Рунный маг Системы 6

Глава 10 Потерянный

Раздающийся металлический звук явно издавали големы, причём, по меньшей мере пять штук. Эхо разносило шум по нашему тоннелю, но я отчётливо различал его тональности, а также без труда мог определить, что его источники находятся немного в разных местах.

За образовавшимся проходом пред нами предстали руины некоего здания, пребывающие в ужасном состоянии. Полуразвалившиеся стены срослись с землёй и поросли корнями вместе с каким-то мхом. Потолка над нами представлял из себя грубо вырытую толщу земли, которая не внушала никакого доверия. Под ногами также не было видно каменной кладки, но зато я отчётливо видел многочисленные следы двух очевидно разных металлических ног, которые, тем не менее, составляли пару.

Куро сделал первые шаги в открывшееся нам помещение, осторожные и абсолютно беззвучные. Моего похитителя будто подменили: он стал сосредоточенным и, главное, совсем прекратил болтать. Похоже, что Куро считал, будто в этом месте нам может грозить опасность, но откуда взяться серьёзной для него опасности между вторым уровнем и третьим? Только если на самом деле она происходит с четвёртого…

Всё ещё с некоторым трудом ориентируясь в абсолютной тьме, я последовал за Куро и тут же наступил на какую-то ржавую металлическую деталь. Столкнувшись с подошвой ботинка, деталь издала слабый звук, но затем с достаточно громким скрежетом развалилась под моей стопой. Куро бросил на меня короткий недовольный взгляд, а затем молча продолжил двигаться дальше. Теперь наши возможные противники уже не могли списать весь раздавшийся грохот от пробитой стены на случайно произошедший обвал. Теперь они должны были догадаться, что к ним кто-то пытается подкрасться.

Из всех источников металлического лязга только лишь один стих сразу после моего неосторожного шага. Остальные продолжили разноситься по подземелью и звучали так, будто группа детей решила постучать палками по чугунным радиаторам. Куро направился к источникам шума и вышел в искусственно вырытый тоннель, который был лишён каких-либо опор. Тоннель круто ввёл вверх и через несколько метров соединялся с ещё одним помещением. Вот оттуда уже исходило слабое свечение, а также несколько магических аур разной мощности.

Я не заметил, в какой миг в руках Куро возникла пара кинжалов, но даже в таких условиях мне удалось увидеть, что один из них казался чернее, чем сама тьма, а второй выглядел весьма экзотично, был немного изогнутым и покрытым сложной резьбой, изображавшей течение реки. Я попытался изучить оба предмета системной справкой, однако получил лишь уведомление об ошибке. Информация об артефактах Куро была скрыта его навыками или чем-то другим.

Но вскоре всё моё внимание украло открывшееся перед нами помещение. На земляном полу было сооружено несколько столов из каменных обломков потолка и стен, на которых лежали изувеченные, но всё ещё функционирующие повреждённые големы. У большинства из големов отсутствовали различные конечности и другие фрагменты, а от одного и вовсе остались лишь голова, шея и внутренности верхней половины корпуса.

Истуканы продолжали двигаться так, как только могли, и некоторые повернули головы в нашу сторону, а затем принялись пытаться свалиться со столов и доползти до нас. Однако, приглядевшись, я увидел, что каждый из них прибит к своему столу какой-нибудь острой металлической деталью. Со стороны големы походили на жертв безумного вивисектора.

Между импровизированными «операционными столами» застыла сгорбленная, но весьма высокая металлическая фигура. Многие её части тел явно были позаимствованы у «пациентов», но другие отличались превосходным качеством и отсутствием каких-либо уязвимых мест кроме одного — тусклого и покрытого глубокими трещинами тёмно-зелёного кристалла, от которого и исходила наиболее мощная магическая аура. В относительно целой родной руке голем удерживал изящный длинный меч, очень похожий на тот, которым владел сапфировый рыцарь.

Малахитовый рыцарь. Уровень неизвестен.

Уровень угрозы: Смертельный

Фигура не двигалась, а её единственный тускло горящий зелёным светом большой окуляр зафиксировался на Куро. Даже в таком состоянии рыцарь мог представлять для нас очень серьёзную опасность, а его повреждённое и дестабилизированное ядро — тем более.

