S-T-I-K-S. Красавица и чудовище

Глава 11

Неизвестный кластер.

Появились девушки эффектно.

Мало того, что ИИ поместья под их выход еще и музыку сменил, поначалу немного озадачив мужчин, так еще и другой, много более важный нюанс имелся.

Стикс — это все же про грязь, смерть, подстерегающую за любым углом, жестокость, порой безграничную. Здесь человек если не умер в первый час появления, и речь именно об иммунных, то дальнейшую жизнь проживает в постоянном напряжении и осознании, что может не дожить до следующего дня. Очень многие ломаются. В этом чертовом мире крайне мало хорошего, а черная и белые полосы, в основном, значат: вот гадство, даже спорана на живчик нет и да, вашу мать, выкусите ублюдки, я с хабаром! Жизнь человека в Улье не дороже того самого спорана или того, что на тебе одето. Тысячи случаев, когда иммунные убивали друг друга только потому, что кому-то очень понравилась пушка или снаряжение другого и он сильнее. Повезло раздобыть жемчуг? Так жри быстрее! Иначе даже вчерашний друг, с которым делил краюху и пил водяру с одной бутылки может за эту жемчужину тебя прирезать во сне. Право силы. Вот один из главных законов этого мира. Если не в состоянии ответить на наезд, сначала тебя поимеют, а потом убьют. Черт побери, да сам этот гребаный мир убивает! Зараженные, перезагрузки, и это самое очевидное! Так есть еще и неочевидное. Нарушил неписанные заповеди? Можешь рыть себе могилу. Да и то, вряд ли успеешь. Вседозволенность здесь переходит все разумные рамки, этот мир очень быстро сбивает налет цивилизованности, открывая самые черные стороны человека. А быть в Стиксе человеком зачастую воспринимается слабостью. Оставаться же человеком и вовсе задача из разряда невыполнимых. Здесь нет места красоте и чему-то светлому… Сами боги сбежали отсюда, ибо даже самые жестокие из них просто детишки, обрывающие крылышки бабочкам в сравнении со Стиксом.

Поэтому появление Морры и Вики, одетых в платья, а не в привычные камуфляжки и вызвало ТАКУЮ реакцию. Буян попросту застыл с глазами по пять Имперских, а челюсть его отправилась добывать нефть куда-то глубоко под землю. Честер, в силу возраста все-таки, отреагировал куда более сдержанно. На автомате встал, все же о кое-каких правилах приличий и этикета представление имел, еще в той жизни он несколько раз бывал на княжеских приемах. И да, челюсть свою он успел поймать на уровне пояса. Улыбнулся. Жесточайший контраст и удар, что называется, ниже пояса. Умница Рыжая. Еще и Вике показала и напомнила, что она именно девушка прежде всего и только пото-о-ом Знахарь невиданной силы, Ксер и все такое.

Одета Морра была в длинное, черное в ненавязчивых блестках вечернее платье с вырезом до середины бедра и достаточно глубоким, но не вульгарном декольте. На запястьях открытых рук какие-то побрякушки, вроде широкого браслета и цепочки в несколько оборотов. На ногах черного же цвета босоножки на среднем каблуке. Волосы распущены, ниспадая огненным водопадом, да и сложно что-то сделать с ее-то непослушной гривой. Минимум макияжа, всего лишь легкая подводка озорными стрелками и так более чем выразительных зеленых глаз. Яркость, дерзость и максимум женственности.

И как противовес ей Вика. В шикарном, закрытом, длинном белом платье с вырезом чуть выше колена. На шее ажурная и будто невесомая подвеска, подобранная так, чтобы дополнять, но не оттягивать внимание. Обута тоже в босоножки, но на невысокой платформе. Руки открыты и без украшений. Волосы стянуты в аккуратный пучок и скреплены накрест двумя канзаши. Макияжа так же минимум, разве что к подводке и теням добавилась нежного цвета помада. Ах да, Вика жутко смущалась при этом, что добавляло краски на лице. Воплощение нежности, юная невинность и кроткая женственность.

Шли девушки под ручку, у Честера, правда, мелькнула мысль, что Рыжая именно ведет Вику, поддерживая во всех смыслах, но быстро улетучилась.

— Ии? — Выжидательно протянула Морра, когда они подошли, а какой-то видимой реакции мужчин сразу так и не последовало.

Первым толи отмер, толи просто успел Буян:

— Вы…! — Запнулся он, сфокусировав, наконец, взгляд конкретно на Вике. — Ты… Вика, ты прекрасна…! — После этих слов смущения в Вике явно стало поменьше и она улыбнулась, а Рыжая еле слышно хмыкнула, мол что я тебе говорила!

