Сонный воин (4)

Глава 10

Глава 10

— Позвольте представить вам Клубнику Афанасия Прохоровича с супругой и дочерями. — Ермил Леонович, исполняющий обязанности хозяина приёма представил очередную семью восторженных уездных жителей, счастливых познакомиться с настоящим Скитальцем. — вот уже двадцать лет как Афанасий Прохорович заседает в нашем земском суде.

— Очень, очень рад! — от заседателя разило вишнёвой наливкой. Причём с такой силой, что казалось, начал пить он ещё неделю назад. Скорее всего так и было. — Это такая честь, познакомиться с Вашим высокоблагородием!

— Его Светлостью. — привычно поправил городничий, заставив заседателя едва не потерять сознание от восторга. — Идёмте, Тимофей Иванович, я проведу вам небольшую экскурсию по нашему дворянскому собранию. Между прочим, это здание построили ещё сто пятьдесят лет назад, во времена правления деда нынешнего императора. И с тех пор оно служить верой и правдой…

Тим пропускал большую часть рассказа мимо ушей, точнее одним потоком сознания фиксировал всё, что говорит Стригин, даже поддакивал в нужных местах, а другим обдумывал итоги сегодняшнего дня. До приёма в Дворянском собрании юноша многое успел, в том числе пообщаться с Маркелом Маркеловичем Телятевским, местным эскулапом, то бишь мастером виталистом. Он выполнял функции и врача, и ветеринара, и даже агронома, если имелась необходимость, хотя, конечно, основной функцией у худощавого, высокого мужчины, неопределённого возраста было врачевание людей. Он держал частную практику и с учениками пользовал всё дворянское сообщество уезда. Сам при этом не был женат, детьми не обзавёлся, проводя время в науке и исследованиях.

Тиму Телятевский напомнил сумасшедшего учёного, но высказывать подобное предположение юноша не спешил. Не хотел обижать незнакомого человека, к тому же Маркел Маркелович подал несколько весьма дельных идей. К примеру, изучив воздействие эликсира исцеления, он предположил, что им можно заменить подкормку витой. Даже взялся до завтра разработать дозировку для всевозможных культур. А ещё в чопорном медики Тимофей нашёл родственную душу. Оба оказались зельеварами, только если Тим использовал магические растения, то Телятевский оперировал видами, насыщенными витой.

Вот тут уже эскулап вцепился в Тима словно клешнями, и они битый час обсуждали разные способы коагуляции, дистилляции и сублимации. Ну и обменялись рецептами. Тиму торжественно была вручена книга, которую написал сам Телятевский, а также семена и рассада лечебных растений. Юноша отдарился пятком эликсиров, очень заинтересовавших сельского учёного и рецептом его изготовления. Вполне возможно, что Маркелу Маркеловичу даже удастся достать ингредиенты, ведь в столице Скитальцы нет нет, да появлялись.

Фанатика науки очень заинтересовал интересовал процесс варки и в ближайшее время он собирался создать аналог из местного сырья и выпытывал из юноши каждую подробность, так что даже Ермил Леонович едва смог выцарапать Тима из когтей эскулапа. И вовсе не выцарапал бы, особенно после того, как Система зачла книгу, докинув её рецепты в список, а заодно подняв «Зельеварение» на целую единицу, а «Алхимию» на две. Казалось бы несправедливость, но, как говориться, был нюанс, ведь до этого первый навык завис на бронзовом максимуме в десять единиц, а второй был равен всего трём. Вот и думай, какова же на самом деле была ценность невзрачной с виду книженции, напечатанной на дешёвой бумаге. И Тим бы ещё с удовольствием поболтал с её автором, но и про дела забывать не стоило.

— Господи спаси, Пресвятая Богородица!!! — Степанида, дородная тётка, являющаяся главной модисткой Лихвина, принялась быстро креститься, глядя на спрятавшую красное от стыда лицо в ладонях помощницу, которой приказали примерить привезённый Тимом наряд. — Сгинь с глаз моих, бесстыдница!!!

Молодая женщина с громким всхлипом метнулась за занавеску, разделяющую комнату на две половины и оттуда послышались истерические рыдания. Тиму стало неудобно, хотя на его взгляд девушка выглядела неплохо. Да и он для примерки выбрал самый целомудренный вариант белья, без кружев и прочего, шортиками весьма консервативного кроя и широким лифом. Учитывая, что в Магазине можно было приобрести практически прозрачные комплекты, состоявшие из двух — трёх полосок кружев, этот можно было назвать бабкиным. И уж тем более юноша не ожидал такой реакции.

