Слой Первый. Книга 2

Глава 5

Дни, что мы провели у ворот Города, ожидая выхода людей из Колыбели, тянулись мучительно долго. За это время через ритуал прошло уже около двух сотен человек, и, возможно, их стало бы ещё больше, но ждать дольше было просто невозможно. Нервное напряжение витало в воздухе, словно тяжёлый груз, а ощущение надвигающейся угрозы становилось почти осязаемым.

Некоторые люди отказывались проходить ритуал. Их было немного, но все они уходили в сторону разрушенного города — возможно просто потому, что им некуда больше было податься. Церковники были непреклонны и даже жестоки: с теми, кто отказывался, не церемонились. Не нравится? Уходи и живи один.

Чтобы не подвергать всех лишнему риску, мы не ждали, пока накопится большая группа. Как только набиралось 15–20 человек, их отправляли в Прешбург. Это было единственно правильное решение: дальше от орды, да и в городе их могли хоть как-то разместить. В каждой группе обязательно были несколько воинов или охотников, чтобы при необходимости защитить остальных. Их вооружали гоблинским оружием — другого просто не было.

Перед отправкой проводили ещё один ритуал. На этот раз его выполнял один из Стражей, охватывая сразу всю группу. Этот ритуал позволял людям дойти до ближайшей зоны Колыбели и уже там принять запрос на привязку к новому месту.

Диана оказалась не просто медиком, но ещё и обладательницей уникальной способности к лечению. Она помогала тем, кто выходил из Колыбели с лёгкими ранениями. Серьёзные травмы в этом месте обычно означали одно — из Колыбели уже не возвращались. Твари, обитавшие внутри, не оставляли шансов на спасение. Но Диана умела справляться с мелкими повреждениями буквально за считаные минуты, залечивая царапины и ссадины прямо на глазах.

Однако её дар имел свою цену. Девушка обладала, мягко говоря, нескромным аппетитом — ела она как несколько взрослых мужчин, но никто не жаловался. Благодаря её способности было вылечено немало людей, и это стоило любых затрат.

Гримдол, несмотря на высокие стены и хорошую защиту, был уничтожен полностью. Как и форт Прешбурга, он был создан для обороны против тварей из разломов, а не цивилизованной силы. А в лапах гоблинов было почти полторы сотен пушек, прекрасно показавших себя при осаде. Город, выстоявший всю войну, и с населением почти в пять сотен человек пал меньше чем за трое суток непрерывных боев.

Всё, что не было приколочено, гоблины вынесли, включая оружие. Тайники и запасы — найдено было все. Стены были разрушены до основания, как и дома, казалось, что некая неведомая сила сравняла его с землей, не оставив и камня выше пояса.

Проблем доставляло еще тем, что руководство города пропало в полном составе, никто не мог сказать, что с ними случилось. Появись тут шаман, процесс пошел бы в разы быстрее и организованнее, да и с мэром города можно было договориться.

Новичка среди выходящих не оказалось. Судя по опросам, никто не знал, находится ли он сейчас в Колыбели или даже не попадал туда. А может, его вообще забрали гоблины? Пленные у них точно были, как минимум десять человек.

Мар, как наиболее прокачанный в скрыте, ушел за ними на целые сутки пути, отмечая, что орда целенаправленно движется на запад от города, порой бросая тяжелораненых и тех, кто передвигаться не может. Он добил как минимум пятерых, принеся не сильно хорошие известия о том, что у гоблинов есть умения, и дают за них теперь очень даже хорошую награду. Допросить из-за незнания языка никого не удалось.

Хотя, если судить по тому, как орда стремительно двинулась дальше, они, скорее всего, своего хозяина так же не нашли. Нам оставалось только гадать о дальнейших действиях противника, который знал куда и зачем он шел. Этот вопрос висел в воздухе, как назойливая муха, не давая покоя. Церковники о городе на западе молчали, не давая никакой информации, а ни местные ни Мар с ребятами не знали, есть ли там люди.

