Слой Первый. Книга 2

Глава 14

— Была, не была… — сказал я и вошел внутрь.

Как только сделал шаг за порог, над столом на потолке засветился непонятный источник, освещая комнату мягким теплым светом. Он позволил мне подробнее рассмотреть помещение, в котором была идеальная чистота. Ни пыли на полу, ни паутины. Ничего.

Будто тут только что провели генеральную уборку.

А вот это точно магия.

Как еще объяснить такую стерильность в помещении, которое не посещали тридцать лет? Комната не была герметичной, а значит, пыль и время должны были оставить свой след.

Но здесь не ощущалось ни затхлости, ни сырости. Даже покрывало на кровати выглядело так, будто его только что застелили.

Как такое возможно?

Я прикрыл дверь — не хотелось привлекать лишнее внимание и показывать неуверенность в своих действиях.

И едва створка сомкнулась, перед глазами замелькали странные символы, а в голове раздался звон, переходящий в резкий, режущий ультразвук.

Уши заложило, и я попытался зажать их руками, но звук, казалось исходил изнури моей головы… Особого дискомфорта он не доставлял, а вот мельтешащие символы вызвали тошноту.

Мельтешение все набирало оборот, и я уже подумывал выскочить из комнаты, чтобы прекратить это, но символы наконец собрались в кучу, высвечивая передо мной надпись:

Проверка доступа. Предоставьте жетон.

— Жетон? — спросил я неизвестно кого.

У меня кроме амулета и нет ничего, он и есть тот самый жетон? Ладно.

Я вытащил жетон и не снимая его с шеи, оттянул пальцем, надеясь, что этого хватит.

Проверка пройдена успешно. Обнаружена базовая версия «Взора». Производится корректировка параметров. Применить изменения?

Я правильно понимаю, что «Взор» — это мой интерфейс и мне сейчас предлагают внести в него какие-то изменения? Ладно, соглашаемся, хуже от этого точно не будет.

— Применить.

Очередное мелькание символов перед глазами, от которого закружилась голова и я чуть не упал, чудом устояв на ногах. Знал бы, на стул бы сел…

Корректировка закончена. Добро пожаловать, брат. Обновить коды доступа?

— Обновить.

Коды доступа обновлены. Предоставить отчет за последнее время?

— Предоставить. — снова согласился я. Кажется убивать меня уже точно не будут, а посмотреть на некий отчет интересно.

Одно нарушение устранено.

Заряд полный.

— И чего, это всё что ли? — я даже удивился краткости отчета.

Интересно, а что с интерфейсом произошло? Я зарылся в него в поисках отличий и новых пунктов, но ничего не обнаружил. Странно. И чего тогда настраивали?

Уже по-хозяйски, я уселся на стул и взял лежащий сверху книг небольшой листок, написанный корявым почерком, который можно было с трудом разобрать.

Здравствуй, Следующий. Решил оставить тебе весточку, чтобы ты знал — у нас получилось. Описание ритуала и все расчеты посмотри в Архиве. Сегодня мы прорвемся на уровень выше и будем ждать тебя и братьев там, подготовив все для приема с той стороны.

Так как пройдет много лет, прежде чем ты придешь и встречать тебя будет некому, то я накладываю на комнату стазис. А также дополняю Архив последними данными и короткой инструкцией.

Удачи тебе, брат, и пусть будет благосклонен к тебе Изначальный! Номер 79, 34 Цикл.

Эта записка и все то, что я узнал от мэра наконец-то сложила пазл в моей голове. Падшие искали способ прорваться выше. И они его нашли. Они прорвались на Слой выше и не смогли меня встретить, когда я появился в Колыбели.

Еще не все было понятно в логике произошедших событий, но кажется я разгадал одну из загадок, и я действительно такой же, как они. И Зейн такой же? Хм… Так, с этим разберемся чуть позже. Может я и притягиваю за уши свое желание принадлежать к ордену, но почему бы и нет? Это лучше, чем быть Врагом. Зато вполне понятна задача гоблинов — убить новичков из ордена.

Что такое Архив и как мне его открыть?

— Архив? — спросил я вслух, вдруг местный интерфейс реагирует на команды.

И я не прогадал, передо мной появилась надпись:

Выберите как загрузить архив: текстовая информация, пакет воспоминаний.

