Скрытое королевство

Глава 14. Найра

Когда я проснулась с утра, Дейкра в комнате не было. Я лежала в его постели. Простыни запутались у меня в ногах. На мне была его одежда, я вся была пропитана его запахом, но его нигде не было видно.

А я проснулась, обнимая подушку, пахнущую точь-в-точь как он, и была от этого то ли зла, то ли подавлена.

Я быстро собрала с пола свою разбросанную одежду, вышла на цыпочках из его комнаты, как вор в ночи, и прокралась обратно в свою комнату, как будто что-то натворила.

От того, что Рен не переставая улыбалась мне на протяжении всей нашей сегодняшней тренировки, мне начало казаться, что так оно и было.

– У тебя стало получаться намного лучше. – Эйран провел рукой по лицу и вытер пот со лба. Он только что надрал мне задницу в тренировочном круге, но я предпочла принять его комплимент, а не вопли Дейкра о том, что я делаю не так.

Вот почему я ненавидела себя за то, что рыскала глазами по округе в поисках Дейкра.

Его не было не только в комнате, когда я проснулась. Когда я пришла на тренировочную площадку, его и здесь не оказалось.

Я была полностью готова игнорировать его и стараться изо всех сил, чтобы не сказать ему ни словечка, но была лишена такой возможности.

И от этого я разозлилась даже больше, чем утром.

– Мы все сегодня пойдем потусить. – Рен обняла меня за плечи, но я была настолько поглощена поисками ее брата, что не заметила, как она подошла.

– Чего?

Я все еще пытался отдышаться после того, как Эйран надрал мне зад.

– Мы усердно тренировались и заслужили отдых.

Она улыбнулась так, будто не могла бы сообщить новости лучше, чем эта. Честно говоря, так оно и было. Моему телу было необходимо передохнуть, а еще больше мне было нужно отдохнуть от Дейкра.

– Так что, моя дорогая, сегодня ты от меня никуда не денешься.

Она приподняла брови, и я пихнула ее локтем в бок.

Мне не хотелось, чтобы хоть кто-то узнал о том, что я провела ночь в комнате ее брата, не говоря уже об Эйране.

– И от меня никуда не денешься, – сказал Эйран и улыбнулся.

От этой улыбки у меня внутри все должно было перевернуться, но ничего не произошло.

– Я схожу к себе, чтобы привести себя в порядок, а потом встречаемся у выхода?

– Договорились.

Рен взяла меня за руку и, не оставив мне выбора, повела прочь с тренировочной площадки в нашу комнату.

Она не оставила мне выбора и тогда, когда швырнула в меня одеждой, как только я искупалась.

– Все привыкли видеть тебя в кожаной одежде. Если мы хотим найти тебе мужчину среди повстанцев, нам придется кое-что изменить.

– Меня вообще не интересуют поиски мужчин, – фыркнула я, плюхнулась на кровать и отбросила одежду в сторону.

– Ага, – ответила Рен, сощурившись, и изучающе посмотрела на меня. Губы ее сжались в тонкую линию, но сдержать хитрую улыбку она так и не успела. – Так вот почему этим утром ты вернулась в одежде моего брата.

– Это же из-за тебя! – воскликнула я, ткнув в нее пальцем, и ее улыбка, наконец, исчезла.

– Знаешь, сколько моих соседок по комнате болталось в коридоре, пока я была не одна? – спросила она, приподняв бровь.

– Боги, и знать не хочу!

– Даже слишком много, – усмехнулась она, прижав руку к бедру. – А знаешь, скольким из них Дейкр позволил спать у себя в постели, потому что не хотел, чтобы они оставались мерзнуть в холле?

– Нет, но уверена, ты мне скажешь.

– Ни одной из них.

Она произнесла это так быстро, что я едва успела договорить.

– И, разумеется, в его постели не было ни одной девушки, которая на следующее утро не выглядела бы совершенно разбитой.

Я вздрогнула от охватившей меня ревности. Не сдержалась и вспомнила ту женщину, которая прошлой ночью угостила его вином и смотрела на него так, словно была с ним знакома.

– Это же твой брат.

– Уж поверь, я-то знаю.

Она сделала вид, что ее сейчас стошнит, и я закатила глаза.

– Он настоял на том, чтобы нам выделили комнаты по соседству – так он может за мной присматривать. Но это обернулось неприятными последствиями для нас обоих.

Я подняла рубашку, которую она мне протянула, и у меня округлились глаза: я ни разу не видела, чтобы на рубашку ушло так мало ткани. Я тут же отбросила ее в сторону.

– Кажется, ты такая же чокнутая, как и твой брат.

– Может быть, – сказала она, пожав плечами, и указала на меня. – А теперь одевайся. Мы уже опаздываем.

Нахмурившись и ворча, я неохотно надела слишком тесную рубашку. Я изо всех сил пыталась натянуть ее вниз до пояса, но как бы я ни дергала, ткань натягивалась только на грудь, а дальше не тянулась.

– Хватит дергаться! Выглядишь великолепно, – прошептала Рен, когда мы спускались по лестнице.

Эйран повернулся к нам и окинул меня оценивающим взглядом.

– Ну что, идем отсюда?

Он ухмыльнулся и жестом предложил нам пройти вперед.

Рен вела нас через город, а мы с Эйраном шли рядом вслед за ней. Он все так же смотрел на меня с ласковой улыбкой, и я отвечала ему тем же.

Только после того как мы миновали с полдюжины мостов, и парящих фонарей становилось все меньше, я задумалась, куда же мы направляемся.

– Куда вы меня ведете?

Мой голос эхом отразился от стен пещеры. Рен рассмеялась и наклонилась ко мне.

– Не скажу. Нас там быть не должно.

– Звучит многообещающе.

С тяжелым вздохом я взглянула на Эйрана.

Несмотря на то, что мне отчаянно хотелось доверять Рен, она была одной из повстанцев. Никому из них всецело доверять я не могла.

Мы подружились с Рен, но если бы она узнала правду…

По мере того как мы уходили в глубь пещеры, воздух становился холоднее, а свет – тусклее. Я почти ничего не видела. Эйран повел меня вперед: он протянул мне руку, чтобы помочь.

