Слой Первый. Книга 2

Глава 9

— И что, это всё⁈ — голос Зейна был громким, чуть срывающимся, с оттенком разочарования, словно он не мог поверить в увиденное. — Да я, прикинь, уже был готов ко всему! И к демонам, и к гарему голых баб, а тут… — Он махнул рукой и презрительно сплюнул. — Тьфу на вас!

Действительно, открытая дверь привела нас в полуразрушенное помещение. Половина комнаты оказалась засыпана землёй, а другая была завалена ящиками с консервами и кучей ржавого железа. Никаких сокровищ, никаких тайн, ничего, что стоило бы наших усилий. Хотя…

С потолка свисали лампы, точно такие же как в другом помещении, и они горели. Свет был тусклым, но достаточным, чтобы рассмотреть детали.

— Откуда тут свет вообще? — удивленно спросил Зейн. — Электричество работает что ли?

— Не нужно искать логики в разломах и на Первом Слое тем более… — ухмыльнулся я, уже ничему не удивляясь.

Взгляд зацепился за гору земли у дальней стены. Очертания под слоем грунта намекали, что там что-то есть. Несколько не сильно больших ящиков, если я не ошибаюсь.

Блин… Неужели нам всё-таки повезло?

— Ты лучше не кипишуй, а помоги достать, — бросил я, осторожно раздвигая землю ногой.

— Чего? А, ну давай…

Вдвоём мы быстро откапывали находку, торопливо разгребая грунт руками. Под землёй скрывалось четыре длинных, узких ящика. Деревянные, но крепкие, закрытые странными замками, сразу бросавшимися в глаза. Не стандартные навесные, не защёлки — что-то сложнее.

Я провёл пальцами по одному из них и обменялся взглядом с Зейном.

— Ну, вот теперь точно интересно.

— Это ведь оружие, да? Скажи, что это оружие! — Зейн буквально подался вперёд, глядя на ящики с жадным азартом. — И это должно быть охренительное оружие! Такое, с которым мы пройдём этот сраный разлом, как нож сквозь бабушку!

Я повернул к нему голову.

— Чего?

— Ну, прикинь, я хотел сказать по-другому, но оно вот так вырвалось!

— Зейн! — Я посмотрел на него пристально.

Он замер, виновато кашлянул и поднял руки.

— Всё-всё, молчу.

— Я знаю не больше, чем ты, — сказал я. — Так что прекрати вести себя как ребёнок. Откроем и посмотрим. Тут нет никого, кто бы нам это запретил.

Сокровища. Само это слово будоражило умы тех, кто мечтал о приключениях. Но меня оно уже не особо волновало. Я видел сокровище. Настоящее. И надеялся ещё раз туда наведаться, чтобы забрать всё. Так что сейчас я был настроен куда спокойнее.

Оружие.

Внутри не оказалось ни винтовок, ни пистолетов, ни даже древних ружей. Но мы нашли четыре одинаковых длинных меча. К каждому прилагался комплект доспехов: наплечники, наручи, наколенники. Кроме того, в ящиках лежали странные обручи с тонкой металлической сеткой, явно предназначенные для головы — не то шлемы, не то защитные ободки.

И ещё одна находка.

В одном из ящиков валялась пара странных выпуклых предметов. Я взял их в руки, вертел, осматривал… и лишь спустя несколько долгих секунд понял, что это вообще такое.

— Так это же насисечники! Прикинь! Это какой-то трешовый геройский комплект! — Зейн схватил меч и принялся им махать как дурак, тыкая периодически в землю. Сам при этом облачался в комплект брони. — А мечи какие, охренеть!

На вид оружие было хорошего качества, в масле, и неплохо блестело. Но вот что оно из себя представляло на самом деле… хрен бы его знал. Зато я имел возможность это проверить. Отобрав один «насисечник», я сделал из него несколько патронов и принялся изучать описание.

Патрон из гибропласта. Тип «гидра». — Подстраивается под цель: при попадании в органику распадается на фрагменты, нанося разрывающий урон, а при столкновении с бронёй превращается в единичный бронебойный снаряд.

