Странная служанка из замка Кронвиль

Глава 18-1

- Тпру-у-у! - скомандовал старик.

Телега еще немного проехала и остановилась. Я сжалась в комочек под холстиной, молясь, чтобы моего извозчика не начали обыскивать, и прислушалась к голосам, а Снежок почему-то переполз мне на грудь, будто стараясь защитить.

- Эй, дед, девку по дороге не видел? Может, в деревню к вам заходила?

- Какую девку, служивые?

- Молодую, страшную такую, лицо все в шрамах от ожогов. Немая она. С ней еще кот белый может быть.

- Нет, ребятки, отродясь таких не видывал. Вчера и сегодня утром чужих в деревне не было, да вы бы сами заехали и спросили.

- Послали уже людей. Вряд ли она, конечно, в эту сторону через лес от замка пошла, не самоубийца же ночью по лесу бегать. Но старший приказал проверить.

- А что, почему с собаками не ищете?

- Да черт их знает, не могут взять след! Вся свора будто нюх потеряла. Хозяин даже старшего псаря из замка вышвырнул за то, что не справился со своими обязанностями.

Вот оно что! Вот почему с собаками меня не преследуют - Ивар что-то с ними сделал, и теперь он пострадал из-за меня!

- А пошто ж хозяевам так девка-то нужна? - удивился дед. - Ну убегла и убегла.

- Обворовала их, гадина! Они ее с малолетства под свое крыло взяли, а она деньги и драгоценности родовые украла и исчезла.

- Ох, что ж делается-то! - воскликнул мужик.

- Ладно, езжай, услышишь что или увидишь - отправь сообщение в баронский замок, хозяин тебя отблагодарит, за девку награда в двести золотых назначена.

Старик даже присвистнул от удивления.

- Конечно-конечно, за такие деньжищи я сам ее скручу и привезу, если увижу!

- Не сомневаюсь, - хмыкнул охранник. - Ну все, бывай.

Голоса начали постепенно отдаляться, и я уже успела облегченно выдохнуть, но, как оказалось, рано радовалась.

- Погоди, дед! Телегу-то твою не проверили! - крикнул все тот же мужчина.

- Так откуда вашей беглянке тут взяться? Я возле дома телегу загружал, ежели чего, заметили бы с сыном.

- И все равно положено.

- Ну так смотри.

Ну вот и все, моя песенка спета... Недалеко я убежала, надо было продолжать идти по лесу, так нет, захотелось ножки поберечь!

Дура! От дороги нужно было держаться подальше!

Припыленная холстина взлетел вверх, и я зажмурилась от яркого солнечного света, ожидая, что сейчас меня схватят за шкирку и выкинут из телеги.

- Ну что, посмотрел? - крикнул дед.

- Да, все в порядке, езжай дальше!

Распахнув глаза, я ошарашенно уставилась на охранника из замка, который напоследок еще раз окинул взглядом содержимое телеги, при этом не замечая меня.

- Мы тебя обгоним, нам еще две деревни по дороге проверить надо и предупредить всех насчет этой воровки.

- Езжайте, моя кобылка уже старая, я потихоньку двинусь.

- А зверья не боишься?

- Да сколько тут езжу, к дороге они никогда не выходили. К тому же у меня амулет есть, бабка моя сделала, хищников он отпугнет.

Эх, знать бы мне, как использовать те артефакты, которые я прихватила из кабинета! Там наверняка тоже что-то вроде этого есть. Напугали меня мужчины своим разговором. Оказывается, зря я подумала, что вблизи замка и деревни не будет опасных зверей. И очень рисковала.

Холстину вернули на место, и вскоре топот лошадиных копыт отдалился, а телега продолжила потихоньку двигаться по дороге.

Интересно, что это вообще сейчас было? Почему меня не заметили? Я ведь тут как на ладони! Или…

Я с удивлением посмотрела на Снежка, расположившегося у меня на груди. Неужели это он сделал? Наложил что-то вроде полога невидимости? Или у магических зверей есть какая-нибудь природная защита, позволяющая скрываться от людей, и он ее задействовал, прикрыв заодно и меня? Чудеса! Если я права, по гроб жизни буду благодарна Лиске за такого помощника!

Я ласково погладила пушистика и почесала за ушком. Мой ты защитник!

Но нам нужно что-то придумать, слишком уж мы приметная парочка. Даже то, что я в мужской одежде и выдаю себя за парня, может меня не спасти. Ожоги на лице, немой, еще и белый кот - любой, кто слышал о награде, быстро сложит два и два и поймет, что я и есть разыскиваемая беглянка.

Естественно, о том, чтобы заходить в деревни, теперь не может быть и речи. Буду передвигаться на своих двоих по лесу. А потом, когда дойду до города, надо будет разжиться краской и перекрасить коту шерсть, чтобы не был таким приметным.

А вот что делать мне… Хм, может, соорудить себе повязку на лицо? Ну, такую, как у ниндзя. Тоже будет привлекать внимание, конечно, но хотя бы шрамы прикроет. Вроде бы наемники тут такие носят. Решено, так и сделаю!

Еще пару часов я пролежала в телеге, а когда солнце спряталось за деревьями, тихонько выползла из своего укрытия, соскочила на землю и рванула вместе с котиком в лес.

=