Родословная. Том 4

Глава 23

У этой тушки не только рост был большой, но и вес. Так что при его приближении я почувствовал, как дрожит земля от каждого шага этого существа. Причём монструозный бык перемещался довольно быстро, для своей комплекции, просто с силой отталкиваясь от земли.

Я даже не думал проверять его на то, как глубоко могут проникнуть мои лезвия в его тушку. Тут была настолько густая шерсть, что, боюсь, мои метательные лезвия попросту бы увязли в ней. И тем не менее созданное мной оружие было раскидано по всему полю боя и я его прекрасно чувствовал, чтобы использовать в любой подходящий для этого момент.

И вот мой противник оказался рядом со мной, в моих же руках вместо меча было уже копьё, которым было куда сподручнее доставать до морды быка.

Секира в руках такого великана порхала, словно перышко, так что я совсем не удивился скорости удара, которым он меня, видимо, хотел располовинить. Вот только тут достаточно было сделать пару шагов назад, чтобы избежать попадания, а сам я ударил копьём по рукам монстра. Впрочем, вполне ожидаемо лезвие увязло в густой шерсти, но и я не стремился нанести серьёзного ранения этому существу.

Монстр Разлома от такого только пришёл в ещё большую ярость и стал полосовать секирой воздух перед собой. Я же в это время осторожно наносил ему уколы, выясняя, как он будет на это реагировать и есть ли вообще уязвимые места у этого существа. Раз уж нам дали возможность сразиться наедине друг с другом, то надо этим пользоваться в полной мере. Другое дело, что и взгляд быков, стоящих в отдалении от нас, был слишком уж внимательным и поэтому демонстрировать все свои возможности тоже не следовало.

С другой стороны, мне и несильно приходилось напрягаться. Пусть бык, вышедший против меня и был силён, но вот скорости ему сильно не хватало. Попадать под его удар я бы всё равно никому бы не пожелал, но в целом, если удерживать внимание на цели, то от всего можно было уклониться.

Так я думал до момента, пока мой противник вдруг в ярости не взревел и от него шибануло ощущением пронизывающего всё и вся холода. Даже секира в руках монстра Разлома покрылась коркой льда, что увеличило величину лезвий где-то раза в два. Практически сразу после этого бык ударил секирой по земле и в мою сторону понесся настоящий частокол из ледяных пик.

Вот это уже было куда более опасным, чем всё, что он демонстрировал до этого, но к сожалению для быка, я тренировался с девушкой, которая намного искуснее и быстрее в техниках магии льда. Агата порой заставляла меня попотеть, без усталости атакуя своей магией, так что я примерно представлял, чего от подобных атак ждать и как на них не попасться.

Взмах копья перед собой и ледяные пики подлетают в воздух, расщепляясь на части. Всё это временно скрывает меня с поля видимости монстра Разлома, и я, тут же используя свою скорость первородного, захожу сбоку, чтобы нанести первый нормальный удар по противнику.

Бык старается прикрыться своей секирой, но я всё равно быстрее и вот моё копье пробует кровь этого существа. Стоило той оказаться на лезвии, как я сразу понял, что она прекрасно подойдёт, чтобы восстановить мои силы и пополнить запасы, которые я потратил на ящеров. А значит, исход этого боя уже решен.

Монстр Разлома на удивление спокойно отреагировал на своё ранение и тут же магией заморозил рану, чтобы не терять кровь. Какое умное существо, однако. Вот что значит, не дать противнику сильно ослабить себя, впрочем, с учётом его магических способностей, сомневаюсь, что бычку лёд доставляет большие проблемы. Он максимум его сковывает, но ничто не мешает это проверить.

Дальше уже начался обычный скучный бой, где я уворачивался от ледяного лезвия секиры и время от времени проявляющих себя магических атак, в то время как мой противник получал всё больше ран на теле и далеко не все из них он замораживал по какой-то причине. То ли не считал существенными, то ли просто не мог вовремя реагировать, ведь я не давал ему времени на передышку. В любом случае кровь была пущена и одновременно с тем как слабел мой противник, я чувствовал себя все бодрее.

