Слой Первый. Книга 2

Глава 11

Если не шуметь и не привлекать к себе внимание, то можно аккуратно обходить толпы успокоившихся зомбаков. Те после того, как мы для них исчезли, снова собирались кучами, повторяя поведение тварей из города, так что, ходить по городу было вполне реально.

Да, мне помогал путь и если бы его не было, то скорее всего, я нарвался бы и уже умер. Второго я бы не смог так провести — обидно.

Но пока все шло хорошо.

Я отдалился на пару кварталов от крыши, на которой остался Зейн и готовился начать представление, привлечь как можно больше зомби со всей округи.

Что забавно — я мог с легкостью проложить до Зейна маршрут и точно не потеряю ту крышу в этом городе. Ну, не до самого Зейна, а до его меча…

— Ну, поехали, — выдохнул я и выстрелил в воздух, тут же срываясь с места.

Зомби не заставили себя ждать и моментально сагрившись, повалили со всех сторон толпами на звук, но я уже подготовил себе пути отхода.

Кстати, что я заметил — если отдаляться от башни, то и плотность зомби становится меньше. Это сыграло мне на руку, но и вызвало некоторые вопросы. Какого хрена они там толпятся?

А сейчас я просто бежал, полностью положившись на Чувство пути, на его третью и странно работающую функцию… И на удачу.

И я очень радовался, что одной из моих основных характеристик является выносливость, что давало мне преимущества на длинной дистанции.

Прыжок — гора мусора остается позади, и вынырнувшая из-за угла толпа упирается в нее, часть зомби падает, мешает другим пройти.

Спереди выруливает еще десяток зомбаков, но я сворачиваю в переулок, куда меня дергает путь и делаю еще один выстрел — зомби должны стянуться все.

Сверху на крыше раздается визг — а вот и мутанты пожаловали, не спится вам заразы такие.

Шум позади нарастал и было некогда останавливаться и встречать мутанта… Еще один выстрел. Давайте, зомби, идите ко мне.

Выбегаю из узкого переулка на широкую улицу, которая когда-то была очень красивой. Аккуратная аллейка посередине, засаженная невысокими деревьями, скамейки — уютно. Так! Не о том думаешь.

Выбежав на открытое пространство, я как минимум подстраховал себя от того, что сверху свалится мутант. Контролировать еще и воздух у меня не было никакой возможности.

Еще один выстрел — зомби валят из всех щелей, медленно, но упорно движутся в мою сторону. Краем глаза замечаю движение на крыше в десятке метров от себя, но мутант не спускается — под зданием уже сотни зомбаков и еще больше стягиваются со всех сторон.

— Без ужина сегодня, прости! — крикнул я ему и сделал еще один выстрел.

В револьвере два патрона, а это уже опасно, и я прямо на ходу закидываю в него еще четыре. Так-то лучше.

Впереди свободное пространство и я бегу туда, в направлении от башни. Там реально практически нет зомби, один-два на десяток квадратных метров — вполне приемлемо.

Одного из таких одиночек сношу выстрелом, который разрывает его гнилую башку на куски. Это чтобы зря патроны не тратить, чего я в воздух то стреляю?

Еще минут пятнадцать петляния по улице, и я решаю, что этого достаточно и пора возвращаться — резко сворачиваю влево.

С этим абсолютно не согласен мутант, неожиданно свалившийся в метре от меня — не рассчитал и, если бы я не свернул, то он упал бы мне прямо на голову. Повезло…

— Лови, тварь! — кричу я и от страха выпускаю в него все пять патронов.

Мутант не пережил такое и упал мертвой грудой.

Вы убили Гончую

Получено в награду:

Сорок (40) осколков душ.

Тридцать (30) боливаров.

Получен элемент пазла (1)

Это снова привлекло внимание зомби, и все мои усилия, чтобы от них оторваться, пошли коту под хвост. Ну, что ж, побегаем ещё.

Я рванул дальше, лавируя по узким улочкам, стараясь уйти от преследователей.

Сзади уже напирали мертвецы. На ходу закинул новые патроны в барабан, свернул в узкий переулок и оглянулся через плечо. Толпа уже наползала со всех сторон, но здесь их было меньше. Всё шло по плану, если это вообще можно было назвать планом.

