Шумер 2. Испытание Бога

Глава 5

— Стойте, дингир! — снова предостерегающе крикнул Езил.

— Да, что такое⁈ Почему? — удивился Алгар, невольно делая шаг назад, — Объясни толком, что происходит?

Но не успел демон ответить, как тут же одна из громадных мраморных колонн, обрамлявших вход в Зал Совета с ужасающим грохотом рухнула на пол и раскололась на несколько частей. Всё здание Храма буквально содрогнулось от такого удара, словно от взрыва, а во все стороны разлетелась туча мусора, пыли и мелких обломков. К счастью, ни один из осколков рухнувшей колонны не задел Алгара. Всё произошло в считанные секунды.

В первое мгновение поражённый Муратов замер на месте, с изумлением разглядывая обломки многотонной конструкции, валявшихся прямо перед ним. Ещё один шаг и… Спасибо Езилу. Игоря Николаевича аж передёрнуло, когда он представил себе, что было бы тогда.

Блин! Не спасла бы никакая «бессмертность». И, если бы сейчас вся эта многотонная масса камня рухнула бы прямо на голову Алгару и разнесла бы её на кусочки, то временный Править Шумера умер бы на месте, как самый обычный лулу. Даже уникальная таблица Смерти МЕ, дававшая своему обладателю способность воскрешать мёртвых, могла действовать только на не сильно повреждённое тело и лишь в том случае, если смерть наступила совсем недавно. В иных случаях бессильна была даже она. Увы… но полностью победить смерть не дано было даже Богам.

И вот сейчас Муратов/Алгар только что избежал её, благодаря бдительности и преданности маленького демона. Игорь Николаевич, наклонился, чтобы оказаться с ним на одном уровне и протянул демону руку:

— Благодарю тебя, Езил, — коротко, но от души сказал он, — Очень вовремя. Откуда же ты узнал?

— Вы же сами велели мне пойти и всё разузнать, — пожал плечами явно польщённый похвалой Езил, — Вот я и обследовал тут всё вокруг. Сначала всё было спокойно. Ничего необычного. Но потом я вдруг заметил, что одна из колонн, прямо перед входом, стала почему-то вибрировать и как-то странно гудеть. А затем и вовсе начала трещать и раскачиваться. Я понял, что она вот-вот упадёт. А тут вы на пороге…

— Ещё раз благодарю, — ответил Алгар, — Я не забуду твоей верной службы.

— А я что вам говорил, дингир! Мы преданно вам служим. Но вы не всегда изволите это замечать…

— Ладно-ладно, не начинай. Ты же и так знаешь моё к тебе отношение. Кстати, а что ты об этом думаешь? Чего это вдруг, ни с того ни с сего, в моём Храме стали падать колонны. Да ещё и прямо передо мной?

— Тут всё ясно, как день, господин — это злое колдовство.

— Ты хотел сказать — магия?

— Называйте, как хотите. Но кто-то явно на вас покушался. Уже во второй раз за день.

— Хорошо, Езил. Понятно. Иди наверх. Сейчас здесь начнётся Совет. А позже я тебя щедро награжу. Можешь не сомневаться, — он быстро наклонился к самому его уху, — Может мы с тобой даже вечерком пропустим по чарке хорошего вина…. За моё спасение.

— Благодарю, дингир. Буду ждать, — глаза Езила сверкнули от удовольствия, и он тут же исчез.

— А демон прав, повелитель, — вмешался в разговор офицер его охраны, — Это явно магический навет. Колонны просто так не падают. Мы немедленно займёмся расследованием этого происшествия и найдём негодяя.

— Только — по-тихому! — приказал Алгар, — Никто не должен знать о случившимся. Если в Храме завёлся предатель, его нельзя спугнуть. Так что — никому ни слова до моего распоряжения. Понятно?

— А как же члены Совета? Они сейчас будут здесь.

— Никому. Ясно тебе?

— Да, повелитель.

— Тогда ступай и займись делом. А я тут быстро приберусь. Никто и не заметит.

— Как прикажите. Я распоряжусь усилить охрану.

Офицер с поклоном удалился. А Муратов снова пустил в ход свой магический перстень. Несколько пассов и нужных заклинаний и колонна целой и невредимой снова заняла положенное ей место. Как будто бы ничего и не было… Так, ладно, с этим разобрались. Теперь главное — Совет.

Тем временем, один за другим, прямо из воздуха, в Зале стали материализовываться почтенные аннунаки, члены его Совета. Последним явились через обычную дверь единственные смертные, удостоенные чести быть членами Высокого Совета нового Правителя — его сводный брат-полукровка Нетал и Первосвященник Урука Адапа.