— Джекпот, — произнёс Куро вслух, вращая в руках кинжалы.

— Постой, — произнёс я. — Не торопись его убивать.

— С чего вдруг? Что, к големам ты тоже испытываешь сострадание?

— Дело не в сострадании. Если он не агрессивен, от него живого мы можем узнать куда больше, чем от мёртвого.

— Зато от мёртвого можно получить целую кучу ОС и этот любопытный меч.

— У тебя уже один такой есть, верно? Ты ведь убил сапфирового рыцаря? Так на какой чёрт тебе сдался ещё один?

— Конечно же для коллекции! — сказал Куро так, будто ответ на мой вопрос был очевиден. — Я и в мечники-то не спешу переклассифицироваться, но железка очень интересная. Особенно те свойства, которые в ней очень тщательно скрыты…

Я попытался опознать меч малахитового рыцаря, однако в этот раз не увидел никаких системных «багов», как и скрытых свойств.

Меч малахитового рыцаря

Ранг: D .

Материал: сталь Датога.

Тип: Оружие Системы.

Описание:

— Оружие, благословленное Богом кузнечного дела Датогом. Позволяет поглощать 60% духовной и жизненной силы жертвы.

Дополнительные свойства:

— Прочность I – это оружие сложнее сломать.

— Скорость I – это оружие ускоряется при взмахе.

Невооружённым взглядом можно было заметить, как от лезвия меча исходило очень слабое зеленоватое свечение. Энергии рыцаря перетекали в это оружие и сливались с ним, создавая дополнительный мощный магический фон. Я не считал меч D-ранга посредственным артефактом, но нисколько не сомневался в том, что его настоящий ранг был выше, а настоящие свойства отличались от тех, что я видел, или же дополняли их.

— Ты ведь взял меня с собой для того, чтобы я помог пролить свет на тайны этого мира? — обратился я к Куро. — Тогда послушай моего совета: этот голем даст нам куда больше информации, будучи живым.

— У него явно вышел из строя голосовой модуль, — не выпуская кинжала, Куро указал пальцем на нижнюю часть головы рыцаря, из которой будто бы вырвали кусок металла, после чего образовавшееся отверстие залатали грудой металлолома. — Что ты от него узнаешь?

— Я изучу его самого, его характер, поведение и, быть может, его устройство. К тому же, хоть говорить он и не может, но зато явно нас слышит.

Голем внимательно следил за ходом нашего разговора, переводя взгляд то на меня, то на Куро. Его сапфировый собрат отлично изъяснялся на языке Системы, а значит, Малахит тоже должен нас прекрасно понимать. Если повезёт, и он окажется таким же сговорчивым, то, возможно, мне удастся натравить его на Куро. Вот только Куро всё же сумел одолеть сапфирового рыцаря, который был в куда лучшем состоянии, чем малахитовый, а значит, полагаться только на этого голема будет опрометчиво.

Внезапно рыцарь двинулся с места и направился в нашу сторону. Куро принял боевую стойку и приготовился к бою, однако голем, существенно хромая на пересобранную вторую ногу, попросту прошёл мимо убийцы. Тогда Куро выпрямился во весь рост и проводил рыцаря задумчивым взглядом.

— Ладно, присмотрим за ним, — неохотно произнёс Куро. — По крайней мере, до тех пор, пока он не начнёт создавать проблемы. Но сперва…

Тень под убийцей существенно сгустилась, а затем начала тянуться к ближайшему прикованному к столу голему. Похоже, Куро не собирался оставлять позади Очки Системы «жертв вивисектора».

Тем временем малахитовый рыцарь остановился рядом со мной и опустил на меня взгляд своего окуляра. Я невольно посмотрел на меч в его руке и дотронулся до оружейной карты Йормунганда. Какое-то время голем будто бы изучал меня, но затем потерял ко мне всякий интерес и продолжил идти к выходу. Когда Куро завершил процесс казни оставшихся истуканов, я напоследок осмотрел помещение на предмет каких-либо ценностей, а вернее, их отсутствия, а затем последовал вместе с убийцей за Малахитом.

— Эта груда металлолома наверху привлечёт очень много внимания демонов, — задумчиво произнёс Куро, глядя голему в спину. — И големов, возможно, тоже.

