Скала 2. Выжить в пустоте

Глава 8. Живая планета

Месторасположение — неизвестный астероид.

День 858 с момента попадания.

Второе прибытие на планету прошло также буднично. Вообще, я убедился, что, несмотря на всю романтизацию, космос — это довольно скучное и рутинное место. Хотя периодически оно прерывается скоротечными, яростными космическими боями. Но это меньше трех процентов от всех космических перевозок. И концентрация таких нападений также достаточно локализована. Поэтому некоторые могут всю жизнь провести на борту звездолета, где-нибудь на внутренних линиях, ни разу не увидев пиратов. Фронтир же это тоненькая капсула огромной сферы пространства контролируемой Звездным Содружеством. Даже корпоративные войны и войны между государствами подчинялись определенным правилам и регламенту. За этим следили специальные арбитры из, так называемых, старших рас. Почему войны вообще не прекратили, а пиратов не переловили, это тоже понятно. К сожалению, люди это такие зверьки, что им постоянно нужно воевать. Помести их в абсолютно тепличные условия, и они все равно найдут из-за чего передраться. Развитие человеческой цивилизации, к сожалению, происходит только в условиях перманентной войны, или при подготовке к ней. Четко осознав это, руководители Содружества приняли несколько законов, которые выплеснули агрессию в контролируемое русло. И окончательно узаконили «гоп-стоп» на государственном уровне.

Отсюда и знаменитое правило десяти. То есть нападать на кого-то, можно было только силами, не превышающими силу этого кого-то, более чем в десять раз. Так же действовало правило, что все имущество побежденного становилось трофеем победителя. Абсолютно все имущество, кроме счетов в банке. При отсутствии наследников эти счета становились собственностью банков. В некоторых странах, типа Аварской Империи, побежденные, тоже становились собственностью победителя. Кто-то считал, что это неправильно и не справедливо. Но в космическом Содружестве не было понятия справедливость, были только развитие и прибыль. Эта система поощряла развиваться так, чтобы в одиночестве отбиться от десяти. Также прибыль от группы была больше чем от одиночки, поэтому делалось все так, чтобы люди сбивались в стаи. Государство категорически отказалось от поддержки слабых, законодательно сделав их пищей сильных. Это сильно простимулировало ленивых лысых обезьян становиться либо сильнее, либо умнее и умелее, чтобы ими заинтересовались сильные, и взяли под защиту. Существовал только один абсолютный примарх, в галактических законах. Это абсолютная ценность человеческой жизни. Поэтому, практически никогда в войнах не расстреливали сдавшихся и пленных, даже пираты в обязательном порядке собирали спасательные капсулы с подбитых кораблей.

Людей можно было использовать на тяжелых работах, можно было порабощать, можно было издеваться. Но только не убивать. Для офисного планктона космическая цивилизация была адом, но для понимающего человека, адская сковородка была способом поджарить стейк из чертей. Гуманизм, нет, не слышали. Из святого, кроме человеческой жизни был только контракт. Если заключил контракт, умри, но выполни. Не выполнишь, то упадешь на самое дно цивилизации. И реабилитироваться будет очень сложно. Заключение контрактов — это такое искусство, которое было доведено до совершенства. И абсолютно зарегламентировано. То есть на каждый случай существовал шаблон договора. По закону, обязательным было делать все пункты договора прозрачными и понятными, никакого мелкого шрифта и прочих ухищрений. Государствам надо было растить население не хитрое, а сильное. Поэтому были не сильно популярны адвокаты. Точнее было несколько контор, в которых дела передавались из поколения в поколение, и которые ОЧЕНЬ дорожили своей репутацией. Эти конторы имели просто дикое количество готовых шаблонов и опыта законного разруливания ситуации. Так же они занимались ведением дел своих клиентов, типа предоставления управляющих бизнесом, если сам клиент в данное время не мог, или не хотел этим заниматься. Они же предоставляли охрану клиентам. Например, прожигающим жизнь богатым наследникам. Вы спросите, а как же сила, они же просто прожигают жизнь. Ну, на это есть ответ, деньги тоже сила. И под эти самые деньги можно было нанять сильных людей для охраны или ведения войн или отдать им под управление собственное дело. Все просто, но одновременно сложно.

Но вернемся на планету. Пока собирали имущество для новой экспедиции, я решил усовершенствовать Арха-Воина, которого решил взять с собой для эксперимента. Но для полноты счастья, арахнида решено было улучшить. Как именно, да элементарно, берешь самую большую противоабордажную плазменную турель и прикручиваешь ее к хитину чудовища, превращая его в вооруженного монстра. Турель прикручивается в двух экземплярах, по одному на каждый бок, ну или одну, но большую и сверху. Естественно прикручиваются турели не саморезами и не шуруповертами, а специальным инструментом при помощи специального крепежа, того самого, которым металл крепился к камню. Батареи и бункеры под боеприпасы встраиваются под пластины хитина, так же встраивается блок управления турелями, контроль за которым передается арахниду, при помощи вживляемого ему в мозг особому импланту на основе рабского, также при помощи этого импланта в мозг пауку закачивают небольшую базу знаний по управлению турелью. Кажется, что все просто, а на самом деле, моим ученым, с их гениальными мозгами, потребовалось пару-тройку суток.