Когда все члены Совета заполнили зал, Временный Правитель Шумера чинно опустился на трон и величественным движением руки дал разрешение остальным занять свои места. Все поклонились и стали рассаживаться. А на самого Муратова немедленно вдруг накатила доселе неизвестная ему волна приятных ощущений собственной значимости. Всё-таки, что ни говорите, а власть — это здорово! Она опьяняет и будоражит кровь. Чёрт, кажется, он начинает уже входить во вкус… Немного подождав, пока все рассядутся, Алгар проговорил, обращаясь к своим советникам:

— Прежде чем мы начнём наш Совет я хотел бы показать вам ход Экура. Всё, что там было. Вы сами всё увидите и услышите. Так вам будет легче понять, что же нас теперь ждёт впереди.

— О, это было бы очень хорошо, Повелитель, — послышались одобряющие голоса.

«Всё-таки, хорошо быть Богом», — быстро подумал про себя Муратов. Ни с чем нет никаких проблем. Ты можешь сотворить всё, что угодно, а божественная память — словно видеозапись, которую всегда можно «прокрутить», как видеокассету.

Молодой Бог повернул золотой браслет на своём запястье и взмахнул рукой. Тотчас же прямо посередине зала образовалось искрящееся прозрачное облачко. Оно быстро помутнело и стало увеличиваться в размерах. Постепенно оно заслонило собой всё пространство вокруг. Все окружающие стены, колонны и предметы как бы растворились в воздухе и перед глазами присутствующих развернулась совершенно другая картинка, так сказать, «на весь экран». Чётко проступило изображение огромного безжизненного плоскогорья. А воздух вокруг словно наполнился естественным дуновением знойного ветра пустыни и осязаемой божественной энергией. Эффект личного присутствия был полным.

Перед присутствующими, будто на огромном голографическом экране, сначала возник унылый пейзаж пустынных плоских гор Тилмуна. Затем, постепенно увеличиваясь в размерах, в фокусе появился, расположенный в самом его центре, древний зиккурат Нинмах. В преддверии Высокого Экура старая Богиня подсуетилась. Она значительно обновила и освежила этот свой древнейший Храм. И теперь он сиял, как во времена своей постройки. Ведь когда-то он вообще был одним из первых и самых главных ритуальных строений новой, только что созданной Богами, цивилизации Шумера.

Нинмах постаралась на славу. По её приказу установили новые величественные золотые ворота с изображением крылатых Быков — символов её клана, заново отреставрировали все лестницы и пандусы, роскошно отделали и богато украсили все внутренние помещения. Даже краску внешних стен обновили новыми яркими расцветками. А лестницы и коридоры Храма был украшены многочисленными статуями всех членов Вечной Династии, как древних, так и молодых. Этот зиккурат, посвящённый культу Нинмах, и то место, на котором он стоял, давно уже стали священными. Все аннунаки знали эту историю. Именно здесь Великий Ану объявил о создании Шумера и распределил все права и новые земли между своими детьми. Тут он установил существующий ныне порядок на Земле, создав четыре Великих Дома Шумера.

Высокий Экур — был грандиозным событием, что на Нибиру, что на Земле! Высшее Собрание всех аннунаков всегда собиралось не часто и лишь для совместного решения наиболее важных вопросов. А в Шумере, в последние века, оно и вовсе перестало созываться. Правящий Дом Небесного ОРЛА медленно, но верно забирал все бразды правления Шумером себе и уже не особо нуждался в «помощи» не только Экура, но и совета Двенадцати. Скорее наоборот — тяготился ими. Поэтому, Энлиль не спешил пользоваться своим священным правом созыва Экура. Ему эта «демократия» была ни к чему. Так что, новое поколение молодых Богов Земли ни разу в жизни ещё не видело вживую подобного собрания, а только читало о нём в исторических хрониках. Но теперь настал особый случай. Мир Богов стоял на пороге войны. А кроме Ану и Энлиля правом созыва Высокого Экура обладала ещё и Великая Хранительница. И Нинмах решила воспользоваться им, чтобы попытаться предотвратить ужасное.

Все присутствующие в зале члены Совета Алгара, как зачарованные, разглядывали эту необыкновенно реалистичную картинку, разворачивавшуюся прямо перед их глазами. И тут оглушающе грянули священные трубы и барабаны, словно они были установлены прямо здесь, в Зале Совета. Со всех сторон отчётливо послышались ритуальные гимны и песнопения, прославлявшие могущество Вечной Династии и Великих Домов Шумера и Нибиру. Высокий Экур, как всегда, проходил шикарно и необычайно величественно. Аннунаки Нибиру, даже спустя столько веков на Земле, не утратили своих таинств и грандиозных традиций.

