Случайная жена. Попала и не пропала

Глава 23. Еще один жених?! Спасение наследницы рода Фостер

Эрика

Снова та самая комната, через которую легко можно попасть к Освадьду. Дверь за мной захлопнулась, и я не стала в нее колотить. Сделала круг по гостиной, а потом направилась в туалетную комнату. Я там что-то недоделала, а так нельзя. Порядок прежде всего, ведь все начинания нужно доводить до конца. По пути прихватила кочергу. От накатившей злости захотелось что-то такое совершить. Чтобы гремело и звенело. А заодно возымело хоть какой-нибудь эффект. Поэтому не стала отказывать себе в удовольствии и запустила в треснувшее зеркало кочергой...

Грохот получился знатный. Но еще более впечатлила меня показавшаяся пустота. Причина столь смешно расположенного зеркала была простой — она скрывала проход. Но куда? Ждать, пока меня захочет видеть Грестер, не стала. Заперлась в туалете изнутри и рванула навстречу очередным приключениям. Запущенный светляк двигался впереди меня на шаг.

Единственный путь шел мимо каких-то заколоченных больших дверей и маленьких окошек. Пробегая мимо одного такого, я расслышала голос Грестера.. .Честное слово, не хотела больше его видеть, но неожиданно любопытство возобладало. Подергав за доски, мне удалось оторвать край одной из них. Чтобы не выдать себя, погасила светляк и прильнула к окну.

Представшая картина вызвала шок. Мой рот от удивления раскрылся и ведь было почему. Вы когда-нибудь наблюдали за собой со стороны? Я впервые.

Моя копия брыкалась, всячески сопротивлялась собственному счастью с Грестером. А тот по-деловому озвучивал перспективы Темному Правителю. Это выглядело крайне обидно. Грестер сам предатель и из меня хочет сделать такую же мерзкую гадину. Показать, насколько род Фостер готов продаться из-за короны и ностальгии по былому величию. Сейчас я пожалела, что сбежала от той самой магии, которая гналась за мной в подземелье. Лучше бы шарахнула ей сейчас по врагам, и дело с концом.

Жаль, все это неосуществимо. Оставалось только смотреть и действовать по обстоятельствам. И мне бы бежать, пока Грестер не опомнился и не потребовал привести меня настоящую. Но ведь у него сейчас «свадьба» и дорогой гость. Значит, какое-то время он будет крайне занят. Я снова уставилась на происходящее.

А события разворачивались с молниеносной скоростью. Главный темный решил пообщаться с самой девушкой. Я хмыкнула, глядя, как та гордо задрала нос, но тут же смутилась и согнулась в учтивом поклоне. Мерзавка! Перед кем склоняется?! Да Фостеры сроду так себя не позорили, это я как носитель памяти Эрики говорю!

— Леди? — переспросил Темный Правитель и схватил девицу за горло, подтянул к себе.

Лже-Эрика громко охнула, а отпрянуть не вышло. Да кто бы ей дал?! Темный маг приблизил свое лицо к переставшей сопротивляться подделке и уставился на нее. Признаться, даже меня пробрала мелкая дрожь. Уж не знаю, что именно сейчас ощутила Эрика.

А потом все изменилось. Мужчина оттолкнул от себя девушку и гневно глянул на Грестера:

— Ты решил меня обмануть?! Меня?! — Маг нервно взмахнул рукой, и обличье медленно сползло с моей копии.

Присутствующие в зале застыли. И вот скажите мне, разве в этот момент следовало оставаться на месте, наблюдая за происходящим? Разв мне не следовало бежать со всх ног? Однако я все еще не могла оторваться, чувствуя, что важные события впереди. Освальд попытался сойти с места, но не смог. Правитель сделал ленивый шаг ему навстречу. Он знал, что Грестеру никуда не деться от разгорающегося гнева руководства.

— Ты решил меня предать? — Вкрадчивый голос темного мага звучал зловеще. — Где настоящая Фостер? Она существует?!

— Д-да, — заикаясь, произнес Освальд и часто закивал. Он увидел лазейку для собственного спасения и решил не упускать этот шанс. — Сейчас я схожу за ней.

— Стоять! — окрик Правителя остановил попытавшегося улизнуть Грестера. И тот застыл, будто пристукнутый, вжал голову в плечи. — Я больше тебе не доверяю. Пусть твои люди приведут её... Я сам на ней женюсь.

От сказанных слов меня передернуло.

Жуть! И этот дымноглазый туда же. На долю секунды показалось, что Эрика Фостер нарочно покинула мир, так как ей надоело быть предметом охоты.

Раздумывать дольше было нельзя. Я побежала прочь, решив, что увидела достаточно. Жаль, что каким-то непонятным образом темные прислужники сумели меня догнать в коридоре. Видимо, у них в порядке вещей вламываться в запертый туалет, когда там находится леди. Я пыталась вырываться, царапаться и даже приложила рукой по лбу одному их нападавших. Только где я и где опытные мужчины, в чьей крови живет ненависть к светлым. Тем более что вокруг разлилось много темной магии, а эти монстры наперегонки готовы услужить Правителю.

