Роковой бал. Почти невеста

Глава 30

Аластер накрыл мышь прозрачной пиалой - чуть ли не единственной уцелевшей посудине. Тьма суетилась, бегая по кругу в поисках выхода.

- Это не поможет, - раздался голос Агнес. - Тащи урну. Запечатаем ее с помощью магии.

- Сейчас!

Хозяин замка отреагировал на просьбу бабушки незамедлительно. Выбежал из зала буквально на пару минут. В это время мы должны были приглядывать за демоном и не давать ему сбежать.

Все должно закончится сегодня ночью.

- У меня получилось?

Беатрис подергала меня за юбку, привлекая внимание. Ее взгляд устремлен на маленькую мышь, что, не переставая бегала по кругу.

- Ты справилась, - похвалила я девочку и поцеловала ее в лоб. - Видишь, как их много?

Дочь герцога закивала.

- А что будет с ним дальше?

- Я и сама не знаю... - устало вздохнула. - Агнес, что нам делать?

Бабушка герцога внимательно посмотрела на нас, оценивая следы после сражения с Малеком. Лишь Беатрис не пострадала, чему я безумно рада.

- Изгнать такое существо не многим под силу, даже мне в свое время, - в глазах женщины затаилась грусть. - Я вижу лишь единственный выход. Спрятать. Так далеко и глубоко, как только можно. Тьма не должна вернуться.

Краем глаза заметила, как мышонок остановился. Нечто темное начало вырываться из него, а Аластера все нет. Дела плохи.

- Скорее! - закричала я, поторапливая герцога. - У нас осталось мало времени.

Мужчина ворвался в зал, крепко сжимая в руках черную урну. Ее украшали узоры бардового цвета, сбоку надписи на незнакомом мне языке. Выглядела урна не так надежно, как я думала. Мне даже показалось, что я заметила на ней небольшую трещинку. Они уверены, что других вариантов нет?!

- Не бойся, - прочитала на моем лице Агнес. - Это магические печати. Что попадет сюда однажды, останется навсегда. Если только его специально не выпустят. Артефакт темной магии работает только с темными магами. Никто не должен знать, где вы ее спрячете.

К концу ее речи, демон окончательно выбрался из неудобного, маленького тела. Только тьме не суждено было и дальше гулять по просторам - стоило Аластеру открыть урну, как демона стало затягивать в нее. Малек почти скрылся, как его рука вылезла из урны и зацепила Вальтера. Мы даже не успели ему помешать, как брат Аластера оказался внутри урны вместе со своим хозяином. Крышка захлопнулась.

Вальтеру дорого обошелся договор с демоном. Мы и представить не могли, что схватка закончится именно так. На мой взгляд, лучше бы Милию забрали с собой. Да, это неправильно с моей стороны так думать. Просто мне хочется для Беатрис самого лучшего. Неблагодарная мать, что добавляет проблем всей семье, в этот список не входит. В любом случае, лишь Аластеру решать, что дальше будет с его женой. Я не в праве принимать такие решения, даже вмешиваться не буду. Я помогу, когда потребуется помощь, буду рядом, но не более того. Никакой инициативы.

- У меня есть одно предложение.

Агнес шикнула на своего внука, призывая замолчать.

- Не говори нам. Призраки слишком болтливы, - усмехнулась женщина. - Я предлагаю вот что. Мы втроем сходим туда, где ты планируешь спрятать урну.

- А Беатрис?

Прижала к себе девочку, словно она вот-вот убежит от меня.

- Мы присмотрим за вашей дочерью, - выступил вперед один из призраков, после чего кивнул головой в сторону Милии. - И за ней тоже.

- Только если мы недолго, - вздохнула, соглашаясь. - Не хочу оставлять Беатрис надолго.

- Я справлюсь, - с уверенностью заверила меня девочка. - Идите.

Аластер нес урну с особой осторожностью. Я так поняла, что разбивать ее не стоит. Мы оба измотаны, еще один бой мы не выдержим. Агнес следовала за нами.

- Мне кажется, я видела воспоминания Малека, - тихо произнесла я, обращаясь к своим спутникам. - И вы, Агнес, можете мне их разъяснить.

Призрак заинтересованно посмотрел на меня, ожидая продолжения. Лично мне ужасно хочется услышать всю историю целиком. Ведь неслучайно демон связан именно с этой семьей. Одна семейная реликвия чего стоит.

- Что там было? - серьезно спросил Аластер. - Что ты видела?

- Твоих родителей. Карета перевернулась. Кольца на женщине не было, что странно.

Герцог замер, словно мир вокруг него перевернулся.

- Она сняла его в тот день, - голос дрогнул. - Насколько я знаю, отец ехал пообщаться с кем-то на счет мирного соглашения.

- А это возвращает нас в самое начало, - я слегка потянула мужчину вперед, вынуждая идти.

- Агнес, ваш сын заключил сделку с демоном? Только честно.

- Да, - выдохнула женщина. - Я не успела тебе рассказать об этом. Когда моя невестка ждала долгожданного наследника, возникли какие-то осложнения. Я говорила сыну, что его жена справиться. Мы могли пригласить светлых магов, для поддержания жизни в ней. Только он ослушался. Я узнала о договоре лишь спустя два месяца, когда было поздно что-то вернуть назад, - Агнес сделала паузу, прежде чем продолжить. - Жизнь ребенка взамен на его магию. Сын решил, что лучше наследник без магических сил, нежели отсутствие наследника.