Минут через пятнадцать мне удалось окончательно оторваться. Теперь оставалось вернуться за Зейном и проверить, сработала ли приманка — свободен ли путь к башне.

Чувство Пути уверенно тянуло меня в его сторону. Он был на крыше, и я точно знал, куда бежать.

Дальнейший путь обошёлся без сюрпризов, но внутри зудело ощущение, что нужно торопиться. Зомби скоро снова стянутся на старые позиции, и тогда нам уже не прорваться.

Я добрался до здания и встал так, чтобы Зейн меня видел. Сверху радостно запрыгала тень, и через пару минут он уже выскочил из здания, явно довольный, что можно двигаться дальше.

— Быстро! — крикнул я ему вполголоса, и мы сорвались в сторону башни.

По пути попадались одиночные зомби, но Зейн справлялся с ними быстро и бесшумно, не привлекая лишнего внимания. Орать и бахвалиться своей способностью он перестал — уже плюс.

Ещё пять минут бега, и мы достигли цели. Весьма странной цели.

Вблизи башня выглядела совсем не так, как издалека. Мне казалось, что это обычное местное строение, но чем ближе мы подходили, тем яснее становилось: это что-то чужеродное, инородный объект, который не вписывался в архитектуру города. Будто пелена спадала с глаз, обнажая реальность, которую раньше я просто не замечал.

В сумраке это не бросалось так сильно в глаза, но теперь сомнений не осталось — это здание не стояло здесь всегда. Оно выглядело так, словно его вырвало из другого времени и пространства, оставив в этом мире как ошибку или аномалию.

Грубая каменная кладка из серого камня, узкие окна-бойницы, массивная деревянная дверь, окованная толстыми железными полосами. На двери — два больших металлических кольца с витиеватыми узорами, за которые можно ухватиться и потянуть на себя.

— Башня некроманта какая-то! — прохрипел Зейн, переводя дыхание.

— Нам внутрь! Давай скорее!

Мы схватились за кольца и потянули. Дверь с неожиданной лёгкостью распахнулась, открывая перед нами первый этаж.

Внутри было темно, но не настолько, чтобы идти вслепую. Света хватало, чтобы увидеть, что помещение пустое — ни мутантов, ни зомби, ни других тварей.

Мы быстро заскочили внутрь, напряжённо оглядываясь, готовые к любому подвоху.

Свет исходил откуда-то сверху, но его источник оставался неясным.

И ещё… здесь было холодно. Холодно, как в склепе.

Первый этаж был практически пустой, на нем выделялась лишь каменная, круглая лестница, ведущая наверх. И именно туда нам было нужно.

Убедившись, что мы в относительной безопасности и никто не пытается нас сожрать, мы задвинули на дверь массивный засов. Можно было хотя бы ненадолго выдохнуть.

— Уф… Это было вполне себе весело. — Зейн перевёл дыхание и ухмыльнулся. — Ты чего там очередями стрелял?

— Мутант, — коротко и тихо ответил я, не отвлекаясь от важного дела. Производство патронов из доспехов шло полным ходом. — Сейчас подготовлюсь, и пойдём выше.

— Блин, сам себе завод! Крутейшая же плюшка! — Зейн, судя по голосу, уже пришёл в себя и теперь снова начал разгонять фантазии. — А из камня пробовал? Или из воды? Прикинь — водяной патрон! Или…

— Зейн, — перебил я, даже не глядя в его сторону. — Не пробовал и пока не планирую.

— Из говна!

— Зейн!

— Обязательно надо попробовать! Не обязательно своего…

Я медленно поднял на него взгляд.

Зейн наконец замолчал. Кажется, его всё-таки потряхивало от нервов.

Сделав ещё полсотни патронов, я аккуратно распихал их по специальным кармашкам, а горсть засыпал в мешочек в рюкзаке. Отдельно местные, отдельно для лома.

Эх, сейчас бы ауристовый барабан или даже два… Но мечтать некогда. Мы оказались в слишком странном месте, чтобы расслабляться.

Но Чувство Пути не подвело. Судя по всему, ответ ждал наверху. Неважно, в какую сторону решится вопрос — туда или обратно.