Возле Стражей уже собралось достаточно людей, готовых пройти ритуал, и те готовились к самой опасной части — активации пентаграммы, которая вгоняла их в стазис. Заняв свои места, они одновременно произнесли фразу-активацию и застали, словно каменные изваяния. Я уже видел это раньше, поэтому на этот раз зрелище не вызвало у меня сильных эмоций.

Один за другим, люди проходили через пентаграмму, пополняя ряды тех, кому сегодня предстоит выйти в путь до Прешбурга. Который тоже безопасным не являлся. Так как ни еды, ни воды у них, по сути, не будет с собой. Вся надежда была на первую группу, которая даст Биорку информацию, и тот отправит навстречу помощь, перехватывая следующие группы по дороге к нам.

Наших скудных запасов не хватало. Поэтому пришлось собирать группу охотников из местных и бить всё, что они найдут.

Диана суетилась неподалёку от ворот, помогая очередному выжившему, когда внезапно, прямо посреди толпы, появился мелкий гоблин с двумя огромными тесаками. Он молниеносно принялся рубить людей — кого ранил, кого убил, — и столь же внезапно исчез, чтобы появиться с другой стороны. Это что? Скрытность как у Мара⁈

А, нет, это не скрытность. Это, что, сука, телепортация что ли⁈

Я рванул к Стражам, находившимся всего в десятке метров, по дороге запуская амулет, но всё равно не успел. Гоблин — тот же или другой, я так и не понял — внезапно появился за спиной одного из Стражей и резким ударом отсёк ему голову. Остальных Стражей качнуло, будто что-то выбило их из равновесия, вырывая из оцепенения ритуала, но они не успели толком ничего сделать. Через секунду ещё один Страж упал, разрубленный почти пополам, а мелкий урод снова растворился в воздухе.

Гоблин перемещался очень быстро, но под ускорением я заметил одну важную деталь: перед его появлением воздух вокруг словно сгущался, предвещая перемещение.

Именно это его и сгубило.

Я уловил сгущение воздуха за очередным Стражем, который уже тянулся к мечу и пытался активировать защитную способность. Не раздумывая, выстрелил прямо в центр аномалии.

Мне не хватило доли секунды, гоблин оказался слишком быстрым и успел ударить тесаком, нанеся страшную рану Стражу, несмотря на защитный барьер. Церковник медленно падал на землю, мельком успел заметить, что это был Рубор, когда пуля ударила точно в голову ублюдка, разнеся её на куски.

Вы убили $$%54$5$%

Получено в награду:

Пятьдесят (50) осколков душ.

Пятьдесят (50) боливаров.

Получен элемент пазла (1)

Сколько?

Времени в замедлении ещё оставалось, и я резко обернулся в сторону толпы. Люди начали осознавать происходящее: раздались крики, кто-то бросился врассыпную, а кто-то застыл на месте от ужаса.

Взгляд зацепил лёгкое искажение воздуха за спинами нескольких разбегающихся человек. Ещё один. Не раздумывая, я выстрелил резонансной пулей, чтобы наверняка. Коротышку разорвало на куски, прямо в момент появления, не дав ему возможность нанести даже один удар. Благо он появился чуть дальше, и резонансная волна никого не задела, только обрызгав кровью толпу.

Вы убили $$%54$5$%

Получено в награду:

Пятьдесят (50) осколков душ.

Пятьдесят (50) боливаров.

Получен элемент пазла (1)

Я быстро огляделся, пытаясь заметить ещё что-то необычное. Если эти твари продолжат появляться таким образом, у нас будут серьёзные проблемы. Но новых телепортирующихся гоблинов не возникло, и я выдохнул, хотя расслабляться всё ещё было рано. Амулет пошел на откат, и я вернулся в обычное время.