В конечном итоге он не выдержал этого и яростно взревел, усилив воздействие холода вокруг себя так, что земля рядом с ним покрылась льдом. Это произошло в момент, когда я собирался проскочить за спину и лёд стал для меня неожиданностью. Вместо нормального удара я лишь вскользь зацепил его и проскользнул дальше, но тем не менее удержал равновесие. Созданный магией лёд был очень уж скользким и даже то, что я был в броне, несильно мне в этом помогало.

Неприятно, конечно, но не более того. Впрочем, одновременно с появлением льда шерсть на быке стала ещё более белой и все раны закрылись льдом. Более того, некоторые участки его тела покрылись льдом, словно заковывая его в броню. Вот только после подобного приёма мой противник стал дышать ещё тяжелее, будто это усиление ему стоило немалых сил.

Неужели надеется, что справиться со мной быстрее, чем выдохнется?

И, похоже, именно так он и думал, потому что когда зона льда охватила большую площадь, бык вдруг рванул с места и в этот раз он делал это даже быстрее, чем когда бежал по земле. Опять, видимо, какое-то магическое свойство монстра Разлома, но для меня было важным лишь то, что он понёсся за мной и теперь так просто избежать его ударов не представлялось возможным.

Мой противник после применения этой способности стал выкладываться на полную в попытке достать меня и тем не менее я был чуточку, но быстрее всех его ударов. Плюс пусть его рост был больше, а оружие давало довольно широкий радиус для атаки, но копьё мне позволяло не только держать дистанцию, но и наносить удары без опасения, что до меня доберутся.

Был бы я просто мечником, то мне пришлось бы гораздо хуже, но я обучался на разном оружии до момента, пока отец не признавал, что я его изучил. Он не собирался обучать кого-то ещё подобным вещам и поэтому мне приходилось проходить, можно сказать, через ад, чтобы он наконец-то от меня отстал. Тогда я много думал о том, как бы прекратить эти тренировки, сейчас же все эти навыки стали частью меня и не раз спасали мою жизнь.

Так и тут, как бы ни старался монстр Разлома, но добраться до меня у него не получалось. Нет, пару раз по касательной он всё же задевал меня, но броня, созданная неизвестным мне мастером, прекрасно справлялась с защитой моего тела и вся изморозь, что появлялась на элементах доспехов, довольно быстро растворялась, даже без моего участия. Вот что значит хорошая броня для Стража, который посещает Разломы.

И всё же постепенно мы пришли к тому, что темп атак быка стал замедляться. По моему мнению, он и так вышел за рамки своих возможностей, так что я просто усилил свой напор и перехватил инициативу в атаке. Теперь монстр Разлома был вынужден защищаться, но с учётом общей усталости, это была проигрышная позиция.

Собственно говоря, в конечном итоге это привело к тому, что моё копье пронзило его голову и зверь, созданный магией этого места, с ощутимым ударом рухнул на промёрзшую землю. Без магического воздействия она стала быстрее приходить в норму, но пока что в воздухе всё ещё сохранялось ощущение мороза.

И как раз в тот момент, когда один из быков пал, остальные яростно взревели и дружно сделали шаг вперёд. В этот же момент я будто оказался посреди снежной бури, настолько сильным было суммарное магическое воздействие этих существ.

Ну что? Самое интересное только начинается.

Я перехватил копьё поудобнее и с предвкушающей улыбкой на лице бросился вперёд. Возможно, они думали, что жертва одного из них позволит меня победить, но как же сильно эти существа ошибались. Впрочем, стоит признать, что тактика была интересной и могла бы сработать, если бы я не был собой.

В этот раз ощущение холода проходило довольно долго. Всё же суммарное воздействие сразу нескольких существо создавало эффект усиления, который снимался куда как дольше.