Я старалась не допускать мыслей о том, насколько это ощущение отличается от того, что я почувствовала с Дейкром. Всего лишь от прикосновения его кожи к моей я горела, как в аду. Эйран же обхватил своими пальцами мои, и это было приятно.

С Дейкром ощущения были какими угодно, но не приятными.

Мы свернули за угол, и вдалеке показалось слабое оранжевое свечение. Чем дальше мы шли, тем ярче оно разгоралось, пока наш путь не осветили всполохи огня.

Мы вышли из тени, и я увидела нескольких человек, собравшихся вокруг костра. Их лица озарялись пляшущими языками пламени. На земле рядом с ними валялись бутылки с вином. От стен эхом отражался их смех.

Темнота в этой части пещеры была почти непроницаемой. Единственным источником света было мерцающее пламя костра. Сталактиты выпирали из скалистых стен, словно заостренные зубы.

– Это наше секретное место. – Рен повернулась ко мне лицом и пошла спиной вперед. Улыбка озаряла ее лицо. – Мы привели тебя сюда, и значит, ты никому о нем не расскажешь.

– И кому мне рассказывать? – усмехнулась я, оглядываясь по сторонам.

– Мне.

От голоса Дейкра у меня по спине побежали мурашки. Я обернулась и увидела, что он прислонился к большому валуну. Он сидел, согнув одно колено и положив на него руку. Другая рука свободно свисала; в пальцах он сжимал почти пустую бутылку вина. Глядя на меня своими пронзительными темными глазами, он заговорил:

– Я отвечаю за твое обучение. Тебя вообще здесь быть не должно.

Я застыла рядом с Эйраном, мою шею залило краской. Его голос звучал снисходительно. Часть меня хотела просто проигнорировать его и уйти, но гордость удержала меня на месте.

– Ну, раз ты сегодня не пришел на тренировку, Эйран заменил тебя и пригласил меня сюда.

Когда эти слова слетели с моих губ, я почувствовала, как щеки еще больше покраснели. Меня охватило жгучее желание, чтобы Дейкр этого не увидел. По правде говоря, я бы вообще сюда не пошла, если бы не Рен.

Дейкр склонил голову набок и внимательно посмотрел на меня. Боги, он так неторопливо рассматривал каждый дюйм моего тела, будто его не волновало, что все вокруг видели, чем именно он занят.

Эйран покрепче сжал мою руку, словно этим он мог бы меня защитить от пристального взгляда Дейкра.

Дейкр был одет в кожаные штаны, но без жилета, и я заметила у него на боку всего один кинжал. Сам он казался расслабленным, а взгляд его был затуманен от выпитого вина. Он был потрясающе красив.

– Эйран взял верх, не так ли?

Он поднес бутылку ко рту и сделал большой глоток. Когда он проглотил вино, кадык его дернулся, а бутылка звякнула о зубы, прежде чем он снова опустил ее.

Боковым зрением я отметила, как Рен переводила взгляд с меня на Дейкра, но не осмеливалась отвести от него глаз.

– Значит ли это, что сегодня ночью ты собираешься раздеться в его комнате и спать в его постели?

Эйран застыл рядом со мной, а Рен резко втянула воздух, и этот звук эхом разнесся в тишине. Все следили за нашим обменом репликами, но Дейкр смотрел только на меня.

Жар расползался по шее. Тут я остро осознала, какая на мне тесная рубашка и как туго она прилегала к коже. Эйран еще крепче сжал мою руку, но я была слишком сосредоточена на взгляде Дейкра. Он пылал так, словно в любой момент был готов вспыхнуть огонь.

– Что, черт возьми, с тобой не так? – оскалилась я, выпалив эти слова.

Дейкр подался вперед. В глазах его сверкали искры беспокойного веселья. Он издал низкий натянутый смешок, от которого у меня по спине побежали мурашки.

– Что со мной не так? Совсем ничего. Я просто сказал ему правду, – выдал Дейкр, подняв бутылку вина и указав горлышком на Эйрана. – Тебе не кажется, что он заслуживает знать: прошлую ночь ты провела в моей постели, раз уж он цепляется за тебя так, словно этой ночью ты будешь с ним?

Мое тело все напряглось, меня захлестнула волна унижения. Мне хотелось вырвать руку из ладони Эйрана, но я не собиралась доставлять Дейкру такого удовольствия.

Я не доверяла своему языку, поэтому развернулась на каблуках и дала себе время на то, чтобы успокоиться. Я чувствовала на себе его взгляд – он прожигал дыры в моей спине, словно тысяча солнц. Переменила положение и посмотрела на Эйрана: он так пристально уставился на Дейкра, что даже не заметил моего взгляда.

Я открыла рот, чтобы заговорить, но Дейкр еще не закончил.

– Иди сюда, маленькая предательница, – прошептал он. Я вздрогнула, проклиная себя за то, что он вот так запросто меня спровоцировал. – Ну же! Покажи мне, чему тебя сегодня научил Эйран.

Остальные вокруг нас захихикали. Каждая клеточка моего тела кричала, чтобы я уходила, но мне было не сдержать ярости, от которой у меня сжались кулаки.

Я почувствовала, как ладонь выскользнула из руки Эйрана, и резко обернулась. Мое лицо запылало. Когда Дейкр заметил это, его губы растянулись в дерзкой ухмылке, а на правой щеке появилась ямочка. Он поднялся на ноги. В руке у него болталась бутылка вина, которую он держал за стеклянное горлышко.

Я бросилась к нему, оставив позади Эйрана и Рен, и заслонила всех остальных.

– Выпей, – сказал он и протянул мне бутылку. – Ведь это помогло тебе расслабиться вчера ночью.

В его голосе звучала насмешка, которой я не заметила в прищуренных темных глазах, когда он посмотрел через мое плечо на Эйрана.

– Я сейчас вернусь, – услышала я из-за спины голос Эйрана, но не стала оборачиваться.

Я скрестила руки на груди, и Дейкр тут же на нее посмотрел. У меня перехватило дыхание, но я спросила его:

– Почему ты такой злой?