— Ачешуеть! Это ты сам себе завод по производству патронов? Дайте два! А мне наколдуешь? Прикинь как мы вдвоем начнем тут всех выносить! Да какие там зомбаки, мы и мутантов всех порвем!

— Если бы всё было так просто, — скривился я. — Только один тип патронов к моему револьверу. Больше ничего. Но железо берем все. Судя по всему, оно того стоит. Я не гарантирую что убьет зомби, надо проверить. Но… оно хотя бы необычное.

Мы забрали все оружие и для удобства транспортировки, я по примеру Зейна тоже облачился в некоторые элементы доспехов. Но без фанатизма, чтобы не сильно сковывать движения.

Поковырялись еще немного в земле и нашли только какие-то толстые корни. Очень непонятные и странные на вид.

— Ща на них и проверю как это работает. — Зейн, со всего размаху рубанул по корням.

Клинок не прорубил корень. Вместо этого он сломался пополам, разлетевшись в стороны с глухим лязгом. Корень при этом оказался надрезан наполовину, но не срезан полностью.

Мы уже собирались обсудить, какого хрена только что произошло, но…

Корень зашевелился. Медленно. Судорожно. А затем вырвался из завала огромной когтистой лапой, где каждый коготь был размером с мою руку. Мы замерли. Лапа, несмотря на глубокий разрез, двигалась.

— ВАЛИМ! — рявкнул я, первым приходя в себя.

Мы рванули к выходу, не оглядываясь. Лапа за нами тянулась, царапая стены, разметая землю и ящики. В последний момент мы выскочили в коридор и захлопнули дверь, лихорадочно задвигая засов.

Гулкий удар, с другой стороны, заставил дверь вздрогнуть. Но потом наступило затишье.

Мы тяжело дышали, переглядываясь в напряжённой тишине.

— Ну… — Зейн судорожно сглотнул. — Мне кажется я теперь точно не усну. Значит, пойдём потрошить зомби, да? Прямо утром? Да? Ведь на зомби же пойдём?

Я прислушался к Чувству пути. Мы забрали то, за чем пришли в этот подвал. Хм… значит, эти железки способны убивать зомби?

Оставалось надеяться, что эта непонятная рука не полезет через дверь с таким знаком.

— Будем проводить тестирование, — нервно ответил я, делая новые патроны и закидывая их в барабан.

Как минимум несколько сотен их сделать мне железа хватит. Хоть что-то хорошо, а то я уже подумывал отковыривать железяки тут, или вообще из консервных банок делать пули. Представляю их эффект. Типа эффект насыщения.

— Может подождем? Рука все равно больше не скребется. Тут или знак сработал, или эта была агония твари.

Вот на что я бы не стал надеяться так это на то, что раненая тварь померла. То, что мы успели заметить, явно указывало на здоровую тушу, придавленную многотонным грузом разрушенной части дома. Словно он не успел переместиться в разлом правильно. А… Чего гадать, дверь пока не дерет и то хорошо.

— Прямо сейчас, я не доверяю двери. Если та херня захочет, она вскроет ее как консервную банку. А нам нужно попробовать. Поэтому пошли.

Мы подошли к первой двери, и я начал снимать цепь.

— План такой, — сказал я Зейну. — Открываем дверь, немного, щель для ствола. Если зомбаков под дверью нет, привлекаем внимание, я стреляю. Если зомбак дохнет — супер. Если нет — не очень супер, будем ждать утра и верить, что они свалят. Других патронов у меня осталось слишком мало.

Я указал на дверь.

— Встань так, чтобы мог навалиться на неё всем весом и закрыл в случае чего. Действуй по команде. Всё ясно?

— Да, босс! Огонь план, погнали! — после найденного клада у Зейна, похоже, было слишком много адреналина, и он чуть ли не приплясывал на месте от нетерпения проверить находки в деле. Настроение при этом менялось кардинально, от отчаянной дерзости, до паники и страха.

На его фоне я был почти скалой. Правда, когда эта рука начала шевелиться я думал, что начну визжать как сучка, настолько страшно это было.

Я скинул цепь, вытащил револьвер и аккуратно приоткрыл дверь — так, чтобы проход на улицу был виден.

В небе всё так же холодно светилось что-то непонятное, но зомби поблизости не было.