Со всех сторон к месту событий начали сбегаться артельщики, привлечённые выстрелами и криками. Но вернулись не все — двое, которые обходили периметр с юга, так и не появились.

— Что, блять, тут случилось⁈ — закричал Мар, подбегая ко мне. — Живой?

— Гоблины! Диана, нужна помощь! — крикнул я, устремляясь к Рубору, который лежал неподалёку. Девушка тут же сорвалась с места, оставляя легкораненого и понеслась в нашу сторону, не оглядываясь.

Два оставшихся Стража, судя по всему, уже пришли в себя. Они что-то бормотали себе под нос, доставая один артефакт за другим. Но помогать своему командиру никто даже не собирался. Медиков среди них точно нет, как видимо, и лечащих артефактов. «На всё воля Творца», да? Так и кто командовать дальше то будет, если Рубору хана?

— Занять оборону! — заорал Мар. — Враг с юга, все в укрытия! Тех, кто безоружен, отводи назад, за спины!

Мар сразу понял, что отсутствие дозорных с юга не предвещает ничего хорошего. Но было непонятно, почему гоблины до сих пор не напали, отправив вперёд только телепортеров. Это не вязалось ни с логикой, ни с тактикой. А гоблины не выглядели тупыми. Я осмотрел мертвое тело, ожидая увидеть артефакт. Но кажется гоблин такого не имел. Это получается у них тоже способности есть?

Рубор был в ужасном состоянии. Часть его плеча просто отсутствовала, словно её срезали острым клинком. Я бросил взгляд на тесак в руках гоблина и не мог понять, как эта дрянная сталь могла нанести такой урон. Кровь текла ручьями, быстро образуя большую лужу на земле. Он едва дышал, а его лицо стало смертельно бледным.

— Давай, помогай, — сказал я Диане, когда она подбежала.

Она быстро склонилась над раной Стража, положила одну руку на его плечо и закрыла глаза. Рубор вскрикнул от боли, но Диана не обратила на это внимания. Её лицо исказилось напряжением, а дыхание стало частым и тяжёлым. Казалось, она вливает в него всю свою энергию.

— Еды… много… — выдавила она сквозь зубы. Лечение таких ран явно давалось ей с большим трудом.

Я быстро достал из сумки связку свежевяленого мяса и передал её Диане. Она тут же закинула куски в рот, жуя с такой скоростью, будто не ела неделю. Картина её лечения была интересной, но сейчас было не до наблюдений — гоблины могли напасть в любую минуту.

Я быстро огляделся. Спрятаться было практически негде, если не считать баррикад, которые мы соорудили за последние два дня. Их надёжность, мягко говоря, оставляла желать лучшего. Но особо прятаться на поле перед воротами было просто некуда. Как мы перебили гоблинов, так и они перебьют нас тут как куропаток.

Артельщики и те, кто был готов сражаться уже заняли позиции, готовясь отбиваться от возможной атаки с юга. Тем, кому оружия не досталось, находились чуть дальше. Все замерли в напряжённом ожидании атаки.

Стражи закончили свои странные ритуалы и поспешили к нам. Среди них был Арабор, который заговорил первым:

— Мы локализовали место, сработал барьер, — сообщил он, но его слова звучали как полный бред. — У нас есть около тридцати минут на подготовку к атаке. Звезда нарушена, мы не сможем оказать значительной помощи.

Страж, видимо, либо волновался, либо всё ещё был в шоке от произошедшего, потому что его слова казались странными, и я ничего не понял.

— Что это значит? — не сдержавшись, уточнил я.

— Смерть первого из Пятёрки привела к срабатыванию артефакта, который выделил зону радиусом в пятьсот метров и оградил её неприступным барьером, вытолкнув за его пределы все недружественные цели. Так понятнее? — неожиданно ответил второй Страж, которого, кажется, я вообще ни разу не слышал за всё это время. Хотя, кто их, лысых, разберёт.