— Готов?

— Если я скажу «нет», что-то изменится? — буркнул Зейн. — Мне тут неуютно. И холодно. Но раз уж ты нас сюда завёл, а мы решили, что я тебе доверяю, то будем считать, что готов.

Он замялся, огляделся по сторонам и вдруг добавил:

— А прикинь, тут лич?

Я удивлённо вскинул бровь:

— Почему лич?

— А кто ещё будет зомбаками управлять? Или у тебя другой вариант?

— Нет у меня вариантов. — Я пожал плечами. — Почему зомби обязательно должен кто-то управлять? А если это вирус? Или споры? Грибные. Может, зомби сами по себе, а эта башня сама по себе.

— Ты сейчас со мной в этой башне стоишь? Стоишь. — Зейн закатил глаза. — И, если ты скажешь, что это не башня лича или некроманта, я тебя стукну. Это же классика! Хотя… версия с вирусом тоже неплохая.

— Я первый. — перехватив инициативу и заодно револьвер в две руки, я вышел вперед и начал медленно подниматься наверх.

Ступеньки были очень толстыми и широкими, рассчитанными не на человеческий шаг, что было весьма неудобно. Поэтому приходилось на каждую ступень делать два коротких шага, всматриваясь в темноту.

Минут пятнадцать медленного, осторожного подъёма — и наконец мы вышли на новый уровень.

Монстров снова не было.

Прямо над лестницей висела чёрная табличка с цифрой «2», а само помещение заливало яркое, ровное освещение. Слишком ровное. Источник света не угадывался, словно воздух сам по себе светился.

Кроме того, тут стояло несколько огромных, тяжёлых ящиков, на вид таких древних, что их, кажется, можно было тронуть — и они развалились бы в труху.

В противоположном конце зала виднелась новая лестница.

— Посмотрим, что тут есть? — потирая ладони, Зейн тут же убрал оружие в самодельные ремни на поясе. Сразу видно — сокровища его волнуют больше, чем потенциальные монстры.

— Прикинь, если тут никого нет, но при этом мы с тобой озолотимся! Нравится мне с тобой ходить, Грис. Ты всё время приводишь к сокровищам.

— Это я уже слышал. Правда, не от тебя, — буркнул я, напряжённо осматриваясь.

Тишина башни смущала. Как и свет. Как и всё остальное.

— Тут либо выход из Разлома… либо что-то вроде той комнаты, где мы нашли твои клинки.

Говорить ему, что есть еще вариант, ведущий к смерти, я не стал. Хватит и того, что я об этом знаю. Но сундуки подвели. Точнее то что там хранилось совершенно не смотрелось сокровищем на мой взгляд.

Сложно назвать сокровищем людские черепа, отделанные драгоценными камнями, золотом и другими, не менее драгоценными металлами.

Золото и драгоценности не имели особой ценности на Первом Слое. Возможно выше они и в ходу, но тут бессмысленный груз.

— Мы богаты! Хрен с ними, с костями, щас наковыряем себе отсюда всего и…

Неожиданно башня словно ожила.

Откуда-то сверху раздался дикий, яростный рёв, прокатившийся эхом по стенам, а следом за ним — грохочущий топот, от которого пол дрогнул, а по камням пробежала мелкая дрожь.

Судя по всему, хозяин этих сокровищ был категорически против варварских методов моего товарища по Разлому.

— А вот и хозяин пожаловал! — крикнул я, отвлекая Зейна.

— Да я как бы уже понял! — рявкнул он, запихивая блестящий череп обратно в сундук.

С глухим стуком крышка захлопнулась, а Зейн, больше не раздумывая, выхватил меч.

Грохот приближался.

И очень скоро на этаж ввалилось то, что его создавало.

Существо было… странным.

Белёсое, пористое тело, словно состоящее из застывшей пены или гниющего гриба. Куполообразная голова без черт лица, слепая, но каким-то образом явно знающая, где мы.

Конечностей у него было в избытке.

Из тела, беспорядочно, без всякой логики, торчал десяток человеческих рук и ног — они были воткнуты как попало, и монстр передвигался сразу всеми, то шагал, то полз, то карабкался, выворачивая суставы под неестественными углами.

