Сын Тишайшего-6

Глава 17

— Бросаешь меня? После стольких лет? — спрашиваю Савву, с трудом сдерживая лезущую наружу обиду.

— Прости, Фёдор! Не могу я больше здесь.

У нас тут трагедия, разрушившая мой привычный мир. Аксинья умерла два месяца назад, когда мы были в Царицыне. Дядька сразу рванул в Москву, как получил трагическое известие.

А я не смог. Вернее, кто может запретить царю поступить вопреки любым правилам? Правильно, никто. Требуется только уточнить: никто, кроме государственных интересов. Тем более, когда речь идёт обо мне. На тот момент я посчитал, что встреча с калмыцким тайшой Аюкой и наследником джунгарского престола Цэваном-Рабданом гораздо важнее любых личных дел.

К тому же в Астрахань должны были пожаловать кабардинские князья для решения насущных вопросов. Черкесия сейчас на подъёме, и фактически контролирует весомую часть Северного Кавказа, за исключением ряда горных районов, где ведётся бесконечная война. В состав России вошла православная Осетия, а часть кубанских и терских степей заняты ногайцами с калмыками. Добавьте сюда черноморских и гребенских казаков, дабы окончательно запутать ситуацию. Однако всё под колпаком у Мюллера, то ест Фёдора. Кабардинские князья неспособны договориться даже между собой. Чего говорить об остальных горцах? Вот я и выступаю, как беспристрастный и мудрый арбитр.

А на самом деле все эти земли и квазигосударства принадлежат России. Пусть многие до сих пор не поняли очевидного факта. Просто нет никакого смысла навязывать свою волю насильственным путём, когда есть иные рычаги влияния. Калмыки и горцы давно зависят от нас экономически. Ещё я даю их властителям неплохо зарабатывать на войне и перепродаже рабов в Персию с Мавераннахром. Плюс откровенный подкуп элиты и обучение её детей в шляхетском училище. Ханы и князья всё прекрасно понимают. Но уже не смогут слезть с моей наживки. Кто ещё даст им возможность столько зарабатывать и опираться на русские штыки для удержания собственной власти?

Прибавьте к этому идущую войну в Восточной Анатолии и Междуречье, куда мы дружно канализируем самых пассионарных товарищей из гор и степей. Здесь я полностью солидарен с атаманами, князьями, мурзами и тайшой. Надо избавляться от наиболее буйной и отмороженной публики. Тем более что скупкой добычи занимаются мои люди, с чего хозяева Северного Кавказа имеют хороший процент.

Вот так, увлёкшись делами, я позабыл о том, что надо оставаться человеком. Неужели мои фактические вассалы не могли подождать? Легко! Хоть кто-нибудь посмел бы пикнуть! Будущий хан Джунгарии тоже. Война с китайцами почти выиграна. Параллельно разгромлены остатки независимых казахских родов, вытесненных к Сырдарье и предгорьям Тянь-Шаня. Только победа далась моим союзникам непросто. Да, завоёваны огромные территории. Сейчас ведутся переговоры с маньчжурами, призванные официально закрепить победу джунгар. Но их войска понесли тяжелейшие потери. В отличие от империи Цин, обладающей бесконечным мобилизационным ресурсом, силы джунгар ограничены.

Все понимают временный характер мирного договора. А доживающий последние месяцы, хан, как никто другой, знает, что его государство дееспособно благодаря России. От нас он полностью зависит, потому и прислал сына подтвердить прошлые соглашения.

В результате все международные вопросы разрешились в пользу нашего богохранимого отечества. Я после успешных переговоров перебрался в Воронеж, где должна состояться выездная сессия Совмина и верхушки армии. Министрам и высшим чиновникам иногда полезно проехаться по стране, узнав о потребностях простого народа. Ведь у меня применяется система выездной приёмной. То есть ответственные товарищи обязаны решать важные вопросы на местах. Например, министры торговли и промышленности попросту бояться ездить по стране. Достанут. А вот царь спокойно встречается с представителями всех сословий.