Честер, все еще улыбаясь уголком губ, усмехнулся про себя реакции парня. Эх, подумал он, молодежь. Однако и самому не стоит затягивать с реакцией. Он вполне мог выдать два-три витиеватых комплимента, не выглядящих льстиво или пикаперским бредом малолеток, но… пес войны и все такое. Поэтому, улыбнувшись еще чуть шире, проговорил, постаравшись вложить в голос максимум искренности, но по-мужски сдержанно:

— Дамы, вы… — выверенная с точностью снайпера пауза, — Великолепны! — И после секундной паузы добавил, учтиво поведя рукой. — Прошу, присаживайтесь за этот скромный стол.

А после того, как удовлетворенные реакцией мужчин, улыбающиеся, Морра с довольством сытой пантеры, а Вика просто искренне, уселись, Буян, наконец пришедший в себя и подобравший челюсть, осмотрел сначала себя, потом глянул на Честера, они-то одеты все в тот же пресловутый камуфляж, и выдал многозначительно:

— Ладно я, молод еще, но ты-то, Честер… мы ослы… — на что мужчина лишь цикнул и сокрушенно покачал головой, пацан озвучил то, что у него самого вертелось в голове. Но не бежать же сейчас переодеваться, выглядеть это будет еще глупее, и так в просак попали.

— Мужчины, — сдержанно хихикнув, снисходительно по отношению к этим самым мужчинам, произнесла Рыжая Вике.

Подоплеки ситуации та явно не совсем поняла, но все же улыбнулась, на самом деле забавно выглядело, да и добавило непринужденности обстановке. Честер разлил себе и Море по маленькой, Буян с Викой отказались. Парень вовсе не пил, а девушка припомнила прошлый опыт и решила больше не экспериментировать с алкоголем. Но за произнесенный Честером тост они стаканы с соком подняли. Затем принялись и за еду. Мясо, пусть и не успело толком замариноваться, все равно получилось отменным, Рыжая после первого кусочка аж зажмурилась от удовольствия и поблагодарила Честера с Буяном. Отметила вкус и Вика. Мужчины же похвалили и старания девушек, тоже получилось очень вкусно. Трава травой, но черт, после стольких дней сухпаев и подножного корма поесть почти ресторанного, а может и лучше качества еды, что может быть лучше. Вот ради таких моментов стоит жить. Пусть даже здесь. Пусть даже завтра снова в бой.

Утолив первый голод, а был он зверский, люди подрасслабились, пошли разговоры ни о чем. Морра, молодец, все-таки, когда захочет, может же быть вполне нормальной, не то что душой компании стала, но умело задавала настроение. То историю расскажет какую, то спросит что-то или заведет разговор на интересную всем тему. И все это ненавязчиво, участвовали в беседе все и с удовольствием.

Честер в какой-то момент, когда Рыжая рассказывала очередную историю, для Буяна больше, чтобы проникался быстрее, даже для себя незаметно отрешился от окружающего. Да, можно это и так назвать. Настроение из хорошего стекло в просто ровное, не стало хуже, но и радость ушла и он поплыл по течению своих мыслей. Каких-то определённых не было, обо всем и ни о чем конкретно. Что-то из прошлого возникло нечеткими образами, проплыв мимо и оставив за собой печальное послевкусие. Фокусироваться на этом не стал, лишь промелькнула мысль, как же это все давно было. И теперь он здесь и впечатление, что уже половину жизни. Занесла нелегкая, что уж. Стал ли он другим? Определенно. Или может на самом деле он копия того настоящего Леонида Багрянцева и сейчас он уже именно Честер? Меняет ли это что-то? Определенно нет. Чего ж тогда родственники Кота скребут на душе? Или это предчувствие чего-то нехорошего? Нет, не то… Да и вообще, с чего ему должно быть плохо сейчас? Определенности какой-то хочется? Да, не без этого. Жизнь самому себе не принадлежит даже. Чертов старик… А с другой стороны что, пуля в лоб лучше? Это ведь та самая определённость. Или не определённости хочется, а отдыха и спокойствия? Как в той деревне, в которую сбежал от жизни в свое время. Да, повод был, спору нет, любого бы такое если не сломало, то надломило бы. А потом что? Так и остался сторонним наблюдателем с обочины. Или запруды, откуда его Стикс к себе и забрал. Это тоже неплохо, в общем-то. Та жизнь, не провал сюда, конечно. Но можно и по-другому было. Да, можно. Но что теперь об этом. Вот оно другое, получи распишись. Настолько другое, что война там, это всего лишь разборки малышни в песочнице. Здесь же…

Из этих невеселых мыслей Честера вывело ощущение резко намокших лап и морды, будто нырнул или окунулся головой в воду. Тут же и картинка, заправленная целым букетом эмоций «прилетела». Рыбий хвост, бьющий по той самой морде, досада, злость и обида на этих наглых водоплавающих, скользких и не дающих себя сожрать!