Интересная штука этот барьер. А есть ли такие постоянные, чтобы поставить его в форте и забыть о проблемах?

— Это артефакт последнего шанса, — спокойно произнёс Рубор, которому, судя по всему, уже стало значительно лучше. Его плечо затянулось тонким слоем розоватой кожи, а на лице вновь появилась привычная холодная маска. Диана же, сидя рядом, поглощала мясо в промышленных масштабах, одновременно сосредоточенно продолжая лечить Стража.

— Хватит, — сказал он, мягко убирая руку девушки со своего плеча. — Спасибо, дитя.

— Дитя, — фыркнула она, закатывая глаза. — Скажете тоже. Мне восемьдесят три.

— Почему тогда ты на первом?

— Потому что я медик, и могу помогать людям тут, не всем хочется рваться наверх, тебе ли не знать, церковник.

Я едва сдержал усмешку, наблюдая за их коротким диалогом. У Дианы явно было что-то общее с Маром в умении добавить сарказма в любую ситуацию. Ну и местные, как и люди из Прешбурга церковников не любили вовсе, хотя я и не понимал за что. Вроде они не лезли со своим уставом вперед всех.

Девушка же тем временем не стала ждать реакции Стража, а отправилась помогать раненым мирным — среди них один из гоблинов тоже успел натворить дел и там требовалась помощь.

Рубор поднялся с земли и отряхнулся. Пару минут они с остальными Стражами молча переглядывались, явно общаясь между собой, но вслух не произнесли ни слова. Выглядело это конечно нелепо, но явно продуктивно. Когда они закончили главный Страж повернулся ко мне.

— Первый Слой уникален, — задумчиво произнёс он. — Таких больше нет. Это как первое дитя Творца — оно лучше, оно интереснее, оно совершеннее… Но и самое непредсказуемое. Кажется, гоблины вернулись к истокам — магии. Первый Слой раскрыл их потенциал, возвращая техническую цивилизацию к своему началу, пробуждая кровь их предков. Враг знал, что делал, когда забрасывал их сюда.

— То есть гоблины теперь маги? — сказать, что я охренел, это ничего не сказать.

— Не все, — покачал головой Страж. — Как и люди, не все гоблины могут стать магами или получить определенные способности. Но их десятки тысяч, и теперь всё становится гораздо сложнее, чем было.

— Да уж, это точно. — согласился я, и спрашивая, что делать дальше. — Как мы будем выбираться из этой жо… ситуации?

— Возьми, — он протянул мне одну из коробочек, висящих на поясе. — Это средство связи. На том конце будут ждать и расскажут, что делать дальше. Сейчас твоя задача — выжить и вернуться в Прешбург, захватив с собой всех мирных. Мы, останемся прикрывать ваш отход. Ты нужен церкви.

— Погодите, — я замотал головой. — Если я должен выжить, то зачем вы взяли меня с собой?

— Нам нужно было провести дополнительные проверки, — сказал Страж.

— И как, успешно?

Он посмотрел на меня с нечитаемым выражением лица. И без того скупой на эмоции, сейчас он выглядел ещё более непроницаемым. Я впал в ступор, пока, наконец, не осознал: я всё ещё могу говорить, а значит, проверка прошла успешно. Кажется, я только что чуть не провалил тест на сообразительность…

Наверное, стоит поблагодарить амулет Падших?

— Нас осталось мало, — сказал Страж. — Но задержать противника мы сможем, будь в этом уверен.

Церковники опять делали всё совершенно не так, как мне рассказывали о них в Прешбурге, где главная мысль была в том, что свои руки они не марают, предпочитая пользоваться чужими. И вот уже второй раз они не оправдывали эту информацию. Мало того, что, не жалея собственных сил, они старались спасти и вытащить как можно больше людей, так и сейчас в по-настоящему критический момент, они оставались, а мы должны были идти дальше.

