Страж Тысячемирья

Глава 11

Не отягощайте неприятное бесполезным.

Глава департамента Социальной помощи малоимущим Риги Миро

Канцелярия Его Императорского Величества Константина Первого, рода Рюриковичей, имеет великую радость сообщить, о рождении у цесаревны Натальи наследника мужского пола, от Князя Сумерек, генерала от инфантерии, главы Дома Утренних Сумерек, Владимира Соколова.

Милостью светлых богов, мальчик совершенно здоров, и находится под постоянным вниманием Исцеляющих и Боевых Сестёр Ковена, дворцовых медиков и Рюриковой стражи.

В честь рождения наследника, даровать Владимиру Соколову титул князя, с приставкой Великий, как по случаю вхождения в семью государя земли русской.

Небесным покровителем Рода, имя даденое наследнику — Александр.

По сему случаю, государь повелел открыть сорок сороков бочек вина, и поить горожан Москвы и всех губернских городов безплатно, также угощая пирогами и закусками, из казны.

Три дня начиная от сегодняшнего объявить нерабочими, с выдачей всем совершеннолетним жителям империи по золотой монете весом в десять граммов чистаго золота, с профилем наследника на аверсе, и гербом Рюриков на реверсе.

Тако-ж, объявить по частям и соединениям императорской армии, повышенную готовность, но отпуска не прерывать, и увольнений в город не отменять.

Медицинской службе, и всем целительским учреждениям объявить полную готовность. С отменой выходных, и отъездов далее, чем десять километров от места службы.

В остальном, всем ведомствам руководствоваться уложением «Факел».

Подписано:

Его Императорского Величества Канцелярии начальник, князь Никанор Русланович Троекуров, собственноручно.

Глава императорского Кабинета князь Агафонов, собственноручно.

Великий государь земли русской, Константин Рюрик, собственноручно.

Владимир тренировался в своём парке, когда к нему выбежала взволнованная Лайра, чтобы сообщить о приходе императорского курьера.

Широкоплечий и высокий мужчина в лейб-гвардейском мундире, передал пакет, где находилось приглашение на обед к императору.

— Сегодня, в двенадцать? — Владимир бросил взгляд на часы. — Через два часа? Отлично.

— Нужно расписаться и вернуть конверт. — Подсказал сержант и Владимир размашисто начертал на клапане «Северянин».

К императору Владимир надел ещё не ношенный светло-серый костюм итальянского стиля, с более тёмной жилеткой, белой широкополой шляпой, белым шарфиком, светло-коричневыми полуботинками. Всё вроде весьма скромное по цветам, но в таком виде в империи не появлялся ещё никто, а Соколов зная, что император тоже неравнодушен к моде, оделся именно так, чтобы вызвать дополнительный интерес именно к одежде, рассеяв таким образом интерес более личный ко всем странностям, что вокруг него творились.

Владимира сразу проводили в зал, где собирались участники обеда, для того, чтобы выйти к столу все вместе. Нового командующего армией Адзуна Тилго Владимир уже знал. Именно его жене и пошла первая партия кристаллических червей. Знал и Герлаха Стархо — председателя Комитета Безопасности Короны, а также Ниара Дахо — председателя правления Имперского банка, и Аргира Тинго — главу Промышленного комитета. Ещё трёх ему представили уже здесь. Нового начальника имперской полиции, комиссара по делам Пустошей, и командующего лейб-гвардией. Собственно, кроме Соколова, в зале собрались все руководители империи высшего звена, и судя по тому, что они не удивились присутствию Владимира, все знали для чего его пригласили.

Когда прозвучал звонок, все спокойно прошли в зал. При входе офицеры снимали головные уборы, и Владимир отдал свою шляпу, и шарф лакею.

— Император Ардарии, Герлонии и Краста, Иглор Первый!

Все встали, приветствуя государя, и после разрешающего жеста сели.

— Доброго дня, господа. — Император приветливо улыбнулся. — Полагаю, у нашего гостя возникли вопросы, и будет невежливо томить его неизвестностью. — Вас, Моро Северянин, пригласили не для ответов, хотя уверен, у каждого из присутствующих здесь масса вопросов именно к вам. И не для вопросов, которые могут у вас возникнуть в ходе нашей беседы. Скорее, я. Как суверен Ардарии, хочу выразить вам моё уважение и благодарность за помощь. И в защите от покушений, и в добыче ценных и сверхценных ресурсов, и самое главное в срыве подготовки к перевороту, продолжавшуюся уже несколько десятилетий. Конечно сомнительно, что это действительно привело бы к смене власти, но уж к смене императора — почти наверняка, чему я конечно, был бы совсем не рад.

