Сонный воин (4)

Глава 6

Глава 6

— Примерь, — Кедалион сунул Тиму в руки свёрток кожи, в котором что-то брякнуло. — твоей бронёй я пока не занимался, но кое-что сделал.

— И когда ты только ты всё успел? — Парень хлопнул по холке Полтинника, отпуская его гулять и через Систему снял с вепря броню, а то тот сразу же направился к своему любимому месту, валяться в грязи. — Даже с учётом разного течения времени чтобы создать полную броню для кабана нужно прям постараться.

— Да разве это броня, — отмахнулся одноглазый кузнец. — Так, баловство. Ни капли магии, сталь обычная, разве что на бивни насадки из хладного железа сделал. Такая работа не работа даже, а отдых. А вот наручи уже похитрее будут.

Тим и сам это уже видел. Набранные из пластин наручи выглядели просто за счёт того, что не имели украшений, но при этом сели на руку как влитые. Более того, они имели хитрый замок, позволяющий регулировать обхват руки, так что их вполне можно было надевать как на голое тело, так и на поддоспешник или бригантину. А застёгнутые они становились цельными, заковывая руки в металл. При этом прекрасно амортизировали, так что Тимофей практически не почувствовал удара Буратины, блокированного наручами. Кроме того, часть над кистью при сжатии кулака превращалась в кастет, закрывая костяшки, но при этом совершенно не мешала держать оружие. Те же чакрамы ложились в кисть как влитые. Без сомнения можно было сказать, что перед Тимом лежал шедевр кузнечного дела, созданный настоящим мастером. И Оценка это подтверждала.

«Магические наручи „Последнего шанса“. Материал хладное железо. Ранг редкости — 3. Дистанция поражения до 5 метров.»

— Эм… я не понял. — последнее сильнее всего заинтересовало Тима. — Они что, стрелять могут?

— А ты попробуй, — кузнец с улыбкой кивнул на мишень, расположенную во дворе донжона. Тим метал в неё ножи в качестве разминки, и чтобы навык повысить, если получится. — Это будет сюрприз для того, кто посчитает тебя безоружным. Подними руки и пожелай сделать выстрел.

Надетые наручи практически не ощущались, да и никаких хитрых механизмов, типа выскакивающих клинков Тим на них не нашёл. Но стоило ему направить руки на мишень как с каждого наруча сорвалось штук пять пластинок длиной сантиметров по десять и шириной в один, утыкав тут словно иглами ежа. Разброс был довольно приличный, но если в упор, то мало бы никому не показалось. Да и сила выстрела оказалась весьма велика. Обычного человека могло и насквозь пробить.

— Потрясающе! — восхищение Тима было понятно. Во-первых, ничего во внешнем виде наручей не выдавало возможность залпового выстрела десятком острых стальных пластин. А во-вторых, даже отстрелявшись, наручи не потеряли своей функциональности и всё так же надёжно защищали руки. — Это действительно шедевр!!!

— Ну на шедевр это не тянет, так поделка, но может пригодиться, — хоть циклоп и отнекивался, было видно, что ему приятная похвала. — Хладного железа боятся призраки, феи и прочая нечисть. Раны, нанесённые им оборотням и вампирам, не затягиваются. А полный залп вызовет серьёзные проблемы даже у столетнего упыря.

— Благодарю, — Тим прижав руку к сердцу слегка поклонился мастеру. — Это отличный подарок!

— Хочешь чего-нибудь получше — вези материалы. — хмыкнул циклоп и развернувшись направился в кузню. — Без хорошего металла, я ничего не смогу сделать!

— Если что-то попадётся, обязательно, — парень ничуть не обиделся на поведение Кедалиона и свистом подозвал своих питомцев. — Собирайтесь! Мы идём в Грёзу!!!

Тиму не столько хотелось выгулять обновки, как он понимал правдивость слов циклопа, ему срочно нужны были ресурсы. И речь шла не только об волшебных металлах, тех же бронзовых токенов просто не осталось, а рейды давали минимальный выхлоп. Возиться несколько часов, а то и сутки, чтобы получить три четыре штуки? Спасибо не надо. А стать сильнее было жизненно необходимо, особенно в свете появления на сцене особых боеприпасов. Бжостовские где-то достали два полных магазина, а это были совсем не шутки. И вряд ли у довольно мелкого рода без особых связей хватило влияния добыть их самостоятельно. Значит существовал некий покровитель, который, скорее всего, не только дал Бжостовским оружие, но и привлёк их в секту демонопоклонников. Натянуто? Возможно, но Тим чувствовал, что прав. И торопился.

