Росомаха. Том 3

Глава 2

Парень с недоумением смотрел на сильно бухого Алексея и не понимал, как ему реагировать. Вообще, логично, я и сам бы завис. Пришёл извиниться, да ещё и финансово, и получил такой наезд. А ведь мог и вообще не приходить.

— Лёх, давай выпьем! — рявкнул я, отвлекая мага воздуха и подмигивая незнакомцу. — За мир во всём мире!

— Мир — это хорошо! — тут же отвлёкся парень. — У меня батя на войне погиб с этими, как их там? Османами, во! А ты осман случайно? Смотри, я же узнаю!

Худенький паренёк понятливо улыбнулся и ушёл, задёрнув за собой шторку. Конфликт не состоялся. Но пить эти два братца-акробатца явно не умели, это нужно будет учитывать впредь. И между прочем, двигался тот паренёк, как опытный боец. Так что шансов у магов воздуха не было, без вариантов.

И вот как тут поступить? Самым очевидным решением было — напоить их так, чтобы легли спать. В крайнем случае слегка помочь ладошкой по затылку. Ну да, детей, стариков и пьяниц бить нельзя, зато выключатся, проспятся, выживут. А утром ничего не вспомнят.

И потому я снова налил и сказал тост, потом ещё раз. После третьего мордой в салат упал младший, к моему удивлению. Старшему понадобилась ещё одна доза. И только после того, как оба захрапели, пуская пузыри, нам принесли горячее.

Девчата смотрели на своих парней, пребывающих в коме, как на что-то привычное. При том сами были относительно вменяемыми. Так что мой дальнейший ужин проходил в компании двух симпатяжек, на которых я виды не имел. Но компания всё равно приятная.

А потом заиграла музыка. Небольшой оркестр, наконец, донастроился, и начал играть. Это было волшебно! Я плыл по потокам звуков, вычленяя самые красивые обертоны и кайфовал. Девушек, похоже, тоже пробрало. Они закрыли глаза и качали головами в такт. Милая толстушка даже пыталась дирижировать.

— Тук-тук! — донеслось от входа. — Можно?

Там стоял тот самый паренёк, который худенький и породистый, что чуть не стал причиной конфликта. Я кивнул и указал на единственный свободный стул. Василий при этом взглянул на меня очень неодобрительно, но промолчал. Зря я его брал, его знания не пригодились, слишком быстро братья накидались алкоголем.

— Павел! — протянул он руку. — Буду рад «на ты» и без чинов.

— Андрей! — рукопожатие вышло крепким, он оказался намного сильнее, чем выглядел.

Маг земли четвёртого уровня, на пальцах два защитных артефакта, от стихийной магии и от физического урона. На шее — лечебный амулет с магией жизни. Воскресил и вылечил, великолепная работа. Я засмотрелся на это произведение артефакторного искусства, изучая и запоминая.

— Что? — неправильно понял он мой взгляд. — Я заляпался? Где?

— Да нет, — очнулся я. — Просто задумался. Прости за это непотребство со стороны моих, скажем так, собутыльников. Просто пить не умеют. И рад, что ты это понял, благодарю.

— Тю! — хмыкнул Павел. — В первый раз, что ли? Мне твоя реакция больше понравилась, был уверен, что с вами разбираться придётся, а это испорченный вечер. Возможно, даже смена одеяния, неудобства, сам понимаешь. Это я тебя поблагодарить пришёл.

— Выпьешь? — задал я провокационный вопрос, внимательно отслеживая реакцию.

— С удовольствием! — усмехнулся он, явно меня раскусив. — Вот только я сегодня по пиву. Позволишь заказать сюда? В любом случае, стол за мой счёт, помнишь же?

Блин, а он мне нравился! Умный, явно хороший боец, чувство юмора присутствует и не алкоголик.

Дальше мы просто болтали обо всё на свете. Братьев унесли в номера, такая услуга здесь тоже была для перепивших гостей. Девчата активно участвовали в разговоре и даже начали строить глазки нам обоим. Василий по большей части отмалчивался.

А ещё все дружно замолкали, когда музыка набирала обороты и становилась какой-то эпической. Причём, не договариваясь. Часто закрывая глаза, дабы ничего не отвлекало. И хорошо, что артисты не пели, думаю, музыка потеряла бы огромную часть своего очарования.

Под конец вечера мы обменялись с Пашей контактами. Оказалось, что он из рода Медянкиных. Крохотная такая, невероятно красивая блестящая змея, если что. И дико ядовитая. Противоядий от её укуса не было, спасти могли только маги, и то высоких уровней. Серьёзный тотем. А ещё он был графом и тоже поступил в академию.