Кстати, проанализировав ваши узоры, академики эфиристики, однозначно уверены, что нигде в мире не используются сигилы и глифы, применённые вами, да и их сложность почти на порядок превышает наши возможности.

Да, в Северных Пустошах, есть много того, что скрыто перед имперскими ревизорами и инспекторами, но вот совершенно точно не настолько. Но понимая и принимая вашу чужеродность нашему миру, мы не могли не отметить вашей лояльности Ардарии, и достаточно бескорыстной помощи нам, в решении разнообразных проблем. Но возможно есть что-то в чём мы можем помочь вам?

— Я честно говоря, не планировал что моя экскурсия затянется так надолго. — Владимир пожал плечами. — Всего-то нужно было найти одного человека, и прикончить его. — Владимир поднял ладонь. — Нет-нет. Я не наёмный убийца. Просто так сложились обстоятельства, и окончательное решение убивать его или нет оставалось за мной. Но увидев тысячи смертей, творимых по приказу этой твари, я конечно же не дрогнув откручу ему голову при первой же возможности. Кроме кровавых жертв, что вообще-то преступление во всех мирах, он готовит вашу планету под завоевание легионами Хаоса, и превращения в новый домен. Нужно ли говорить, что большинство людей этой трансформации не переживёт, а те, кто переживут, проклянут тот день, когда всё это началось.

Хаосу не нужны рабы, и не нужны люди вообще. Всех в ком есть хоть капля от Силы Мира, будут уничтожены самым болезненным способом, для того чтобы вытянуть эту силу без остатка, убивая не только тело, но и душу. Остальные в потоке хаотической энергии либо распадутся на протоплазму, либо мутируют в какую-то хтоническую дрянь.

Насколько я понял, мир Аграхт не первый для сдачи, подготовленной этим существом, но мне хотелось бы остановить его как можно быстрее. Ну как минимум потому что ваша планета мне нравится.

— А о ком вы так нелестно говорите? — Спросил маршал Тилго.

— Его настоящее имя Хардолл, более известный вам как Тегрол. Текущий глава Церкви Благодатного Хаоса. Именно на нём лежит ответственность за все кровавые жертвы, и вообще за появление Пустошей. Но несмотря на то, что таких мест по планете немало, главная точка пробоя здесь, на полуострове Андол. И сейчас даже полная зачистка Южных Пустошей ничего не изменит. Там сама земля впитала столько хаотической энергии, что уходить эта дрянь будет лет сто.

— А как же добыча? — Поднял голову Туури Градол комиссар по делам Пустошей.

— Будет потихоньку падать. — Владимир развёл руками. — Но тут я пожалуй могу помочь. Есть возможность построить маленькие порталы, через которые не пролезет никакая крупная тварь. Если аккуратно включать, не насилуя естественную защиту планеты, то можно потихоньку добывать всё что нужно. Исключая конечно высокоранговых тварей.

— Да их мы до вас и так не добывали. — Ворчливо ответил главный армейский начальник.

— Кроме того, я предлагаю сильно сократить ареал Южной Пустоши. Скажем оставить кусок сто на сто километров, а всё остальное использовать более осмысленно. Тем более, что старатели и так ковыряются на вдвое меньшей площади. Там, на этом куске, оставить десяток капиллярных пробоев в мерность хаоса, а остальную активность снизить до фона. Да будут временами вылезать разные мутанты, особенно из нестабильных животных, склонных к изменениям, но всё станет вполне по зубам обычной охотничьей команде или просто человеку с ружьём. Возьмёте пару десятков сорвиголов, посадите на полноприводные пикапы с пулемётами и мелкокалиберными пушками, и они вполне закроют девяносто девять процентов проблем. Ну а если вылезет что-то действительно серьёзное, будут вызывать штурмовики. И уж тройка штурмовых вертолётов, сотрёт вообще всё что там шевелится.

— Годная идея. — маршал кивнул. — А есть такие же годные идеи, как встретить это стадо, что полезет от Герана?

— Многого не ждите, но можно как минимум засеять там всё минами. По бездорожью много и быстро не пройти, так что двигаться будут по дорогам. И вот их, можно и нужно заминировать так, чтобы они тоже стали бездорожьем. Там на границе, насколько я знаю болота, и мест, где можно провести армию, немного.

— Мины? — Удивился маршал. — Есть у нас что-то такое, но весьма слабое. В основном против пехотинцев.

