Скотина

Явление 1

(Земля, ближнее Подмосковье, областное бюро судебно-медицинской экспертизы

За канцелярским столом сидит сухой и поджарый мужчина в возрасте)

Смена проходила нервно и не совсем как обычно. Шесть часов подряд заполнять протоколы вскрытий — это, как говаривал санитар Стасик, не баран чихнул. От усталости покачивало, вторые сутки на ногах. На чистом адреналине провел экспертизу одиннадцати останков, заполнил кипу бумаг, размером с том советской энциклопедии и вот, в сон потянуло.

Добавил громкости ящику, висящему под потолком. Телевизор захрипел, — «По официальным данным Министерства внутренних дел число жертв пожара, вспыхнувшего в торговом центре, достигла шести человек».

Ага, шести. Одиннадцать у меня, четверо в областной морг, и ещё десяток по другим больницам. Пожар, дело не хитрое, только половина обожжённых с огнестрелом. Оба санитара отсутствовали, один по уважительной причине, вот тут на полочке, по запчастям разложен. Второй сачкует в грудной хирургии, обширный инфаркт у него, видите ли. Лаборант вообще отмазку глупую придумал — свадьба у него.

Щелчком отправил окурок на другой конец кабинета. Бычок мелькнул едва заметной искрой, нырнул в кофейную банку и нагло вылетел обратно. Старею или нервы шалят?

Если собираешься дразнить матерого хищника и берёшь его за яйца… К чему это я? Точно, пора немного отвлечься.

— Руслан Аркадьевич, добрый день! Это Борис, причина череды неприятностей, преследующих вас последнее время.

— Что, опять ты? Ты от кого, от Прохора?

— Руслан Аркадьевич, напомню наши прошлые беседы. Один из ваших сотрудников, заключенный исправительной колонии «Вологодский пятак» позвонил моему клиенту, представился сотрудником безопасности Сбербанка и обманом вынудил сообщить реквизиты банковской карты. Сумма, которая была списана, по вашим меркам не большая, но деньги предназначались для лечения близкого человека. По вине вашего, так сказать, подчиненного мой клиент не смог собрать необходимую сумму, и близкий ему человек умер. Руслан Аркадьевич, я вас ни в коем мере не побеспокоил по такому пустяку, как наказание виновного. Самостоятельно позаботился, чтобы его во сне закололи заточкой. Я попросил вас осознать ответственность и рискованность вашего бизнеса и в качестве моральной компенсации перечислить в любую благотворительную организацию сумму в пятьдесят тысяч рублей.

Собеседник с рычанием перебил, — Я тебя говно жрать заставлю…

— Руслан Аркадьевич, не отвлекайтесь, вы не выполнили мою просьбу, и неделю назад сгорела машина, в которой ваш помощник обменивал денежные средства на криптовалюту. Также возросла сумма компенсации до пятидесяти двух тысяч.

— Я же тебя найду, я же тебя…

Голос в трубке продолжал звучать ровно и уверенно, — Умные люди понимают, что пустые угрозы — это слабость. Давайте разовьем эту мысль, ведь даже не пустая, любая угроза — это тоже слабость, как и демонстрация намерений. Обратимся к истории, Блез Паскаль утверждал: «Силой и угрозой водворяют в сердце человека не веру, а ужас». Допускаю, что вам не известно, кто такой Паскаль, но кумир людей вашего круга, Дон Корлеоне проповедовал важный принцип: «Никогда не произносите те слова угрозы, которые вы в дальнейшем не сможете исполнить на деле».

— Думаешь, это тебе с рук сойдет?

— Руслан Аркадьевич, угрожать с вашей стороны — это взять обязательство оказать на меня некоторое воздействие. Поверьте, брать дополнительные обязательства в вашем положении — не совсем разумная идея. Вы опять проигнорировали мою просьбу, у вашей жены началось воспаление и ей пришлось удалить грудные импланты. Вместо сочной четверки теперь вам придется играть с милыми ушами спаниеля, разумеется, после того как все заживет.

— Что, блядь, это тоже ты? Да кто ты такой, сука?

— Руслан Аркадьевич, в первую нашу беседу я пояснял, что не отвечаю на глупые, наивные и риторические вопросы. Понимаю ваше желание затянуть разговор, чтобы отследить этот номер, но поверьте, эта ниточка никуда не приведет. Сумма компенсации возросла, теперь вместо пятидесяти двух, благотворительная организация ожидает пятьдесят четыре тысячи.

