Свет vs Тьма. Избранная

Глава 10. Вопросы без ответов

— Первый раз такое вижу, — Алина хмурилась, рассматривая запястье Никиты, где очертания сигнума хоть и стали менее четкими, но черно-белые переливы все еще были заметны. — У Избранной, говоришь, то же самое?..

— Я не понимаю, почему они так внезапно проявились и также внезапно исчезли… — устало покачал головой Никита. — Не говоря уже об их странной окраске…

— Сигнумы проявились у вас одновременно? — уточнила Темная, и после утвердительного кивка задала еще один вопрос: — А что вы делали незадолго перед этим?..

Поцелуй. Они целовались. Неужели, это может быть как-то связано со столь странным поведением сигнумов? Никита даже замер на мгновение, обдумывая эту мысль.

— Так что вы делали? — одернула его Алина.

— Ничего особенного, — тут же ответил он, пожимая плечами. — Ждали рассвета: я просто сидел, а Аня дремала…

Алину он не собирался посвящать в их отношения с Аней и тем более говорить о поцелуе. Сам разберется, есть ли здесь какая связь.

— Ладно, — Темная отошла от него и встала у окна, сосредоточенно потирая переносицу. — А что, если это обращение Избранной в волка как-то спровоцировала такую реакцию сигнумов?.. Возможно такое или нет?.. Но тогда причем тут ты?.. Совпадение?.. Ты-то, понятно, давно ждешь, когда твой сигнум обретет цвет… Но вот Анна…

— Да уж… Я-то жду, только не такого цвета, — проговорил Никита, присаживаясь на диван и зажимая голову между ладонями. — И я уже ничего не понимаю…

— Ну почему же, — Алина села рядом, — одно все-таки понятно… Наша Избранная — адъютор… Хотя, это, в свою очередь, рождает кучу других вопросов… Например, почему она все-таки смогла обернуться волком?..

— Или почему Отдел Распределения выдал ее имя в качестве управленца всякого рода нечистью? — подхватил Никита. — Ведь при подобном раскладе это априори невозможно. Не могло же Управление упустить такую «незначительную» деталь как то, что Аня — не просто человек с нужным потенциалом…

— Ты думаешь, там заседают адъюторы глупее тебя? — усмехнулась Темная. — Знают они все… Ну или практически все. Только почему-то не хотят открывать свои карты…

— Может, стоит им рассказать про сигнум Ани?..

— Нет, не сейчас… — Алина принялась задумчиво накручивать на палец прядь своих волос.

— Но ведь если Аня — адъютор, какой смысл ей продолжать все эти экскурсы к нечестивым расам? Зачем, например, сегодня идти к тем же фейри?.. — резонно возразил Никита.

— Считаю, что вам следует все-таки отправиться к феечкам… Ничего страшного не произойдет, а мы посмотрим, как будут события разворачиваться дальше… Предполагаю, Управление не сможет замалчивать ситуацию долго, и вскоре все прояснится… Тебе же, вообще, лучше помалкивать… Если не хочешь вернуться туда, откуда так старательно бежишь, — на лице Алины промелькнула знакомая ироничная улыбочка. — Мало ли как отнесутся в Управлении к твоей инициативе?..

Хоть Никита и сделал недовольное лицо, но в глубине души сам понимал, что она права. Лучше пока промолчать и за всем понаблюдать самому…

— Ане тоже не следует ничего говорить, — продолжала между тем напутствовать Алина. — Во всяком случае, пока она сама не начнет задавать вопросы… Она же еще не видела свой сигнум?..

Никита отрицательно покачал головой.

— Кстати, чуть не забыл — спохватился он мгновением позже и снял с себя оберег. — Спасибо… Без него мне было бы сложней искать Аню…

— Можешь оставить его себе, — Алина посмотрела на него с легкой улыбкой. — В память о нашем прошлом…

— Нет, — слова Никиты прозвучали твердо, после чего он почти насильно вложил цепочку с пентаграммой в ее ладонь. — Я больше не нуждаюсь ни в каких вещах Темных…

— Как скажешь, — усмехнулась Алина и небрежно засунула оберег в карман своих шортиков.

— Ладно, — Никита резко поднялся. — Думаю, мы все обсудили… Спасибо за советы.

— Не за что, — мягко отозвалась Алина, а потом посмотрела на него умоляюще и одновременно кокетливо: — Никит, ты же не расскажешь в Управлении, что это я подстегнула Аню воспользоваться мазью оборотней?.. Мне не хочется лишних неприятностей… Да и с Избранной ведь все обошлось…

Никита шумно вздохнул. Все-таки Темная есть Темная… Всегда в первую очередь будет думать о безопасности своей пятой точки.

