Росомаха. Том 3

Глава 26

Девушка, которую назвать девушкой мог только большой оптимист, поскольку выглядела она голодающим ребёнком, сидела на кровати и хлопала глазами, пытаясь понять, что происходит. Кажется, она действительно ничего не понимала и не помнила.

Ни своего саботажа в отношении деревни, ни нападения на меня. Да, в дальнейшем действительно выяснилось, что последнее её воспоминание, как на околице её убогой деревушки она встретила невероятно красивую девушку, что поманила её пальчиком с крутым маникюром. И дальше провал.

Что-то мне это напомнило, вот только аналогию я уловил лишь утром. Это что же, я должен был стать таким же послушным зомби? Хотя нет, уровень исполнения был слишком разный. Как выдолбленная из ствола лодка и русский фрегат. Но суть, а главное, время, сходились сильно.

А сейчас я аккуратно подошёл к Лане, слегка приобнял, помогая встать. Она была очень слаба. К удивлению, помощь девочка приняла благосклонно, не вырывалась и не паниковала. Так, в обнимку, мы поднялись наверх. Где я сдал её Василию, попросив позаботится и озадачив вопросом её легализации членом рода. Я чувствовал ответственность, хоть и не был виноват. Парадокс? Ну и пох, честно. Мы дружно сели за стол.

— Я не знаю, что ты сделал с девочкой, — повернулся ко мне брат. — Поверь, я доверяю твоим суждениям. Но это не отменяет угрозы. Что делать будем? Каждого преступника в семью брать будем? Особняка не хватит. Что-то мне подсказывает, что это только начало. Мысли есть?

— Есть, брат! — я слегка приобнял здоровяка. — Прямо сейчас едем в форт. И набираем себе охрану. Из опыта за сутки на изнанке, но с огромным риском, можно заработать пару тысяч. Но таких единицы. Обычно рублей двести. Дикие деньги, если вдуматься. Мы предложим невероятные сто рублей за день дежурства и двадцать за выходной. Сутки через двое. Нам надо человек двенадцать. Мы можем позволить себе сегодня подобное. Для большинства это пропуск в безбедную жизнь. Особенно, если они не зависимы от игр и алкоголя.

— Я с вами! — тут же сориентировалась Алиса. — Может, помогу замотивировать? А нет, так мне всё равно туда. Захватите?

Девчушка ела за троих, мне даже стало страшно за её желудок. Василий явно понял мою озабоченность, и кивком дал понять, что проконтролирует. А мы втроём встали из-за стола.

В форте мы были через час. И сразу направились в кабак, где тусила моя команда. Блин, моя команда! Она уже явно была не моя, мне не хватало времени. Впрочем, об этом я уже говорил, хотя мне, как лидеру, до сих пор капала копеечка с каждого выхода на охоту.

Там мы с Бродиславом и моей Анжелой вышли в центр. Разговоры довольно быстро стихли, нас знали многие. И я начал, не повышая голоса:

— Друзья! Бойцы! Я многое сделал для того, чтобы вы спокойно могли охотится, как вы знаете. Я стоял за каждого из вас, даже не зная вас. Но сегодня мне нужна помощь. На мои владения, включая этот форт, идут атаки. Мою деревню пытаются сжечь, предприятия, которые только строятся, атакуют и гадят по мелочам. Нам нужны люди, что выступят в качестве охраны. Финансово это будет выгодно многим из вас.

— А точнее? — раздался выкрик с угла зала. — Насколько выгодно?

— Сотню за день дежурства, двадцатка в выходной. Сутки через двое, — озвучил Бродислав оговоренное и вдруг нахмурился. — Но, если поймаю за ленью или сном во время службы, штраф в пять сотен! И поверьте, поймаю. Кто готов?

Вскочила почти половина зала, и я понял, что сильно переплатил. Но и хрен с ним, мне сейчас результат важен. Дальше будет работа брата. Он знает почти всех, работа обязывает. Профильтрует. Алиска, стоящая рядом, в этом вопросе не пригодилась, и мы с ней пошли к столику нашей команды.

Само собой, как одна из сильнейших команд охотников, их объявленные суммы заинтересовать не могли. Тем более, на фоне того, что они ожидают выплаты миллиона с гаком.

Тем не менее, Инга, оглядев всех, и явно получив одобрение, обратилась ко мне:

— Андрей, мы хотим помочь. Дело не в деньгах. Благодаря тебе мы уже заработали, заработаем ещё, мы в этом уверены. Просто ты за нас проливал кровь, рвал жилы, спас нас от Алексия, что самое дорогое. Возьми нас! На месяц мы готовы уйти тебе в услужение, в охрану! И не пытайся отказать нам. Иначе партизанить будем, но это общее решение.