Я не стал ждать. Револьвер выстрелил сразу, как только тварь появилась на лестнице.

Первая пуля — утонула в теле. Вторая — тоже.

Но третья, угодив в одну из конечностей, с треском её перебила. Существо споткнулось.

И заорало.

Громче. Злее.

— По ногам стреляй! — проорав это я выпустил остатки барабаны, лишая тварь еще двух конечностей и заставляя ее упасть на каменный пол.

Перехватив обрез, подскочил почти в упор и разрядил в голову монстра.

От выстрела образовалась огромная дыра, которая практически моментально затянулась. Мне пришлось отскочить, чтобы не попасть под атаку взбесившихся рук и ног.

Зейн с револьвером ничего монстру противопоставить не мог, даже попадая в конечности, он их почти не повреждал и не наносил урона. Поэтому увидев, что тварь неуклюже завалилась на пол, парень не потерялся и перехватив клинок, бросился на монстра, рубя тянущиеся к нему руки и ноги.

От ора монстра хотелось свернуться в клубок и закрыть уши, настолько сильно тварь вопила. Пришлось сосредотачиваться на быстрой перезарядке, пока товарищ рубил пытающегося подняться монстра.

И делал он это весьма успешно, из нескольких десятков рук и ног, он успел отрубить шесть, когда я наконец перезарядился.

Подняться монстру мы не дали. Шесть выстрелов — шесть перебитых конечностей, которые фактически лишили монстра возможности нормально передвигаться. Он уже не пытался подняться. Просто полз в нашу сторону рывками, а мы от него бегали по кругу.

Вместо крови по полу растекалась белёсая пена — липкая, тягучая, будто живая.

Она быстро расползалась, пузырясь и разрастаясь.

Попавшие в неё конечности — оторванные, бесполезные — вдруг начинали восстанавливаться.

Они сливались с массой, снова врастая в тело монстра.

И вскоре весь этаж превратился в одно сплошное поле из этого белого, гниющего вещества, из которого продолжали тянуться всё новые и новые руки, ноги, обрубки пальцев и ладоней.

Монстр не умирал.

Он разрастался.

— Его не завалишь! Надо уходить! — Зейн, отрубил еще несколько конечностей и отскочил ко мне. — Нужно уходить вниз!

Но путь показывал, что надо идти дальше.

— Нет! Валим на верх! Нахер этого урода, прыгаем через вон ту дрянь и на лестницу! Погнали! — проорав команду, я вытащил меч сам и весьма неумело принялся рубить ближайшие отростки.

Зейн, поняв идею, двумя прыжками дошел до меня и мы, стараясь не попадаться в большие кучи пены и рубя всё что к нам тянется смогли вырваться на лестницу ведущую на верх.

— Уходим туда! Быстро!

Судя по всему, монстру, чтобы собраться и нас преследовать понадобится минут десять, не меньше. Поэтому задерживаться тут мы не стали и понеслись вверх по ступеням.

Подъем выдался тяжелым и когда мы вывалились на третьем этаже я думал, что сдохну от боли в боку. Драка вышла весьма тяжелой, и даже моя выносливость уже показывала пределы — этот Разлом меня уже реально утомил.

И морально, и физически.

— За… тя… не. — рядом упал Зейн, из которого вообще словно стержень вытащили.

Третий этаж резко отличался от первых двух.

Во-первых — наполнением.

В центре помещения стояли несколько больших экранов, испещрённых непонятными символами. Повсюду тянулись провода, уходящие куда-то в сторону, исчезая в стенах.

Но главное — свет. Он был неестественным. Прямо в центре комнаты, в двух метрах от каменного пола, висел шар.

Переливающийся всеми цветами радуги, медленно вращающийся, словно живая звезда.

— Город контрастов, блин, — выдохнул Зейн, осматривая окружающую обстановку. — Какие провода и мониторы в древней башне из камня? Прикол, если она тут появилась случайно и сюда вломились безумные ученые, чтобы все тут изучить. А потом они выпустили зомби-вирус и убили всех. Классика же!

А я понял сразу. Вот он — путь. Мы наконец дошли.