С аппарели спускались очень осторожно. Также осторожно спускали грави-платформу с пауком. На него надо было смотреть отдельно, и непременно магическим зрением. Как только насекомыш оказался на планете, то энергия стала поступать в него стремительным потоком, частенько закручиваясь в небольшие вихри. Постепенно от него стало поступать нарастающее чувство голода. На этот случай для паука был подготовлен местный непарнокопытные олешек. Которого Арх заточил одним укусом. Но голод в восприятии приглушился до приемлемого, привычного, я бы сказал. Я же стал проверять, как укоренилась метка, как монстр слушается ментальных команд, как адаптируется под новое вооружение. Адаптировался он просто с пугающей быстротой. Через полчаса он обращался с турелями, так как будто с ними родился, а множество глаз позволяло отслеживать и поражать сразу несколько целей. Жуткая штука получилась. После осмотра в магическом зрении пришлось купировать канал оттока энергии. Непонятно только, к кому он шел, к Генералу, или к Королеве. Но на всякий случай убрал, если что связь потом всегда можно будет восстановить, формируя боевые и рабочие группы. Какой замечательный материал для экспериментов. Можно будет посмотреть, как пауки реагируют на обработку не только псионикой, но и магией.

Как адаптируются к различным имплантированным устройствам, как скоро эти устройства будут отторгаться. Я продумывал вопрос, об установке моим будущим Воинам и Рабочим заряда взрывчатки, на случай Вобщем работы исследователям будет много. И, если честно я этим доволен. Моя сила в очередной раз увеличилась. К сожалению, показывать эту силу никому, помимо моих людей нельзя. Иначе соберутся толпой, игнорируя все законы и правила, и замочат, как бешеного Тузика. Сейчас паук шел впереди группы, контролируя одновременно фронт и фланги. Десантники прикрывали тыл. А мне надо было найти место под установку портального маяка. Строить полноценный портал мне сейчас некогда, это слишком сложная и массивная структура. Даже программирование большого 3Д-принтера займет больше месяца, потом еще изготовление, спуск на планету, сборка, настройка. Больше полугода времени вынь да положь. И никому не поручишь, обучать артефакторике местных выйдет еще дольше. Но для маяка нужно много энергии, поэтому надо найти несколько пересекающихся энергетических линий, и строить сооружение именно на этих узлах. Если говорить об удаленности, то почему-то для магии, расстояние вообще не помеха. Проверено на Ардалионе. Главное найти силовую линию достаточной мощности. А с этим почему-то проблема. Обычно найти такую линию не проблема, но не на этой планете.

Здесь же все линии были слишком правильные, как будто искусственные. Они начинались почти в стратосфере, и занимались сбором магической и пси-энергии, и были похожи на капиллярную венозную сеть. Потом они сливались в более крупные ветви, и еще крупнее, а потом шли, куда-то. И вот это самое где-то, мне предстояло отыскать. И просто так облетая планету на десантном боте, это тайное место не найдешь. Для начала потому, что видимость вообще была с высоты не очень хорошей. А во-вторых, что эти линии можно было увидеть, только находясь на планете, поэтому если и летать то только над землей, на открытой платформе. Но, учитывая пересеченную местность, горы и леса затрудненной проходимости, поиски грозились затянуться. Поэтому походив немного, и испытав своего арахнида, Я отдал приказ возвращаться, на своих двоих много не найдешь. Поэтому надо будет модифицировать немного техники, а также прокачать паучков. Я вернулся к идее о том, что отряд арахнидов на этой планете будет весьма к месту. Поэтому мои ребятки, принялись расходовать все доступные запасы оружия, устанавливая его на пауков. А на Генерала удалось установить, ствол от рельсовой турели ПКО, Закрепили его неподвижно, а для круговой обороны присобачили четыре плазменные скорострелки. Они, конечно, в лесу, не так эффективны, как кинетические пушки, но на ближней дистанции вполне годятся.

И не надо забывать, что у паука восемь ног, которыми он весьма неплохо орудует. Пауки и без всякой техники полгалактики сожрали, поэтому и это избыток, но, лучше перестраховаться. Заодно на десяток особей будут установлены сиденья для десанта. Себе я установил шикарное кресло из командной рубки фрегата. Собственно, от этого фрегата кроме рубки ничего не осталось. Но сиденье было шикарное. Особенно мне нравилось более пятидесяти вариантов массажа. Но для этого придется снять свой понтовый инженерный скафандр. Хотя для меня это не критично. Все равно, для взаимодействия с магическими потоками лишнюю броню лучше снять. На скаутов установили легкие кинетические противоабордажные турели с какой-то старой наземной техники. Она стояла в десантном отсеке древнего транспорта. На металлических пластинках можно было прочитать только название «Охерон-3». Может когда-то это и была хорошая техника, но сейчас это просто груда мертвого металла и отличные турели, которые можно было установить по одной штуке на каждого из двух сотен Скаутов. Получилась целая небольшая армия, эффективность которой была в разы выше человеческой.

