— Ты припёрла вообще всё, до чего дотянулась? — поинтересовался я, глядя, как Диана одну за другой вытаскивает из тюка колбы, пробирки, приборы, прозрачные трубки и ещё какую-то хрень. — Что это хоть такое-то?
— Понятия не имею, — буркнула Диана, — я не Кристиан. Что увидела, то и собрала. У тебя уже есть план?
— Какой?
— Ну, Криса надо вытащить из тюрьмы, я же сказала. Чем вы тут занимались, вообще?
— Беседовали о литературе, — охотно доложила Фиона. — Робин Генриховна оказалась удивительно приятной собеседницей.
— Как же я с вами мучаюсь, — вздохнула Диана. И вытащила из тюка газовый баллон.
— А это ещё зачем? — удивился я.
Диана пожала плечами:
— Тоже на столе стоял.
— Ну-ка, дайте рассмотреть маркировку, — потребовал вдруг Шарль. Диана повернула баллон маркировкой к камере. — Хм-м, как интересно! Любопытная личность ваш Кристиан.
— Что это? — спросил я.
— Усыпляющий газ. В Альянсе применяется для борьбы с терроризмом. Вне операций Альянса — запрещён к применению, разумеется.
— Дальновидный парень — Сеприт, — похвалил я. — И с чувством юмора всё хорошо.
— О чём ты? — нахмурилась Диана.
— Ну, зачем он, по-твоему, этот баллон в лаборатории держал? Я вот думаю, именно на случай внезапных гостей. Надел бы респиратор, дверь наглухо закрыл — и сладких снов, господа агенты. Вашей же разработкой вам по башке и прилетит. Всё рассчитал — кроме того, что гости могут явиться в неудачное время.
— Браво, Костя, — внезапно похвалил Шарль, — ты молодец!
— Да я вообще такая лапушка, что аж помирать жалко. А ты это к чему?
— Кажется, я придумал, как освободить вашего Кристиана.
Согласно сведениям, раздобытым смартфоном Дианы, агенты приволокли Кристиана в местный обезьянник. Как объяснил Шарль, полиции во всей Нимире вменялось в святую обязанность оказывать альянсовцам всяческое содействие. Предоставлять транспорт, помещения, «инструменты для допроса», и прочие плюшки. Я догадывался, что у местных необходимость содействия вряд ли вызывала восторг, да только кто ж их спрашивал? В обезьянник пришлось тащиться, разумеется, мне — не Диану же с её куцей фантазией отправлять.
— Вам назначено? — Немолодой мужик в полицейской форме, сидящий за стойкой, отгороженной от посетителей решёткой, смотрел на меня недовольно.
— Нет, — мотнул головой я. — Но я считаю своим гражданским долгом оказание содействия полиции Альянса.
Видать, нечасто у них тут появлялись добровольные оказыватели содействия. И вряд ли среди местных это считалось хорошим тоном… Ну да ладно, мне с ними не детей крестить.
— Ну, пиши, коли считаешь, — почесав в затылке, сказал полицейский. Покопался в ящике стола и выдал мне бланк, красноречиво озаглавленный «Донос». Указал подбородком: — Карандаш вон там возьми, в стакане.
Больше всего мне хотелось воскликнуть в духе Робин: «За кого вы меня принимаете?!», но пришлось сдержаться.
— Не буду я ничего писать, времени нет. Вопрос государственной важности. Позовите агента.
— Да где же я тебе его возьму? — удивился полицейский. — Не царское это дело, жопу квадратить от зари до зари. Они только когда им надо в участке появляются.
— Ну, значит, позвоните комиссару, — настаивал я. — Скажите, что у меня срочное дело. Насчёт того парня, которого вчера ночью привезли.
— Как звать? — полицейский открыл пухлый журнал в картонной обложке. — Вчера не моя смена была.
— Костя. То есть, Збышек. А вас?
— Да не тебя, блин! Задержанного.
— А. Задержанного — Сеприт.
— Во сколько привезли?
— Под утро где-то.
Полицейский повёл пальцем по рядам рукописных строк.
— Сеприт Уссан, шестнадцать лет, учащийся. Этот?
— Ага.
— Что ж он такого натворил-то? У троллейбуса на рогах висел?
— Угу. Примерно.
— Тьфу, — сплюнул полицейский, — совсем уже у себя в Альянсе с ума посходили. Скоро детсадовцев сажать будут, прямо на горшках.
Но, тем не менее, в кнопки браслета потыкал.
