Росомаха. Том 3

Глава 16

Троица подошла и встала полукругом. Тот, что трезвый боец ближнего боя склонился над бухим амбалом и довольно громко поинтересовался:

— Рис, что происходит? Вы решили поссориться? Тебя кто-то оскорбил?

— Парни, ваш приятель просто перебрал в первые же минуты после приезда, — хмыкнул я. — Давайте не будем портить праздник ни мне лично, ни кому-либо из гостей. Просто заберите это пьяное лицо, он к девушке пристаёт против её воли. Не хотелось бы его бить и всячески унижать.

— Ты откуда такой борзый, именинник? — широко оскалился тот, кто был магом земли. — Если у тебя праздник, то можешь оскорблять нашего друга? Мы же и окончания подождать можем, чтобы родителей не беспокоить! А то после начнётся типа «зачем праздник испортили, бла-бла». И не посмотрим, что ты молодой такой.

— Так я же и не против, — усмехнулся я. — Могу объявить спарринг даже на празднике. Чтобы не травмировать ничью нежную психику, обзовём это спаррингом, а не дуэлью. Хотите?

— Хм, а это выход, на мой взгляд, идеальный, — сказал трезвый. — Никто не будет обижен, но задницу мы тебе подпалим так, что гореть будет! Но ты сам предложил. Рис, пойдём! Барончик, ты сам это придумал, ждём!

Я усмехнулся и больше не обращал на них внимания. Пьяного амбала забрали, а я весь переключился на девушку.

— Всё хорошо? — спросил я. — Не переживай. Если что, сразу ко мне. Можешь даже крикнуть, привлекая моё внимание, и плевать, кто и что подумает. Безопасность — главное, договорились?

К ним подошла Алиса, держа на руках свою тёзку, которая, кажется, наконец проснулась и с интересом оглядывалась.

— Андрей, у тебя с ними проблемы? — совсем серьёзно спросила она. — Могу их взять на себя. Лягут поспать на балконе, сделать?

— Не нужно, милая! — улыбнулся я. — Всё под контролем. Они просто попросили небольшой спарринг в виде части программы. Кстати, если хочешь, можешь поучаствовать. Ну, если платья обалденного не жалко.

— Не-а! — хмыкнула она.

И не понятно, что «нет». То ли платья не жалко, то ли спарринг не интересен. Зная её, склонялся к первому варианту. Но уточнить не успел, ко мне подлетел Василий.

— Что они хотели, господин? — переводя дыхание и пытаясь унять множество подбородков, спросил он. — У вас, точнее, у нас проблемы? А ещё едет машина с гостями. Вам бы их встретить!

— Гостей я встречу, — я отвлёкся от девушек, взглядом извинившись перед каждой. — А ты в середине праздника организуй битву между возрастными малолетками, надо надрать им задницы так, чтобы не задеть ничью честь. Типа соревнования. Понял?

— Но, господин, это не принято! — в прямом смысле заскулил он. — Вы же все в костюмах, в очень дорогих костюмах! Их же попортить можно. Да и с синяками продолжать приём некультурно будет. И вообще, не принято подобное!

— Не ной! — отрезал я. — Идём встречать припозднившихся гостей. Кто хоть там?

— Не могу пока знать, господин, — стараясь отдышаться и прийти в себя, мужчина пожал плечами. — До сих пор не прибыли три соседских рода и ваши друзья из форта. Сию минуту выясню, вы пока займите подобающее место и вид, пожалуйста, для встречи.

Пожав плечами, я пошёл к огромной двери. Остальные гости бродили, компании создавались и распадались, чтобы через минуту создать новые. Горизонтальные связи во всей своей красе. Алкоголь лился рекой. Кстати, мне тоже не помешало бы познакомиться со всеми поближе, завести связи. Вот только это казалось мне каким-то незначительным.

Пока ждал у входа гостей, попытался проанализировать, почему у меня такое отношение к возможным выгодным знакомствам. И вдруг понял. Несмотря на то, что я теперь старший в роду, все меня воспринимали как недоросля какого, как своих детей, среди которых не было «не маменькиных сыночков». Для них я был пустым местом. Да и посланы они все лесом!

Ну, кроме Викторовича. Он точно воспринимал меня серьёзно. Один из всех. Ещё приглашённые мной гости из института, но это вообще из другой оперы.

Дверь открылась, и показались ребята из моей команды. Наряженные, красивые. Даже не очень шикарные боевые подруги выглядели так, что на них тут же сделали стойку две трети присутствующей молодёжи. Которая поняла, что с тремя красотками им ничего не светит.

Наплевав на протокол, я обнял каждого и лично вручил шампанское, забирая его с подноса. Этим молодым ребятам я был искренне рад. Илья отвёл меня в сторону, серьёзно глядя на меня.