Пистолет с патронами Тим спрятал в тайнике на выходе из квартала, где располагался дом родителей. Было там одно полузаброшенное место, где никто не лазал. Для детей там не было ничего интересного, для взрослых тем более. Поэтому можно было надеяться, что оружие не найдут, но на всякий случай парень тщательно протёр его тряпочкой и упаковал в пакет из супермаркета. Паспорта и прочие бумаги сжёг вместе с алтарём. А вот деньги забрал себе, заныкав их в шкафу в старой школьной сумке. Её вряд ли кто-то станет трогать, поэтому можно было не бояться маму, любящую наводить ревизию в вещах сына.

Кстати, во время рейдов Система тоже щедро отсыпала денег, тем более что потратить их Тим мог только там же. В прошлый раз он изрядно потратился, так что был рад немного восстановить денежный баланс и для нового похода снова накупил всяких женских штучек, пусть и в гораздо меньших количествах. Скорее это можно было назвать выставочными образцами, благо при необходимости докупить остальное можно было в любой момент. Возвращаться в Тинарию было ещё рановато, а куда приведут его Туманные тропы Тим не представлял, так что не спешил забивать сумки лишним грузом. Взял еды, воды, зелий, в том числе и лечебных, побольше, и выдвинулся. Частые походы приучили его собираться быстро и не мяться перед тем, как сделать шаг за порог.

Туманные тропы пусть и не стали Тиму родными, но уже не вызывали той оторопи, но парень всё равно несколько минут не двигался, давая себе и зверям привыкнуть, а после запрыгнул в седло Полтинника и двинулся по привычной тропинке. Навык «Картографа» исправно подсвечивал окрестности, Тим постоянно косился на миникарту, отслеживая опасности и только поэтому сумел заметить новое ответвление, которого раньше здесь не было. Грёза действительно была изменчива, глупо было об этом забывать, но раньше Тим ни с чем подобным не сталкивался. Однако и пройти мимо не смог. Так что, немного поразмыслив, повернул кабана на новую дорожку.

Та оказалась извилистой, куда там прежней. Но при этом от неё отходило намного меньше второстепенных тропок, Тим насчитал всего две или три, едва заметных, уходящих куда-то в туман. Зато нашлась ещё одна плита телепорта, которая засияла тусклым светом, стоило лишь её коснуться. Само появление плиты могло считаться хорошим знаком, в прошлый раз после этого Тим нашёл Тинарию. Конечно, не стоило думать, что это станет обязательным правилом, но всё же у юноши теплилась надежда и появление довольно большого тумановорота он воспринял с воодушевлением. Новый мир нёс новые возможности, так что нырнул в портал Тимофей полный предвкушения, но при этом держа в руках чакрамы и готовый в любую секунду атаковать и оружием, и магией… и оказался посреди леса средней полосы России матушки.

Вполне возможно, что так только, казалось, но Тим с ходу узнал несколько деревьев и кустарников. Кроме банальных берёз и осин нашлась липа, ива, лощина и даже вяз с дубом. Последний привольно раскинул ветви на небольшой полянке, куда, собственно, и вывалился Тимофей. Земля на полянке была истоптана родичами Полтинника, но судя размеру следов это были обычные звери, решившие полакомиться желудями. Впрочем, сейчас в округе никого не было, это Варк определил точно, послав соответствующее послание. И тут же принялся проситься в разведку, а точнее побегать по лесу.

Держать волка на привязи Тим не собирался, к тому же стоило разведать местность, а «Картограф» реагировал и на то, что видели призывы юноши, поэтому он со спокойным сердцем отпустил Морозного на разведку. А следом двинулся сам, верхом на Полтиннике, проводившим грустным взглядом дуб и остатки желудей под ним. Парню пришлось пообещать расстроенному вепрю пир в ближайшем населённом пункте, если, конечно, удастся подружиться с аборигенами.

Хотя если это не упоротые гоблины или какая нечисть проблем с этим не предвиделось. Значительно выросшая харизма работала, в школе Тим уже не раз замечал на себе восторженные взгляды девчонок и, если бы рядом с ним не крутилась постоянно Илма вполне возможно парень получил бы массу интересных предложений весело провести время. Как минимум Маша на такое намекала, мол к ней уже подходили старшеклассницы, с требованием уступить парня. Правда узнав, что тот ходит в свите, аристократки сами отваливались, ссориться с Добровольской желающих не нашлось даже ради Тимофея, так что влияние харизмы можно было считать довольно ограниченным, но и то, что оно имелось, отрицать не было смысла.

