Сага хаоса

Глава 13: Всё в Пределах (Дела Клановые)

Как ни странно, Карна по поводу произошедшего не ругалась. Только уныло махнула рукой, и заметила, что рано или поздно что-то подобное всё равно произошло бы. Ещё более странно то, что Тепа ухитрилась протащить-таки труп с собой в Пределы и подарила его Карне; по-моему, это изрядно подняло настроение рогатой, которая немедленно заперлась с ним в своей комнате. Аури я вручил полученное от некроманта платье - она же интересовалась, что носят в мидгарде - а вот перед Радой получилось неудобно.

- Извини - покаянно произнёс я - из-за этих нитевиков тебе ничего захватить не успел... Но в следующий раз обязательно что-нибудь принесу.

- Главное, вы с Тепой сами целы - ответила она. - Да ещё и с прибылью...

Я вздохнул.

«Между прочим, Премудрые, так что вы там такое у короля-то зацепили?»

«Про нитевика... Ну, судя по всему, это именно они пробудили потенциал короля к превращению в дракона. Подожди немного, когда обработаем украденную у него информацию, возможно, сможем сказать точнее».

- Но, возможно, кое-что ты для меня можешь сделать вместо подарка... - задумчиво произнесла Рада, отвлекая меня от диалога с Премудрыми.

- Что именно? - поинтересовался я, вовремя остановившись, прежде чем сказал «всё, что скажешь». Этого и нормальной-то женщине лучше не говорить, а тем более демонессе... Хотя Рада и вряд ли устроит проблемы, но лучше не рисковать.

- Ну, для начала, проводи меня на рынок. Я не очень люблю, когда много внимания... А с тобой будет проще.

- Почему нет - пожал я плечами. - Пока Карна не всучила мне какую-нибудь работу...

Рада улыбнулась и кивнула.

Признаться, мне и самому не очень нравится шляться по рынкам Пределов, но вдвоём, полагаю, будет безопаснее. Хотя Пределы - такое место, где ни в чём нельзя быть уверенным...

Я это уже упоминал, но из четырёх демонесс у Рады наиболее привлекательная внешность. Да и не только внешность... Пока что она была единственной, кто не выкидывал фортелей. Наоборот, чешуйчатая демонесса успокаивала и примиряла остальную троицу; правда, есть её деятельность вне клана... Но об этом я стараюсь не думать.

В общем, проводить её я согласился с лёгкой душой. Небо с прошлого раза, похоже, немного поднялось, торчащие тут и там «ёлки» выглядели как-то зеленее и свежее чем обычно... Я даже заметил приятно выглядящий цветок. Потянулся его сорвать; остановился. Рассмотрел внимательнее. Каких-то странностей вроде зубов не вижу, цветок как цветок... Похоже, сорвать всё же безопасно.

Однако когда моя рука приблизилась к нему, цветок поспешно ввинтился в «землю», скрывшись из вида и досягаемости. Ладно, попытаюсь на рынке Раде что-нибудь украсть...

Чешуйчатая хотела затариться «продуктами», за неимением более удобного названия. Точнее, определяющими вкусовые и визуальные свойства компонентами для приготовления того, что здесь служит «едой», но это слишком длинно. Она мирно и спокойно обходила рынок, выбирая товар, а я сопровождал её и тоже выбирал, чего бы украсть.

- Какая красотка... - хмыкнул сидящий за прилавком очередной продавец, выглядящий в целом как человек, но метров трёх ростом и с рогом на голове. Скорее даже костяным гребнем; этакая костяная трубка, вросшая в голову обеими концами, от лба до затылка. - Что насчёт поразвлечься со мной, чешуйка?

Рада окинула его оценивающим взглядом с головы до ног, а затем... Кажется, она его ударила, прямым в челюсть, но движение было столь быстрым, что я не разобрал точно.

- Хлипкий - хмыкнула демонесса, наблюдая, как оседает торговец. - С таким не поразвлечёшься, развоплотится быстро...

Кхем... Похоже, она имела в виду не то «развлечение». Я непроизвольно поёжился.

