стали одной из статей эскорта. То же самое касается шинели, ставшей популярной у среднего класса северных стран. Благо обилие сырья позволяет обеспечивать одеждой и обувью не только армию с населением, но и продавать излишки за рубеж.

Что касается женской моды, то здесь сложнее. Начав политику постепенного открытия страны, я сразу столкнулся с проникновением к нам элементов чуждой культуры. И ладно бы русская знать заимствовала самое лучшее. Я оттого и начал проводить оголтелую пропаганду в защиту всего отечественного. Но запретами и рекламой победить в этой войне невозможно. Поэтому у нас появились газеты, журналы, различные игры, увлечения прогулками в парке, кофейни, чайные, универсальные магазины, шахматные клубы и катки с лыжными трассами. Естественно, СМИ трубили об уникальности многих проектов. Приезжие иностранцы подтверждали, что в Европе попросту нет подобных вещей. Более того, чайные, кондитерские и универмаги стали популярными в Англии, Голландии, Швеции и Дании, откуда переместись во Францию и немецкие княжества.

С женской одеждой получилось сложнее. Сначала наши дамы ринулись копировать Европу. Но затем удалось перевернуть ситуацию при помощи моих сестёр, в первую очередь Екатерины, ставшей законодательницей самобытного русского дизайна. И он пропагандирует простоту и удобство. Плюс в России с моей подачи началась мода на качественную бижутерию. Различные колье и монументальные диадемы у нас не прижились.

Потому я теряюсь в догадках, откуда у моей супруги тяга к пышности и внешним проявлениям благосостояния? В нынешнем русском обществе это просто не принято. Забавно, что начавшие перебираться в Россию гугеноты и другие протестанты оказались удивлены местной умеренностью. Но для них стало шоком обилие культурных и спортивных мероприятий, а также обычных гуляний. Постепенно гости влились в русское общество, заодно принеся в него много своего. В первую очередь в плане простоты и одновременно расчётливости. Но даже кальвинисты изменили себе, начав принимать участие в наших развлечениях. Особенно европейцам понравились лапта и серсо. На коньках уже катаются в Голландии, поэтому этой забавой их не удивить.

Касательно Анны, то она начала меня порядком раздражать. На определённом этапе из бабы полезли комплексы и пробелы воспитания. Вместо того чтобы учиться и встраиваться в пропагандируемый мной стиль, супруга с нескольким подружками стала адепткой Франции. Вернее, той показной роскоши и лицемерной куртуазности, популярной при дворе Людовика XIV, утверждающего, что государство — это он. Я бы обозвал коллегу павлином и вредителем. Сложно представить, каких бы вершин достигли французы, сиди на троне вменяемый правитель.

Но нашей деревенщине подавай больше блеска — желательно бриллиантов. Надо спросить мою курицу, где она собралась их брать? Что я сразу и проделал:

— В России нет залежей драгоценных камней. Где взять бриллианты, изумруды или рубины? Ты хотя бы примерно представляешь, сколько они стоят? — с усмешкой смотрю в забегавшие глазки жены. — И зачем мне повторять европейских королей? Тебе ведь подавай корону по французскому или австрийскому образцу? Почему русский монарх должен брать пример с католиков? Мы вроде пока православные. Или тебя не устраивает наша вера?

— Я… Но… Ведь… — царица растерялась и начала заикаться, пытаясь найти верные слова.

— Лезешь не в свои дела, — произношу вежливо, но максимально холодно. — Лучше позанимайся с сыновьями языками. Они вон лопочут уже похлеще иного немца или француза. А ты двух слов связать не можешь. Зато подавай тебе всё французское.

Супруга сильно покраснела и дёрнулась, будто от удара. Обычно я избегаю разговоров о её невежестве. Наверное, надо было придерживаться этой политики. Вон как зрачки сузились от злости. М-да. Чую, наши отношения уже не склеить.

Смотрю вслед ушедшей Анне и думаю, не пора ли ей задуматься о душе? В России осталось немало монастырей. Сначала начнёт кататься регулярно в паломничество. А там, глядишь, решит остаться навсегда и посвятить себя молитвам. Эх, мечты. Просто так эту колхозницу с трона не сковырнёшь.

А насчёт короны и одеяний она права. Только отсутствие кругозора и образования не позволяет супруге понять очевидного. У меня немного иные амбиции. Вместо блестящих европейских цацек Федя наденет на голову венок, как делали римские императоры. Мне нравится простота этого величайшего государства мира. Хотя пурпурная мантия, как было принято в Византии, тоже смотрится неплохо. У меня ещё есть время сделать выбор. Сейчас лучше подумать, куда девать жену. Опостылела мне эта дурёха. Может, прибегнуть к радикальному методу? Почему жизнь такая сложная?