Пока водитель вёз нас домой, Василий решил высказаться:

— Господин, зачем вам эти алкоголики? Я же видел, что вы подводили их под работу на вас. Не те это люди, напьются и хвастаться начнут. А вы вроде как секретность хотите сохранить до окончания проекта?

— Есть у меня один способ, — ответил я. — Пьянеть разучатся. А бухать? Пускай. Просто будет как вода в песок.

— У нас нет подобных артефактов, — засомневался мажордом. — И стоят они столько, что проще нанять крутую бригаду и приплатить за молчание.

Возможно, возможно. Только вот артефакты я создам сам, видел на одном из уроков нужный. И налеплю прямо на темечко. Ребята-то неплохие. Ну да, пока трезвые. Вот и сделаю их трезвыми. Буду причинять добро против воли.

— Разберёмся, — неопределённо сказал я. — В любом случае, они пока не согласились на работу.

До семейного особняка было ехать около трёх часов, и я откинулся на подголовник, собираясь скоротать время сном. Увидев это, Василий кивнул одобрительно и закрыл глаза. Думаю, оба уснули моментально. И проснулись одновременно.

Да и сложно не проснуться, когда тебя впечатывает в диван с дикой силой, а потом начинает кидать по всему салону, спасибо, он был мягким. Спросонья я не разобрался, что происходит, но автомобиль явно падал, кувыркаясь.

Но мы же не под Сочи где-нибудь на серпантине, у нас по дороге скал и высот просто не было! Всё объяснилось, когда раздался громкий плюх и в машину начала поступать вода через крохотные щёлки в дверях. А вскоре ливанула мощным потоком через маленькие решёточки отопления!

Я честно попытался открыть двери. Но внешнее давление воды снаружи сильно сопротивлялось моим попыткам, и у меня ничего не вышло. А Васю вытаскивать надо же, он-то без сознания. Стоп! А водитель?

Я рванул вперёд, вода заливалась мощными потоками, но у нас было минут десять точно. Голова парня была разбита. В смысле, не треснула пополам, а рана была, солидная такая. И был он без сознания. Так! Вытаскивать придётся двоих.

В этот момент что-то произошло, возможно течением сдвинуло, но машина плавно начала переворачиваться на крышу. Зрение ночи, наложенное мной заклинание показало, что бок автомобиля сейчас ляжет на огромный камень, и это случилось. А ещё случилось много чего.

Стекло, которым машина легла на тот самый камень, лопнуло с характерным звоном, и появился настоящий источник снизу, начавший затоплять машину с огромной скоростью, булькающий и пенящийся. Выхватив клинок, я перерезал толстый ремень, который удерживал молодого паренька на новоявленном потолке, и тот упал с громким плюхом. Василий не был пристёгнут, и потому его просто болтало согласно всем переворотам автомобиля. И оба мужчины не приходили в себя, явно контуженные.

Тем временем машину понесло дальше, вновь переворачивая. Теперь мощная струя била сбоку, уже намного сильнее. Я резко продышался. Да, у меня была возможность выжить без воздуха, спасибо за тот нелепый экзамен и созданные мной заклинания на теле. А вот у мужчин подобного не было. И я никак не смог бы им их создать, тупо не успел бы. Оставалась минута. Учитывая напор, даже меньше.

Я поднял обоих выше уровня воды. Которая прибывала бешенными темпами, пытаясь вмазать в противоположную сторону авто. Наконец, напор стих, воздух кончился. Я напрягся и смог-таки наконец открыть дверь. Не знаю, люди без сознания умеют задерживать дыхание? Или помирают сразу, захлебнувшись? Это я буду выяснять позже, к сожалению, опытным путём.

Я вытащил обоих через дверь, и пролез сам. Подхватив каждого за грудки, заработал ногами, вытаскивая нас на воздух. В этот момент Василий пришёл в себя, откинув меня и с дикой силой заработал ногами и руками, всплывая. Откинув меня минимум на мерт в глубину. Но я не злился, это же хорошо, что он ожил!

Нагрузка минимум вдвое снизилась, и он уже точно был жив! Главное, чтобы выплыл, если что, прослежу и выволоку. Секунд через десять показалась водная гладь, и я вынырнул, отфыркиваясь. В пяти метрах пытался плыть к берегу мой нянь.

А вот паренёк уже не дышал. Или слишком ударился, но, скорее, воды наглотался. Похоже у человека без сознания не все рефлексы работают, и он вдохнул воды.

Реанимационные процедуры взял на себя Вася, причём весьма профессионально. Он зажимал нос, бил в грудь, вдыхал воздух в рот, зажимал на грудину. И был вознаграждён! Игорь закашлялся, выплёвывая литры воды. А через минуту начал ощупывать себя, явно сомневаясь в том, что цел, что мне показалось странным.

— Ты уснул? — прямо спросил я у паренька. — За рулём.