— Алло, господин комиссар?.. Извиняюсь за беспокойство, это дежурный. Тут притащился один, говорит, что у него важные сведения по делу арестованного Сеприта. — Поднял на меня глаза: — Какие ещё сведения?
— У него в подвале операционная, — сказал я.
— Говорит, что у него в подвале операционная. — Полицейский снова посмотрел на меня. — Господин комиссар спрашивает, а лицензия у тебя есть?
— Да не у меня! У Сеприта.
— Это не у него, — отрапортовал полицейский, — у арестованного. — Снова поднял на меня глаза: — А ты откуда знаешь? Ты кто такой, вообще?
— Я — водопроводчик. Збигнев Вишневский меня зовут. Я трубы в подвале чинил, а там потайная дверь. А Сеприта вчера при мне арестовали. Вот я и подумал — может, господину комиссару интересно будет?
Господину комиссару наконец-то стало интересно.
— Сядь там, — кивнул полицейский на скамью у противоположной стены, — и жди. Скоро, говорит, приедет.
«Скоро» наступать не спешило. Я уже и подремать успел, и послушать, как дежурный пытается отмахаться от тётки, требующей, чтобы он срочно всё бросил и бежал разыскивать её пропавшего кота, — а больше никаких происшествий не случалось. То ли время неподходящее — утро, то ли мир здесь настолько скучный, что даже преступления в нём не водятся.
После ухода котовладелицы я снова задремал, а проснулся от того, что дверь в участок резко распахнулась. Шагнувшая через порог тётка выглядела так, словно в молодости снималась в фильмах БДСМ. Годы шли, тётка старела и толстела, но в зеркало то ли не заглядывала, то ли изменений в упор не видела. А может, ей религия не позволяла реквизит менять.
Тётка была одета в чёрные кожаные штаны, обтягивающие гигантских размеров задницу, и чёрный кожаный френч, едва не лопающийся на гигантском бюсте. Завершала картину чёрная кожаная фуражка на остриженных под каре чёрных волосах и густо накрашенные красной помадой губы.
Полицейский при виде посетительницы вскочил. Мне его аж жалко стало. Выглядела тётка решительно — попробуй, не найди такой сбежавшего кота, она тебя вместо него кастрирует.
— Здравствуйте, — решил помочь полицейскому я. — Прекрасная погода, не правда ли?
— Говно, — густым мужским басом отрезала тётка. — Опять дождь собирается, нах.
— Здравия желаю, господин комиссар, — вытягиваясь по стойке смирно, проблеял полицейский. — Не промокли?
Тётка мотнула головой. Кивнула на меня:
— Этот, что ли, водопроводчик, нах?
— Так точно, господин комиссар.
— Пошли, — приказала тётка. Развернулась и, чеканя шаг сапогами на высоченном каблуке, двинула куда-то по коридору.
Я подобрал отпавшую челюсть и ринулся догонять. Тётка распахнула дверь в первый же попавшийся кабинет. Кабинет оказался крошечным, из мебели в нём присутствовали только стол с двумя стульями, стоящими друг напротив друга.
Тётка плюхнулась на один из стульев и задрала на стол ноги в сапогах. Мне присесть не предложила. Требовательно спросила:
— Ну?
— У арестованного Сеприта в подвале — дверь, — доложил я.
— Откуда знаешь, нах?
— Я водопроводчик. Трубы чинил, увидел.
— Открывал?
— Нет, там кодовый замок. Наверное, только хозяин может открыть.
— Дежурный! — повернувшись к открытой двери, рявкнула в коридор господин комиссар.
Через секунду на пороге появился дежурный.
— Приведи этого шибздика, нах.
— Слушаюсь, — откозырял дежурный и убежал.
Господин комиссар расстегнула френч — я смотрел с ужасом, подумав, что другой одежды под ним может не оказаться, — но обошлось. Под френчем обнаружилась черная кружевная майка с необъятным декольте. Из внутреннего кармана френча господин комиссар вытащила агентские очки, надела их и направила на меня. После этого из того же кармана достала пачку сигарет и закурила.
Сигареты оказались ароматизированными какой-то тошнотворной хренью. Перемешиваясь с тяжёлым сладким запахом духов, которыми господин комиссар облилась, похоже, с головы до ног, эффект этот аромат производил воистину крышесносный. В том плане, что мыслей в башке не осталось никаких, кроме единственной — скорей бы на воздух. Где там уже этот Сеприт, блин?!
— Водопроводчик, значит, — со странной нехорошей ухмылкой сказала господин комиссар.