Едва взошло солнце, как всё пространство вокруг Храма Нинмах разукрасилось бесчисленными флагами, символами и гербами всех мастей, развешанных вперемешку с ярко-разноцветными лентами, цветами и фруктовыми гирляндами. В жарком воздухе плыл запах разных благовоний, музыка не умолкала ни на минуту, а в небо то и дело взлетали фейерверки и голограммы с изображением Орлов, Драконов, крылатых Змей и Быков. Специально собранные со всего Тилмуна, простые смертные без устали славили все Великие и Малые Дома Богов. По ходу этих «разогревочных» событий, все жители Шумера — и люди и аннунаки и даже шеду — с нетерпением ждали начало главного события.

Высокий Экур, как всегда, начался необыкновенно величественно. Торжественные шествия жрецов, песнопения, исполнения древних гимнов и ритуалов, фейерверки и факельные представления, по своему обыкновению, заняли почти всю первую половину дня. Сам же Экур, по традиции, открылся уже ближе к вечеру, когда спадала дневная жара. По настоянию Нинмах, были соблюдены все обычаи аннунаков, берущих свои корни ещё с родной всем им Нибиру.

Прежде всего, Совет Двенадцати Великих Богов Шумера, по обыкновению, объявил непременное в таких случаях Священное перемирие. Привезли даже священные серебряные сосуды с водой из Тигра и Евфрата, для окропления участников Экура. Хранительница надеялась, что древние торжества смягчат сердца противников и заставят их вспомнить свои общие родственные корни. И это, в конечном итоге, позволит им достичь мирных договорённостей.

Первыми свои почётные места на центральном возвышении заняли шесть Великих Богов и шесть Великих Богинь Шумера — члены Совета Двенадцати — высшего органа управления на период между Экурами. Под звуки торжественных гимнов они, во главе с Энлилем, величественно взошли на трибуну. После чего Верховный Правитель дал знак рассаживаться остальным.

Все поспешили к своим местам и ненадолго в зале поднялась суета. Наконец, представители Великих Домов Династии, одетые, как встарь, каждый строго в цвета своего клана, расселись на специальной круговой трибуне самого большого яруса, позволявшей всем одновременно видеть всех, а также и центральную трибуну. Каждый Дом, словно фракции в Парламенте, держался своей отдельной группой. На фоне старинных стен, ярко освещённых многочисленными масляными лампами из чистого золота, отчётливо выделялись четыре цветных сектора. Муратову это живо напомнило картину современного ему футбольного стадиона, когда многочисленные болельщики и фанаты целыми секторами облачались в цвета своего клуба. Только на футбольном матче всегда присутствовало лишь два цвета. Тогда как, на Экуре их было четыре. Аккурат по количеству «играющих команд».

Ныне правящий Дом НЕБЕСНОГО ОРЛА был облачён в нежные голубые тона, Дом ВОДНОГО ЗМЕЯ — в тёмно-синие, ОГНЕННОГО ДРАКОНА — в ярко-красные, а ЗЕМНОГО БЫКА — в зелёные. Ану не спроста разделил дома своих детей по стихиям природы. Каждый из Домов был здесь повелителем вверенной ему стихии и владел особой её магией, заключённой в соответствующей Таблице МЕ, дарованной им лично Ану. Над каждым их сектором гордо реяли флаги с золотыми и серебряными изображениями родовых тотемов. Алгар, как и положено было наследнику главы Дома Дракона, занял своё место в самом центре красного сектора. Сейчас он выполнял тут обязанности «главы фракции», ведь его родители, как члены Совета Двенадцати, находился в этот момент на центральной трибуне.

Оба «они» — и товарищ Муратов и принц Алгар — заметно волновались. Ведь для «обоих» это был первый в их жизни Высокий Экур. Предстояли важные события, и как оно тут всё пойдёт было совершенно не ясно.

Остальные аннунаки, не входившие в Великое Семейство, заняли просторную «галёрку», окружавшую центральную трибуну. Здесь всё буквально пестрело от великого множества разноцветных флагов и гербов. Муратов даже не ожидал, что в Шумере обитает столько семейств простых аннунаков. По старинной традиции, все они, вернее — их главы и законные наследники имели право участвовать в Экуре и имели равные права голоса. Всё было готово к началу. И вот — наконец, снова загудели трубы и забили священные барабаны. Главной Хранительнице Тилмуна, в силу её статуса — старейшей Богини Шумера, предоставили право открыть Высокий Экур.