Дейкр протянул руку и осторожно убрал прядь волос с моей груди. Когда он наклонился ближе, его рука коснулась моей кожи. Теплое дыхание коснулось моей щеки, и он прошептал:

– Ты еще не видела меня в гневе. Будь я злым, я бы всунул член прямо тебе в рот, чтобы не дать тебе заговорить, когда мне надоест слушать твой треп.

Эти слова поразили меня так, будто он меня ударил. У меня перехватило дыхание, а мышцы непроизвольно сжались. А он так и стоял рядом, стерев и без того ничтожное пространство между нами. Легкое дыхание Дейкра щекотало мою шею. Я ощущала тепло его тела даже невзирая на то, что мы не касались друг друга.

– Не смей так со мной разговаривать.

Голос мой дрожал, но я так и не поняла, что стало тому причиной: гнев или похоть.

– Это еще почему? – полился на меня патокой голос Дейкра. – Из-за того, что это тебя бесит? Или потому что между этими идеальными бедрами, которые ты так крепко сжимаешь, уже стало мокро при одной лишь мысли обо мне?

Я втянула воздух и отшатнулась от него. Сердце бешено колотилось. Взгляд его темных глаз задержался на моих губах, и он облизнул свои так, что это навело меня на некоторые подозрения. Вино опьянило его гораздо больше, чем я предполагала.

– Это неправда.

Дейкр бросил взгляд на мои бедра, и в этом не было и намека на сдержанность.

– Так ты покажешь мне, чему он тебя научил?

Я перенесла вес тела на подушечки пальцев ног, готовясь идти.

– Кажется, тебе стоит выпить воды, – сказала я и потянулась к его бутылке с вином. Но не успела я к ней прикоснуться, как другая рука Дейкра молниеносно метнулась вперед, и он схватил меня за запястье. Он держал меня сильно, но не слишком крепко. Даже опьянев, он все равно был быстрее меня. Он кивнул себе за спину и сказал:

– Идем, хочу кое-что тебе показать.

Я заглянула ему через плечо, но ничего не разглядела в темноте. Огонь не касался стен, но взгляд Дейкра вынудил меня согласиться.

Несмотря на то, что рациональная часть моего сознания кричала, чтобы я отказалась, слово «да» все-таки сорвалось с языка, и у меня свело живот. Я застыла, слегка приоткрыв рот.

– Вот.

Рядом со мной вырос Эйран, и я подпрыгнула от неожиданности. Он держал в руках небольшую чашку с темно-красной жидкостью.

– Я принес тебе выпить.

Он протянул чашку мне с натянутой улыбкой, переводя взгляд то на меня, то на Дейкра.

– Спасибо, у нас все под контролем.

Дейкр отсалютовал ему бутылкой вина. При виде него губы Эйрана скривились от отвращения.

Но я поднесла к губам чашку, которую дал мне Эйран, и сделала большой глоток, чтобы успокоить нервы. Пальцы, сжимавшие край чашки, дрожали, и я внезапно поняла, что это не от страха. Я не ощущала ничего, кроме влечения.

И влекло меня точно не к Эйрану.

– Спасибо, Эйран.

Я прижала пальцы к губам и утерла вино, оставшееся на них. Дейкр смотрел на меня немигающим пристальным взглядом.

– Дейкр, я покажу тебе, чему научилась, завтра, на тренировочной площадке.

Я резко обернулась, изо всех сил стараясь не впускать Дейкра в свое пространство, но за моей спиной тут же раскатился эхом его самодовольный смех. Наши с Эйраном мысли совпали, и он как можно быстрее увел меня от Дейкра.

Я села у костра рядом с Рен. Эйран сел по другую сторону от меня.

Рен нахмурилась и перевела взгляд на брата, который все так же пристально наблюдал за мной.

– Что это было? – спросила она мягко, но настойчиво.

– Не знаю.

Я поднесла руки к потрескивающему огню и держала их так, пока тепло не начало согревать замерзшие кончики пальцев, хотя изнутри все горело огнем.

– Он явно перебрал с выпивкой.

Рен сморщила нос, но ничего не сказала, все так же глядя на него.

Собравшиеся вокруг разговаривали о жизни, о восстании, а я старалась слушать их и не обращать внимания на Дейкра. Я старалась не обращать внимания на то, что он наблюдал за мной, и не ерзать, когда заметила, что он подошел ближе и сел на землю прямо напротив меня, по другую сторону костра.

– Болит?

Рука Эйрана коснулась моего бедра. Я напряглась и отстранилась от его прикосновения.

– Нет, – покачала я головой, стараясь не обращать на это внимания. – Я в порядке. Вчера ночью я долго купалась в источнике.

Взгляд Эйрана метнулся туда, где сидел Дейкр, но я сделала вид, что не заметила этого.

– А ты как? Я же не слишком сурово с тобой обошлась?

Эйран усмехнулся и откинул волосы с лица.

– Бывало и хуже, но ты определенно держалась молодцом.

Он лгал, и мы оба это знали, но Эйран был добр ко мне. Он не собирался тыкать мне в лицо моими промахами, в отличие от Дейкра.

– Очень мило с твоей стороны, но у меня все выходило ужасно.

Я похлопала Эйрана по руке, и он усмехнулся.

– Да уж. Вообще-то так и было.

Он наблюдал за мной, но не так, как Дейкр. Эйран смотрел на меня так, словно во мне было что-то особенное, – не так, будто я была некой загадкой, которую ему нужно было разгадать, а так, словно я была историей, которую ему не терпелось услышать. Мужчина вроде Эйрана никуда бы не спешил.

Он носил бы меня на руках так, как я и мечтать не смела.

Но как только я попыталась это вообразить, все мысли были лишь о мужчине, который сидел у костра напротив меня, и о том, как вместо этого он стал бы моей погибелью.

– Эйран, сегодня я был с твоим отцом.

Дейкр заговорил громче всех. Я закрыла глаза. Эйран отвернулся от меня и повернулся в его сторону.

– Вот как?

– Да.

Дейкр медленно поднял бутылку, сделал большой глоток темно-красного вина и провел рукой по густым темным волосам.