— Никого не вижу. Они ушли с лестницы. Надо привлечь их внимание, — прошептал я.

— Только предупреди, когда будешь стрелять! Я уши закрою. — взмолился Зейн. — Я с прошлого раза на левое ухо не слышу, прикинь! Давай лучше так…

И, не дожидаясь ответа, высунулся в проём и заорал во всё горло:

— Эй, зомби! Ужин ждёт вас! Мы тут!

Это сработало.

Глухо раздался топот, и вскоре в проходе замелькали силуэты. Зейн, зажав уши прислонился к двери, смотря на меня, готовый в первый же момент закрыть дверь.

Первый пошел, следом еще. И следом толпа.

Я тут же разрядил револьвер в кучу зомбаков, и эффект оказался более чем впечатляющим — их разрывало на куски, они падали и больше не шевелились.

Минус шесть!

Вы убили Ходячего Мертвеца (х6)

Получено в награду:

Шесть (6) осколков душ.

Шесть (6) боливаров.

Работает.

— Закрываем! — крикнул я и навалился на дверь.

Цепь снова вернулась на место, и почти сразу шум за дверью стих, словно прячась за этой пентаграммой, мы становились для зомби совершенно неинтересными.

Странный эффект.

— Работает? — с любопытством спросил Зейн.

— Да, они дохнут, — кивнул я. — Пули разрывают их на куски, и они больше не встают. Гарантированное поражение.

Зейн задумался, а потом скиснул, понимая, что ему придется работать в ближнем бою:

— Значит, и меч будет работать, да? Прикинь, это мне теперь их рубить придется. Надо еще брони на себя натянуть, может насисечники одеть? Сейчас пойдем?

— Но сейчас мы точно никуда не пойдём, пока лапа молчит, сидим тут. — покачал я головой отрицательно. — Надо отдохнуть и… прокачать тебя.

— Прокачать⁈ — Зейн округлил глаза. — Ты шутишь сейчас?

— Нет, — ответил я твёрдо, окончательно принимая решение.

Как бы мне не хотелось этого делать, но любой шанс выжить в этом Разломе нужно использовать. Я всё-таки поделюсь с Зейном эльками…

Вдруг ему выпадет способность, заточенная под уничтожение зомби? Тогда он и против меня её уже не направит.

Да и чем больше я провожу с ним времени, тем слабее мне кажется теория что он может оказаться Врагом. Слишком он непосредственный, как ребенок. В нем нет жестокости, злобы. Да, отсутствует эмпатия… Но это же не показатель, верно?

— У меня есть запас элек, тебе как раз хватит, — сказал я.

Мы снова развели костерок. Благо, вентиляция тут работала идеально, и приток свежего воздуха был отличный.

— Принимай запрос. — Я отправил ему восемнадцать элек.

Жаба душила.

Но я справился с ней.

Почему не больше? Да потому что.

— Блин, Грис! — Зейн едва не подпрыгнул от восторга. — Я теперь капец твой должник на веки веков! Давно хотел себе способность…

Он загибал пальцы, воодушевлённо перечисляя:

— Фаербол, пространственный карман… или летать, прикинь⁈ Ааа… почему только одну можно за раз?

— Так, — я поднял руку, останавливая его. — Твоя способность должна помочь нам справиться с ордами зомби и выбраться из Разлома. Понял?

Помешивая угольки, и подкидывая очередную дощечку, я сделал строгую морду.

— Или ты собрался улететь от меня?

— Да не… куда я без тебя-то, — Зейн покачал головой, чуть успокаиваясь. — Я ж даже не знаю, куда лететь…

— Знаешь, что делать? — спросил я и дождался кивка. — Тогда трать эльки и спи, я подежурю.

Зейн отрубился, оставляя меня наконец в тишине.

Я остался сидеть у угасающего костра, обдумывая его прокачку. Нужно было ещё раз убедить себя, что это действительно вынужденная мера, что у нас просто нет другого выхода.

Начнём с минусов.

Во-первых, Зейн вполне может оказаться Врагом, и это придётся проверить через Церковь. До тех пор он должен оставаться в поле зрения, причём живым. Если он умрёт и возродится, я его уже не проконтролирую. Но главное — он не должен попасть к гоблинам.

