Сокровище Колдуна

ГЛАВА 5. Вокруг да около

Москва, Остоженка

Начало апреля. Суббота

Полумрак, царивший в помещении, скорее настораживал, чем успокаивал, как это полагалось по замыслу центра. На круглом столе возвышался огромный стеклянный шар, а с потолка на длинном шнуре свисал широкий плетеный из лозы абажур. Место было атмосферное. Полки со старинными книгами и банками, внутри которых плавало нечто, отдаленно напоминающее внутренности эмбрионов или чего-то похожего. А еще сильный запах жимолости и лука. Что удивительно, лук здесь был повсюду: на полках, на стене, возле уютного диванчика, даже на стуле. Висел гроздями вперемешку с веничками из какой-то пахучей травы.

Впрочем, это могла быть обычная бутафория. Немного фантазии плюс китайские подделки с маркетплейса, — вуаля! — и через пару дней любую комнату можно превратить в логово ведьмы. Так, что ни один профессионал не отличит от настоящей.

В коридоре зажегся приглушенный свет, следом вспыхнул светильник в виде дракона уже в комнате. Неоновое сияние озарило рабочее пространство. Эффекты, сплошные эффекты. Человек видит глазами, оттого и повышенная тревожность. С таким клиентом делай что хочешь, на все согласится.

Кирилл недовольно нахмурился, мысленно отругав себя за спонтанное решение приехать в центр помощи «Силатерика». Надо было действовать проще: выписать повестку этой новоявленной колдунье, что говорила с ним по телефону, да вызвать к себе в Никитский переулок. Там атмосфера хоть и не такая таинственная, но вполне располагает к тому, чтобы свидетель сказал правду и ничего кроме правды.

Дверь открылась, и в комнату вошла женщина средних лет в строгом брючном костюме бежевого цвета. Обычный офисный работник, никакого намека на принадлежность к магическому анклаву. Впрочем, некая деталь все-таки у нее присутствовала: справа, на груди, виднелся яркий значок — пятиконечная звезда в круге.

Женщина с огненно-рыжими волосами села за стол напротив, выставила перед собой пачку с картами Таро и мило улыбнулась.

— Доброго вам дня.

— Здравствуйте, — ответил оперативник, прикидывая в голове, как лучше начать разговор.

Женщина еще раз улыбнулась, слегка прищурив свои крупные зеленые глаза.

— Меня зовут Ева, я потомственная ворожея свободной Сибири, мой дед был первым ведуном великого…

— Мне это неинтересно, — оборвал ее Кирилл.

— Простите, что?

— Я не верю во всю эту чушь! — Оперативник описал рукой круг.

— Тогда зачем приехали? — удивилась Марина.

— Чтобы задать вам несколько вопросов.

Женщина внимательно посмотрела на полицейского — и вновь на ее лице возникла милая, услужливая улыбка.

— Хорошо, я готова. Спрашивайте.

— По телефону вы сказали мне, что видели туннель и девушку. Откуда у вас эта информация? Кто рассказал вам об убийстве? Только давайте договоримся сразу: ни про какие потусторонние голоса, призраков и прочую ерунду я слушать не хочу. Мне нужна правда!

Улыбка исчезла, Марина нахмурилась и немного растерянно посмотрела на полицейского.

Тот извлек красную корочку удостоверения и представился:

— Старший оперуполномоченный по особо важным делам, капитан полиции Агафонов Кирилл Андреевич.

— Я знаю, кто вы такой, — тихо ответила Марина.

Теперь настала пора удивиться оперативнику:

— Что? Откуда? Откуда у вас такая информация? Кто вам сообщил⁈

— Никто мне ничего не говорил. — Пауза. — Показали карты, когда я гадала во время нашего разговора.

— Какие к черту карты⁈ — рявкнул оперативник. — Мне нужны четкие ответы, а не эта потусторонняя хрень!

— Прекратите повышать на меня голос! — невозмутимо ответила Марина. — Я говорю правду, и других ответов у меня для вас не будет.

