Ступени. Книга первая. Феникс

Глава 2

Лето 2011г.

Мария сидела на подоконнике и смотрела в окно. Её совсем не волновало, что маме не нравиться, когда она так делает. Сегодня она хотела отгородиться от всего мира и побыть наедине со своими мыслями.

А подумать было о чём. Ей вспомнились годы, проведённые в садике. И то чувство, которое она впервые ощутила, когда Ольга Григорьевна провела первое в её жизни занятие на маленьком стадионе садика. Потом она и сама не могла объяснить, что тогда произошло. Но уже тогда стало ясно, что бегать она не просто любит. Это нехитрое действие приносило ей, то ощущение свободы, что не было в её обыденной жизни.

Конечно, папа был весьма недоволен, тем, что она привлекла внимание взрослых. Он грубо отчитал и её и маму за попытку просто поговорить про возможность посещать спортивную секцию. Тогда маленькая Маша ещё не понимала, что отец пытается у неё отнять. А мама не стала настаивать, признавая его правоту.

Всё изменилось в школе. На первом же занятии учительница обратила внимание на эту способность маленькой ученицы. Она не стала обсуждать с родителями вопрос с определением девочки в спортивную секцию. Она поступила мудрее! На очередное занятие Светлана Иннокентьевна пригласила знакомого тренера.

Мужчина пришёл не один, а с группой поддержки. Детям объявили, что сегодня будут отбирать кандидатов в школу олимпийских резервов. Он просил всех их постараться и показать всё, на что они способны. И дети старались!

Простая разминка выполнялась со всем усердием. Небольшая пробежка опять позволила Маше оторваться от безрадостной реальности. Но вот запланированные три круга кончились, и дети расселись на скамейки, а взрослые стали вызывать их пятёрками и поверять на гибкость и выносливость.

После детям объявили о результатах отбора. Три девочки заинтересовали тренера по гимнастике, двоим мальчикам предложили заняться борьбой, Маше и ещё троим её одноклассникам предложили пойти в лёгкую атлетику, а четверых пригласили в секцию плавания.

После занятия, девочка подошла к мужчине, что набирал группу легкой атлетики.

— Простите, тренер. Мне очень хотелось бы заниматься у вас. Но мои родители будут против. Поэтому, я думаю, вам не стоит включать моё имя в список претендентов. Дайте шанс другому.

Мужчина внимательно посмотрел на девочку и задал единственный вопрос:

— Ты бегать любишь? — А на утвердительный кивок, сказал. — Тогда беги, девочка. Беги и не оглядывайся на других.

А вечером состоялся разговор тренера и отца. Трудный, очень напряжённый разговор. Маша не знала, чем бы всё закончилось, не вмешайся бабушка. Она приехала помочь родителям с Машей и в этот вечер стала невольным свидетелем трудного разговора.

— Сергей, почему сразу нет? Если Маше так нравиться спорт, зачем отказываться? Это лучше, чем современные увлечения молодёжи. Да и в будущем всё может пригодиться.

Спорить с бабушкой папа не стал и Машу записали в секцию лёгкой атлетики. Первый два года дети занимались в подготовительной группе, после которой и делался отбор. Группа была платной, и Маша боялась, что отец пойдёт на попятные. Но тренер смог убедить руководство в необходимости принять девочку в группу начальной специализации.

Маше нравилось бегать и прыгать. Её совсем не смущало, что заниматься приходилось с более подготовленными ребятами. Трудолюбие и взрослое отношение к тренировкам нравилось наставникам, которые не уставали хвалить её успехи перед родителями. Мама радовалась, а вот отец всё больше и больше мрачнел, глядя на дочь.

В тот момент Маше казалось, что судьба наконец-то улыбнулась ей. Но жизнь и здесь поставила подножку. Тот дождливый осенний день девочка запомнит на всю её жизнь!

Бабушка заболела ещё летом. И как не бились врачи, пожилая женщина угасала на глазах. Осенью она скончалась. Маша часть похорон воспринимала отстранённо, как бы из-под толщи воды. И только на кладбище, когда гроб стали опускать в могилу, девочка расплакалась. Тихо, беззвучно она позволила горьким слезам проложить дорожки на заледеневших щеках.

Отец заметил это. Он быстро шагнул к дочери и зло прошипел ей в лицо:

— Не делай вид, что ты скорбишь, маленькая дрянь. Ты им была, есть и будешь чужой. — И он с силой оттолкнул девочку.

Не упала Маша только благодаря тому, что вовремя подоспел дед. Он прижал Машу к себе и укоризненно глянул на отца.

— Сергей, не здесь.

Отец зло глянул на тестя и быстро отошёл к машине. Маша проводила его растерянным взглядом. Она хотела задать деду вопрос, но тот опередил девочку:

— Не сейчас. И не здесь.

Трудный разговор состоялся только поздно вечером. Маша сидела в кабинете деда. Тот долго не мог начать разговор, но дальше молчать было нельзя.