К сожалению, ничего, что подошло бы в подарок и можно было украсть мне так и не попалось. Премудрые же, которых я тоже хотел припрячь к поискам, заявили, что заняты дешифровкой.

- Пожалуй, всё - сообщила Рада. - Надеюсь, я тебя не утомила.

- Всё нормально, всё хорошо - поспешил ответить я. - Рад помочь. Тем более, я ничего и не делал...

Моя спутница улыбнулась. Блин, прямо этакая Золушка...

- Прогуляемся ещё немного - предложила она. Я кивнул; демонесса взяла меня под руку, и пейзаж стремительно принялся меняться, как будто его проецировала камера, поставленная на быструю перемотку. Наконец, «перемотка» остановилась; похоже, мы находились в лесу. «Деревья» стояли намного гуще, чем я видел до того, к тому же помимо «ёлок» тут были видны и другие формы - например, нечто вроде гигантского белого одуванчика.

Рада принюхалась.

- Хорошее место - с одобрением заметила она. - Пройдёмся... Думаю, это ненадолго.

И под ручку с демонессой мы двинулись в «лес».

Ну, гуляем. Тихо, спокойно, ничего не происходит... Интересно, что Рада имела в виду, говоря «думаю, это ненадолго»? Она чего-то ждёт?

Я повернулся к ней, чтобы задать этот вопрос, и обнаружил, что демонессы рядом нет. Зато откуда-то с расстояния доносится вой, похожий на волчий... Мать вашу.

«Премудрые, оторвитесь на минутку и дайте мне координаты!»

Привычка постоянно отслеживать координаты, свои и важных объектов, у меня ещё не выработалась, а Рада куда-то пропала... И ощутить её присутствие не удаётся. Только не говорите, что на этот раз кто-то похитил её...

«Непохоже - отозвалась Правая на мою мысль. - Скорее, она сама замаскировалась. А координаты... Не обнаруживаются. С другой стороны, за тобой идёт Стая...»

«Ещё приятные новости есть?» - хмуро поинтересовался я, активируя маскировку.

«Есть, связь с кланом не перекрыта. Можешь попробовать вызвать подкрепления... Если очень повезёт, сможешь продержаться до их подхода».

Других вариантов всё равно не вижу... Я собрал инфопакет, двигаясь в противоположную от повторившегося воя сторону. Раду, конечно, тоже надо бы найти, но для начала нужно самому уцелеть...

Дистанция, с которой доносился вой, быстро сокращалась, несмотря на мои попытки разорвать её.# Я попытался прибавить скорости... и едва не столкнулся с прыгнувшим на меня волком. А впереди один за другим появлялись новые... Причём вой продолжал раздаваться сзади.

Я попытался отлететь вверх и в сторону; ещё один волк прыгнул на меня, и я отмахнулся рукой, зацепив его морду выпущенными когтями. Крови, что неудивительно, не было, вместо неё из раны повалил едкий чёрный дым. Раненый зверь промахнулся, но тут же прыгнуло ещё двое; их атаковали Премудрые. Ещё одного я пнул правой ногой, но тут же ощутил челюсти, сомкнувшиеся на левой. Вот и отлетался... Я упал.

Однако прежде чем на меня набросилась вся стая, я успел бросить под себя плетение, взорвавшееся небольшим воздушным ударом... Ну, чем-то вроде того. Меня отбросило вверх и в сторону, болезненно ударив сперва в спину, а затем лицом о «небо»; вцепившегося в ногу волка тоже приложило, так что он разжал челюсти и свалился вниз. Однако от двойного удара я замешкался, и выигранный небольшой отрыв почти сразу же накрылся медным тазом: волки окружили меня, хотя я и заметил, что двигаются они слегка заторможено и дёргано. Ну, если вспомнить, я на хаоситов действую как наркотик... Но даже так пути к отступлению оказались стремительно перекрыты. Эх, ну почему я телепортироваться не умею?.. Из доступных мне чар ничего не поможет... Проклятье, я же даже так и не узнал, какого чёрта оказался в Пределах... не то, чтобы это меня сейчас так уж заботило. В отчаянии я попытался ударить по волкам самыми мощными ударными чарами из доступных, но несколько волков просто открыли пасти и всосали мою магию. Один из волков прыгнул; я уклонился, отмахнувшись когтями, но в тот же момент с другой стороны прыгнул ещё один. Слегка куснул и тут же отпустил. Они со мной играют, блин... С одной стороны, это значит, что уверены в моей неспособности сбежать или отбиться, но с другой - благодаря этому я ещё жив. Осталось только придумать нечто неожиданное и заковыристое, чтобы уцелеть и дальше... И сделать это побыстрее.

