Сын Тишайшего-6

Эпилог

1696 год пролетел быстро. Можно сказать, будто его не бывало, что абсолютная неправда. Лето и осень выдались жаркими, как в прямом, так и переносном смысле. А когда в России было легко и спокойно? К моим достижениям модно отнести, что теперь страна воюет на дальних рубежах, и врагу нет ходу в наши пределы.

Османы сражались просто неистово. Разведка вроде сработала чётко, но ошиблась в настоящей численности противостоящей нам армии, ещё и часть резерва проворонили. Россия победила, в чём я не сомневался. Зато какой ценой! Ведь жуткая сеча была и на море.

Из положительного надо выделить полное уничтожение османского флота. Морозини потопил, сжёг или захватил все линейные корабли басурман. За сражение у Констанцы венецианец получил титул боярина и стал первым русским адмиралом. Есть и отрицательная часть у этой эпической битвы. Мы потеряли половину кораблей, включая два новых фрегата. Снова потребуются деньги на восстановление. Но это я уже просто ворчу.

А ещё сражение обошлось без пленных. Алжирцы и прочий пиратский сброд столь сильно насолили нашим морякам, убивая любого захваченного с особой жестокостью, что перешли определённую черту. Даже капудан-пашу Бара растерзали на куски, хотя он и предложил сдаться вместе с экипажем флагмана. О выкупе или награде за пленение живых басурманских командиров никто не думал. Люди просто мстили.

На суше происходили не менее ожесточённые битвы. Морткин дал переправиться всем войскам противника, совершил ложное отступление, позволив басурманам осадить Измаил. Затем князь при помощи речного флота разрушил понтоны и ударил по неприятелю. Лызлов, находящийся в расположении русской армии, позже написал о новых реках крови, впадающих Дунай.

Но скорее уровень воды поднялся от множества магометанских трупов, заполнивших водную гладь от крепости до самого Чёрного моря.

По самым скромным подсчётам османы потеряли более сорока тысяч человек погибшими, и примерно семь тысяч сдалось в плен. Около трети варваров утонули после начала отступления. Выжить смогли только сбежавшие татары, запорожцы и валахи. Первые оказались мобильнее, а остальные быстрее всех среагировали, дав дёру. Зато Балканская армия противника временно прекратило своё существование, дав России необходимую передышку.

Нашу победу нельзя назвать пирровой. Однако наступать дальше Добруджи зять не решился. Всё-таки одно дело воевать на равнине и совсем другое — штурмовать горные перевалы во главе обескровленной и уставшей армии. А нам ведь ещё отбивать контратаки басурман. Это на правый берег Дуная они больше не полезут. От селения Мангалия, расположенном у одноимённого озера и черноморского побережья, всего шестьсот вёрст до Константинополя. По прямой в два раза меньше. То есть всего два дневных перехода для русского флота. Такое соседство варвары терпеть не стали.

Уже весной 1697 года оправившаяся от потерь армия султана обрушилась на наш плацдарм. Кстати, австрийцы поступили весьма грамотно, ожидая развязки. Удивительно грамотный поступок нового командующего Савойского. Думаю, Австрия разобьёт Порту в следующем году, выкинув басурман из Венгрии и Северного Баната. Далее будет подписан мирный договор. Мы тоже не зевали. Манёвренные галеры и струги снова атаковали южную часть Чёрного моря, заставив обезумевшее от страха население бежать вглубь материка. Рабские рынки Исфахана, Хивы и Бухары просто переполнены новым товаром. Мои трудовые лагеря тоже получили пополнение и с удвоенной силой принялись реализовывать национальные проекты. Ха-ха!

Как я и ожидал, заполыхало в Польше. Там всё идёт по плану. Додавим в этом году осман и перебросим часть войск в Подолию с Волынью. Остальные войска зайдут в Западную Русь из Смоленска и Киева.

