Статус: Уже не новичок

Глава 13

— ГРАФ! ХЛЕБАЙ ЗЕЛЬЕ! ЭКОНОМЬ СИЛЫ! ЕСТЬ ИДЕЯ!

Рафаэль кивнул, доставая флакон с маной. И, морщась, выпил залпом.

— ЧТО ЗА ИДЕЯ? — крикнул он в ответ, прекращая поливать огнём последнего корнелюда со своей стороны.

— Он регенерирует! Нужно остановить процессы. Заморозим его соки.

Граф на секунду задумался, затем широко улыбнулся:

— Нужно попробовать…

— НЕ ПОМОЖЕТ! — прогрохотал страшила и начал ещё активнее махать своим деревом.

Даже ещё одно выдрал и начал размахивать сразу двумя, желая достать меня. Стало сложнее уворачиваться, но я лишь улыбнулся. Он нервничает…

Я рванул к «лешему», проскочил справа от заваленного дерева, оттолкнулся от крепкого дуба, что не поддавался на уловки древолюба, стойко вцепившись корнями в землю. Приземлился громиле за спину и спустил на этого урода «Морозную реку».

Если не ограничивать себя и выпускать магию по полной, то она действительно напоминает поток ледяного крошева. Замораживается всё, даже воздух. Собирает влагу и покрывает ледяной коркой свою жертву…

— НИЧТОЖЕСТВА! — взревел Серый, отпрыгивая в сторону и ломая тонкую корку льда.

— Эй, бревно ходячее! — крикнула Герда, появляясь неподалёку от него со стройной осинкой в руках, вырванной прямо с корнями. — Твои дружки кончились! И твоя песенка спета!

Вены на теле Герды вздулись, стали выпирать от напряжения. Снаряд отправился в полёт и попал прямо в морду древолюба, заставляя его сделать несколько шагов назад, чтобы не упасть.

— ХАЙЯ! — ринулся Александр с топором к одной из лапищ. — Тысяча порезов…

Последнее, видимо, было техникой. Я её ещё не видел. И вряд ли она создавалась для топора… Множество мельтешащих на грани возможности моего восприятия ударов обрушились на ногу «лешего».

Удивительная скорость ударов… И не менее интересный эффект при вооружении топором, а не мечом. Нога стремительно теряла слой за слоем.

Серый не успел среагировать и отступить. Всё его внимание было сосредоточено на мне и Графе. С двух сторон мы поливали его монструозное тело магией холода и льда. Он прикрывал лицо, подтверждая таким образом, что это его слабое место. Настолько слабое, что на остальное он просто не обращал внимания. А зря-я-я…

Ещё одно дерево полетело в живот и сильно толкнуло древолюба. Очередной удар Александра пролетел мимо. Но зарывшаяся в землю нога монстра осталась на месте. Серый лишь слегка сдвинулся в сторону, приняв более устойчивую и широкую стойку. Внутри этой древовидной ноги что-то треснуло после серии ударов Александра, и вверх ударила фонтаном «кровь». Практически прозрачная…

Я сразу понял, что это наш шанс, и на всей доступной скорости двинулся в сторону, оттолкнулся от земли и, пролетая над повреждённой лапой, ударил в рану «Морозной рекой». Жидкость и лёд хорошо сочетаются. Кора может быть и не особо восприимчивой, но древесные соки можно заморозить. Это и произошло.

Нога покрылась ледяной коркой. Намного более толстой, чем обычно. А ещё Серый взревел и отвлёкся от настоящей ледяной бомбардировки Графа — уставился на свою рану. Он попытался разбить лёд, сковырнуть веткой. Но зашатался, теряя равновесие.

Нога не слушалась его. Он потерял над ней контроль. Обледеневшим деревом, которым закрывался от атак нашего мага, он рубанул по ноге и… что-то громко хрустнуло, сломалось.

— РАЗДАВЛЮ-Ю-Ю!

«Леший» развернулся на одной ноге, рухнул на землю и покатился в нашу сторону. Но быстро застрял меж двух деревьев.

Он приподнялся и швырнул дерево в Графа. Того за мантию оттащила прочь Мария. Серый вырвал другое дерево и кинул его в продолжающую бомбардировку Герду. Её вовремя оттащил Мэд.

Я же поливал громилу льдом, промораживая не только его тело, но и землю под ним. И тут до меня дошло, что я давно не видел Александра…

— Где наш капитан? — крикнул я, пытаясь пробиться через древесный скрип и рёв монстра.

