Сдам угол в любовном треугольнике

Глава 27

Она сидела на полу, опустив лицо в ладони. Слёзы горячими каплями стекали по щекам, просачивались между пальцами и редким дождём падали на колени.

Ужас от пережитого, отчаянье, боль от новой потери, разочарование и усталость — казалось, что Натка решила разом выплеснуть всё, что накопилось на сердце.

— Мрр? — прозвучало рядом.

Девушка почувствовала, как в её колени упёрлись кошачьи лапки. Но сил вынырнуть из водоворота горя и слёз не нашлось, поэтому Наташа не сразу отреагировала на появление кошки.

Однако бывшая беспризорница не отставала.

Потоптавшись на коленях девушки, киса потянулась к её лицу и принялась тыкаться мокрым носом, щекоча усами кожу.

— Мр? М-р-рмр!

— Мурка, отстань! — игнорировать настойчивый клубок шерсти не получалось, и не прошло и десяти минут, как рыдания сошли на нет.

Наташа вытерла рукавом мокрые дорожки со щёк и встала с пола, подхватив усатый антидепрессант на руки.

— Проголодалась? Пойдём, накормлю. Ну их, этих мужчин… Одни неприятности от них. Правда, Мура?

— Мр-мя!

Квартирной хозяйки не было дома, видимо вышла в магазин или отправилась к приятельнице. К лучшему — ей очень не хотелось объяснять любопытной женщине, отчего жиличка вернулась из института без верхней одежды и полчаса просидела в прихожей, обливаясь слезами.

Натка прошла на кухню, достала из лотка оставленный там для разморозки кусок мяса. Кошка явно отдавала предпочтение натурпродуктам, и раз уж у её хозяйки не было проблем с деньгами, Наташа на питании животины не экономила.

И надо сказать, что тощая беспризорница на заботу ответила не только ласковым мурлыканьем — за прошедшее время котёнок заметно вырос и обзавёлся роскошной шубкой. Собственно, узнать прежнего доходягу в роскошной серебристо-голубой красавице было почти невозможно.

— О, разморозилось. Иди обедать, — девушка порезала мясо и щедро насыпала его в кошачью мисочку.

Пообедать Мурка была всегда непрочь.

Рассеянно наблюдая, как усатая компаньонка уминает мясо, Натка с грустью думала о своей жизни. И поглаживала, перебирала пальцами изрядно отросшую шерсть питомицы.

Неожиданно её рука уловила колебание, словно слабый разряд тока. Или вибрация телефона, когда он поймал сеть или принимает СМС. Но под рукой не было ничего подобного — ни гаджета, ни электрических кабелей или приборов — только довольно умывающаяся после сытной еды кошка.

Что-то подтолкнуло ещё раз провести рукой поверх шерсти животного, одновременно выпустив крошечный протуберанец силы.

О! Вот ещё!

Заинтригованная, Натка тщательно исследовала подозрительную часть кошачьей шкурки. И к своему удивлению нащупала под правой лопаткой кисы что-то плотное. Небольшая капсула? Или…

«Это же дробь! — похолодела девушка. — Кто-то стрелял в несчастную!»

Больше не раздумывая, она подцепила магией инородное тело, извлекла его наружу. И подпрыгнула, потому что в голове прозвучал полный облегчения голос ум’мирри.

«Ну наконец-то!!! Думала, что всю жизнь так и придётся провести в роли домашнего любимца».

— Мура?! — Натка, сама себе не веря, протянула руки к кошке. — Это ты??? Ты всё время была здесь, со мной? Но почему не разговаривала? Почему не дала понять, что это ты???

«Потому что во мне сидела эта дрянь, — кошка движением лапки показала на небольшую капсулу. — Называется чип. Он блокировал мою магию, и я ничего не могла. Единственно, что получилось — по нашей связи вынудить тебя интересоваться кошками и вывести на себя».

