Скрытое королевство

Глава 17. Найра

Рука пульсировала от глубокой неослабевающей боли. Казалось, она проникала до самых костей, но я так и не стала смотреть на рану. Мне было не вынести вида столь серьезной травмы.

Вместо этого я следила за торопливыми передвижениями Дейкра по незнакомой мне тесной комнате. Он принялся рыться в старом деревянном шкафу. Я впервые оказалась в этом здании, и здесь мне было не по себе.

Некогда величественное, теперь оно лежало в руинах. С ним резко контрастировали разноцветные витражи, неведомо как пережившие долгие годы запустения. Внутри вдоль стен стояли самодельные кровати. В воздухе витал резкий запах антисептика. Помещение было заполнено воинами, всего их было около дюжины. Дейкр отвел меня в уединенное место. Какая-то целительница обрабатывала раны разного рода, одни серьезнее других.

– А нельзя было этим заняться у источников?

Сев на импровизированную койку, я уперлась в нее ладонями и обхватила пальцами шершавый край.

Боль еще резче пронзила руку.

Это место слишком сильно напоминало мне дом. Оно навеяло воспоминания о множестве раз, когда мне доводилось навещать маму в точно такой же комнате после очередной безуспешной попытки родить отцу законного наследника.

Там-то я и наблюдала за тем, как увядало ее такое родное лицо.

И в той же самой проклятой комнате я обнаружила ее холодное, застывшее тело незадолго до того, как отец нашел ей замену.

Дейкр поставил на столик у кровати бутылку с прозрачной жидкостью и чистую марлю.

– Сначала надо промыть твою рану. Моей магии на все не хватит. Последнее, что нам нужно, – занести в рану инфекцию до того, как я ее заживлю.

Я молча кивнула и, стиснув зубы, наблюдала за тем, как он вынимал пробку из бутылки. Запах алкоголя ударил в нос, и я поморщилась, представив резкое жжение на коже. Слова Рен о том, что Дейкр больше не исцеляет, засели в голове, но я сдержалась и ни о чем его не спрашивала.

Хотя мне отчаянно хотелось выяснить, правда ли это.

Мне безумно хотелось выяснить причину.

Я сильнее прикусила губу, чтобы вопросы не вырвались наружу.

При взгляде на Дейкра в мыслях воцарился полный хаос. Я до сих пор ощущала на коже прикосновение его рук, словно в насмешку. Он ужасно меня разозлил тем, что избегал во время утренней тренировки. А еще я до сих пор ощущала, как его отец сдавил мне горло рукой и перекрыл доступ воздуха. Я чувствовала, как в груди нарастает паника.

Он угрожал мне, потому что не доверял, и был вправе так поступать.

У них не было причин доверять мне. И все же при воспоминании о его угрозах я почувствовала себя абсолютно беззащитной перед Дейкром.

Я же была предательницей.

Я предала собственную семью и все королевство. Он будет презирать меня, когда я совершу еще большее предательство по отношению к нему.

Я была истинной наследницей отцовского трона. И даже несмотря на то, как он прикасался ко мне прошлой ночью, я знала, что если бы он об этом узнал, то тут же приставил бы кинжал к моей шее.

В этой войне я была преимуществом, в котором они так нуждались, но из-за того, что я скрывала свою личность, им не досталось даже этого.

И поскольку мне было не задать Дейкру ни один из вопросов, которые не давали мне покоя, вместо этого я спросила:

– А мне будет больно?

Дейкр встал прямо передо мной, и по грубому каменному полу проскрипели ножки табурета. Немного помолчав, он заговорил, хотя в его глазах промелькнуло сомнение.

– Может, будет немного жечь, но вряд ли эта боль будет сильнее той, что ты уже испытываешь.

Он указал на столик рядом с собой и продолжил:

– Как только мы все уберем, я сделаю все, что в моих силах, чтобы исцелить тебя. А потом Рен отведет тебя к источникам.