Хотелось бы сказать, что путешествие прошло гладко, но это неправда. Нет, всякую местную живность Архи рвали только в путь. Даже пушки применять приходилось крайне редко. Слабую дичь просто глушили псионикой, а потом поедали прямо на ходу, хищников по привычке рвали клешнями и хелицерами. Стрелять приходилось только по крупным хищникам типа тиранозавро-бегемота, и то добивали, так сказать, вручную. После того как было пройдено несколько километров по пересеченной местности, то возникла другая проблема. Трясло на пауках немилосердно, точнее не трясло, а укачивало. Вот тут и выяснилось, что бравые покорители космоса, все поголовно, болеют морской болезнью. И магией жизни это не лечится, потому, что морская болезнь и не болезнь вовсе, а просто нарушение регулировки вестибулярного аппарата. Тут только вопрос тренировки, или можно наложить сонное заклинание. После чего все болезные фиксировались псевдомышцами боевых скафандров в своих креслах, и бессловесными тушками продолжали путешествие. Пауки шустро бежали по лесу, преодолевали крутые скальные подъемы, форсировали неглубокие речушки, абсолютно не напрягаясь при этом. А бежала наша маленькая орда строго по ходу одной крупной энерголинии. Поразительно, но линии не пересекались. Они шли параллельно, видимо соединяясь в какой-то точке. Что именно находилось в этой точке, было непонятно, но идеи у меня были.

Через четыре дня путешествия мы достигли цели. Вернее не достигли, а приблизились. В центре широкой поросшей лесом равнины возвышалась высокая круглая скала, похожая на шпиль со срезанной вершиной.

Пауки туда залезть могли, но опасность падения все равно сохранялась. Поэтому не став плодить сущности, я распорядился разбить лагерь. Люди, позевывая и разминаясь, начали расставлять… нет, не палатки, а быстровозводимые жилые модули. Такой модуль, представляющий собой кубик, со стороной два метра, раскладывался из пластинки 20х20 сантиметров, и толщиной в десять. Скажете ничего особенно, да, возможно и так. Но при этом стенки модуля становились твердыми. В модуле был кондиционер, фильтр для воздуха, стол, полутораспальная кровать, небольшая шлюзовая камера, компактная ионная душевая и туалет-утилизатор. Да, все сверхтонкое, очень легкое, не сразу угадывалось функция всего этого, без освоения специальной мини-базы, по использованию индивидуальных спасательных комплектов. Модуль можно использовать на планетах с любым климатом, до третьего класса опасности (всего их десять). Эти штуки позволяли несколько дней выживать на планетах и планетоидах с отсутствием атмосферы. А еще их можно было объединять в единый общий модуль из множества, многократно расширяя функциональность таких приспособлений.

И это только один из множества приборов для выживания входящих в стандартный спасательный комплект третьего поколения (ССК-3МD) для оснащения стандартных спасательных капсул. А другие, более высокие поколения ССК, это вообще фантастика. Там жилые модули позволяли выживать в течение месяцев на планетах с агрессивной атмосферой и биосферой, вплоть до 7 класса опасности. Не забываем, что это все же цивилизация покорившая галактику. В кейс с набором входили телескопические стержни, которые после активации создавали периметр с силовыми стенами, устройства для приготовления, обеззараживания и консервации добытых продуктов. Устройства для фильтрации и дезактивации воды, для добычи ресурсов, приборы для изготовления простейших запчастей и приспособлений для выживания. Все военные и авантюристы в обязательном порядке изучают базы по выживанию вдали от цивилизации и даже при отсутствии вообще каких-либо инструментов. Поневоле становится неуютно. Потому, что единственное кажущееся преимущество «диких», в способности к выживанию в трудных условиях, космическая цивилизация нивелировала. Таким образом, кроме примитивного, «дикарского», искусства и ремесел, на которые так падки коллекционеры, ничего другого такие цивилизации не могли предложить Звездному Содружеству. Поэтому победить выходцев из Содружества, можно только полностью освоив умения и технику этого самого Содружества… или магию.

Во время таких стоянок, мои исследователи, кхм, исследовали все, до чего могли дотянуться. Воду, землю, воздух, микрофлору, растения, животных, физические константы и чего-то там еще. И даже сделали какие-то там важные открытия. Так как ученым я стал совсем недавно, то меня больше интересовала именно магическая составляющая. Силовые линии сходились на вершине этой скалы, которая находилась более чем в километре от поверхности. Превозмогать, и карабкаться на пределе сил, цепляясь за неровности каменной поверхности, я не стал. Для того, чтобы оказаться на вершине, я активировал мощный маяк. Хотя управляющие сигналы не проходят сквозь насыщенную пси-энергией и маной атмосферу, мощный импульсный сигнал засечь вполне можно, и именно на этот сигнал как раз и наводится малый атмосферный разведчик, тот самый, что похож на футуристический квадрокоптер, и который способен поднять одного человека с небольшим чемоданчиком ССК. Уже через полчаса сборов и ожидания я стоял на вершине. Удивительно, но вершина была абсолютно гладкая, с небольшим бортиком по периметру. За искусственное происхождение этой поверхности говорило метровое круглое возвышение диаметров около десяти метров. Но и это не главное. Возвышение было «украшено» магической печатью колоссальной сложности и ровными рядами знаков неизвестной письменности. Точнее никому, кроме меня неизвестной. В этом мире.