— Но откуда чип? И Ловерид… Он что, тоже не знал, что ты в моём мире? Боже, Мурка, здесь же нет магии!!! Из-за этого ты так плачевно выглядела, когда я тебя нашла???

«Моя сила была блокирована, поэтому ни ты, ни лорд не могли её почувствовать. И считали меня обычной кошкой, а объяснить вам, кто я на самом деле, у меня не вышло. Вы же ничего, кроме друг друга не замечали! Нет, я понимаю, у вас взаимные чувства, притяжение, но нельзя же быть настолько слепыми ко всему остальному!»

Наташа горько вздохнула.

«Ладно, всё в прошлом. Безмагичный мир не вредит, ведь я сама — магия. У меня её всегда вдосталь, могу и с другими поделиться. Я крупно влипла, ещё немного и могла совсем…. Но давай я как-нибудь потом расскажу, как докатилась до такой жизни, а сейчас займёмся твоими делами? Вижу, сегодня что-то случилось? Рассказывай. Особенно меня интересует, где лорд Ловерид, и по какой причине твой резерв настолько вырос».

— Мура, я…не знаю, с чего начать.

«Просто начни, а там уже как пойдёт. И поторопись, а то у меня ещё неоплаченный счёт к одной… любительнице породистых кошек! Не люблю долго оставаться в долгу!»

— Ох, Мура, как же я рада, что ты нашлась! Что ты рядом со мной!

«Подожди пару секунд, я сообщу о своём освобождении лорду, мне не помешает его совет!»

— Ты хочешь позвать его сюда? — напряглась Наташа.

«Ну да. Уверена, он места себе не находил, не понимая, куда я подевалась! Вы поссорились, что ли?»

И Наташа отвела взгляд, не зная, как объяснить ум’мирри, что у неё пока нет желания видеться с Леонидом.

«Понятно, стоило оставить без присмотра, как вы уже что-то наворотили. Рассказывай!» — кошка встряхнулась и села поудобнее, выжидательно глядя на хозяйку.

— Мур, может быть, перейдём в нашу комнату? — Натка вопросительно посмотрела на кошку. — Там и поговорим. А то оккупировали коридор, словно нас из дома выгнали…

«Ловерид тебя обидел?»

— Он меня обманул. Снова, — Натка вздохнула. — Лишил памяти и, пользуясь тем, что я ничего не помню, втёрся в доверие.

«Странно. Я не один день за вами наблюдала, пытаясь привлечь внимание к себе, надеялась, вы заметите, что я не обычная кошка. Да где там — вы ничего вокруг не замечали! И совершенно не были похожи на коварного обманщика и его жертву. Вы выглядели, как двое помешанных. Причём, помешанных друг на друге. Но ты рассказывай, не тяни. Посмотрим, что я пропустила».

Выдавливая из себя по капле, Натка с трудом заговорила. Слова, царапая горло, с трудом протискивались наружу, нить повествования рвалась, спотыкалась и прерывалась. Но по мере продвижения рассказа ей становилось легче, и скоро Наташа выпрямилась, раскраснелась и вспоминала с улыбкой.

Пока не добралась до событий сегодняшнего утра.

«Здесь был милорд? — хмыкнула ум’мирри. — А я-то гадаю, по какой причине у тебя так прибавился резерв! Обобрала, значит, принца? Поделом ему. А что же наш лорд?»

— Летел, роняя сапоги, наперерез зорбам. Один перехватить успел.

«О, даже так? Какой молодец! Впрочем, я в нём уже давно не сомневалась. А что делала ты?»

— А я сначала очень испугалась, думала, что сейчас умру. Но когда этого не произошло, то я ужасно разозлилась. И выбросила принца обратно в его мир. Но сначала каким-то образом перетащила к себе весь его резерв, так что его высочество отправился домой бездарем.

«Хозяйка, я горжусь тобой! Ты прекрасно справилась. И теперь понятно, почему ты, наконец, заметила чип — до этого не хватало силы, чтобы его почувствовать. Что ж, я внимательно тебя выслушала, теперь послушай ты меня».

