Росомаха. Том 3

Глава 8

— Обещаю! — твёрдо ответил я этому странному голосу, тут же полыхнув светом. — Через пару часов. Отпусти людей.

— Ой, какие мы грозные и серьёзные! — и следом опять немного истеричный смех. — Договор есть договор. Я так понимаю, это было подтверждение клятвы?

— Да, — сухо сказал я. — Два часа, жди, договор?

В ответ была тишина.

— Андрей, что это ты вдруг полыхнул? — поинтересовался брат. — Сам себе что-то пообещал? Глупостей не наделаешь?

— Надеюсь, нет, — рассеянно подтвердил я, думая о своём. — Не обращай внимания. Через какое время твари точно уходят обратно?

— Максимально известный срок — около трёх суток. И да, я ровно на трое суток закрываю первую изнанку. Надеюсь, ты не собираешься туда?

— Собираюсь, брат, собираюсь, — ответил я, переходя через зеркало портала. — Слово дал, придётся. Иначе мы не вышли бы. Поверь мне. Но мне дали гарантии, что я выйду. Я не знаю, что это за тварь, но она мыслит и умеет общаться.

— Ты рехнулся? — вечно спокойное лицо Бродислава дрогнуло, выдавая эмоции. — Это невозможно! Интеллект у твари изнанки? Немыслимо! Может, тебе лекаря позвать? Ты, кажется, перенапрягся.

— Лучше найди мне амулеты с защитой от эмпатии, гипноза и подобные. Есть тут такие?

— Ну… да, — растерялся здоровый парень. — В каменном магазине, в скупке. Один из-под полы что хошь продаст. Мы его не трогаем, и даже налоги за это не берём, доброе дело делает, обеспечивает охотникам большую выживаемость. Хоть и неприлично наживается. Впрочем, торговцами я тоже скоро займусь. Проводить?

— Не, не надо, — отмахнулся я. — Займись лучше павшими, со всей торжественностью и что там положено? Пусть люди знают, что даже после смерти их не оставят. И знаешь что? Идея пришла.

Я с минуту молчал, обдумываю. И эта самая идея нравилась мне всё больше. Трупы уже укатили, народ пошёл за ними, и мы остались одни.

— Нужно доработать, но слушай суть! — начал я, опускаясь на пол перед порталами. — Наш род готов нанимать охотников. Они будут отстёгивать нам четверть от всей добычи, с каждого похода.

— Никто на это не пойдёт, — перебил меня брат. — Зачем им это, когда они могут просто заплатить входную пошлину? И всё. Или ты собрался воскресить рэкет? Не одобряю!

— Нет, брат! Эти деньги пойдут не нам, — я был очень серьёзен. — Это будут общие деньги. Если кто-то погибнет, как эти трое несчастных, их семьям выплатят достойную сумму. Если кто-то станет калекой, он будет получать содержание до конца дней. Шиковать не сможет, но и голодать и побираться не будет. Такая идея.

— А нам-то это зачем? — недоумённо спросил он. — Это же содержать целый штат бухгалтеров, экономистов и хрен ещё знает кого. Лишние траты и проблемы.

— Не ты ли мне втирал про важность расположения к нам и нашим идеям охотников? Что ты можешь предложить лучше, чем мой вариант?

— Ну, с этой стороны да, — теперь серьёзно задумался брат. — Лояльность нам нужна и важна. Тогда сразу предупредим, что пять процентов пойдут на обслуживание и бухгалтерию. Ещё может что и заработаем при этом. Слушай, а мне чем дальше, тем больше нравится идея. Проработаю, да!

— Отлично! — поднялся я. — А у меня время утекает, мне ещё амулеты надо. Я побежал. И можешь использовать смерти этих ребят для начала пиара. Выплати их семьям достойные суммы, не менее тысячи. И спровоцируй остальных застраховать себя. За четверть добычи.

Пожал брату руку и рванул к нужному торгашу. Уже знакомый мне горбоносый и худой мужичок оказался на месте. Я склонился к нему и заговорщически спросил, понизив голос:

— Мне тебя порекомендовали. Нужны амулеты против любых ментальных атак. Есть что-то? Нужно крутое.

— Барон? — как-то нахмурился он, глядя на моё кольцо. И что я его не убрал? — Впрочем, вы уже доказали, что радеете за людей, и не станете же обижать бедного несчастного торговца. А помочь вам могу, да, таки могу. Вот только дешёвого ничего нет. Слишком редкий товар, и спрос низкий. Показывать?