— Это проблема? — спросил я.

— Не то чтобы. На третьем уровне — нет. Но если он приманит ещё одного рыцаря на четвёртом, то станет жарко… Так что постарайся закончить его изучение до того, как мы доберёмся до башни. И если этот голем откажется идти с нами, то я его незамедлительно убью.

Впрочем, я был готов поспорить, что малахитовый рыцарь и сам стремился подняться наверх. Вполне вероятно, что он направляется к ближайшей станции обслуживания, и мне хотелось бы узнать, где это место находится. Если вывести станцию из строя, то возможно, что это скажется на функционировании множества големов.

Покинув заваленные руины, рыцарь выбрался в тоннель, сгорбился ещё сильнее и принялся ковылять в сторону выхода на поверхность. Несмотря на хромоту, двигался он достаточно быстрым шагом, в основном из-за существенной длины своих ног. Через четверть часа дорога вверх стала ещё круче, и я увидел в конце тоннеля свет.

— Тоннель всё-таки ведёт к выходу, да? — произнёс Куро, хитро посмотрев на меня. — Какая неожиданность!

Опираясь длинной целой рукой о землю, рыцарь едва не встал на четвереньки, чтобы пролезть через тоннель и выкарабкаться по нему наружу. Очутившись наверху плато, голем тут же направился к его ближайшему спуску. Вдалеке над лесом виднелась белая исполинская башня, тянущаяся к небосводу.

— Пока движется в направлении ближайшей к нам башни, — сказал Куро, следуя за Малахитом. — Хорошо.

Спуск, который избрал голем, был тем самым, по которому я впервые спускался с Вадиком и Микарой. Дойдя до крутого склона, малахитовый рыцарь сел на него, свесил вниз ноги, а затем принялся на большой скорости скатываться вниз, цепляясь металлическими пальцами за землю и скалы.

— Куда собрался? — недовольно произнёс Куро и попросту спрыгнул за големом следом.

Оставшись наверху один, я задумчиво посмотрел на своих удаляющихся спутников, а затем оглянулся в обратную сторону. Может быть, это мой шанс сбежать?

Однако затем я приметил ещё одну вещь: моя тень выглядела куда гуще и темнее, чем должны была быть. Несмотря на действие магического диссонанса, Куро всё же удалось прицепить ко мне какую-то свою способность. Приглядевшись истинным взором, я обнаружил, что моя тень действительно фонит практически незаметной тёмно-серой магической аурой.

— Зараза, — прошептал я себе под нос, а затем принялся осторожно спускаться по известному мне спуску.

Без особой спешки я принялся карабкаться по очень узкой тропе, придерживаясь за редкие выемки от когтей, которые были оставлены Вадиком уже давным-давно.

— А побыстрее нельзя⁈ — недовольным тоном крикнул мне Куро.

— Можно, если ты умеешь вправлять на место свёрнутую шею!

— Быть может, и могу! Не попробую — не узнаю! Шагай быстрее! А ты! — Куро перевёл взгляд на ковыляющего прочь малахитового рыцаря. — Стой, где стоишь, или я разберу тебя на шестерёнки!

К моему удивлению, рыцарь послушался и остановился. Обернувшись, высокий голем принялся наблюдать за тем, как я спускаюсь по тропе. Когда же я настиг его и Куро, рыцарь как ни в чём ни бывало возобновил свой шаг в сторону башни, и мы с убийцей последовали за ним.

Внимание! Следующее задание начнется через 24 часа!

Системное сообщение, неожиданно возникшее перед моими глазами, застало меня врасплох и породило в моём сердце надежду. Новое задание перед своим началом должно перенести меня в личную комнату, а оттуда я смогу уйти в любом открытый для меня портал. Пожалуй, более простого и удобного способа сбежать мне не представиться. Ну а Куро, будучи героем, не должен был получить это уведомление, и, если никто с ним не свяжется, то он и вовсе не узнает о грядущем задании.

— Что-то в этот раз перерыв особенно затянулся, — невзначай проворчал убийца, и все мои надежды начали стремительно таять. — Наверно, боги специально дали вам время разобраться с моим культом… Но, похоже, семеро напыщенных хренов уже поняли, что конкретно обломались, и решили, что пора менять тактику. А может быть, это лично Хель пытается вытащить тебя из передряги?