— Какие, нахрен, пятьдесят четыре, ты мне убытков на десяток миллионов принес.

— Напоминаю, Руслан Аркадьевич, если вы снова проигнорируете просьбу, через неделю вас ожидает новый сюрприз.

Закончив глумиться над генеральской шишкой, отправил одноразовый мобильник в емкость с кислотой. Выудил из стола новый, набрал номер, и после трех гудков ни в чем не повинный гаджет также отправился к своему собрату. Бесцветная жидкость помутнела и запузырилась. Шестьдесят секунд и от телефонов остались только корпуса. Карборановая кислота[1], точнее мой собственный вариант с добавлением соединений сурьмы.

Скрутил папироску гармошкой и выпустил в потолок столбик дыма.

МТС, МТС. Ничего не имею против известного мобильного оператора, но в заключении нейрохирурга этот МТС не совсем о сотовой связи. Множественные метастазы костей черепа, позвоночника и почти всех костей крупных. Все дела сделаны, все долги отданы. Как бывший военный врач точно помню, когда это началось, и точно знаю когда, а главное, как это закончится.

Думал на сегодня все, ан нет, чихающий движок жмуровозки услышал метров за двести.

Пока очередной труп грузили на каталку, водитель за десять секунд выпалил весь расклад. Мужик бомжеватого вида выскочил перед летящей фурой и оставил после себя знатный мешок костей и бульон из потрохов. Санитары с сатанинским гоготом оставили на столе неопрятный брезентовый мешок и шлейф дешевого пойла. Бригада Стасика никогда не отличалась разборчивостью в выпивке.

Одного взгляда на смятую развороченную грудину хватило, чтобы шевельнулось знакомое чувство, не простое тело, и смерть тут не простая. Пошел переодеваться перед грязной работой, но взгляд зацепился за полку с реактивами. Среди разноцветных склянок не хватало пузатой спиртовой колбы. Надо же, отвлекся на секунду, а паразиты успели все-таки. Всегда провожал этих троих, не отводя глаз, а тут труп интересный. Бегом набрал знакомый номер.

— Стас, скотина, верни пузырь.

— Мая не понимать, начальник.

— Паскуда, там же формалин, траванетесь сволочи.

— Да ладно, начальник, мы ваш розовый нектар уже три года пьем. Ни разу даже ни заурчало.

— Стас, я знаешь, что этим спиртом мыл? Яйца бомжа, от нехорошей болезни умершего, кожной. Не страшно?

— Начальник, в спирте никакая зараза не живет. Не ругайся, помянем мы бомжика. Первая рюмка за упокой.

Разговаривать дальше похоже смысла не было, — Ладно, Стас, я предупреждал, чтобы больше без спроса спирт не брали? Лови дружеское пожелание — «Чтоб ты скотина обосрался».

До прихода смены оставался час, вполне можно было заняться бумажной работой, но я немедленно сдернул с вешалки боевой фартук, поджег неизменную беломорину и приступил к вскрытию, проговаривая диктофону каждую мелочь.

— Труп пожилого мужчины худощавого телосложения. Кожа лица, туловища и видимые слизистые оболочки синюшны. Между париетальной и висцеральной плеврами фиброзные спайки, в просветах около литра прозрачной серозной жидкости. Слизистая оболочка языка, мягкого неба бледно-красная. Миндалины увеличены, бледно-красные, несколько отечные на разрезе. Щитовидная железа на разрезе темно-красного цвета…

Телефон зазвонил требовательно, я прижал плечом кнопку, активируя гарнитуру. Звонить на этот номер в рабочее время мог только начальник следственного комитета или доставщик пиццы. Судя по воплю в трубке, это была совсем не доставка.

— Боря, что по жмурику свежему?

— Шеф, в чем шухер, работаю. В одной руке скальпель, в другой карандаш. Утром заключение будет.

— Начальство водителя фуры телефон оборвали, Магнат, продуктовая сеть, скандалы им, видите ли, не нужны. На самый верх звонили.

— Да ладно, Петрович, травма таракальная, открытая. Множественные переломы ребер. Гемоторакс, разрыв легочной артерии, травматическую асфиксию и повреждения костного скелета. По-русски? Грудь расплющило, органы в кашу, сердце всмятку, а осколки ребер даже в жопе. Кровь что? Результат завтра к обеду, но тут алкоголь в концентрации, близкой к смертельной, причем сомнительного качества.