— Я понимаю, Маша, что ты недоумеваешь по поводу поведения твоего отца. Но здесь всё просто. Когда ты родилась, Сергей был счастлив. Очень. И первый год всё было хорошо. Но однажды с тобой случилось несчастье. Что, да как, я не знаю, врать не буду. Но в результате тебе понадобилось делать переливание крови. Вот тогда мы и узнали, что Сергей, возможно, не твой отец. Конечно, врачи говорили, что это не точно, что у ребёнка до двух лет идёт формирование своей среды. Ведь кровь Ларисы тебе подходила по всем параметрам. Но именно тогда в него проникло семя сомнения.

Маша слушала деда и не слышала. Нет, она воспринимала его слова, но их смысл доходил до неё с трудом. А старик тем временем продолжал:

— Не знаю, как тогда удалось Ларисе его на время успокоить. Когда тебе исполнилось два, Сергей снова завёл разговор о вашем родстве. Лариса категорически отказалась делать тест. Она предоставила иные доказательства, того, что ты её дочь. Именно тогда твоя мама впервые воспользовалась своей властью. Она пригрозила Сергею разводом, если тот попытается без её согласия провести тест на отцовство. Не знаю, что тогда на него повлияло, но Сергей перестал поднимать этот вопрос.

— А вот отношение ко мне он не изменил. — Тихо закончила девочка.

— Да. Мы с Машей думали, что со временем всё образуется. Нам даже показалось, что Сергей одумался и понял, что был не прав. Но сегодняшний его поступок показал, что он не только не оставил эту бредовую идею, но и напридумывал, что-то ещё.

— Может, было бы лучше сделать этот тест?

— Я сомневаюсь, чтобы это что, то изменило бы, Машенька. Но, не смотря на поведение твоего отца, ты должна знать, что мы с бабашкой тебя всегда любили. Да и мама тебя любит.

На эти слова девочка промолчала. Услышанное всколыхнуло воспоминания из детства. А в голове девочки появилась маленькая подленькая мысль: «А может отец прав?» Но сейчас думать на эту тему Маше совсем не хотелось.

— Бабушка, тут просила перед смертью, отдать тебе кое-что. — Продолжал тем временем дед. — Эта шкатулка была завещана тебе, внучка. Там драгоценности твоей бабушки. Их не много, но каждое из украшений уникально.

Дед выставил на стол шкатулку из простого лакированного дерева.

— Сейчас я разрешу взять тебе только одно неброское украшение, а остальное ты получишь на восемнадцатилетие. Я шкатулку передам или твоей матери или на хранение в банк. — Дед не спрашивал, а утверждал и девочка просто кивнула. — Посмотри и отбери, то, что тебя сейчас заинтересует, а потом я решу, что из этого ты можешь забрать сразу.

Маша осторожно пододвинула громоздкую шкатулку к себе. Она не стала сразу открывать её. Вначале провела пальцами по краю крышки, потом нащупала множество зазоров и выемок на боковых стенках. Эта вещь была изготовлена на заказ одним мастером-краснодеревщиком и таила в себе немало секретов.

Девочка хорошо знала, что при откинутой крышке, открыть потайные отделения не возможно. А именно там и лежали самые ценные вещи, каждая в своём отделе. Если здесь нажать, то можно полюбоваться на изумрудный гарнитур из серёжек, колье и браслета. А если потянуть за эту завитушку, то перед глазами предстанет великолепный комплект с рубинами. Изящная подвеска, серьги и кольцо.

А вот в этом отделении храниться жемчужное колье из нескольких нитей розового жемчуга. В комплект к нему шли скромные серьги-гвоздики. В одном из боковых отделений лежала камея. Изящная вещь. И очень старинная. А вот в это отделение бабушка никогда не открывала. Девочка осторожно потянула плотно подогнанный отдел и заглянула вовнутрь.

— Да, уж. — Крякнул от удивления дед.

Да и сама Маша была немало удивлена, когда обнаружила внутри простой серый камешек на серебряной цепочке. Удивлённая она осторожно вытянула странную подвеску и вопросительно глянула на деда. Тот пожал плечами и развёл руками. Маша отложила подвеску в сторону и закрыла шкатулку. Дальше смотреть было не чего. Девочка знала, что увидит под верхней крышкой. Пара скромных серёжек, несколько цепочек и простых браслетов из золота и серебра. Всё это ей не понадобиться сейчас.

— Это всё? — Удивился дед. — Нет, так не годиться. Я скажу Ларисе, что бы тебе прокололи уши и отдали вот эти серёжки. Для начала этого хватит.

Маша безразлично пожала плечами, продолжая пристально рассматривать странный кулон.

Мама не стала перечить деду и проколола Маше уши, а перед новогодним вечером отдала и подаренные дедом серьги. Маша тогда впервые надела украшения. Да она вообще впервые пошла куда-то! Ей всё казалось прекрасным, скромное новое платье, эти серьги, вечерний праздник в кругу друзей-спортсменов. И плевать, что отец опять недоволен! Она заслужила этот праздник!