Кирилл раскрыл было рот, но остановился. В голове крутилось множество вопросов. Только какой толк их задавать, если получишь один и тот же стандартный ответ: нагадала!

— Вот, держите!

Марина протянула полицейскому темную пачку карт Таро, на которых была изображена замочная скважина в золотом обрамлении.

— Зачем? — не понял Кирилл.

— Сами попробуйте, сделайте расклад. Может быть, оракул откроет вам больше информации! А я помогу расшифровать.

Взяв упаковку, Кирилл покрутил ее в руке и задумчиво произнес:

— Мне кажется, нам надо построить разговор несколько в ином русле. Давайте для начала я немного проясню ситуацию и расскажу, что случилось на самом деле. Я расследую преступление: убита молодая девушка. Убийство с особой жестокостью. Надеюсь, вы понимаете, о чем идет речь. Так вот, один главный факт — на месте преступления найдена карта из такой вот колоды Таро. Случайность? Не думаю. Место, где была найдена убитая, и ее данные нигде в СМИ или интернете не публиковались. Никакой огласки. И тут мне звоните вы, и подробности вчерашнего преступления сыплются на меня как из рога изобилия. А теперь ответьте мне: есть ли повод считать, что ваш звонок — всего лишь случайность?

Опешив, Марина кашлянула в кулак. И, извинившись, взяла с соседнего столика бутилированную воду. Ее охватила внезапная жажда — как в тот раз, когда она заговорила чужим голосом.

— Я не верю в случайности, — утолив жажду, ответила Марина.

Кирилл кивнул:

— Я тоже.

— А вот совпадения в моей профессии случались, и довольно часто. Именно так ко мне попала ваш лид.

— Мой… что?

— Так называется заявка. Вы как раз накануне отправляли запросы в поисковик: «Гадание на картах Таро», «Оккультные науки» и даже «Тайный орден Масонов».

На лице оперативника возникла задумчивость:

— Допустим. А что на счет убийства? Как вы узнали?

— Ничего я не узнавала. Просто, когда я раскладывала карты, сорвалось с языка! — нервно ответила Марина. — Чистой воды психология, сопоставила несколько фактов и попала пальцем в небо!

— Просто сорвалось? — повторил оперативник.

Марина кивнула. А что ей еще оставалось делать? Не отвечать же полицейскому, что в нее вселился кто-то или что-то. Да разве он поверит? Еще сочтет за сумасшедшую и отправит на принудительное лечение. Это будет прекрасный финал всех ее последних злоключений.

— Я думаю, мы обсудим это, но уже в другом месте.

Оперуполномоченный встал, отодвинул стул в сторону и остановился. Комната наполнилась неприятным мерцанием.

Сдвинув брови, он подошел к лампе, нажал на выключатель. Свет погас, потом снова вспыхнул. Остальные лампы и искусственные свечи перестали гореть, словно выбило пробки.

— Проводка? — уточнил Кирилл.

Марина растерянно пожала плечами.

Оперативник хмыкнул и направился к выходу.

Притронулся к ручке — и вновь замерцал свет, как в клишированном фильме ужасов. Обернулся. Марина сидела на своем месте, сложив руки на столе, будто прилежная ученица.

Кирилл дернул дверь на себя. Заперто.

— Вы решили, что я с вами шутки шучу? — уточнил Кирилл.

Марина, называвшая себя потомственной Сибирской ведьмой Евой, не ответила.

— Откройте дверь! — не попросил, а потребовал оперативник.

— Не заперто, — внезапно произнес низкий мужской голос.

Кирилл удивленно покосился по сторонам: спрятаться постороннему вроде бы негде и внешних динамиков тоже не видно. Откуда тогда взялся голос? Впрочем, в таком месте может быть что угодно: тайные ниши, призрачные голоса и прочее.

Оперативник вернулся обратно к столу и, посмотрев на ясновидящую, поинтересовался:

— Вы серьезно решили разыграть передо мной эту комедию?