— Прощения просим, сударь, но такое безобразие решительно невозможно! — проводив взглядом убежавшую помощницу, модистка обернулась к Тиму. — Такое даже перед мужем и то показать стыдно! Никак нельзя подобное носить! Где ж это видано! Не панталоны, а одно название! Да ещё всё в облипку! Тьху, срамота одна и разврат! У нас тут не бордель, милостивый сударь! У меня репутация, а что с ней будет, коли я такое дамам предложу⁈ Ну хотя ежели, по правде, дамы-то может и согласятся, а вот мужья их да отцы нас всех точно апосля сожгут и не помилуют!

— Разница менталитетов. Этого я не учёл. — Задумчиво почесал затылок Тим. — Что ж, будет мне уроком. Благодарю за помощь, уважаемая Степанида. Примите за беспокойство, а это передайте своей помощнице. Я ни в коем разе не хотел её оскорбить или унизить. Просто в мирах, где я бывал, подобные наряды у дам считаются нормой. Да и мужчинам нравится.

— Оно и понятно, мужикам лишь бы на баб пялиться! — тут же опровергла свои прошлые слова модистка, ловко пряча золотые в карман, словно их никогда и не было. — А вот чулочки ваши хороши! Тонки, прочные, считай невесомые. И на ноге держаться без ремешков и подвязок. Такие и императрице надеть не зазорно будет!

— А чулки, значит, можно чтобы мужчины видели? — что-то Тим совсем запутался в извивах местной социальной логики. На родине, чулочки, наоборот, считались средством соблазнения, и многие юные девицы их не носили принципиально, или же наоборот, появлялись только в них, в зависимости от того, чего хотели добиться. — Их же всё равно под юбками видно не будет.

— Ничего вы не понимаете, сударь. — рассмеялась модистка. — Молодой вы ещё, но для мужика это нормально. Годам к сорока немного разберётесь!

— Это ж сколько ещё ждать, — Тим задумчиво хмыкнул и принялся делать заказы. — Сколько вы готовы взять чулок и в какую цену?

Деньги лишними не бывают, это Тим уяснил давно и твёрдо. Да, пока ему удалось рассчитаться, так сказать, борзыми щенками, но всё же он ещё не собирался возвращаться. Да и как задел на будущее это направление бизнеса могло быть перспективным, хотя урок всё же оказался весьма поучительным. Следовало расширять спектр товаров и учитывать местный менталитет, а то можно и нарваться на крупные неприятности. Да и вообще стоит быть осторожнее. Сейчас его приняли хорошо, даже отлично, но где гарантия, что в другом месте не попытаются сжечь на костре? Вот то-то и оно! Поэтому стоило извлечь максимальную пользу из пребывания на Земле-2, так что Тим в полуха слушал рассказ городничего о выдающихся дворянах уезда, а сам думал, чем именно здесь лучше торговать, учитывая местную специфику. Намерение вернуться в этот мир у Тима крепло с каждой минутой, особенно после знакомства с Телятевским.

— Господа! Ермил Леонович! — стоило вернуться в зал, как к Тиму и Ермилу Леоновичу тут же подошло очередное семейство, в котором юноша сразу же узнал вчерашних знакомцев. И их шебутную сестру, которая сегодня волшебным образом преобразилась из просто симпатичной… ну ладно, довольно красивой девушки, в настоящую принцессу. Тим уже знал, что одежда, причёска и макияж могут из дурнушки сделать если не красавицу, то вполне симпатичную особу, но вот того, что если основа настолько хороша собой, то получается и вовсе нечто сногсшибательное просто не ожидал. — Тимофей Иванович, позвольте представиться. Никифор Епифанович Спешнёв. Отец вот этих оболтусов и егозы, с которыми вы уже встречались.

— Рад знакомству! — Тим ничуть не кривил душой, пожимая руку крепкому мужчине лет сорока с виду, с выветренным лицом и руками бойца. — И позвольте с вами не согласиться. Ваши дети оказались весьма разумны и рассудительны, а Глафира так и вовсе стала буквально моей спасительницей. Если бы не она, наша встреча могла закончиться трагедией, чего лично мне категорически не хотелось бы.