Но сейчас меня мало интересует политика, войны и мирные договоры. Впервые за долгое время я ощущаю себя просто человеком. Не царём или самозванцем, скрывающимся за его личиной, а обычным мужчиной. Поверьте, это дорого стоит, особенно когда встречаешь свою половинку. Именно так. Я влюбился. Глупо говорить о седине в голову или каком-то мальчишестве. Просто появилась женщина, которая устраивает меня морально и физически. Никто не сходит с ума, занимаясь сексом по несколько раз на дню аки кролики. Хотя и такое бывает. Здесь совершенно другое, просто я нашёл родственную душу.

Агафья Гавловская, в девичестве Волженская, два года назад овдовела. Под это дело родня бывшего мужа решила ограбить несчастную, ещё и насильно выдать её замуж за какого-то семиюродного племянника. Зачем добру пропадать? Детей у Гаши не было, что и вменялось ей в вину. Хотя она много лет спокойно жила с мужем, который никого осуждать не собирался.

В общем, не захотевшая подчиняться женщина поехала искать правду и получила аудиенцию в Воронеж, где комиссия постоянно проводит разбирательства жалоб под моим председательством. Кстати, с юридической точки зрения она права. Я давно разрешил жёнам самостоятельно распоряжаться частью приданого и получать наследство.

Только это к делу не относится. Федя оказался пленён колдовскими зелёными глазищами и статью просительницы. Нет, ничего пошлого далее не произошло. Я встретился с Агафьей ещё раз, долго с ней общался и понял, что пропал. Думаю, она обо всём догадалась раньше меня. Ещё и попросила её не неволить, отпустив домой. Кто же позволит упустить такое сокровище?

Забавно, что она тёзка первой жены Феди, которую он так и не смог забыть. Частично эти чувства затронули и меня. Агафьи отличались друг от друга внешне, но очень похожи внутренне. Может, новая зазноба затронула оставшуюся часть души умершего царя? Не знаю. Да и всё равно. Главное, что я счастлив!

Теперь она живёт в Воронеже, где я бываю чаще всего. Что будет дальше, не знаю. Пока я наслаждаюсь самим фактом наличия рядом с женщиной, с которой могу нормально поговорить и побыть мужчиной, а не царём. По словам Гаши,её не тяготит военная столица России. Сюда перебралась две кузины моей женщины, ещё она сдружилась с женой коменданта города. Пока наши отношения остаются тайной, насколько это возможно. Хотя кому надо обо всём догадались.

— Здравствуй, Гаша, — притягиваю к себе стройное и сильное тело, зарывшись лицом в гриве каштановых волос.

— Мы же здоровались с утра, — со смехом отвечает моя красавица, — Федя, куда ты тянешь руки? И вообще, я тебе обед приготовила. А ты…

Прерываю все возражения поцелуем, не убирая рук с аппетитной попки. Чую, что возбуждение накатывает, будто волна, и поднимаю Агафью на руки. Под её журчащий смех иду в сторону спальни. Вроде я приехал в Воронеж позавчера, но никак не могу насытиться.

Уже после постельных ласк и сытного обеда или ужина, мы расположились на диване в гостиной. Лежу на бёдрах любовницы, а она перебирает изящными пальчиками мою шевелюру. Хорошо! В последнее время на меня накатывают приступы боли. Ранее я гасил их вином или настоями, а теперь у меня есть более действенное средство. Агафья оказывает просто поразительное влияние на мой организм. Так бы и лежал, мурлыча, как кот, позабыв обо всех проблемах.

— Федя, я должна тебе сказать, — в голосе Гаши вдруг прозвучали тревожные нотки, заставив меня резко собраться, — Я непраздна.

Беру в свою лапу холодную ладошку и подношу к губам. Новость не стала для меня откровением. Гаша посещала недавно врача, дабы убедиться в своих подозрениях. И мне понятны её опасения. Она более семи лет жила в браке, думая, что неспособна иметь детей. И вдруг такая радостная весть. Только есть одна огромная проблема, которую глупо не учитывать.

Понимаю, что делаю ошибку, но я не смогу причинить вред любимой женщине. Да и у половины европейских монархов есть бастарды. Ничего страшного ведь не произошло?