Ева не ответила. Ее лицо напоминало восковую маску — никаких эмоций. Она молча распаковала колоду карт. Сделала простой расклад. Висельник, Солнце и третья, показавшаяся Кириллу очень знакомой карта.

— Узнаете? — механическим голосом спросила Ева.

В горле оперативника пересохло:

— Откуда она у вас?

«Его просто водят за нос, — возникла в голове предательская мысль. — Выдают обрывки информации кусочками. Но с какой целью?»

— Эта карта очень старая, — осторожно произнесла ясновидящая. — Она означает «путь». Но необязательно в небеса. Три колонны на шахматном поле — это направление, дорога, а уходящая в облака золотая лестница — единственно верное решение, которое может привести как к победе, так и к поражению.

— Поражению? — не понял Кирилл. — Тогда зачем туда идти?

— Знания, — прошептала Ева. — Иногда, чтобы ими обладать, необходимо проиграть. Только ощутив всю горечь утраты, вы сможете открыть для себя тайну, скрытую тысячелетиями.

— Понятно, что ничего не понятно, — уперев руки в бока, выдал Кирилл.

Мерцающий свет раздражал, вызывая негативные эмоции. Тогда оперативник бесцеремонно схватил со стола магический шар, который оказался достаточно легким. По всей видимости, китайского производства. Покрутил его в руке, нашел включатель и щелкнул тумблером. Ничего не произошло.

— Да работает у вас тут хоть что-нибудь или нет⁈ — выругался Кирилл.

Хорошенько тряхнул шар — внутри вспыхнула ярко-фиолетовая точка, из которой вырвались кривые лучи. Молнии наполнили стеклянное пространство.

— Так-то лучше. — Оперативник поставил шар обратно на стол и, бросив взгляд на ясновидящую, заметно вздрогнул. По ее щекам катились кроваво-красные слезы.

Вернувшись к входной двери, он включил свет и, обернувшись, с облегчением вздохнул:

— Черт возьми! Вот сейчас вы меня реально напугали.

Слезы были самыми обычными, никакой крови. Что за наваждение? Кирилл в очередной раз вернулся к столу, сел напротив Евы. Его усталый взгляд коснулся расклада Таро.

— Предположим, что ваши видения и в самом деле происходят спонтанно, — осторожно начал он.

— Так и есть, — ответила Марина.

Ее голос заметно дрожал. «Правильно говорят врачи: один раз — это случайность, а два — диагноз. Что с ней происходит? Она просто берет и внезапно теряет контроль над собственным телом, а дальше выступает лишь в роли молчаливого наблюдателя. Что это такое, болезнь или одержимость? Хорошо, что в этот раз хотя бы не было этого странного голоса в голове. А может быть, не так все плохо? Просто ранние подъемы, нервы, стрессы, вот организм и дал сбой?..» — успокоила себя Марина.

Оперативник все это время продолжал рассуждать вслух:

— Хорошо, допустим, что у вас есть некий дар, который может помочь мне в расследовании преступления.

— Дар? — Марина нахмурила брови. Скорее уж, проклятие. Или того хуже — шиза! Не зря предупреждала ее мама: не связывайся с потусторонними силами. Того и глядишь на хвосте черта принесешь или кого похуже.

Нет, мама, конечно же, предупреждала свою дочь по любому поводу. Туда не ходи, это не говори, того не делай — понятное дело, «человек старой формации», как любит выражаться нынешнее поколение.

Но, как ни крути, в данном случае мама все-таки оказалась права!

— Так вы согласны? — поинтересовался оперативник.

— Согласна?

— Ну вот и замечательно. Я свяжусь с вами в ближайшее время.

Он беспрепятственно покинул магический кабинет — на этот раз дверь открылась без проблем, без всяких усилий.

Спустившись вниз, к машине, Кирилл остановился на тротуаре, достал телефон — звонил Вадим Кирилюк из убойного.

— Привет, ты где шатаешься?

— У меня вообще-то сегодня выходной.

— Это когда свежий жмурик нарисовался? Хорошо живешь! — хихикнул Вадим. — А я, стало быть, за тебя землю носом рой, раскрывай висяк⁈ Короче, приезжай в контору, новости есть: установили мы личность этой убитой девчонки.