— Фирка она такая, — хохотнул Захар. — Её хлебом не корми дай кого-нибудь спасти. Если с охоты привезли щенков каких или подранка — всё, пиши пропало! Выходит, вырастит, те за ней потом как привязанные ходят! Журавлёнка однажды нашла, подлётыша. То ли упал неудачно, то ли лиса погрызла, крыло в общем у него было не в порядке, так после Фиркиного ухода эта зараза улетать не хочет. Уже пять лет так и зимует у нас в птичнике!

— Простите моего брата, он просто с лошади упал и несёт всякий вздор! — тоненькая и какая-то воздушная Глафира в голубом платье с пышной юбкой, высокой причёской и несколькими нитками жемчуга на лебяжьей шейке смотрелась сказочной принцессой. — Прошу, примите в знак моего безмерного уважения. Я сама его вышивала! То есть не лично для вас, но мне будет очень приятное, если именно вы примете и…

— Благодарю, — Тимофей с улыбкой принял протянутый платок. На нём с весьма большим искусством был вышит какой-то зверь, судя по всему волк. Только пальцы на лапах были куда длиннее и между ними явно виднелись переборки. Да и с выглядел как-то странно, будто ноздри могли закрываться. Да и с хвостом было что-то не так. Его словно от бобра пересадили. — А что это за зверь?

— Болотный волк. — влез в разговор Ермил Леонович. — Тварь не слишком опасная, но вреднючая. Прекрасно плавает и ныряет, но и на суше чувствует себя отлично. Стаи частенько добираются по рекам до пастбищ и нападают на скот прямо из воды. Не успеешь вовремя спохватиться — уволокут корову или несколько овец в воду и с ними уйдут на дно. Поди тогда их достань. Спешнёвы первейшие на них охотники, от того и на гербе у них болотный волк.

— Поразительно! — Тим с восхищением покачал головой, рассматривая как зверя, так и работу девушки. — Глафира Никифоровна, вы большая мастерица! Но я не могу принять этот платок просто так. Позвольте мне отдариться, тем более что я считаю себя вашим должником за вчерашнее.

— Нет, нет, вы не должны… — вопреки заблестевшим глазам, девушка принялась отнекиваться, но Тим уже запустил руку в Живую сумку с добычей. На сегодняшний приём он нарядился в камзол военного образца, но без знаков различия, тёмные брюки, сапоги, а поверх нацепил наручи и сумку в виде ремня с карманами. Получилось не слишком празднично, зато подчёркивало его статус Скитальца. К тому же у Живой сумки с добычей была одна интересная функция, которую раньше проверить Тиму как-то не доводилось. Раз в сутки она могла выдать вещь, которой в ней просто не было, но она была нужна владельцу прямо сейчас. Вот Тим и рискнул, доверив выбор подарка случаю и Грёзе.

— Что тут у нас? — вынув руку с зажатым в ней мешочком, с виду совершенно пустым, Тим удивился, но виду не показал. К тому же «Оценка» тут же расставила всё по местам. — Да, думаю сойдёт. Сударыня, позвольте подарить вам вот эту безделицу. Она называется «Удобный мешочек специй». Это магический мешочек, из которого при необходимости можно достать порцию любой не магической специи. Всего в нём десять зарядов, но не спешите расстраиваться. За сутки он восстанавливает от пяти до всех десяти попыток. Думаю, умелая хозяйка, которой вы, несомненно, являетесь, обязательно найдёт ему применение.

— Это… мне? — несмотря на то, что мешочек с виду был совершенно невзрачным, все окружающие смотрели на него так, будто он был сделан из бриллиантов. — Нет, я не могу…

— Ну же смелее, — Тим поймал Глафиру за руку и вложил в неё мешочек. — Попробуйте!

— Я… — смутившись от всеобщего внимания, Глаша всё же смогла взять себя в руки и опробовать подарок, засунув руку внутрь. — Я хочу шафран! Ой!!!

От неожиданности девушка резко вытащила кисть и вслед за ней вылетело облачко ароматной пыли, а по залу потянулся сладковатый, терпко медовый запах специй. Стоящие рядом зрители дружно ахнули, сначала отпрянув, а затем столь же дружно подавшись вперёд и принюхавшись. Тим сам с удивлением заметил себе, что сработало. Несмотря на наличие нескольких магических вещиц, он тоже не особо привык к магическим артефактам и прочим чудесным вещицам. Тем более что он ещё ни разу не использовал возможность Живой сумки и не знал, как она себя покажет. Но вроде бы всё получилось очень неплохо.