— Как можно, ваше благородие! — искренне возмутился он. Нет, напали на нас, на голых рефлексах отклонился от магического огненного удара, он мимо прошёл, но с управлением не справился. Простите, господин!

— Отсюда подробнее! — приказал я. — Что за удар? Всё по минутам рассказывай.

— Да тут и рассказывать нечего особо, — растерялся парень, выжимая рубашку. Аж застыл. — Ехали себе, быстро ехали. Дорога прямая, ровная, телег нет, разогнался. Свет у автомобиля добротный, далеко видать. Да и езжу не первый год.

— Ближе к теме, не настолько подробно, — прижал я водителя.

— Ну я и так основное же! — слегка обиделся тот. — К мосту вот подъезжали, и тут с самого моста в нас огненный шар полетел. Большой такой, с полметра диаметром! Расхреначил бы, значится, нас в хлам. Я руль влево, пропустил его мимо, а тут стойка моста! Ну, я вправо, а так с машинами на скорости ну никак нельзя, но думать некогда было! Нас и закрутило, я управление пытался до победного словить, не смог, ваше благородие.

Он замолчал, виновато глядя на меня. Ну да, четыре тысячи — серьёзные деньги. Он их утопил. И сами чудом выжили. Я попросил продолжить.

— Так, а нечего больше рассказывать, — понурился паренёк. — Жопой машина всё-таки задела опору и упала с высоты, закувыркалась. Меня головой приложило, похоже. Очнулся вот только сейчас, ко мне Василий целоваться лез, ну в смысле, спасибо, что спасли, но воспринималось странно.

Мы дружно заржали, не сговариваясь, выпуская пар после всех событий. А я достал мобилет. Он оказался сломан пополам. В прямом смысле. Две половинки держались друг за друга какой-то плёночкой и парой проводков. С раздражением сунул его обратно.

— Сколько мы не доехали? — уточнил я.

И вдруг я увидел зарождающуюся магию огня где-то сверху. Заклинание было медленное, но мощное. От друзей не осталось бы и пепла, если маг наверху попадёт.

— В воду! — рявкнул я, хватая их за волосы и кидая в реку и прыгая следом. — Нырнуть!

К удивлению, вопросов не последовало ни от кого, даже молодой выполнил мой приказ моментально и безоговорочно. А через секунду вода вскипела, обжигая спину, а мы пыли прочь, погружаясь всё ниже. Удар закончился быстро.

Блин, я ведь мог расплести заклинание! Хотя нет, слишком далеко, совсем далеко. Мне нужно видеть плетение, а сейчас для меня это была просто точка. Я развернулся в тёплой воде и рванул к берегу. Теперь я знал, где находятся негодяи. Или негодяй.

Сомнений в словах водителя больше не было. Это было подготовленное нападение. Вот только источника мага я не видел. Артефакт? Некоторые светились довольно слабо, если были качественными и не разбрасывали энергию вхолостую.

Тем временем я уже карабкался по отвесному склону туда, откуда был выпущен залп, что чуть не спарил нас троих, мы успели разминуться с основной мощью на какие-то секунды.

На главный вопрос, кто это и по какой причине, ответа не было, и я сильно хотел его получить. И потому пёр, буксуя на склоне, стараясь при этом не шуметь. И прекрасно осознавая, что моя защита вряд ли выдержит удар подобной силы. Не дорос я до таких заклинаний, уровень седьмой, как минимум.

Сзади послышались всплески, мои люди всплыли, у них явно закончился воздух. Сейчас они гребли к берегу. И ведь теперь я их даже предупредить не смогу, если последует очередная атака. Или раскрою своё местоположение. Впрочем, выбор очевиден, люди важнее, а я? Я справлюсь!

Атаки всё не было. Похоже, амулет между использованиями требовал время, так называемый откат. Выбравшись на дорогу, я увидел мужской силуэт, спокойно идущий к двуколке с лошадью. Дешёвый транспорт, медленный, но такой не жалко потерять.

Пройдясь по своим плетениям, вмурованным в организм, я выбрал обычную зажигалку. Добавить две ниточки воздуха в него заняло секунду. Сработало всё так, как я и планировал. Под хвостом лошадки полыхнуло, и она с диким ржачем сорвалась с места и понесла. Прости, зверушка, но мне нужен твой хозяин!

А тот недоумённо остановился, не понимая, что делать. Он был явно не маг. Но очень сильный боец, судя по манере двигаться. Огонька он явно не увидел, и не знал, что произошло, с чего его лошадь вдруг взбесилась. Почесав репу, он вдруг перешёл на спокойный бег по дороге, удаляясь от моста. Это было неожиданно, хоть и ожидаемо. Похоже, он посчитал свою работу выполненной.