Да и дед был на её стороне. Он велел хорошенько повеселиться, а потом рассказать ему. А ещё она расскажет ему, как прошли первые квалификационные соревнования. И как ей вместе со значком вручили кубок за первое место. Потом тренер всех поздравлял и подарил огромный тор, который съели чуть позже всей дружной командой.

Эти новогодние праздники они провели в доме деда втроём. У отца что-то случилось на работе, и он отказался ехать с ними. Маша считала, что это и к лучшему. Дед по достоинству оценил успехи внучки. Она долго и взахлёб рассказывала, как это было. Удивительно, но даже мама внимательно слушала рассказ дочери. А потом они праздновали наступление Нового года и играли в забавные игры. В общем, очень здорово провели время!

А весной деда не стало.

Мама замкнулась, а отец наоборот стал совсем неуправляемым. Маша и так часто пропадала на тренировках, а теперь готова была совсем поселиться в спортзале. Домой она возвращалась поздно, и каждый раз слышала злое: «Что бы ты никогда вообще не возвращалась.» — кидаемое отцом ей в спину.

Николай Максимович не мог не заметить, что с его ученицей происходит, что-то неладное. Он долго пытался вывести девочку на разговор. И однажды Маша не выдержала и всё рассказала. Николай Максимович был поражён и взбешён поведение родителей Маши. Но что он мог сделать?

Идея родилась внезапно. Конечно, в интернате уже были полностью укомплектованы группы, но разве они откажут ему. Да и девочка не может продолжать жить в таких условиях. Вот эту идею Николай Максимович и озвучил подопечной.

И вот теперь Маша сидела и обдумывала все «за» и «против». И как не крути, а «за» было больше. Тяжело вздохнув, девочка слезла с нагретого места и отправилась в гостиную. Родители часто проводили свободное время за просмотром разных передач. И, судя по звукам, они сейчас интенсивно ищут что-то интересное.

— Мам, пап… — Начала Маша. — Мне предложили обучение в спортивном интернате. Как вы смотрите на это?

Отец довольно оскалился.

— Наконец-то догадалась свалить. А то уж подумывал сдать тебя сам.

Это было больно, но ещё больнее стало от реакции мамы. Её нежная, добрая и справедливая мама безразлично пожала плечами и сказала:

— Наверное, это и к лучшему.

Вот и весь разговор. А чего она ждала? Что они станут её отговаривать? Лить слёзы и обещать исправиться? Ведь всё к этому и шло. Отец вернулся с бутылкой пива и устроился на диване.

— Надеюсь, ты нас ещё раз осчастливишь и съедешь сегодня. — Вот и вся реакция.

Девочка молча вернулась в комнату. Она набрала номер тренера и сказала, что родители не против, и, если Николаю Максимовичу не составит труда, не мог бы он заехать за ней через два часа. Собрав последние остатки воли в кулак, Маша начала собирать свой нехитрый скарб. Она подозревала, что не сможет потом вернуться за вещами, если, что-то рискнёт оставить.

Большая спортивная сумка и чемодан не смогли поместить всего, что хотелось бы забрать. Прикинув, Маша решила что обувь можно уложить и в коробки. Если обмотать их скотчем, то будет нести не сложно. В большёй коробке лежали новенькие унты. Их подарил дед. Как и короткую дублёнку. Но вспоминать об этом сейчас нельзя. Надо сосредоточиться. Времени не так уж и много.

К унтам были уложены беговые кроссовки. Оставшееся место Маша забила мелочами в виде пары тёплых носков, шапки, шарфа, варежек и перчаток. В коробку к стареньким ботинкам девочка уложила тапочки и тонкие носки. Вот и всё. Связав коробки, отставила в сторону.

Теперь вещи. В чемодан была уложена школьная форма, пара блузок, пара футболок, тёплые штаны, пара платьев, форма для тренировок, нижнее бельё и любимый свитер. Оставшееся место опять забила мелочами в виде медалей и наград. Маша постояла над чемоданом, соображая, что ещё можно туда уложить. Тяжело вздохнув, закрыла чемодан.

А вот в сумку она аккуратно уложила дублёнку — последний подарок деда, и осеннюю куртку. Мастерку она наденет при выходе. Осталось собрать рюкзак. Сюда бережно были уложены тетради, и пара альбомов, небольшая коробка с огрызками цветных карандашей, пенал, и остатки книг, в основном подаренные в школе справочники и словари. А вот остальные книги придётся оставить. Хоть и было их немного, но брать с собой не имело смысла. Только одну Маша не сможет оставить здесь. Её любимый сборник сказок народов мира.

Вот и всё. Осталось дождаться Николая Максимовича и, прихватив верного друга, покинуть квартиру Павловых. В душе девочки зрело убеждение, что покидает она эту комнату навсегда и поэтому молча стала прощаться с ней. Осторожно, едва касаясь корешков, она мысленно просила прощения у безмолвных друзей, что скрашивали её одиночество. Потом привычно поправила покрывало и взбила подушку.

