Родословная. Том 4

Глава 10

Стоит сказать, смотреть на то, как моих слуг отделывает оборотень, это зрелище неоднозначное.

— Может, ещё чаю, господин? — обратилась ко мне Елена, которая находилась рядом со мной.

Сами мы расположились чуть в стороне от тренировочного поля в подвале и с удобствами пили чай со свежей выпечкой, которая так приятно пахла. Тут, с одной стороны, я просто совершал небольшой перекус, а с другой — заставлял действовать быстрее что бойцов рода, что Катрину. Как-никак все они обладали улучшенными органами чувств, так что запах выпечки дразнил их ещё как.

Рядом ещё находился Салем, который тоже предпочёл медленно откусывать кусочки от булочки с маком. Я как-то до этого не думал, что коты вообще подобное едят. С другой стороны, он и не был обычным котом.

— Не откажусь, — благодарно улыбнулся я своей слуге и кивнул в сторону кота. — И ему добавь тоже немного.

— И всё же странный у вас питомец, господин, — решила высказать Елена.

— Не без этого, — хмыкнул я.

Пока ещё рано было показывать его истинную природу, но я более чем уверен, что Салем и сам не выдержит этого и рано или поздно раскроет себя, особенно перед той, кто его вечно вечерами почёсывает. Он просто не сможет долго молчать при таких условиях.

В такой момент, конечно, было бы неплохо находиться рядом, чтобы посмотреть за реакцией девушки, но тут уж как повезёт.

Пока же я внимательно следил за Катриной, которая вызывала у меня множество вопросов.

Ладно, можно отбросить в сторону её поведение и довольно двоякие фразы, в которых она, похоже, действительно не видела никакого подтекста. В целом такое возможно, если окружение девушки допускало их в обычной речи и придавало им однозначный смысл.

Вот только меня всё равно беспокоил момент того, что серебряная волчица, судя по всему, была одиночкой. Всё же оборотни не зря собираются в стаи — так они становятся сильнее.

Мне как-то Бьянка пыталась объяснить, что чем больше членов в стаи, тем сильнее каждый отдельный её представитель, но я, если честно, не заметил особой разницы. Что толку от этих усилений, если можно просто уничтожить тех, на ком держится их иерархия. Даже не всегда надо вступать в прямой бой.

Пусть далеко не все стаи такие, но большинство оборотней, которых я встречал, были довольно прямолинейными ребятами и на этом их можно было легко подловить, особенно, если вывести на эмоции. Что уж поделать, если их звериное начало очень так хорошо разжигает эмоции и чаще всего практически подавляет разум. Только достаточно сильные оборотни могут подавлять эти ощущения.

И вот как раз одна из таких уникальных волчиц проводила тренировку с моими людьми. При этом Катрин не насмехалась над моими птенцами, она, действительно, старалась им объяснить, что они делают не так. Правда, подколки все равно были, но, скорее, из разряда — заставить их двигаться быстрее.

А ведь она согласилась на это довольно быстро… Понять бы ещё, что за этим стоит. То ли девушке плевать было, чем заниматься, лишь бы появилась возможность сразиться с кем-то сильным, либо же она от чего-то или кого-то старательно бежит. Поэтому, собственно, и является одиночкой, что ее стаи просто нет.

От этого только голова начинает болеть.

Я когда очнулся после долгого сна, собирался заниматься просто теми вещами, которые упускал, пока был под подчинением Никлауса. А потом оказалось, что я стал родоначальником рода аристократов, а так как я хотел жить в достатке, то пришлось втягиваться в дела, которые раньше меня совсем не касались.

Приходилось теперь соответствовать возложенным на меня ожиданиям, да и раз взял людей под свое крыло, то надо обеспечить их всем необходимым. Оставалась у меня надежда, что все эти вложения потом окупятся и я просто смогу заниматься чем захочу, а не мотаться по делам ради благополучия рода.