— Да ладно!

— Прохладно! — донеслось из трубки. — Давай, жду тебя через час. Родители труп уже опознали, сейчас в морге закончим и опрашиваться поедем.

— Погоди, но как у вас получилось? Только не говори, что сам справился!

Напарник хмыкнул:

— Не сам, конечно, а помогли.

— Кто?

— Да старичок-боровичок твой вчерашний, что девчонку в лесополосе нашел.

— Как?

Собеседник немного помедлил, а потом добавил:

— А вот приедешь, сам все узнаешь!

— Уже лечу.

Повесив трубку, Кирилл сел в свою потрепанную «Шкоду Октавиа» и направился в управление.

2

Вернуться домой было бы самым лучшим вариантом, но Степаныч решил от своих планов не отступать. Добрался до широкого поля, где по его сведеньям лет триста назад располагалось село Покровское, — небольшое, всего тридцать дворов. И решил начать коп с этого места.

Сверившись с картой, перерисованной с интернета на обычный тетрадный лист, пенсионер деловито приложил компас, определил стороны света — и отправился на северо-запад. Идти было недалеко, граница исчезнувшей деревни была в метрах трехстах. Старик добрался до колеи, что делила поляну на две половины. Неглубокая, кривая — по всей видимости, дачники тут сокращали путь до своих скромных царских вотчин.

— Хм, вот так да, — сощурившись, крякнул Степаныч. Дорога эта проходила аккурат сквозь исчезнувшее село, как и несколько сотен лет тому назад.

Пенсионер прошел шагов сто — колышками отмерил границы и решил начинать с самого крайнего дома. По его расчетам здесь располагался широкий двор и несколько амбаров.

Степаныч буквально видел крытые тесом широкие избы с волоковыми окнами. Труб на домах тогда еще не было — топили, как говорится, по-черному. И дворы были пустыми, плодоягодных деревьев не сажали, поля были чуть дальше. А на том самом месте, где стоял сейчас пенсионер, располагался господский дом в два этажа, а неподалеку, на возвышенности, была деревянная церковь. Из камня в те года строили мало и в основном зажиточные поселения. А Покровское, судя по всему, к таковым не относилось.

Взял в одну руку крохотную, но хорошо заточенную лопату, во вторую — металлоискатель. В ушах послышался прерывистый писк. Прошел несколько кругов, сначала в одну сторону, потом в другую. А в голове была лишь одна мысль: найти хотя бы крохотную монетку. Пусть даже не таких далеких, а Советских времен. Чтобы почувствовать вкус к делу, чтобы все не зря.

Подкапывать за полчаса пришлось раз пять-шесть. Улов был скромный: нашел часть ложки да несколько ржавых скоб. Ничего особенного. Вздохнув, Степаныч убрал пинпоинтер[1] — чехол для небольшого приспособления смастерил сам из изоленты и резиновой пробки от ванны, чтобы не потерялся. И направился домой. Но обратный путь решил сделать длиннее, дабы миновать туннель, где утром обнаружил тело убитой девушки. Нечего себе душу бередить, уж не тот возраст.

Дорога привела его в небольшой перелесок. С одной стороны — березы, с другой — осины. Прошел с километр, остановился передохнуть — дорога поясом уходила вправо, как раз в сторону Старбеево.

Впереди показалась небольшая каменная постройка: крыша разрушена, стена только внешняя, а сбоку фундамент, — и больше ничего.

«Это что же такое?» — поразился пенсионер.

Оставил у дороги мешок, осторожно пробрался внутрь и стал осматриваться. Кирпич вроде бы старый, длинный и широкий, на стене дыра от окна — крохотная, вытянутая словно бойница. На земле доски, частички мебели белой, крашеной. Ничего примечательного. И тут на солнце что-то блеснуло. Степаныч наклонился, поднял крохотный кругляшок, протер пальцем от земли.