— Ты в курсе слухов? Говорят, банк ограбили! — зашептал лысый мужик. — Тот, куда мы добычу отдали. Думаешь, это совпадение? Это же нас грабили, явно!

— Во-первых, — я положил руку ему на плечо. — Всё застраховано. Во-вторых, я, уговаривая вас, обещал плюс десять процентов к рыночной стоимости. А я своё слово не нарушаю. Так что не переживай, вы всё получите полностью! Гарантирую!

Вокруг меня вспыхнуло белоснежное сияние, удивив не только парня, но и меня. Божественная магия восприняла мои слова как клятву. Половина зала обернулась в нашу сторону, о чём-то перешёптываясь и тыча на меня пальцами. Но мне было параллельно.

— Кстати, — продолжил я. — У нас тут намечается внезапный конкурс без призов. Поучаствовать не хотите? Маменькины сынки вообразили, что они крутые. И вызвались участвовать в спаррингах. Никаких дуэлей и смертей, красивый мордобой. Ты сам в деле?

— Конечно! — сразу понял, о чём я, парень пятидесяти лет от роду. — Я точно. Главное, лекаршу нашу удержать. А то после отмывать полы от незапланированного поноса неприятно будет. Да и праздник попортим. В общем, это на мне. И это, с днюхой, дружище!

Мы похлопали друг друга по плечам, и я пошёл в зал. В это время ведущий, тощий молоденький парнишка… Блин, всё время забываю свой возраст, так вот, этот парнишка был на пару лет старше. Но тощим быть не перестал. С паклей длинных волос на голове и стрёмной растительностью на лице провозгласил:

— Итак, благородные дамы и господа, я рад сообщить, что празднования в честь его благородия Росомахина Андрея можно официально считать открытыми! И я с удовольствием приглашаю вас всех за этот шикарный стол! Тарталетки и прочие закуски были шикарны, не спорю, но то, что вам предстоит попробовать, вас точно сведёт с ума! Вы пробовали сердца канареек? Их и разглядеть невозможно, но вкус! Рассаживайтесь, половые подскажут вам ваши места! Да начнётся праздник!

Да уж, так себе тамада. Я представил бедных канареек. Хотя, раньше сердца ласточек были самым дорогим деликатесом. А размер у них примерно одинаков. Только ласточки в неволе не жили. Логичная замена. Но странная.

Меня тоже провели, посадив во главе п-образного стола. Справа посадили Юрия, моего учителя, слева следака, Львовича. За ним сидела Светлана, которая ни разу не Светочка. Мою команду заслали на самую дальнюю сторону, что неприятно кольнуло меня. Хотя, табели о рангах, с ними не поспоришь.

Но то, что уроды, наехавшие на меня и бедную девчушку, сидели совсем рядом вперемешку с родителями, испортило мне настроение. Ненадолго. Морально встряхнувшись, я встал:

— Дорогие гости! Рад вас всех вас видеть на моём личном празднике. Тем, кто подарил мне подарки, заранее огромный поклон! — Да, две семьи мне ничего не вручили, даже подсвечника, что не укладывалось у меня в голове, и потому я заострил на этом внимание. — Остальным, ну, сами понимаете! Пусть икается.

Большинство захихикало, а сразу трое покраснели. Двое явно были в бешенстве. Не, я не понял! Что, их присутствие — лучший подарок? И да, рядом с ними сидели те конфликтные ребятки. Яблочко от яблони? И вообще, пусть бамбук курят! Они правда считают себя пупком от вселенной?

— Барон! — вскочил один из помидорок. — Что вы себе позволяете?

— А что? — делано удивился я. — Тут есть настолько нищие семьи, что не могли подарить пуговицу? Или открытку? Обидно за таких. Впрочем, мне параллельно на доход этих убогих, открытка пятнадцать копеек стоит. Мне кажется, мои крестьяне могут себе позволить подобное. Впрочем да, это именно мои люди, они богаты. Относительно некоторых. Ладно, забудем сирых, пускай поедят нахаляву!

Я не сводил со вставшего взгляд, а тот мужик, имени которого я не помнил, краснел от бешенства на глазах. Я сознательно провоцировал всех тех, кто своё посещение считал огромным одолжением. Я! Я точно знаю, что уважения можно добиться только силой. В чём сила брат, да? В правде, конечно. Но которая имеет поддержку силой! А она у меня была.

Праздник явно свернул не туда, когда подскочил огромный мужик, вроде сосед. Он, оглядев всех присутствующих бешеным взглядом, под которым затихали все шепотки, прошипел. Но так громко, что я поморщился:

— Щенок, что ты себе позволяешь? Дуэль! Немедленная! Или нет, изнанка? Война родов! Я объявляю тебе войну. Дуэль решит! Я настаиваю, господа, прошу понять и простить. Подобных оскорблений я снести не могу.