— Я, кажется, всё, — даже как-то расстроенно произнесла Катрина после того, как тренирующиеся с ней бойцы не смогли больше подняться.

— Позови, пожалуйста, Тею, — обратился я со вздохом к Елене. — Она как раз хотела поработать с ними, когда они будут уставшие.

— Как прикажете, господин, — кивнула мне слуга и покинула помещение.

Я же вздохнул и поднялся со своего места.

— Теперь-то сразимся? — задорно улыбаясь, спросила Катрина.

В следующий миг она уже валялась на полу, а я стоял рядом, с любопытством смотря на неё.

— А ты точно успеешь отреагировать на мои действия? — спросил я.

— Я была не готова к подобному! — возмущённо воскликнула волчица.

— Напомню тебе, что ты сама захотела устраивать со мной спарринги, — улыбнулся я. — Но мы не обговаривали условия, как это будет происходить. Пока ты живёшь в моём доме, ты будешь помогать моим людям совершенствовать свои навыки, но это все, скорее, в счёт оплаты твоего проживания и еды.

— Эй! Вообще-то, я не так много ем! — вскочила на ноги Катрина, попробовав снова напасть на меня, но я легко уклонился от его довольно прямолинейных атак.

— А пока ты пытаешься достать меня… — начал говорить я, одновременно с этим блокируя или уклоняясь от атак волчицы. Когда была возможность, я в ответ атаковал её, чтобы она немного повалялась на полу, но несильно усердствуя в этом, — лучше расскажи, что ты вообще знаешь о первородных?

— Да о вас вообще мало что известно, — уже отрастив когти на руках, ответила девушка. — Единственное, что я знаю, что вас немного и вы вроде сильнейшие из вампиров, вроде наших альф — тех, кто доказали свою силу. Поэтому с вами все и хотят сразиться.

— Ага и показывать как трофей, — усмехнулся я, подбив ногу волчицы и отправив её в полёт. Правда, в этот раз она не рухнула на пол, а извернулась и, мягко приземлившись, попыталась атаковать меня прямо из этой позиции. Вот только это было проделано слишком предсказуемо и медленно. — Всё с вами понятно. Ничего не изменилось за столько времени.

— О чём это ты?

— Неважно, — отмахнулся я от неё и в этот раз буквально.

Попросту перехватил её руку и потянул на себя, пользуясь уже набранной скоростью Катрины. А вот когда ударил её ладонью в грудь, из девушки вышел весь воздух и она рухнула на колени, пытаясь захватить хоть порцию воздуха.

— В общем, пока что тебе меня не победить, — покачал я головой.

— Скажи… Демиан, — с трудом начав дышать, произнесла Катрина, — а ты вообще хоть раз выкладывался со мной полностью?

— А зачем? — склонил я голову набок. — Если бы я продемонстрировал всё, то боюсь, это была бы наша последняя встреча… для тебя. А мне по какой-то причине не хочется тебя убивать.

— Вампир, который не хочет убить оборотня — шутка, которую никто не поймет, — невесело усмехнулась она.

— Так и ты оборотень, который не страдает предубеждением против вампиров, — пожал я плечами и протянул ей руку. — Не вижу смысла в том, чтобы обострять конфликт, которого нет. Ты мне кажешься более разумной, чем недавний альфа, который поплатился за то, что бросил вызов мне. Кстати, что с той стаей стало после этого?

— Да как обычно, — благодарно приняла мою руку Катрина, возвращаясь к своему человеческому облику. — Устроили сражение за место главного и самый сильный стал во главе. Правда, альфой он не стал, но если его поддержат остальные, то постепенно сможет.

— И что теперь? — заинтересованно, спросил я. — Разве может стая существовать без альфы?

— Альфой можно стать двумя путями, — покачала указательным пальцем девушка. — Либо надо убить другого альфу и, по сути, доказать свою силу, переняв его возможности и статус через когти…

— Погоди, через когти?

