Слой Первый. Книга 2

Глава 13

— Прекрати ёрзать, — шикнул я и двинул локтем Зейна, который не мог нормально разместиться на стуле.

Мы находились в кабинете мэра, но самого мэра еще не было. Только двое охранников возле двери. Нас с Зейном усадили на шикарные стулья перед не менее шикарным огромным столом из массива дерева.

Да и вообще весь кабинет выглядел дорого и под стать зданию, в котором находился — статусно и пафосно.

У Зейна забрали оружие, и он от этого нервничал. Меня же пустили как есть и даже не стали обыскивать. Удивительное отношение к Падшим. И удивительное доверие, учитывая сколько времени назад тут встречали последнего из ордена.

Ждать пришлось минут пятнадцать и это было даже на руку — я до конца продумал линию своего поведения и настроился на нужный лад. Риск был большой, если я переиграю и скажу лишнего. Значит надо ничего не говорить. Делов-то.

Дверь за нашими спинами отворилась и Зейн повернулся, рассматривая вошедших.

Я же не двинулся и даже не пошевелился, не обращая внимание на вошедших, которых была явно целая делегация, судя по шуму шагов.

Их было трое. Невысокий полноватый мужичок с седыми волосами и лысиной на макушке — мэр, который сразу же уселся за свой пафосный стол, внимательно осматривая нас маленькими блёклыми глазками.

Рядом с ним, по левую руку, встал худощавый высокий мужчина, с двумя револьверами на поясе. Его лицо было покрыто морщинами и было все в складках, а черные глаза смотрели настороженно, казалось он был готов начать стрелять как только я сделаю что-то не так.

Третьим был молодой парень, лет двадцати на вид и с широкой улыбкой на лице и ярко зелеными глазами. Он был одет в легкую рубашку и шорты и не имел при себе оружия.

— Рад приветствовать представителя Ордена Павших в нашем городке, — пропищал мэр высоким голоском. — Давненько вас не захаживало. Лет уж тридцать, почитай.

Я посмотрел на это сборище еще раз и понял, что меня разводят как ребенка. В таком месте не может быть такого мэра.

Встал со стула и хмуро взглянул на притворяющегося мэром толстяка.

— Мы уходим, Зейн. — сказал я ничего не понимающему товарищу, который тут же вскочил со стула.

И не оглядываясь двинулся к выходу, который перегородило два охранника. Но в их взглядах не было уверенности в своих силах нас остановить, поэтому я смело шел вперед.

— Приношу свои извинения, Падший! — привлек внимание голос со стороны «мэра». Он был молодой, и я сразу понял кому он принадлежит. — Это было лишнее.

Обернувшись, я увидел, что действующие лица уже поменялись и в кресле мэра сидел тот самый молодой парень, а толстяк переминался с ноги на ногу рядом.

— В чем дело? — спросил я. — И зачем этот спектакль?

— Наше знакомство не задалось, — парень уже не улыбался, а был сама серьезность. — Но вы же должны понимать почему? Начнем с начала.

А я не понимал почему, но сделал вид что понял и просто кивнул, возвращаясь назад к стулу. Зейн хвостиком метнулся за мной и даже ничего не сказал, что было удивительно. Это на него так влияет пафос местной обстановки?

— Начнем с начала, — кивнул я и уселся на стул, закидывая ногу на ногу.

Повисло тяжелое молчание, во время которого молодой мэр смотрел на меня не понимая, что происходит. Я смотрел на него, ожидая его реакции. Мужик с револьверами нервно поглаживал их рукоятки, а толстяк чуть ли не приплясывал рядом. На его лбу выступила испарина, которую он постоянно вытирал.

— Вы ничего не скажете? — наконец спросил мэр.

— Я? — моё удивление было искренним. Буду наглеть до конца. — Это вы меня пригласили. Или ваши люди.

— И то верно, — мэр закусил губу и нахмурился. — Со Скипой я переговорю. Но вы же пришли.

Да у меня выбора-то нахрен не было… Но не говорить же ему об этом? Сохраняем каменное лицо и делаем вид что все идет так, как надо. А мэр явно считал, что я пришел по своей воле, а если бы не захотел, то и не пришел бы.

— Я зашел по одной простой причине, — сказал я наконец. — У меня для вас есть некоторые важные новости, не сообщить о которых я, появившись в ваших землях, не могу. И ваши разломщики весьма наглые ребята.