— Тьфу ты бл… — Сдержался все-таки мужчина встрепенувшись.

Остальные, прервав разговор, кто с интересом, кто с легкой взволнованностью, взглянули на него. Глупо немного вышло. В этот же момент «прилетела» и еще одна картинка. Хотя нет, набор образов скорее. Большой лысый кот, почему-то еще с огромными… ммм… бубенцами. В лапах у него что-то похожее на автомат. Рядом рыжая и тоже лысая кошка, без каких-то, правда, выделяющихся частей тела и тоже с каким-то, вроде как, оружием. У их ног крутятся два котенка, один светлый, второй темный. И у них в зубах игрушки-хлопушки, которые громко бахают и убивают всех вокруг. Это он так гранаты воспринимает что ли, мелькнула мысль у Честера. И вот они все вместе расстреливают полчища выпрыгивающих из воды огромных пятнистых карпов, зубастых настолько, что акулы курят в сторонке, обоссавшись от страха. Финалом же стал образ довольного уже Кота, обожравшегося этих самых карпов.

— Честер? — Обратилась к нему Вика.

— Все нормально, — уже весело усмехнулся Честер. — Кот…

Договорить он не успел, так как прибежал недовольно мявкающий, мокрый наполовину этот самый усатый.

— Э-э… — не нашелся, что сказать Буян.

Кот, тем временем, запрыгнул на ограждение беседки недалеко от Честера и продолжил мяукать.

— Да чего ты от меня хочешь⁈ Не пойду я их ловить! Сам давай!

Взгляд Кота в этот момент выражал вселенскую обиду, мол так значит, бросаешь меня одного против этих мерзких рыбех…?

— Вы… о чем? — Спросила уже Морра, чуть выгнув бровь, выражая сомнение в их умственных способностях.

— Забейте. У Кота рыбалка не удалась. Вот, жалуется теперь. Просит рыбу расстрелять.

— Чт… — прыснула-таки Рыжая смехом, следом и остальные заулыбались.

А Кот, видя, что его лысые рабы взбунтовались и не хотят ему помогать, демонстративно отвернулся и начал вылизываться. Наверняка еще вынашивая план мести лысым и выдумывая очередную операцию извлечения цветных говнюков из так нелюбимой им воды с их дальнейшим поеданием.

— И всё-таки сложно поверить, что мы тут… бессмертные, — проговорил Буян, видимо, продолжая прерванную беседу.

Морра лишь пожала плечами:

— Это не вопрос веры, факт. Живи с этим, — усмехнулась она. — Старики даже, попадая сюда и если им везет выжить, молодеют лет до около сорока и так живут. Тут все, кто долго прожил, примерно одного возраста на вид.

Буян покачал головой, это все еще не укладывалось в его голове.

Затем разговор ушел в другую сторону, а через несколько минут незаметно сменилась и музыка на что-то медленное. И парень после недолгих уговоров, все же повел Вику потанцевать. Проводив их взглядом спросила и Рыжая, взглянув уже на Честера:

— Компанию составишь? — И после паузы, не дождавшись сиюсекундной реакции, наверное, добавила. — Не настаиваю, конечно…

Честер и правда, хотел сначала отказаться, настроение не то чтобы для танцев. Но потом и другая мысль пришла, чего ерепенится-то? Перед ним красивая женщина сидит и просит уделить себе внимания. Он и сам, если откровенно, совершенно не против уделить ей не только внимание. Да и совсем уж откровенно если, оба прекрасно понимают, чем этот вечер для обоих закончится.

— Конечно, — изобразил полуулыбку Честер.

Встал, обойдя стол, протянул девушке руку:

— Не желаете танец?

— Конечно, — приняла игру Морра, вложив ладонь в его.

И ничего необычного, просто начали неспеша кружиться под приятную музыку. Близость с Моррой, вот что захватило в первые секунды. Горячее тело, бархатная кожа, запах, глаза в глаза… сокрушительная комбинация. У Честера даже в голове загудело и перехватило дыхание. Но справился с собой. А Рыжая будто понимала состояние Честера и с легкой улыбкой наблюдала. В первые несколько секунд. Затем тихо спросила:

— Хандришь?

— Порывалось. Но не прошло. И мне хорошо, на самом деле.

— Мне тоже. Давно такого не ощущала. — Шепнула Рыжая, прижавшись еще плотнее.