Поэтому надежду у юноши по этому счёту были довольно радужные, но он не отрицал возможности жёсткого противостояния. Поэтому передвигался не торопясь, отслеживая территорию с помощью Варка и будучи готовым к любым неприятностям, и ничуть не удивился, когда Морозный волк по их связи прислал образ некоего монстра, которого тот пометил как нежить. Смутило Тима лишь одно, то, что, судя по карте впереди нашлась просёлочная дорога, и то, что рядом с нежитью обнаружился человек, которого Картограф пометил зелёным цветом. Возможно, тот попал в беду и нужно было помочь, но образы присланные Варком были слишком размыты. И Тим решил сначала сам посмотреть, а потом уже атаковать. И не прогадал.

Нежить была. Умертвие второго ранга, с рангом опасности семь, если верить «Оценке», имело вид лошади, только худой, словно скелет обтянули шкурой, с пастью, полной острейших клыков, горящими алым огнём глазами и… запряжённой в телегу. На которой сидел дед, при появлении из кустов Тимофея верхом на кабане, направивший на них двустволку. Калибр стволов внушал уважение, по прикидкам юноши не ниже восьми линий, а то и все десять. На пару секунд все замерли в лучших традициях мексиканской дуэли. Тим прикидывал сумеет он одним броском положить и деда, и дохлую лошадь, оказавшуюся весьма живой и опасной. О чём думал дед непонятно, но поняв, что перед ним человек, просто верхом на необычном звере, старик охнул и мигом опустил оружие.

— Ох ты ж мне старому! — ствол исчез, будто его и не было, а сам дед поднялся на ноги, стянув с головы видавший виды треух и поклонился в пояс. — Прошу прости, барин, не признал! Думал, волкодлак нас с Марыськой выкруживает. Водится тут эдакая нечисть, ну я за ружжо и взялся! Прости уж, меня, дурака старого! Знал бы, никогда…

— Видимо, здесь есть часть моей вины. — на секунду опешив Тим тоже спрятал оружие, а после, чуть подумав, стянул шлем. — Возможно, вы приняли за волкодлака моего волка. Варк, покажись!

— Ох ты ж матерь Божия! — при появлении из кустов Морозного волка дедок перекрестился, а вот лошадь повернулась, уставившись на Варка с плотоядным интересом. — Твоя правда, барин. Его то я и приметил. Кто ж знал, что это твой. Досюды обычно баре не забираются.

— Ну хорошо, что всё разрешилось. — Тим чуть улыбнулся, стараясь подбодрить старика. — А вы сами что тут делаете?

— Дык с дальних выгонов молочко везу! — дед хлопнул по крышке одной из алюминиевых фляг, — Утренняя, да вчерашняя вечерняя дойки. Тама молочко хорошее, жирное, Марк Матвеич целое стадо химер особых закупил. Жрать могут чего угодно, да и охранять их ненадоть. Зато какое маслице да творожок с этого молока, пальцы оближешь, да и проглотишь! А сырок какой! Все баре местные у Марка Матвеича к своему столу его берут! Да вы и сами, барин, чай, знаете! Молочные фермы Бландовых по всей губернии на слуху!

— К сожалению, не слышал. — покачал головой Тим. — Я не местный. Прибыл издалека, можно сказать из-за границы. О местных реалиях не в курсе.

— А говоришь по-нашенски, — прищурился дедок, незаметно, как ему казалось, щупая ружьё под облучком. — Так откуда говоришь сам будешь? Не с османщины часом?

— Нет, — парень рассмеялся. — К османам отношения не имею. Как и к бритам, франкам или ханьцам, если у вас такие водятся. Я совсем издалека, с Туманных троп. Слышал про такие?

— Ох ты ж мать Пресвятая Богородица!!! — от неожиданных новостей дед аж плюхнулся на задницу, принявшись креститься. — Спаси и сохрани мя грешнага! Никак Скиталец объявился! Сподобились!

— Ну я бы себя скитальцем не назвал, всё же у меня есть дом, куда возвращаюсь из походов, но что-то в этом есть. — Тим пожал плечами. — Расскажете о своём мире? Кстати, разрешите представиться. Меня зовут Тимофей Иванович Моргунов, а вас? Если что-то запрещает называть своё имя, то можно прозвище. Просто надо же как-то обращаться.

— Дык меня Кузьмичом кличут, или дед Кузьмич, — старик поскрёб в затылке. — Ты, барин, не серчай, я этикетам не обученный. Что с меня деревенского дурня взять. Да и Скитальцев никогда не встречал. Оне ежли и приходють, то в столицу, тама им и стол, и кров от князей да ампиратора, а в нашей глуши вашего брата никогда не было.