Звонок Маши не на шутку встревожил Николая. Девочка не по-детски спокойным голосом сообщила, что родители согласились на предложение, и попросила помочь с переездом. Тренер предполагал, что Павловы с радостью согласятся отправить дочь в интернат, но что так быстро. Да и просьба заехать за ней через два часа совсем ему не понравилась. Теряясь в догадках, мужчина ехал к дому подопечной.

Вот и знакомая дверь. Тренер нерешительно остановился. Шальная мысль, что может это всё шутка промелькнула и пропала. Мужчина решительно нажал на кнопку звонка. В то, что Маша не шутила, тренер убедился сразу, стоило ему переступить порог квартиры.

В прихожей уже стоял чемодан, спортивная сумка, рюкзак и сооружение из пары коробок. Маша поздоровалась и стала обуваться. Именно в этот момент в просторной прихожей появился Сергей Константинович.

— Наконец-то! — Воскликнул он, увидев тренера дочери. — Я рад, что вы наконец-то освободите нас от присутствия этой маленькой дряни! Ей самое место в интернате, а лучше вообще в детском доме.

Конечно, помня рассказ девочки, Николай понимал, что в доме не всё ладно. Но такого он совершенно не готов был услышать. Видимо это и послужило причиной того, что тренер не успел вмешаться в дальнейший ход событий.

Маша уже обулась и развернулась к полке, куда положила телефон.

— Э, нет! Дорогуша! Из этого дома ты заберёшь только то, что принадлежит тебе. — С этими словами «отец» девочки проворно схватил с полки телефон и спрятал его в карман. — Что-то больно много сумок у тебя. Знаете, Николай Максимович, с этими подкидышами надо быть осторожным. Не успеешь отвернуться, а они полдома вынесут.

Говоря всё это, мужчина проворно открыл чемодан и вытряхнул его содержимое на пол.

— Посмотрим, посмотрим. Так, что я вижу!? — Он наклонился и ловко выдернул платье из небрежно сваленной кучи. — Это не твоё. Таким как ты не положено даже прикасаться к таким вещам, не то, что носить.

Николая сильно покоробили слова мужчины, он дёрнулся, что бы врезать этому поддонку и остановить моральную расправу над подопечной. Но Мария сделала неуловимый шаг, преграждая ему дорогу. Едва слышное: « Не надо.» — пригвоздило мужчину к месту.

— Так, а что у нас тут? — Продолжал тем временем распоясавшийся вконец Сергей. — Ба! Да это же дублёнка! Та, что мой тесть подарил своей внучке! Которой, ты не являешься. Поэтому и эта вещь не твоя. — И дублёнка полетела вслед за платьем по направлению к комнате. — Ты, видимо решила, что имеешь право на те подарки, которые мой тесть дарил своей внучке? Думаю, что не ошибусь, найдя в этой коробке новенькие унтики.

Вот в руках Сергея блеснули ножницы. Он ловко разрежал скотч и откинул крышку коробки.

— Поглядите, Николай Максимович. Я был прав. Эта приживалка намерилась утащить не принадлежащие ей вещи! Маленькая воровка! — С этими словами мужчина небрежно высыпал «лишние» вещи в общую кучу, а коробку откинул к дублёнке. — Теперь посмотрим, что тут. — И сверху на ворох вещей полетело содержимое рюкзака.

Брезгливо поворошив образовавшуюся кучу, Сергей не нашёл ничего «противозаконного». Николай подумал, что на этом всё и закончилось, но мужчина ошибся.

— И последнее. — Павлов требовательно протянул руку в сторону дочери.

Маша поняла сразу, что хочет получить отец. Она осторожно сняла подарок покойного деда и положила его на полочку.

— Теперь можешь убираться. — Мужчина оглядел устроенный погром и добавил: — Даю пятнадцать минут собрать весь этот мусор и вон из моего дома!

Николай не только был зол на «отца» девочки, но и поразился её стойкости. Всё, то время, пока буйствующий мужчина выворачивал её нехитрый скарб и вываливал его на пол прихожей, девочка молчала. Ни звуком, ни жестом она не дала понять мучителю, как ей больно. С обманчивым спокойствием Маша наблюдала за попыткой её морального уничтожения.

Какая буря бушует внутри этого маленького хрупкого тельца, можно было понять только по предательски дрожащим пальцам. И то, Николай это заметил когда помогал девочке собирать вещи. Аккуратность Маши, что так всегда восхищала наставников, сейчас сильно раздражала Николая. Он хватал вещи и в беспорядке скидывал их в чемодан. Девочка сильно и не сопротивлялась.

Вот только тетрадки и книжки она не позволила запихнуть в маленький чемоданчик. Молча отвела протянутую руку тренера и стала осторожно собирать слегка помятые тетради. Бережно подняла и уложила в рюкзак альбомы и единственную художественную книжку. Потом подобрала помятую коробку и собрала все до одного огрызки цветных карандашей.