Центр русского кораблестроения и главный армейский хаб встретил меня привычной суетой и многолюдьем. Сразу навалилась куча дел, и приёмную моего воронежского особняка атаковали десятки просителей. Закопавшись в важных задачах, я пропустил момент возвращения Саввы. Естественно, меня не покидали мысли об умершей няньке. Заодно Тайная канцелярия оперативно доставила доклад с описанием причины смерти Аксиньи. Всё до банального просто: преждевременные роды, кровотечение и гибель. Даже высочайший уровень нынешней русской медицины оказался бессилен. Хорошо хоть ребёнок выжил.

Я же, будто робот, пропустил через себя полученную информацию и занялся насущными вопросами. Хочу надеяться, что люди не стали для меня элементами статистики. Просто царь-батюшка заработался.

Появление Саввы и его просьба об отставке стали сродни ушату холодной воды. Как я без дядьки? Его постоянное ворчание, критика и нравоучения являются неотъемлемой частью моей жизни.

— Думаешь, тебе одному плохо? — спрашиваю с усмешкой, — И что значит здесь? Ты, вообще-то, всегда со мной. Садись. Чего стоишь, как неприкаянный?

Однако дядька моему совету не последовал. Он сейчас похож на застывшую статую. Сильно исхудавшую и измученную, что сразу бросилось в глаза. А ещё этот решительный взгляд. Понятно, что Савва принял решение и от него не отступит. Уж я-то его знаю.

— Прости, Фёдор, — снова произнёс воспитатель, — Я действительно больше не могу. Сердце там, с дочкой и сыном-младенцем. Старшие выросли в моё отсутствие, получается. Достойными людьми стали и моего имени не опозорят. Тебе отдельное спасибо, всегда помогал, вон младшего Ваньку в шляхетское училище определил. Ныне офицер-артиллерист. Говорят, достойно воюет с басурманами. Да и детки Аксиньи все пристроены. А вот с нашими общими неизвестно, что случится. Ведь совсем крохи. И негоже при живом отце их в семью брата или сестры отдавать. Хочу сам их вырастить.

Здесь и возразить нечего. Савва большую часть жизни посвятил моему воспитанию и служению. Аксинья, тоже. Не сказать, что они совсем игнорировали собственных детей. Их семьи всегда жили рядом с Кремлём. Но можно понять уже зрелого человека, решившего дать совсем маленьким дочери и сыну родительскую ласку.

Только меня не проведёшь. Есть ещё один фактор, о котором умалчивает один из самых близких людей. Даже сын, Иван и Наталья для меня более чужие, чем этот невысокий крепыш, ставший для маленького Фёдора не только наставником, но и почти отцом. А ещё дядька прекрасно понимает характер произошедших во мне изменений. Человек не может вмиг стать другим, несмотря на эмоциональные потрясения и фактически смертельную болезнь. Всего однажды, много лет назад, я услышал разговор Аксиньи и Саввы. Тогда воспитатель жёстко пресёк сомнения няньки, запретив её даже думать об этом, что для него несвойственно.

— Продолжай, раз начал. Какие между нами недомолвки?

— Уже давно нет прежнего Фёдора, которого я воспитывал и учил. Ты сам это прекрасно знаешь. Ещё тебе известно, что я не одобряю многие твои поступки и деяния, — Савва сразу зашёл с козырей без всякой подготовки.

— Поэтому ты решил бросить меня в столь сложный час?

— Нет. Я давно хотел уйти, просто смерть Аксиньи стала божьим знаком, — наставник истово перекрестился, вызвав у меня очередную грустную усмешку, — Не могу больше смотреть на происходящее, как ты губишь себя и разрушаешь многое на пути к высокой цели. Только благими намерениями выложена дорога в ад. А я больше не могу и не хочу в этом участвовать. Одно дело убивать басурман и совсем другое — своих. При этом мне сложно тебя осуждать, Фёдор. Что заставляет внутренне мучиться ещё сильнее.