— А часто они появляются, ну такие как я, путешественники между мирами? — вот этот вопрос парня весьма волновал, потому что у них можно было разжиться информацией. — Да и вообще расскажите о своём мире? А то у нас, например, нежити вообще не водится. А вся та, что мне доводилось встречать, была хищной и так и норовила голову оторвать.

— Да расскажу, чего не рассказать. — пожал плечами дед. — Токмо ты бы, барин, садился ко мне. А то время идёт, молоко скиснуть может, а перекрикиваться уже здоровье не позволяет.

Чиниться Тим не стал, и перебрался к старику на облучок, хотя если честно, седло Полтинника было гораздо удобнее. Варк снова убежал на разведку, кабан как привязанный шёл за телегой, а невольные попутчики разговорились, точнее дед Кузьмич рассказывал обо всём подряд, а Тимофей изредка задавал наводящие вопросы.

Мир, куда его занесла Грёза, оказался весьма интересным. По развитию он напоминал смесь конца девятнадцатого века, середины двадцатого и лютый стим, маго, некро панк. То есть наличествовал как технический прогресс, тот же алюминий, так и различные магические дисциплины, встроенные жизненный уклад. Географически это была копия Земли, по крайней мере старик вспомнил и Африку, и Америки и даже Австралию. Территориально они находились в европейской части Российской империи, которая тут тоже существовала. Социальное общество так и зависло в районе конца девятнадцатого века, где крестьяне вроде и вольную получили, и при этом правами были не слишком облагодетельствованы. Хотя появились разные школы и училища, особенно для одарённых, где учили создавать некроконструкты, химер и разные техномагические устройства. Вот это очень заинтересовало Тима, к сожалению, сам старик об этом знал не так много.

— Ды окель нам? — дед Кузьмич пожал плечами. — знаю, щось есть, вон мою Марыську мастер-некромант поднял, когда околела. Пять рублёв взял! Зато уже тридцать лет горя не знаю. Не устаёт, не болеет, да и от волков сама отбиться может. Разве что раз в пару месяцев приходится сердце свинячье покупать, так оно по-другому никак. Вона старших умертвий, говорят, кажный день имя кормят.

— Понятно, — Тиму было очень интересен сам факт использования нежити, и как всё это устроено, но дед Кузьмич был не слишком надёжным источником информации, поэтому парень перевёл разговор на другое. — А ружьё, из которого вы волкодлака подстрелить хотели? Оно чем заряжено?

— Моё то? — старик погладил обрез под сиденьем. — Дык соль наговорённая, да огненный горох. Самое оно супротив любой твари. И нежить поймёт и каку другу паскуду. Патроны только дорогие, даже ежли самому крутить. Капсюль купи, да горох, да соль. Порох ишшо, даже дымный, всё копейку стоит. Мне то ладно, меня Марыська бережёт, но и то нет, нет, да приходится стрельнуть. Баре близ города ещё чистят, а до наших мест не доходят. Разве что кто случайно завернёт, да и то…

— Ага, — Тим собирался спросить что-то ещё, но в этот момент от Морозного волка пришёл тревожный сигнал. Варк с кем-то схлестнулся, причём враги значительно превышали его как числом, так и силой. И сейчас волк спешил к хозяину, призывая на помощь. — Так, дед Кузьмич, ты бери своё ружьё и будь готов! Похоже у нас неприятности!

На то, чтобы напялить шлем и запрыгнуть в седло кабана у Тима ушло всего пара секунд, а в следующее мгновенье Полтинник уже ломился через подлесок навстречу улепётывающему волку. Тим до сих пор не мог понять характер угрозы, слишком много всего было намешано в образах, и тигры и птицы какие-то даже ящеры, напоминающие динозавров или варанов. Очень интересно, но ничего непонятно. Возможно, кто-то просто отпугнул волка, внушив разные ужасы, но парень предпочитал лично разобраться в ситуации. Поэтому и поехал навстречу бегущему волку, а стоило Морозному появиться, как объявились и его преследователи. Целая кавалькада молодёжи лет двадцати верхом на экзотических тварях. А возглавляла её эффектная девица в охотничьем костюме с винтовкой в руках, верхом на белом тигре. Она как раз вскинула оружие, выцеливая Варка и Тим не придумал ничего лучше, как ударить Кулаком ветра прямо в винтовку.

Та вылетела из рук наездницы, заставив ту болезненно вскрикнуть, а вот её сопровождающие жест юноши не оценили и теперь уже он сам оказался под прицелом почти дюжины стволов разных калибров. Ситуация стремительно становилась критической, Тим оскалился и призвал чакрамы. Сдаваться без боя было не в его стиле.