— Слушаю.

«Во-первых, разреши мне вырасти. Так хочется — сил нет терпеть. Хоть на пять минут разреши, а? Я осторожно».

— Вырасти? То есть ты хочешь принять свои истинные размеры? — женщина с сомнением посмотрела вокруг. — Если обещаешь ничего тут не сломать.

«Спасибо, хозяйка!» — кошка пошла рябью, словно испорченное изображение.

И вдруг резко увеличилась, заняв в комнате всё свободное место.

Натка смотрела во все глаза — она уже и забыла, какая ум’мирри огромная.

К сожалению, размеры жилплощади не позволяли зверю не то что потянуться или прогуляться — шагу ступить. Голова упиралась в дверь, а хвост — в окно.

Постояв так несколько секунд, кошка уменьшилась до размера некрупного мейн-куна.

«Странно — магии хоть купайся, но истинный размер не держится, — задумчиво произнесла Мура. — Зато в уменьшенной форме я чувствую себя великолепно. На чём это мы остановились?»

— Ты озвучила «во-первых». Теперь, полагаю, очередь "во-вторых", — подсказала Натка.

«Да, точно! Во-вторых, в твоём рассказе не было ни одного доказательства обмана. По-моему, лорд просто за тобой ухаживал».

— Но он стёр мне память! И ничего не рассказал при встрече. Вёл себя так, будто бы мы незнакомы друг с другом. И встретились случайно! Ухаживал… Да, но с какой целью? Принц упомянул, что Ловериду интересен мой фиолет, а не я сама.

«И поэтому маг бросился на верную гибель, заслоняя тебя от зорбов?»

— Адриан сказал, что лорд видел, как он применил фиолет, а поскольку тот мой, то не мог мне навредить. Адриан утверждал, что Ловерид просто разыграл передо мной спектакль.

«Хочешь сказать, что на Стелларе, кроме тебя, нет и не было ни одного Агерита, поэтому каждый фиолетовый накопитель непременно содержит только твою магию?»

— Ну… Нет, конечно…

«Это раз! Допустим, сумасшедший мальчишка догадался, что зорбы с твоей силой тебе не навредят, и решил рисануться, как говорят в вашем мире. Но при этом забыл, что для него самого эти зорбы несут верную смерть? Не слишком ли опрометчиво для спектакля? Это два».

Наташа задумалась — действительно.

— Но он же выжил! К слову — как у него это получилось?

«Побочный эффект ваших завуалированных шур-мур — сработала защита. Он, не задумываясь, бросился спасать тебя, жертвуя своей жизнью. А ты, не задумываясь, не позволила зорбу его убить».

— Я??? Может быть, это ты его спасла? Но нет… как бы ты сумела, если сидела тут с чипом и ничего не могла и не знала?

«Говорю же — это сделала ты! Точнее, твоя магия! Лорда конечно, оглушило, но и только».

— Но я ничего не успела сделать: в меня саму влетел второй зорб, а Ловерид упал на пол!

«Осознанно — нет. Но ведь ты испугалась за него?»

— Д-да…

«Во-от! И дальше сила действовала по твоему невысказанному желанию — защитила того, чьей смерти ты не желаешь. В общем, я могу вас поздравить, вы, голубки, друг друга стоите. И нравится тебе это или нет, но вы — пара. Без обмана, НатаЛи! Настоящая магическая пара! Если бы Адриан узнал, он себе локти до плеч сгрыз бы!»

— Что ещё за магическая пара? — насторожилась Наташа.

«Это значит, что у вас полная магическая и ментальная совместимость, плюс нежные чувства друг к другу».

— О. господи! И чем это мне… нам грозит?

«Долгой и счастливой жизнью рядом с любимым и любящим одарённым. Ну и рождением детей-универсалов».

— Чёрт знает что… Так значит, Лёня меня не обманывал? Он на самом деле меня… того… этого…

«Любит, — закончила за неё ум’мирри. — Неужели ты в этом ещё сомневаешься, глупышка? Может быть, наконец пригласишь мужчину в дом?

