Системный Алхимик III

Глава 21 Уходишь?

Откровение малого стало для меня небольшим шоком. Я, конечно, знал, что этот мир наполнен самыми разными невероятными вещами, но чтобы так? Какой-то чёртов змей-падальщик использует людей как инкубаторы для роста своих мелких зародышей, которые каким-то хреном смогли проникнуть в человеческое тело… Но что-то мне подсказывает, что местные люди, обитающие в безопасном кольце, сами пошли на этот шаг. Нет, ну а если подумать, то почему бы и нет? Местная живность очень сильная, и простой человек в жизни не справится с тем же кабаном или золоторогим оленем. Чего только стоит способ, с которым выживают деревенские. Странный стиль боя, очень суровые условия жизни, немногочисленность даже с учётом того, что они здесь уже несколько сотен лет. Обычно люди очень быстро заселяют местность, ведь могут очень быстро размножаться, но здесь нет ничего подобного. Деревни немногочисленны, дай бог человек триста наберётся в каждой.

— Знаешь, что самое обидное? — глажу кота по голове, тот мурчит от удовольствия и подставляет пузико, чтобы я и его почесал.

«Что, отец?» — смеясь из-за щекотки, спросил малой.

— Я так и не застал караван, не увидел другие деревни, не познакомился с другими пользователями родословной или дара, как тут привыкли говорить, не исследовал в должной мере безопасное кольцо, — смотрю на то, как Байер извивается на земле, как над ним медленно формируется системное окно с информацией о том, что он постепенно становится практиком. Пока ничего не прочитаешь, но если оно уже появляется, значит, парень близок к успеху. Жутко интересно, станет ли он практиком первого ранга или чудом перескочит сразу несколько рангов из-за того, что я передал ему большое количество небесной энергии? Третий? А может, и весь пятый ранг, ведь стоит учитывать его талант.

Изначально я и не думал, что данная процедура, если её можно так назвать, будет столь мучительной. Парня буквально выворачивает наизнанку. Это мне напомнило фильм «Изгоняющий дьявола», где девчушку точно так же выворачивало. Жуткое зрелище, ничего не скажешь. Надеюсь, оно действительно стоит того, и молодой охотник получит свой шанс встать на рельсы истинного развития.

«Отец, у тебя завышенные ожидания от этого места. В моей родословной памяти, хоть и очень крохотной, есть места куда лучше и интереснее. Это болото даже рядом не стоит с тем, что видели мои предки», — голос малого полон предубеждения и презрения к этому месту. Эх, он ничего не понимает в красотах этого великого леса, ведь он не был закован в бетонные джунгли, как я. Он не понимает, что для меня истинная красота не в высоких деревьях, живописных горах или бескрайних болотах. Я получаю невероятное наслаждение, прощупывая этот мир по кусочкам, открывая для себя нечто новое, что доселе не было видано в прошлом мире.

Практики, воины крови, самые разные существа — как простые, так и жутко сильные. Разнообразные лекарственные растения и тайны, которые хранит этот лес, да и весь мир в целом.

Тот факт, что я потеряю подобный пласт для исследований, очень печалит, но переезд в совершенно новое место жутко подогревает интерес. Когда задумываюсь о том, что совсем скоро придётся покинуть дом, меня сразу же распирает от волнения и предвкушения. Хочется скорее ворваться на новую сцену, познакомиться с другими людьми, изучить алхимию до той степени, до которой её развили имперские жители.

«Люди… В этом месте они грязные и презренные, а ещё тупые, как пробки. Продать тело прародителю взамен на силу… Вот почему я хотел убить Байера — я боялся, что он испачкает твоё чистое естество, отец. В моей памяти есть след старых слов одного из предков, который достиг наивысшей точки развития», — малой потянулся и вцепился когтями в мои штаны, провёл по поверхности грубо исполненной ткани и резко подскочил. «Прости, отец! Я не хотел!» — он распорол их так легко, словно это тончайший листок бумаги…

Я не стал обращать на это внимание, просто заштопаю на досуге. Сейчас мне хочется узнать, чего же такого сказал прародитель кошака.

«Что же он такого сказал, малой?» — спросил я у него, схватив того за тушку и подняв перед собой. Его голубые глаза, подобные двум кристалликам, сияют странной притягательной силой.

Малой не сопротивляется, он повис на руках и свесил хвосты вниз.

«Плоть заражает плоть», — голос кота полон мрака и жестокости, а также ледяного презрения. Любой бы другой на моём месте испугался подобного, но я просто покачал головой и положил его обратно на колени. Тот свернулся калачиком и довольно быстро засопел.

