Старшая школа Гакко #34

Глава 8 Танец огня

— Господин, вы уже что-то выбрали? — меня обслуживает улыбчивая, симпатичная официанта, молодая, но опытным взглядом сразу оценила одежду и аксессуары, встречают, как известно, по одежке!

— Принесите портлендского краба с кольраби, фенхелем и юдзу, телятину со сладким пастернаком, черным чесноком и трюфелем Перигора, — выбираю блюда под стать внешнему виду, хотя хотелось жареного мяса с картошкой и пельмешек.

— Что-нибудь на десерт? — уточняет официант.

— Меренги с мадагаскарским перцем, розовым йогуртом и замороженным цитрусом, — двигаюсь в выбранном направлении, дорого, богато, — И принесите бутылочку шардоне Сент Эмильен к крабу, а к мясу Шато Лафит прошлого, нет… восьмого года, у них тогда получился изысканный букет.

— Отличный выбор, господин, — кланяется официантка, довольная богатым клиентов, видно подсчитывает в уме чаевые.

Пока девушка уходит с заказом, пытаюсь понять, чем меня может зацепить хрономаг, однако трудно что-то предполагать, логика и методы Контролеров Реальности абсолютно чужие, непонятные. Умник на связи, но пока тоже ничего определенного не может сказать. Видно, противник только отошел от бешеной гонки по улицам, опять же потратил какие-то резервы, сейчас переводит дух, собирается с силами и ищет способ меня устранить. Ну раз так, расслаблюсь и буду получать удовольствие от высокой кухни и хорошего французского вина.

Вскоре на моем столе появляется блюдо с крабами и телятина. Мясо с морепродуктами по идее не слишком сочетаются, я еще и вина заказал красного и белого, как будто нас будет двое, по факту мясо съем сам, а краба с легким белым шардоне и десерт оставлю как знак приглашения, такой ясный посыл, может быть девушка решит поговорить? Хотя вероятность мала, хрономаги не слишком умелые бойцы на короткой дистанции, их удел стратегия и многоходовые комбинации, но чем черт не шутит, а вдруг? В общем намек сделал, сижу, мясо жую, вкусно, но маловато!

— Готовься! — деловито предупреждает Умник, но я уже и сам понимаю, что скоро начнется веселье.

В фойе мелькнули сразу несколько аур, одаренных в ранге от сэнсэя до ханси, явно боевой отряд, ну или наставник с учениками пришел поужинать. Однако последнее маловероятно, «астральные тела» входящих заряжены по самое не могу, пламя бушует в их душах, а значит они пришли сюда не за изысканной кухней, точно собираются воевать. На всякий случай готовлю все, что у меня есть в налисии, и «панцирь», и «портал», и классический щит. В принципе ханси даже с учениками мне не страшны, но кто его знает, что тут должно в итоге произойти.

— Джон Гонт герцог Аквитании, я Лайонел Антверп герцог Кларенса вызываю тебя на поединок! — в зале появился ханси и его сопровождающие, маг был достаточно молод для своего ранга, что говорило о не дюжих талантах и потенциале стать мэйдзином при должном усердии, ну это если раньше времени не сложит голову из-за буйного характера и Манипулятора Реальностями.

— Как ты смеешь щенок!?! — с кресла поднялся герцог Аквитании, солидный мужчина, примерно такого же ранга, хоть и в годах, но силен и могуч.

Насколько помню выкладки Умника, Гонт поддерживает лагерь Карнарвона, не из-за любви к принцу Эдуарду, а вопреки графу Пембруку, эти двое старые враги. Ну а пылкий Лайонел топит за Маргариту Английскую, в будущем надеясь стать законным супругом принцессы. Герцоги недавно поскандалили на одном из приемов, окружающие вроде как развели двух мужчин в стороны, чтобы остыли и не наделали глупостей в горячке, однако хрономаг видно сумела раздуть тлеющие угольки вражды.

— Щенок, ты тварь назвал меня щенком? Выйди вперед, трус, иначе я за себя не ручаюсь, — боги его знают, чего он так завелся, но маг едва не дымился.