— В нокауте. Здоровяк его переехал, — отозвался Вася. — Я оттащил, зелье дал. Маска разбита, осколки впились в кожу. Жить будет, но лицо всё в порезах.

Вот скотина… Саня, видимо, либо не увидел смертельную атаку своей способностью, либо, наоборот, понял, что ему каюк, и выбрал из двух зол то, при котором сохранится его жизнь.

— ВАМ… НЕ… ПОБЕДИТЬ! — проскрипел Серый, пытаясь подняться.

Мэд рванул вперёд и когтями зацепил руку, на которую «леший» опёрся. Мария сверху припечатала «Гильотиной». Даже она не смогла разрубить это бревно пополам. Но удар вышел на загляденье. Как Серый стонал, приходя в себя и заживляя раны. Эх… Песня!

Я давно слил всю ману, что у меня была. Граф тоже перестал поливать громилу заклинаниями… Он тяжело дышал, выглядывая из-за дерева.

— Я… Всё… — прерывисто крикнул он.

Зря. Его слова лишь приободрили Серого.

— УНИЧТОЖУ! Я НЕПОБЕДИМ!

— Посмотрим… — Я рванул в другую сторону, сунул в рот зелье маны и стал поливать магией сперва голову, а как он прикрыл её одной лапой, я принялся замораживать другую, что упиралась в землю.

— ТОЛЬКО! — подскочила к гиганту Герда с двуручным топором в руке. — Я! МОГУ! БИТЬ! МОЕГО! ПРИДУРКА! — яростно обрушивала она на деревяху атаку за атакой, целясь куда попало. А «попало» в область паха…

В какой-то момент она тоже прорубилась к внутренним жилам с соком. Но не остановилась…

— ГЕРДА! УЙДИ! — крикнул я, готовый приморозить и уничтожить часть тела этого урода. — ЗАБЕРИТЕ ЕЁ!

Она не слышала. Зато Мэд был рядом и достаточно смел, чтобы оттащить нашу валькирию от её жертвы.

Я понял, что моя магия снова на пределе. Запасов нет, а от зелий не только тошнит, но и трясёт. Изжога уже давно перестала меня беспокоить. Тело к ней привыкло. И начались более серьёзные откаты… Но и враг почти уничтожен!

— Кхм… Пора закончить этот махач, — рядом появился Александр с кучей свитков под мышкой.

Его лицо было… изуродовано. Но оно всё ещё сохраняло мужество и харизму уверенного в себе мужчины.

Если у меня и Графа маны больше не было, то нужен был кто-то другой, у кого запасы ещё имелись. Например, Александр и Маша. И свитки магии, которые можно активировать в таком случае. А я много всякого принёс из Лабиринта…

— «Морозная река»… — тихо, на выдохе произнёс наш командир, вливая в свиток с моей магией ману.

Эффект был слабее, чем от оригинального заклинания, но и враг уже лежал, примороженный своей трухлявой жопой, ногой и рукой к земле. Сопротивлялся он с большим трудом.

Пять свитков спустя, когда Мария присоединилась, этот древолюб был повержен. Серого окончательно сковали лёд и холод. Он перестал шевелиться и выкрикивать проклятья. А затем его тело засветилось. Лёд треснул и разлетелся вместе с древесиной во все стороны. На ледяном ковре осталось лежать без сознания тело Серого.

— Вяжем этого урода! Нельзя, чтобы он сдох, — подскочил к нему Александр и протянул руку к Графу. — Он нам должен много чего рассказать!

Граф быстро вытащил из кольца верёвку и стальные кандалы.

— Нет! Зелье!

— А! Точно! — Граф вытащил странный флакон с густой чёрной гадостью и передал Александру.

— Что это? — Я удивился, так как не знал, что это такое. — Что-то новенькое…

— Архонт поделился. Зелье опустошения. Опустошает и блокирует магический источник, не давая мане проникнуть внутрь. Также блокирует любые магические особенности, даже если для их применения не нужна мана и они «вшиты», так скажем, в тело избранного. И что-то мне подсказывает, что такие особенности у этого древолюба имеются, — пояснил Граф.

— Понятно. Хорошее зелье. Научиться бы такие делать… — задумчиво произнёс я и добавил: — Зелье здоровья ещё дайте. Чтобы не откинулся.