А в прошлом мире на этом языке были написаны книги экспроприированные Дашей в хранилище клана Храповицких. То-то мне они показались странными. Но если учесть, что из записывали вручную, просматривая базу знаний при помощи нейросети, то все становится понятным. И символы эти я, в свое время, при помощи математики и духов переводчиков, расшифровал. И тем удивительнее было открытие, которое я сделал на этой планете. Она действительно была искусственно создана. Непонятно кем и непонятно когда. Создана с одной целью. Производить и накапливать энергию. Своеобразный магический и псионический генератор. А эти скалы без верхушки, всего-навсего розетки. Не удивлюсь, если эти скалы расположены упорядочено, например, в виде сотовой структуры, или треугольной, или еще какой-нибудь. Это надо проверять. Магическим взором был виден переполненный магией накопитель огромной мощности. Магия и пси-энергия черед предохранительную печать рассеивалась в атмосфере планеты, создавая удивительно мощный магический фон, которому не давали рассеяться собирательные каналы. Поэтому организмы тут такие странные и мутированные. Отсюда владение псионикой на уровне рефлексов у крупных хищников. Эта планета идеальна для раскачки резерва источника у молодых магов, именно тут и надо, в будущем, строить академию псионов и магов. Собственно, в Море Смерти, в своих владениях на Ардалионе, я создал похожую маго-экологию, но более грубо и топорно. Искусство древних демиургов восхищало.

И я буду последним дураком, если не воспользуюсь наработками этих созданий. На этих вершинах я поставлю свои кривые поделки для создания магических и псионических кристаллов. А конкретно на этой вершине расположится пространственный маяк. Когда я изучал этот пространственный маяк по книге Храповцких, то было непонятно, почему схема и символы расположены именно так, а не иначе. Можно было сделать ее и проще и компактней, но теперь, после обнаружения этой «розетки», стало понятно, что те излишества на схеме являются своеобразным штепселем, через который энергия подводится к маяку. Маяк представлял из себя кристаллический, вытянутый вдоль главной оси октаэдр, все грани которого были покрыты особыми магическими печатями. Для этого мной был добыт, в астероидном месторождении, кристалл морфита, и собственноручно мною огранен. Печати же придется наносить на месте, чтобы они идеально подходили к источнику. Это займет несколько дней. Поэтому, зафиксировав изображение печати-источника, я спустился к нашему лагерю. Под охраной Архов, за безопасность людей можно было не волноваться. Периметр охранялся так, что ни одна мышь не проскочит, а насекомых стенки жилых модулей держали прекрасно. В модуле меня ждал сытный горячий ужин из местного мяса и растений, а также то, что было после ужина. Ния, узнав вкус плотских наслаждений, стала просто ненасытна.

Точнее удовлетворить ее у меня получалось, но только с использованием магии жизни. И вообще надо будет найти время, и изучить ее организм. Что-то не нравится мне инфантильное телосложение местных жителей, и я хотел найти причину. Местные вообще были очень здоровыми людьми, просто сама структура из скелета, внутренних органов и эндокринной системы была странной. И если на окраине Содружества люди были еще более или менее нормальными, со всеми их достоинствами и недостатками, то чем ближе к центру, то они становились больше похожими на… инопланетян, причем искусственного происхождения. Слишком правильные, слишком симметричные черты лица, сглаженные эмоции. И много других странностей, в общем надо было разбираться. Займусь этим после установки маяка. Но сдается мне, что я с этим намучаюсь, и подозрения падают на через чур частое вмешательство в геном человека, особенно в центральных мирах Содружества. Точнее их попытки вырастить идеального человека. Сильного, умного, красивого и очень послушного. Как при этом они удерживали необходимый уровень агрессии и пассионарности, было непонятно. Хотя это объясняло существование фронтира. Агрессия нужна была для завоевания пространства, а для удержания его в стабильном состоянии нужны были послушные и лояльные граждане. Тот, кто создал эту социальную систему, был либо гений, либо величайший в мире злодей. Хотя часто это бывает один и тот же человек. Но вернемся к нашим баранам, то бишь к кристаллу-маяку.