Мысль что я тоже могу оказаться Врагом я отмел сразу. Будем исходить из элементарного желания жить. Я чувствовал, что во мне нет никакого другого человека, и был цельным человеком. Да без памяти. И как-то связан с непонятным орденом Павших. Почему они, кстати, Павшие? И спросить то не у кого.

Но, возвращаясь к гоблинам.

Что, если они знают, как пробудить Врага?

Во-вторых, если Зейн действительно тот, кого все боятся, то сейчас я буквально создаю себе проблему. Даю ему силу, которой у него, скорее всего, никогда бы не было. Судя по его характеру и безалаберности, он получил бы свою первую способность лет через… никогда.

И это был самый тонкий момент, который заставлял меня сомневаться больше всего.

Но сейчас он — обуза.

Мы застряли в Разломе, где за дверью с пентаграммой нас ждёт куча зомбаков, мутантов и черт знает чего ещё. Смогу ли я пройти через всё это в одиночку? Не уверен.

Конечно, я мог бы просто бросить Зейна и уйти.

Но это противоречило главной цели — не дать гоблинам его захватить.

Если он погибнет и возродится в Колыбели, они найдут его за пару часов. А дальше… Враг. Новая война. Гибель множества людей. Или смерть невиновного человека, которого я бросил.

И вот к этому я точно не готов.

Теперь плюсы.

Во-первых, он не будет обузой.

Сейчас Зейн — просто болтливая тушка, которая просто создаёт лишний шум. Если мы встрянем, мне придётся его защищать, как с тем мутантом. Но если он хотя бы чуть-чуть научится махать оружием, то, возможно, я не сдохну, пока буду спасать его шкуру.

Во-вторых, в бою лучше, когда нас двое.

Я не терминатор. Один револьвер — это, конечно, хорошо, но он не сделает меня бессмертным. Рано или поздно я промахнусь, патроны закончатся, или кто-то со спины воткнёт мне в почку ржавый нож, тоже примеры были. Тогда второй боец пригодится. Даже если этот боец — Зейн.

В-третьих, я буду контролировать его силу.

Если его кто-то должен прокачать — то лучше я, чем случайный торговец, мэр или, хуже того, гоблины. Я хотя бы увижу, во что он превращается. Если он действительно Враг, то мне лучше знать его возможности заранее, а не когда он разнесёт мне голову одной левой.

В-четвёртых, он мне будет обязан.

Не факт, что это будет иметь значение, но люди помнят тех, кто их вытаскивает. Даже если не благодарны — всё равно помнят. Если Зейн не полный идиот, он не кинется в спину человеку, который дал ему шанс выжить.

В-пятых, если он прокачается рядом со мной, то и привяжется ко мне.

Выживание здесь — штука коллективная. Чем сильнее он становится, тем меньше у него причин сваливать, потому что без меня ему просто сожрут лицо в первый же день.

В-шестых, я не знаю, какие у него способности.

Вдруг он не просто болтливый балласт, а реально полезный персонаж? Что, если у него скрытый талант, который нам может пригодиться? Без прокачки я этого не узнаю, а пока я хожу вслепую.

В-седьмых, если он Враг — я узнаю об этом первым.

И тогда у меня будет выбор: либо убрать его, пока он слаб, либо использовать в своих целях. Все-таки я не знаю мотивов того, кто решил уничтожить тут всё. Может он и прав?

Вывод?

Плюсы перевешивали минусы многократно. Не лучший вариант, но единственный рабочий. Придётся рискнуть.

Время за размышлениями пролетело незаметно, и меня отвлекли звуки со стороны спящего Зейна.

— Грис, — позвал он, голосом полным удивления. — Ты тут? Нихрена не вижу.

— Тут, — я чиркнул спичкой и снова разжёг костёр. — Как успехи?

Я затаил дыхание, не зная, чего ожидать от этого чудика. Честно говоря, был готов ко всему. Было бы действительно смешно, если бы ему выпала какая-нибудь хрень… типа способности говорить без остановки даже во сне и под водой. А что, для него подошло бы идеально.