Больше не говорили, продолжая кружиться. И даже мыслей никаких не возникало, Честер просто начал по-настоящему наслаждаться моментом и вообще, этим вечером. Вокруг смерть на тысячи километров, каждая сволочь подзаборная хочет тебя убить или сожрать. А он тут, вкусно ест, рядом красивая женщина, да и вообще, компания хорошая и не нужно ежесекундно оглядываться в поисках угрозы. Конечно, Улей позже взыщет свое, но то будет позже. Да и Честер не тот человек, что бежит от опасности, с которой в состоянии справиться. А если ее еще и убить можно, тогда все куда проще.

После танца снова ели, но уже просто наслаждаясь вкусом нормальной, настоящей еды. Снова разговаривали ни о чем. Дальнейшие планы не обсуждали. Специально. Не то время, хотелось просто передохнуть, быть здесь и сейчас. Затем Буян сбегал за гитарой, он играть, оказывается, умел. И пел неплохо. В какой-то момент и Рыжая подключилась, немало удивив остальных. С другой стороны, за сто лет чему только не научиться можно. При этом, девушка на себя внимание не перетягивала, спела три-четыре песни, оставив Буяну впечатлять Вику. И ведь получалось у него, понемногу. Снова танцевали, затем ушли в хозяйский дом играть в бильярд. Поделились на две команды, мужчины против женщин. Буян и Вика играли откровенно плохо, так что основное соревнование происходило между Честером и Рыжей. Мужики в итоге продули. И нет, Честер не поддавался, Морра на самом деле оказалась чуть лучше, шли почти вровень.

Периодически появлялся и Кот, который после нализываний снова убежал. Просто напоминал о себе лысым, получал порцию поглаживаний с куском мяса и снова убегал.

Первой отвалилась Вика. В какой-то момент она начала клевать носом и пожелав всем спокойной ночи, ушла. До крыльца ее сопроводил Буян. Он тоже надолго не задержался, в компании только Морры и Честера чувствовал себя все же немного неуютно. Тут и разница в возрасте и отсутствие Вики. В общем, посидел еще немного и откланялся. Что забавно, направился сначала, сделав несколько шагов, в сторону женского дома, но затем резко сменил направление и ушел в мужской.

Несколько минут прошло в молчании под звук ненавязчивой музыки.

— Думаешь, сойдутся? — Поинтересовалась Морра.

Пожав плечами, Честер ответил:

— Было бы хорошо. Для них обоих. Ни с кем из нас пацану точно не по пути.

— Не с нами? — Провокационно посмотрела на него Рыжая.

Пока Честер думал, как ответить, вопрос-то на самом деле, с подвохом, девушка добавила, все же оставив ему путь отхода:

— Не настаиваю, конечно, но команда из нас неплохая получилась.

— Если бы кое-то еще старшего по званию слушался… — улыбнулся мужчина.

— Не душни, Честер, — закатила глаза Рыжая и уйдя от темы, предложила. — Идем лучше еще партейку сыграем. И я все-таки хочу попробовать это вино. — Подхватила она так и не открытую бутылку, вставая. — Хороший алкоголь, кстати, довольно дорого и здесь продается. Ценителям, естественно.

Неспешным шагом прошли мимо озера к хозяйскому дому. И на песке возле воды обнаружились-таки обглоданные рыбьи останки. Одна или несколько рыб, неясно, Кот себе не отказывал в мести и дербанил бедных карпов с остервенением злющего рубера. Переглянувшись, Честер с Рыжей прыснули смехом, добился все же Кот своего. Узнать бы еще как, наверняка тот еще триллер.

Зашли в дом, Честер по пути зацепил пару фужеров и штопор. Вино и правда, оказалось вкусным. Даже такой в этом не разбирающийся, как Честер, оценил. А потом пошла игра. Партия снова вышла напряженной и долгой, до самого конца не было ясно, кто выиграет. Однако, в этот раз Честер победил. И выиграл честно. Наверное. А затем…

Затем с Морры просто соскользнуло платье… и дав Честеру несколько мгновений насладиться собой, их тела столкнулись. А учтивый ИИ, когда и с мужчины начала слетать одежда, немного пригасил свет.

Окончательно проснулся Честер от ощущения пристального взгляда. Сначала, как и всегда, «включилось» сознание, сменив на посту подсознание. Лежит удобно, на спине. Мягко и не жарко. Немного ноет тело, все же окончание вчерашнего дня вышло довольно активным. Сменив бильярный стол на диван в гостиной, через какое-то время переместились уже в спальню и тут, собственно, уснули. Не сразу, конечно.

Чуть повернув голову, открыл глаза и встретился взглядом с Рыжей. Она лежала на боку, подперев рукой голову. Неприкрытая и соблазняющая изгибами почти совершенного тела.

— Как спалось? — С легкой и уже давно привычной ехидцей поинтересовалась девушка, заметив скользнувший по ней взгляд.