Я слегка наклонила голову в знак безмолвного согласия. Он старался не смотреть мне в глаза и не отводил взгляда от бутылки, которую держал в руке. Я вспомнила его прикосновения прошлой ночью, и от стыда у меня свело живот.

Я отчаянно хотела его. Я его умоляла.

А теперь он даже на меня не смотрел.

Уверенными движениями Дейкр надавил на капельницу и осторожно нанес несколько капель на чистую марлю. Затем он приподнял мою руку, обнажив воспаленную красную рану. Я сжала челюсти в ожидании. Холодная жидкость попала на кожу, и по всему телу разнеслось резкое покалывание.

Я изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица, чтобы не показывать Дейкру, как мне больно. Но когда я пыталась справиться с болью, у меня вырвалось несколько коротких всхлипов.

– Дыши, Найра, – сказал он и еще крепче прижал марлю к ране. Я закричала, а он продолжил:

– Рана глубокая, но порез чистый. Надо только убрать с руки грязь и засохшую кровь, и тогда я смогу тебя исцелить.

Я открыла рот и судорожно сглотнула, пытаясь кивнуть. В голове проносились воспоминания о жестоких словах, которые пронзали меня прошлой ночью, словно ножи. Но оказалось, что я больше не испытываю ярости. Вместо этого я ощутила уже знакомое влечение. Тело откликалось на его близость, несмотря на все доводы разума. Я собралась с духом, вперившись в пол, и спросила:

– Где ты был сегодня утром?

Мозолистые пальцы Дейкра на мгновение замерли на моей руке, а затем снова принялись осторожно двигаться по коже. Сердце бешено колотилось в ожидании его ответа. Я боялась того, что он мог сказать.

– Мой отец больше так не поступит, не волнуйся, – строго сказал он и положил на столик испачканную марлю, а затем взял другую.

– Я не это имела в виду.

Дейкр поджал губы, но не прервал своего занятия, даже не взглянул на меня.

– И что же ты имела в виду?

– Ты избегал меня после того как…

Договорить это вслух я не смогла.

– После чего?

Дейкр отвлекся от дела. Пронзительный и напряженный взгляд его темных глаз приковал меня к месту. Я судорожно подыскивала ответ на его вопрос и заговорила дрожащим голосом чуть громче шепота:

– Ты и сам знаешь.

Этими словами я старалась скрыть собственную уязвимость, но в глубине души ненавидела себя за то, какой слабой и ничтожной себя почувствовала.

– А ты скажи, Найра. После чего?

Дейкр аккуратно провел марлей по коже вокруг раны, и я впилась ногтями в ткань.

– После того как ты… – продолжала я дрожащим голосом. – После того как ты это сделал.

Я говорила, уставившись в пол. Воспоминания нахлынули на меня всей своей тяжестью. Мне было никак не избавиться от чувства стыда.

Дейкр небрежно бросил на столик испачканную марлю и наклонился ко мне. Горячее дыхание обдало мое лицо, и я инстинктивно подалась назад, но он прижался еще ближе.

– Когда я заставил тебя кончить себе на пальцы, пока Эйран так отчаянно тебя искал?

Я потрясенно уставилась на него. Резкий тон контрастировал с нежным прикосновением пальцев, которыми он провел по моему локтю. Выглядело так, словно он наказывал меня за мои желания и за то, что я поддалась запретному наслаждению, которое он сам мне предложил.

Его слова повисли в воздухе бременем того, что я натворила.

– Дейкр, – заговорила я, судорожно сглотнув, чтобы восстановить хоть какое-то подобие самообладания. – Это не…

– Что «не»? – пробормотал он, и в его голосе снова послышалось искушение. – Разве не ты сама умоляла меня обо всем, что я тебе дал?

От этих слов я ощутила прилив желания. Оно столкнулось с болью и стыдом, которые до сих пор обволакивали меня, как вторая кожа. Сердце в груди колотилось все чаще, пока я с трудом пыталась обрести дар речи.

Руку покалывало в том месте, где он ко мне прикасался, но мне было не отвести взгляд от его глаз.