Но по тому, как он вглядывался в интерфейс, я понял, что это нечто совсем другое. Глаза Зейна становились всё шире, лицо постепенно менялось от обычного выражения скепсиса к абсолютному восторгу.

— Это охренеть просто… — он читал описание способности, не отрываясь. — Зацени!

Он подорвался с места, схватил ближайший меч, и тут началось шоу.

Его движения стали плавными, уверенными, как у опытного бойца. Клинок порхал в воздухе с такой скоростью, что лезвие буквально свистело. Создавалось ощущение, что это не оружие в руках, а продолжение его самого — настолько естественными были удары, развороты, блеск стали в свете костра. Казалось, он превратился в настоящего мастера фехтования за какие-то мгновения.

— Это круть просто нереальная! — взахлёб воскликнул Зейн, размахивая мечом так, будто сражался с невидимым противником. Его восторг был настолько заразителен, что я не мог удержаться от улыбки.

— Хм, интересно, — произнёс я, наблюдая за его реакцией. Не самая плохая способность ему выпала. Даже слишком неплохая, как для нашего положения.

Я даже, кажется, знал почему.

Он был слишком восхищён этими мечами с самого начала. Не выпускал один из них из рук, даже когда спать ложился — положил клинок рядом, словно это была его самая ценная вещь.

— Что в описании?

— Называется «Мастер холодного оружия», — затараторил Зейн, едва сдерживая возбуждение. — Я могу обращаться к рефлексам и умениям бывших владельцев любого колюще-режущего оружия и использовать их навыки.

Он замолчал, покрутил меч в руках, словно осознавая смысл своих слов, а потом добавил:

— Странно, конечно…

Зейн положил меч на пол и попытался повторить те же движения без него, будто проверяя, останется ли эффект. Результат был… ну, скажем так, печальным. Он дёргался, как кукла на верёвках, ноги скользили по полу, руки махали в воздухе, словно он пытался отпугнуть назойливую муху.

— А если владелец не умел драться? — расстроенно спросил Зейн, вытирая пот со лба. — Блииин…

Он задумчиво посмотрел на меч, словно осознавая подвох. Эта способность оказалась не такой уж и идеальной, как ему казалось вначале.

— Это мне теперь надо искать клинки мастеров боя⁈

— Как минимум, у нас есть ещё два таких, — я пожал плечами, стараясь скрыть усмешку. — Ну-ка, проверь остальные.

Зейн взялся перебирать клинки, поочерёдно проверяя их.

Со стороны разница была незаметна — с каждым мечом он двигался примерно одинаково. Может, чуть иначе, но не на моём уровне было уловить разницу.

Но Зейн её понял.

— Вот этот — лучший, — сказал он, уверенно забирая себе один из мечей.

Его пальцы крепче сжали рукоять, а в голосе появилась уверенность.

— Тут реально мастер им владел. А те… попроще ребята.

А я вздохнул с облегчением…

Ему, как минимум, не выпала какая-нибудь ультимативная способность, способная уничтожить весь Слой. И на том спасибо.

— Ждём рассвета и в путь, — сказал я, устраиваясь поудобнее. — Ты дежуришь. Костёр только затушить не забудь.

Зейн кивнул, но явно ещё не до конца отошёл от происходящего. Он задумчиво крутил меч в руках, лениво проводя пальцем по лезвию, словно проверяя, настоящий ли он. Я уже не обращал на него внимания и просто отрубился.

Впечатлений на сегодня было более чем достаточно.

— Грис.

Лёгкие толчки в плечо вывели меня из сна.

— Грис, тебе не кажется, что мы тут уже долго? Должно быть утро по идее…

Я застонал, протёр лицо ладонями, разминая затёкшую спину. Веки будто налились свинцом, тело отказывалось подчиняться.

— Проверим? — я зевнул, поднимаясь на ноги.

Зейн уже стоял у двери, нервно постукивая пальцем по рукояти оружия.

Мы снова открыли её. Но там, за порогом, всё было так же. Темнота, легкие перешагивания зомби и непонятное свечение в небе.

— Что за хрень… — выдохнул я, чувствуя, как что-то липкое холодком пробегает по спине. — Подождём ещё немного.

Но день так и не настал.