— Да, сейчас. Сперва свяжем… А зелье опустошения так просто не сделать. Его Архонт получил на каком-то турнире. Может, не сам, а кто-то из его окружения. Но вот, пригодилось. Он словно знал, что мы найдём для него достойную цель…

— Ну, он далеко не дурак. Предполагал разные варианты, и один из них сработал, — прокомментировал Александр. — Я сильно страшным стал?

— Тебе бы лицо в ванночку из зелья здоровья окунуть… — усмехнулся я. — Минут на двадцать.

— Настолько всё плохо? Граф на меня обезбол скастовал… Я не чувствую, — начал нервничать Александр.

— Да не переживай. Я и до этого тебя страшненьким считала, — обнадёжила его Герда.

— Алекс… Мне кажется или тебе это нужно? — Маша указала рукой на обломок дерева — на окутанную ледяной коркой голову, что валялась в двадцати метрах.

Она подошла, перевернула голову в мою сторону, и внутри я увидел свет переливающейся зелёной сферы.

Ох! А я думал она всё, потеряна!

Я подошёл, поднял сферу. Тёплая. Она пульсировала, словно живое сердце,. Положил на неё руку… Система тут же отреагировала.

[Желаете освоить природный артефакт благодаря особенности «Лисья выгода»?]

«Алиса?»

«Бери. Она твоя. Заслужил».

«А вдруг я в такого же урода превращусь?» — занервничал я.

«А я, как Герда, буду поддерживать тебя, даже если ты станешь уродцем!» — уверенно заявила она.

«Всё бы тебе шутки шутить…» — выдохнул я и прочитал доступное описание сферы.

Древесная сфера «Дендрариум»

Ранг: редкое

Особенности:

«Призыв Дендра» — вызывает в битву на вашу сторону древесных воинов.

Доступное количество и сила воинов зависят от показателей Магической Выносливости, Сопряжения и Резонанса

Местность должна быть подходящей для использования сферы

Виды воинов:

Корнелюд (слабые, но многочисленные).

Ожившее древо (сильные и прочные, но малочисленные)

«Семя перерождения Дендра» — заражает указанных существ; в случае их смерти в течение часа из трупов появляются ослабленные версии Корнелюдов

«Обращение в Дендроида, Царя Дендрариума» — требуется живой носитель

Природный артефакт

Эй, а неплохо! Даже если мне не подходит превращение в Дендроида, я буду и первыми тремя видами призыва доволен.

Я сжал сферу в ладони. Она засветилась ярче и начала растворяться, впитываясь в кожу.

Носитель редкой природной древесной сферы «Дендрариум»:

Наделяет ваше тело силой магии Дендра, которая позволяет призывать древесных воинов.

Виды призываемых существ:

Корнелюд (требуются живые корни растений)

Ожившее Древо (требуется подходящее дерево)

Перерождённые Дендра (семя, требует проращивания и убийства носителя)

Дендроид (требуется носитель — живое существо с большой магической силой или подходящее дерево)

Характеристики призванных:

Корнелюд: все физические характеристики — по 4 единицы

Ожившее Древо: Скорость — 6 единиц, остальные физические характеристики — по 8 единиц

Перерождённый Дендр: все физические характеристики — по 2 единицы

Дендроид: Скорость — 20 единиц, все остальные физические характеристики — по 40 единиц. Обладает 500% бонусом к регенерации при нахождении в подходящей местности

Каждая единица Резонанса повышает все характеристики воинов Дендра на 1 единицу

Базовые показатели физической и магической защиты:

У Корнелюда — 20 единиц

У Ожившего Древа — 40 единиц

У перерождённого Дендра — 10 единиц

У Дендроида — 200 единиц

Каждая единица Резонанса повышает показатели всех видов защиты на 10%

Все воины Дендра обладают иммунитетом к ментальной магии

Стоимость призыва:

Корнелюд — 50 единиц маны

Ожившее древо — 100 единиц маны

Семя перерождения Дендра — 25 единиц маны/заражение

Дендроид — 500 единиц маны

Время жизни всех воинов Дендра — 10 минут за каждую единицу Резонанса

Благословлённое дитя природы:

Характеристики призванных:

Корнелюд: все физические характеристики — по 8 единицы

Ожившее Древо: Скорость — 12 единиц, остальные физические характеристики — по 16 единиц