Нинмах, одетая в свои роскошные, праздничные наряды, вышла на середину зала. Вид её был величественен, а её парадные одежды впечатлили всех присутствующих. Поверх длинной туники из льна, вышитой золотыми и серебряными нитями, на ней был надет широкий плащ, сплошь сплетённый из дорогих лазуритовых бус, которые тут ценились наравне с золотом. Ярко блестели крупные золотые серьги в виде ладей и наручные браслеты. Вся она была окутана божественным сиянием и клубами благовоний. Длинные седые волосы были тщательно уложены в форме объёмных полушарий по бокам головы. А на самой голове сверкала корона с двумя золотыми рогами Священного Быка — символа Земли. Нинмах издревле почиталась Богиней-покровительницей самой Земли и её плодородия. Все почтительно смолкли.

— Братья и сёстры! — зазвучал под древними сводами её твёрдый голос, — Все мы сейчас собрались в этом самом священном для всех нас месте на Земле для того чтобы предотвратить непоправимое — ВОЙНУ, — решительно заявила она, — Как вы знаете, многие и многие сары земля Тилмуна была всеобщим достоянием всей нашей цивилизации, самым нейтральным и неприкосновенным местом. Здесь тысячами земных лет хранились и накапливались бесценные знания, опыт и традиции нашей великой расы. Здесь свершались самые главные таинства и заключались нерушимые заветы. Так повелел ещё наш отец — Ану, во времена своего самого первого визита на Землю. Я же была поставлена им сюда, как Великая Хранительница всего этого бесценного сокровища. И здесь, в этом священном месте, я призываю вас сегодня разрешить все наши противоречия мирным путём.

Даже сам Муратов невольно залюбовался необычным зрелищем, которое сам же и транслировал. Это было как повтор любимой передачи. Словно оживала самая древняя история, давно уже забытая и недоступная новым поколениям. Такая — которую невозможно себе даже представить. История ещё допотопных времён, когда люди жили бок о бок с Богами и магическими существами.

Ход Экура был грандиозен, но членов Совета Алгара сейчас мало интересовали торжественные ритуалы и пышные обряды. Гораздо больший интерес вызвали прения, разгоревшиеся на собрании Богов. Они проходили необычайно остро. Особенно активны были Великие. Не стесняясь в выражениях, они предъявляли претензии и бросали упрёки своим конкурентам. Атмосфера Экур быстро накалилась.

Больше всех горячился Мардук, отстаивая своё право на первенство. Новый глава Дома Змея, как всегда, был не сдержан и решительно заявил, что он никогда не смирится с вопиющей несправедливостью по отношению к его клану и уничтожит любого, кто посмеет встать у него на пути, кем бы он ни был. Энлиль от этих слов пришёл в ярость, назвал всех сторонников своего дерзкого племянника бунтовщиками и грозился суровой карой.

— Вы — бунтовщики! Что, осмелели не в меру? Осторожнее, племянничек! — воскликнул он со своего высокого места, — Берегись. Ты осмелился пойти против законного Правителя. Меня поставил сюда сам Ану и только ему решать достоин я власти или нет, стоит ли меня сместить или оставить. Это дело не твоего Ранга.

— Наш Великий Дед, да продлится его правление вечно, слишком далеко, на Нибиру. Ему давно уже нет никакого дела до Земли, — смело крикнул в ответ Мардук, — А здесь мы всё решим и без него. Во благо всех. Я лишь восстанавливаю историческую справедливость.

— Справедливость — это прежде всего закон. А вы с Нергалом его нарушили, — возразила Нинмах, — То есть, получается, что именно во благо всех и во имя справедливости, вы взяли и разрушили город Шурупак? — саркастически спросила она, — А мой неприкосновенный и священный город Тилмун вы захватили тоже во имя справедливости?

— В конце концов, не мы начали этот конфликт, — заявил в ответ Мардук, — Нинурта первым совершил налёт на наши земли. Атака на Шурупак — ответная мера. Тилмун же принадлежит всем нам, а не одной лишь Хранительнице. Ты же, тётушка, сама узурпировала его задолго до меня.

— Я лишь преследовал бунтовщиков, которых вы укрывали, — парировал Наследник престола, — И делал это законно — по приказу Верховного Правителя. Вы же, укрывая преступников, фактически стали соучастниками… А ваш самовольный захват Тилмуна — вообще за гранью! И, клянусь, вы за это ответите!

— Неужели, кузен? А ты ещё не забыл, как твои доблестные войска драпали от моих каменных великанов? — расхохотался Мардук.