Я сделал вид, что не понимаю, о чём говорит Куро, но толку от этого уже не было: о новом задании он узнал. Теперь стоял вопрос, что он предпримет по поводу его скорого начала. Попытается дойти со мной до нужного ему места за двадцать четыре часа? Или решит, что дело не выгорит, и попросту от меня избавится?

Вы находитесь в месте проведения следующего задания!

Герой Куро предлагает вам отказаться от телепортации в личную комнату.

Отказаться от телепортации?

Да/Нет

— Принимай предложение, — холодно произнёс Куро. — Я узнаю, если откажешься.

Вот же чёрт. У этого гада есть подходящий навык для каждой непредвиденной ситуации?.. Да.

Никаких видимых изменений не произошло. Система также никаких дополнительных уведомлений не выдала. Вероятно, моё согласие отображалось лишь в интерфейсе навыка, который применил ко мне Куро.

— Это ведь навык Шершня, верно? — догадался я. — Целеустремлённость? И давно вы двое спелись?

— Спелись? — в голосе Куро послышалось удивление. — А, ты о зельях… Я действительно нанёс визит Шершню меньше недели назад. Рассказал ему обо всех возможных преимуществах нашего сотрудничества и обо всех возможных невзгодах в случае его отказа. Шершень благоразумно согласился со мной работать, вот только я сразу же выяснил, что он мне лгал и собирался предать при первой же возможности. Потому я его похитил, а сегодня убил. Ну а «целеустремлённость» выпала с его тела. Как только я увидел этот навык, то мне сразу пришла в голову идея с нашей небольшой прогулкой на пятый уровень. Удобная штука.

— Но… Погоди, ты похитил Шершня почти неделю назад? Тогда как и почему он передал Людвигу отравленные зелья? Людвиг сказал, что получил их прямо из его рук!

— Всё очень просто! Дело в том, что твой покорный слуга — непревзойдённый актёр, по которому плачет Оскар!

Сразу после этих слов тело Куро испустило магическую ауру, однако она тут же начала подавляться неизвестным мне навыком. Внезапно тело убийцы покрылось очень густой пурпурной дымкой, а когда она развеялась, передо мной стоял не Куро, а… я сам. Я будто смотрел в собственное отражение, в неотличимого от меня клона или же идеального двойника.

— Нравится? — спросил Куро моим же собственным голосом.

— Не очень, — сухо ответил я.

— Я бы покрасовался с этим навыком ещё во время ваших переговоров с «Зедоком», однако Сфинкс мог меня разоблачить. Он в курсе, что у меня в рукаве есть такой туз.

— Погоди. Это тоже был ты⁈

Тело моего двойника вновь окутала дымка, и Куро вернул себе прежний облик. Его настоящее лицо материализовалось с уже растянутой мерзкой улыбкой.

— Теперь понятно, почему ты отговаривал меня от сотрудничества с другими жрецами, — произнёс я.

— И всё же я тебе не лгал: оставшиеся в живых верховные жрецы действительно ничего из себя не представляют. Ну, с их стороны разумно лишний раз не высовываться, однако я не теряю надежды собрать полную коллекцию из всей семёрки божественных орудий.

— Заполучив в том числе и моё? Значит, ты действительно не собираешься оставлять меня в живых?

— Кто знает? — произнёс Куро наигранно драматичным голосом. — Хочешь верь, хочешь — нет, но это зависит больше от тебя, чем от моей прихоти. Дам тебе подсказку, как заслужить моё расположение и увеличить шансы на выживание: тебе стоит попробовать менее критично относиться к моим поступкам и взглянуть на вещи моими глазами. И тогда, быть может, мы даже станем отличными друзьями! Только не пытайся притворяться, что хочешь быть моим другом, как это делал Айнер, иначе в точности повторишь его судьбу.

Без шансов. Мне не дано понять этого человека, и уж тем более не дано перенять его взгляды. Я скорее споюсь с демонами или големами, чем с этим убийцей.

В ответ я лишь многозначительно хмыкнул и продолжил шагать следом за малахитовым рыцарем.