Точно не пакет воспоминаний… У меня в башке и так мешанина из них, не стоит усугублять ситуацию, загружая туда новые.

— Текстовая информация.

И передо мной раскрылся Архив — информация, которую вели и протоколировали тысячи лет. Если быть точнее, то почти тысячу семьсот. Именно столько времени Орден Падших существовал на Первом слое и лишь около четырехсот лет назад начал контактировать с местными.

Мой мозг бы скорее всего расплавился, если бы я попытался загрузить это напрямую, так что я облегченно вздохнул, хваля себя за правильность выбора.

Из Архива я понял, что Падшие появляются на Первом слое раз в пятьдесят лет и максимум по двое. Где конкретно и как они появляются написано не было, но раз уж я появился стандартно для местных, то будем считать, что рождаются в Колыбели.

У них был практически свободный доступ к Городам и, как ни странно, Колыбелям для сбора ресурсов и их изучения. Но вот вырваться за их пределы они могли только благодаря ритуалу, который можно провести раз в пятьдесят лет.

Практически все записи были посвящены исследованиям и экспериментам, которые были направлены на попытки прорвать границы Слоя. Математические расчеты и непонятные формулы.

Записи на разных языках…

Большую часть информации я просто не понимал и для меня это все было какой-то белибердой.

Но среди прочего, схем, расчетов и непонятной абракадабры мне попадались записи о том, как падшие строили техномагические ракеты и пытались взлететь вверх.

Одна из их теорий связанности слоёв, гласила, что до второго слоя можно добраться по воздуху, и высота, на которой находится начало второго слоя варьируется от десяти до сорока километров. Поэтому учитывая особенности местности и магии, строились и запускались десятки ракет, проверяя расчеты и возможные границы, параллельно велись исследование глубины первого слоя.

Ирония судьбы заключалась и в самоназвании ордена, который скорее являлся исследовательской миссией цивилизации с другой стороны слоев — изнанки. Падшие — потому что десять человек погибли при испытаниях и попытках создать летательные средства, которые смогут доказать, что слои находятся очень близко друг от друга.

Но теория о том, что границы слоев можно пересечь, просто поднявшись выше физически не подтвердилась.

Надо отдать им должное, принимать горькую правду о том, что десятки и сотни лет уходили впустую они умели, и использовали это название для работы с местными, предпочитая себя называть братьями и используя вместо имен номера.

И еще — Падшие были практически бессмертными. Если их не убивало физическое воздействие, они могли жить очень долго, продолжая свои непрерывные исследования. Но рано или поздно злой рок настигал каждого, и максимальное число Падших, которое одновременно находилось здесь, никогда не превышало шести.

Тысячи экспериментов, опытов, попыток связаться с теми, кто остался снаружи, попытки пробиться выше и наоборот ниже, чтобы понять, что такое слои, искусственное происхождение которых у исследователей не вызывало сомнения.

На одном из рисунков была нарисована эдакая колба, заштрихованная сотней линий, вокруг которой снаружи были приделаны маленькие пузырьки. Описание к картинке гласило что Слои — это возможность перехода между параллельными вселенными, и пока просто непонятен его принцип.

Тоже интересная идея, а люди, попавшие внутрь — проводники? Но ведь уйти выше возможно, а вот спуститься назад, надо еще постараться.

И после множества неудач в дело окончательно вступила магия и ритуалы.

Вот тут и начинался самый мрак, и я не понимал из написанного абсолютно ничего. Магические потоки, фазы, фрактальности, канализующий магнетизм, парадигмы пересечения…

Почему я этого не понимаю, если я такой же Падший? Разве этих знаний у меня не должно быть в голове? Бред какой-то. Или каждому вновь пришедшему необходимо выучить и осознать всё самому?

Я какой-то неправильный Падший, это точно. И ритуал повторить я не смогу — как минимум без хотя бы базовых знаний об основах магии мира Падших. Нет, вру. Кажется, чтобы разобраться хотя бы в одной строке записей, касающихся этого ритуала, нужно получить десяток высших образований по всем видам магических дисциплин их мира.

И как это понимать?

Еще среди самых первых записей в Архиве была важная информация: магия Падших здесь не работает полноценно, и они проводят исследования по ее адаптации к местным законам.

Еще одна запись… Они справились. Вместо привычного им источника энергии, называемого Нексус Потока, они научились использовать осколки душ. А для этого они разобрались как устанавливать себе местный интерфейс или «Взор» и реализовали для него собственные надстройки.