Да может они и не во всем правы, но уважать их после этого я стал точно. Они действовали жёстко, шли вперёд без сомнений и сейчас так же без сомнений были готовы пожертвовать собой ради спасения выживших.

Что изменилось?

— Хорошо, — кивнул я, прикидывая как поступить дальше. — Постарайтесь задержать их подольше, ваши смерти должны помогать, а не оттягивать гибель других.

— Это очень хорошие слова, Грис. Я был рад знать твое имя, — сказал Страж и потянул мне руку. Не ответить я не мог. — Объясни людям, что происходит и начинайте действовать, мы готовимся к бою.

Церковники замерли, превратившись в статуи, словно показывая, что на этом разговор закончен и я вернулся к своим, чтобы обсудить план отхода.

— Что происходит? — спросил Мар, когда я подошёл к парням, стоящим в ожидании.

— Сработал артефакт. У нас есть примерно двадцать минут передышки, чтобы обдумать дальнейшие действия, — ответил я. — Но, кажется, шансов немного. Стражи останутся прикрывать нас, но у гоблинов есть реально боевые способности. Те двое телепортировались, и, если бы не артефакт Стражей, нас бы уже раскатали тут, как детей. Я только благодаря амулету скорости смог подловить этих мелких ублюдков, слишком уж они быстрые. Рубор говорит, что они меняются и становятся сильнее. Ну, это мы уже замечали.

— Творец даёт нам кучу элек за их убийства, не заметили? Он явно на нашей стороне, — добавил подошедший Эл.

Мар кивнул, соглашаясь с словами. Такое количество элек действительно не выпадало ни за что другое, и гоблины, по сути, предоставляли отличный шанс прокачаться и получить дополнительные способности.

— Но как же было бы хорошо, если бы они ходили по одному… — пробормотал я, больше самому себе, понимая, что такие мысли только из разряда мечтаний.

— И какой у нас план? — спросил Мар, сжав губы. — Стражи, значит, решили тут принести себя в жертву? Это я одобряю. Но у нас шестнадцать гражданских, среди которых, как назло, почти все бабы. Как мы будем их выводить, если противник опять начнёт телепортироваться?

— Сыграем в рулетку, — невесело ухмыльнулся я. — Разделимся на две группы, и кому-то да должно повезти.

— Ты так не шути, Грис, — покачал головой Мар. — Такой вариант меня совсем не устраивает.

— А есть другие предложения? Мы не знаем противника и не знаем, сколько времени их сдержат Стражи. Судя по всему, они не так сильны, когда их меньше пяти. Так хотя бы у одной группы будет шанс спастись.

Мар зло сплюнул на землю, обдумывая мои слова. У него явно не было других вариантов.

— Ты поведёшь первую группу, я поведу вторую, — добил я друга. Он уставился на меня с непониманием, и я пояснил своё решение: — У меня есть неплохие шансы за счёт резонансных пуль и амулета. У тебя тоже — за счёт скрытности и тишины. Так что не стоит складывать все яйца в одну корзину. Моя группа будет прикрывать отход, а твоя уйдёт как можно быстрее к Прешбургу. Ты забираешь всех женщин с собой, оставляя мне максимум бойцов. Рокот и Крис идут с тобой.

— Ты меня совсем добить решил? — воскликнул Мар. — Стражи пусть тут жертвуют собой, похуй на них, но ты-то куда? Гораздо логичнее группу прикрытия вести мне, тебе не кажется?

— Ты глава артели, Мар, не забывай. Или ты готов оставить тут кого-то другого вообще без каких-либо шансов? — удивился я. — Это оптимальный вариант. Ты поведешь беззащитный людей, Мар! А со мной будут парни, готовые воевать и рисковать. Какие могут быть вопросы вообще.

— Я пойду с тобой, — сказал Эл, закидывая ружьё на плечо. — Все равно я тут самый лучший стрелок, успею неплохо их проредить.

— И я с тобой, — добавила Диана, неожиданно появившаяся рядом.