И всё это в полном молчании и с каменным выражением лица. Николай чувствовал, как внутри него всё кипит, как ему хочется пойти и набить морду, тому, кого все считают отцом Маши. Пусть это будет не по-спортивному, пусть грязно, но он смог бы отвести душу и показать, что есть кому заступиться за малышку.

Его порыв сдерживала Маша. Он только сейчас осознал насколько сильна эта девочка. Какая сила духа и понимания собственного достоинства! А ещё он с ужасом понимал, насколько тяжело ей жилось в этом доме. Ведь Маша не просто смогла воспитать в себе эту несгибаемую волю, но и научилась её проявлять. Она не дала этой мрази сломать себя, не позволила превратить себя в безропотную амёбу. И это восхищало и ужасало одновременно!

Лицо девочки дрогнуло только один раз, когда в прихожую вошла Лариса Игоревна. В глазах затеплился слабый огонёк, но тут же и потух. Женщина молча подошла к девочке и протянула руку. На маленькую ладошка упали два медицинских гвоздика. Девочка опустила голову и спрятала гвоздики в карман. А Лариса Игоревна, так же спокойно и безразлично покинула прихожую.

Вся эта немая сцена заняла всего пару минут. Николай уже подумал, что на этом неприятные сюрпризы закончились. Но вот Сергей, видимо думал иначе. Николай, не ожидал, что этот человек снова попытается унизить дочь, или унизиться сам. Не глядя на мужчину, тренер помог Маше надеть рюкзак. Девочка неловко наклонилась и подняла большого плюшевого медведя. Увидев игрушку в руках малышки, Сергей пришёл в бешенство.

— Эту игрушку покупали не для тебя, змеёныш! — Взревел он и попытался наброситься на девочку.

На этот раз Николай не сплоховал. Он быстро вытолкнул ребёнка на площадку, подхватил чемодан и, основательно полегчавшую, сумку и выскочил следом. Не давая Маше долго задерживаться в злополучном доме, тренер буквально бегом спустился по лестнице и выскочил на улицу.

Утром Николай проснулся не выспавшимся и в дурном настроении. Но не только пережитый стресс помешал ему заснуть. Действуя на эмоциях, мужчина привёз Машу к себе. Не позволив девочке заняться вещами, быстро накормил её и отправил спать. Спустя час злость немного улеглась. Вот тогда и раздался голос разума. Только сейчас тренер полностью осознал, в какую ситуацию попал по милости этой семейки.

Перед мужчиной во всей красе вдруг встал извечный вопрос: «Что делать?» И причин для этого было множество! Хоть Николай и начал пробивать вопрос об оформлении Маши в интернат, но окончательное решение руководство сможет принять только к концу месяца. А ему скоро уезжать. Он весной сам напросился тренером в спортлагерь на два сезона. А теперь сильно жалел об этом.

Немного пораскинув мозгами, решил, что ничего страшного не будет, если Маша поедет с ним. И под присмотром, и с пользой проведёт время. Вот только ему надо как то решить вопрос с путёвкой. В прошлом года поездку оплачивали родители малышки, а сейчас это было сделать некому. Да и есть ли эти путёвки. Но эту проблему можно начать решать и завтра.

Вкусный запах свежего кофе и горячего завтрака заставил мужчину быстро подняться и пройти на кухню. И в очередной раз Николай поразился способностям этой странной девочки. Маша уже успела не только умыться, но и приготовить завтрак. Вкусный омлет шипя, доготавливался на сковородке, ароматный кофе ожидал в его любимой большёй кружке, а девочка домывала посуду, оставленную им с вечера в раковине.

— Знаешь, Мария, я предлагаю устроить сегодня день большой стирки. Перестираем все твои вещи, сложим их аккуратно. Потом закажем пиццу и посмотрим много мультиков. Ты как?

— Звучит интересно. Только… — Девочка немного замялась. — А мне что надеть? — Тихо выдавила она.

Николай немного завис от такого вопроса. А ведь, действительно, если они всё выстирают, Маша останется без одежды. Проблема.

— Так. Пока завтракаем, я постараюсь, что нибудь придумать.

И вдруг он вспомнил. У него где-то завалялась длинная футболка бывшей супруги. Он несколько лет порывался вернуть её, но постоянно забывал. А потом Алина родила. Теперь она вряд ли сможет носить эту вещь, а вот Маше она пригодиться. Он отыскал нужное на самой верхней полке, среди давно забытых вещей. Достав и придирчиво осмотрев футболку, довольно улыбнулся.

— Вот! Нашёл! — Мужчина передал девочке сильно измятую вещь. — Это, конечно на время. Но тебе должно подойти.

Девочка кивнула и скрылась в ванной. Через некоторое время Маша появилась на пороге комнаты, а из ванной послышался шум работающей машинки.

— Я там немного порошка взяла. — Начала девочка, одергивая рукава и поправляя съезжающий вырез.