— А кто вам мешает увеличить заряд до пяти — шести килограммов, пометить его в оболочку из мелких шариков или кубиков, да вытолкнуть взрывом из земли, с некоторым запаздыванием сработки основного взрывателя? На уровне три — четыре метра, взрыв такого заряда, гарантированно выкосит всё в радиусе ста метров. А можно ещё закопать в землю трубу, в которой будет находится ещё одна труба. Вышибной заряд, поднимет внутреннюю трубу сквозь слой земли, а уже на высоте в пять — десять метров, она начнёт подрывать секторные заряды, убивающие всё вокруг. Их конечно лучше всего подрывать внутри вражеских колонн, но и так, можно настроить на давление вокруг определённой зоны. То есть разместить датчик инициации не на самой мине, а на выносном проводе. Ну и так далее.

— Если не возражаете, приглашаю вас завтра пообедать с моими офицерами. — Что-то строчивший в блокноте Адзун Тилго, поднял голову.

— Почту за честь. — Владимир склонил голову в поклоне. — Но, если император позволит, я бы приготовил свои, особые сюрпризы. Говорить о них сейчас не буду, но мне кажется, что смысл в них будет.

— Что вам для этого нужно? Иглор Первый, заинтересованно поднял взгляд.

— Да в общем ничего. — Владимир пожал плечами. — Самолёт у меня есть, топливом меня, благодаря армии заправляют везде… Остальное только время и силы. Но конечно хорошо бы в общих чертах знать, как и где накапливаются основные подразделения противника, чтобы не летать у них над головами.

Поговорили неплохо. Затем, на следующий день, Владимир участвовал в совещании в генштабе, где долго рисовал различные мины, заграждения и прочие фортификационные сооружения.

Дело в том, что в мире Аграхт, если друг с другом воевали, то в основном механизированными подразделениями, и никому ещё не удавалось прорваться через пограничные укрепления. Так что какие-то защитные сооружения они строили, но конечно же до многоэтажных дотов, и танковых армий не эволюционировали.

Но зато, существовали вертолёты, и штурмовики, вооружённые пулемётами и лёгкими пушками. Те тоже не изумляли огневой мощью, но уже хоть что-то. А ещё один нюанс заключался в том, что управляемых зенитных ракет ещё не придумали, и машина, быстро летящая на низкой высоте, оставалась относительно неуязвимой.

Под руководством Владимира, на десяток грузовых вертолётов, способных поднять до десяти тонн, навесили гору всяческого железа, включая бомбовые кассеты, и по пушке с каждого борта. На том же предприятии изготовили десяток разных мин, испытанных на полигоне, после чего комиссия дала заключение о пригодности мин к войне в текущих условиях.

Для соблюдения секретности, компоненты изготавливались на разных предприятиях, а собирались воедино на секретном подземном заводе, откуда разъезжались по подразделениям, осуществлявшим минирование дорог, мостов, и возможных проездов.

В другие аспекты подготовки Владимир не лез, предпочитая заниматься текущими делами, посещать театры, выставки и гонки вместе со своей подругой.

Но когда получил сигнал о трёхдневной готовности вражеских войск к войне, бросил всё, и на маленьком гидросамолёте вылетел к границе.

Камней у него имелось немного, но для задуманного вполне достаточно, и очистив небольшой болотный островок от деревьев и кустов и выровняв поверхность, начал рисовать фигуру пробоя. Но не просто вызова, а управляемого канала, когда он мог закрыть его в любой момент.

Когда последняя линия узора встала на место, Соколов стал понемногу вливать энергию, в структуру, открывая тонкий, словно капилляр пробой в мир Хаоса, и наблюдая за происходящим.

Эфир сразу же потёк в Нижний Мир, привлекая тварей, и уже через несколько часов, огромная площадь была забита монстрами, сражавшимися за то. чтобы хоть на мгновение подставить морду под ручеёк такой сладкой силы.

Если первые прибежавшие создания были совсем мелкими, но через полсуток, за источник сражались уже вполне серьёзные создания, а число хаоситов всё увеличивалось и увеличивалось. Наконец, Владимир почувствовав, что пора, зарядил очередное плетение, и оно стало повторять само себя, двигаясь к границе, где уже прогревала моторы огромная армия в десять миллионов человек.

Визжащая и воющая масса тварей, вырвалась из портала словно шампанское из бутылки, несясь не разбирая дороги, по тропинке сладко пахнущей эфиром. Они уже не дрались, а просто неслись со всей возможной скоростью вперёд, подгоняемые не только жаждой, но и яростью.

И только через час, поток стал ослабевать, и проводив взглядом большую стаю крокодиловолков, Владимир с чувством глубокого удовлетворения перекрыл портал.