— Однозначно, — пожал я плечами. — За этим и пришёл.

Носатый сорвался с места и начал суетиться. Доставал какие-то ящички, ковырялся в них, выуживая то, что считал нужным. Через пять минут передо мной лежали семь колец, два браслета и кулон. Все, кроме одного кольца, светились нежно-голубым светом.

— Вот, господин! — он взял одну из коробочек с явно дорогим колечком, ну, внешне. — Это самое крутое. Сто восемьдесят тысяч стоит. Защищает от любых атак на разум!

Я взял упаковку и всмотрелся в плетения. Примитив. На уровне мага третьего уровня. И это самое крутое? А ведь, судя по лицу, торгаш был уверен в своих словах. Я нетерпеливо бросил лот на стол.

— Дальше! — чуть не рявкнул я, чувствуя, как утекает время. — Хотя стой, я сам. Ты только ценник озвучивай, я почувствовать попытаюсь, универсал же, хоть и слабенький.

Ещё три кольца за две, семнадцать и сорок тысяч оказались полными клонами первого. Только материал и внешняя красота различались. Пустое кольцо стоило ровно сотку. И оно было действительно просто куском металла. Причём медью с позолотой. Я вежливо, но настойчиво порекомендовал продавцу его выкинуть и не обманывать людей. Он напрягся, но уверил, что так и сделает.

Палюсь? Думаю, нет. Универсалы тоже могли чувствовать магию в вещах. Не видеть, нет, но чувствовать.

В общем, всё оказалось хламом примерно одного уровня и очень разными ценами. А вот один браслет меня заинтересовал, причём настолько, что торгашу пришлось прокашляться, чтобы я оторвался от созерцания подобной красоты заклинания. Объявленная цена в четыре тысячи казалась копейками.

А главное, мужичок был уверен, что дорогие вещи круче дешёвых. Включая пустое колечко. Я тут же напялил на себя этот браслет. За час я себе подобное не сотворю, а он мне нужен. Чрезвычайно.

— Это беру, счёт выстави Бродиславу, он в курсе.

— Но, господин, так дела не делаются! — почти проскулил торговец. — Деньги сразу надобно, положено так.

В ответ я достал холодильник с фаршем и подвинул ему.

— Возьми столько, сколько стоит этот браслет. Столовой ложки хватит?

— Это… — округлил глаза мой продавец. — Это же настоящее? За два грамма отдам браслет, вы согласны?

Ух, какой честный. Я ему все двадцать предлагал. А тут поди ты! Два грамма. Я кивнул головой, соглашаясь. Непонятно откуда появились долото и крохотный молоточек. Мужчина нежно, выверенным движением отколол крохотный кусочек заледенелого мяса, тут же бросив его на весы.

— Два и одна десятая с небольшим грамма вышли, — засуетился он, моментально убирая кусочек. — Сдачу сейчас выдам! Это двести восемнадцать рублей, минуточку.

Я терпеливо дождался, пока почти детские ладошки отсчитают мне деньги. Копейка рубль бережёт, это я уже знал точно. А вообще, этот фарш оказался дико прибыльной штукой! Эх, знать бы это раньше, не стал бы делать сплошную котлету. Впрочем, после драки кулаками не машут.

Следующей моей целью был кабак. Следовало запастись провизией. И, возможно, кровью. Если это действительно вампир из легенд, то они едят её. Хотя, не факт, что говяжья подойдёт, но попробовать стоило.

Моя команда сидела за привычным столиком, что-то бурно обсуждая. Время ещё не совсем поджимало, и я подошёл к ним.

— Андрюха! — воскликнула лекарша, и на меня обратили внимание все.

Начались обнимашки, хлопанья по плечу, пожимания рук. Через минуту я сидел за столом, а мне протягивали бокал с явно алкоголем. Нет, друзья, у меня слишком серьёзная встреча на носу, не до пьянки.

Пока официантка собирала мне «сухой паёк», я, не стесняясь, хватал из общих блюд мясо и зелень. Проголодался.

Оказывается, весь форт бурлил. Новость о кровососущей твари уже распространилась. И все единогласно собирались ждать нужные трое суток. В бой к ней никто не спешил. В общем, проболтали с полчаса. Если честно, я по ним соскучился, так что выход оттягивал до последнего.

В пещерах я оказался на пятнадцать минут раньше обещанного срока. Никого не было, и я присел прямо у входа, попивая воду из небольшой фляги.