И тем не менее быки, вышедшие против меня, были живыми существами, в чьих жилах была кровь, пригодная для моих целей. По сути, каждый из них был источником силы для меня, и оставалось лишь вскрыть эту «консервную банку», чтобы восстановить свои силы.

Не скажу, что было легко и даже парочку раз я был на грани, но тем не менее, чем меньше становилось быков, тем сложнее им было удерживать магическое воздействие на прежнем уровне. Более того, долго его держать они тоже не могли и неизбежно были вынуждены вступать в ближний бой, чтобы дать другим представителям своего вида хоть немного передохнуть.

Я же носился по этому полю, словно неуловимая тень, атакуя то одного монстра Разлома, то другого. Вынуждал их постоянно перемещаться и ждать удара в спину, что лишь больше злило моих противников и они всё больше допускали ошибки, которые я с радостью использовал.

Сейчас же вокруг меня были лишь доживающие свои последние мгновения быки, которые щедро делились со мной своей кровью. В этот раз всё же сыграло не качество крови, а ее количество, и я вновь почувствовал, как восстановилась часть моих повреждений.

Жаль, что всё не может быть так просто, иначе я бы просто не выходил из Разломов, но всё равно каждое такое сражение позволяло мне не только немного восстановиться, но и оттачивало мои навыки. Я прекрасно понимал, что мне есть куда ещё развиваться и поэтому старался каждый бой отрабатывать что-то новое. От этой привычки, навязанной мне отцом, сложно было избавиться, а с другой стороны, я и не хотел этого делать. Зачем отказываться от того, что делает меня сильнее?

Пока кровь усваивалась в моём теле, я окинул ближайшую округу чувством жизни и не обнаружил никого. В то же время подтверждение того, что я в Разломе, находилось прямо передо мной. Точнее, над моей головой.

Сложно представить ещё где-то, чтобы днём был виден в небе астероидный пояс или что-то вроде него. Этим и были удивительны Разломы, потому что порой они показывали совершенно фантастические картины и при этом во всех локациях, созданных магией, обычный человек мог жить без особых для себя проблем. Если, конечно, не учитывать монстров.

В общем, все говорило о том, что я в Разломе, но с учётом того, что я не почувствовал волну магии, которая говорила о том, что последний монстр здесь умер, то мне ещё предстоит работка. В идеале, конечно бы, знать, где находится выход во внешний мир, но время у меня на это ещё будет.

— Ну ладно, посидели и хватит, — потянувшись, произнёс я.

Кровь убитых мной монстров ещё бурлила во мне, но с каждым мгновение всё больше её усваивалось телом и переходило в запас, чтобы и дальше продолжить использовать мои способности в бою. От меча я пока избавился, а вот лезвия притянул к себе, благо я их прекрасно чувствовал в нескольких метрах от себя. Лишь парочке пришлось помогать, чтобы пробиться через тела монстров Разлома и добраться до меня.

Сами лезвия я закрепил на спине доспеха, чтобы в случае чего сразу иметь возможность атаковать противника. Всё же на создание оружия в моём случае требуется не то, чтобы много времени, но задержка определённая есть и в эти мгновения можно попытаться до меня добраться.

А дальше началось довольно скучное действие. Время от времени я ускорялся, чтобы быстрее проскочить те участки, которые мне казались подозрительными. А вот остальное время просто спокойно шёл, изучая окрестности. Как-никак чувство живого может мне подсказать только про живых противников, а вот остальных я могу почувствовать иными органами чувств, но тут и концентрироваться на процессе нужно иначе. Причём ещё и отсекать лишнее, чтобы это не забивало в целом восприятие.

Мороки, в общем, много, но лучше так, чем получить неожиданный удар в спину.