Вот те на! Монета, двуглавый орел, и дата есть — 1730 год. Улыбнулся, сам не веря своему счастью. Стал искать дальше, да более ничего здесь не нашел. Когда выходил, облокотился о стену — вниз посыпались пыль, песок, и пенсионер замер. На кирпиче был нацарапан крест православный.

Что же получается, это он в церковь попал?

Монету захотел вернуть на место, да жадность его остановила. Все равно уж давно порушена церквушка, не он, так другой бы нашел и себе прикарманил. А он хоть и взял, а поступит по совести! Пенсионер для себя решил так: в ближайшее воскресенье зайдет он в ближайший храм Петра и Павла, что в старых Химках, купит свечей и подаст пятьсот рублей на восстановление. Совесть старика успокоилась, и он продолжил поиски.

Находок больше не было, но в целом место оказалось странным. «Много кирпичей, а под ними — ладно бы земля, а нет, — стальные прутья, вроде как от решетки. Получается, располагалась здесь темница. Не в подвале, а именно здесь, недалеко от входа. Да разве так строят? Впрочем, как раньше только не строили. А может, это и вовсе охранная решетка, чтобы вороги не лезли?..» — мысленно рассуждал Степаныч.

Покидав кирпич, пенсионер заметил еще изодранную ветошь. Потянул ее на себя и отпрянул в страхе. Показалось ему, что под тканью этой торчит человеческая кость. Может, конечно, и не человеческая, и не кость вовсе, а корень сухой, но заставило это Степаныча быстрее выбраться на дорогу, достать бутыль с водой и жадно припасть к горлышку. Не по себе ему стало до дрожи в коленях. И решил он больше не лезть в церковные дела, все-таки святое место, а он со своими поисками. Монет он и в другом месте найдет.

Немного успокоившись, копатель двинулся дальше.

Чуть впереди, среди молодых посадок, обнаружились старые бревна. Скорее всего, здесь, вдоль дороги, стояли дома. Степаныч решил попробовать поискать тут, чтобы далеко не отходить от дороги и не заплутать по неопытности. Прошелся вдоль границ дома — ничего. Двинулся вдоль гнилых, покрытых мхом бревен, — пусто. Разочаровался — никудышный из него копатель вышел: куда не придет, ничего не найдет. Тогда он вернулся на дорогу и уже собирался убрать металлоискатель, когда звук в наушнике изменился.

«Прямо под ногами, на дороге? Не может быть! — не поверил Степаныч. — Впрочем, почему бы и нет, земля здесь нетронута, видно, никто тут не копал. А что ходят и ездят люди каждый день, так они себе под ноги не смотрят, в траве сокровища не ищут».

Наклонился, лопатой осторожно снял верхний слой, порубил его — пусто. Капнул глубже, повторил движение, и — наконец-то — ему улыбнулась удача! На ладони блестела небольшая серебристая монета. Да не обычная, русская, а иностранная, — в середине лев на задних лапах, а по окружности буквы, вроде как на латыни. «Стоп, так это же чешский грош», — поразился Степаныч. Читал он про такой, когда готовил матчасть зимой. Говорили копатели, что это самая распространённая монета при поисках. А чеканилась она аж с 1300 по 1547 год.

«Ну, для профессионалов она, может быть, и частая находка, а для новичка сродни настоящему призу будет», — рассудил пенсионер.

Очистил грош — оказалось, сохранился он даже очень хорошо. И, испив азарта, решил старик пройтись дальше вдоль дороги. Авось еще повезет!

Шагов через десять металлоискатель опять откликнулся прерывистым сигналом. Пенсионер слегка снял верхний слой — еще один грош.

Степаныч радовался как ребенок. Давно он не испытывал таких ярких чувств. И пускай день начался плохо, не беда, зато коп удался на славу. Две находки — это же, почитай, целое состояние!

Но это было лишь начало. За час старик нашел еще семь одинаковых монет — и, что удивительно, находки эти тянулись вдоль дороги, словно кто-то специально рассыпал их, оставляя за собой метки.

— А может, какой обоз здесь ехал, вот из мешка и попадало, — предположил Степаныч. В лесной тишине голос его был каким-то чужим.