Гидросамолёт «Калтар», что можно было бы перевести как «летучая лисица», стоял чуть поодаль от портала, привязанный длинной верёвкой, и подтянув машину к себе. Владимир уже через десять минут взлетел, беря курс на Геран.

О сути операции, знал лишь император, поэтому сюрприз удался в полной мере. Сплошной поток хаотических тварей врубился в плотные ряды армии, находящейся в походном положении. Пушки зачехлены, солдаты по палаткам, и даже патроны, во избежание несчастных случаев, под замком.

Конечно, кто-то успел добраться до патронов, кто-то достал снаряды, и твари тоже умирали сотнями. Но то, что видел Владимир с высоты, никак не походило на бой, а больше всего напоминало мясобойню. Переломанные деревья, горящая техника, втоптанные в грязь палатки, и заполошная стрельба, а по всему огромному полю, продолжают метаться твари хаоса. Собирая кровавую жатву.

Самолётик, предназначенный для картографирования, имел встроенную камеру, и естественно заряженную плёнкой, поэтому Владимир снизился до ста метров, и нажал кнопку запуска съёмки.

До маленького тарахтящего самолётика в небе, никому не было дела, поэтому отсняв апокалипсис местного масштаба, Соколов развернул машину.

Дважды дозаправившись по пути, через четыре часа сел на столичном аэродроме ПВО, и с наслаждением потянувшись, остановил механика, кинувшегося снимать кассеты с плёнкой.

— Только в присутствии контрразведки.

Когда плёнку проявили и просушили, Владимир уже спал сном праведника, а во дворце третий раз просматривали относительно короткий, всего двадцатиминутный фильм.

— Что говорит авиаразведка? — Не отрываясь от экрана спросил император.

— Подтверждают потерю почти половины армии. — Ответил командующий. — Остальная половина разбежалась и небоеспособна. Также огромные потери в технике, командном составе, и привлечённых магах. Они сразу стали убивать тварей, а те словно взбесились, и в итоге затоптали и разорвали всех.

— Прогноз?

— Думаю армию они частично соберут снова. Технику купят, но будет это уже не кадровый кулак, а банда, набранная по кабакам. Тем более, что на нашей территории их ждут незабываемые впечатления. Мероприятия по плану «Барьер» закончены, а по плану «Ответ», заканчиваются. Операция Северянина дала нам время, всё закончить и подобрать хвосты, так что всё складывается очень удачно.

Две недели понадобилось новому командованию, чтобы собрать разбежавшихся людей, и военно0полевыми трибуналами сбить их снова в одно стадо. Армия сильно уменьшилась в размерах, но и сейчас она оставалась грозной силой по сравнению с двухмиллионной армией Ардари.

Как только был сформирован ударный кулак и части второго эшелона, людей сразу кинули через границу. И сразу выяснилось крайне неприятное обстоятельство. Все дороги, тропы и возможные проезды оказались заминированы причём устройствами нового типа. Они чрезвычайно сложно обнаруживались, и ещё более сложно снимались, а при взрыве наносили чудовищные потери, так как в основном били мелкой картечью. Люди, получая даже поверхностную травму сантиметровым кубиком, летящим со скоростью в три тысяч метров в секунду, отправлялись в госпиталь, а если такой поражающий элемент протыкал хотя бы руку или ногу, до госпиталя просто не доживал, умирая от болевого шока.

Длинные вереницы санитарных машин, сильно снижали и без того невысокий моральны дух армии, но войска упрямо ползли вперёд.

Узор «Чёрного вихря» ждал своего времени в ложбинке между двух холмов с крутыми склонами, так что армии некуда было деваться как втянуться в проход шириной в полтора и длинной в пять километров. Пропустив разведку и передовые части, Владимир, засевший на вершине одного из холмов, активировал узор, и закопанные под землю накопители, стали быстро отдавать эфир, заполняя глифы.

Войска шли плотно, собираясь миновать узость, как можно скорее, и в походных колоннах. Так попросту было быстрее. Первый порыв ветра, едва качнул антенны на броневиках, принеся разгорячённым солдатам долгожданную прохладу. Лица посвежели, кое-кто даже стал улыбаться, а когда второй порыв, длинный и тугой, напрочь смахнул липкую жару, обрадовались уже все.

Солнце всё также припекало, но холодный ветер дул всё сильнее, и сильнее, пока тучи пыли не накрыли походные колонны.

Связь почему-то сразу пропала, и напрасно радисты боевых машин, и вертолётчики, запрашивали штаб. Ветер становился всё сильнее пока не превратился в ураган, а ураган, стал десятком смерчей, несущих с огромной скоростью камни, куски металла и тела людей.