И снова тот самый коридор, ведущий в зал. Только теперь меня тащил сюда не Грестер, а его помощники. Но стоило увидеть Правителя темных, как я перестала упираться. Хотят наблюдать унижение и беспомощную Эрику? Память немедленно подкинула надгробия почивших королей и мне стало за них обидно. Лежат себе и не в курсе, что какой-то гад решил потоптаться по их чести, определив Эрику в предательницу. Уверена, Фостеры во главе со мной крайне возмущены.

— Отпустите! — прошипела я. И о, чудо, стражники предпочли убрать свои загребущие лапы от моих локтей.

***

Тимур

Когда главный Правитель темных схватил Эрику за горло, Брас молниеносно накинул полог невидимости, мгновенно вцепился в силовые линии, брошенные Отисом, спустился с их помощью и быстро очутился рядом со своей женой. Спуск из-под свода занял считаные секунды и Тим уже заносил руку для удара, как неожиданно осознал — что-то не то. Предъявленная Эрика отличалась о настоящей леди Фостер и вблизи это было хорошо заметно.

Именно поэтому Брас и не убил Темного Правителя на месте, а застыл невидимым изваянием, ожидая развития ситуации.

Эрика... Она точно жива. Светлый маг чувствовал, как пульсировала брачная вязь на руке и тревожно билось его собственное сердце. Девушка в опасности, но жива. Это лучше, чем ничего.

А когда появилась настоящая Эрика, маг удивился. Как мог спутать ее с подделкой? Та в сопротивлении пыталась казаться независимой, но только эта выглядела достойно.

Прямая спина, упрямый взгляд и гордо задранный подбородок. Не счесть сколько раз Тимур любовался ее фигурой и манерой разговора.

Маг задержал дыхание, боясь выдать свое присутствие. Хотелось немедленно забрать отсюда девушку, чтобы ни один темный не смел прикасаться к ней даже взглядом. Тим знал, что сделать это сейчас трудно, но возможно. Отис с помощником тоже не останутся в стороне. Однако именно сейчас так поступать было бы недальновидно. Брас напряженно застыл рядом с Эрикой, готовый в любую секунду прикрыть собой девушку, прийти ей на помощь.

— Хороша, — пророкотал Правитель, не глядя на подобравшегося неугодившего сторонника. Все внимание темного было обращено к застывшей, словно прекрасная статуя, девушке. — Хочешь за меня замуж? В качестве подарка я помилую посмевшего обмануть меня Грестера.

Тим, зная, что теоретически Эрика не может сочетаться законным браком с другим, все равно напрягся.

— Нет, — коротко ответила Фостер и усмехнулась. — Я уже замужем. Вы опоздали. А что касается моего бывшего куратора. Да делайте с ним, что хотите. Мне все равно.

— Врет! — воскликнул Освальд, пытаясь себя оправдать.

Вот же червяк. Ведь в курсе, что Эрика замужем и сам видел ее брачный браслет. Однако желание выжить у предателя оказалось сильнее чувства собственного достоинства.

— Она девственница. Темнейший, Эрика занимает пост директрисы пансиона, и никто бы не посмел взять туда порченную женщину. Они проходят проверку.

Тим в очередной раз для себя отметил, что жалкий предатель не жилец. Он задавит его собственными руками, даже если придется вырвать его у кого-то из спутников.

— Ее девственность мне ни к чему, — отмахнулся темный.

— Кучка дебилов, — пробормотала Эрика.

— И кто же твой муж? — поинтересовался Темнейший. Вышло это у него недобро так, однако я не испугалась.

— Разве это имеет значение? — Я улыбнулась, мысленно послав этого товарища куда подальше. А еще лучше отправить бы меня саму подальше. Идеально, если в погреб под пансионом. Оттуда я бы точно нашла выход.

— Тимур Брас, — ответил за меня Освальд. Он всеми силами стремился угодить начальству.

Едва прозвучало знакомое мне имя, как черноты в глазах Правителя прибавилось. Черные клубы завертелись, нагоняя страх и ужас. Я сразу поняла, что эти знания козырь. Грестер пытался спастись любым способом, в том числе перешагнув через меня.

Сердце пропустило удар, едва над ухом раздался знакомый голос, а чья-то широкая ладонь закрыла мой рот:

— Радость моя, не пугайся и не дергайся. И помни, я рядом. — Брас каким-то непонятным и совершенно непостижимым способом очутился сбоку.

В этот момент мне захотелось подпрыгнуть, а потом прибить милорда. Заодно высказать ему все, что думаю о подобных способах конспирации. Инфаркт с рубцом обеспечен каждому, у кого слабое сердце. А я ничего, выстояла. Только коленки немного подогнулись, но я быстро выпрямилась. И все это на глазах Правителя.