Перерождённый Дендр: все физические характеристики — по 4 единицы

Дендроид: Скорость — 40 единиц, все остальные физические характеристики — по 80 единиц. Обладает 1000% бонусом к регенерации при нахождении в подходящей местности

Каждая единица Резонанса повышает все характеристики воинов Дендра на 2 единицы

Базовые показатели физической и магической защиты:

У Корнелюда — 40 единиц

У Ожившего Древа — 80 единиц

У перерождённого Дендра — 20 единиц

У Дендроида — 400 единиц

Каждая единица Резонанса повышает показатели всех видов защиты на 20%

Все воины Дендра обладают иммунитетом к ментальной магии

Время жизни всех воинов Дендра — 20 минут за каждую единицу Резонанса

Я стоял молча и хлопал глазами.

Эти древолюды под управлением Серого были ещё той занозой в заднице. А в моих руках это просто имба какая-то… Я даже могу создать чудище, в которого Серый обратился. И не одно! Только вот стоит такой детина, как крыло от волшебного самолёта… Значит, надо усиленно качать запасы маны! Впрочем, и Резонанс тоже. От него боевая мощь и время жизни воинов зависят. В общем, потенциально любой лес может стать моей персональной армией! И это… Просто… Ах!..

— Ну, как сфера? — поинтересовалась Маша.

— Кхем… Ну, теперь я могу призывать таких же воинов… Я бы даже попробовал, показал, но у меня магическое истощение, — скривился я. — Восстановление маны замедленно в два раза. Нужно передохнуть…

Маша кивнула, и мы вернулись к соратникам, что уже принялись ходить-бродить по полю боя и выискивать добычу. Правильно. Такое я одобряю! Если у этих разбойников и Серого урода осталось хоть что-то ценное, это нужно забрать! Нечего добру в лесу пропадать.

Глава разбойничьей ватаги, к слову, был раздет до трусов. Граф уже вытащил из своего пространственного кольца письменный стол и стул, установил их прямо на поле боя и принялся составлять опись находок. Даже интересно, что там было такого удивительного и невероятного, кроме сферы, что Граф так воодушевился.

Я шёл за остальными, ощущая, как тепло разливается по телу. Приятное, живительное. Словно тёплая вода бежит по кровеносным и энергетическим каналам.

Александр вынырнул, задыхаясь, из котелка, в который Герда вылила десяток бутыльков с зельями.

— Всё! Больше не могу! Ха… Ха… Всё чешется, свербит! Ха-а… Воздуха не хватает! — прокричал он.

Герда осмотрела его лицо внимательным взглядом, покачала головой и, схватив за шею, вернула голову в котелок. Александр такого подвоха явно не ожидал и яростно забулькал, но силёнок поднять голову ему не хватало.

— Все живы? — спросил я.

— Более-менее, — усмехнулся Граф. — Но нам лучше не нарываться больше. Осталось два зелья маны и одно здоровья. С остальными получше. Думаешь, есть ещё смысл в лесу оставаться?

— Не знаю. Надо этого допросить, — указал я на прикованного к дереву бессознательного ублюдка. — А сделать это нужно вне леса…

Столько людей из-за него погибло… Кошмар! Как можно быть такой тварью? Ещё и оправдываться тем, что это большая игра и всё такое? Игра, может, и большая, но устроил её какой-то отморозок, которого надо бы на кол посадить, кем бы он там ни был…

— Мэд? Ты как? — глянул я на нашего озверевшего барда.

— Нормально, — кивнул оборотень и вернул себе человеческий облик. — Только устал. Поспать бы… Граф, дай зелье бодрости. Посильнее…

Нас ждала рутина: сбор трофеев, развешивание погибших разбойников на деревьях… Лесным падальщикам будет пир, другим нечистым на руку людям — напоминание. Рано или поздно и их будет ждать своя ветка и верёвка.

Экипировкой и различной, не очень богатой, но вполне себе ценной добычей мы забили до отказа всё: и кольцо, и павоз. Даже на него прицепили много вещей. В основном ковры и позолоченные подсвечники из лагеря последней банды, что перестала существовать в полном составе.

Я устало стянул с лица маску, ощущая, как вместе с ней падают характеристики и пропадают силы, что давали мне значительное преимущество в этой битве. Точных цифр я так и не видел. Но ощущал разницу. Пожалуй, по тридцать или сорок процентов бонуса даёт маска ко всем характеристикам. Это… много. Особенно с учётом зелий.