Глаза мэра округлились, и он в панике посмотрел на мужика с револьверами. Тот выглядел не лучше, его лицо покрылось еще большим количеством морщин.

— Спасибо, что оставили их в живых, — сказал мэр хриплым голосом. — Я разберусь. Скипа опытный разломщик, но никогда не имел дело с Падшими лично, только инструкции. Сейчас вы у нас в разряде легенд… Могу я как-то загладить этот инцидент?

— В этом нет смысла, — не стал наглеть я. — Будем считать, что он исчерпан.

По реакции мэра и морщинистого я понял, что Падших они боялись до усрачки. И на этом можно было сыграть. Скипа не знал, вот и вел себя по-свойски, не заморачиваясь. А вот мэр явно знал, как вести дела с орденом и даже попытался вместо себя выставить другого человека. Зачем?

Да хрен бы его знал.

— Благодарю, — кивнул мэр, успокаиваясь. — Мой предшественник рассказывал о вас.

— И что же он вам рассказывал? В зависимости от того, что вы расскажете, мне будет понятно, что я могу рассказать вам, — спросил я, надеясь, что именно сейчас все прояснится и я наконец-то узнаю про этот орден.

— Да, понимаю, информации на самом деле не так уж и много, Падшие издревле появлялись на периферии Слоя, — сказал мэр. — Чаще всего в нашем районе. Иногда они заходили дальше, ближе к центру, но редко — там их магия не такая мощная.

Я нахмурился, слушая мэра и переваривая информацию. Магия? Магия — это интересно.

— Что еще? — спросил я задумавшегося мэра.

— Что орден ищет что-то, давным-давно утерянное где-то здесь, — сказал он. — И что вам нужно помогать всеми силами, по условиям договора… и про печать Обета.

— Он рассказывал кто такие Падшие? — спросил я, надеясь на то, что мой вопрос прозвучит нормально и не вызовет подозрений.

— Да, — кивнул мэр, а я напрягся, внимательно вслушиваясь в слова. — Это суще… кхм… люди из изнанки.

Из изнанки? Это что еще за новости? Из изнанки Враг призывал себе тварей и войска. С ними он покорял слой за слоем. Разве там могут жить люди, да еще и обладающие магией?

Люди, которые шастают на Первый Слой и что-то ищут тут.

— Пусть оставят нас, — я кивнул на стоящих около мэра толстяка и морщинистого. — И охрана тоже.

Мэр напрягся, но все же кивнул своим людям, которые поспешили выйти из кабинета. Так, что он там говорил? Печать Обета?

— Печати Обета не будет, — сказал я мэру и увидел в его глазах облегчение. Не сложно было предположить, что делает эта печать и я угадал. — Просто поговорим и я уйду. От вас мне ничего не нужно, кроме рассказа о том, что здесь происходило с нашего последнего появления на Слое. Но это позже. Сейчас поговорим о важном.

— Да, я слушаю.

— Из окрестностей Прешбурга и Гримдола в сторону Степного идет большая армия гоблинов, стоп! — я показал пальцем, чтобы мэр ничего не говорил, когда тот попытался возразить. — Я понимаю, что вы хотите сказать, но так и есть. Несколько десятков тысяч гоблинов, оказались на Первом Слое, и идут в вашу сторону. У них есть мушкеты, магия, и пушки. Как минимум Гримдол они уничтожили под корень, с практически всем населением.

Сейчас я разрывался на две части, с одной стороны, расстояние очень большое, есть шанс, что гоблины просто не смогут учуять Зейна тут, но шанс этот был мал. Подставлять Степной из-за собственного эгоизма я тоже не собирался несмотря на то, что город гораздо больше, чем те города, где я бывал прежде, шансов у него просто не было.

И нужно было придумать что делать дальше. Куда-то вести армию мелких ублюдков, так, чтобы они не задели Степной. Сразу сформировался план.

— Мне нужна карта городов, которые находятся рядом. У меня есть возможность повлиять на их движение, и я хочу увести их как можно дальше от людей и городов. Сможете предоставить?

— Да, — сглотнув, ответил мэр. — Как далеко они находятся? Если через телепорты, то им понадобится неделя от Гримдола.

— Разломами они пользоваться не могут — успокоил я. — Идут пешком. И обозы у них большие. Скипа сказал, что путь займет месяца три, но на всякий случай, я бы сократил время до полутора. Поэтому мне и нужна карта, я попробую увести их как можно дальше отсюда, или через разлом или на своих двоих.