– Жаль, что ты не смог пойти с нами.

– Дейкр! – строго позвала его Рен, но он не обратил на нее внимания.

– Там ты бы действительно нам пригодился, – сказал Дейкр, помрачнев, и усмехнулся. – Мне бы сейчас было не так больно, если бы у меня был напарник.

Я переводила взгляд с него на Эйрана и обратно. Между ними чувствовалось такое напряжение, что я едва не задыхалась.

– Может, стоит сходить на источники, раз тебе так плохо? Не пей столько вина.

Голос Эйрана прозвучал тверже, чем за секунду до того.

– Наверное, – кивнул Дейкр, медленно поворачивая в руках бутылку. – Но каждый раз, когда я окунаюсь в источник и закрываю глаза, все мысли только о ней и ее ножке в моих руках.

– Все, хватит! – Рен встала, пока Дейкр не ляпнул что-нибудь еще. У меня запылали щеки, и я переступила с ноги на ногу. – По мне, с тебя хватит.

– Ну уж нет.

Рен подошла к Дейкру, однако он отодвинул бутылку подальше от нее.

– Я не шучу, Дейкр. Не знаю, что на тебя сегодня нашло, но с тебя хватит.

Рен скрестила руки на груди и приподняла бровь, но брат на нее не смотрел. Он не сводил глаз с меня.

– А по-моему, не хватит.

Он сделал еще глоток, не обращая на нее никакого внимания.

– Дейкр, я серьезно! Отдай бутылку.

– Ладно, – кивнул Дейкр и запрокинул голову, чтобы посмотреть на сестру. – Я отдам ее тебе при одном условии.

– И каком же?

– Мне нужна Найра.

Я выругалась себе под нос, ощутив, как все вокруг стали переглядываться.

– Найра – человек, а не условие, болван!

Дейкр отвернулся и снова встретился со мной взглядом.

– Я хочу ей кое-что показать.

Должно быть, это шутка.

– Этому, черт возьми, не бывать, – ответил Эйран строгим покровительственным тоном. Хоть я и оценила его чувства, меня разозлило, что он решил, будто может высказаться за меня.

– Она не собака, Эйран. Спусти ее с поводка.

Эйран открыл рот, чтобы ответить, но я уже встала.

– Что ж, если вы двое закончили на меня плевать, идем.

Дейкр взглянул на меня с небрежной улыбкой на лице, будто я его только что не оскорбила.

– Итак, вперед!

Он встал и цыкнул на Рен, которая потянулась за бутылкой.

– Отдам, как только Найра выполнит свою часть сделки.

Эйран пристально смотрел на Дейкра, но не сказал ни слова, только наклонился вперед и обхватил голову руками, на мгновение скрыв лицо.

Я неохотно обошла вокруг ревущего костра, глядя только на тени, и подошла к Дейкру. Он не стал меня дожидаться и уже направлялся в дальний конец пещеры, полагая, что я без вопросов последую за ним. Я так и сделала.

Мы отдалялись от сияния костра, и от этого все мои мышцы напряглись. С каждым шагом под ботинками раздавался хруст гальки, который эхом отражался от влажных стен пещеры.

– Куда мы идем?

Я ускорила шаг, чтобы не отстать. Темнота сгущалась вокруг. Я уже едва различала в тени силуэт Дейкра. При мысли о том, что я здесь заблужусь, сердце колотилось от страха.

Дейкр наклонил голову в сторону чего-то пока невидимого и тихо произнес:

– Увидишь.

По моей спине пробежал холодок, когда стало понятно, что впереди нет ничего, кроме покрова темноты.

– Если ты планировал меня убить, лучше бы сделал это в первый же день. – Я обернулась назад, но с трудом разглядела остальных. – Я и впрямь привязалась к Рен.

– Только к Рен? – спросил он, приподняв бровь и глядя на меня. – Похоже, Эйран тебе тоже до ужаса нравится.

– Ревность вовсе не к лицу такому красавчику.

Вдруг Дейкр остановился как вкопанный. Я врезалась в него сзади и отшатнулась назад. Он вытянул свободную руку, чтобы подхватить меня, и встретился со мной взглядом. Его прикосновение оказалось таким нежным, что по моей спине пробежали мурашки.

– Ты что, назвала меня красавчиком?

– Я почти уверена, что говорила об Эйране.

– А я так не думаю.

Он снова облизнул губы. И хотя казалось, что это движение было неосознанным, оно привело меня в бешенство.

– Ничего страшного в том, что ты считаешь меня красивым.

– А еще я считаю тебя придурком, но теперь ты будешь мне припоминать только красавчика, так ведь?

– Да.

Услышав по голосу, что он улыбался, я бездумно шагнула вперед.

– Так вот куда ты меня вел?

Я старалась отдышаться, но это было бесполезно: ему был слышен каждый мой прерывистый вдох.

– Нет! – остановил он меня, схватив за запястье, и потянул вперед. – Мы почти на месте. Береги голову.

Он поднял мою руку, пока я не коснулась прохладного влажного потолка, нависавшего прямо над головой. А затем он пригнулся и прошел вперед меня под низким потолком. Этот проход был узким – куда меньше любого другого из тех, что я видела в пещере. Однако я подавила снедавшую меня тревогу и последовала за Дейкром.

Пролезая сквозь этот проход, я заметила проблеск голубого света. А когда выбралась оттуда и выпрямилась во весь рост, сделала резкий вдох. Там был бассейн. Вода в нем светилась холодным голубым светом, отбрасывая жутковатые отблески на влажные стены пещеры. Дейкр шел позади меня, и его шаги эхом отдавались от стен и окружавших нас сталагмитов. Оглядевшись, я спросила:

– Что это за место?

– Почти вся вода из водопада утекает туда.

Он указал в дальний левый угол, где небольшой проем, казалось, уходил в бесконечность.

Воцарившееся между нами молчание нарушило тихое журчание реки, несущей воды вниз по течению снаружи.

– Однако по неведомой причине вода из этого бассейна туда не течет, и он всегда остается таким чистым.