В узор «Чёрного вихря», Владимир влил почти двести миллионов единиц энергии, но не пожалел ни единого эрга, наблюдая за тем, как смерчи затягивают в себя бронемашины и вертолёты, перемалывая их в металлический мусор словно в гигантском блендере.

Собранный с таким трудом, во второй раз, ударный кулак Геранской армии, перестал существовать. Да, где-то в тылу, оставались ещё подразделения третьего эшелона, но они вообще военными серьёзно не воспринимались, так как их набрали из каторжников, и всяких бродяг.

И тогда, первыми вперёд пошли эскадрильи штурмовиков и штурмовых вертолётов, добивая тыловые подразделения и вообще всё что шевелилось в прифронтовой зоне.

За ними через проходы в минных полях пошла бронетехника и люди, желавшие наконец стереть вечного врага с карты.

Владимир на своём лёгком штурмовике, слетал почти до столицы, но никаких площадных узоров не обнаружил, хотя и был уверен, что его враг что-то подобное обязательно сделает. Но, то ли ему не хватило времени, то ли ещё чего, но дорога до столицы Герании лежала открытой, и по ней, со всей возможной скоростью летела лейб-гвардейская бронеходная дивизия, стремясь не дать сбежать инициаторам войны.

Отчасти это удалось. Тяжёлые истребители, просто сбивали всё что взлетало в небо, включая грузовые дирижабли, а флот, полностью блокировал все порты, и вообще территориальные воды королевства.

Когда в город вошли бронеходчики, паника и мародёрство на улицах столицы развернулись вовсю. Отступающие подразделения третьего эшелона, набранные из всяческого отребья, решили порезвиться напоследок, и солдатам Ардарии, пришлось много стрелять, восстанавливая порядок в городе.

Но ещё до лейб-бронеходчиков, над городом прошлись транспортные самолёты, высаживая десант армейской разведки и волкодавов.

Владимир сидел на узкой жёсткой лавке транспортного самолёта, сжатый с боков парнями — десантниками, и чуть дремал, в ожидании команды на высадку. К сожалению, истребители слегка перестарались и взлётки аэродромов, оказались забиты сгоревшей авиатехникой.

Кто там попытался сбежать, будут разбираться другие люди, а у Владимира оставалась одна задача. Найти и прижучить агента Хаоса.

Поскольку скрываться уже не было необходимости. Владимир извлёк из своих запасов бронекомбез, оружие и складное крыло — параплан, для десантирования.

Парни в самолёте посматривали с интересом, но никто с вопросами не лез. Люди все военные и понимали, что ответов скорее всего не будет.

А Владимир легко скользил по волнам памяти вспоминая то свою первую высадку, то девчонок оставленных в Альвари с животиками, то цесаревну Наталью, тоже с животиком, то старых друзей, потерянных в реке времени.

На всякий случай, он оставил в дворцовой Канцелярии и у мажордома, завещание, где всё его местное имущество отписывалось Лайре Дехо, включая счёт на пятьдесят восемь миллионов, дом, и какие-то земельные владения, пожалованные императором. Пусть у девочки будет всё хорошо.

Самолёт заложил пологий вираж, готовясь встать на курс сброса.

— Приготовится!

Все деловито зашуршали снаряжением, а Владимир лишь скосил взгляд на пять зелёных точек в углу зрения.

Имплант отслеживал статус оборудования, и даже вёл счёт боеприпасам.

Массовое десантирование здесь осуществлялось также, как и в России, с аппарели грузового самолёта только всего в три потока.

Тугой ветер пронёсся по салону, когда аппарель медленно стала открываться, и в полумрак ворвался солнечный день, и ураганный ветер.

— Первая колонна, пошёл! Вторая колонна, пошёл! Третья колонна, пошёл.

Не толпясь но и не отрываясь, десантники наступали на длинный язык грузовой аппарели, и разогнавшись ныряли в объятия воздушного потока.

Владимир, как и много лет назад, привычно разбежался, но прыгнул не вперёд, а вверх, и тут же за его спиной, раскрылись чёрные крылья, и включились микрореактивные двигатели, уводя в сторону.

Капитан выпускающий, проверил взглядом все ли покинули борт, и нажал кнопку закрывания отсека.

— Видал? — К нему подошёл старший лейтенант, также контролировавший десантирование.

— Видал конечно. — Капитан отстегнул страховку, и опустился на лавку. — Я так думаю, сегодня кому-то будет очень невесело. Такие люди как этот Северянин, просто так по небу не скачут.