— Молодой человек, вы ведете себя неподобающим образом! — сбоку встал какой-то бедолага, видно решивший стяжать славу героя, посмертно, ибо магии в нем было прискорбно мало для такого смелого выпада. Скорее всего его храбрость подогревало выпитое спиртное и сидящая рядом красавица.

— Заткнись! — один из спутников герцога Аквитании небрежно отмахнулся магической оплеухой, правда не рассчитал сил.

— Ааааа, вы убили его! — страшно закричала спутница глупого смельчака, на самом деле невинный магический удар неудачно шмякнул несчастного о стену, бедолага по факту жив, но крови вытекло море, поэтому немудрено, что девушка ошиблась и запаниковала.

— Это безобразие!

— Какое скотство!

— Возмутительно! — со всех сторон вскочили разъяренные посетители.

Воздух сгустился от напряжения, одаренные спешно активировали щиты и готовили к бою атакующие плетения. Причем мало кого интересовал раненый смельчак, аристо, воспользовавшись случаем, решили свести старые счеты. Половина присоединилась к герцогу Аквитании, другая встала на сторону герцога Кларенса. Простой конфликт обнажил раскол, царящий в британском обществе, по сути, драться собирались партии Эдуарда Карнарвона и Маргариты Английской…

— Уходи, скорее всего она тебя «видела», — дал отмашку Умник.

— Принято! — «прыгаю» на ближайший воздушный авианосец, нужно переждать.

По нашей гипотезе Контролер Реальности имеет ограниченный запас магии времени, поэтому может манипулировать вероятностями конечное количество раз и в относительно коротком диапазоне. Исходя из этого строим тактику противостояния, первое создаем максимально закрученный калейдоскоп событий. Враг пытался поймать меня в особняке, когда собирался в ресторан, возможно готовил пушки лондонского гарнизона, чтобы произвести залп, или провоцировал шайку бандитов на штурм богатого дома, в общем тратил силы и свой главный ресурс — время.

Потом резкая смена декораций, бешенная гонка по улицам, тут Манипулятор Вероятностями мог создать массу острых моментов, авария, лобовой таран, преследование полиции, да блин с крыши упал кирпич… Однако Умник постоянно корректировал мою гонку со временем, мы бессистемно меняли маршруты, намекали на разные цели, вводя оппонента в заблуждение. Гипотетически магесса каждый раз готовила атаку, опять тратила ресурсы, при этом я в любой момент мог соскочить, «прыгнув» в недосягаемую точку.

Апофеозом стал «прыжок» в тупике, а потом последовало ресторанное побоище, не думаю, что организовать конфликт в публичном месте было легко, Контролер Реальности потратил на это немало сил, однако я ускользнул в самом разгаре веселья, а теперь на какое-то время притаюсь, дабы все усилия хрономага оказались напрасными. Умник считает, что у магессы вектор влияния длинной около часа, однако для надежности пересижу в стратосфере вдвое больше. Потом продолжим дергать девушку, пока она не истощит свои силы, или не подставится.

Пока пусть нервничает, ищет, тасует вероятности, а я поем армейских рационов питания, вместо нежной телятины с трюфелями будет тушенка с картошкой и лучком, а меренги заменим орехово-фруктовым батончиком и галетами с повидлом, кстати такая простая еда мне больше по душе, даи порции на камбузе нормальные, а то в ресторане принесли фиг да маленько, при всем желании даже червячка не заморишь. В общем отдыхаю, Умник при этом напрягает свои невероятные аналитические возможности и пытается вычислить магессу.

Кстати, ИИ беззастенчиво пользуется всеми достижениями планеты. Свободные вычислительные мощности тысяч серверов, компьютеры, объединенные в сеть, даже индивидуальные комы и планшеты двадцать четыре на семь работают на Умника. Все мои телодвижения, огромная скорость перемещения на спорткаре призваны заставить Контролера РеальностиРеальностиР шевелиться и проявить себя. При помощи камер наблюдения, дронов и спутников очерчиваем круг подозреваемых. В начале у нас были сотни тысяч людей, огромный массив информации, но с каждой акцией Разумный Кристалл стремительно сокращал это число.