— Я очень рад и жду ребёнка, — отвечаю совершенно искренне.

Через какое-то время мне на лицо упала слезинка. Прижимаю к себе начавшую рыдать женщину и глажу по вздрагивающей спине. Никому не дам её в обиду! Даже если придётся залить страну реками крови недовольных.

Узкие и едва освещаемые коридоры монастырского подземелья навевали нехорошие мысли. Но человек решительно шёл вслед за игуменом, так как давно сделал свой выбор. Наконец, провожатый остановился перед невысокой дверью.

— Тебя ждут, — тихо произнёс монах, и повернул в замке большой ключ.

Комната оказалась на удивление большой и светлой. А ещё здесь было тепло, в отличие от сырого подвала. Согнувшись, дабы не ударить голову, мужчина сделал шаг вперёд.

Окружающая обстановка была скромной: стол, два стула, шкаф, кровать в углу и большая печь. Но гостя не волновала меблировка. Он пришёл ради беседы с сидящей на кресле женщиной. Встречу долго готовили, дабы провести втайне и привлечь внимания царских псов. Башмаков и польский выродок Дунин, недаром едят свой хлеб.

Вошедший отвесил низкий поклон и получил в ответ кивок. Женщина надела модную ныне в России вуаль, защищавшую лицо благородной публики от солнечных лучей и лишних взглядов. Но по приметному перстню он понял, что действительно встретил нужного человека.

— Здравствуй, мат…

— Полковник, давай обойдёмся без упоминания титулов, — гостя прервали на полуслове, — Всякое может случиться в наше время. Главное, мне надо понять, ты с нами?

— Конечно, — быстро ответил мужчина, не став уточнять, что он пока майор, хотя и командует полком, — Ты можешь на меня рассчитывать. Тем более последние вести будто кричат, что пора действовать.

В ответ хозяйка кельи дёрнулась, но сразу успокоилась. Кто бы знал, как её взбесили события, на которые намекнул военный. Только спешить в этом деле нельзя. Опасно для здоровья. О чём она и известила излишне порывистого гостя.

— Многие торопыги лишились своего положения, а некоторые — голов. В нашем случае спешка сродни самоубийству, полковник. Мне сейчас важнее понять, что я не одна. Вернее, нас много. И с каждым годом становится всё больше. А ещё хочу лично убедиться в причине твоего недовольства… государём, — женщина явно хотела назвать царя иначе, но переменила решение, — И как быть с твоими братьями?

Гость ответил сразу не раздумывая. Его горящие глаза сказали хозяйке кельи гораздо больше слов. Невозможно подделать настолько искреннюю ненависть.

— Иуды! Оба! Разменяли жизнь сестрёнки на чины и привилегии. Младший ещё ладно. Оон недавно окончил шляхетское училище и умом не блещет. Но Фёдор! Этот подлец всё знает и служит убийце не за страх, а за совесть, — последние слова военный почти прошипел, но волевым усилием взял себя в руки, — Простите. Накатило, никак не могу забыть о случившемся. Но, кроме личных обид, у меня хватает иных претензий. Одно поругание церкви с оправданием раскольников чего стоят! Такое прощать нельзя!

Дама в вуали кивала яростной речи гостя, будто сопоставляя его обвинения собственными претензиями к царю.

— Я услышала достаточно. Ступай, полковник. Тебя известят о дальнейших действиях. Думаю, это будет в конце года. Если ты захочешь сообщить, что важное, то брат Симеон укажет способ связи, — промолвила явно довольная женщина, и тут же добавила, — Христом богом молю, не торопись. Возможно, нам придётся ждать пять или десять лет. Здесь стоит поучиться у нашего врага. Он умеет выжидать, подкараулить расслабившегося противника и нанести смертельный удар. И надо сразу уточнить, второй возможности у нас не будет.

Майор понял, что встреча закончена, поклонился ещё раз и окрылённый вышел из комнаты. Его мечты о мести начали сбываться.