— В каком смысле?

«В том, что бедный Ловерид, переживая за тебя, битый час мнётся за дверью квартиры. Мужику и так досталось, может быть, пора уже сменить гнев на милость?»

— Он мне лгал! Стёр память! — вспомнила свои главные претензии Наташа.

«Опять двадцать пять! Представь, что память осталась при тебе, — мягко предложила кошка. — Ты вернулась сюда, мы с ним остались там. Смогла бы ты быстро прийти в себя и заново построить жизнь? То-то и оно, что нет. Терзалась бы, переживала, дёргалась и заработала бы себе нервный срыв. А ещё обязательно порывалась вернуться обратно — нас спасать. И могла попасть в такой переплёт, что никто не успел бы тебя вытащить. Я уверена, лорд обязательно тебе всё рассказал бы — со временем. Он берёг тебя, глупая! Думаю, пора вам поговорить, развеять все сомнения и расставить все точки».

— Ладно, зови его.

«Сквозь стены он не пройдёт, надо дверь открыть. А у меня лапки», — прищурившись, парировала ум’мирри.

С кавардаком в голове и на голове, Натка поплелась в прихожую. И даже не посмотрев в глазок, почувствовала, что кошка не придумала — Лёня действительно там, за дверью.

Сердце радостно подскочило вверх и принялось отплясывать джигу — не ушёл! Переживает! Неужели всё, что говорила Мурка — правда? И они… и он…

Но ведь она сама видела тянущуюся к ней нить! И видела её суть — чистое, как родниковая вода, чувство. Так отчего позволила себе усомниться? Зачем, пусть ненадолго, но поверила в слова Адриана?

Дрожащими руками потянулась к замку.

Стукнула, открываясь, дверь, и стоящий у перил мужчина стремительно развернулся в её сторону.

Бледный. Помятый. Смотрит так, словно она ему вот-вот приговор зачитает.

Натка сморгнула.

— Лёня, я…

И утонула в его глазах.

Тоскливое отчаянье сменила робкая надежда. Мужчина качнулся навстречу и…

«Целуйтесь уже, нет сил на вас смотреть, недотёп! — ворвался в голову ворчливый голос ум’мирри. — Да не здесь же! Хоть в квартиру зайдите, ненормальные!»

Но они уже не слышали.

Глаза в глаза. Сердце к сердцу. Рука в руке.

Тепло губ.

Упавшая на лоб непослушная прядка.

И необъятное, как Вселенная, одно на двоих, счастье.

А мир… все миры! — подождут…

Если бы Мура могла, то обязательно пожала плечами — ох уж эти люди, то есть, маги!!! С ними не соскучишься.

Сначала обижаются, потом обижают, а в конце вцепятся друг в друга и не отпускают.

Не было бы у них её, умной ум’мирри, сколько бы ещё времени НатаЛи и Ловерид мучились? Ходили бы кругами, страдали? А ведь когда у мага душа не на месте, то окружающим ой как не сладко! Да и энергетический фон нарушается. Нельзя, чтобы одарённый испытывал негативные эмоции — это на всём мире отражается: землетрясения всякие, наводнения… Тем более, безмагичный мир — тут каждая эманация имеет последствия!

Нет, ей двуногих никогда не понять: ведь магическим зрением прекрасно видна природа чувств, если резерв позволяет, конечно, истинные они или притворные. А эти вместо того, чтобы доверять магии, сомневаются да надумывают себе всякое… То ли дело у них, кошек? Пришло время — и каждая ум’мирри чувствует, где её половинка. Магия подскажет, притянет, свяжет. И никакой головной боли.

Только вот не живут на Земле ум’мирри, она тут единственная… Видимо, не суждено ей продолжить и приумножить свой род.

Кошка тряхнула головой, ещё раз бросила взгляд на Наташу с Леонидом и растаяла в воздухе.