— Как результаты? — задаю важнейший вопрос.

— Просеиваю людей через мелкое сито, пока в массиве и мужчины, у нас ведь нет уверенности что это женщина, — отвечает Умник, — На текущий удалось сократить массу на порядок, сейчас в работе несколько десятков тысяч человек.

— Нужен второй заход, противник больше не купится на езду по городу, наверное, схожу в театр, — информирую ИИ о дальнейших планах.

— Идеальный объект с точки зрения контроля и моих ресурсов, — соглашается Умник, но предостерегает, — Долго там находиться нельзя, уверен, хрономаг уже пытается блокировать твою способность в мгновенному перемещению.

— Поставит генераторы помех, как и договаривались имитирую бессилие и уйду короткими «прыжками», а в третий раз заставим его поверить, что меня вообще не остановить, — ранее обговаривали несколько стратегий в зависимости от действий противника, сейчас напрашивается именно этот вариант.

— Хорошо, но сильно не рискуй, — соглашается Разумный Кристалл.

Театр выбрали не просто так, во-первых, как уже сказано выше, ИИ было легко здесь двигаться, во-вторых, рядом не было значимых сооружений древних, достаточно больших сил полиции и армии, ну и не в последнюю очередь место следующей диверсии определил статус заведения. Это не простой культурный объект, а Императорский театр, зданию более трехсот лет, оно давно стало визитной карточкой Лондона, туристической достопримечательностью и считалось одним из любимых мест династии Винчестеров. Так что если все получится, то зажжем во всех смыслах.

Выждали положенную паузу, представление уже началось, но это не помеха, многие аристократы опаздывают. Публике они не мешают так как проходят в заранее арендованные отдельные ложи, пьесы смотрят по десятому кругу, поэтому ничего не теряют, упустив ту или иную часть постановки, да приходят скорее пообщаться, посетить соседей в антракте, перекусить и выпить шампанского в приятном обществе, в общем на людей посмотреть и себя показать.

Так что «прыгаю» сразу в отдельную ложу, ее для меня арендовали целиком, а бельчата предварительно проверили на отсутствие служащих. Осматриваюсь, в зале полно зрителей, заведение не из дешевых, так что тут в основном представители новой элиты — банкиры, промышленники, деятели спорта и культуры. Аристократы располагаются в ложах, и дело тут не в том, что магические семьи богаче, хватает и простецов, которым по карману отдельное вип-место, однако клановые выкупают привилегии на сотни лет вперед, с запасом и не пускают чужаков.

Моим людям пришлось изрядно попотеть, чтобы добыть для меня пропуск, его обменяли на оружие и артефакты у малазийского князька, в деньгах сумма получалась баснословной, но аристократия идет на такие жертвы ради возможности быть в обойме. Я тут мало кого знаю, да и не горю желанием влиться в британскую элиту, к тому же если кто-то догадается о моей истинной личности, то тут сразу бой начнется, ибо для многих герцог Минамото — страшнейший враг Империи, над которой когда-то не заходило солнце.

В общем сижу не отсвечиваю, даже немного назад подался, чтобы любопытные светские львицы не обнаружили появление соседа. Есть тут сплетницы, которых хлебом не корми, дай только узнать что-то новое, чтобы потом на три раза обкашлять все с товарками. Мне представление без надобности, гости тоже идут мимо, тупо жду, когда Контролерша Реальности соберется с силами и атакует. Прикидываю какие могут быть варианты, подключаю руну и на-гора выдаю сценарий конфликта между разжиревшими буржуа и обедневшими аристократами, так присоединяться остальные….однако ошибся!

— Убирайся оттуда! — Умник орет как резаный.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — активирую «портал» под аккомпанемент взрывов.

— Что это было? — задаю вопрос, как только вываливаюсь в каюту воздушного авианосца.

— Она каким-то образом заставила отработать по театру ракетную батарею, накрыли залпом пол квартала, — ответил ИИ, кажется, в словах бездушной машины проскользнуло удивление.