Честер и сам перевернулся на бок, произнес чуть хрипло со сна:

— Отлично. Почаще бы так.

— Кровать эту с собой забрать, к сожалению, не получится… — Вздохнула Рыжая. — А в остальном многое от тебя зависит.

— Кто бы сомневался…

— Я серьезно, Честер. — И чуть помолчав, продолжила. — Очень надеюсь, что ты не собираешься в меня влюбляться.

Мужчина прикрыл ненадолго глаза, собирая в кучу только-только просыпающиеся мысли. Нельзя, блин, такие разговоры начинать вот так в лоб, только проснувшись.

— Чисто теоретически. Что будет, если всё-таки влюблюсь?

Девушка чуть сощурила глаза, сжав на пару мгновений губы, покачала головой, но все же ответила:

— Я уйду.

Честер хмыкнул:

— Аргумент.

Рыжая на это вскинула бровь, усмехнулась:

— И все? Не спросишь даже почему?

— Так ты уже сказала, — пожал плечом мужчина. — Что еще спрашивать? Почему ты уйдешь, если я влюблюсь? Глупо же, не находишь?

Морра, еще с пару секунд смотря на мужчину, рассмеялась вдруг и откинулась на спину, разбросав в стороны руки. Чертовка, подумал Честер, отрывая взгляд от девушки и чуть сменил позу, чтобы удобнее стало. Рыжая повернула голову к нему.

— Как-то с тобой просто все.

— Не люблю усложнять.

— Не любит он… — Пробормотала девушка уже в потолок, явно подразумевая под этим что-то свое и пояснять не стала.

Глубоко вдохнув, отчего ноздри Честера чуть расширились, тоже вдохнул, сдерживая себя, она снова на него посмотрела, окинув взглядом и уже с искринками в глазах произнесла:

— А я не люблю запах изо рта. Так что идем в ванную, пока мелкота не проснулась еще.

А когда уже выбирались из кровати, иначе это из-за размеров оной назвать нельзя, Честеру «прилетело» от Кота. Старший лысый кот с большими… понятно, в общем, с чем, с прирыкиванием топчет странную рыжую лысую. И следом несколько уже «кадров» ночных похождений Честера и Морры со стороны.

Замерев на краю кровати, Честер процедил раздражённо:

— Вот же сученыш…

— А? — Обернулась на него Морра, уже вставшая с кровати.

Встал и Честер.

— Ты… Кота, случаем не замечала, когда мы…? — Протянул он в конце, намекая, что они «мы».

Морра чуть удивленно ответила:

— Не до этого как-то было, знаешь ли. — А потом до нее дошло. — Так он…?

— Да… — протянул снова мужчина. — Он.

Рыжая прыснула от смеха:

— Представляю, что он… Нет, — резко она махнула рукой, будто отсекая что-то. — Не хочу ничего представлять. Сами разбирайтесь.

И, покачивая обнаженными бедрами, пошла к ванной комнате. Честер проводил ее взглядом, оглядел себя, пожал плечами и двинул следом. В голове же вертелась мысль, лучше не попадайся на глаза в ближайшее время, усатый!

Минут через сорок, Честер и Морра сидели в беседке и завтракали. Мужчина к тому же начал готовить и замаринованное со вчера мясо. Попутно коснулись в разговоре и планов. Отдых отдыхом, но вечно тут сидеть не то что не станешь, не получится банально. Честер предложил начать подготовку к отъезду. Осмотреть еще раз это поместье, но более вдумчиво, может, еще чего найдут полезного. Имел он в виду, разумеется, оружие. Того, что имелось, откровенно говоря мало. Про бк так и вообще речи нет. По четыре рожка на три автомата и по две обоймы на пистолеты, это вообще никуда. Двенадцатого калибра ладно хоть хватало. Морра на это предложила попробовать Вике перегнать имеющиеся патроны от старого оружия к этому. Их, конечно, тоже немного, но куда больше, чем имеется к новому. Оставался только вопрос в радиоактивности. Если Дар Вики с этим справится, то идея отличная. Когда она проснется, а ребят решили не трогать, пускай отдыхают до упора, нужно будет поговорить об этом и попробовать.

О сексе и с этим связанным не говорили. Обоим понятно изначально было, что это, грубо говоря, для разрядки и к более близким отношениям, чем уже сложились, не ведет и не приведет. Единственное что, в ванной, к слову, джакузи там и впрямь оказалось шикарнейшим, когда уже привели себя в порядок, Морра шутливо поинтересовалась, что будет, если она в Честера влюбится. Тот на нее посмотрел пристально, раздумывая, на самом ли деле шутливо, но ответил честно, что она останется с разбитым сердцем. Рыжая в ответ процитировала самого же мужчину. На этом тема и закрылась. Да, возможно, в будущем еще вернутся к ней, но то будущее и до него дожить нужно.