Печати я наносил не руками, конечно, а с помощью псионики. Да именно так, магические печати удобнее было наносить при помощи пси-техник, а потом, только насыщать их магией. Пока я сидел в своей палатке, подчиненные начинали возводить поселок. Из чего, понятно из чего, из специально подготовленных секций обшивки. Это для космоса такая оболочка просто тонкая скорлупа, а на планете, это толстая металлическая крепостная стена. Сначала расчищалась и разравнивалась при помощи горнопроходческого оборудования широкая скальная площадка радом с горой-розекой. Потом периметр 1000х1000 метров огораживали двойной металлической стеной, толщиной около двух метров и высотой в десять. Между двух «оболочек» стены засыпали каменную крошку, что осталась после выравнивания площадки. Затем эти камни спекались в монолит. От людей такая крепость не поможет, по крайней мере, от тех, что обитают в космосе, а вот от животных вполне. И если на этой планете есть одичавшие люди, то и от них тоже. Через каждые сто метров на стене стояли автоматические кинетические турели в бронеколпаках. В стене было четверо ворот сделанных из ангарных ворот легкий крейсеров. Они были достаточно крепкие, чтобы выдержать даже натиск динозавра. По верху стены пустили всевозможные датчики, системы наблюдения и сигнализации. Но главной защитой оставались все же пауки-переростки, для которых были воздвигнуты специальные укрытия — бункеры. Пауки, конечно, и на улице себя неплохо чувствуют, но и им нужно место под логово. В дальнейшем тут будут находиться их кладки и места для добычи еще одного ценного ресурса — пактины.

Внутри ставили дома из быстровозводимых складных модулей комплекта «Поселенец 2ПР». Немного попроще, чем домики из ССК, но только в плане конструкции, функционал был тот же самый, и размер модуля был 5х5х3 метра. Из них также можно было возводить более массивные конструкции. Как, например, здание администрации, двухэтажное, и возведенное из восьми индивидуальных модулей. Кроме администрации были построены ангар-мастерская для техники, поселковой вещевой склад, склад продовольствия, арсенал, пара магазинов для поселенцев, площадка для летающей техники и диспетчерская с приводным маяком для нее же. Остальная территория была разделена на широкие улицы и застроена индивидуальным жилыми модулями. Желающие увеличить свое жилище путем надстраивания «этажей», должны были покупать расширения за очки заслуг или, в будущем, за кредиты. Я продолжал настаивать, что мои подчиненные не рабы, а мои работники, которые получают зарплату, имеют выходные, больничные листы, обычные и декретные отпуска. А метки, что метки, через них, конечно можно было отдать прямой приказ, но это уже будет лишним, они просто для обеспечения лояльности. Нет, подчиненные могут думать обо мне плохо, но вот действием или бездействие причинить вред, уже не способны. Правление тупыми мобами, в мое мировоззрение не укладывается. Не то, что мне мораль не позволяет вводить рабовладение в пределах своей территории, просто лично мне жить среди людей намного приятнее. За пару своих выпадений из социума я это понял. Просто этот самый социум надо сделать самому и под себя. Так что считайте, что это моя прихоть. Но при необходимости все может измениться, прямой мой приказ подчиненные игнорировать не могли.

На нанесение всех печатей ушло больше трех суток, во-первых, отсутствие сноровки, а во вторых запредельная сложность самих печатей, из которых некоторые были многослойные, а другие трехмерные, которые приходилось создавать прямо внутри кристалла морфита. Кроме самого кристалла пришлось сооружать для него такую же расписанную печатями металлическую оправу. Для этого был добыт особый, образующийся только в космосе, при соблюдении целого ряда условий металлический сплав называемый «ноксиум». При довольно посредственной твердости, металл был очень вязким, тяжелым и отлично проводил магию и пси-энергию. Но вообще, кроваво-красный кристалл морфита, обрамленный в серебристо-черный металл, магические печати на них, идущий изнутри кристалла свет, делали маяк произведением искусства. Которое я положил на постамент, что на вершине горы. После того, как я подал на него магию, он засветился, взлетел и встал вертикально, точно в середине постамента, при этом еще и зависнув в полуметре над ним. От магической печати постамента в кристалл ударил луч желтого света, после чего, преломившись в кристалле, уже красно-золотой свет ушел в небесную высь. К изумлению собравшихся, над лучом моментально расчистилось небо, и можно было увидеть звезды, как будто смотришь на них из глубокого колодца.

Чтобы никто кроме меня больше не мог использовать это маяк, мало ли, какие-нибудь древние сохранились, я использовал магическое шифрование. Та же самая система, что я использовал на Ардалионе, чтобы не выдавать существование моих личных порталов, параллельно существующей там системе. Такой приводной маяк, активируется, только если я использую другой маяк с соответствующей магической «частотой». Активируется только при наведении на него моего портала. Зачем я вообще со всем этим заморочился. А затем, что портал я построю позже, а на этот маяк я смогу настроится и из обычного космоса, прямо из системы, где расположена моя корпорация. Теперь только и остается, что укреплять и заселять свой поселок. Этот поселок послужит также базой переселенцев. Он будет основой расселения моих людей по всей этой планете. Живая она, или нет, а я подчиню ее и поставлю себе на службу, эта планета, вся система, является сокровищем галактического масштаба, и она моя. Имея подобный старт, я такого наворочу! В предвкушении, я с наслаждением откинулся на свою стандартную койку, которая ставилась в жилом модуле. Как же мне нравится эта космическая цивилизация. Даже такие простые и дешевые вещи у нее на диво практичные и комфортные.