Дейкр присел на корточки у бассейна, вытянул пальцы и коснулся зеркальной поверхности. Я подошла ближе и поразилась этому голубому свету, который, казалось, исходил с самого дна бассейна.

– Прошу, не упади туда. Ты утонешь раньше, чем я успею тебя вытащить.

Дейкр ухмыльнулся.

– Ты за меня переживаешь?

– Я переживаю о том, как мне выбраться отсюда.

Я оглянулась через плечо на небольшой проход, через который мы сюда попали, и он усмехнулся.

– Не волнуйся. Уверен, Эйран не успокоится, пока не найдет тебя.

– А он тебе и впрямь не нравится.

Я повернулась и внимательно посмотрела на Дейкра. Он по-прежнему рассеянно водил рукой по воде.

– Это еще мягко сказано.

Он посмотрел на меня, и я обнаружила, что придвинулась ближе к нему и к краю бассейна.

– Почему?

– Сегодня вечером мне не хотелось бы об этом говорить.

Дейкр потянулся ко мне, и я разволновалась оттого, что его пальцы переплелись с моими. Он притянул меня ближе к себе, и у меня не осталось другого выбора, кроме как сесть рядом с ним у кромки воды. Устроившись рядом со мной, он протянул мне бутылку вина. Я ее взяла, но пить не стала, а просто отодвинула подальше от себя, чтобы он не дотянулся.

– Не порти настроение!

Он прищурился, но я лишь закатила глаза.

– И все же, почему ты сегодня столько пьешь?

Я откинула волосы с лица, а затем наклонилась вперед и провела пальцами по воде. Она была намного прохладнее, чем я ожидала, и по коже побежали мурашки.

– Мне всего лишь нужно было разрядить обстановку.

– От чего именно?

Взгляд Дейкра не спеша скользнул по моему лицу. Он в задумчивости поджал губы. Взгляд его был напряженным и оценивающим, как будто он хотел знать, можно ли мне доверить то, что он собирался рассказать.

– Многое ли тебе известно о восстании? Ну, если на самом деле?

Если бы меня и так не переполняли сомнения от его слов, это произошло бы оттого, как он на меня смотрел.

– Все, что мне известно, я узнала во дворце. – Я пожала плечами, ведь это была правда. – Наверное, тебе не хочется знать, что там говорят о восстании.

Он кивнул, и я задумалась, а не знал ли он уже об этом. Было ли ему известно, как поступал мой отец с теми активными участниками восстания, которых удалось поймать? Мне вот даже слишком хорошо известно, на что способен отец, когда дело касается тех, кто стремится его свергнуть. На поверхность сознания всплыли воспоминания о предателях, повешенных на рассвете на замковой стене, и о том, как покачивались на ветру их безжизненные тела. Холодок пробежал по всему телу: я вспомнила все те ночи, что провела в попытках выбросить эти образы из головы.

– Ну, наше восстание – вовсе не такое, как его стремятся представить во дворце. Я знаю, ты ненавидишь нас за то, что мы привезли тебя сюда и заставили присоединиться к нашему начинанию. Но знаешь ли ты, скольких людей мы спасли от гнева короля Роана? А сколько человек боялось за свою жизнь, пока мы не привезли их сюда?

Я покачала головой, поскольку не думала, что мне хочется это знать. О жестокости отца я и так знала из первых рук. Но я и представить себе не могла, как он ведет себя с посторонними, после того, как он поступал с теми, кого должен был любить.

– Сегодня, когда мы ушли в патруль, отец отвел нас к подножию водопада.

Дейкр сглотнул так громко, что я увидела, как от напряжения у него сжалось горло.

– Недавно распространились слухи о каком-то странном движении рядом с водопадом. У отца появились сведения о возможном способе пробраться в замок.

Я напряглась, ожидая, что Дейкр начнет расспрашивать меня об этом и о том, что еще мне известно, но он лишь продолжил свой рассказ.

– Но когда мы туда добрались…

Он покачал головой, и взгляд его потемнел, словно его преследовали воспоминания.

– У подножия водопада лежали два мальчика. Оба были мертвы. Это их отец снабжал нас сведениями.

Он отвернулся от меня, в его глазах промелькнуло раскаяние.

– Он годами передавал моему отцу сведения из замка. Мы понятия не имеем, как о нем узнали.

От его слов у меня внутри все сжалось.

– Кто это был?

– Что?

Дейкр провел рукой по волосам и снова посмотрел на меня.

– Тот мужчина, который передавал вам сведения, кто это был?

Я знала практически всех мужчин и женщин в замке. Я провела с ними всю свою жизнь и теперь, затаив дыхание, ждала ответа Дейкра.

– Гриффин. Он был советником короля.

Дейкр внимательно наблюдал за моей реакцией, но я ничем не выдала себя, хотя казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Гриффин был одним из советников отца. Он мне не нравился, в отличие от его сыновей. И если Дейкр сказал правду…

Нет, такое и представить страшно.

Я совладала с переполнявшими меня эмоциями, приложив максимум усилий, чтобы Дейкр ничего не понял по моему лицу.

Был ли в этом виноват отец?

– Ты его знала? – спросил Дейкр. Голос его был ласковым, как будто ему действительно было небезразлично, не стало ли это для меня тяжелой потерей.

У меня перехватило горло, но я ответила срывающимся голосом:

– Лишь вскользь.

Я огляделась по сторонам, избегая зрительного контакта. Я старалась не думать о том, как проводила время с его сыновьями.

– А вот мальчиков я хорошо знала.

– Сочувствую.

Соболезнования Дейкра стрелой пронзили мне грудь. Я изо всех сил старалась держать себя в руках. От этих слов я мучительно осознала: единственное мое спасение, чтобы не стать предательницей в глазах отца, – держать его в неведении о том, где я сейчас нахожусь.

Но я была предательницей, точь-в-точь как назвал меня Дейкр, когда мы повстречались.

Я была принцессой Мармориса, но в данный момент сидела с нашим врагом и разговаривала с ним о жестокости своего короля.

Короля, чьим самым преданным подданным полагалось быть его наследнице.