— Хорошо, — медленно проговорил он. — Но тогда я тебе ничего не должен… Помнишь о нашем договоре? Ты обещала разузнать в Управлении об Ане… Услуга за услугу… Теперь же должна мне будешь только ты…

Он победно усмехнулся, глядя, как помрачнела Алина, и, дождавшись ее неохотного:

— Договорились, — вышел за дверь.

Я не могла понять, почему поведение Никиты так резко поменялось. Всю дорогу до Вульфиша он был рассеян и погружен в какие-то свои мысли, а обо мне будто забыл. Что же такое произошло, пока я дремала?.. А что если Никита пожалел о нашем поцелуе?.. Мысль об этом с каждой минутой разрасталась во мне, заставляя поверить в ее правоту, и к тому времени, когда мы прибыли к Патрику, а Никита ко всему прочему сразу куда-то сбежал, я уже была полностью в этом уверена…

Расстройства добавил еще и Предводитель с Эдгаром, подробно рассказав, какой серьезной опасности я могла подвергнуться, будучи волком. Я с замиранием сердца слушала о жутких Охотниках, Мертвом боре и низшей нежити, которые несли для меня самую настоящую смерть. Ко всему прочему я отчетливо помнила, каково это — превращаться в волка, и меня посетила твердая уверенность, что оборотнем я точно не стану.

После длительного и подробного разговора, Патрик и Милена любезно предоставили мне комнату, где бы я наконец-то могла отдохнуть после всего пережитого. Я, правда, пыталась отказаться и порывалась даже вернуться в гостиницу, но потом поняла, что противиться гостеприимству оборотней бесполезно, и все-таки осталась.

Проснулась я через несколько часов на удивление бодрая и свежая. Вот только удручающие мысли навалились на меня с новой силой… Вначале с содрогание вспомнила все свои опасные приключения в лесу и вновь, не жалея бранных слов, отругала себя за глупость и беспечность. Потом, естественно, подошла очередь Никиты и нашего поцелуя… Вот уж где мои эмоции разбушевались: я то боролась с обидой и подкатывающими слезами, то сооружала воздушные замки, нежась в приятных и чувственных воспоминаниях…

— Можно? — голова телохранителя внезапно появилась в приоткрытой двери, и я непроизвольно покраснела, представив, что он мог прочитать мои мысли.

— Да, — я подскочила с постели. Благо, что спала одетой, только накрылась пледом.

Футболка Никиты тоже вернулась на свое законное место, теперь пряча от меня его красивый рельефный торс.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался он.

— Уже нормально, — улыбнулась я. — Все хорошо… А ты?..

— Тоже нормально…

Мы на несколько секунд замолчали, словно обдумывая дальнейшие слова, а потом неожиданно произнесли одновременно:

— Знаешь… — после чего оба засмеялись.

— Говори первый, — сказала я.

— Нет, девушки вперед, — усмехнулся Никита.

— Ну, ладно, — я собралась и выпалила на одном дыхании: — Насчет того, что было у озера. Понимаю, что мы просто поддались порыву, поэтому предлагаю забыть обо всем…

Ну вот, сказала. Знаю, что дура, и буду потом жалеть об этом, но лучше отрезать самой, чем после плакать над разбитыми надеждами.

— Хорошо, — просто ответил Никита, и та легкость, с которой он согласился, все-таки ранило мое сердце, причинив боль. Но мой телохранитель решил, что этого мало, и добил меня следующей фразой: — В принципе, я тоже об этом хотел тебе сказать…

— Да? — мой голос предательский дрогнул и сорвался.

— Нет…

Нырнув в свои переживания, я не расслышала ответ Никиты, поэтому сразу даже не поняла, как оказалась в его объятиях. Потом удивленно охнула, а мой следующий вздох утонул в нашем поцелуе.

В этот раз мы целовались медленно, словно изучая друг друга и наслаждаясь каждым мгновением. Но вскоре одних поцелуев оказалось мало, и, ощутив, как горячие пальцы Никиты скользнули мне под топик, без сопротивления позволила его с себя снять. Не отрываясь от моих губ, он тоже стянул с себя футболку, и мы упали на так удачно оказавшуюся рядом кровать. Поцелуи стали глубже, прикосновения уверенней, а кожа обрела сверхчувствительность…

И все это было вмиг нарушено коротким писком и вибрацией моего телефона. Кто-то прислал мне сообщение. Я почему-то сразу вспомнила про Даника и то, что так ему больше и не позвонила. Наверное, он волнуется, вот и решил напомнить о себе привычной смс-кой… Или же случилось что-то срочное?..