Говоривший в телефоне расслабился, — Алкоголь хорошо. Сам под колеса бросился и точно пьяный. Мне это дело быстро и без этих твоих штучек надо.

— Не просто пьяный, синий как пупок. В желудке сивухи полтора литра. Только сам под колеса бросился не мог. Мышцы мне не нравятся, окоченение трупное полностью завершено, а такое в нашем климате не раньше, чем через восемнадцать часов. Его по протоколу три часа назад подобрали. Не мог он раньше умереть? Первая мысль — готовый труп под фуру.

— Да ты что, Боря, воду не мути. Спрячь эту свою мысль, знаешь куда. Целое кафе свидетелей, из кустов сам выскочил и своим ходом под МАН. Руками размахивал и дичь орал. Ты это с окоченением не торопись. Очень серьезные люди на контроль взяли. Напиши аккуратнее. Ускорение окоченения от чего произойти может?

Я на пару секунд задумался, подбирая слова, — Бывают, поражение электротоком, яды разные. Еще состояние нервной системы, типа каталепсии. Пятна трупные тоже не характерные. На кистях и в области стоп, а это я постоянно у висельников вижу. Но следов асфиксии никаких. По уму надо полный разбор, анализ крови, тканей.

— Боря, дери тебя за ногу, тебе до пенсии два месяца. Не надо так глубоко вникать, сделай красиво, хоть раз.

— Петрович, ты же меня знаешь…

В телефоне загудел отбой, я продолжил работу, периодически перематывая и прослушивая свой голос. На память не жалуюсь, но небольшой возврат дает время обдумать мелочи, уловить нюансы, не замеченные сразу.

Пересмотрел контейнеры с содержимым желудка. Дорогой обед для простого бомжа, остатки морепродуктов, кальмары, мидии, белая рыба с кедровыми орешками. И все залито морем алкоголя. На запах любую барматуху определяю, а тут сомнения.

С этим трупом явно что-то не так. Интуиция, которая выручала сотни раз, сегодня не просто шептала, а орала дурным голосом. Снова натянул фартук, перчатки, подошел к телу и поднял ногу, рассматривая огрубевшие ступни. Такие ноги я видел в Афганистане, у мальчишек, никогда не видевших обуви. А здесь, в Москве? Кеды по размеру, не новые, растоптанные, но явно видно, эти ноги привыкли ходить по голой земле.

В едва заметной трещинке приметил несколько песчинок. Соскоблил на предметное стекло, посмотрим, где это ты босиком ходил.

Дальше произошло то, что было невозможно в принципе. Труп дернулся, вырвав ногу, я развернулся и опешил от прямого оценивающего взгляда. Пациент поднял голову, держащуюся на лоскутах кожи. Хлопнул в ладоши, выводя меня из секундного оцепенения. Смачно, просто и со вкусом плюнул мне в лицо.

Защитная маска вспыхнула, пластик мгновенно оплыл, обжигая кожу. Я нырнул под стол, прижимая руки к глазам. На полу извернулся, захватывая ножку стола, попытался вскочить, опрокинуть. Может и успел бы, лет двадцать назад. После ранения одна нога не сгибается, вторая не разгибается. Я, в сущности, поэтому с трупами и вожусь.

Стены качнулись, тело охватил холод, мгновенно сковавший до костей. Показалось, что голова взрывается тысячей осколков. Пропали звуки, свет, меня закрутило и потянуло в неизвестном направлении.

(Информация к размышлению: По непонятной причине Стас и вся бригада санитаров ушел на больничный и четыре дня не могли остановить неукротимый понос).

[1]Карборановая кислота — самая сильная суперкислота, допускающая возможность хранения в специальных сосудах.

(Безвременье. Место, называемое бескрайней плотью мира)

Сначала не было ничего, только мысли вялые и тягучие, как застывающая лава.

Тишина, мрак. Я лечу, или расширяюсь? Сколько я тут? День? Час. Полное отсутствие любых ощущений. Я становлюсь легче или больше? Отдаленно напоминает камеру сенсорной депривации, но тогда явно и сердце чувствовал, и слышал, как кровь по венам журчит. А сейчас ничего, полная тишина и мрак.

Нисколько не удивился, когда появился вкрадчивый голос, зазвучавший отовсюду, — Боря, ты рад слышать мой голос?