Сердце бешено застучало: я представила то, хуже чего и быть не могло. Если Дейкр узнает, кто я на самом деле, он безжалостно расправится со мной. А может, так со мной обойдется, что я сама буду желать смерти.

О зверствах мятежников я была наслышана не меньше, чем о жестокости отца. Мне и думать не хотелось о том, что из этого хуже.

– Мне нравится сюда приходить. – Голос Дейкра отвлек меня от мыслей. Я наблюдала за тем, как он смотрел на воду. – Я прихожу сюда всякий раз, когда выдается слишком трудный день или когда меня неотступно преследуют мысли о матери.

– Соболезную твоей потере.

Не припомню, говорила ли я это уже, но в тот момент мне показалось, что сказать это необходимо. Я хотела сказать ему, как мне жаль, что моя семья приложила руку к тому, чтобы отнять у него мать. Как мне жаль, что его мать положила жизнь на борьбу с королем, которому было все равно, жива она или мертва.

Отец считал восстание досадной помехой. Мне не казалось, что он воспринимал повстанцев всерьез, пока они не напали на дворец. Вот тогда я и увидела страх в его глазах. Отец собирал магическую десятину, чтобы насытить собственную жажду власти, но в тот день я заметила тень сомнения на его лице. Даже всей той магии, что он отобрал у подданных, оказалось недостаточно.

У этого человека было все, но даже этого оказалось недостаточно, чтобы защитить его, когда народ, наконец, решил дать ему отпор.

Я и не думала, что когда-нибудь хоть что-то изменится.

Дейкр кивнул, откинулся назад и закрыл глаза.

– Для этого разговора я слишком пьян.

Я тихо рассмеялась, хотя в этом не было ничего смешного.

– Тогда о чем ты бы хотел поговорить?

– О тебе в одной лишь моей рубашке.

Эти слова прозвучали без запинки, но медленно, как будто Дейкр пробовал их на вкус. Они повисли в воздухе, как невысказанное обещание, и кожу начало покалывать от предвкушения.

– А больше я ни о чем и думать не могу со вчерашнего вечера.

Я судорожно сглотнула, глядя на него. Его ресницы веером опускались на щеки. Он казался таким умиротворенным.

– На мне была не только твоя рубашка.

– Знаю, – тихо простонал он. – Но лежа там, в темноте, я думал лишь о том, что было бы, если бы ты была только в ней.

Он медленно обернулся ко мне и посмотрел мне в глаза так пристально, что у меня перехватило дыхание. Его голос поразил меня: он стал нежным и низким.

– Я все мечтал раздеть тебя догола, пока тебе будет уже ни за чем не спрятаться.

Я почувствовала, как к лицу прилил жар, и отвела взгляд, не в силах посмотреть ему в глаза.

– Думаю, нам пора идти, – сказала я сдавленным голосом, сдерживая слова, которые хотела сказать.

– Здравая мысль.

Дейкр потянулся вперед и провел пальцами по краю моей рубашки. Он беспечно играл с тканью, и это резко контрастировало с огнем, который он разжигал во мне каждым уверенным прикосновением.

– Ты так сегодня оделась, чтобы наказать меня?

– Как, черт возьми, моя одежда стала для тебя наказанием?

– Потому что ты не моя.

Его слова опьяняли меня гораздо сильнее любого вина.

– Я ничья.

В глазах у Дейкра потемнело. Следя за движением своих рук, он прикасался ко мне все более настойчиво.

– Эйран прикасался к тебе?

Я запнулась на этих словах, едва выдавив из себя:

– Что?

Тут с моих губ сорвалась недоверчивая усмешка. Я с сомнением покачала головой.

– Должно быть, ты шутишь.

– Я абсолютно серьезен.

Он перевел взгляд с моего живота на лицо, и меня захлестнула волна гнева. В его взгляде было то же самое презрение, которое сквозило на всех тренировках, которыми он меня пытал.

Я быстро встала и отошла от него, пока не натворила чего-нибудь, о чем потом пожалела бы.

Он окликнул меня по имени, но я не остановилась, а пошла обратно ко входу в маленькую пещеру. Дейкр был пьян, а я была не в настроении общаться с ним этим вечером. Только не сейчас, когда он так ко мне прикасался.

Не сейчас, когда я была готова умолять его о ласке, пускай он и был жесток.

Я осторожно присела на корточки, вытянула шею и почувствовала, как спину оцарапал холодный зазубренный край скалы. Наконец я оказалась на другой стороне узкого прохода и с облегчением выдохнула. Однако там меня встретила пугающая темнота. Слабый проблеск света, который вел меня по узкому туннелю, теперь полностью исчез. Я справилась с нарастающей паникой, размышляя о том, чтобы вернуться.

– Найра, подожди!

Я уже было собиралась уйти, как вдруг Дейкр, спотыкаясь, вышел из темного проема и врезался мне в спину. Он вытянул руки и поймал меня за плечи, не дав мне упасть.

– Что ты делаешь?

– Да я ни черта не вижу! – слегка истерично выпалила я.

– Если бы ты применила магию, то наколдовала бы свет.

– О, хвала богам! Способность вести себя как придурок осталась при тебе.

Мне стоило бы отойти от него подальше.

– Без нее нам никуда.

Дейкр усмехнулся у меня за спиной, и я почувствовала на затылке его теплое дыхание.

Я вздрогнула и поняла, что он это почувствовал.

– Тебе без нее никуда, потому что в этом весь ты. А я и без этого обойдусь.

Дейкр коснулся моего затылка, и я вздрогнула. Я буквально ощущала его улыбку, когда он провел носом по моей коже.

– Что ты делаешь?

– Чуть-чуть наслаждаюсь тобой.

Он вдохнул мой запах. Я сжала бедра, когда его глубокий рокочущий голос накрыл меня с головой:

– Теперь тебе некуда бежать.

– Я позову Эйрана.

Я не это имела в виду, но знала, что мои слова выведут его из себя. А мне хотелось научиться выводить его из себя так же легко, как он распалял меня.

– Ну же! – Он притянул меня поближе к себе. Мускулистая рука обвилась вокруг моей талии, а кончики пальцев коснулись моего обнаженного живота. Он прошептал мне на ухо: – Буду только рад, если Эйран вернется сюда и застанет нас в таком виде.