Слова наставника резанули по сердцу, доставив почти физическую боль. Дураку понятно, что Савва намекает на убитых беременную жену и брата. Зная всё, он не мог переступить через любовь ко мне. Вернее, прежнему Феде, прощая или оправдывая чудовищные преступления. За которые мне не стыдно, кстати. На пути к величию России я готов снести любые преграды. И братоубийство не предел.

Подхожу к дядьке и крепко его обнимаю. В ответ меня сжали так, аж рёбра затрещали. Дядька-то силён!

— Иди, Савва. Спасибо за всё! — произношу отвернувшись.

— Спаси тебя господь, Феденька! Я буду молиться каждый день. Господь не оставит нас грешных и спасёт.

Дверь за дядькой захлопнулась, но я продолжал стоять, глядя в окно. Только меня не радовало буйство красок летнего сада. Такого опустошения не было со времён смерти сына. Душа просто заледенела, а эмоции будто погрязли в трясине. Только одна мысль буквально била по мозгам, как в колокол.

Один! Снова один! Всегда один!

Новость о контратаке осман я встретил спокойно. Во-первых, разведка в этот раз сработала отлично. Генштаб заранее получил известия о подготовке сдвоенного удара магометанской армии и флота. Во-вторых, России не страшно даже откровенное предательство Австрии, позволившей басурманам перебросить часть войск из Венгрии.

Сейчас в Восточной Европе попросту нет силы, способной противостоять русской армии. Именно на этом и основано моё спокойствие. Понимаю сложность предстоящей кампании и жалею о жертвах, но наше поражение попросту невозможно.

Молодой и деятельный Эльмас Мехмед-паша, недавно ставший третьим визирем, решил атаковать русские позиции на Дунае. Измаил османам не вернуть, но они рассчитывали воспользоваться растянутостью коммуникаций моей армии. О заранее созданных магазинах и эффективность нашей логистики, противнику знать не обязательно. То же самое касается вражеского флота. К сожалению, людям Скомороха не удалось устранить адмирала Бара. Уж больно хитрым оказался фламандец, почуявший опасность и окруживший себя грамотной охраной. Он даже начал проводить большую часть времени на корабле. Что не меняет будущих раскладов. Русский флот готов гораздо лучше магометанского, про уровень выучки артиллерии лучше промолчать. К тому же Морозини приготовил несколько сюрпризов для своего коллеги. Минные ловушки, ракетницы и ещё парочка новаций, должны помочь уничтожить черноморскую эскадру султана.

На суше пока складывается неоднозначная картина. Но на месте константинопольских стратегов я бы не обнадёживал себя мнимым превосходством. Война на три фронта начала приносить свои плоды. Ведь персам, наконец, удалось взять Басру, хотя они снова откатились от Багдада. Восточная Анатолия и Армения в огне. Пусть османы при помощи курдских иррегуляров смогли оттеснить горцев, отстояв Мосул и ещё ряд важных городов.

Есть ещё одна угроза для басурман. Забавно, что это этнический француз, чья звезда недавно взошла на военном небосводе. Евгений Савойский уже спутал много карт Людовику XIV. Именно принц заставил Париж вывести войска и отказаться от продвижения в Испании. А сейчас молодого генерала сватают в командующие восточной армией. Каким бы талантливым полководцем ни был Мустафа-паша, но я поставлю на европейца.

Плохо, что события совершенно запутались, и стало сложнее прогнозировать ситуацию. Но годы жизни Оттоманской Порты начали обратный отсчёт. Да, султан смог сформировать новую армию, состоящую в основном из египтян, бедуинов и курдов. Что помешало Аббасу Али захватить Междуречье. Более того, вторая группировка, созданная уже в Анатолии, сейчас пересекает Родопские горы и готовиться ударить по русским позициям. Однако всё уже предопределено.

Это не далеко не агония. Процесс грозит растянуться на долгие годы. Мобилизационный ресурс османов до сих пор колоссальный! Главное, чтобы французы вовремя подбрасывали денег.