— И ещё, — я снял кобуру с самым первым револьвером Падших, который нашёл в Колыбели, и протянул Мару. Он был заряжен только ауристовыми патронами, что значительно повышало шансы на выживание группы. В сумке у меня оставалось ещё шесть таких патронов, которые я оставил себе. — Я оставлю метку вот здесь, ровно через сутки. Ты оставишь свою, когда доберётесь до форта.

Мар взял пистолет, нахмурившись.

— Что за метки? — спросил он, явно не понимая, о чём я.

— Простая система сигналов. Просто царапни револьвер чем-то твердым. Если я не увижу твою метку через неделю, будем считать, что вы не дошли. А если ты не найдёшь моей, то… — я замолчал, но Мар всё понял.

— Ясно, — коротко бросил он, пряча оружие за пояс. — Справимся.

— Собирай людей, — сказал я Мару, а затем повернулся к Диане: — А ты куда собралась? Пойдёшь во второй группе, и это не обсуждается.

— Я медик, я могу пригодиться, особенно там, где сражаются — возразила она, упрямо глядя мне в глаза.

— Вот и пригодишься, когда девочки натрут ноги, будешь им мозоли лечить, — отрезал я. — Всё, не беси меня.

— А вот и противник, — сказал Эл, задумчиво глядя куда-то в сторону.

Я обернулся и заметил, как к барьеру — тонкой мутной плёнке — подходило всё больше гоблинов. Они осторожно тыкали в него своими тесаками и ружьями, словно проверяя, выдержит ли защита.

— Диана, где ближайший разлом? — спросил я девушку, которая явно была недовольна моим решением.

— В паре километров на север, — ответила она нехотя. — Свежий, ему буквально неделя. Но его не успели зачистить.

Наблюдая за толпой гоблинов, скопившейся за барьером, я понял, что шансов на выживание у нас не так уж и много и нужно использовать любые возможности для спасения. Главная задача сейчас — отвлечь эту толпу от группы Мара, перетянуть всё внимание врага на себя. И сделать ему очень больно.

Среди гоблинов выделялись настоящие гиганты — под два с половиной метра ростом, перетянутые канатами мышц, с длинными клыками и зверскими мордами. Растишки переели что ли?

— Готовимся! — крикнул я, оборачиваясь к людям. — Скоро падет барьер!

Стражи дали нам всего лишь двадцать минут, после чего их смели. Оглядываться было не слишком удобно, когда несёшься со всех ног, но я успел заметить главное — они дорого продали свои жизни. Уничтожили больше половины отряда, выбили самых опасных гоблинов, но в итоге просто утонули в их массе.

Я краем глаза следил за боем, пока холмы не скрыли его из виду.

Следующий этап — отвлечение. Отряд Мара, в который я практически пинками отправил сопротивлявшуюся Диану, уже ушёл вперёд, а мы, в составе восьми человек, двигались чуть медленнее практически по их следу.

План был прост: раздразнить гоблинов, убить несколько и рвануть к Разлому. Там либо переждать, либо попытаться выбраться через другой выход, который, надеюсь, не зашвырнёт нас так далеко, как в прошлый раз.

— Всё, тормозим! — крикнул я. — Даем им догнать нас! Готовьте карабины и занимайте позиции!

Не знаю, как так вышло, но командовал этим отрядом я, хотя был среди них самым «молодым». Никто не возражал, слушались беспрекословно.

Я занял позицию, рядом положил заряженный ауристовыми пулями револьвер и дробовик — на случай, если кто-то подойдёт слишком близко. Россыпью высыпал патроны, чтобы они были под рукой.

Местность была холмистой, что с одной стороны играло нам на руку — первый отряд быстро исчез из виду, а мы заняли удобные позиции, противнику придется атаковать нас с низу. Но помимо удобства для обороны местность и одновременно мешала — мы тоже не видели преследователей.