— Так точно, — я насторожился.
— Ну-ну, — господин комиссар поправила очки. — И с какого же участка, нах?
Я подвис. Не готовился к такому вопросу. Решил пойти ва-банк:
— Ни с какого. Трубы — это я так, из любви к искусству чиню. А вообще-то я поэт. Стихи сочиняю. Хотите, прочитаю что-нибудь, из недавнего?.. Я памятник себе воздвиг нерукотворный…
— Цыц! — рявкнула господин комиссар так, что я чуть не подпрыгнул. — Ври, да не завирайся, нах! Сознавайся — с дамочкой роман крутишь?!
Я, сообразив, о какой дамочке речь, сделал вид, что испугался до смерти. Получилось, учитывая обстоятельства, вполне натурально.
— Как вы угадали? Умоляю, не говорите никому! Мои родители против наших встреч!
Господин комиссар довольно ухмыльнулась:
— Меня не проведёшь. Третью жизнь в комиссариате, нах! Ладно, так и быть, в рапорте не укажу. Но, — она внушительно подняла наманикюренный палец, — на вознаграждение за содействие можешь не рассчитывать. Понял?
Я понуро опустил голову.
— Привёл, господин комиссар, — отрапортовал запыхавшийся дежурный. Втолкнул в кабинет закованного в наручники Сеприта.
— Тьфу ты, нах, — сплюнула, посмотрев на него, господин комиссар. — Из-за таких вот засранцев — вставать ни свет ни заря приходится. — И гаркнула: — Код?!
— К-код? — заикнулся Сеприт.
— Я всё знаю, не отвертишься, нах! — господин комиссар поднялась, оказавшись выше Сеприта на голову. Обтянутый чёрной кожей бюст колыхался прямо перед его глазами. — Код от потайной двери у тебя в подвале! Ну?!
— Там не цифровой замок, — вмешался я, всеми силами мимики пытаясь донести до Сеприта, что спорить со мной не надо. — Он там, такой — палец прикладывать.
— Негодяй! — взвизгнул Сеприт. Сообразив, видимо, что от него требуется. — Подлый корыстолюбец! Предатель!
— Молчать! — рявкнула господин комиссар. И сбросила ноги со стола. — Едем со мной, нах. Оба.
На улице господина комиссара дожидалась машина. За рулём сидел один из вчерашних агентов. Господин комиссар плюхнулась на сиденье рядом с ним, нас с Сепритом дежурный затолкал на заднее сиденье. Машина тронулась.
— Наконец-то возьмём мерзавца с поличным, — мечтательно проговорила господин комиссар, откидываясь на сиденье.
— Я ни в чём не виноват, — прохныкал Сеприт. — Я ничего не сделал!
— Да? А потайная дверь в подвале — для красоты?
— Это не моё! Я буду всё отрицать! Я несовершеннолетний!
В ответ господин комиссар расхохоталась и снова закурила вонючую сигарету.
— Поплачь, малыш, — предложила она. — Так и быть, разрешаю.
Разговаривать с Сепритом при господине комиссаре было стрёмно. Тётка оказалась не такой дурной, как агенты. Изначальный план — хотя бы в общих чертах донести до Сеприта то, что мы придумали, с треском провалился, и оставалось надеяться только на его сообразительность. Диана уверяла, что с этим у её бывшего напарника всё в порядке. Я на Сеприта всю дорогу старательно не смотрел, а он, в свою очередь, делал вид, что Костя Семёнов ему глубоко противен. Хорошо, хоть ехать было недалеко.
Машина остановилась возле дома Робин. При свете дня он выглядел ещё более убого, чем ночью.
Свежая заплата на почерневшей от времени крыше, в которую, казалось, пальцем ткни — провалится, это впечатление только усиливала. Робин, по нашим прикидкам, должна была уйти в школу. Дианы рядом с домом тоже не наблюдалось, но это как раз совершенно не означало, что её здесь нет. Впрочем, по сторонам господин комиссар не оглядывалась. Она решительно поднялась на крыльцо и постучала в дверь. Выждав секунд тридцать, кивнула на дверь агенту:
— Хозяев нет. Открывай.
Тот извлёк из кармана пиджака металлический цилиндрик. Я тут же вспомнил, где уже видел такой — на Серени, в руках у Дианы. Разработки Альянса в Нимире явно пользовались популярностью.
Агент выдвинул из цилиндрика отмычку. Замок бесшумно открылся. Агент приглашающе распахнул перед господином комиссаром дверь:
— Прошу.