— Мне нужно залезть в архив, и вызвать пару человек, кто знает о местности больше, чем я, — спустя минуту ответил мэр, имя свое он так и не сказал. — Сейчас уже поздно, и как я понимаю время у нас все-таки немного есть. Давайте завтра с утра мы подготовим всё и заодно соберем сведущих людей и выработаем правильный план по уводу гоблинов от Степного.

— Соглашусь. — ответил я, кивая. — Мы устали с дороги, и хотели бы отдохнуть, скажите, где у вас есть гостиница, или возможность помыться и поспать?

— Да, конечно! О гостинице даже не думайте, в мэрии есть специальные для вас апартаменты. Саян! — крикнув, мэр позвал толстяка, стоящего за дверью. — Распорядись, чтобы открыли комнату для уважаемого Падшего и гостевые апартаменты для его спутника. И пусть подготовят баню!

— Сделаем. — толстяк, кивнув, тут же скрылся обратно за дверью.

— Ну а теперь, я рассказал вам самое важное, и хотел бы услышать историю том, когда тут были последние из моего ордена и что было дальше.

Рассказ мэра был коротким и не изобиловал деталями, но кое-что выяснить всё же удалось.

Орден Падших явился на Первый Слой примерно четыреста лет назад и занялся изысканиями. Что именно они искали, оставалось загадкой, но они перерывали каждый древний город, каждый открытый Разлом и любую аномалию, возникавшую здесь.

Поначалу они действовали в одиночку, держались в тени и избегали контактов с местными. Но позже всё же заключили договор с тогдашним мэром Степного — а затем и с мэрами окрестных поселений.

Падшие были не очень многословны и не говорили целей своего поиска, но мэр предположил, что это что-то или кто-то, потерянное в их родном измерении и случайно оказавшееся здесь.

Их родное измерение было наполнено магией. Магией, которая особо сильной была там, где законы Первого Слоя не так давили на нее. Это на окраине Слоя.

Взамен на помощь в поисках и сопровождении, Падшие давали людям амулеты и артефакты, которые помогали в выживании и добыче ресурсов. Сейчас уже не сохранилось ни одного из них, но мэр знал об их силе и возможностях по рассказам предшественника.

Который, кстати, покинул этот слой около пятнадцати лет назад, прихватив кучу всего, что плохо лежало. В том числе и артефакты Падших.

Это были предметы, свойства которых не определялись через интерфейс. Только название и то не всегда.

Хм… мой амулет не определялся и выглядел простой безделушкой. Но вот револьверы… Я смог узнать их название только во время привязки способности.

А это явно артефакты, которыми пользовались Падшие и которые несли какой-то скрытый функционал. Они не принадлежали это реальности, скорее всего поэтому интерфейс не мог определить их свойства.

А теперь включаем мозги.

Я смог собрать ресурсы с трупа Падшего. Это раз.

Смог, хоть и неосознанно, использовать их амулет для защиты от проверки церковников. Это два.

Моя душа, как сказал Рубор, чистая и была рождена тут, на Первом Слое. Это три.

Ну и судя по всему, амулет Падших могут носить только сами падшие. По той простой причине, что револьвера для определения меня к ордену было недостаточно и Скипа тут же потребовал предъявить амулет. Это четыре.

Уверенность в том, что я когда-то был одним из них крепла с каждым днем и с каждой новой крупицей информации.

Но при чем тут гоблины? И Зейн что, тоже такой же? Дал бы ему амулет поносить, но мало ли… может он не один из нас и это его убьет.

И что на меня тогда нашло, когда я напялил неизвестный амулет на себя… Приступ идиотизма?

А самый главный вопрос, который возник у меня за всеми рассуждениями: Враг тоже был Падшим? Как же всё туго переплелось в моем сознании, казалось, сделай шаг и клубок раскроется полностью, но что-то еще мешало это сделать. Будь моя воля, разрубил бы клинком все противоречия в своей голове.

— Это все, что я знаю, — закончил мэр свой короткий рассказ.

— Хорошо, — кивнул я и поднялся. — Тогда закончим. Зейн, уходим.

Зейн, все это время не проронивший ни слова, сидел потерянный. Это был, кажется, единственный раз за долгое время, когда он молчал, бодрствуя. Надо почаще заходить к мэру?