Основные дела я сделал, теперь в любое время при открытии червоточины, я мог оправить в нее свой флот, находящийся в постоянной боевой готовности. Но, кроме ожидания этого самого открытия, у меня было ее очень много важных второстепенных дел. Я постоянно их откладывал, ибо они очень неприятные, но делать их все же было надо. Опять, ставший уже рутинным, космический перелет на мою станцию. Не смог себе отказать полюбоваться на дело своих рук. Но станцию теперь просто так не разглядеть. Все поле зрение было занято огромной тушей авианосца, на которой в огромном количестве копошились ремонтные комплексы. Сам астероид тоже был скрыт под толщей наростов-построек, с торчащими шпилями антенн и парковочных эллингов. Затем из-за «Никса» показалась громада склада. На фоне этого склада как то терялась верфь и космический завод. Немного в стороне в пустоте висели ровные ряды отремонтированных кораблей. Отдельно располагались туши линкоров, потом крейсера, облако фрегатов. И между всем этим сновал целый рой инженерных дронов и транспортных шаттлов. А вот на радаре показалась непонятная громадина — это караван буксиров, который тащил новую кучу обломков и трофеи с титана. В общем, система жила своей технической жизнью. Удручало одно, даже если я отремонтирую все найденные корабли, и даже сумею найти миллионы людей в их экипажи, то все равно это будет лишь рядовая корпорация среднего размера. Хотя, конечно, сама по себе эта система огромный бонус, хотя бы за счет ее ресурсов. Но не будем о грустном, надо Дело делать.

Но дело тоже не веселое. А именно — надо поднимать умертвия. Но и это еще не все, для начала надо было из всех покойников извлечь нейросети. Для этой скорбной работы мои умники построили отдельную станцию. Она представляла собой огромное складское помещение с десятками тысяч трупов, извлеченных из сотен кораблей. Эти трупы штабелями лежали на бесконечных стеллажах. Отдельно были отложены трупы гениев с «Левиафана». У них были самые ценные нейросети и импланты. Вторым помещением был медотсек из пары сотен медкапсул. Эти капсулы наковыряли с разбитых кораблей, которые не предполагалось восстанавливать. Управлял всем этим хозяйством мощный кластер ИскИнов, который я подчинил с особым цинизмом. На эти электронные мозги была установлена самая полная медицинская база знаний, которую я только смог найти. Обслуживала комплекс целая орда медицинских дроидов. Вы всю правильно поняли, живых людей я использовать не собирался. По крайней мере, из тех, что сейчас со мной. Может быть позже наберу достаточно циничных индивидуумов, например, таких как я. Следующей частью станции был огромный ритуальный зал, почти полная копия того, где я поднимал свои умертвия на Ардалионе. Но в этот раз я буду поднимать только Высшие Умертвия. Позже расскажу почему. Третий зал — зал хранения и откорма немертвых.

И вы правильно поняли, откармливать их я буду не только добычей с планеты, но и неиспользованными тушками погибших космонавтов. На выходе этого своеобразного «завода» два «продукта». Во-первых, огромная куча вторичных нейросетей и имплантов, которые можно устанавливать новым работникам, тем более, что большинство этих девайсов на несколько поколений выше, чем самые лучшие современные. И вторым продуктом будут мои новые абордажники. Именно так, абордажная секция моих линкоров будет представлена именно созданиями некромантии. Потому, что использовать в качестве космодесанта моих гениев, это я даже не знаю, как и сказать. Верх глупости. Поэтому в бой пойдут одни мертвецы. Как они отличат своих от чужих, это тоже довольно просто, подчинение я завязал на демоническую метку. Умертвия обязаны будут полностью подчиняться людям с такой меткой. Сначала была мысль отправить умертвия на планету, но потом передумал, смысла в этом никакого, пауки отлично справляются со своей задачей. А вообще посмотрим, как они себя покажут в качестве абордажников. Вообще мне не нравится разбрасываться ресурсами. И после становления некромантом, для меня тела людей тоже стали ресурсом. Один раз умерев, я понял, что с пиететом стоит относиться только к душе. А все остальное только бренная материя, и если ее можно использовать в качестве материала, то почему бы нет. Я не стал каннибалом, но и одновременно стал проще относиться к таким вещам.