Я сделала глубокий вдох, вдыхая пьянящий аромат его тела, смешанный с запахом спирта. Казалось, вся комната сжалась вокруг нас. Я стиснула кулаки и вытянула руки по швам, изо всех сил стараясь восстановить контроль над собой, в то время как боль в руке становилась все сильнее.

– Дейкр, – хрипло сказала я.

Я повернулась, чтобы посмотреть на раненую руку, но Дейкр коснулся пальцами моего подбородка и развернул так, что мы с ним встретились взглядами.

– Что ты…

– Уже почти все, – тихо прозвучал голос Дейкра. Он был полон напряжения вперемешку с тревогой. Он впился взглядом в мои глаза в поисках чего-то другого, помимо физической боли.

Все мои мышцы сжимались. Он водил руками по моему телу, направляя мощную магию, которая заново собирала меня воедино. С каждым приливом энергии по венам пробегала волна адреналина. Сердце билось быстрее, а кожу покалывало от электричества. Было одновременно волнующе и мучительно ощущать его силу настолько интимным способом.

Я буквально ощущала разлитое в воздухе электричество. Тонкий привкус металла напоминал грозу в конце лета.

Я ахнула. От прилива энергии все тело непроизвольно выгнулось. На этот раз все было совсем не так, как во время прошлого исцеления. Та травма не отняла у него столько сил.

Его магия казалась мне знакомой, но в то же время была не похожа ни на что из того, что мне доводилось испытывать раньше. Боль смешалась с наслаждением, и всякий раз, когда он останавливался, я жаждала его прикосновений.

Он не отводил пристального взгляда от моих глаз. Его же глаза были полны мучительного желания. Они стали темнее, чем мне приходилось видеть. Не было никакой возможности не поддаться его влиянию.

Когда сила магии Дейкра угасла, он медленно убрал от меня руки и немного отступил назад. Воздух вокруг нас затрещал. На моей коже остались следы его прикосновений.

Все тело дрожало. Я понятия не имела, как справиться с бурлящими внутри противоречивыми эмоциями.

Я провела по раненой руке дрожащими пальцами. В ней по-прежнему ощущалась тупая боль, зато острая резь прошла, а кожа снова была целой – раны как не бывало.

Хриплый голос Дейкра был переполнен эмоциями, которые он пытался скрыть. Отступив еще на шаг, он сказал:

– Отправляйся на источники с Рен.

Затем он провел рукой по одному из своих кинжалов и продолжил:

– Пускай они полностью залечат рану, чтобы завтра ты уже вернулась к тренировкам.

Тренировки.

Неужели его и впрямь ничего больше не волновало?

– Само собой.

У меня вспыхнули щеки. Я опустила руки и сжала их в кулаки, чтобы не потянуться к нему. Я так и не оправилась от его опьяняющей магии, но его слова подействовали на меня отрезвляюще.

– Завтра потренируемся с луком и стрелами.

Он повернулся ко мне спиной, и я напряглась.

– Что? Зачем?

Я быстро слезла со стола и шагнула к нему. Я ни разу в жизни не держала в руках лук и стрелы. Одним богам было известно, не выйдет ли у меня с ними еще хуже, чем с кинжалом.

Дейкр мельком взглянул на меня через плечо.

– Затем, что ты, по всей видимости, не способна увернуться от кинжала или вовремя вытащить свой, чтобы защититься.

Только он бросил эти слова, как возбуждение, охватившее меня всего секунду назад, тут же меня покинуло.

– Может быть, у тебя получится лучше с луком в руках.

– Меня может обучить Рен, – сказала я, скрестив руки на груди, и прошла мимо него к двери.

– Рен не умеет обращаться с луком, – пренебрежительно бросил он.

– Тогда найду кого-нибудь еще.

Я распахнула дверь, и комнату заполнили голоса воинов, толпящихся в лечебнице.

– Только через мой труп, Найра, – небрежно бросил он, когда я уже выходила. – Ты будешь со мной.