Я так и остался сидеть на крыльце, пережёвывая всю полученную информацию. Да, мне несколько жалко местных людей. Они буквально продали свою плоть змею-прародителю в обмен на силу, не просто из-за прихоти какой-то, а для того, чтобы выжить. Эх, ну ничего уже не попишешь, ведь из-за старейшины Аншейна, который смог сделать так, что другие охотники не достигают четвёртого ранга, деревня в целом жила относительно спокойно, и люди не догадывались о подобном происхождении их дара. Это вовсе не дар, а чёртово проклятие.

— А может, старик не так уж и плох? — спросил я сам у себя.

На самом деле меня беспокоит ещё кое-что, а именно — месть Байера. Парень так отчаянно желает силы, что я уверен на все сто процентов в том, что всё это не ради пути становления кем-то невероятным. Он всё прекрасно понимает, и жестокость вместе с гневом будет копиться в его сердце день ото дня. Под корень вырезанные местные жители безопасного кольца, уничтоженная под корень культура и самое главное — память о том, что он когда-то проводил в этой деревне своё беззаботное время. Жестокость имперцев не знает границ, но такова жизнь. На место слабых всегда придут сильные, и обычно эта сменяемость происходит в жестокой бойне, порой обычном геноциде.

Да, жестоко, а куда деваться. Неизвестно, как бы мы спланировали этот поход, будь правителями целой империи. Нет, я не оправдываю жестокие и безнравственные методы имперцев, просто такова жизнь, и чем быстрее Байер поймёт это, тем будет лучше ему.

Я медленно встал и, осторожно подняв кошака на руки, отнёс его домой. Положил на край кровати и принялся за подготовку к отправке. Нужно собрать всё самое необходимое, ведь путь предстоит неблизкий.

Таблетки и мази я планирую полностью передать в управление Маркуса и его брата Ранго. Пусть сами разбираются, плюсом ко всему передам пару рецептов, которые можно использовать, чтобы упростить охоту или излечиваться от серьёзных травм. Выкопать столетнюю почву, использовать все полученные от системы пилюли и с пустыми карманами и душой отправиться в очень опасное путешествие до границы безопасного кольца.

Я уже пошёл к полкам, как в дверь постучали. Кто-то по ту сторону не рассчитал сил, из-за чего дверь тупо завалилась внутрь помещения, жёстко ударившись о дощатые, скрипучие половицы. Куча пыли сразу поднялась в воздух, а спящий кошак подскочил, как ужаленный в причинное место.

— Да как так-то⁈ Я же легонько постучал… — раздался смущённый голос мужчины. Я сразу узнал его. — Алхимик, ты здесь? — даже когда дверь полностью упала на пол, Маркус не вошёл внутрь. Он всё так же стоит на пороге и лишь изредка смотрит по сторонам. — Чего это с малышом Байером⁈ — в его голосе отчётливо слышится тревога. Он искренне переживает за молодого охотника, но никаких действий не предпринимает.

— Здесь я, здесь, — я отмахнулся от пыли и подошёл к выходу. Почесал лоб и покачал головой, потом с дверью разберусь, мне сейчас стоит сначала решить вопрос с Маркусом, который неожиданно явился на пороге моего дома. — Какими судьбами, старик?

— Не против, если поговорим снаружи дома, аура внутри не располагает к разговору… — я повернул голову в сторону кровати и увидел кошака, который с злостью смотрит на неожиданного гостя.

— Без проблем, — кивнул и вместе мы отошли к колодцу. Маркус присел на холодные камни и с тяжестью в голосе спросил:

— Ты не идёшь с нами?

Я приподнял брови от удивления:

— Старик сказал?

— Да, старейшина собрал всех охотников и заявил, что завтра мы отправляемся в путь, точно не сказал куда, ну в принципе как обычно, — он почесал лоб и, отведя глаза, продолжил: — Думаю, ты и сам понимаешь его, старик он хмурый и постоянно сам себе на уме.

— Слушай, где-то я уже это слышал, — я рассмеялся и похлопал его по плечу.

— Байер тоже уходит? Берёшь его с собой? — он грустно выдохнул и посмотрел на парнишку, который вроде бы успокоился и сейчас находится без сознания.

— Да, парень пойдёт со мной, он большой талант, куда больше, чем вы все вместе взятые, — я говорю грубо, чтобы отбить на корню мимолётное желание Маркуса затянуть с собой Байера. — За него я готов убивать, Маркус, это ценный актив, в который я вложу всю душу и силы, чтобы тот возвысился, но уже в другом месте.

— Эх, как же всё до этого дошло, совсем недавно мы охотились, знакомились с тобой, алхимик, и знаешь, что? — он грустно улыбнулся и посмотрел на меня. — Я думал, что так будет продолжаться вечно, но чёрт возьми, почему так? Ты же мудрый, алхимик, тебя учил очень умный старик, который прожил очень насыщенную жизнь. Он повидал многое и мог многое рассказать тебе…

— Почему говоришь? Я знаю ответ на этот вопрос, — я отвёл взгляд в сторону. На уме возникло одно очень мудрое выражение, которое как никогда подходит именно сейчас. — Знаешь, что гласит закон джунглей?