Снова поднялся шум и гам. Одни горячо поддержали Нинурту, другие — Мардука. Похоже, у каждого была своя правда, поступиться которой они не желали. Примирение как-то не складывалось. Скорее наоборот — послышались взаимные упрёки, посыпались оскорбления и угрозы — конфликт набирал новые обороты.

— Брат мой, неужели ты не урезонишь своего первенца? — обернулся Верховный Правитель Шумера к Энки, — Он слишком далеко зашёл. Разве ты не видишь — его речи и поступки преступны? Они могут погубить его самого и весь твой Дом. Подумай об этом.

— В чём же мне его урезонить, Энлиль? — с деланным удивлением переспросил седовласый властелин Эриду, старший из сыновей Ану, — Подумайте все, — обвёл он взглядом присутствующих, — Разве Мардук не прав? Он ратует лишь за справедливость, попранную Домом Энлиля. И, насколько мне помнится, наш божественный Отец задумывал равенство всех наших Домов Вечной Династии, как на Нибиру, так и на Земле. А тебя, кажется, братец, уже не устраивает твоё положение первого среди равных. Похоже, ты, стремишься, чтобы мы все теперь пали здесь перед тобой ниц и целовали твои стопы, как твои подданные, а не как братья. Это называется — тирания. Мардук прав.

— Ну, вот, отец, я же говорил тебе: яблоко не далеко падает от яблони, — подал голос Нинурта, кинув неприязненный взгляд на Мардука.

— Будьте свидетелями все! — грозно прогремел Энлиль и от его голоса задрожали стены, — Раз вы продолжаете упорствовать и не признаёте порядка, установленного в Шумере нашим Отцом и мною, то — именем Великого Ану — все изменники будут изгнаны и уничтожены. Их культы упразднены, а Дом Энки — ликвидирован!

В прежние времена такой приговор поверг бы всех в шок, но не теперь. Времена в Шумере — во истину — действительно изменились.

— Ха-ха! Ну попробуй! — снова рассмеялся Мардук, — Кажется вы уже пытались.

Вечно молчаливый Эрра тоже вскочил со своего места среди Совета Двенадцати:

— Это недопустимо, Энлиль! Кажется, ты превышаешь свои полномочия, брат, — обратился он к Верховному Правителю, без всякого почтения, — Да, ты правишь Шумером от имени нашего Отца, но не владеешь им. Такое решение может принять только лишь сам Ану.

— Что⁈ У моего младшего брата, наконец, прорезался голос? — насмешливо крикнул ему Верховный Правитель, — Или ты тоже готов записаться в бунтовщики. Берегись, брат! Предупреждаю тебя…

— Я не потерплю угроз! — взревел Эрра, — Рискнёшь связаться с армией драконов?

Одна Нинмах тщетно пыталась примирить своих распалившихся братьев, с тем, чтобы избежать самого худшего. Но её уже мало, кто слушал.

— А ты, дорогая тётушка, вообще лучше помолчала бы, — грубо прервал её Мардук, — Сейчас пришло время реальной силы, а не старинных традиций, покрытых плесенью веков. Этим Миром должны править сильные и решительные Правители, а не какие-то там Священные Быки или, может быть, вернее сказать — старые, дряхлые Коровы, — добавил он под смешки своих сторонников.

— Я смогу стерпеть твои оскорбления, племянник, — гордо проговорила Нинмах, — Но стерпит ли их Ану? Скоро он обо всём узнает и кара его может быть ужасной. А я вовсе не жажду крови. Вы знаете — жизнь каждого аннунака — бесценна. Так записано в наших старинных Кодексах. Поэтому, ещё раз призываю всех — одумайтесь и остановитесь! Шумеру не нужна война между нами. Мы ведь не чужие друг другу. Мы — Династия. Единая семья.

— Похоже, что уже — нет… — жестко замети Энки.

И тут с места вдруг поднялся Алгар. «Ну что же, Игорёк, кажется настала пора нашего выступления», — быстро подумал Муратов в тот момент, едва сдерживая, рвущееся наружу волнение, — «Ставки сделаны и Рубикон пройден… Чёрт! Пути назад уже не будет…»

— Остановитесь, братья! — громогласно заявил он, решительно откидывая полу своей накидки, под которой мелькнул какой-то предмет.

Его голос неожиданно прогремел, как гром, заглушая все крики и споры. Это было так необычно для Высокого Экура, что все разом притихли. Сотни глаз с изумлением устремились на молодого златокудрого Бога. Никто не мог понять — откуда у одного из самых юных членов Династии такая мощь и сила.

А затем все присутствующие буквально ахнули… В его руках сверкнул золотой скипетр Власти.