— А ты раньше, чем я думала, — передо мной появилась из ниоткуда девушка.

Высокая, выше меня, с идеальной фигурой. С абсолютно белой кожей и черными волосами. Контраст подчёркивали ярко-алые губы, похоже, даже не накрашенные. От природы такие. Она облизала их тоненьким язычком и продолжила:

— И вообще сомневалась, что придёшь, несмотря на красивые клятвы. Ты мне интересен, ты не такой как все. Ты совсем другой. В тебе какая-то несуразность, и это возбудило… нет, не то, что ты подумал, дурашка! — она счастливо и опять немного сумасшедше засмеялась. — Любопытство возбудило, любопытство! Я даже на секунду себя живой почувствовала. Знаешь, как мало нового встречаешь спустя тысячи лет жизни?

— Я здесь, — сообщил я очевидное. — Зачем я тебе? И когда ты домой собираешься?

— У тебя есть попить что-нибудь, кроме этой простой воды? — сбивая вопрос, в ответ спросила она. — Я бы не отказалась от чего вкусного.

— Кровь молодых телят, сегодняшняя, и вино белое, правда, молодое, — честно сказал я.

— Да ты джентльмен! — она снова облизала красивые губы, непринуждённо садясь напротив на колени и мягко улыбаясь. — Доставай всё!

Одета она была в что-то среднее между сарафаном и ночнушкой. Ноги были босы, но это ей никак не мешало. На руках небольшие перчатки из тончайшей кожи. И всё.

Спорить я не стал, достав обе бутылки и откупорив их. После достал две железные кружки.

— Прости, хрусталя нет, — покаялся я. — Ещё есть закуски, но не уверен, что ты таким питаешься.

— Ты прям такую ностальгию у меня вызываешь… — вдруг низким, грудным голосом промурлыкала девушка. — А ещё, ты что, правда меня вообще не боишься? Ты не пахнешь страхом, как остальные людишки. Я же говорю, идеально пахнешь! Интересно, а какой ты на вкус?

— Надеюсь, этого ты не узнаешь, — хмыкнул я. — Отбиваться буду. Это не тот вид отношений, который меня заводит. Ну не мазохист я ни разу!

— Очарователен и хамоват, м-м-м… Бомбезно! Поухаживай за дамой? Дай попробовать своих телят?

— Это не мои телята, — на автомате буркнул я.

И вообще, я почему-то вообще не боялся. Во мне смешались любопытство и какой-то восторг. Я общаюсь с многотысячелетним монстром. Возможно, первый из живущих на данный момент. А ещё она была действительно красива! Не стандартной, не общепринятой красотой. Грация пантеры, готовящейся к прыжку, вот что я в ней видел.

— Ты правда считаешь меня красивой? — округлила глаза дама, принимая кружку. — Да не смотри ты так на свой браслет, работает он. Просто слабоват против меня! Захотела бы, ты уже вальсы танцевал бы. Но ты мне действительно интересен, давно жизнь так ярко не чувствовала. Я даже готова тебя отпустить, честно. Но сначала общение.

Вот уж женщины. Неважно, двенадцать тебе или две тысячи! Им важно нравиться, важно восхищение ими. Хотя, мужчинам это тоже нужно, что уж скрывать. Немного по-другому, вот и вся разница. А она правда красотка.

— Спасибо, — мило улыбнулась… девушка? Можно её так называть? — И да, мне нравится твоё «девушка». Можно!

Я покосился на браслет. Он был примерно пятого уровня мага-менталиста. А этот монстр в очаровательном обличье его даже не замечал. Да уж, угораздило же вляпаться. Действительно давно танцевал бы.

— Ну что ты, красавчик, я же сказала, что ты уйдёшь целым! — хихикнула… вампирша? Наверное, да. — Дай-ка я твоих молодых бычков попробую? Только себе налей не воды, а то некрасиво на свиданиях воду пить!

Она опять засмеялась своей шутке, немного сумасшедше. Я достал вино и налил во вторую кружку. Помирать, так с музыкой. Отчего-то я был уверен, что против этой дамочки у меня нет ни шанса. Ни малейшего. Так что, «если изнасилование неизбежно, расслабься и получи максимум удовольствия». Да уж.