Я с огромным сожалением отстранилась от Никиты и потянулась за телефоном. Точно, сообщение, только не текстовое, а с фото. И не от Данилы. Номер отправителя оказался неизвестным, зато, когда я открыла изображение, сразу поняла, кто адресант. С фотографии на меня смотрел оскалившийся и заметно испуганный серебристо-серый волк. А под фото шла короткая подпись: «Ну как ты себе в роли волчицы, нравишься?» Алина, чтоб ее… Я быстро отключила телефон, не желая, чтобы Никита увидел это откровенное напоминание о моей глупости. Да и наша игра с Алиной на желание могла вскрыться…

Я оглянулась на Никиту, надеясь, что он не успел увидеть фото, но тот был занят разглядыванием кисти моей правой руки.

— Что там такого интересного? — усмехнулась я.

— А ты не видишь? — вкрадчиво спросил он.

Я поднесла руку к глазам и вдруг заметила небольшие мелкие вмятинки вокруг запястья, похожие на след от браслета-цепочки. Только я не ношу подобные украшения… Может, так какой узор отпечатался? Вон, например, вышивка на покрывале довольно выпуклая… Я потерла запястье пальцами и с облегчением отметила, что кожа разравнивается. Все-таки точно что-то отпечаталось…

Никита же все это время продолжал вопросительно смотреть на меня.

— Ничего там у меня нет, — со смехом отозвалась я на его немой вопрос. — Просто руку отлежала во время сна… А ты что подумал?..

— Мне показалось, что тебя ужалило какое-то насекомое в лесу, — ответил он, поднимаясь с постели.

Настроение моего телохранителя как-то резко изменилось, и он вновь стал задумчивым и озабоченным. А тут еще раздался осторожный стук в дверь и заботливый голос Милены поинтересовался:

— Анечка, вы уже проснулись?..

— Да! — громко откликнулась я.

— Тогда мы ждем вас в столовой… Обед готов…

— Спасибо, уже иду, — пообещала я и посмотрела на Никиту: тот уже натягивал обратно свою футболку.

Да… Похоже, нашему «романтическому» общению пришел конец…

— Я тоже жду тебя в столовой, — Никита нежно чмокнул меня в нос и направился к дверям. — Да, — обернулся потом, переступая порог, — не забудь, что вечером мы отправляемся к фейри…

— Да помню я, помню, — вздохнула я и подняла свой топ, сиротливо лежащий на полу.

Никита снова видел сигнум Ани. Он проявился всего на несколько минут и был едва заметным, однако Аня тоже смогла его разглядеть, хоть и не поняла, что это было. Но если сигнум девушки лишь на мгновение вспыхнул черно-белым, а после выглядел, как отпечатавшийся узор на коже, то по его запястью до сих пор перекатывались двухцветные капли. Благо, что ни оборотням, ни прочей нежити это не дано было видеть.

И вновь все это случилось после того, как он целовался с Аней. Создавалось впечатление, что, как только их тела сближались, запускался некий активатор сигнумов. Фраза «активатор сигнума», конечно же, звучала абсурдно, но только такое призрачное объяснение пока мог дать Никита всему происходящему.

Он посмотрел на Аню, молча идущую рядом с ним. Захотелось обнять ее и поцеловать, а заодно и проверить свою догадку. Но они шли по поселку в сторону гостиницы, и вокруг было полным-полно любопытных глаз, поэтому Никита сдержался и только взял ее за руку. Аня вначале бросила на него удивленный взгляд, потом же смущенно улыбнулась и отвернулась, но руку не отняла. Никита усмехнулся про себя: как ни крути, но сейчас они скорее походили на парочку влюбленных подростков, чем на Избранную и ее телохранителя. А интерес на лицах прохожих только подтверждал это. Ну и черт с ними… Пусть думаю, что хотят!.. Все равно Аня уже никогда не достанется ни оборотням, ни вампирам. Она — адъютор, и это полностью меняет расклад и вселяет надежду на…

— А куда подевалась Алина? — вопрос Ани заставил погаснуть легкой улыбке, которая до этого озаряло лицо Никиты. — Патрик сказал, что она, вроде как, уехала…

— Так и есть, — скупо ответил он. — Она сделала всю свою работу и отбыла назад в Управление…

— То есть, мы ее больше не увидим? — в голосе Ани послышалось облегчение.

Они уже успели дойти до гостиницы и подняться на второй этаж, и теперь стояли около своих номеров.

— В ближайшие дни, думаю, точно, — ответил Никита и, убедившись, что в коридоре никого нет, сделал то, что хотел еще по дороге: притянул Аню к себе и поцеловал. Потом, сквозь сумбур чувств и ощущений, все же заставил себя взглянуть на сигнумы, вначале девушки, потом свой…

«Дьявол…» — пронеслось у него, когда он понял, что его догадка все-таки подтвердилась: Анин сигнум, как и его, вернул свою яркость. Никите даже на миг почудилось, что они, придя в движение, тянутся навстречу друг другу…

На лестнице послышались шаги и грохот тележки: видимо, горничная направлялась убираться в номерах.