Так. Но у меня же интерфейс уже был, и надписи я видел с самого момента появления на Первом Слое…

Не сходится. Как не сходится и дата моего появления тут. Последний падший, пришедший на Первый Слой появился тут сорок два года назад и до появления нового оставалось еще восемь лет.

Чем больше я читал, тем больше я не понимал. Про Падших то более или менее становилось понятно. Но вот я-то тут при чем?

Я не уверен сколько прошло времени за чтением Архива, но голова у меня опухла от полученной информации так, что я решил сделать перерыв и немного отвлечься, и сделать то, что нужно было сделать давно — связаться с Церковью и понять, что мне делать дальше.

Собственно, после того как я понял, что гоблины пойдут за Зейном, я только с церковниками и связывал свое дальнейшее движение. Раз они один раз Врага остановили, остановят и второй, разве нет? К этому же призывал Рубор и своими коллегами на собрании в Прешбурге. Не мне же их, в конце концов, одним револьвером расстреливать? Пусть сильные этого мира этим и занимаются, а я просто буду жить свою жизнь, и искать ответ на вопрос кто я такой.

Достав из рюкзака коробочку что мне дал Страж, я взял ее в руки, и принялся рассматривать. Небольшая коробочка, с маленькой щеколдой. Открыв ее, я увидел небольшой лист тонкой серой бумаги, скатанный в рулон и маленький карандаш.

— Да вы прикалываетесь? — естественно церковник не объяснил мне как работает связь, но судя по тому, что было внутри, всё было максимально понятно и максимально тупо.

— Написать и засунуть внутрь? Серьезно? — всё равно надо было проверить. Поэтому, развернув тонкий рулон, я написал карандашом «Привет». И немного смутившись, свернул обратно и засунул внутрь коробочки.

— Блин, может не стоило писать такую банальную хрень, а сразу написать по делу? — мысль показалась верной, и я тут же открыл коробочку, чтобы исправить написанное и неожиданно увидел, что надпись изменилась.

«Кто ты? Где брат Рубор?»

— Ого, скорость! Так, а как удалить текст?

Оказалось все просто. Стоило начать писать карандашом, как старый текст просто исчез, уступая место новому.

«Брат Рубор перед смертью, дал мне этот артефакт, чтобы связаться с вами. Я Грис. Я новичок из Прешбурга»

Скрывать имя и то, кем я являюсь не стал, думаю там и так в курсе. Стоило мне скатать бумагу в рулон снова, как я успел заметить, что мои буквы исчезли. Ага. В коробочку засовывать не надо! Это просто хранилище для самого артефакта. А дальше была длительная переписка.

«Грис. Я брат Иоанн. Мы знаем, кто ты. Группа Рубора мертва? Где ты?»

«Да, группа мертва. Они прикрыли собой мирных. Я ушел через разлом возле Гримдола. Нашел второго новичка. Гоблины его чуют и идут за ним. Это проверено. Через разлом ушли в Степной. Свободный город. Три месяца пути, или около того. Договорились с местной властью, что нам дадут карту, по которой мы уведем гоблинов от городов, но пока не знаю куда их вести.»

«Принял. Дай нам время. Мы скажем куда их уводить. Церковь собирает армию и готовится встретить врага. Жди. Больше не пиши. Не трать силы артефакта.»

— Жди. Легко сказать. — свернув бумагу и спрятав ее обратно, я наконец немного расслабился. Теперь не только я должен решать возникшую проблему, но и другие. Посчитав дни, прошедшие с попадания в разлом, немного расстроился. Мар еще не подал известий. До появления нужной мне черточки, показывающей что друг в безопасности, оставалось еще двое суток. Надеюсь, что у него всё хорошо, и гоблины не стали их преследовать.

Свет над столом был весьма дружелюбным, а кровать так и манила завалиться и уснуть. Сколько я уже не спал на мягком? Ээх, еще бы теплое женское тело под боком и вообще лафа. Я с грустью подумал о Лизе, и взяв первую книгу, разулся и завалился на кровать. Надо еще помыться. Сейчас соберусь и пойду. Тем более что в дверь мне уже пару раз стучали, напоминая, что вода готова.

Но все мои мысли улетучились из головы, когда я открыл первую страницу и прочел название в заголовке.