Более того, как я узнал, в некоторых крупных городах-ульях на перенаселенных планетах Содружества, трупы отправляют на утилизацию, и там они, после глубокой переработки используются для производства пищевых картриджей нижнего уровня, как и прочая органика из того же утилизатора. И это не говоря уже о том, что в вода в таких ульях, используется после многократной очистки сточных вод. Практически замкнутый цикл. Поэтому, стесняться переработки трупов в умертвия я не стал. Да и моих подопечных это также не смутило. У космической цивилизации вообще нет никакого пиетета, перед умершими, как и культа смерти. Поэтому когда я объявил, что пойду делать нам боевую секцию команд кораблей, мне просто кивнули и посчитали, что так и надо, каждый делает то, что умеет лучше всего. И, когда босс не вмешивается в работу, которую они знают лучше него, то так тому и быть. Так что, чем бы начальник ни тешился, главное чтобы под ногами не мешался. А так как кораблей у меня много, то, работы тоже не мало. После прилета на новую «производственную» станцию, посвятил несколько часов медитации, настраиваясь на работу. В это время в медсекции закипела работа, и дроиды потащили первые трупы в медкапсулы. Через час медитации, нейросети и импланты были извлечены, и материал занял свое место в ритуальных кругах. И да, в качестве первых умертвий будут именно те самые мертвые гении с «титана».

На стенах ритуального зала были особые печати, препятствующие оттоку магической энергии, а центре каждого из десяти ритуальны кругов был помещен магический кристалл с нейтральной маной. Он будет, первое время поддерживать нежизнь в моих конструктах. Почему именно умертвия, а не прочие типы нежити, просто другие плохо сочетаются с тесными коридорами космических кораблей. Я сидел в центре зала и направлял энергию в ритуальные печати. Никаких заунывных заклинаний и плясок с бубном, только чистая сила и голая воля. Через пару часов начали подниматься преобразованные тела. Они были худыми и изможденными, ни капли, не напоминая те великолепные образцы, что у меня получались в ином мире, но это ненадолго. Повинуясь беззвучной команде, нежить отправилась по «стойлам», где для них уже был подготовлен свежеразмороженный корм. Десять сочных трупов на каждого «воина». Глядеть на их трапезу я не стал. Но десятка тел им хватит надолго. Я же наслаждался небольшим, но постоянным притоком некроэнергии. Так оно и бывает, сначала некромант тратит силы, создавая своих немертвых слуг, а потом они поддерживают его своей энергией. И чем больше у некроманта «подчиненных», тем больше его сила. В это время мед-дроиды затащили следующую десятку. Пошла жара!

***

Биолог 8 уровня Бен Гант, спотыкаясь, шел по реликтовому инопланетному лесу.

И нет, он не идиот, и не блаженный. Просто он был с рождения очень рассеянным и неуклюжим. Точнее, он был не рассеянным, а настолько сконцентрированным на поставленной перед самим собой задаче, что забывал обо все на свете, в том числе, и об окружающем его мире. Забывал он, в том числе и об опасностях этого мира. И быть бы ему съеденным местными звериками, но покой ученого охраняли пара Архов-Воинов и десяток Скаутов. Чем же он был так увлечен? А искал он светящиеся растения. Кроме него никто их не видел, но господин сказал, что все они слабые псионики, и у Бена такая особенность — магическое зрение. Да, именно так и сказал — магическое зрение. И растения были не светящимися, а «Духовными», то есть насыщенные магией или же пси-энергией. И из таких растений можно делать волшебные лекарства, стимуляторы развития для псиоников и удивительные артефакты для всех аспектов жизнедеятельности. Эта информация столь увлекла юношу, что ни о чем другом он даже думать не мог. Господин даже, мысленно, передал ему небольшую часть информации по алхимии и артефакторике. И теперь Бен занимался изысканиями и сбором этих природных богатств. А заодно тренировал это свое магическое зрение. При этом постоянно падал на кочках и ронял инструменты. Тем удивительнее, что при каждом падении, его поднимал один из скаутов и подавал упавшие вещи. Как только Господин сумел подчинить этих удивительных существ.

Он обещал, что всему научит Бена, а еще обещал, что тот сумеет поучиться в Университете Гринрока, что бы это ни было. Сейчас помимо пауков, за Гантом следовала летающая грави-платформа с малым транспортным контейнером и малым ИскИном — секретарем. Увидев разфокусированный взгляд юного ученого, Зак Грин только вздохнул, и понял, что уберечь парня от поисков «вкусняшек» он не сможет. Это означало, что в таком случае надо эти поиски санкционировать и обеспечить безопасность и эффективность. За безопасность он назначил Боевое звено Архов, а для обеспечения эффективности и был создан это Франкенштейн инженерной мысли из старого управляющего модуля ремонтного комплекса, к которому так и не нашли дроидов, которыми можно управлять. К этому модулю был добавлен контейнер с множеством изолированных и защищенных рунами и магическими печатями ячеек. Каждая из которых, содержала отдельный образец. А секретарь ставил номер ячейки и к этому номеру добавлял описание. Как самого образца, так и место его нахождения, среда обитания, описание окружающей местности и прочая информация. За пару недель этот дроид-секретарь стал для юного гения лучшим другом и самым близким существом.