По привычке попытался ответить, сразу облом, не чувствую тела, не могу говорить, не ощущаю губ. Глаза открыть тоже хрен, век не чувствую, вообще ничего не могу. Что это, умираю, или уже умер? Это смерть такая? Кома?

— Кхе-кхе, здравствуй Борис, — повеяло фигурой скромного благообразного старичка, слащавого как сироп.

Из глубин сознания начала подниматься ледяная волна. Позабытое чувство, но как же давненько я такого не ощущал. Под минометным огнем, да что там под огнем, перед автоматчиками, с завязанными глазами у стенки, и то не терял ни контроля, ни ориентации. Подавил начинающуюся панику и попытался сосредоточиться на голосе.

— Боря, не спи. Если ты меня слышишь и понимаешь крикни мысленно слово — «Да».

— Что за херня, кто ты?

— Ого, какие яркие мысли, я и надеялся понимать тебя так хорошо. Жду одно слово — «Да».

Странный голос, вроде знакомый и не звуки же это, ушей то нет. Подумал ясно, продавливая слово как в мокрую глину, — «Да».

— Молодец, Боря, ты рад моему голосу?

Что за тупой вопрос, — Где я, что со мной?

— Боря, не кажись глупее, чем ты есть. Не удивительно, что ты ничего не чувствуешь. Ты умер, сдох, преставился, сбросил коньки или, если больше нравится — срезал дуба. У тебя больше нет тела. Я поймал твое сознание, летящее в… интересные места, и удерживаю только своей волей. Повторяю, ты рад моему голосу?

Очень похоже на дешевое правило трех «Да», но усложнять диалог не следовало, — Да, за ногу тебя дери.

— Боря, через пару минут твоя сущность растворится, как называют у вас, в информационном поле вашего мира, а у нас — в пристанище Злого ветра.

— Да, кто ты?

— Боря, мысленно можешь назвать меня Современник.

— Ты меня убил? Современник, ты не опасаешься последствий?

Вопрос я задал наобум, ответ не важен, просто психология. Очень хотелось понять, с чем же я столкнулся. Собеседник похоже это сразу понял и пресек.

— Прекрасно Боря, вижу, не потерялся. Любой ответ дает тебе кучу полезной информации. Впрочем, как и его игнорирование. Поверь, эта информация тебе не пригодится. Не держи в себе отрицание и гнев, тебя не пугает что ты видел оживший труп? Не беспокоит, что твое тело мертво, а мы беседуем, как старые приятели?

— Ну, положим, мертвое тело я свое пока не видел. Приятелями мы не являемся, про остальное говорить смысла нет, информации недостаточно.

— Молодец, Боря, не теряешь голову. Вселенная сложнее, чем ты себе представлял.

— Не согласен, ты не можешь знать, что я себе представлял. Не можешь знать это точно.

— Проверяешь границы моего ведения? Или хочешь послушать про сверхразум, квантовые ключи и органическую матрицу?

— Не люблю ссанье в уши, Современник.

— Молодец Боря. Но все же существуют другие миры, живущие по другим законам. Признаюсь, я немного приложил руку к твоему уходу, хотя вот пилюля — твоему телу оставалось совсем немного. Головные боли, Боря, начавшиеся с весны — не просто переутомление и возраст. Опухоль растет, а достижения вашей медицины не дадут тебе больше пары лет. Кстати, ты не заметил Боря, я называю твое имя почти через каждое слово. Цени! Пытаюсь тебя удержать подольше. Чувствуешь, как наша связь слабеет? Через пару минут ты окончательно исчезнешь.

Я слегка офигел, но виду показать на хотелось, — Чего тебе нужно?

— Ага, перейдем к сути, Боря, мне нужна от тебя посильная помощь, скорее услуга, за которую я готов…, впрочем, о награде позже.

Молодому человеку в другом мире нужна защита и поддержка. Его пригласили на учебу в непростое заведение, где нужно огрызаться, бить в ответ и быстро соображать. Пригласили так, что отказаться никак нельзя.