Боялся, что его владения после смерти перейдут брату, - грустно улыбнулась. - Аластер, отец души в тебе не чаял. Даже готов был пожертвовать своей магией взамен на то, что Малек оставит тебя в покое. Только демону всегда мало. Ненасытный.

Агнес смачно выругалась на тьму, совсем не стесняясь в выражениях. Сколько боли на ее лице, она до сих пор не может поверить, что все случилось именно так.

- Он забрал их обоих, - догадалась я. - Затем начал покушаться на тебя.

- Именно, - кивнула Агнес. - Пришлось напомнить, что все долги оплачены. Вроде как ушел, но обещал вернуться. А ведь раньше сильный маг был...

- Вы его знали? - изумилась.

Неужели эта семья настолько связана с демоном?!

- А то! - чуть громче обычного воскликнула женщина. - Когда была маленькая, видела его лицо. Он приходил к моему дедушке. Тогда Малек был обычным темным магом, желающим получить больше власти, больше сил, больше уважение. Дед падок был на темные силы, договорился вместе с ним провести страшный ритуал слияния с тьмой, а потом передумал. Так Малека и поглотила темнота. Молодой был, жалко. После этого наведывался к нашей семье, просил помочь ему. Только уже ничего не сделать было. Поздно, - вздохнула. -Отговаривала я сына идти к Малеку. Как можно доверять демону, что на нашу семью зуб точит?! Глупец. Ты, Аластер, тоже не далеко ушел. Ясно же было сказано - в жены брать только светлых магов. Взял и темную домой привел. Еще и ребенка с ней сделал. Додумался же как-то?!

- Я не жалею о появлении Беатрис, - уверенно произнес Аластер. - Я люблю свою дочь. А вот на счет Милии, признаю, ошибся. Она меня вокруг пальца обвела, ты ведь сама это знаешь.

Да, наслышана о том, как его жена оживляла растения. Надолго такой магии не хватило. Раскрыли - подалась в бега. Да еще и к другому мужчине, чтобы наверняка обратно не приняли.

- Проверять надо было, дубень!

Щелкнула герцога по лбу, облетая вокруг него.

- Больно же! - недовольно шикнул мужчина. - Бабушка, прекрати.

Тихонько хихикнула, наблюдая за ними.

- Чего прекрати?! - фыркнула Агнес. - Ты сам все сделал. Своими руками. Никто тебя не заставлял, прошу напомнить. И, вообще, я слышала разговор Вальтера с демоном. Прямо на кануне своего отбытия в мир иной. Не нужна твоему брату Милия, не любит он ее. Только роль отыграла и прогнал бы. Вальтер давно хотел занять твое место. Милия должна была уйти, чтобы ты ослаб. Все под твоим чутким руководством пошло бы под откос. Скажи Элизабет спасибо, что жизнь в тебя вдохнула. Духом воспрял, да и вообще похорошел. А то ходил бледный, как сама смерть, прислугу пугал.

Как много интересного можно узнать призрака. Особенно про то, что было до твоего появления. Все секреты всплывают.

- По факту - Милия не солгала, - задумалась я. - Она обязана демону жизнью точно также, как и Вальтер. Милия ведь тоже подписалась на эту авантюру. Спасать ее, разве что, нужно было от самой себя.

- Тут я не помощник, - ухмыльнулся Аластер. - Мы пришли.

Остановились возле заваленного входа в пещеру. Сейчас это место было не узнать. Герцог постарался на славу. Только как он планирует пробраться внутрь?

- И куда дальше? - фыркнула Агнес. - Давно я тут не была, обстановка сильно изменилась. Выгуливайте меня в будущем почаще, пожалуйста. Вот как бродила вокруг замка при жизни, так и сейчас круги выписываю.

- Нам внутрь, - тихо произнес мужчина и пошел обходить небольшую скалу.

Пробираться внутрь - не самая лучшая затея. Приходилось наклоняться, уворачиваться от торчащих камней и внимательно смотреть под ноги. Теперь я понимаю, почему этим входом прежде никто не пользовался. Никакой безопасности.

Герцог больше всех переживал за урну - нес ее с предельной осторожностью, не торопился. Никому не доверил артефакт - все сделал сам.

Мы вышли к небольшому водопаду. Вот там недалеко стояла Беатрис, тут бабочки витали вокруг меня. С этим местом так много воспоминаний, как хороших, так и плохих. Место силы утратило всю магию, остались лишь жалкие крохи.

- Ты можешь поставить урну вот сюда, - Агнес показала на небольшой отсек в стене. Лучше еще камнем завалить, чтобы незаметно было. Мало ли, кто сюда проникнет.

- Хорошая идея, - поддержал Аластер бабушку.

Мужчина замаскировал урну в стене, после чего оставил отпечаток темной магии. Я тоже решила внести свой вклад в дело и добавила светлой магии - незаметные нити, что будут удерживать это место в неизменчивом виде. Случайно урна не разобьется. Это я могу гарантировать.

Агнес присоединилась к нам и провела несколько манипуляций с урной. Понятия не имею, что она там делала, но хуже не будет.

Аластер приложил ладонь к каменной стене, прощаясь со своим братом. Сколько бы Вальтер не желал зла герцогу, тот все равно его любил. Пусть и не всегда показывал это. У них должно быть вместе много воспоминаний. Только они у Аластера и остались на память о брате.

- Прощай, Вальтер...