Ну нафиг. Лучше как можно реже, чтобы меня не раскусили.

— Жду от вас информации, — кивнул я мэру уже на пороге его кабинета. — Иии… как ваше имя?

Мэр подскочил в кресле и растерянно посмотрел на меня.

— Имя? — его взгляд метался из стороны в сторону. — Кхм… вы можете просто звать меня мэр? Я думаю, этого достаточно.

— Ладно, мэр, — я хмыкнул и повернулся к выходу. — До встречи.

Как только я вышел за порог кабинета мэра, оттуда раздался громкий вздох облегчения. А нас уже ждал его помощник Саян, который тут же принялся бегать вокруг и щебетать писклявым голоском.

— Ключ от вашей комнаты мы нашли, но туда никто не заходил почти тридцать лет и без вас уборку произвести нет никакой возможности. Это приказ последнего Падшего, что жил здесь… Для вашего друга все готово, его проводит Луиза.

Он указал на женщину, которая неслышно подошла сбоку и схватила все такого же молчаливого Зейна под локоток, утаскивая в сторону.

Зейн посмотрел на меня круглыми глазами, но я кивнул ему и тот расслабился, поддаваясь Луизе, которая быстро увела его в соседний коридор.

Я бы мог напрячься и подумать, что нас сейчас просто разделяют и хотят напасть по отдельности. Но реакция мэра была искренней. Если он, конечно, не профессиональный актер. Сымитировать трясущиеся руки, выступивший пот и расширяющиеся в ужасе зрачки — та еще задачка.

— И что, никто не пытался вломиться в комнату? — не поверил я толстяку.

За тридцать лет должен был возникнуть соблазн это сделать. Учитывая, что представляли из себя Падшие и какие ништяки они выдавали местным.

— Кхм… простите, — замялся Саян, переступая с ноги на ногу, но нарвался на мой взгляд и ответил: — Да, пытались… Их остатки потом долго отскребали со стен в коридоре, сама комната не пострадала.

Охренеть новости, конечно.

Ну, амулет меня не убил, комната тоже не должна, правда ведь?

Мы поднялись по лестнице, минуя два пролета и оказались на самом верхнем этаже здания. Тут было достаточно темно, но все же коридор просматривался хорошо.

В его конце была одна единственная дверь, черного цвета. Она была сделана из странного материала, не похожего на дерево и имела странную структуру.

— Вот ключ, — Саян протянул крупный фигурный ключ, золотистого цвета. — Позвоните в колокольчик, когда закончите.

Он указал на веревку, висящую около двери. Вызов горничной? Удобно.

— Благодарю, — кивнул я, наблюдая за удаляющимся толстяком.

А теперь давай разберемся с дверью… Замочной скважины там не было и куда вставлять ключ было непонятно.

Прикасаться к двери было страшно, и я просто стоял и смотрел на неё, ожидая какой-то реакции на мое присутствие. Но дверь оставалась все такой же монолитной.

Так, какие варианты?

Я нащупал под одеждой амулет, в надежде что он сможет мне помочь и поднял его к глазам, всматриваясь. Ничего необычного.

Стоп! Когда я поднимал амулет, у меня в глазах что-то зарябило… нет не в глазах. Это дверь зарябила.

Поводил амулетом из стороны в сторону и действительно — по двери проходила рябь, двигаясь прямо за амулетом. Поднес его ближе, почти касаясь поверхности двери и в этом месте возникло отверстие. А вот и замочная скважина.

— Рискнем, — пробормотал себе под нос и вставил ключ, зажмурив глаза.

Меня не расплющило, не сожгло и не раскидало мои останки по коридору.

Хорошие новости.

А еще, кажется, это была финальная проверка того, что я действительно Падший. Потому что за спиной в другом конце коридора раздался шорох и быстро удаляющиеся шаги. Доверяй, но проверяй, что вполне укладывается в логику этого мира.

Может же такое быть, что Падшие появляются в этом мире как обычные новички, только без памяти? Просто раньше их забирали более опытные собратья, прибывшие ранее, а мне просто не повезло?

Я медленно повернул ключ на два оборота, и после щелчка замка, аккуратно открыл дверь во внутрь. Темное помещение едва освещалось из коридора, но взгляда хватило чтобы увидеть узкую кровать, небольшой столик и стул, а также несколько книг на столе. Кажется сегодня я спать не буду.