«Основы замены источника энергии для магических преобразований. Часть 1.»

— Дайте две! — вскочив с кровати, я принялся разгребать остальные книги.

Учебники. Списки заданий и задач, необходимых для развития собственной силы, позволяющей быть независимым от полученных через интерфейс умения. Единственной проблемой было то, что ресурс в виде осколков душ являлся конечным и пополнялся только за счет убийств, что ограничивало магию Падших.

Если упрощать, то они связали свои возможности с возможностями внутри Слоя, встраивая и дорабатывая то, что давало пробуждение и силу людям. Прочитав буквально пару страниц, я подумал, что читаю учебник для маньяков, слишком красочно там описывались убийства монстров и людей, а также получение с них осколков душ.

Но ведь за убийство людей не дают ничего? Мне это в первый же день рассказал Рик, за тех же фералов, как местных, можно было получить только эльки и больше ничего.

Получается, что Падшие доработав свой интерфейс, научились собирать их и с людей, усиливаясь сами? Понятно почему их боятся. И это было именно то, что изменилось в моём интерфейсе, когда я подтвердил его корректировку. Фактически автоматом…

Получается, что теперь, убивая человека я могу стать сильнее? Проверять я это конечно не буду. Точно не сейчас. И рассказывать об этом никому не буду тоже. В том числе и Зейну.

У всех Падших был невосполнимый в местных условиях личный источник магической силы, привязанный к душе и хранящий определенный запас этой силы достаточно долгое время после попадания на Слой.

Но как его определить и понять есть ли он у меня нигде не было сказано.

Фразы типа «Обратитесь к Нексусу», «Зачерпните из источника» и другие ничего мне не говорили, и я не понимал, как этим всем пользоваться.

Казалось бы, вот у меня в руках источник могущества Ордена Падших — возможность научиться пользоваться их магией, создавать артефакты и проводить различные магические ритуалы. Но я не могу это использовать, потому что не знаю основ.

Для того, чтобы использовать осколки вместо Нексуса, нужно было провести ритуал, который перекраивал источник и позволял преобразовывать энергию осколков в магию, наполняя его. По сути фильтр, преобразующий местную магию под их формат.

Но как провести этот ритуал, если я не могу «подать Энергию Нексуса в руну Аррк в пропорции один к семи, смешивая её с расщепленными осколками душ»?

Потратив еще пару часов на общее понимание того, что мне возможно предстоит изучить, я в конечном итоге плюнул. Пока, на данный момент, все эти знания вызывают только интерес, никакой практической пользы с них я не получу. С одной стороны это печалило, с другой давало надежду на возможность в будущем, постепенно разбираясь с тем, что мне досталось, я стану гораздо сильнее.

Наступившее утро и свет восходящего солнца в окно, напомнил, что надо хоть немного поспать, да и привести себя в порядок не мешало бы, а мэр вроде обещал баню.

Я вышел из комнаты и позвонил в колокольчик, надеясь, что на него хоть кто-то отреагирует в столь раннее утро.

Ждать долго не пришлось и буквально через минуту прибежала та самая заспанная Луиза, которая провожала Зейна до его комнаты. Женщина, не поднимая взгляда спросила:

— Чего желаете? Уборку?

— Уборку в комнате делать не нужно, — сказал я ей. — Хочу привести себя в порядок, если еще не поздно.

— Мэр дал указания держать для вас баню открытой постоянно, так что нет, не поздно. — ответила Луиза.

— Человек, что пришел со мной, где он?

— В гостевых покоях. Он спит.

Ладно, пусть спит, чем и я займусь после того, как помоюсь.

Луиза довела меня до бани, ради которой пришлось выйти из «мэрии» и перейти через улицу. На двери висела табличка «Закрыто», но женщина не обратила на неё внимания и распахнула передо мной дверь.

И действительно там меня уже давно ждали. Уставший банщик сидел с красными глазами и ждал только меня. Всю ночь. Они даже закрыли ради этого посещение для других людей.

Мне стало даже немного некомфортно от такого отношения, ведь я не тот, за кого они меня принимают. Но потом я просто плюнул на все это и решил получать удовольствие от момента.

Чистый и переодетый в новую, пахнущую чистотой одежду, я вернулся в покои Падших, где просто завалился в кровать и моментально вырубился.