Скрипнула зубами. И как давно Тимур здесь? Несмотря на свой испуг от неожиданности, я была рада появлению герцога.

Нашел, не бросил.

Мои телодвижения на остались незамеченными. Темнейший нахмурился, пытаясь понять, какая муха меня укусила. И пусть при всем этом я стремилась выглядеть гордо и независимо, но дерганная леди Фостер не осталась незамеченной зорким Правителем.

— Боишься меня? — по-своему понял мои метания маг.

— Помни, я рядом, — прошептал Тимур мне на ухо, отчего стало щекотно. Он убрал свою руку, невзначай коснувшись моей шеи пальцами.

— Жуть как, — ответила я темному магу и хихикнула. Герцог ведь в курсе, что я назвала его мужем. Ничего, будет время, извинюсь. Скажу, так было нужно. Он у нас герой, а кем можно раззадорить врага? Только победителем схватки. Присутствие Браса придало уверенности и мне прямо-таки захотелось пошалить и воткнуть шпильку Грестеру. Он мечтает причинить боль мне и Тимуру? Отдача не замедлит явиться. И я обратилась к бывшему куратору, которому теперь и руку подавать не стану. — Не пойму только вас, Освальд. Вы так упорно стремились стать королем соседнего государства, что даже мне подозрительно.

— Ваше Темнейшество, не слушайте её. Я ваша верная правая рука, а значит, будет полное подчинение.

— Да-да, — ехидно поддакнула я, чувствуя, что туча сгущается не только надо мной. Однако присутствие Браса придало дополнительных сил и это очень поддерживало. Я не одна. — Вернее не бывает.

— Замолчи, — прошипел мне в ответ Г рестер, при этом обеспокоенно посматривая на Темнейшего.

А тот мрачнел на глазах. Неприятная, пронзающая тревогой магия обволакивала все вокруг. Надеюсь, что весь этот негатив направлен не только на меня, но и на Освальда. Предатель беспокоился, я это хорошо видела.

— С тобой я еще разберусь, — бросил Грестеру Темнейший и уставился на меня.

Дрожь прошла по телу, но я выдержала этот немигающий взгляд с дымным эффектом. Все-таки темные зло, а эти особо мерзкие. И только присутствие Тимура добавило уверенности. Я во второй раз пожалела, что нет той силы, что гналась за мной в подземелье.

— Отрубите ему голову, — подсказала я, решив, что если не одни, так другие точно должны добраться до Грестера. Пальцы покалывало. И если бы я была каким-нибудь боевым магом. То непременно приложила Освальда. А так... Боюсь, мой первый опыт будет не слишком удачным.

— Издеваешься?! — Угроза Темнейшего не была чем-то условным, и он перешёл к решительным действиям. Попытался схватить меня за руку.

А после произошло то, что я буду всегда помнить и восхищаться мастерством Тимура Браса. Герцог, как и обещал, не позволил меня обижать. Едва пальцы Правителя прикоснулись к моей коже, как его самого откинуло от меня. Темный упал, но тут же подскочил, чтобы обеспокоенно заозираться по сторонам. Его взгляд снова сфокусировался на мне, но это длилось совсем недолго. Его руки сложились в незнакомом пассе, но тут меня кто-то подвинул. Испугаться нее успела, вовремя догадавшись. Что Тим не один и в зале присутствуют еще светлые. Это вдохновило и заставило оглянуться.

Вокруг уже происходило что-то непонятное. Темные стражники оборонялись, Грестер как и его начальство получил невидимый удар, за ним еще один. Предатель упал, сложившись пополам ломаной куклой. Темнейший сгущал свой дым и тот обрисовывал какие-то мужские фигуры. Их было меньше, чем врагов и это заставило меня напрячься. Светлые воспользовались пологом невидимости, но сейчас этот маневр давал сбой и нужно было что-то срочно предпринять.

Я бросилась к огромным окнам, попутно увернувшись от какого-то стражника.

Распахнула створки и ветер ворвался, прогоняя мешающий дым и давая светлым необходимое преимущество.

— Эрика, это я. Мы уходим. — Тимур проявился совсем рядом. Он тоже был слегка потрепан, на шее алела глубокая ссадина. Быстрый, но такой обжигающий поцелуй. От которого сердце забилось как сумасшедшее.

Почти сразу рядом с нами открылся портал, и я не успела опомниться, как Брас втолкнул в него меня, шагнул следом сам.. .Грестера тоже потащили за нами. Только лежа, стуча головой о пол и при этом он пытался отбиться от кого-то невидимого.

— Наконец-то! — послышался голос Генриха V, непонятно каким образом очутившегося на территории пансиона в моем кабинете. Именно там мы все и очутились.