Ну и судя по тому, сколько я уже прошёл, этот Разлом оказался на удивление большим. По крайней мере, до его края я так и не добрался и больше монстров мне на пути не встречалось. Их будто всех собрали неподалеку от того места, где я был должен оказаться, а вот другие живущие здесь существа были где-то в стороне.

Тут я уже перешёл на бег, чтобы быстрее исследовать эту территорию и спустя десять минут наконец-то обнаружил ещё монстров. Впрочем, и так можно было догадаться, что меня ждёт что-то необычное, когда я из довольно типовой лесной местности вдруг вышел на явно расчищенный участок леса, в середине которого возвышалась полуразрушенная башня. Причём верхушку её будто бы срезали или даже снесли взрывом, и остатки её лежали далеко впереди, уже давно покрытые травой.

Не то чтобы постройки в Разломах были редкостью, но, как правило, это говорило о том, что в этом месте что-то есть. Правда, нельзя сказать наверняка что — тут могут быть как и неожиданные магические находки, так и опасный монстр, который выбрал это место своим логовом.

Учитывая же, что меня сюда заманили, я бы не стал отбрасывать версию, что здесь находится самый опасный монстр Разлома. И похоже, мне повезло натолкнуться именно что на босса этой локации — самую опасную тварь, порождённую Разломом.

Стоило мне выйти из леса, как на меня напали уже знакомые мне ящеры, которые выбежали с первого этажа чудом сохранившейся башни. Я уже знал, чего от них ждать и их уязвимые точки, так что просто развёл руки в стороны и над ними воспарили созданные мной метательные лезвия. Несколько секунд ожидания, пока монстры добрались до меня, и я запустил лезвия по непредсказуемым траекториям.

Ожидаемо, ящеры попытались уклониться, но зная их повадки, несложно предсказать, что они будут делать в следующий момент. Так что мне по итогу потребовалось не больше минуты, чтобы избавиться от них. Парочка лезвий, правда, из-за их кислоты попортилась, но я быстро восстановил количество снарядов до приемлемого уровня.

И, опять же, пусть монстров я выкосил достаточно много, но не чувствовалось, что на этом всё закончилось. Не было волны магии, характерной для последнего убитого здесь монстра, а значит, меня ждет что-то ещё.

Самое неприятное, что я никого не ощущал ни рядом с собой, ни в самой башне. А это могло значить лишь то, что-либо противник прячется внутри и стены каким-то образом мешают моему восприятию, либо то, что находится внутри, не является живым существом, у которого бьётся сердце.

— Ну и чего же ты ждешь⁈ — выкрикнул я, показательно демонстрируя, что в моих руках нет оружия.

Впрочем, мой крик, казалось бы, не имел никакого смысла. Вот только стоило сделать шаг вперёд, как с верхнего этажа вдруг выпрыгнула размытая тёмная фигура, которая мягко приземлилась на землю и я наконец-то увидел своего противника.

Он больше всего напоминал рыцаря в чёрных доспехах, которые выглядели весьма угрожающе из-за своего хищного дизайна и обилия различных шипов и режущих элементов по телу. Но больше всего мне не понравилось, что из спины этого рыцаря виднелось подобие хвоста, состоящего сплошь из острых металлических пластин, которые складывались в единую конструкцию и даже слегка обвивали фигуру этого существа.

Хвост выглядел, будто бы лишним в этом облике, но недооценивать противника просто из-за его странного внешнего вида я не собирался. Тем более, стоило ему только вытянуть руку в сторону, как часть пластин брони пришло в движение, и в следующий миг в руке рыцаря сформировался тонкий, чёрный клинок.

Это существо пару раз взмахнуло своим оружием и махнуло мне рукой, будто приглашая устроить бой между нами. А когда я отказывался от хорошего сражения?

В следующий миг наши мечи столкнулись, высекая снопы искр, а от места столкновения прошла ударная волна, которая потревожила кроны деревьев в лесу. Впрочем, мы не обращали на это внимания, так как были полностью сосредоточены друг на друге.