Последний грош пенсионер нашел напротив черных деревянных ворот. Забора нет, дома не осталось, а ворога — поглядите! — стоят.

Поискал монеты чуть дальше — пусто.

— Стало быть, сюда этот обоз и приехал, — продолжил рассуждать Степаныч. Посмотрел обратно — до места, где, скорее всего, заканчивались деревенские дома, тоже далеко. Интересно, тогда что же здесь за строение такое было? Вроде как на отшибе, за чертой поселения.

Целыми у ворот осталась только верхняя часть — несколько почерневших от времени досок покачиваются на петлях, словно флюгер.

Степаныч осторожно подошел к бревнам, остановился — резко и очень неприятно защемило сердце. Почувствовалось странное волнение. Прищурившись, пенсионер недоверчиво потянул руку и дотронулся до потемневшей доски. Провел ладонью, стирая гарь. Из-под слоя проступили какие-то углубления. Вроде как что-то написано. Присмотрелся к символам, что скрывала чернота: крохотные крестики напоминали странный рисунок, будто острые зубы. Убрав руку, Степаныч молча наблюдал, как доска перевернулась тыльной стороной, открыв взору совершенно другие рисунки. Луна, стрелы, треугольники и перевернутые кресты.

От места повеяло чем-то нехорошим. Тревожно застучало сердце. Отступив назад, старик заметил на столбах множество тонких щепок, которые походили на ежовые иглы.

Отступив еще на шаг, Степаныч уперся в колею.

На ветку села одна сорока, рядом с ней другая. Темная головка и хвост, белое тельце. Птицы внимательно уставились на старика. А он, заметив крылатых гостей, немного напрягся.

Птицы переместились с ветки на остаток черных ворот. К ним присоединились еще три сородича. Несколько секунд они смотрели на старика, а потом разразились каким-то странным ругающим хохотом. Казалось, что это был не птичий, а человеческий голос — тихий, хрипловатый, старческий.

Попятившись, Степаныч споткнулся о колею. Из кармана высыпались чешские гроши. Но старик не стал их подбирать. Развернувшись, он дал деру, словно деревенский мальчишка, что своровал у ворчливого соседа пару яблок. И бежал он так, не останавливаясь, до самой просеки, будто боялся получить выстрел солью.

Запыхавшись, пенсионер прислонился к огромному дубу. Отдышался. Давно он не испытывал такого неподдельного страха. Не ужаса, а именно страха, который слепо гонит тебя подальше от пугающего места. Посмотрел по сторонам — черно-белых птиц нигде не было. Совсем близко виднелись лишь крыши частных домов — очередной современный поселок за огромным забором, совсем недалеко от Старбеева, кажется.

Степаныч засунул руку в карман — на его счастье, от всех находок сохранилась ржавая ложка да монета, найденная в порушенной церкви.

«Хоть что-то, уже хорошо», — порадовался старик и направился не спеша домой.

Свернув на проселочную дорогу, он быстро успокоился. Но недалеко от трассы М-11 его ждало последнее на сегодня потрясение. Спустившись к роднику — в лесу их было целых три, — старик набрал в пластиковую бутылку воды и помыл найденную монету. В этот самый момент, за спиной, он почувствовал чужое присутствие.

Обернулся спокойно, не ожидая подвоха. У лестницы стояла девушка лет шестнадцати. Темные волосы с крашенной розовой прядью, бомбер, джинсы и белые кроссовки. Но главное — это лицо. Его старик не спутал бы ни за что на свете. Именно эту девушку он видел сегодня лежащей в крови у входа в туннель.

Выронив бутыль, пенсионер дрожащей рукой прикрыл рот. Хотел еще перекреститься, да все вылетело из головы.

— Можно пройти? — уточнила девушка.

Старик кивнул и на ватных ногах отошел в сторону. А девушка подошла к роднику и умыла лицо.

[1] Маленький металлоискатель без дискриминации металлов с небольшой глубиной поиска для быстрого извлечения находки.