– Это неважно.

Я всем телом задрожала в его крепкой хватке. Он подошел ближе и прижался ко мне со спины. Теплое дыхание коснулось моего уха, и я произнесла:

– Ведь мы ничего такого не делаем.

– Разве нет?

Он придвинулся еще ближе и вжался своими бедрами в мои. Я почувствовала, как к моей заднице прижалось что-то твердое и выпуклое. Все тело затрепетало от того, что я осознала свою власть над ним.

Я закрыла глаза и ощутила сквозь одежду его тепло. Вдруг меня обхватили сильные руки. Мне хотелось, чтобы этот момент длился вечно, но о таком и думать было нечего.

– Нам лучше вернуться, – тихо сказала я.

– Нет, не лучше, – простонал Дейкр, уткнувшись мне в шею, и от этого звука у меня свело живот. – Я еще не готов возвращаться.

У меня на языке вертелась просьба о том, чтобы он прикоснулся ко мне. Но я не хотела давать ему повод чуть позже использовать это против меня.

– Ты пьян, Дейкр.

Я сказала это так тихо, будто не хотела, чтобы эти слова были правдой.

– Сейчас мой разум настолько прояснился, что я уже давно такого не помню.

Эти слова окатили меня волной тепла. Он коснулся мочки моего уха губами.

– Клянусь, они пошли сюда.

Голос Эйрана донесся до дальнего конца пещеры, где мы стояли, хотя мы его даже не видели. Дейкр замер у меня за спиной.

– Ты их видишь?

– Нет. Да ладно, Эйран! – послышался голос Рен. – Дейкр более чем в состоянии позаботиться о Найре.

Рука Дейкра медленно прошлась по моему телу, и от этого по нему пробежала дрожь. Длинные ласковые пальцы задержались на нежной коже моей шеи, а затем пробежали вверх и обхватили мои губы, надавив на них достаточно сильно, чтобы я хранила молчание.

Горячее дыхание обдало мое ухо, и Дейкр выразительно на меня шикнул. Другой рукой он скользнул под подол моей рубашки и слегка надавил на живот.

– Дейкр!

Но его имя приглушила его же ладонь. Он застонал, уткнувшись мне в затылок.

– Боги, как же мне нравится, когда ты называешь меня по имени!

Он положил руку мне на живот и сильнее прижал меня к себе в знак того, как сильно он меня хотел.

– А еще больше мне нравится осознавать, что тебя ищет Эйран.

Я приоткрыла рот, чтобы ответить ему что-нибудь остроумное. Но не успела я произнести хоть слово, как его палец проскользнул между моими губами, и Дейкр провел им по кончику языка.

– Найра! – окликнул меня Эйран.

Дейкр тихо рассмеялся.

– Я позволю тебе вернуться к нему при одном условии, – прошептал Дейкр мне на ухо. – Только скажи, что ты меня не хочешь, и я отпущу тебя вместе с ним.

Я открыла рот, приготовившись в точности выполнить его указания. Но не успела я заговорить, как одна рука Дейкра соскользнула с моих губ вниз по шее. Другая же неторопливо нащупала край моих брюк, нежно описывая круги, от чего у меня перехватило дыхание.

Все, о чем я думала, – его чертова рука и то, как он запустил кончик пальца чуть ниже края моих брюк.

– Ты намокла, маленькая предательница? – прошептал он мне на ухо, и с моих губ сорвался стон, который я не смогла сдержать.

Мне хотелось бы перестать так на него реагировать, но я уже столько раз лгала, что не удержалась и на этот раз была честна.

Я кивнула, но ему этого было недостаточно.

– Скажи это вслух, Найра. Мне нужно услышать, как сильно ты меня хочешь.

Меня охватило смущение, но я уже была не в силах обращать на это внимание. Только не здесь, в темноте, где никто меня не увидит и не услышит.

– Я…

– Ты какая? – чуть ли не прорычал он.

– Я намокла для тебя.

Я чувствовала, как у меня между бедер становится все влажнее. Мне казалось, что я умру, если он ко мне не прикоснется.

Его руки принялись изучать мое тело, и у меня вырвался низкий, гортанный стон. Пальцы уверенно касались моей кожи. Когда они скользнули мне под одежду, я почувствовала исходящее от Дейкра тепло. У меня перехватило дыхание, когда его пальцы добрались до той самой точки и принялись рисовать круги, отчего по моим ногам пробежала дрожь предвкушения.

Он взял меня за подбородок, нежно коснувшись его мозолистым большим пальцем, и наши губы встретились.

Этот поцелуй не был нежным и не дразнил: он наказывал, он был неистовым. Дейкр слегка задел зубами мои губы, а затем проник внутрь и попробовал на вкус мой язык. Его неугомонные пальцы обхватили меня еще сильнее, и я подалась вперед в его объятиях.

Это был мой первый поцелуй, и он оказался совсем не таким, как я ожидала. Я годами мечтала об этом моменте, но отчего-то он перерос в нечто большее.

Пальцы Дейкра скользнули ниже, играя со мной, исследуя каждую клеточку моего тела. Он застонал, когда почувствовал, какая я мокрая.

– Боги, ты и впрямь для меня намокла.

Я крепко поцеловала его, стараясь сдержать стоны удовольствия, но он поднял большой палец и оттянул мою губу от зубов. Он грубо провел кончиком пальца по моей губе, а затем снова приблизил свой рот к моему и приоткрыл мои губы языком как раз в тот момент, когда скользнул внутрь меня пальцем. Я замерла на секунду, и он принялся нежно выводить круги на моем чувствительном клиторе.

Ко мне никогда раньше так не прикасались. И я ни разу не чувствовала такого исступления.

Я прижалась к нему и почувствовала, как от моих прикосновений у него напрягаются мышцы. Когда я провела рукой по его бедру и впилась ногтями в его кожу, у него перехватило дыхание, и он впился мне в губы.

– Найра! – снова позвал меня Эйран, и я быстро повернула голову туда, откуда послышался его голос. Я по-прежнему его не видела, но заметила приближающийся луч света.