— Веди, — приказала тётка. Взяла Сеприта за плечо и толкнула через порог — так, что тот едва не споткнулся.
— Тьфу, — сплюнула господин комиссар. — Соплёй перешибёшь — а всё туда же, нелицензированная деятельность… — Рявкнула: — Веди! Ну?
Сеприт нерешительно топтался в холле. Оглянулся на меня. Я чуть заметно кивнул. Занавеси в холле были раздёрнуты — Диана подала мне знак, что она на месте и всё готово, об этом мы заранее условились. А господин комиссар истолковала топтания Сеприта по-своему.
— Давай-давай! Не сам, так этот вот, водопроводчик, покажет. А если сам, да если вести себя будешь хорошо — я подумаю. Может, чистосердечное тебе оформлю.
— И повышение по службе получите, да? — невинным голосом осведомился Сеприт. — Наконец-то переберётесь из этой унылой задницы в Срединный мир, заживёте как человек. Что по сравнению с вашей мечтой загубленная жизнь несчастного подростка, вся вина которого — лишь в том, что он не по годам талантлив? Верно, господин комиссар Андерсен?
— Что несёшь?! — грозно нахмурилась господин комиссар.
Сеприт стушевался.
— Показывай своё поганое логово! И язык придержи, иначе не видать тебе явки с повинной, как своих ушей! Понял?
— Понял, — пробормотал Сеприт. Распахнул дверь лаборатории. Крикнул: — Дорогая, я дома! — и шагнул через порог.
Господин комиссар фыркнула и вошла вслед за Сепритом. Я попытался пропустить вперёд охранника, но тот не позволил, втолкнул меня перед собой.
— Что-о тут ещё… — увидев царящий в лаборатории бардак, начала было возмущаться господин комиссар, но не договорила.
— Тут — ваша несчастливая судьба, господин комиссар, — грустно сказал Сеприт. — Не видать вам повышения по службе, как своих ушей. Вы уж простите, но у меня другие планы. — И позвал: — Дорогая, к тебе пришли!
В лабораторию, оттолкнув меня с порога, ворвалась Диана. Лицо её было закрыто респиратором, в руках Диана держала знакомый баллон. Сходу огрела им господина комиссара по голове и повалила на пол. Кожаная фуражка улетела под разорённый лабораторный стол. Сеприт бросился на агента, через секунду тот тоже лежал на полу.
— Держите! — Диана бросила респираторы сначала мне, потом Сеприту.
Напяливать эту штуку быстро я сегодня всё утро учился. Пригодилось — агент сбросил с себя Сеприта — тот, видимо, оказался, как тот ёжик — сильным, но лёгким, — и я, едва упаковавшись в респиратор, кинулся ему на выручку.
Диана сорвала с баллона кран. Из него попёр густой газ. Вскочивший Сеприт захлопнул дверь. Агент вывернулся из моих объятий и залепил мне в челюсть. Серьёзно этих ребят готовили, аж к двери отшвырнуло. Я взвыл от дикой боли в спине. Сеприт бросился агенту под ноги. Крикнул мне:
— Держи дверь! Не позволяй открыть! Тридцать секунд, время пошло!
Господин комиссар отчаянно пыталась выбиться из-под Дианы и стащить с неё респиратор. Диана не поддавалась. Агент перепрыгнул через Сеприта и снова бросился на меня, стараясь оттолкнуть от двери — я вцепился в неё, как в родную мать.
Вскочивший Сеприт с разбегу повис на агенте, обхватив руками за шею. Судя по тому, как перекосило агентскую рожу, его довольно умело душили. Я из последних сил выпрямился и со всей дури лягнул агента ногой в пах.
Агент скривился и начал оседать на пол. Коснулся пола уже с закрытыми глазами.
— Всё, — заглянув ему в лицо, объявил Сеприт. Оглянулся на господина комиссара. — Сладких снов, господин комиссар Андерсен. Желаю вам увидеть повышение по службе — хотя бы во сне.
В осоловелых глазах тётки успела мелькнуть ненависть. А в следующую секунду она захрапела.
— Спасибо, — ни к кому конкретно не обращаясь, вежливо сказал Сеприт. — У нас двадцать секунд на то, чтобы убраться отсюда. Не забудьте, пожалуйста, забрать очки и оружие. Они нам ещё пригодятся.
— И меня, пожалуйста, не забудьте забрать, — попросил я. — Я нам тоже ещё пригожусь.
Спина болела так, что было ясно — самостоятельно подняться не смогу.