Кот, гад такой, и правда, на глаза не появлялся, будто считал намерения Честера. Но периодически от него «прилетало», так что мужчина не волновался на счет него. Да и не злился, на самом деле. Уже. В первый момент, там в спальне, да, желание отвесить пинка усатому за его проделки имелось. Но потом улеглось. Да и мысль пришла, он все же Кот. И относится ко всем этим да и другим делам по-своему. Так что и злиться на него за то, за что именно человеку ссыпал бы его челюсть вместе с зубным составом в его же карман, глупо.

А минут еще через двадцать, по одному, подтянулись и Вика с Буяном. Сначала вышла очень посвежевшая и явно выспавшаяся девушка, а минут через десять и Буян. Он, наоборот, выглядел так, будто и глаз не сомкнул. На вопрос ответил, что да, спал плохо. И снилось всякое и мысли из головы долго не выходили. Уже только светать когда начало, кое-как удалось уснуть. И то, ненадолго. Кот протоптался по нему, тем самым разбудив. После этого опять с трудом уснул. Оставалось ему только посочувствовать и надеяться, что следующей ночью поспать нормально удастся. Честер решил, а обсудили еще вчера, что останутся тут еще на одну ночь и следующим днем уже двинутся дальше в путь.

Снова завтракали. Морра с Честером первый голод уже победили, так что неспеша наслаждались подошедшим мясом и салатом. Рыжая нарезала снова. А вот Вика с Буяном прямо-таки набросились на еду. Вика, пока ели, иногда задумчиво поглядывала на мужчину и он подозревал, что разговор по душам с ней состоится если и не в ближайшее время, то скоро. И ему не хотелось этого разговора. Вот не стояло у него хоть сколько-то больно ей делать. А иначе он не знал, как поступить и уходить от разговора тоже не выйдет. Но это ладно, дела грядущие. Сейчас все, на самом деле, все хорошо. Впервые за хрен его уже знает сколько времени. И ведь правда, Честер точно уже и не скажет, сколько здесь. Немного, да. Полтора месяца или два? Но столько уже за это время произошло всего, что хватило бы на целую жизнь. Но именно вот прямо сейчас Честер чувствовал себя… нет, не в безопасности. Та же перезагрузка может их накрыть в любой момент. Благо до границы близко. Он ощущал спокойствие. Даже вчера не чувствовал такого, а сейчас вот.

За завтраком, уже всей компанией, ничего важного, в целом, не обсуждали. Единственное что, Честер с Буяном, как только еще раз обшарят поместье, пойдут проверять и готовить транспорт, ту самую четырехместную багги. Девчонки в это время должны заняться провизией. Ну и Вика попробует перегнать патроны. Она, кстати, сомневалась, что получится избавиться от радиации. Но пока не попробуешь, не узнаешь.

Удивил Кот. Когда люди уже заканчивали с едой, тот гордо вышагивая, чуть ли не парадным аллюром, притащил в зубах немаленького, еле трепыхающего карпа, но сперва немного растерялся, кому отдать. Честеру или Морре, вроде как перед обоими провинился. Но положил все же у ног мужчины. Мяукнул еще, мол вот, мириться пришел, от души отрываю, а знал бы еще как тяжко ловить было… в общем, старший ты, странную рыжую самку тоже ты топчешь, так что тебе. Еще и сел рядом, ожидая реакции. Люди замолкли. Вика с Буяном несколько удивленно, а Морра с улыбкой, подоплеку ситуации-то она знала. Честер тоже улыбнулся и чуть наклонившись, протянул к Коту руку.

— Замяли, братка. — Усмехнулся он. — Иди уж сюда. — И Кот тут же, включив на полную урчальник, нырнул под ладонь, пытаясь ее забодать.

— Кажется, я поняла теперь, чем тебя можно купить, Честер, — посмеиваясь, произнесла Морра.

Карпа, если забежать чуть вперед, Рыжая в итоге и запекла.

После завтрака и до самого полудня, в течение пары часов перерыли все дома, особое внимание уделив, конечно, хозяйскому. ИИ на такое непотребство, конечно, угрожал всяческими карами, но через какое-то время, видимо, и до него дошло, что сделать он ничего и не может, так что заткнулся.

Люди же нового не нашли ничего. Печально, конечно, но и ладно. После этого перекусили и разошлись заниматься делами. Мужчины в гараж, девушки… по плану, в общем. А минут через двадцать прибежала радостная Вика, сообщив, что патроны после перегонки излучать перестают. И вот это новость отличная. Сколько уж она там сможет их наклепать за день, вопрос второй, но все равно станет больше, чем есть сейчас.