Николай отмахнулся. Критически осмотрел подопечную и предложил повязать что, нибудь вместо пояса. Тогда и вырез съезжать так сильно не будет, да и излишки не будут мешаться. Маша согласилась. А потом позволила помочь с импровизированным поясом. Тогда, то Николай и смог разглядеть мелькнувшие синяки на руках девочки.

— Он тебя бил? — Спросил мужчина резко охрипшим голосом.

— Нет. — Девочка неловко одёрнула рукава, пряча зеленеющие пятна. — Просто отец… Сергей сильный. Когда он хватает за руку, у меня всегда синяки остаются.

— Так, Машка! Планы на сегодня меняются. — Вдруг преувеличенно бодро сказал тренер. — Мне надо срочно решить несколько вопросов. А на обратном пути я загляну в магазин. Тебе чего вкусненького купить?

— Купить? Там хлеб заканчивается. — Начала девочка. — Ещё можно молока свежего и, если не сложно, курицу. — Под удивлённым взглядом тренера Маша стушевалась, поэтому конец фразы произнесла совсем тихо.

— Ну, это понятно. — Николай и продолжал допытываться. — А что из сладостей взять? Или фрукты какие? Ты говори, не стесняйся.

Мария и не стеснялась, просто она не сразу поняла вопрос, а когда его смысл до неё дошёл, то улыбнулась и ответила.

— Что сами захотите, то и возьмите. Мне всё равно. Я сладкое не ем.

— Не ешь? Ну, ну. Посмотрим.

Оставив девочку на хозяйстве, Николай первым делом отправился в спорткомитет. Там он узнал, что каждый тренер и воспитатель может взять с собой одного ребёнка. И совершенно бесплатно! Там же ему, по секрету рассказали, что многие тренеры везут своих подопечных из малоимущих семей. Хоть это и не приветствуется, но и не запрещено. Обрадованный такими новостями, мужчина попросил внести в список и его племянницу. Добрая женщина-секретарь понимающе улыбнулась, но предупредила, что проживать девочка будет с ним.

Вопрос с одеждой для Маши он решит быстро. Благо у него за эти годы накопилось немало денег на счету. А вот с последней проблемой поможет разобраться только специалист. Где найти хорошего психолога, Николай не знал. И сейчас усиленно ломал голову над тем, кто смог бы ему помочь.

— Колька! Привет! — Жизнерадостный голос Андрея вывел его из задумчивости. — Ты чего тут забыл? У тебя же, вроде отпуск?

— Да так, Андрюха, по делам заскочил.

— По делам, говоришь. Ну, пойдём, обмозгуем твои дела.

Как Николаю бы не хотелось, но обмануть друга он не смог. Андрей подхватил его под руку и потянул в сторону тренерской. Быстро вскипятив чайник и заварив любимого зелёного чая, Андрей устроился напротив Николая и пробасил:

— Рассказывай, какие дела у тебя. И не смей выкручиваться. Я же вижу, что ты сам не свой.

Немного помолчав, Николай рассказал другу про случившееся. Андрюха слушал молча, медленно потягивая чай из кружки. Именно за такое вот умение его и ценили больше всего. Дослушав до конца, Андрей проговорил:

— Ты правильно сделал, что забрал девочку. Я б ещё и морду ему набил. Для профилактики.

— Я и хотел набить. Но Мария не позволила.

— Сильная девочка. А вот про психолога, это ты зря. В нашем лагере их не будет. Да и не доверяю я этим мозгоправам. Самое лучшее, это отвлечь малышку. Не усиленными тренировками, а чем-то новым.

— И чем же я её отвлеку в спортивном лагере?

— Я хорошо помню эту девочку. Бегун она знатный. Талант от Бога. Да и гимнасты на неё зарятся. Только к ним не отправляй. Там такой гадюшник, кабы хуже не вышло.

— И что делать?

— Ты Наталью Егорову знаешь? Она каждый год в лагерь ездит. Вот и в этом году собирается. Ты пристрой девочку к ней. Наталья, баба умная и с понятием. Глядишь и поможет.

Неожиданное предложение друга понравилось Николаю. Мужчина искренне поблагодарил Андрея за помощь и, взяв телефон тренера по спортивным танцам, отправился домой.

***

Весна 2014

В это тёплое весеннее утро Мария проснулась в отличном настроении. Она сладко потянулась, вспоминая, что скоро буде её четырнадцатый день рождения. Тогда она получит паспорт и сможет открыть свой собственный счёт в банке. И тогда ей не придётся постоянно получать разрешение «родителей» на пользование своими собственными средствами.

Воспоминания о людях, которых она долгие годы искренне любила, больно царапнули. Но Маша откинула их, как и одеяло. Она не позволит портить себе настроение пустыми думами. Ведь сегодня такой чудесный день! Утренняя пробежка взбодрила и подняла, немого упавшее настроение. Маша вернулась в комнату. Пока соседки-подружки спят, она успеет принять душ.