Вот только меня это не устраивало. Я мог убить его на дистанции пятью способами, заклинания были готовы, нужно было только спустить их с привязи. Но мне нужна информация! Запоздало пожалел, что не создал что-нибудь просто парализующее. Не подумал.

Пришлось просто бежать. Дорога была ровной, ночное зрение у меня было крутое, что такое «куриная слепота» я знал только по рассказам, тело почти пришло в норму. Мне оставалось метров десять до неудачливого убийцы, когда он меня услышал. Удивительно, я нёсся не скрываясь.

Доля секунды, и он оказался повёрнут ко мне с обнажённым мечом в руке. Не ошибся я, хороший боец! Я затормозил в трёх метрах, не доставая своего оружия.

— Ответишь на мои вопросы честно, — сказал я. — И отпущу тебя живым, клянусь Росомахой. Иначе тебе будет очень больно и очень долго при этом, но ты всё равно мне ответишь. Что выбираешь?

Свет полыхнул вокруг меня, подтверждая клятву. А мужчина, примерно тридцатилетний блондин, со шрамом через всё лицо, шею и плечо, вдруг резко рванул ко мне, занося меч над головой.

Ели бы я встретил подобного противника, как только попал в это тело, моя история сразу же кончилась. Если бы мы встретились в моей прошлой жизни, он прожил бы доли секунды. А сейчас я мог его легко убить, но он нужен был живым. И это будет сложно.

Бой длился очень долго, секунд сорок. Мне даже пришлось пропустить один удар, приняв его на магическую защиту от физического урона. Первый раз я искренне поблагодарил учителя, вынудившего меня всё это создать. В итоге я разоружил парня, и уложил его обычным хуком с левой руки.

Связав его же ремнём, явно дорогим, его руки с ногами, я оттащил его на обочину, вдруг кто любопытный поедет? Ни к чему им видеть лишнее.

Допрашивать я умел только теоретически. Но в совершенстве. Я же говорил, что искал любые знания? Палачей, как ни странно, к нам тоже отправляли. Похоже, пришла пора испытать знания на практике.

Главное — промариновать допрашиваемого. В этом сходились оба палача, что меня обучали. Чтобы он сам себя накрутил, расстался с жизнью и попрощался с родными и богами. И потому, проверив, как он связан, я дал ему леща, чтобы тот пришёл в себя.

Кстати, амулет, которым он нас атаковал, я у него забрал. Полностью разряженный, но ещё не умерший. По какому-то наитию я влил в него немного энергии, так что теперь разрушение ему не грозило. Качественная вещь, мне создание подобного пока не грозило, слишком высок уровень.

Так же забрал меч, кинжал, засапожный нож и крохотный арбалет, тоже настоящее произведение искусства, с пятью болтами для него. Один оказался артефакторным, опустошающим источник магии, просто находясь рядом с магом. Жуткая вещь.

— Ну что же, — сказал я приходящему в себя парню. — Ты сам выбрал. Лежи тихо, я за пыточным инструментом только нырну в машину, и вернусь. Ну знаешь там, иглы, пилы, кусачки. Не скучай, я быстро. И знаешь, я очень рад, что ты выбрал пытки. Люблю это дело!

Судя по взгляду, он мне поверил. Но щадить я его не собирался. Повернувшись к нему спиной, я пошёл прочь.

— Скажу, как есть расскажу! — донёсся до меня хрип. Было ощущение, что у него сорван голос. — Помилуйте, господин!

Помиловать? Я обернулся.

— Говори. С начала и полностью.

И он начал. Свистящим громким шёпотом, голосовые связки у него явно не работали. Оказывается, заказ поступил от Смородинцевых. Судя по описанию, опять младшенький. Этот профессиональный убийца стоил очень дорого, но и к выполнению заказов подходил очень ответственно. Всегда изучал, готовился, иногда долго, как в моём случае.

И промахов ранее не бывало. Потому репутация и авторитет были на высоте. Да я и сам видел, что он профи, что в бою, что в реализации. То, что мы живы — куча случайностей и совпадений.

Сначала среагировал водитель, за доли долей секунды приняв единственное правильное решение. Полёт машины с обрыва — мелочи. После мы смогли выбраться из воды, что тоже само по себе чудо. Если бы не мой вид магии, следующий удар мы не пережили бы. Уверен, мужиков знатно при этом обварило, у них не было моей защиты.

Ну и, на закуску, великолепное владение оружием. Не думаю, что много нашлось бы людей, кто смог его победить. Да что там много, единицы, без лести себе, любимому. Он действительно был крут. Вот только он посчитал, что добил нас вторым зарядом дорогущего амулета, и ошибся. Как и с моим уровнем владения мечом.

— Жить хочешь? — неожиданно для себя спросил я. — У тебя есть шанс. Крохотный и сложный. Но я почти готов тебе его дать! Убеди меня, что я не ошибаюсь!