В этот самый миг мои ноги подкосились, и я ощутил, как на меня сверху будто давит кто-то. Действие зелий закончилось…

Ощущаю себя разбитым корытом. Нет. Рано отдыхать. Маску на место — и вперёд, помогать соратникам. Они устали не меньше моего.

Один лишь Граф с каждым часом сборов и прочёсывания леса становился всё активнее и веселее. Я подошёл к столу и взглянул на последний лист описи, на котором имелась скромная запись: «Минимум 4790 тл. Максимум 8000 тл».

— Это всего за время операции? — уточнил я.

— Нет. Это итоги этой битвы, — выпустил Граф из рук толстый журнал, где были записаны цены на все продаваемые в Крево и других городах товары, что только встречались на нашем пути и на которые он обращал внимание.

— Всего мы сможем поднять минимум десять тысяч талантов. Если вернёмся к схронам, в которых оставили весь тот товар, что не влез в кольцо и павоз…

Я вспомнил, как много мы оставляли, экономя место из-за перевозки пленников. Пожалуй, нам и впрямь пора разгрузиться. Прошло три недели. В городе появляться нам ещё рано. Если только Серый не сдаст всех своих подельников и мы не поймём, как нам быть дальше. А, впрочем, на этом можно и остановиться.

Все самые главные и большие банды разгромлены. Число погибших достигло нескольких сотен головорезов. Столько же мы сдали властям городов. Наверняка в Мортановском лесу ещё ошивается куча ублюдков. Но они больше не представляют такой угрозы. Особенно если им некому будет продавать награбленное. Мы накроем тех, кто помогал им скрываться от правосудия.

У палачей будет много работы…

— Возвращаемся в Крево, — сказал я. — Миссия завершена.

«Ура! Наконец-то рыбный ресторанчик! — закричала Алиса. — А этого уродца закиньте в павоз и оставьте со мной. Я сама с ним поговорю. Обещаю вам, он запоёт так, что соловей обзавидуется!»

«Хорошо. Хоть какая-то польза…» — устало произнёс я, после чего резко увернулся от летящего кулака с розовым маникюром.

— Это от меня хоть какая-то польза⁈ Да я тут ради тебя стараюсь! Кто подсказал, как его победить? Я! Кто помог найти его? Я! Кто следил, чтобы твою тощую задницу деревом не придавило? Я! — кричала Алиса, пытаясь так по-женски настучать мне по голове ладошками.

Я перехватил её руки и рассмеялся:

— И маникюр весь бой делала тоже ты, да-да. Я понял. Очень красивый, кстати.

— Тебе нравится? Да, я долго старалась. Никак цвет подобрать не могла. И ведь, главное, мне ничего, кроме воображения, не нужно, а всё равно столько времени ушло! Я вариантов сто перепробовала! Рада, что ты оценил! Спасибо! — улыбнулась Алиса.

— Извращенцы… — процедила Герда, таща за шкирку полуживого Александра.

Дендроид его не доконал, так Герда чуть не добила в попытках вылечить… Хотя лицо вроде нормальное теперь. Косметические процедуры явно пошли Сане на пользу.

— Алекс… Помоги… — протянул он ко мне руку, но спустя секунду Герда подняла его, закинула на плечо и открыла дверь уже готового к поездке павоза.

— Тю… Всё забито. Ладно, тогда план «Б», — хмыкнула Герда, взяла во вторую руку трофейный ковёр и, насвистывая незатейливую песенку, потащила свою спасённую любовь в сторону кустов. — Ну и заставил же ты меня понервничать, гадёныш… Стрессанула я с твоей рожей знатно.

Прошла мимо нас и на секунду остановилась. Осмотрела нас с головы до ног.

— У вас вина с собой нет?

— Только гномья самогонка, — похлопал я по фляжке.

— Даже лучше. Поделись. Пожалуйста, — попросила Герда.

— Конечно. А тебе зачем? Романти́к решила устроить? — на всякий случай поинтересовался я.

— Это не мне. Это ему, — ответила Герда.

— Спаси… — вновь захрипел Александр, но Герда повернула голову и так на него посмотрела, что пробрало даже меня. — О! Спасибо!

Я протянул ему флягу. Хоть чем-то помогу…

Герда отправилась скидывать стресс… Прости, капитан. Кто я такой, чтобы мешать вашей любви?