— А, вы тот самый нищий без подарка? — хохотнул я. — И зачем мне война с нищенками? Что я получу?

— Я сотру тебя! — заорал мужик. — Дуэль до смерти! Всё моё имущество ставлю! А ты один, ты и так поставишь всё!

— Ага, а потом выяснится, что всё записано на мамочку, да, маменькин сынок? — я уже откровенно хамил. Закончить войну одной дуэлью? Хех, дайте две! — А, стоп, ещё на тёщеньку. Не подумай, я каблуков не осуждаю, сам точно буду каблуком, когда женюсь. Счастье любимой важнее всего.

— Ставлю в войне родов всё имущество всего рода! — он уже даже не кричал, он рычал. — Вы все вокруг свидетели! Дуэль! Немедленно!

— Господин, — влез Василий. Я его прямо возненавидел за следующие слова: — У нас намечены развлечения в виде боёв. Вы можете безопасно сразиться с моим господином, выясняя, кто сильнее. Без смертоубийства.

— Не-е-ет! — думаю, этот рык был слышен за много километров от берега. — Никаких детских состязаний! Бой, дуэль! Прямо сейчас! Эти оскорбления я смою кровью!

— Ладно, нищий ты наш, — ещё подзавёл я соседского барона. — Будет тебе дуэль! Хоть рублей десять получу с нищего, уже хлеб. Эй, где здесь можно сразиться? И да, без магии, холодное оружие на выбор сторон. Устраивает?

— Устраивает, — буркнул мужчина.

Однако, он был магом воздуха четвёртого уровня. Что-то мне подсказывает, что правилам он следовать не будет. Поскольку его вид магии незаметен. А воздушные лезвия — довольно опасный момент. После он всегда сможет сказать, что нанёс рану горла своим клинком. Нужно будет быть осторожным. Впрочем, теперь у меня была полностью заряженная руна на теле от магического урона.

— Андрей, — ко мне сзади подкрался Алексей Львович. — Ты уверен в том, что делаешь? Ты слишком важен для империи. Ты уникальный специалист с уникальной магией. Я не могу рисковать. Давай, я своей властью отменю дуэль?

— Прости, Львович! — повернулся я к нему. — Скажу грубо, ты рехнулся? Тут такие суммы сами плывут ко мне в руки! Огромные просто. Я положу этого здоровяка не вспотев. Просто присмотри, чтобы всё было по правилам. Он маг воздуха, а вот это уже может стать проблемой, хоть и не огромной.

Василий просветил меня, что земли этого барона были соседскими. Так что будет просто удобное расширение земель. Ага, у одного из нас. По большому счёту, не факт, что у меня. Но я не готов был отступать.

Слуги этого шикарного ресторана уже подготовили площадку для дуэли. Что меня поразило, на выступающей в море веранде. А если я пробью пол, нам что, на глубине бой продолжать? Но возникать не стал.

Мы вышли в наскоро очерченный круг метров двадцати диаметром. М-да, немного. Но мне хватит. Здоровяк, помахивая полутора ручником, уже заходил с другой стороны. Самый неудобный противник для меня лично. Длина меча больше и намного моего, и такой меч можно взять одной рукой. Впрочем, и не таким рога обламывали!

Я тоже зашёл в круг. Мои любимые меч и кинжал лежали в руках, как влитые. Ну да, в этом мире я тоже успел сродниться со своим оружием. Вежливо поклонился, как на арене, перед поединком с однозначно со смертельным исходом. Да, такие тоже были, хоть и очень редко. Если выживали оба, убивали всех. Правила, мать его.

Здоровяк не оценил моего жеста, думаю, просто не понял. Как и остальные. Одна Алиса на секунду прикрыла рот ладошкой, а после показала мне кулак в жесте поддержки. Она знала, что после такого поклона я уже не передумаю. Да я и не собирался.

И тут противник прыгнул на меня. Да, в подобных боях запрещалось использовать магию против соперника, но вот усиливать себя… Это не приветствовалось, но и не запрещалось. Пролетев петров пятнадцать с помощью магии воздуха, он занёс свой чудовищный меч, намереваясь покончить со мной одним ударом. Не, это он серьёзно?

Я просто визуально лениво отошёл с траектории, красуясь. Меч противника врезался в пол, проделав в нём довольно большую дыру. Блин, в таких случаях весь урон оплачивает победитель, чего это он меня разоряет внезапно?

Мощным прыжком я сократил дистанцию и рубанул, пока он пытался вытащить меч. Жалости не было. А пожирневшая голова покатилась по настилу и булькнула в море, попав как раз в дыру, проломленную его мечом. Во же! Я даже его фамилию не спросил.

Наступила абсолютная тишина, все зрители застыли. А ко мне направлялся Львович. И ничего хорошего от разговора со следаком я не ожидал, не тот это человек, чтобы нести радость в массы.