Теперь, когда она вернула себе контроль над магией, пора было воспользоваться своими возможностями. И для начала иномирное создание прошлось по квартирам, чьи двери выходили на ту же лестничную площадку. В двух никого не было — день, видимо, хозяева на работе. А жильцу третьей пришлось внушить непреодолимое желание принять ванну. Часа на два, чтоб и мысли не было выходить наружу.

А то эти влюблённые никак в комнату не уберутся, так и торчат в подъезде. И кроме того, что никак в себя от счастья не придут, так ещё от избытка эмоций время от времени светиться начинают. Для окружающих это безопасно, но человека из немагичного мира такая иллюминация непременно серьёзно напугает. Лови его потом, успокаивай, память чисти… Проще принять превентивные меры.

Затем Мура отправилась на поиски квартирной хозяйки. Как оказалось — вовремя, потому что пожилая женщина уже бодро топала от остановки к дому. А этим же надо наедине побыть. Поговорить, обсудить прошлое и будущее. Ну и связь закрепить, куда уж без этого? Нет, бабушка там точно будет лишней!

Мура нырнула в сознание женщины и скоро выяснила, что неподалёку живёт ещё одна её знакомая. Немного магии, и вот уже эта самая знакомая звонит и приглашает в гости. И конечно же, хозяйка квартиры не смогла устоять — с такой-то магической направляющей!

Уф, успела! Теперь у голубков есть часа три, не меньше.

И можно заняться своими собственными делами.

Клавдия как раз зашла домой, вернувшись после похода в магазин. В квартире ощутимо тянуло кошачьим духом. Клава уже несколько лет нигде не работала, жила на вырученные с передержки котов деньги, потихоньку приторговывая красивыми котятами и взрослыми кошками. Иногда ворованными, а чаще просто отмытыми подвальными, которым она наловчилась самостоятельно назначать породу. Окрас колор-пойнт — в зависимости от длины шерсти будет сиамской, тайской или рэгдоллом. Рыжая и пушистая, назовёт сибирской или старотипной персидской. И так далее. Спрос не спадал — многим хотелось по дешёвке приобрести породистое животное, а какое оно на самом деле людей мало волновало. Лишь бы цвет соответствовал желаемому, и продавец уверил — да, да, это чистый британец!

Так что к стойкому кошачьему запаху, круглосуточному мяуканью и другим неудобствам её бизнеса Клава давно привыкла и не обращала на них внимания. Как говорится, деньги не пахнут, а доход с передержки и перепродаж она получала неплохой.

Жаль, что так неудачно вышло с серебристой красавицей, такой проект сорвался! Но Клавдия рассудила просто — не повезло в одном, повезёт в другом. Значит, не судьба была.

Женщина разобрала сумки, хлопнула дверцей холодильника и отправилась в жилую комнату.

Что-то мазнуло её по ноге, словно кошка проскользнула.

«Опять какая-то сбежала! — ахнула она про себя. — Неужели я плохо закрыла дверцу?»

Выглядывая, где беглянка, она наклонилась и тут на неё вынеслась лавина кошек. Рыжие, серые, черепаховые, пушистые и гладкие, котята и взрослые — кошки были настроены весьма воинственно. Не успела Клавдия ахнуть, как оказалась сбита с ног, и орда принялась драть когтями её одежду и поливать мочой, словно у всех котов внезапно приключилось недержание.

Как женщина ни крутилась, сбить с себя кошек у неё никак не получалось — слетала одна, тут же наваливались ещё три.

«Взбесились!» — от ужаса она себя не помнила. Воя не хуже собаки Баскервилей, Клава каталась по полу, отбиваясь от разъярённых животных, пока в какой-то момент кошки не исчезли также внезапно, как до этого появились.

Женщина с трудом поднялась — её одежда превратилась в лохмотья, там и сям саднили царапины от кошачьих когтей. И в довершении всего она вся — с головы до ног была пропитана продуктами кошачьей жизнедеятельности.

