Росомаха. Том 3

Глава 23

— Я хочу всё, что сможет сделать меня сильнее, — искренне ответил я, разглядывая полыхающую красным светом наколку. — Если нужно будет изучить руны, буду изучать их. Надо будет отжиматься, стоя на руках или даже на одной — буду отжиматься. Я на всё готов.

— Другого ответа я и не ожидал! — внезапно добро улыбнулся учитель. — Это одно из свойств нашей магии. Но это не всё, ученик. Помимо печатей, о свойствах которых ты узнаешь в своё время, существуют ещё и метки. Это как печати, но завязанные уже на твою энергию. Если бы я знал о них, когда спасал друга, он бы выжил, скорее всего. И этому я тоже тебя буду учить. Ещё есть сложные плетения заклинаний. На которые могут уйти годы. Но их мы плетём на платине или уране. А не на себе напрямую. А после переносим на теле, либо оставляем артефактом. Продав который, можно безбедно жить десятилетиями.

— А артефакторы? — я вспомнил ещё один из вопросов. — Они же нам прямые конкуренты, выходит? Только они могут клепать предметы в режиме много штук в час! А мы раз в год…

— Хех, хороший вопрос, — усмехнулся Юрий. — Но, честно говоря, я думал, что ответ очевиден! Ты видел вживую дирижабль? А воздушный шарик из смолы гевеи? Разница между нашими артефактами примерно такая. Клепать сто шариков в день или долго собирать дирижабль! Шарики и мы смогли бы клепать, только смысл? Вот ты сейчас обвешал себя подобными поделками. Не подумай, для самого старта они неплохие, но прости, дешёвка, ширпотреб! Смотри!

Он ещё выше закатал рукав, и прямо у меня на глазах проявилось плетение. У меня аж дух захватило от восторга! Такого сложного рисунка из десятков видов магии я даже представить не мог. О возможности запомнить и тем более повторить, я даже не задумывался. То, что показала мне вампирша, теперь казалось чем-то простеньким, на которое нужно потратить всего с год. Такое я вряд ли сплёл бы и за десятилетие!

— Что оно делает? — с настоящим восторгом спросил я. — И сколько тебе потребовалось времени на подобное?

— Определяет моих друзей, — начал перечислять маг. — В случае атаки закрывает каждого куполом. Не очень мощным, но достойным. В случае их смерти воскрешает и лечит. Больше ничего. И да, я потратил семь лет. К сожалению, поддерживает не больше пяти целей. Шестого не защитит. Но оно само выбирает, кто важнее для меня. Но это не самое мощное моё заклинание. Просто пример. Живу долго, так что наделал всякого.

— И много у тебя вообще подобного? — хмыкнул я. — Тебя вообще убить возможно?

— Действительно хочешь узнать? — хохотнул учитель. — Бойтесь своих желаний, они могут и исполниться! Побереги глазки!

В следующую секунду я реально ослеп. Похоже, Юрий полностью на секунду снял скрытие со всего, что у него было. Каждый миллиметр его тела содержал какое-то плетение. Каждое из них светилось разными красками. Это было бы красиво, если не их количество. Не понимаю, как я не заработал ожог сетчатки. Но через секунду передо мной снова стоял простец без капли магии.

Феноменально, непостижимо! Это же ходячий артефакт. Если взять всю ту энергию, что в него вложена, можно снести нормальных размеров город, в этом я себя не обманывал. Хочу такое же! Хотя, я живу с этой магией считанные дни, а он сотни лет. Думаю, через пол тысячелетия я точно буду круче.

— И да, убить возможно любого, — на этот раз серьёзно ответил учитель. — Даже наши боги смертны в какой-то мере, чему есть куча подтверждений. Но я всю жизнь пытался предусмотреть хоть малейшую возможность провести по мне атаку. Вот только против лома нет приёма. Маг-девятка, я уж молчу про десятки и богов, уничтожат меня если не сразу, то довольно быстро.

— Так маги-десятки действительно существуют? — я затаил дыхание. — Я думал, это просто шкала, где десятка недостижима. Даже батюшка Кречет и то девятка.