— Наверное, нам надо поспешить со сбором вещей, — выдохнул Никита прямо в губы Ани и тихо засмеялся. — Задерживать уборку номеров не позволено даже такой важной персоне как ты…

— Но всех задерживаешь, по-моему, ты, — в том же шутливом тоне отозвалась Аня, выскальзывая из его объятий. — А у меня вещей, между прочим, побольше твоих…

Горничная тем временем появилась в поле зрения и покатила свою тележку с инвентарем вперед.

— Мы скоро освободим номера, — пообещала Аня, когда та поравнялась с ними. — Не волнуйтесь…

— Да что вы! — замахала руками женщина, расплываясь в улыбке. — Вас никто не торопит!.. Мне не к спеху… Я пока другие комнаты уберу…

— И все же тебе на сборы полчаса, — поднял предупредительно палец Никита, когда горничная скрылась в номере, где обитала раньше Алина. — Через сорок пять минут мы должны быть у Предводителя, фейри объявятся без пяти шесть…

— Слушаюсь, командир, — усмехнулась Аня и, обвив его шею руками, еще раз быстро поцеловала в губы, после чего юркнула к себе в спальню.

Никита успел заметить, что ее сигнум уже почти поблек…

Вещи в чемодан я закидывала, порхая и пританцовывая по комнате. Настроение было чудесное: ужасы прошлой ночи забылись, и теперь на моем лице сияла дурацкая счастливая улыбка. А все из-за моего телохранителя. Я неожиданно вспомнила слова Даника: «Вот встретишь Его, и сразу жизнь перевернется с ног на голову… Тогда ты меня поймешь…» Ох, Данилка, кажется, ты был прав… Похоже, я встретила Его… Во всяком случае, моя жизнь уж точно сделала самый настоящий кувырок… И дело не только в моей «избранности».

Вдруг нестерпимо захотелось позвонить лучшему другу. Глянула на часы: есть еще десять минут в запасе, — и набрала знакомый номер.

— Ну наконец-то… — раздался в трубке знакомый голос, и мое сердце наполнилось теплой радостью. — Соизволила позвонить другу… Что, совсем разленилась от тетушкиной заботы?..

— Каюсь, виновата, — я засмеялась. — Но и ты мог сам мне хоть разочек позвонить… Раз так соскучился…

— Да ладно… Не хотел тебя отвлекать от отдыха, — Даник хоть и бодрился, но в его голосе я уловила обиду.

— Ну извини, — мой тон стал просящим и виноватым. — А ты как там поживаешь?..

— А я, знаешь ли, работаю, отдыхать некогда…

— Что, и даже с девушкой своей не видишься? — подначила его я.

Меня саму просто распирало рассказать другу о Никите, но я не знала, как достоверно преподнести знакомство с ним, поэтому решила оставить этот вопрос до моего возвращения. А там что-нибудь придумаем…

— С Алиной? — уточнил между тем Даник, меня же словно током прошибло.

Алина?.. Ну конечно, его же девушку именно так и зовут. Как же я могла забыть об этом?.. Кончики моих пальцев вмиг поледенели…

— А Алинка-то моя тоже неделю назад укатила куда-то к родственничкам, — как ни в чем не бывало, продолжал Данила. — Так что все девчонки меня бросили, и я хожу бобылем… Остается только работать…

Уехала, говоришь?.. Неделю назад?..

— Данила? — я уже почти не слушала, что говорит друг, думая только об одном. — А у тебя есть фотография твоей Алины?.. В телефоне?

Даник запнулся и удивленно протянул:

— Ну да… А что?..

— Можешь прислать мне?.. А то я вспомнила, ты ведь мне ни разу ее не показывал… Что-то любопытство разобрало, — я старалась, чтобы мой голос не дрожал и был веселым.

— Ну хорошо. Сейчас договорим — и пришлю. Я даже с собой пришлю, чтобы ты меня не забывала, — он хохотнул и заметно расслабился, больше не чувствуя подвоха в моих словах.

Мы еще перекинулись с ним парочкой слов, я спросила про свои цветочки, после чего попрощались, пообещав друг другу в скором времени созвониться.

И стала ждать.

Когда же мой телефон пискнул, возвещая о пришедшем сообщении, я даже вздрогнула. Потом медленно открыла его… Хоть я и готова была к самому худшему, все же не смогла сдержать ошеломленного вскрика: на фотографии мой Данила обнимал красивую блондинку. Блондинку, которую я прекрасно знала как адъютора Тьмы Алину Кармазову…