В прошлом году девочка получила 2-ой юношеский разряд, и, вопреки сложившимся традициям, стала мастером спорта. Благодаря этому девочку пересилили в комнату к старшим подругам. Минус в переселении — это был последний четвёртый этаж. Но это было ничто по сравнению с плюсами.

Два года назад было построено новое общежитие. Четырёхэтажное здание построили в форме квадрата. В центральном крыле располагались два спортзала, бассейн, столовая и администрация. Несколько залов поменьше располагались и в правом крыле общаги. Здесь же поселились не замужние тренера-женщины и иногородние педагоги. Остальные два крыла занимали юные спортсменки.

Первый и второй этажи занимали самые младшие — ученицы 5 и 6 классов. Эти этажи были разбиты на секции, состоящие из четырёх четырёхместных комнат, санузла и комнаты отдыха. Между двумя секциями располагалась комната воспитателя.

Третий этаж занимали поредевшие ряды учениц 7-х и 8-х классов. 13-14 летние спортсменки проживали в двухкомнатных секциях. Одна комната представляла собой спальню для четверых девочек, а вторая отводилась для отдыха и подготовки уроков. Каждая такая секция была попарно объединена санузлом. Если малышам приходилось для стирки отправляться в крыло администрации, то здесь уже установили машинки. А ещё секции были оборудованы холодильником и чайником.

Четвёртый этаж занимали ученицы 9-х классов. Все они уже имели 2-ой юношеский разряд и, почти все, были кандидатами в мастера спорта. Комнаты кандидаток были более комфортабельны. Секции состояли из трёх комнат с отдельным санузлом и небольшой прихожей. Две комнаты были отведены под спальни на четверых человек. Третья комната представляла собой мини кухню, совмещённую с гостиной. Кухонька была оборудована микроволновкой, чайником и, о чудо, телевизором!

Комфортабельнее всех устроились ученицы 10-11 классов. Девочки проживали в крыле с тренерами в таких малосемейных квартирках. Жилые секции старших учениц состояли из трёх индивидуальных комнат, санузла, кухни и гостиной. И оборудованы эти кухни были не только чайником. Точнее, чайников здесь вообще не было. Зато была электроплита и микроволновая печь. Мелкую бытовую технику девочки приобретали сами, кто, что хотел. Кстати, это было запрещено остальным спортсменкам.

Участие и победа в региональных соревнованиях позволили Маше претендовать на статус кандидата. Николай Максимович смог убедить высокую комиссию в правильности такого шага. А ещё он обещал, что этим летом Маша обязательно поедет на всероссийские соревнования. И, вроде бы, вопрос удалось решить.

Если с участием в местных и региональных соревнованиях проблем не возникало, то для участия в федеральных соревнованиях нужно было согласие законных представителей. Не говоря уже про международные. Вот с согласие-то и возникли проблемы. И Мария, и Николай Максимович понимали, что никакого согласия от, пока ещё, родителей девочка не получит.

Тренер смог инициировать процесс, что бы девочка могла ездить на соревнования без согласия родственников. За то время, пока длились слушания, им удалось перетянуть на свою сторону органы опеки. Немаловажную роль играл и факт, что девочка, в свои неполных 14 лет, уже стала кандидатом в мастера спорта. И сегодня состоится последнее, итоговое заседание. В положительном решении суда Маша не сомневалась.

В дверях ванны Мария столкнулась с заспанной Лерой. «Коллега» по цеху вяло поздоровалась и нырнула в открывшуюся дверь. Из кухни уже тянуло ароматом кофе. Это Надя — крупная тяжелоатлетка и метательница. Она единственная из них позволяла себе кофе. Зайдя в спальню, Маша стала будить Ольгу. Гимнастка была большой любительницей поспать. Но это не мешало ей быть одной из лучших учениц.

Так и не добудившись подругу, девочка быстро оделась и поспешила в кухню.

— Что, опять эта лентяйка спит? — Спросила Лера крутясь перед зеркалом. — Вот не понимаю, я, как она умудряется полдня держаться на одном стаканчике йогурта?

— Думаешь, на одном? — Мария демонстративно распахнула дверцу маленького холодильника.

Оглядев полку, полностью забитую творожками, баночками и бутылочками с йогуртом и разными кисломолочными продуктами, девочки весело рассмеялись. Они прекрасно знали, что уже послезавтра Оля помчится звонить родителям с просьбой, срочно привезти всё необходимое.

А вот остальным стоило поспешить. Надо было успеть занять столик, пока малыши на утренней разминке. Если не успеют, то рискуют остаться совсем без завтрака. И тогда Ольге придётся звонить родне уже сегодня. Маша прошла в прихожую и, постучав в дверь, напомнила Наде, что пора выходить. За дверь послышалась возня. Потом появилась атлетка полностью собранная.

На завтрак они успели. Быстро наполнив подносы, девочки заняли дальний столик у окна. За завтраком они немного обсудили планы на предстоящие каникулы. Маша видела, что подругам очень хотелось узнать о судебных слушаниях. Но все прекрасно понимали, что пока не вынесено решение, говорить об этом бессмысленно.