– Дейкр…

– Даже не думай.

Пальцы Дейкра принялись нежно входить и выходить из меня, и я сжала их бедрами.

– Я никуда тебя не отпущу, пока не почувствую у себя на пальцах твой вкус.

Я резко втянула воздух, потому что со мной никогда раньше так не разговаривали. Я была принцессой, и все носились со мной так, будто я могла сломаться в любой момент.

Но Дейкр вел себя не так.

Он не останавливался, и от этих слов его пальцы стали еще более влажными.

– Хочешь кончить? – спросил он так тихо, что я подумала, мне это почудилось.

– Да, – выдохнула я, и он ввел в меня второй палец.

Я почувствовала себя такой наполненной… Даже слишком наполненной. Он двигал рукой все сильнее и быстрее, и я застонала.

– Ты так здорово меня приняла, маленькая предательница, – сказал он, прикусив мне ухо, и этот ход я ощутила всем своим существом. – Боги, представляю, как ты примешь мой член. Я готов умереть, думая о том, как твоя маленькая тугая киска обхватит его так, словно была создана для меня.

У меня до боли свело живот. Я прижалась спиной к Дейкру, облокотилась на него всем телом и сосредоточилась только на стремлении к наслаждению, которое я от него получала.

– Тебе тоже нравится эта идея, да? Как я войду в тебя, а ты будешь выкрикивать мое имя.

Я кивнула, но тут же последовал приказ:

– Вслух.

– Да.

– Хорошая девочка, – сказал он, прижавшись членом к моей заднице, и я застонала. – Как же я вознаградил бы тебя за это…

Он еще сильнее прижал руку к моему клитору, и мне показалось, я больше не выдержу ни секунды.

– Я бы насладился этой киской так, словно голодал целую вечность.

Я вскрикнула, но он еще не закончил.

– Я умирал с голода, Найра. Пока не встретил тебя.

Внутри меня словно прорвало плотину, и я прокричала его имя. Наслаждение разлилось по всему телу. Но он не прекращал нападение рукой, хотя я испытывала такое наслаждение, что хотелось плакать. Это было уже слишком. Удовольствие стало слишком сильным, и я сжала губы, чтобы никто в этом чертовом городе не услышал, как я выкрикиваю его имя.

– Найра!

Это снова был Эйран, но на этот раз ближе. Дейкр как ни в чем не бывало убрал руку из моих брюк.

Я всхлипнула, когда его не стало. За спиной раздался тихий смешок. Дейкр поднес руку к моим губам.

– Помой мои пальцы, если не хочешь, чтобы Эйран увидел, как с них до сих пор капает, когда он сюда явится.

Я тут же жадно открыла рот, не в силах признать, что это не имело абсолютно никакого отношения к Эйрану или к тому, что он увидит.

Я почувствовала собственный вкус на пальцах Дейкра. Он засовывал их мне в рот, пока они не коснулись задней стенки горла. Когда я уже было думала, что меня стошнит, он остановился.

– Соси, – тихо потребовал он, и я повиновалась.

Я втянула щеки вместе с его пальцами еще глубже. Я провела языком по его пальцам, пробуя на вкус каждый дюйм кожи, предложенный им, до тех пор, пока он, наконец, не вытащил пальцы. Затем он поцеловал меня, ощущая мой вкус на губах, и застонал мне прямо в губы как раз в тот момент, когда свет залил мне глаза.

– Найра, ты в порядке?

Дейкр отпустил меня. Я моргнула и посмотрела на него, а затем перевела взгляд на Эйрана. Он стоял примерно в пяти метрах от нас. Вид у него был действительно обеспокоенный. Я и представить себе не могла, какой предстала в его глазах. Стыд залил мне лицо, поскольку волны удовольствия до сих пор пронзали каждую клеточку моего тела.

– Да, я в порядке.

Голос мой дрожал, но я надеялась, что Эйран этого не заметит.

– Мы как раз собирались возвращаться.

Он перевел взгляд с меня на Дейкра, а затем снова на меня.

– Мы уже начали о тебе беспокоиться. Мы же знаем, сколько Дейкр выпил за вечер.

Эти слова врезались в меня, как пощечина. Стыд, который я испытывала секунду назад, не шел ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала сейчас. Эйран словно напомнил мне: что бы сегодня ни произошло между мной и Дейкром, во всем было виновато выпитое вино, и ничего больше. Возможно, он был прав.

Дейкр меня терпеть не мог, но этим вечером он был… ну, я не знала, каким он был, но я до сих пор ощущала его прикосновения между бедер.

Я ощущала его прикосновения повсюду.

– Я в полном порядке, Эйран, – сказал Дейкр у меня из-за спины, и я вздрогнула от звука его голоса. – Спасибо тебе за заботу.

– Я беспокоился не о тебе, а только о ней.

– Я бы сказал, с ней все более чем в порядке. А ты, маленькая предательница?

Дейкр обошел меня спереди. У меня приоткрылся рот, когда я увидела, как он просунул между губами два пальца. Он подмигнул мне, а затем просунул между ними язык. Он не скрывал этого даже перед Эйраном. Когда он, наконец, вынул пальцы изо рта, мне хотелось его убить.

– С ней все идеально.

– Ладно.

Эйран, прищурившись, снова посмотрел на меня. Меня разозлило то, насколько настороженным был его взгляд. Знал ли он, что именно сделал Дейкр? Что я позволила ему сделать?

– Хочешь, чтобы я оставил тебя здесь?

– Нет. – Я быстро шагнула вперед и прошла мимо Дейкра, пока не передумала. – Пожалуйста, отведи меня обратно.

Дейкр хохотнул у меня за спиной, но Эйран лишь кивнул.

Я подошла к нему, но на этот раз он не потянулся, чтобы взять меня за руку, как раньше.

Он не сводил глаз с Дейкра с нескрываемым отвращением на лице.

– Пойдем.

Эйран махнул мне рукой, и я пошла впереди него, не дожидаясь, пока он последует за мной.

– Увидимся на тренировке.

Голос Дейкра эхом отразился от стен, но я не останавливалась.

Мне было необходимо отсюда убраться.