— Потрясающе!!! — Ермил Леонович прикипел взглядом к мешочку. — Никифор Епифанович, любые деньги…

— Папенька нет! — тут же взвизгнула Глафира, отскочив в сторону прижимая мешочек к груди. — Это подарок!!!

— Ермил Леонович, при всём уважении, — нахмурился охотник.

— Господа, не стоит ссориться из-за такой безделицы, — поспешил вмешаться Тим. — Я намерен не раз вернуться в ваш прекрасный городок, и обязательно привезу что-нибудь гораздо более интересное.

— Конечно, конечно, — пошёл на попятную городничий. — Никифор Епифанович, Глафира, прошу меня извинить. Бесы попутали! Сам не свой эти дни, столько событий, столько всего навалилось.

— Бог простит, Ермил Леонович, — кивнул Спешенёв, но дочь подтянул к себе поближе. — Сам в шоке, как дети вернулись. Тут и святому помстится невесть чего.

— Тимофей, вы должны пригласить меня на этот танец!!! — бесцеремонно вторглась в компанию Настасья и ухватив Тима за руку потащила его в середину зала, где как раз выстраивались пары. — И отказа я не потерплю!

— Но я не умею танцевать, — попытался было взбрыкнуть юноша, но судя по взглядам, которые блондинка кидала на бывшую подругу, его мнение никого не интересовало. — И тем более не знаю ваших танцев.

— Я вас всему научу! — Однако Филимонову было не остановить. Она видела цель и не видела препятствий. — Возьмите меня за талию. И теперь с правой ноги два коротких шага, затем нога меняется. Всё очень просто, достаточно держать темп музыки. Давайте и раз, два, смена, раз, два, смена! Вот видите! У вас прекрасно выходит!

Танец на самом деле был простым. Шагать в определённом порядке под музыку смог бы и медведь, если бы захотел. К тому же довольно высокие показатели Тима в ловкости и повышенная скорость реакции и вовсе не давали права на ошибку, от чего Настасья пришла в восторг, мня себя гениальным учителем. Впрочем, на лице девушки это никак не отразилось, зато дало повод пойти в наступление.

— Я сердита на вас Тимофей Иванович. — едва танцующие сделали первый круг по залу, как девушка решила перейти к решительным действиям. — Я знакома с вами гораздо дольше чем Фирка, но ей вы сделали волшебный подарок, а мне нет!

— Справедливости ради, я знаком с вами обеими одинаково. — Тим не собирался вестись на подобную чушь. — к тому же именно Глафира остановила вас, когда вы пытались в меня выстрелить. Однако, соглашусь, ваша помощь и знакомство с Ермилом Леоновичем оказались весьма кстати, сэкономив мне массу времени и средств и естественно, я не мог оставить это без внимания. Правда, думал вручить его вам наедине, но если вы настаиваете…

— Нет, нет, конечно, я подожду! — судя по заблестевшим глазам, Тим был прощён и даже более. — Но хотя бы намекните, что это, а то боюсь, я не выдержу!

— Тогда это не будет сюрпризом, — честно говоря, Тим и сам не знал, что получится достать из Живой сумки, но раз первый эксперимент прошёл удачно, надеялся, что это будет что-то достойное. — Ожидание придаёт подарку особый привкус, не правда ли.

— О да! — девушка обожгла Тима взглядом в котором было столько эмоций, что казалось, камзол на нём сейчас вспыхнет синим пламенем. — и поверьте, я умею быть благодарной…

— П-позвольте!!! — в следующую секунду Тимофея попытались оторвать от Настасьи, а когда он с лёгкостью устояв на месте, спрятал девушку себе за спину, поворачиваясь к хаму, в лицо прилетела перчатка. — Вы лжец, подлец и трус!!! — изрядно выпивший Козельский с трудом стоял на ногах, что не мешало ему пылать праведным гневом. — Дуэль!!! Я вызвал вас на дуэль, а вы позорно спрятались за женскую юбку!!! Стреляться!!! Сейчас же!!!

— Что ж, если вы так хотите умереть, тогда кто я такой, чтобы стоять у вас на пути. — Тимофей зло оскалился, и все в этом зале вдруг осознали, что стоящий перед ними юный молодой человек тот самый легендарный Скиталец, бродящий по мирам, и явно повидал немало, несмотря на возраст. — Только если мне не изменяет память, оружие выбирает тот, кого вызывали? Отлично! Тогда биться будем по моим правилам!!!