В голове стремительно замелькали идеи. Прорываться силой определённо не получится; нужно действовать как-то иначе. Моя относительно сильная сторона - работа с информацией... помню прошлые встречи с этими «волками»... но даже если сработает, остаётся установленная ими пространственная блокада, которую я начал ощущать...

«Премудрые» - обратился я, отмахиваясь от одного волка и пиная другого - «сможете блокаду взломать?»

Кажется, вол откусил мне пару пальцев на ноге; впрочем, на их месте тут же выросли новые. И боли не чувствую, хорошо...

«Не уверены» - отозвались Премудрые. - «Зависит от того, насколько отвлечётся Стая. Вообще это не наш профиль...»

«У меня с этим ещё хуже, сами знаете - отозвался я, пытаясь не наскучить волкам слишком быстро. - «Не успел освоить... Ладно, попробуем, терять нечего».

Как только Премудрые подготовили информационный концентрат, я буквально вбил его в пасть цапнувшего меня за руку волка. Тот с силой сжал пасть, перекусывая руку; я рванулся в сторону, рассчитывая, что звери, как в прошлый раз, затормозятся - а то и вырубятся - но...

«Он выплюнул» - сообщили Премудрые, и в следующий момент я оказался прижат к земле, со стоящим у меня на груди волком и клыками у горла; ещё один стоял над ногами. Клыки щёлкнули... и волка снесло струёй то ли огня, то ли жидкости откуда-то со стороны, а затем отлетел ещё второй. Вокруг меня возникла прозрачная полусфера; волки бросились на нового противника, которого мне никак не удавалось заметить, но получалось у них плохо: один за другим они уничтожались разнообразными чарами. Рада?.. Или ещё кто-то из клана пришёл на подмогу?

Волков становилось всё меньше, причём некоторые просто исчезали на месте. Откушенная рука постепенно регенерировала, нога, которую успел хорошенько цапнуть другой волк, тоже. Избиение продолжалось какие-то пару минут, но нога к этому времени успела полностью зажить.

Наконец, в поле видимости не осталось ни одного движущегося волка, только с десяток... трупов, полагаю. Однако и тех, кто учинил побоище, тоже видно не было.

Купол вокруг меня потускнел и исчез; зато рядом стали проявляться две гуманоидных фигуры. Рада и... Я?!

- Жутко спешу - сообщил мой двойник - так что некогда объяснять, держи пакетом.

С этими словами он щёлкнул меня по рогу, и - исчез, оставив переваривать сброшенный инфопакет. Рада же быстро осмотрела меня, бросила «полежи пока», и подошла к ближайшему волку, который ещё мелко подрагивал, и принялась его потрошить, урча от удовольствия.

Кхем... Это неприглядное зрелище, да ещё и инфопакет двойника... Я на секунду завис, и очнулся, когда Правая куснула меня за нос.

«Неженка» - недовольно фыркнула она и втянулась обратно. Я же пытался уложить в голове полученную информацию, стараясь не обращать внимания на издаваемые Радой звуки. Начать с самого начала: двойник - это действительно я. Из будущего, но не моего - из-за его вмешательства его ветка реальности отклонилась от моей, но прошлое у нас общее. В общем, я, то есть он, работал в мире с противоположным течением времени, и решил, что воспользоваться этой возможностью, чтобы помочь себе, то есть мне, святое дело, с чем я полностью согласен... что и не удивительно.