Системный практик XI

Глава 12

— Порталы… Я начинаю ненавидеть порталы! — недовольно ворчала беловолосая девушка, отплевываясь от песка. — И почему мы снова очутились в пустыне? Это что, проклятие какое-то?

— Да, неудобно, конечно, вышло, — прохрипел Юнь Лун, болезненно потирая поясницу, будто был обычным стариком.

— Неудобно⁈ Да, мы чуть не умерли из-за тебя, полоумный! — прорычала Фэн.

В этот момент она всерьез размышляла о том, чтобы заковать старого практика в лед и, плюнув на все, улететь. Останавливало ее только понимание, что поддаваться эмоциям сейчас было бы глупостью. Ей еще нужно было каким-то образом найти Кая и Рэй. А единственный ориентир для нее — это тот самый Пик Бессмертных, о местоположении которого знал только Юнь Лун. Да и в целом он сейчас был ее единственным источником информации об этом мире.

— Госпожа Фэн, ну не стоит так сердиться. Все же в итоге хорошо закончилось. К тому же, какое хорошее путешествие обходится без парочки неожиданностей, верно? — сказал Юнь Лун. А потом, вздохнув, все же добавил: — Тем не менее, прошу меня простить. Произошедшее — действительно моя ошибка. Но хочу заметить, что Мастер Кай показал нам всем высший класс. Своим намерением он успокоил само пространство. Даже я тогда не успел сориентироваться.

— Ну, ты и… — сердито уставилась на него Фэн, но потом просто махнула рукой. — Мы хотя бы в нужном месте оказались? Или как?

— Полая Пустыня, — протянул Юнь Лун, мрачно оглядываясь по сторонам. — Врать не буду, мы действительно довольно близко к Пику Бессмертных, но все же оказались мы не совсем там, где я бы хотел очутиться.

— Что значит «не совсем там»? — с прищуром посмотрела на него Фэн.

В этот момент все ее прошлые аргументы о том, что превращать этого практика в сосульку не стоит, начали казаться ей глупыми. В конце концов, небольшой урок этому Юнь Луну не повредит. Да и в целом Фэн к старому практику особого доверия не испытывала, так что было бы неплохо проверить, как он отнесется к такому «обмену опытом»… Да и вообще, он должен будет ей спасибо сказать! Лед в пустыне — это все равно что драгоценность, да!

— Да как бы вам объяснить… — сказал Юнь Лун, даже не подозревая о мыслях своей собеседницы. — Дело в том, что вокруг Пика Бессмертных развернута особая формация, и попасть туда не так-то просто. Эта формация держится на трех ключевых точках — Бессмертных Крепостях, которые охраняют практики уровня Пробуждения Духа. И с мастером Полой Пустыни я немного не в ладах. Старая история, еще по молодости мы с ним поссорились из-за…

— Поняла, поняла, — перебила его Фэн, прежде чем старый практик ударился в очередную байку. — Так что делать будем?

— Скорее всего, нам придется сделать крюк, чтобы добраться до другой крепости, — протянул Юнь Лун. — Но прежде я использую особую технику, чтобы понять, где именно очутились наши товарищи.

С этими словами он уселся на песок прямо там, где стоял, и закрыл глаза. Вокруг него появилась аура духовной силы, переполненная намерением. Фэн хмыкнула. Практик перед ней, конечно, несколько раз упоминал про технику наблюдения, но делал это весьма туманно. Девушка просто не ожидала, что он на самом деле владеет чем-то подобным. Спустя примерно десять минут ожидания Юнь Лун наконец-то открыл глаза.

— Ну, надо же, как интересно совпало, — протянул он.

— Ты нашел их? С ними все в порядке? — тут же спросила Фэн.

— Да, с нашими друзьями все хорошо, — кивнул Юнь Лун. — Даже более того, они оказались довольно близко к той крепости, через которую я и планировал пройти к Пику Бессмертных. Думаю, если выдвинемся к ним сейчас, то за десять дней сможем туда добраться.

— Угу. До той самой крепости, в которой сидит практик уровня Пробуждения Духа, да? — скептически посмотрела на него Фэн.

— О-о, не стоит переживать. Это в Полой Пустыне я с мастером крепости не в ладах. А вот в Лугах Забвения все наоборот. Эх, мастер Рейна… Интересно, помнит ли она меня после стольких лет? — мечтательно протянул старик. — Когда-то ее называли прекраснейшим цветком, среди бессмертных…

— Старик, ты чего, в нее влюбился? — посмотрела на него Фэн, но ответа так и не дождалась…

— Старый кретин! — сердито воскликнула Рэй, стоя посреди ромашкового поля.