— Я сейчас скажу крамолу, но их немало, — нахмурился Юрий. — И его императорское величество на грани десятки, ежели уже не стал. Главное, что есть те, кто перешагнул десятый уровень, но в боги не ушёл по каким-то причинам. Так что не обольщайся. Всегда есть кто-то сильнее тебя.

Даже представить не могу подобную силу. Движением мысли уничтожить столицу? Наверное, смогут. Не, и думать о подобном не хочу.

— Учитель, это очень познавательный урок, благодарю за него! — искренне поклонился я. — А сейчас я начал бы с простого, но важного. Как подзаряжать амулеты и плетения на теле? На второе место я поставил бы вопрос о разрушении качественных плетений. А то тут меня проклясть хотели. За мной летало непонятное мне плетение, оно само наводилось! Только три перехода через портал его остановило.

— Оно прошло за тобой через портал? — искренне удивился мужчина, внимательно меня разглядывая. — Это высший пилотаж, я такое бы месяцы делал.

— Дважды! — подтвердил я. — На третий проход его энергии не хватило, оно распалось.

— Ты видел это? — скептически уточнил он. — Видел, как оно уничтожилось? Или оно висит на портале, медленно подпитываясь с людей, выходящих с изнанки? И ждёт тебя! Что за плетение?

— Не разобрался, — повесил я нос. — Но сложное, качественное и красивое. С уклоном в фиолетовый фон. Я как бы бегал от него, а не изучал.

— Это кто-нибудь видел? — напрягся мужчина. — Ты видел, кто пытался тебя проклясть?

— Совсем молодая и очень красивая девчушка, — пожал я плечами. — Большего сказать не смогу, уже не разглядываний было. Но вроде, она сразу пошла на выход. Уверенности нет.

— Ох, молодой ты и зелёный, — поморщился учитель. — Ты понимаешь, что палишься? Уж прости меня за уличный сленг. Люди не дураки, и если это видела та девушка, которая позволила себе столь дорогое проклятие, то она лишь исполнитель. И передаст твои странные телодвижения тем, кто сможет сделать ненужные нам выводы! М-да.

Он затарабанил пальцами по углу стола, и вдруг подскочил:

— Идём!

Больше ничего он объяснять не стал, стремительной походкой выходя из аудитории. Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним. Через десять минут мы подошли к зданию портала, и только там он обратил на меня внимание.

— Так, если опять увидишь то проклятие, избегай контакта любым способом. Хоть опять через портал сигай, понял? А пока жди здесь.

Он быстро скрылся за дверьми здания, а я остался ждать, внимательно оглядываясь в ожидании фиолетового облачка. Такого изящного и смертоносного.

Через минут двадцать он появился. Явно уставший, у него даже круги под глазами образовались. В руке он просто нёс то самое заклинание, как будто апельсин. Оно потеряло цвета, стало меньше, но явно дёрнулось в мою сторону, почуяв меня. Вот только сила учителя его не отпустила. Как же мало я знаю и умею! Хочу учиться!

— Судя по всему, это оно, — констатировал мужчина, глядя на бьющуюся в руках бледную кляксу. — Очень качественная вещь. Скажу тебе больше, Андрей, я так и не понял, что оно должно делать! Я! Со всем моим многовековым опытом! У меня прям жуткое желание отпустить эту дрянь и подселить к тебе. Чтобы хоть понять, что тут намешано.

— Может, не надо? — пошутил я. — Что-то от этой идеи тухлятинкой пованивает. Снять-то сможете, если что?

— Только это и останавливает, — покачал головой тот. — Снять, не убив тебя, не обещаю.

— Тогда может не нада? — так же шуточно взмолился я. — Как-то мне не по себе от подобной идеи. Может, интуицию подключим, как ты учил? Поизучаем со стороны?

Я приблизился к ладони, в которой сейчас мирно лежало проклятие, и оно явно почувствовало меня! Задёргалось, пытаясь выпрыгнуть из того, что его сдерживало и броситься на меня.

— Есть вопрос даже важнее, — глядя на трепыхающееся заклинание, сказал Юрий. — Кто из твоих врагов настолько могуч и богат, что бросает в тебя подобный шедевр? Не задумывался? Оно не рубль стоит. И даже не тысячу. Я бы за такую работу взял миллионы, поверь. И то не факт, что справился бы. От этой дряни прям воняет чем-то божественным. А главное, половину плетений я сам не понимаю, хотя был уверен, что меня уже нельзя удивить никакой магией.