Отдышавшись, я сделал шаг вперёд. Опасности не чувствовалось.

Шаг. Ещё один.

Протянул руку, другой прикрыв глаза от яркого света.

Но жара не было.

Наоборот — пронизывающий холод, настолько леденящий, что пальцы обожгло морозом.

— Ты с ума сошел? Ты нахрена его берешь! — окрик Зейна прошел мимо.

А я изучал возникшую передо мной надпись.

Шар бурецвета. Эмеральда. Положить в интерфейс?

Конечно да.

Стоило только мне взглядом указать на согласие, шар тут же пропал и башню начало неимоверно трясти, так что стены ходуном заходили. Кажется нам надо валить.

— Валим вниз!

— А монстр? Ты с ума сошел!

— Вниз сказал!

И мы покатились вниз, где многорукое чудовище пыталось собраться снова чтобы нас убить. Но оно не успело. Собравшись с пола, монстр тем самым дал нам чистого пространства, через которое мы и проскочили к следующей лестнице, даже не пытаясь его убить. Я расстрелял новый барабан, Зейн порубал несколько ногорук и всё.

Упавшая с потолка плита, раздавившая сундуки с сокровищами и часть монстра, показала, что драться нам с ним не стоит. Только валить. И мы побежали вниз так как я никогда еще не бегал. Тут случайно споткнись и всё — шею гарантированно свернешь.

На первом этаже мы в две секунды открыли двери и вывалились наружу.

— К дому! — гаркнув, сквозь свист рвущихся от напряжения легких я показал направление куда мы и добрались и забравшись на второй этаж укрылись в одной из пустых квартир.

Сделали мы это весьма вовремя. Башня, ходившая ходуном просто развалилась на куски, погребая под собой и монстра и его сокровища.

И уже там, отдышавшись и насмотревшись на развалины наконец смогли перевести дух.

— Грис! Так нельзя делать! Как можно было вообще рвануть наверх! А если там еще монстр был бы? Да нас сожрали бы сразу!

— Я знал, что делаю, — дополнив барабан, я засунул оставшихся два патрона в обрез.

— Врешь же?

— Вру. — согласился я сразу. — Но дело сделано. Я правда еще не понял како…

Хотя опять я вру. Теперь я явно видел путь. В полутора километрах от нас был выход из разлома. И что-то неожиданно дало мне понять, что туда нам нужно направляться немедленно.

— Мне кажется нам надо договариваться заранее о таких опасных маневрах! А прикинь если бы не выгорело, — но увидев мое лицо, Зейн замолчал. — Что?

— Надо срочно валить отсюда. Я знаю где выход из разлома. — и подтянув лямки рюкзака, я мотнул головой, показывая, чтобы он следовал за мной, побежал вниз.

— Да блин!!!

Только выйдя на улицу, мы поняли, что зомбячья луна куда-то пропала и зомби кулями валяются по всей улице.

— Очешуеть! Так мы чего, победили что ли, — восторженный крик Зейна немного отвлек от изучения изменений.

— Не совсем. Смотри. — я указал на соседнюю крышу. Где прямо сейчас сидело с десяток мутантов и смотрели на нас. — БЕГОМ!

И снова бег на максимальной скорости. И амулет мой, так мне нужный, еще на перезарядке. Но в этот раз мы не просто успели, а даже с небольшим запасом оторвались от мутантов. И добежали до полуразрушенного пятиэтажного дома. Подвал. Нам туда.

— Туда!

Стуча сапогами по неожиданно железной лестнице, мы ломанулись в подвал, уткнулись в деревянную дверь, которую в два приема располовинил мечом Зейн, словно дровосек и выбежав в помещение оказались возле в небольшой пещере с ярко светящим солнцем у выхода. Зеленела трава, проползая в ход разлома. Всё. Кажется свободны! И это другая сторона!

Выбравшись на волю, а потом из пещеры мы даже заорать радостно не успели, что дело сделано как сразу наткнулись на пяток стволов, напряженно смотрящих мне и Зейну прямо в лоб.

И чей-то ворчливый голос скрипя произнес.

— А вы не охерели часом, чужие разломы закрывать, а, сталкеры сраные?