Кое-как содрав с себя то, что ещё недавно было тёплым платьем, кофтой и колготками, женщина с удивлением обнаружила, что физического вреда, если не считать десятка царапин, она не получила.

Какие, однако, аккуратные кошки! Вещи-то в клочья…

Вымывшись и переодевшись, женщина с огорчением убедилась, что естественный аромат ни шампунь, ни мыло не перебили. Ведь не меньше десяти раз мыла голову и тело, и всё равно благоухала так, словно не переодевалась. С таким амбре ей и из дома не выйти — примут за бомжиху!

Временно смирившись со своим «новым парфюмом», она рискнула в щёлочку заглянуть в «кошачью» комнату — куда-то же подевались те, кто на неё напал? И ахнула: все постояльцы сидели по клеткам! И все клетки оказались крепко заперты…

Мистика?

«Надо завязывать с бизнесом, — подумала перепуганная Клавдия. — Это мне звоночек».

Так и не решившись войти в комнату с клетками, она плотно прикрыла дверь, повернулась и тут ноги ей отказали: на полу, занимая всё свободное пространство комнаты, сидела самая кошмарная кошка из всех возможных.

Огромная, словно лошадь, серебристо-серая, пушистая — таких в жизни не бывает! Хотя, если присмотреться, то по всему виду, кроме размера, это создание весьма смахивало на ту самую кису. Краденую.

— А-а-а…

Язык прилип к нёбу, Клава примёрзла к двери, не решаясь ни закричать, ни шагнуть.

Кошка звучно зевнула, демонстрируя саблезубое содержимое вместительной пасти.

И сознание Клавдии радостно сбежало в спасительный обморок.

Очнулась она словно от толчка. И, судя по всему, пробыла в обмороке совсем недолго.

Гигантское видение исчезло. За дверью привычно орали кошки. На кухне капала из крана вода, звонко барабаня по раковине. За стеной, у соседей, вопил телевизор.

Всё, как всегда.

Может быть, ей померещилось?

Клава соскребла себя с пола и отправилась в инспекцию по квартире. К сожалению, вонючие лохмотья на полу в ванной показали — по крайней мере нападение усатой орды ей не привиделось.

Клавдия задумалась.

Может быть, это призрак той кошки? Чёрт дёрнул её красть, уж больно красивая была… Сдохла, наверное, и вот теперь пришла мучить похитительницу! Надо в церковь!

И что она там скажет, как объяснит?

«Батюшка, я воровала кошек, обманывала людей, наживалась на животных, теперь ко мне приходит дух убиенных мурлык, спасите, помогите?»

И гадать не надо, куда поп её направит — к доктору.

А там разговор тоже короткий…

Что же делать??

Может быть, дух успокоился и больше её не потревожит?

— Мря-а! — и большая лапа махнула перед лицом.

Прямо из пустоты.

— Ай! — Клавдия больше ни секунды не думала — подскочила, словно ужаленная, и бросилась к телефону, звонить подругам по бизнесу — пусть всех забирают!

Срочно, прямо сейчас раздаю всю передержку, квартиру завтра же выставляю на продажу — за любые деньги, лишь бы быстро купили. И куда-нибудь подальше от Москвы! На Север! К медведям на Полюс! Туда, где нет кошек!!!

Потому что она больше ни к одной Мурке или Ваське и на пушечный выстрел не подойдёт!

Ум’мирри довольно оскалилась — так хозяйка передержки не в одиночку промышляет? Ничего, эту отвадила, теперь всю жизнь от кошек шарахаться будет, постепенно навещу и остальных бизнесменш. Время есть, ведь в Делларию магам теперь дорога заказана.

Кстати, сходить, что ли посмотреть, как там высочество? Только сначала надо позаботиться о владелице съёмной квартиры. При помощи силы мягко привить женщинам мысль, что им лучше не расставаться до утра. А лучше — до вечера следующего дня. Старушки найдут, чем себя развлечь, а Наташе и её паре время наедине пойдёт только на пользу. Пусть уже вдосталь наворкуются!