В этот момент на кончиках ее пальцев вовсю плясали молнии. Догадаться о причинах ее ярости было совсем не сложно, как и о том, кого именно она имела в виду. Юнь Луна, конечно. У меня и у самого сейчас на языке вертелись одни ругательства. Старый практик знатно подставил нас. Впрочем, скорее всего, сделал это не специально.

Чувство Истины ведь молчало в тот момент, когда он говорил, что опасаться нам нечего, а значит, он сам верил в это. Скорее всего. Конечно, был еще вариант, что он изучил технику, позволяющую обойти Чувство Истины, но верить в него не хотелось. Однако полностью такой вариант я все же отбрасывать не стал. На всякий случай.

— Ты в порядке? — спросил я, внимательно оглядывая девушку.

Я, конечно, смог в последний момент стабилизировать пространство, да и никаких ран видно не было, но мало ли. Иногда лучше перебдеть.

— Я-то в порядке, — все еще сердито прошипела она. — А вот этот Юнь Лун, кажется, совсем из ума выжил! Строит из себя мудрого старца, а что на деле⁈ Использовать парный телепорт, при том что принимающая платформа повреждена… Да на это только полный безумец пойдет! Зато понятно, почему на той стороне не было никаких практиков и никто этой платформой не пользовался. А я еще думала, почему артефакт так странно отзывается, списала все на особенности мира… Надо было тогда сразу сказать!

— Рэй, успокойся. Мы все же выжили и даже до места добрались, — попытался я успокоить девушку, а то она почему-то начала винить себя.

— Выжили, — кивнула она. — И все благодаря тебе. Только я так и не поняла, что именно ты сделал.

— Да я и сам до конца не понимаю, — признался я. — Но, кажется, я использовал намерение.

Действительно, только сейчас я осознал, что, по сути, повторил тот прием, который использовал против меня Юнь Лун во время спарринга. Просто сделал его более мощным и ориентированным на подавление пространства. Видимо, я настолько перепугался за Рэй и Фэн, что смог сломать какой-то внутренний барьер, который мешал мне провернуть подобное раньше. Интересно, смогу ли я это повторить в более мирной обстановке? Так сказать, закрепить успех. Но прежде чем проверять это, мне в голову вдруг пришла одна довольно глупая мысль.

— Рэй, подожди пару минут здесь, хорошо? Я хочу вернуться и посмотреть, вдруг Фэн и Юнь Лун не переместились, а остались там?

— Сомневаюсь, что это возможно, — покачала головой девушка. — Телепорт активировался, а значит, нас всех должно было переместить. Так или иначе…

— И все же я проверю, — сказал я.

Рэй понимающе кивнула и не стала возражать. Что ни говори, но за Фэн она тоже волновалась.

Спустя несколько секунд я оказался в том самом месте, из которого мы только что переместились. Платформа ни капли не изменилась, даже сияние глифов не успело полностью потускнеть. Но, увы, наших спутников здесь не было.

Еще несколько секунд мне понадобилось, чтобы накопить достаточное количество Ци, и вот я вновь оказался на другом континенте. Мда, вот в такой ситуации и осознаешь, насколько полезной и мощной может быть техника Божественного Ранга. Духовное ядро слегка заныло от таких нагрузок, но ничего непоправимого не произошло.

— Никого, — с тяжелым вздохом ответил я под выжидательным взглядом Рэй.

Она лишь понимающе кивнула. Собственно, как и ожидалось, но я просто обязан был проверить.

— Надеюсь, с Фэн все в порядке, — вздохнула Рэй.

— Ну, она вроде как должна была переместиться вместе с Юнь Луном, — протянул я. — А он разбирается в местных реалиях. Если что, вместе они справятся…

— В том-то и беда, что она с Юнь Луном, — недовольно поджала губы девушка. Кажется, после произошедшего никакого доверия к старому практику она больше не питала.

— Если что, Фэн просто станет невидимой. И даже практик пробуждения Духа ее не найдет, протянул я.

— Будем надеяться, — мрачно кивнула Рэй, погрузившись в свои мысли.

Да и в целом она была какая-то мрачная. Будто действительно винила себя, что не поняла про проблему с телепортом с первого взгляда. Так, надо ее как-то подбодрить… Ну и похвастаться достижениями, заодно.

— И стоит признать, благодаря этому старику я все-таки смог научиться чему-то полезному, — не удержался я от ухмылки. — Смотри.

В этот момент я вытянул руку вперед и попытался повторить тот же самый трюк, что получился у меня всего несколько минут назад. Объединив свое намерение и духовное давление, я попытался воздействовать на мир вокруг. И что самое характерное — при этом я не выпустил вовне ни капли своей духовной силы.