После завтрака девочки отправились на занятия. В учебный процесс интерната были включены только основные предметы, за исключением физкультуры. Поэтому в расписании стояло по четыре-пять уроков. А потом у всех начинались тренировки! Разминка, растяжка, бег — и так до обеда. После обеда давали два часа на отдых. А потом опять тренировки до семи вечера. Ещё обязательным для всех являлось посещение бассейна два раза в неделю. И так каждый день. Исключение делали только для малышей. Их тренировки были разбиты на час до обеда и два часа после.

Скажете трудно? Но именно такая жизнь нравилась Маше. Девочка ко всему прочему ещё успевала и на занятия с Натальей Александровне. В тот памятный год Маша впервые познакомилась с этой удивительной женщиной и спортивными танцами. И ей так понравилось, что она не смогла отказаться от этих занятий и в дальнейшем.

Танец, как и бег, приносил Маше возможность оторваться от реальности. Он погружал в гармонию звука и движения. Девушка последнее время часто стала задумываться над сменой профиля. Но пока это было невозможно, так как танцы преподавались в основном для гимнасток, а остальные занимались по желанию, так сказать, для общего развития.

Была у Маши и ещё одна тайна, о которой она не рассказывала даже любимому тренеру.

Многие ученики покидали интернат на выходные. Поэтому к обеду субботы вся огромная территория замирала. Поначалу девочка тратила выходные на тренировки, но потом Николай Максимович убедил её, что надо иногда и отдыхать. Тогда она согласилась с доводами наставника, но вот совсем не представляла чем себя занять.

Бесцельно побродив по пустым коридорам, Маша вернулась в комнату с намерением навести порядок. Ей на глаза попалась коробка новых красок и альбом. Быстро покончив с уборкой, девочка удобно устроилась в игровой и начала рисовать. Она и сама не заметила, как пролетело время до вечерней тренировки. Убирая на место краски, Маша поняла, чем она может заниматься в свободное время.

Рисование захватило её! Теперь девочка с нетерпением ожидала субботы. Вначале Маша рисовала в игровой комнате их секции. Потом нашла зал с потрясающим панорамным видом. Выпросив у куратора разрешение на посещение зала в выходные, Маша стала часто там проводить время. Весной, когда воздух прогрелся достаточно, девочка решила перебраться на природу и там продолжить свои занятия.

Территория интерната была обнесена, как и положено, забором. Но какой забор удержит любопытных подростков? Вот и в этом, по всем статьям замечательном заборе, была лазейка. Быстро выбравшись за пределы интерната, девочка отправилась на поиски интересного места. И она нашла такое!

Крутой берег резким обрывом уходил вниз, где шумела небольшая река. С какой целью и кем была устроена смотровая площадка, девочка не знала. Но именно это место подходило ей очень хорошо. Сюда она и стала сбегать. Когда порисует, когда просто посидит, слушая шум воды и шелест листьев на ветру.

Иногда, что бы поймать нужный настрой, Мария надевала наушники и включала плеер, который ей подарили на новый год подруги. И в этот раз девочка решила, что новая композиция, что ей удалось скачать на уроке информатики, поможет ей настроиться. Включив музыку, Маша взяла карандаш и задумалась над чистым листом ватмана.

А музыка уводила, звала, заставляла забыть об этом мире и отправиться в путешествие. Девочка и сама не заметила, как отложила карандаш, как подошла к парапету и, опершись на него, закрыла глаза. Звуки уносили её в далёкие страны, где светило солнце и звучал весёлый смех, где нет зла и слёз, где сказка становиться реальностью.

И вот маленькая фигурка отталкивается от каменной ограды. Руки легко взлетают вверх, а ноги плавно делают шаг. Поворот и ещё один шаг. Девочка неосознанно отдаётся танцу. Удивительно, как она не открывая глаз, умудряется обходить оставленный мольберт! Как плавно одно движение перетекает в другое! Порыв ветра разлохматил чёлку и выбил несколько прядей из косы. А девочка даже не почувствовала этого. Одна мелодия сменялась другой, заставляя Машу менять скорость и ритм движений. Она и сама не замечала, как долго длился её странный таец.

Но вот в наушниках зазвучала резкая музыка рока и девочка очнулась. Открыв глаза, она огляделась, медленно приходя в себя. Ветер, что так недавно играл с ней, утих. И утихло быстро бьющееся сердце. Но в памяти осталось ощущение лёгкости и невесомости. А в душе осталась сказка, в которой Маша не была отверженным брошенным ребёнком, а где она стала феей, которая играла с ветром.

На короткий миг ей и вправду почудилось, что это была реальность. Но вот также шумит листва над головой, и также несёт свои воды далёкая река под обрывом. А ветра нет. Но это ощущение девочка не забудет никогда. И эту сказку она никому не расскажет. Даже подругам, даже любимому тренеру.

Потом Маша ещё не раз будет приходить сюда, и отдаваться на волю музыке и движению. Но эту тайну она никому так и не открыла.