— Ого, ты хочешь совокупиться со мной? — она резко переместилась ко мне и жарко задышала в ухо. — Внезапно! Впрочем нет, мы не сможем. Хоть и заманчиво. Но я обещала тебя не убивать, а ты не выживешь. Да, вообще без шансов, ты слишком, слишком слаб. Хотя, твои смешные печати и сделали тебя сильнее, ты как котёнок. Нет, к сожалению, выкинь эти мысли из головы. Ничего у нас не будет!

Да я же вообще не об этом думал! Трудности перевода? Точнее считывания моих мыслей. Но тело, конечно, великолепное. Как и вся она. Кроме поехавшей головы. Ой, об этом лучше не надо. Я резко попытался переключиться. Грудь у неё великолепная! Вот только не двигается совсем, ей что, дышать не надо? Было бы красивее.

— Так? — тут же среагировала девушка и её грудь начала ходить ходуном, показывая явное возбуждение, сосочки встали. — Малыш, я же сказала, ничего не будет, поскольку ты мне нравишься. А самцы вашего вида, они одноразовые. Даже не так, полуразовые. Давай лучше поговорим? Хи-хик!

— А почему ты обозвала мои заклинания смешными? — вдруг вспомнил я. — Из-за низкого уровня силы?

— С твоим даром сила не при чём, — мурлыкнула девушка. — Просто твои слабые. Уверена, ты потратил на них по часу на каждое, дешёвка. Вот если ты год что-то будешь создавать, это будет шедевр! Причём потратишь год не из-за лени, а из-за сложности! Лови один рецептик, не из самых крутых.

И она опять захохотала, а у меня перед глазами стали появляться линии, их ответвления, переплетения. У меня аж дыхание спёрло, настолько это было красиво. Конструкт на спине маленькой девочки Оли уже не казался мне совершенством. И действительно, создавать такое надо несколько месяцев, с перерывами только на еду.

В нём было наплетено многое, но основное его предназначение — ускорение реакции. Казалось бы, фигня, но в критических ситуациях ты начинал реагировать и двигаться раз в пять быстрее нормы. Я точно хочу себе такое. Но сначала изучу всё досконально, неизвестно, какие магические ловушки могут там скрываться!

— Ты мне не доверяешь? — грустно протянула вампирша, её глаза оказались напротив моих, а острый коготок щекотал кадык. — Я же от души, клянусь душой, которой у меня нет!

— Я премного благодарен тебе за сей крутой дар! — выспренно выдал я. — Это действительно совершенство, врать не буду. Только я до подобного не дорос, или делать полгода буду.

— Эх, вечно забываю, что вы бабочки-однодневки, — грустно ответила девушка, отстраняясь. — Для вас полгода является большим сроком. Ну ладно, лови ещё один! Побыстрее.

Опять ментальная атака, явно насилующая мозг, и перед глазами открылось очередное плетение. Судя по всему, оно чинило организм нон-стоп. То есть умершие клетки тут же восстанавливались, а все шлаки быстро выводились. Это же… чёртово бессмертие! Ну почти, от снесённой головы не спасало. Близко к подарку Росса с его регенерацией, только работающее на иммунном и клеточном уровне.

— Благодарю! — искренне поклонился я девушке. — А можно вопрос вне темы нашего текущего общения?

— Валяй, — она усмехнулась. — Хотя я и так его знаю. Зачем я здесь, и надолго ли? А я тебе даже отвечу. Скучно стало в своём мире. Недавно узнала о микропорталах, открывающихся непредсказуемо и ведущих в чужие миры. Один из них я нашла.

Она облизнула свои красные губы и уставилась на меня, не моргая.

— Просто ищу новые впечатления, скуку развеять. Обратно меня выкинет через два часа, если что. И я их нашла, благодаря тебе, впечатления эти. А этот давно забытый вкус телёнка! — она выглядела захмелевшей. С крови бычка, что ли? — Да, в молодости мне приходилось пить кур, бр-р-р, иногда даже кошек. Мой создатель нас никогда не баловал. И бычок был праздником! В общем, угадал, спасибо.

Вот как! Моя теория о вариантах появления монстров на этой изнанке только что получила подтверждение. Круто! Плюс я получил два невероятно сложных, но крутых чертежей магических амулетов. Да только ради этого стоило рискнуть, и прийти сюда, к этой красотке.

— И ведь искренен, — вздохнула девушка. — И не боится, и восхищается. Ух, даже жить захотелось! Лет на триста заряда хватит теперь. Может, всё-таки попробовать тебя на вкус? Точно лет на пятьсот хватит впечатлений, сама себе не верю! Ну а обещание, да и хрен с ним, не первое нарушу, да и не последнее…