— Спасибо! — гордо сдавил спазм, вот уж не ожидал от себя подобной чувственности. Как и от ребят подобной жертвенности. — Конечно, не откажусь! Такие профи, как вы, вообще на вес золота, я даже и мечтать не мог. Правда, спасибо!

Дальше мы просто сидели за своим столом, болтали. Совсем случайно я выяснил, что Алиса стала лидером команды, чем были довольны все. Вот же, а мне не сообщила! Хотя да, хвастаться она никогда не любила.

Я думал, что отсюда мы пойдём в следующий кабак, но этого не потребовалось. Сарафанное радио разнесло наше крутое предложение по всему форту за секунды. И сейчас к столу моего брата выстроилась огромная очередь, заканчивающаяся где-то далеко на улице.

Моя армия росла на глазах. Срок службы ставили в месяц. У меня была надежда, что этого времени хватит, чтобы выяснить, что происходит. Основное требование к новобранцам, что прошли отбор — никаких убийств, если атаку проводят один или два человека. Если же попрут толпой, то можно выносить вчистую, стараясь взять хотя бы одного пленника. Не получится, и не надо. А если продлим, они будут счастливы, явно.

Мы ещё немного посидели, и вдруг Алиса горячо зашептала мне в ухо:

— Может, сходим на изнанку? Часа на три-четыре? Всё равно толку от нас сейчас ноль, Бродислав сам фильтрует людей. Кстати, обратил внимание, что три четверти он отсеивает? Впрочем, неважно! Разомнёмся? Илюха не пил, как и Инга, их можно захватить. Да и Оля трезвая, считай. Вот впятером и погуляем.

Думал я недолго. Слишком заманчиво это звучало. Маги нужны. А Илья знает, что ценится в монстрах. Да и боец он хороший. Не нашего с Алисой уровня, конечно, но тыл гарантированно прикроет, если что. По итогу краткого размышления я подмигнул своей красавице и сказал:

— Собирай всех, тихонько. Я у входа через пять минут, оттуда и пойдём.

Мне нужно было переодеться из цивильного, да взять рюкзак со всем важным. И потому я рванул в навечно свою комнатку. Удобнее, чем нычка под деревом, это уж точно. Спустился я спустя всего пару минут. Остальных пришлось ждать ещё минут пять.

Последней вышла Ольга, маг огня. Кстати, она почти достигла четвёртого уровня, растёт девочка. Все одеты по-походному, рюкзаки за плечами, в руках Ильи ещё и сумка с волокушей. Может, и пригодится.

Кстати, с моей подачи рюкзаки у всех были с быстросъёмом. При ударе на кнопку на пузе все ленты, ремни и верёвки просто прекращали держаться, и рюкзак падал на землю, моментально облегчая тебя. Да, одевать его после этого было муторно, но оно того стоило. Ты был готов к бою.

Через портал прошли совсем привычно. А дальше я достал сильно помятую бумажку. Три налево, один направо и так далее. Зачем гулять просто так, если есть возможность ещё и собрать нужные ингредиенты? К тому же, как показала практика, дешёвых там, похоже, не бывает.

Как и в прошлый раз, мы долго шли, вообще не встречая никого по пути. На меня уже начали коситься, явно не одобряя, но и не высказывая вслух претензии. Пока что.

Следующий поворот должен быть направо, но мы шли уже минут десять по абсолютно прямой кишке. И тут Илья пробасил в своей манере:

— Тут пролом справа. Можно пролезть. Ты говорил, нам нужен первый направо. Это оно?

Я растерялся. Схема вроде говорила о тоннелях. Но ведь это не точно! В любом случае, все трещины и провалы здесь тупиковые. Насколько я успел узнать. Так что зайти сюда надо точно. Вот только при выходе… это считать за развязку? Идти дальше, или, согласно схеме поворачивать налево, назад?

Шкуродёром проход не был, хотя местами стены сходились так плотно, что приходилось снимать рюкзаки и протискиваться боком. Сложнее всего было мощному Илюхе. Он даже перестал надевать рюкзак. А в некоторых местах мы его в буквальном смысле протягивали пинками.

Проход длился и длился. Не расширяясь, но и не становясь уже. Плюс-минус двадцать сантиметров не в счёт. Пару раз нам пришлось ползти. Мечта клаустрофоба просто!

Наконец, спустя минут двадцать, или вечности, мы увидели расширение. Магический фонарик, что летел впереди, вдруг провалился куда-то. После чего взлетел и завис, предупреждая о чём-то нештатном. Хороший артефакт.