— Кай, — осторожно протянула девушка спустя минуту ожидания.

— Сейчас, сейчас, — почему-то смутившись, ответил я. — Мне просто нужно немного сосредоточиться.

В этот самый момент у меня наконец-то получилось осуществить задуманное. Повинуясь моей воле, несколько десятков ромашек оказались срезаны и, взлетев в воздух, образовали небольшой букет. Да, при помощи намерения и местных техник я смог освоить банальнейший телекинез. Ну или хотя бы некое его подобие. В бою такое вряд ли пригодится, но жизнь ведь не только из боев состоит. Да и сам факт, что я постепенно осваиваюсь с «намерениями» меня тоже радовал.

Букетик тем временем не рассыпался, а медленно поплыл прямо в руки Рэй. Самое поразительное — ни капли духовной силы так и не покинуло пределов моего тела. Другое дело, что внутри меня Ци буквально пылала, и пусть совсем в мизерных количествах, но тратилась на поддержание такого вот приема. Неожиданно, но крайне интересно. Я-то думал, что духовная сила для таких трюков и вовсе не нужна. Оказывается, нет — законы мироздания обойти не получилось, и Ци все еще служила топливом, просто тратилась она прямо внутри моего тела. Ну и более эффективно, чем если бы я просто духовной силой пытался провернуть этот трюк.

— Это… Это мне? — неожиданно смутившись, спросила Рэй. Она даже почему-то покраснела и, схватив букет ромашек, прижала его к груди.

Если честно, не совсем такой реакции от нее ожидал. Я-то думал, что она спросит, как мне удалось провернуть этот фокус, но она, кажется, куда больше удивилась и обрадовалась букетику простых ромашек, который я к тому же прямо при ней собрал прямо в поле.

— Спасибо, — улыбнулась она и неожиданно потянулась ко мне, чтобы поцеловать. И кто я такой, чтобы ей в этом отказывать?

Спустя минуту объятий она все-таки отстранилась и задала вопрос, который волновал в этот момент нас обоих.

— Что будем делать? Нам нужно как-то найти Фэн, — спросила она.

Впрочем, на обсуждение этого вопроса много времени у нас не ушло. Мы с Рэй пришли к однозначному выводу, что нам нужно выдвигаться к Пику Бессмертных самим. Еще неизвестно, как далеко от нас закинуло Фэн и Юнь Луна, а Пик Бессмертных — это единственный ориентир, который у нас был.

К тому же мы ведь изначально к нему и стремились, так что вполне вероятно, что именно там мы и сможем встретить наших спутников. Ну, или мне придется в срочном порядке осваивать какую-то технику наблюдения, чтобы их найти. Но это уже на самый крайний случай.

Заодно я не удержался и, воспользовавшись тем, что мы одни… Нет, не занялся парной культивацией с Рэй прямо на этом ромашковом поле. Хотя мысль такая и мелькнула, не буду скрывать. Вместо этого я все же рассказал ей о том, каких успехов добился в освоении намерения, а также пересказал свое недавнее воспоминание. И вновь реакция Рэй меня очень удивила.

— Что значит — Каль Тен не чистокровный Феникс? — в шоке переспросила она.

Я только хмыкнул в ответ. Нет, я, конечно, понимаю, что она выросла в окружении легенд об этом самом Каль Тене, и подобная информация для нее буквально переворачивает все представления о мире с ног на голову, но… Но я ведь в том числе рассказал ей и о божественных техниках, о том, что клан Морозных Фениксов, скорее всего, создал лично Древний, но ее из всего этого заинтересовал почему-то именно Каль Тен! Даже обидно почему-то стало…

— Эти воспоминания… Они точно не подделка? — недоверчиво протянула девушка.

— А что, согласно вашим легендам, Каль Тен изначально родился Фениксом? — спросил я.

— Да, — просто кивнула Рэй. — Но я уже и сама запуталась, если честно. Сначала то письмо дедушки, а теперь эти видения… Я всегда считала, что Каль Тен — праведный небожитель, что избран самим Небом… А сейчас мне начинает казаться, что этот образ — просто сказка для детей. И я уже не знаю, чему можно верить, а чему нет.

— Надо будет спросить у Фэн про ее клан, — вздохнул я. — Хоть так сможем свериться, совпадет оно или нет.

— Да, нужно будет. Мне и самой любопытно, — кивнула Рэй. — Только для этого ее нужно сначала найти.