Он даже стал замечать, что постоянно общается с ним как с живым человеком. Но при этом Бен знал, что в любой момент времени может прокрутить запись своего разговора и вспомнить ускользнувшую мысль. В это время к нему метнулась какая-то размытая тень. Но не успел парень испугаться, как тень практически сама нанизалась на коготь Арха-Скаута. Это был какой-то представитель семейства кошачьих. Шкурку Бен заботливо снял, и убрал в специальное хранилище на грави-платформе. К его удивлению череп зверя сиял в магическом зрении зеленым светом. Источником оказался зеленый кристалл. Этот кристалл Бен с особой аккуратностью был помещен в еще один специальный кейс, закрепленный на той же платформе. Ячейке с кристаллом также был присвоен номер и описание. Нужно же знать, из кого потом и, самое главное, где искать животных, из которых был добыт тот или иной кристалл. Через некоторое время Бен уже забыл об этом инциденте, и выкапывал какое-то невзрачное растение. Его верхушка еле светилась, но стоило только копнуть немного глубже, как показался толстый полуметровый корень, сияющий в магическом зрении как маленькое солнце. Юный исследователь и назвал его — «Солнечный Корень», хотя рос в темном и сыром, очень неуютном месте. Сложив корешок в контейнер, парень, в окружении своей свиты двинулся дальше.

***

Рядом с ритуальным залом находилась моя алхимическая лаборатория и мастерская. Надо сказать, что на любой станции, или в доме, где я задерживался дольше, чем на месяц, были организованы такие вот лаборатории и мастерские. В этих лабораториях я изготавливал свои артефакты, и проводил опыты по созданию зелий и эликсиров. Надо сказать, что все магические растения обладали тем или иным лечебным, или ядовитым свойством. Алхимику оставалась самая малость. Выяснить, что за эффект у того или иного растения, а также попытаться выделить это свойство, чтобы его можно было передать существу или объекту в том или ином виде. Вид может быть самым разным. Это может быть порошок, жидкость, газ и множество других форм и их сочетаний. Сейчас я рассматривал множество образцов, которые притащил мне местный уникум, биолог исследователь Бен Гант, очень интересный парнишка, настолько умный, что иногда кажется полным идиотом. Парень по-прежнему оставался на планете, под обещание, что никакими изысканиями я заниматься не буду. Без него не буду. Я же говорю очень интересный и любопытный разумный. Хотя вот это растение, который он назвал «Солнечным Корнем», содержало в себе столько нейтральной праны, что и него можно было приготовить целое ведро лечебного эликсира.

Этот эликсир был способен поднять на ноги самого тяжелораненого или больного человека. А мог послужить сильнейшим тонизирующим средством и стимулятором для долгой работы или боя. Причем стимулятор, который кроме повышенного аппетита не имеет никаких побочных действий. И это только одно растение, а ведь существуют и другие, как, например, «Волосатый Фонарик». Круглый красный волосатый плод, который содержал просто дикое количество такой же нейтральной маны, которая могла послужить ингредиентом для специального «Зелья Маны». Из остальных можно было сварить препараты для усиления, омоложения, регенерации и много чего еще. И не надо думать, что это только мне так повезло. Вообще в Содружестве имеется несколько таких живых планет. Некоторые ближе центру, а некоторые на окраине и даже в диком космосе. И, даже не обладая магическим зрением, фармацевтические корпорации уже давно вовсю используют эти ингредиенты. И свои псионы, с особым зрением, у них также имеются. На таких планетах самая популярная профессия — охотник. Причем охотник, не в плане животных убивать, хотя и это тоже, а охотник на такие вот редкие ингредиенты. Моя уникальность в том, что у меня есть все эти ресурсы в единоличном пользовании, и никто, кроме меня до них добраться не сможет.

Если я не мог заняться эликсирами, то придется заниматься производством. Каким, самым что ни на есть привычным. Самым большим дефицитом в пространстве этой системы была магия. Поэтому надо было установит на планете, в пределах поселка множество пирамидок, которые будут собирать магию и пси-энергию. Это было единственное мое владение в этой вселенной, где я мог спокойно заниматься сбором энергии. С использованием 3Д-принтера и множества уникальных космических сплавов и минералов, эти пирамидки получились в разы эффективнее, и их получилось специализировать на сбор различных видов энергии. Для начала я сделал сотню штук, посмотрим, как пойдут дела, Если все получится, то будем создавать целые плантации по выращиванию магических кристаллов. А ведь магические кристаллы, это не только мана для магов, а еще это боеприпасы для моего магического оружия, которое перешло вместе с гвардейцами из Ардалиона. Аналогов ему в Содружестве нет, как и защиты. Но, до этого момента использовать его можно было только в самом крайнем случае. Но если появится такая вот «плантация», тогда я развернусь. Можно будет даже попробовать поставить магические пушки на корабли, или даже, чем черт не шутит, воссоздать псионическое оружие пауков. Только не в биологическом виде, а виде оружейного артефакта. Тогда захват кораблей станций и планет намного облегчится. Эх, планы-планы, они редко выдерживают испытания действительностью.