Совсем скоро мы стояли на широченном балконе на одной из стен огромной пещеры. Дошли! Вот только какую тварь нам здесь ожидать, ни у кого не было и мысли. А она должна была быть по законам этой изнанки.

Размотав верёвки, мы вбили клинья. Страхуя друг друга, спустились с двенадцатиметровой высоты. Здесь была растительность. Редкая жиденькая травка, которая увеличивала густоту к центру пещеры, если это был центр. Дальнего края мы не видели.

Я спустил с цепи пяток зажигалок. Новые огоньки повисли вокруг нас. Я заставил из разлететься подальше. Ведь управление было завязано на меня. Хорошее заклинание, надо будет усилить. А потом, плюнув на всё, дал команду гореть максимально ярко и отдалил от нас.

Все застыли в восторге. Перед нами был сад. Ухоженный, чуть ли не рукотворный. Огромные обалденной красоты цветы заполняли его. От цветка к цветку летали не пчёлы, а бабочки, которым появившийся свет совсем не мешал. Похоже, в спектре света они были абсолютно слепые, и их зрение строилось на других принципах.

— Как же красиво! — выдохнула Алиса.

Остальные молча поддержали её. Это и правда была невероятная красота. Не хотелось верить, что здесь нас будет ожидать страшный монстр.

— Андрей, — прервал очарование бас Ильи. — Я не знаю твои дары и способности. Но только что ты сделал нас не миллионерами, а миллиардерами… Глазам не верю.

Очарование уже спало, и на парня уставились восемь заинтересованных глаз. А он молчал, явно пребывая в мечтах.

— Ну и? — Инга пнула его острым локотком прямо в солнечное сплетение. — Где продолжение и объяснения?

— А? — очнулся здоровяк. — Вы что, не видите? Это же монстры третьего уровня! Плакальщицы! И их тут… дохера! Каждая под трёху тысяч стоит. А уж живая, это только на аукцион. Но от десятки стопудово. Из них зелье омоложение делают. Точнее не из них, а из их, простите, какашек. А живые срут постоянно! Эх, сачок бы! Сто тысяч отдал бы, чтобы он у нас сейчас был. И за клетку побольше. Их здесь сотни! Гоню, их чуть ли не десятки тысяч.

— Так давайте мастерить! — воодушевилась Ольга. — Я в детстве обожала бабочек ловить. Словлю всех!

— Не всё так просто, — вздохнул Илья. — Я же сказал, это монстры. Аж третьего уровня. Они плюются темным облачком. Попал под него, и последнюю неделю жизни забыл. Гадкие твари. Охотники на них иногда младенцами возвращались. Не телом, мозгом. Так что очень аккуратно, прошу вас. Не покупайтесь на их милашечный вид. Они смертельно опасны. Некоторые не возвращались совсем, разучившись дышать, настолько глубоко вас может откатить в жизни.

Я тем временем достал список. Долго искать не пришлось. «Навоз плакальщиц — восемнадцать шт.». Понятнее некуда. То есть мне необходимы восемнадцать трупиков этих очаровашек. Или одна живая, и месяц сбора, простите, фекалий. М-да, и путеводный план снова не обманул, привёл, куда надо.

Между тем парень уже что-то мастерил. Оказалось, что это простейший аналог противогаза — намордная фильтрующая маска. По его словам, память уничтожается туманом бабочек именно при вдохе. И он собирался защититься подобным нехитрым способом. Слабо верится, но, если это сработает, будет круто. И сильно повысит наши шансы выжить и остаться в памяти.

Мы все соорудили себе подобные маски из кофт и футболок. После из бамбуковых палок для палатки собрали четыре сачка. На пятый не хватило. Поскольку из них же и одеял собрали клетку. Помня ширину проходов, сделали её узкой и высокой.

Ну что, охота начинается? Переглянувшись, мы пошли к этим красоткам. Кроме как бабочками я их воспринимать не мог. Меня оставили в запасе, если кто-то попадёт под воздействие их тумана, я должен буду вытаскивать пострадавших.

Первую поймали легко. Инга просто опустила самодельный сачок на цветок. Насекомое затрепыхалось, выпустив видимое глазами чёрное облачко тумана, абсолютно не прицельно. И тут же было помещено в клетку. Осталось девять тысяч девятьсот девяносто девять штук, про себя пошутил я.

И тут случилось странное. Все насекомые дружно взлетели и полетели в нашу сторону, на ходу выпуская столь опасный туман. Коллективный разум? Нам явно хана. Схватив рюкзак, я громко приказал отступать. Хотя, куда? Забираться по стенке — минимум секунд тридцать. Нагонят нас раньше.