— Что же?

— Убей или будешь убитым, таковы правила жизни, где решает всё сила, — я встал и потянул затёкшую спину. — Вам, дикарям, которые живут по законам джунглей, то есть леса, как никогда должно быть это понятно. Вы просто оказались слабы и вынуждены бежать, не оглядываясь назад, оставлять свой дом и прошлую жизнь в надежде на лучшее будущее вдалеке от несокрушимого врага.

— Да, звучит не очень, но знаешь, чему научил меня мой старик? — он тоже встал и улыбнулся.

— Чему же?

— Где-то впереди есть то самое место, где даже такие дикари, как мы, смогут найти своё счастье.

— Здраво звучит, мне нравится, — я тоже улыбнулся и продолжил: — Я не отпущу вас без гостинцев, ой не отпущу! Потащишь всё, что у меня есть в доме! — рассмеялся и потащил Маркуса ко мне домой.

Соорудил большой мешок, в который начал закидывать все баночки с таблетками и мазями, попутно объяснял ему, что и как принимать. Маркус — умный человек с очень хорошей памятью. Он кивал каждый раз, когда я касался тары с таблетками и рассказывал ему об их свойствах. Так же я не забыл передать ему часть своих знаний о том, как самому делать мази и некоторые таблетки. Там нет ничего сверхъестественного и сложного, если он расскажет это старейшине, то тот влёт справится и станет третьим алхимиком этой небольшой деревни, ну или уже другого места, вдалеке отсюда.

Попрощался с ним и проводил до границы моего участка, не забыв при этом пожелать ему удачи:

— Маркус, я надеюсь, мы больше никогда не встретимся, ведь если такое произойдёт, для вас всё плохо кончилось.

— Я тоже надеюсь на это, пацан! — он рассмеялся и потрепал меня за голову, повернулся и направился в сторону дома старейшины.

Надеюсь, у них всё получится, и мы действительно больше никогда не встретимся. С небольшой пустотой в сердце вернулся к дому и помог Байеру подняться. Над его головой мерцает системное окно:

│ «Практик на стадии мёртвой плоти» (6 ранг) — (73 духовных вены) │

Я удивлённо выдохнул и покачал головой. Пацан стал ещё талантливее, скорее всего, это связано с тем, что ему удалось скинуть рабские оковы чёртова змея. Ничего… В смысле ничего⁈ Я безумно рад, что молодой охотник стал ещё сильнее и самое главное — талантливее! Скорость развития вырастет неимоверно, надеюсь, с восприятием и мозгами у него всё тоже стало куда лучше.

Положил его на полу, не так далеко от кота. Тот удивлённо посмотрел на новоиспечённого практика и, покачав мордой из стороны в сторону, снова завалился спать.

Сейчас для меня начинается самое интересное, а именно — поглощение спрятанной пилюли. Я откладывал слишком долго и теперь не намерен дальше только думать о ней. Мне нужна сила, и надеюсь, пилюля даст её мне!

Ворвался в сарай и выкопал рецепт и рядом лежащую пилюльку. Рецепт мгновенно отпечатался в моей голове, а лежащая в руке золотая пилюлька разнесла по сараю невероятный аромат, который взбудоражил моё сознание.

Не стал сидеть здесь и пытаться принять её, нужно вернуться в дом и попросить малого присмотреть за мной. Неизвестно, кто может ворваться в дом, пока я буду не в состоянии дать отпор, и что самое главное — неизвестен эффект от неё. Хоть я и стал куда сильнее, я всё равно побаиваюсь этой загадочной штуки, что радушно предоставила система. Помню, в самом начале моего пути она предупредила меня, что нужно обладать достаточным развитием для приёма этого препарата, иначе побочные эффекты могут нехило так ударить по мне.

Вернулся в дом и первым делом растолкал кошака, тот упорно отказывался просыпаться и постоянно верещал у меня в голове своим писклявым голосочком, но когда дело зашло о помощи мне, тот быстро подскочил на четыре маленьких лапки и обратился в свою истинную форму, сел напротив двери и прошипел с лютой ненавистью:

«Если кто-то попытается ворваться, я разорву его тело на мелкие кусочки… Ненавижу отпрысков падальщика, от которых воняет за версту!»

«Если со мной что-то будет не так, попробуй помочь мне, эта вещь очень сильна, а моё тело слабо», — попросил кота подстраховать меня при приёме таблетки, на что тот ответил в довольно удивлённой форме: «Э-это? Что это такое вкусненькое, а, отец?» — кот развернулся ко мне и, обливаясь слюнями, жадно посмотрел на пилюлю в моей руке.

Ребята, последние главы третьего тома жутко сложные и муторные…