— Как вы видите мое участие? Телохранителем? Я вообще военный врач, а не…

— Вот, пошел деловой разговор, Боря, неужели я не ошибся в выборе? Я достаточно осведомлен о твоих занятий и небольшого хобби. Ты любишь и умеешь решать нестандартные задачи и пребывание здесь будет для тебя детской забавой. Парень в самом расцвете сил, почти красавчик, богатый и знатный. Так совпало, что его тоже зовут Борис. Я помещу твое сознание в его тело. Ты поедешь в академию, проучишься два курса и получишь диплом. Раз, два и дело в шапке. Забыл главное, с тобой будут учиться такие красотки, каких в жизни ты видел только по вашему ящику, показывающему цветные картинки. Щепотка интеллекта и жизненного опыта, которым ты не обделен, и они будут драться за место у твоей постели.

Интересно зачем мне красотки у постели, на коврике. Оговорки в речи намеренно или нет? Очень хотелось послать, прямо с языка срывалось, которого нет, — Что с моим телом, оно мертво?

— Здравый вопрос, Боря. У молодого человека было весьма счастливое детство, чересчур жизнерадостное и веселое. Вырос он совсем не приспособленный отвечать за свои слова и держать удар. Представь семью, где ребенка облизывают с головы до ног, вокруг него ходит огромное количество слуг, всем обеспечивают и стараются угадывать любые желания. И вот, получили никчемное существо, абсолютно уверенное, что весь мир вращается вокруг него. Пресмыкается перед сильными, унижает слабых, обычный начинающий садист и мелкий пакостник. Пусть у него будет небольшой академический отпуск, пару лет он проведет в твоем теле, лишенном магии, и не совсем здоровом. В любом случае, ему это будет полезный опыт.

— Магия? — От этого слова сразу заныли зубы, которых нет, — Я не верю в эзотерику и всякую муть.

— Совсем не важно, во что ты веришь, Боря. Если тебе будет от этого легче — можешь называть это продвинутой технологии на принципах, не известных вашему миру. Молодой человек начинающий посредственный маг, безмятежно учился в родовой школе, но некие силы выбрали его, прислали вызов в столичную академию. Тебе предстоит освоить то, что ты отрицаешь, причем сделать это придется хорошо. Лови плюшку, через два года, когда я поменяю вас обратно, ты сможешь сам исцелить свое никчемное тело. И вообще так разгуляешься при желании.

— Современник, оправданы ли такие сложности?

— Военная магическая академия достаточно специфическое место. До выпуска дотягивают не больше трех из десяти студентов. И не все просто отсеиваются, случаются дуэли, несчастные случаи, самоубийства. В столичных институтах учатся дети множества знатных и сильных кланов. Сломать новичка из древнего, но небогатого провинциального рода будет делом принципа. Сначала тебя будут бить сильно и больно, потом очень сильно и очень больно. А потом сделают из тебя половую тряпку, и ты сам вздернешься на собственных трусах. Или вскроешь вены осколками бутылки, которую тебе запихнут в задницу. Ну как, заинтересовал, Боря, время выходит? Мы договорились?

С языка, которого нет, чуть не сорвалось «Да», — В твоих словах нестыковки. Ты говорил, мое тело лишено магии. Как я смогу себя исцелить, когда вернусь?

Голос продолжил с едва заметным нетерпением, — Приятно общаться с цепким человеком, Боря, жаль времени не осталось. Тебе пора мысленно сказать — «Да», или мне придется перейти к беседе со следующим кандидатом.

За мгновение прокрутил в мыслях весь разговор. Эх, есть за что зацепиться, чтобы на чистую воду, но не стоит это делать, когда яйца в тисочках. Только глупая собака лает на руку, сжимающую поводок.

— Да, Современник, поехали, — мысленно проговорил я.

Финальные слова прозвучали с заметной спешкой, — Последнее наставление, Боря, по счету, но не по значимости. Магия достаточно распространена в нашем мире, маги весьма уважаемы и очень опасны. Обмены и подселение в чужое тело не уникальны. Это случается не часто, запрещено под страхом смерти, но явление изучено вдоль и поперек. Если тебя раскроют, Боря, я убью тебя раньше, чем к тебе приблизится имперский инквизор. Больше думай, Боря, амнезия точно не прокатит.

Голос исчез. Перед внутренним взором закрутилась пара открытых ладоней, белая спираль, превратившаяся в змею, кусающую себя за хвост. Блестящая чешуя полилась в жадную пасть, кольцо начало сжиматься, превращаясь в ослепительную точку. Расплывающимся сознанием спрятал поглубже последние ядовитые мысли, — «Нет у тебя другого кандидата, да и согласие тебе мое с самого начала даром не нужно».

И еще, Современник, я никогда не играл по чужим правилам.