— Нда… трупов, наверное, немеряно, — сам качаю головой, маги времени опасные ребята, яркий пример того, что безнаказанность стирает границы дозволенного.

— Нестандартный ход, но именно из-за этого список фигурантов сильно сократился, — Умник сообщает хорошие новости, — Из нескольких десятков тысяч подозреваемых не так много людей отправились в сторону дислокации ракетно-артиллерийского дивизиона. Правда есть вероятность того, что манипулировали, например, руководством подразделения или высшими чиновниками, но сейчас проверю все телефонные переговоры и переписку, либо исключим этот вариант, либо еще быстрее выйдем на магессу.

— Хорошо, она, кажется, не успела активировать артефакты-глушилки, так что, думаю, можно еще раз «прыгнуть» и подразнить, — слишком легко ушел, значит антипортальных штук рядом не было.

— Да, мы в шаге от ее идентификации, только нужно опять выждать, — соглашается умник.

А я мысленно выбираю следующий объект. Ресторан сожгли, Императорский театр варварски разрушили, теперь бы грохнуть какой-нибудь музей, но с учетом выжидания поздновато для посещения, в это время открыты только ночные клубы, да пабы. Как-то несолидно после Рая дял желудка и Храма искусств жечь заурядную пивную или вульгарный танцпол. Хочется чего-то масштабного, чтобы лайми надолго запомнили сегодняшний день. Требуется сжечь еще один символ Империи.

На ум сразу приходят Букингемский дворец, адмиралтейство, здание палаты лордов… но так жестить пока рано, этак можно за хрономага сделать всю работу по началу Большой Войны. Стоп, я ведь хотел разрушить что-то исторически значимое, символичное… при этом не задевая интересы высшей аристократии. На ум мгновенно пришли Лондонские открытки, решено, сожжем Тауэрский мост, объект отвечает всем вышеупомянутым требованиям, а и вариантов у Контролера Реальности навскидку немного, глядишь зацепится Умник.

В общем через пару часов «прыгаю» на одну из башен и начинаю прогуливаться по пешеходной галерее. Время позднее, народу тут немного, думаю путешествие из одного конца в другой хватит для того, чтобы магесса отреагировала… Кстати место прикольное, широкая гладь реки, прохлада, уличные фонари, ресторанчики на берегу и прогулочные катера, которые из-за позднего времени освещены десятками ламп… Однако мое романтическое настроение прерывает сигнал Умника, перед «прыжком» улавливаю незамысловатый диалог…

— Смотрите, это комета? — одна из гуляющих девушек заметила в небе огненный хвост.

— Мне кажется или она летит прямо на нас? — спросила подвыпившая подруга.

— Бежим!!! — вдруг все понял один из их спутников, судя по форме офицер Роял Нави.

Почему задержался? Задаю себе вопрос после того, как вываливаюсь из пространства. Ответ лежит на поверхности, сработали антипортальные глушилки. Значит магесса добралась до этих артефактов, активировала, только я ей продемонстрировал, что нифига у нее не выйдет. Кстати, слишком легко получилось, неужели мой потенциал так возрос? Анализирую ситуацию и понимаю, что дело не в этом, просто генераторы астральных помех находились далеко и было их не так много, поэтому почти не испытал трудности при перемещении.

— Ты нашел ее? — немного устал от сегодняшних мероприятий, жечь рестораны с Лизой или Лин-Лин было гораздо веселее.

— Круг сузился у нас всего тысяча подозреваемых, а если убрать всех мужчин, то вдвое меньше, но пока и их имеем ввиду, — ответил Умник, — Сейчас прогоняю каждого по базам, активности в сети, идентифицирую, ищу адреса проживания, думаю на данном этапе отсеем процентов девяносто людей, имеющих железный бэкграунд.

— Отлично, остальных могу тупо просмотреть лично, «прыгну» и по ауре узнаю хрономага, — доволен, отрадно что усилия не пропали даром, и мы в шаге от того, чтобы найти и подвесить на крючок второго Контролера Реальности!