С этим вскоре начнутся проблемы. Ставка на линейный флот оправдала себя только частично. Хотя от действий Бара пострадали даже венецианцы. Касательно сухопутных сил, то они вскоре понадобятся в столице варварской империи. Интрига с фундаментальной сектой и раскачиванием Порты изнутри подходит к логическому завершению. Думаю, уже в следующем году в Константинополе начнутся волнения, которые перерастут в бунт. Если даже он не произойдёт, то под шумок Скоморох должен уничтожить два десятка ключевых фигур, помогающих неожиданно грамотному султану. Тот подбирал кадры несколько лет, вытаскивая толковых чиновников со всей страны.

Вот мы немного прополем эту грядку. Заодно оккупируем Добруджу. Может, уже в этом году, когда отобьём авантюрную атаку басурман.

Разминаю отёкшую шею и откладываю в сторону доклад интендантства. Деньги! Снова нужны деньги. Правильно говорят, что именно золото является кровью войны. Сколько всего я мог построить, не будь этого застарелого конфликта.

Звоню в колокольчик, и в дверном проёме появляется голова Епифана. Дядька проявил заботу, давно начав готовить преемника. Он и человека подобрал правильного. Мне ведь необходим, не просто слуга, а кто-то вроде мажордома с дополнительными функциями. С учётом того, что я вечно в разъездах и постоянного дома у меня давно нет, то задача получается вроде несложная. Выездное хозяйство царя состоит из десятка слуг, включая повара и конюха. Главное, надо знать в лицо многочисленных министров, генералов и прочих чиновников. А ещё улавливать моё настроение и загруженность, дозируя поток посетителей.

Сейчас я решил сделать перерыв, а заодно поразмыслить о своих деяниях, коих накопилось немало за тринадцать с половиной лет. Есть чем гордиться, а чего и стыдиться.

— Вина и нарезку, — приказываю поповнику, — Заодно спроси, надо ли подписать документы Колычёву.

Бессменный секретарь всегда сопровождает меня в походе. Вот и сейчас Степан развернул мою выездную канцелярию в Самар-городке. Они давно разделили обязанности с Щукиным, предпочитающим не выезжать из Москвы. Заодно Анисим контролирует Ревизион-отдел, присылая мне ежемесячные отчёты. Колычёв же занимается ежедневной корреспонденцией и подготовкой указов.

Кстати, может окончательно перебраться на юг? Только куда? Мне нравится крымский климат, но и в Хаджибее, который официально стал Одессой, он неплох. Я решил дать некоторым городам названия, как в моей реальности. Те же Севастополь или Евпатория звучат привычнее. А вот Самар-городок не станет Днепропетровском, как и Владимир, основанный на месте Николаева.

Думаю, я уже вошёл в историю. И не только благодаря основанию новых городов. Чтобы они появились, необходимо было завоевать Дикое Поле. Эту задачу мы выполнили за двенадцать лет. Именно так. Более Югороссии ничего не грозит. Османская контратака станет последней попыткой умирающей империи остановить экспансию нового хищника.

Но все наши победы основаны на экономической базе. Хотелось сказать мощи, что неверно. Промышленный потенциал той же Англии гораздо сильнее. Чего уж говорить о Голландии или Франции, подлинным европейским лидерам. Однако обе страны надрывают жилы в бесконечном противостоянии. Чем в моей истории воспользовались англичане. Здесь ситуация пока иная. Туманный Альбион до сих пор сотрясает полноценная гражданская война. И его место потихоньку захватывает Россия. Только у нас нет такого потенциала в плане гегемонии на море.

Всё ещё может измениться, но пока нет предпосылок для иного развития событий. Если Генуя при помощи Венеции с Тосканой захватит Гибралтар и Мальорку, то им не удастся контролировать всё Средиземное море. Испания и Франция попросту не позволят. Это хорошо, что лигурийцам удалось уничтожить алжирский и тунисский флот. И сейчас уже из Европы идут постоянные набеги на Варварский берег, а не наоборот. Даже объединённая Италия неспособна стать глобальным игроком без сильного союзника. Значит, наш альянс безальтернативен.