— Ну… — я искренне растерялся от подобного заявления. — Кому нужен мелкий баронский род? После потери памяти дорогу никому не переходил, а что было до, само собой, не помню. Но всё равно как-то масштабы не складываются. А может, кто-то просто меня с кем-то перепутал и спустил не на того?

— Не, Андрюх, не катит, — грустно улыбнулся учитель. — Смотри!

Что он сделал, я не понял, но та дрянь, что лежала у него в ладони, сморщенная, слабая, полупрозрачная, вдруг налилась цветом. Её линии выпрямились, размер уже был чуть ближе к тому, что меня атаковало.

— Кстати, — ухмыльнулся учитель, — вот так и происходит подзарядка. Направляешь тонюсенький лучик энергии в любое заклинание. Ничего сложного, просто немного опыта. Но я не об этом. Видишь вот этот розовый конструкт заклинания? Он настроен на тебя! Лично на тебя! И тянет к тебе всю эту ловушку.

Заклинание, подпитанное силой, вдруг резко дёрнулось и соскочило с ладони, которая его удерживала. Меня спасла только реакция. Я тут же сделал кувырок назад, после ещё два мощных прыжка в разные стороны. Заклинание лениво летело в мою сторону, не обращая внимания на мою акробатику.

— О чём я и говорил! — усмехнулся Юрий, легко забирая смертельную красоту обратно в ладонь. — Ему нужен только ты. Что самое обидное, я, при всём моём мастерстве, не могу законсервировать эту, без сомнения, гадость! Но я запомнил, уж на это моего мастерства хватает. Есть ощущение, что создано это на основе жертвоприношений. Многих. В общем, мерзкая вещь. Я её уничтожу, ты не против?

— Сильно за! — ответил я. — Кстати, и из этого можно сделать урок. Я, например, даже близко не представляю, как это делается.

— Да тут даже проще подзарядки! — начал Юрий, вскочив на ноги и ходя туда-сюда, держа моё проклятие на вытянутой руке. — Обратное подзарядке. Просто тонким лучиком вытягиваешь энергию. Пробуй! Это и будет нашим сегодняшним уроком. Руку приблизь сантиметров на двадцать, не меньше. Ты же умеешь взаимодействовать на дистанции. Ежели снова не удержу, среагировать успеешь. И тяни энергию! И да, прости, что заставил тебя испачкать одежду.

Я осмотрел себя. Действительно, по всему костюму были пятна пыли и следы от травы. Главное, не порвал ничего, отстирать и отгладить не сложно. У меня для этого Катюша есть.

Я приблизил руку и представил, что сила вытекает из проклятия и идёт ко мне. Сначала ничего не получалось, довольно долго. Но учитель не понукал, не торопил, держа эту дрянь. Спустя полчаса я почувствовал, как из заклинания в меня пошла энергия тонюсенькой струйкой. Я решил чуть увеличить напор, и…

— Оу, полегче, студент! — заорал Юра и отбросил меня, слабо соображающего, как после нокдауна.

Перед глазами всё крутилось, я еле устоял на ногах. Подташнивало. Заклинания в руке учителя не было. Я в панике осмотрел себя, но на теле его не нашёл.

— Что это было? — просипел я.

— А то, что слушать меня надо было! — проворчал мужчина. — Ты выпил всю энергию за доли секунды, даже я так не смог бы. Просил же, тоненькой струйкой. И вначале у тебя получалось! Что пошло не так? Тебя сейчас кроет переизбыток. Как выжил ещё, такую прорву проглотить, уровнем-то пока не дорос до подобных фокусов. Поздравляю с первым уничтоженным конструктом, но больше так не делай! Плавно надо, плавно!

Туман в голове медленно проходил, мысли возвращались.

— Я понял, что у меня получается, и просто хотел слегка ускорить процесс, — приходя в себя, уже почти обычным голосом объяснил я. — Ну и приоткрыл тот краник, что сам себе навоображал. Только он совсем открылся. И отправило меня это в нехилый такой нокдаун.