С транспортом тоже разобрались быстро. Багги назывался Номад 4Х МАКС ФР, пиндостанскими буквами разумеется. Агрессивные, угловатые формы, черная, почти не бликующая окраска, внушительные размеры. Для четверых места вполне достаточно. Багажного отделения, разве что, нет. Но на крыше имелись салазки, да и багажа того у путников сейчас совсем немного. Выкатили из гаража, навернули пару кругов по территории, взрывая большими зубастыми колесами идеальный газон. Все понравилось, и легкость в управлении и автомат вместо механики, динамика. Рычит, разве что, громко, но с этим ничего не поделаешь. Либо пешком идти, что не вариант. Уж лучше плохо ехать.

Часам к четырем дня делать уже стало нечего. Даже оружие все почистили и обиходили. Честер ещё Вике и Буяну кратенький ликбез по пистолету провел. Автомат ей не достался. Парень уверял, что «осечек» у него больше не будет, так что третий ему и передали. Но Вика и без обид. Кстати, когда Честер рассказывал про пистолет, по Буяну было видно, что ему не очень-то и интересно. В том плане, что в оружии разбирается. Честер на это и указал, что его воздушки и настоящие пушки, это очень разные вещи. Тот в ответ сказал, что и тир регулярно посещал, немного поспорили, в общем. И мужчине показалось, что делал парень это не для себя, не из гонора по большому счету, а перед Викой выпендривался, мол смотри, я тоже не лыком шит, в теме. И пусть его, главное, что определенной грани он не переходил.

Остаток дня провели в праздном ничегонеделании. Загорали на песке у озера, солнце как и всегда, жарило до самого захода, купались, ели. Плавали и в бассейне. Купальники на девушек нашлись там же, в женском доме. Вика, правда, поначалу стеснялась немного, все же настолько обнажаться ей ни перед кем еще не приходилось, да и плавала она, откровенно говоря, не очень. Мужчины же не парились поисками плавок, в белье как есть и плескались. Кот же, видя, как его лысые кошки с котятами лезут в воду, сразу же откладывал все свои, несомненно, важные дела и дежурил у воды, беспокойно мяукая. А может и ругался, за каким эти дурные сами в эту мокрую и жидкую воду лезут, если этих цветных наглецов не ловят даже⁈ А когда кто-то из людей нырял, так и вовсе подрывался и начинал нервно ходить, завывая, туда-сюда вдоль воды.

Ужинали все в той же беседке. Одеты, разве что, все были иначе чем вчера. По-простому, шорты-футболки. Но и оружие далеко не убирали. Это уже как необходимая часть гардероба, можно сказать. Без пистолета, как минимум, даже до ветру никто не ходил. Разговаривали мало, да и утомились. Вроде и не делали ничего толком, чтобы устать, а оно вот как. Первым ушел в этот раз Буян, пожелав всем спокойной ночи и мельком глянув на Вику. Нравилась она ему, уже даже дураку ясно. Да и она, вроде как, понемногу сдавала позиции. Во всяком случае, глазами они встретились и та чуть смущенно улыбнулась. Ну и хорошо, пусть, думал в тот момент Честер. Девчонка хорошая она, не смотря на, слава богам, сейчас уже редкие закидоны. И да, изменилась она под давлением обстоятельств. Быстро изменилась. Да и он сам изменился, чего уж. Немного, все же он сам тот еще волчара, но есть.

А минут через тридцать, может, чуть больше, уже когда и Вика засобиралась, случилось… в общем, у Буяна активировался его первый Дар. И он этой активацией прожег небольшую дырку в перегородке комнаты. Ладно хоть пожар не устроил! Рыжая, кстати, в момент, когда как выяснилось, Дар и активировался, резко глянула в сторону мужского дома. А секунд через двадцать оттуда выбежал и ошалелый Буян, от волнения и двух слов связать не получалось, так что и объяснить сразу, что случилось, не смог.

Выяснилось же, что уснув, а вырубился он еще раньше, чем подушки коснулся, ему сниться что-то нехорошее начало. Вот он и… защитился. Рыжая посмеялась от души. Беззлобно. Но на самом деле смешно выглядело. Приснилось во сне, а Дар сработал на самом деле. Да и сам Дар тоже. В самый первый раз еще, когда о способностях речь зашла, парень со скепсисом про фаербол спросил. Так вот, пожалуйста, забирай и не ной!