Открылась дверь, и в кабинет зашёл Епифан, несущий поднос с бутылкой, бокалом и нарезкой. Дождавшись, пока, мажордом уйдёт, делаю добрый глоток и продолжаю размышления.

Войны Священной и Аугсбургской лиги должны закончиться примерно через три года. Вернее, сами боевые действия прекратятся раньше, а время потребуется на заключение мирного договора. Далее обе стороны начнут зализывать раны и готовиться к схватке за испанское наследство. Надеюсь, европейцы не полезут в мои дела, пытаясь втянуть в конфликт на чьей-то стороне. Для этого у меня есть молодой шведский принц, будущий Карл XII. Думаю, сначала он удивит Европу, разобравшись с Данией, отторгнув у неё Норвегию. А затем даст прикурить остальным континентальным державам. Его отец утвердил план захвата Бранденбурга и всей Померании. Как говорится, в добрый путь. Россия всячески поддержит своего союзника. У меня же немного иные задачи.

После захвата Добруджи надо сделать паузу, перенаправив свои взоры на Литву. Подготовка к восстанию уже завершена, и нужен какой-то катализатор. По идее им должны стать выборы нового короля. Вести о смерти Яна Собесского пришли неделю назад, наделав немало переполоха в русском обществе. Совмин, Сенат и даже отдельные бояре буквально завалили меня письмами, предлагая начать решать польский вопрос.

Куда торопиться? Пусть сначала литовские магнаты вцепятся друг другу в горло. Затем полыхнёт вся Западная Русь, восстав против гнёта католиков и иудеев. Далее мы основательно зачистим территорию от обеих враждебных православию конфессий, и спокойно введём войска. Кто там сядет на трон в Варшаве, мне плевать с колокольни Ивана Великого.

А вот далее начнётся тяжелейшая работа. Завоевать земли и удержать их — совершенно разные вещи. Мне ведь не нужна выжженная пустыня. Наоборот, России необходим человеческий потенциал утерянных некогда княжеств. Для этого православным крестьянам и ремесленникам надо предложить более приемлемые условия для жизни. Что связано с огромными расходами.

Постепенно мои мысли перешли к главной задаче — развитию экономики. Я ведь не зря грущу о потерянных деньгах. Семьдесят процентов бюджета страны в той или иной мере связаны с армией. Речь о непосредственных расходах на её содержание и ВПК, который развивается быстрее остальных секторов хозяйства страны. Кроме ружей и пороха, России нужно немало гражданских товаров. И они вроде есть. Только основным потребителем той же лёгкой промышленности остаётся армия. А должно быть население.

Несмотря на рост его благосостояния, заметное улучшение наблюдается только в городах. Большая часть народа живёт бедно. Разве что благодаря моим усилиям удалось внедрить зачатки гигиены и провести всеобщую вакцинацию. Через лет пять количество моих подданных удвоится. Это без учёта возросшего потока переселенцев из Европы. Звучит оптимистично? Только как накормить такое море народу? Теоретически мы справимся, но ценой больших усилий, отложив некоторые проекты и перенаправив ресурсы на сельское хозяйство.

Допиваю вино и тянусь к бутылке. Все задачи и проблемы решаемы. По идее здоровья тоже хватит, если не бухать в промышленных объёмах. Наиболее важный из вопросов, периодически лишающий меня покоя, вполне закономерен для любой монархии. Что будет после меня? Если я проживу ещё лет двадцать, то успею создать стойкую систему управления, которой не грозит даже царь-самодур или клинический идиот. А если не успею?

Гоню навязчивую мысль, что наследник не потянет столь тяжёлую ношу, как шапка Мономаха. Саша — умный и стремящийся к знаниям мальчик. Но у него нет таланта правителя и тяги осваивать эту непростую науку. Судя по донесениям, мой приказ по развитию Измайлова особо не выполняется. Сын переложил все дела на двух доверенных лиц и после учёбы больше читает книги или возится в школьной лаборатории.

И как быть? У меня пока нет ответа на этот вопрос.