— Давай ещё раз! — на ладони учителя появилось совсем простое плетение, явно обычный светлячок. Это я распознать смог. — Вытягивай! Только медленно.

С этим пошло легче, намного. «Краник» я открывать более не рисковал, и уничтожил заклинание минуты за четыре. За что был похвален. Дальше была огненная игла, ледяная игла, простенькая защита от воздуха, да много чего было. Их я выпивал достаточно бодро, почти научившись контролировать скорость вытягивания энергии.

Но седьмом эксперименте меня вдруг замутило, я еле успел отойти за лавочку, как меня вывернуло. Весь мой обед неприятной массой остался лежать на траве, но это был не конец. Из меня уже шла желчь, желудок был пуст, но организм не останавливался.

В какой-то момент я почувствовал волну лечебной магии сзади. Обернувшись, я увидел довольного учителя.

— Запомни новый урок, ученик, — сказал он. — Энергию нельзя поглощать без последствий. Просто слова ты хрен запомнил бы, потому пришлось показать на жёстком, почти жестоком примере. В обратную сторону это тоже работает, при опустошении у тебя кружится голова и ты падаешь без сознания. Его я показывать не буду. Более того, в обоих случаях есть риск повредить магические каналы. Поверь, тебе не понравится, восстанавливаться месяцами будешь.

— Спасибо! — совершенно искренне поблагодарил я. Этот урок был явно нужен. — Я запомню, не сомневайся.

— На этом всё на сегодня, — улыбнулся он, протягивая руку для прощания. — Ты в очередной раз меня сильно удивил. Подобного прогресса я ни разу не встречал, и я не только про нашу магию. Красавец просто. И обдумай, какой из самых влиятельных семей ты мог перейти дорогу.

Василий по обыкновению встречал меня на крыльце. Это правда его личный дар, или он просто отсюда не уходит. Не выдержав, я прямо спросил:

— Василь, как ты догадываешься, что я подхожу? Или ты живёшь снаружи от входа?

— Дык это, господин! — удивился он. — Это же всем известно. А, стоп, память… не подумал. В общем, когда я ещё был воином и воевал, Росс дал мне небольшую награду. Я мог чувствовать каждого члена рода. Недалеко, но до пары километров бывало. Для координации сил, так сказать. Теперь, когда я просто помощник, использую дар вот так вот. Вас же подобное не напрягает?

— Мне приятно, если честно! — хлопнул я его по плечу. — А тебе не лень? Вот так вот почти каждый раз меня встречать.

— Не лень, господин! — поклонился он. — Вы же последняя надежда рода, глава. Для меня это гордость и удовольствие. Хотя да, теперь не последняя, у вас брат единокровный объявился. Но всё равно вы глава же! И отчёт о событиях можно? Или сначала ужин?

— Давай за ужином? — попросил я. — Мне бы помыться да переодеться. День сложный был, попадать на землю даже пришлось.

Ополоснувшись, я спустился в столовую. К удивлению, ужинать мне предстояло одному, стол был накрыт на одну персону. Я повернулся к Василию.

— А где все?

— Девушки отправились куда-то, вроде как к подружке Смородинцевой. Приятного аппетита! Готовы получить кучу новостей? Не все хорошие. С каких начать?

— Давай что-нибудь хорошее, для разнообразия, — вздохнул я. — Навоза сегодня достаточно было.

— Ну, хорошая, на самом деле всего одна. И то не самая хорошая. Из больших домов остался только один. Огромный. Местные называют его «княжеский». С большим бассейном, и вообще достойный. А теперь ложка дёгтя. Стоит он ажно восемь тысяч в месяц, я даже не знаю, потянем ли. И отношение к «выскочке-барону» будет не очень хорошее, я знаю, о чём говорю.

— Бери! — кратко ответил я. — Потянем. Что там дальше по списку?

— Звонил Иван, — поморщился мажордом. — Это самая паскудная новость, простите, ваше благородие. Кто-то начал целенаправленно вредить деревне. Глава считает, что мстят те, кому отказали в заселении. В общем, сожгли три крайние избы. Только чудом не пострадали соседские дома. Никто не пострадал, но ущерб, как финансовый, так и репутационный, весьма велик!