Смеялась же Рыжая не только из-за этого. Да и Честер тоже улыбнулся. Экспресс-сеанс, проведенный Викой, прояснил и детали. Развит Дар хорошо, тут и вторая недавняя жемчужина впрок пошла, плюсом ко всему и зародыш второго Дара образовав. Сам же Дар… да, банальный для всех фэнтезийных сюжетов огненный шар. Вернее, шарик. Размером с орех фундука пока. Но при этом раскален до очень высокой температуры, тут уже тестировать надо. Скорость полета, по словам Вики, довольно быстрая. Тоже проверять надо. Дальше нюансы. Попадает шарик туда, куда глаза глядят. Убойное расстояние до тридцати метров. Далее шарик быстро развеивается. Появляется, что и позабавило Рыжую, напротив лица сантиметрах в двадцати и владельцу никак не вредит. То есть сам себя обжечь Буян не сможет. Хотя, как со смешком выразилась Рыжая, при желании можно и х… шар от подшипника сломать. Затем некоторое время выясняли, как Буян активировал Дар. Тот сначала понять не мог, чего от него хотят, а потом… Морра снова смеялась, подстебывая парня. Оказалось, что триггером являлся вскрик. С соответствующим желанием. Вскрикнул Буян выпадая из сна, а в сновидении он как раз по какому-то противнику то ли стрельнул, то ли еще что-то. Тоже с улыбкой Вика пояснила, когда он с Даром освоится, то достаточно будет лишь желания. В перспективе шар вырастет до размера, примерно, грейпфрута, прибавит в температуре еще больше и Буян в некотором диапазоне сможет управлять полетом. Как понял Честер, сродни ПТУРу. Летит по прямой, но скорректировать траекторию можно. Расстояние гарантированного поражения тоже подрастет, как и скорость. Грань Вика видит пока одну, возможность взрывать шар при попадании. Но это только при полном развитии Дара откроется. На данный момент использовать Дар можно не чаще раза в две минуты и не больше пяти раз. Это если с гарантией и безопасно, без особой потери сил. Но можно и чаще, раз в полминуты и раз десять, но потом свалишься с истощением. Опять же, с развитием Дара и самого Буяна, почаще пуляться можно будет и больше раз.

А затем началось самое занятное. Буян пытался активировать Дар уже осознанно. Первые пару раз, после вскриков парня Морра честно держалась. Как и остальные, впрочем. Краснющий от смущения Буян даже порывался перенести «тренировку» на потом, но Вика настояла, что Дар именно сейчас надо осознанно активировать, чтобы понять, осознать и все такое. Рыжая даже взглянула на нее с выражением, а не троллишь ли ты пацана сама? После четвертого вскрика не выдержали уже, грохнув смехом. Ну на самом деле смешно было. А Буян, со злости уже, видимо, на пятый раз, всё-таки «выплюнул», как потом выразилась Рыжая, яркий, почти белый от накала, малюсенький, и правда, размером с орех шарик.

И спалил к чертям собачьим стереосистему, почти насквозь прожгло…

Играющая музыка тут же прекратилась, как и смех. На пару секунд. А у Буяна уши и щеки горели.

— Да пошли бы вы, блин… — в сердцах буркнул он.

— Ай, ладно тебе. Мы ж не в обиду. Ну сам прикинь как это со стороны выглядит? — Отсмеявшись, произнесла Морра. — Зато представь, потом же можно будет вместо крика что-нибудь эпичное и пафосное орать, — тут она на секунду задумалась. — Лови билет в преисподнюю или что-нибудь в этом роде. — Затем посерьезнев, добавила, — И будь осторожен. Летит-то туда, куда глядишь.

На это и сам Буян улыбнулся, сначала, до последних слов девушки. И правда, чего злился и смущался. Дело-то, на самом деле, серьезное. Не доглядит так и не дай бог попадет куда не надо. Затем и другая мысль пришла. Да, как бы это смешно ни выглядело, но черт, у него есть сверхспособности! Это же… это круто!

Честер, пусть и тоже посмеялся, но про себя оценивал возможности парня. Скорость шарика и правда, быстрая. Метров до десяти увернуться от такого вряд ли получится. С большего расстояния если, то только заметив момент запуска. Неплохо. Осталось теперь только на технике испробовать и на зараженных. Но что-то подсказывало, убивать таким нужно только в голову. Даже он сам переживет попадание скорее всего, если не будет важное что-то задето. А так, рана прижжется даже. Однако, в любом случае полезно. Это вот когда шарик в шар превратится, там уже да, человека с гарантией, в тело убивать будет. С дырой в кулак размером не живут.

Разошлись минут через тридцать только. Первыми ушли Вика с Буяном. Честер с Моррой посидели еще немного, Кот тоже приперся, снова «жаловался» на ужасных, скользких, чешуйчатых цветных мерзавцев. Получил в утешение кусок мяса и немного живчика. Утопал довольный жизнью. Засобирались и люди.

— Я, если что, спать пока не хочу, — чуть повела плечом Рыжая.

Честер на это только уголком губ тронул в улыбке. Спать и он не особо хотел.