Ну же… Где вы?

Гоблины не заставили себя долго ждать. Они вынырнули из-за холма и, не сбавляя скорости, рванули в нашу сторону.

Были налегке — ни ружей, ни другого огнестрела я у них не заметил. Значит, у нас был шанс выбить хотя бы часть карабинами. Да и Эл со своей винтовкой точно заберёт парочку.

С виду их было не слишком много — около пятидесяти. Но и этого хватало. Главное, чтобы среди них не оказалось телепортёров…

Бахнул карабин Эла, забирая первую бегущую к нам фигурку, мы заранее договорились, что он стрелять будет сам по себе.

Очень скоро враги приблизились на дистанцию выстрела, и я заорал:

— Огонь!

Раздался дружный залп. Пули врезались в толпу, выбивая всего троих. Остальные рассредоточились, не давая нам шанса беспрепятственно бить по толпе и не тратить время на выцеливание одиночных целей.

— Заряжай! Готовься! Огонь!

И еще минус три! Какая неудачная цифра на восемь стволов.

— Еще!

Эл, прекратил стрелять и взяв с собой троих убежал дальше, его задача буде прикрыть оставшуюся группу, не давая ввязаться в свалку вблизи.

Увидев, что парни отбежали достаточно далеко, я отдал команду остальным, оставшись на позиции один.

— Сейчас вам будет веселье, мелочь говнистая. — пробормотал я, рассчитав правильно момент и разрядил три ауристовые пули в атакующих, сваливая как минимум еще десяток уродов и заставляя остальных резко развернуться и укрыться. Боятся, суки! И я сайгаком устремился в даль. До отката артефакта оставалось чуть меньше десяти минут, поэтому приходилось полагаться только на свои возросшие силы.

Угадал момент я четко, что не могло не радовать, быстрая потеря большой группы резко расстроила ряды противника, и нам удалось отойти на полкилометра дальше, стараясь так же быть на виду. Уловка должна сработать! И она сработала, да так, что у меня сердце екнуло, когда я увидел вместо ожидаемых двух десятков противников огромную толпу сотни в три, которые бросились за нами в погоню. За Маром никто не пошел. Отлично!

— Эти твари все за нами! Парни, ходу, ходу!

Эл успел завалить ещё одного врага — здоровенного гоблина, мчавшегося впереди. Мы, словно зайцы, петляя между ям и камней, неслись к Разлому. Оставалось надеяться, что хотя бы план-минимум выполнен.

Но судьба — или, может, сам Творец — решила иначе.

Нас поймали, когда до мерцающего зева Разлома оставалось меньше сотни метров. Первыми погибли стрелки из Гримдола — Гризли и Саян, чьи имена я слышал всего раз. Гоблин, визжащий, как древняя старуха, выскочил прямо перед ними и с ладоней выпустил два огненных шара. Вспышка — и парни превратились в живые факелы, их вопли резанули по нервам.

Страшная смерть. Такой я бы не пожелал никому.

Я не дал им мучиться. Один точный выстрел — и страдания закончились.

Простите…

Карлик больше никого не успел поджечь — Эл, пробегая мимо, размозжил ему голову прикладом карабина. Но тут же нарвался на ещё одного магичащего ублюдка, который разорвал его в клочья непонятным способом.

Тварь не пережила Эла и секунды — ауристовая пуля сотворила с ней то же самое.

— На! Сука, идите сюда, твари!

Перезарядиться я не успевал. Только перехватил обрез и всадил заряд в толпу гоблинов, размахивающих ножами и дубинами — они пытались перехватить нас у самого Разлома.

В разъярённую, визжащую от боли толпу успел прорваться только я. Оглянувшись, я увидел, как последние парни из отряда гибнут в шаге от спасения… И ничем не мог им помочь.

Разрядив остатки барабана, потратив последние две ауристовые пули, я прыгнул в Разлом.

Бой для меня наконец закончился.