После этого мы наконец-то отправились в путь. Мы решили по старой и проверенной традиции выдвинуться к ближайшему источнику Ци. В конце концов, где источник, там и практики, а где практики, там информация, столь нужная нам. К счастью, мы были относительно недалеко сразу от трех таких источников, но выбрали, разумеется, ближайший.

К моему удивлению, Рэй почему-то не стала выкидывать букетик ромашек, а бережно прижала его к себе и так и летела с ним. Интересно, конечно, что это на нее нашло? Еще и улыбка у нее была такая мечтательная, и взгляды она на меня бросала весьма странные.

Я же в этот момент вновь прокручивал в голове то воспоминание. Пока я рассказывал Рэй, то мне самому неожиданно пришла в голову одна интересная мысль. Древний ведь описывал божественную Ци как до предела сконцентрированную небесную. Так что у меня появилась очередная идея.

Вот только вместо того, чтобы экспериментировать прямо на месте, я решил пойти другим путем. И нет, это вовсе не потому, что в тот момент, когда я прикинул, что будет если сильно сжать Небесную Ци, в моей голове возник образ растрепанной птахи, что обвиняла меня в пристрастии к взрывам. Хотя, если подумать, то сжатая Небесная Ци действительно должна взорваться с огромной мощью. Хм… Впрочем, другой путь, да.

Система, а ты сможешь помочь мне сконцентрировать небесную Ци до предела? Сделать из нее Ци божественного ранга? К моему удивлению, система сразу же ответила мне.

Ваш текущий уровень развития не позволяет создавать Ци божественного ранга.

Развивайтесь!

Стоило мне прочитать сообщение, как губы сами расплылись в улыбке. Система ведь не говорит, что создание Ци божественного ранга невозможно. Она лишь говорит, что мой текущий уровень развития не позволяет этого сделать. Значит, мне всего-то и нужно, что стать сильнее. Интересно, уровня Пробуждения Духа хватит, чтобы преобразовать Ци?

Неожиданно перед глазами появилось еще одно окошко. Видимо, система сегодня решила побаловать меня.

Уровень Пробуждения Духа является достаточным для преобразования духовной силы. Однако для получения Ци божественного ранга потребуются дополнительные действия со стороны пользователя.

Требуется обеспечить значительное количество обезличенного намерения.

Стоп. Обезличенного намерения? Ведь в том воспоминании Древний тоже что-то такое упоминал. Правда, что именно под этим словосочетанием подразумевается, я так и не понял. И система, несмотря на все мои попытки добиться от нее хоть какого-то ответа, снова молчала. Либо она и сама не знала, что это такое, либо просто не могла мне объяснить так, чтобы я понял. И почему-то во второй вариант мне верилось куда больше.

Ну, да ладно. Сейчас эта информация хоть и любопытна, но на деле пользы от нее не будет никакой. Надеюсь, что, когда я прорвусь на уровень Пробуждения Духа, система объяснит мне, что это за «обезличенное намерение» такое и как его получить.

Эх, а я-то уже размечтался, что мне просто нужно будет сконцентрировать чуть больше Небесной Ци, и я смогу получить стабильный поток духовной силы божественного ранга.

Спустя примерно полчаса полета пейзаж вокруг стал резко меняться. Если раньше под нами мелькали вполне обычные поля, леса и реки, то теперь растения и даже животные стали неуловимо меняться. В них отчетливо ощущался проблеск духовной силы. Кажется, мы двигаемся в правильном направлении.

По пути мы даже заметили в отдалении какого-то одинокого практика уровня Ядра, но он тоже нас заметил и поспешил убежать. Не могу его винить. Мало ли что мы за люди и что мы задумали. Лучше поберечься.

А еще спустя примерно полчаса мы с Рэй почувствовали сразу множество аур. Улучшенное зрение позволило мне разглядеть вдалеке самый настоящий средневековый замок. По крайней мере, чисто внешне он напоминал именно его. На самом деле, очень непривычно было увидеть такую архитектуру. Ни намека на пагоды или покатые крыши там не было.

Но плевать на архитектурные изыски. Самое главное — что среди множества аур была одна особенная. Еще один практик уровня Пробуждения Духа. И при нашем приближении этот самый практик вдруг начал резко двигаться к нам.

Точнее, не начал, а начала. Это была женщина, почти старушка с полностью седой головой. Причем когда она увидела букетик в руках Рэй, то в ее глазах отчетливо мелькнуло недовольство. А стоило нам достаточно сблизиться, она вдруг активировала свое духовное давление. Не в полную силу, но проигнорировать такое было сложно.

— Вы двое, стоять! — сердито бросила она. — Дальше для вас дороги нет!