А вот это было что-то новое для меня. Не то чтобы я про этот способ не знал, но как-то не задавался подробностями этого процесса. Какая, собственно, разница, как там у них выбирается самый сильный и главный.

— Наши когти не просто нужны для того, чтобы быть оружием, они ещё могут и забирать силу у поверженного оборотня.

— То есть, теоретически, кому-то из твоего племени достаточно устроить бойню, чтобы вырасти до силы альфы?

— Вот только такое никто не любит озвучивать, — мрачно ответила Катрина. — Всех, кто идёт подобным путём специально, уничтожают. Это общая договоренность между стаями.

— Интересно, не знал о подобном.

— Так это дело внутреннее, — хмыкнула девушка. — Так что вряд ли кто хотел с тобой делиться подобным.

— А второй путь какой?

— Второй… — покачала головой Катрина. — Найти одиночку, который захочет взять на себя бразды «правления». Таким образом больше шансов со временем стать альфой, но надо завоевать если не уважение, то страх стаи, чтобы стать для этого достаточно сильным. В нашем случае, это словно качественный переход на другой уровень сил. По крайней мере, мне об этом так говорили, а тут уже не знаю.

— Все у вас не как у людей, — ухмыльнулся я, жестом показав, что девушка может присоединиться к чаепитию, на что она отрицательно мотнула головой.

— Так мы и не люди.

Если так подумать, то если мне не ходить на постоянной основе в Разломы, то мне особо нечего пока делать. Эта мысль появилась в моей голове на следующее утро, когда я решил выбраться в город, чтобы посмотреть, как поживает бизнес на моей территории.

По сути, это была территория бывшей банды Маэстро, но так как я взял шефство здесь в свои руки, то необходимо было исполнять новые обязанности и хотя бы иногда контролировать, чтобы здесь ничего не происходило. Благодаря тому, что мои птенцы уже довольно уверенно закрывали Разломы, не суясь в более опасные, то у рода появился практически постоянный источник дохода. Поэтому я предпочел не крышевать бизнес района, а выкупить то, что мне понравилось.

Так-то по идее можно было развернуться и сильнее, но для этого все владельцы этого бизнеса должны были официально стать слугами моего рода. Вот только как бы мне этого ни хотелось, но Динас были не столь уже известны в городе, чтобы к нам вообще захотели идти. Да и в целом, простолюдины, пока была такая возможность, предпочитали не связываться с аристократами.

Тут дело, скорее, в сохранении нейтралитета. Всё же если ты вступишь в тот или иной род, то, по сути, приобретаешь как блага, так и проблемы, связанные с этим родом. А вдруг в соседнем здании находится контора другого рода, который очень недружелюбен к твоему? Тогда можно легко ждать всяких подстав.

Конечно, тут стараются всё делать без привлечения властей, но зачем трепать себе нервы, если можно оставить весь бизнес себе? Вот таким примерно образом и думали остальные.

Я же просто решил, что всё это неплохой способ обернуть те деньги, что мы взяли у Колов, и которых на самом деле осталось не так много, чтобы за них вообще цепляться. Если так подумать, то тогда мы с Еленой забрали целое состояние, которое всего где-то за полгода практически исчезло.

Жизнь аристократа — она дорогая, так ещё и я не хотел себе ни в чем отказывать, став главой собственного рода.

И, разумеется, первой же моей покупкой было то кафе, где мне так понравились тортики. Именно с этого заведения началось моё знакомство с шедеврами кулинарии современного мира и именно здесь я столкнулся с людьми Маэстро, из-за чего всё и закрутилось.

— Господин, — поприветствовала меня Рика, стоило мне войти в помещение. — Вам как всегда?

— Да, будь любезна, — улыбнулся я девушке, которая радостно улыбнулась мне в ответ.

Она и до этого ко мне относилась довольно тепло, а уж после того как я закрыл все её долги и, по сути, позволил и дальше заниматься любимым делом, не отняв его, а став совладельцем, то уровень симпатии ко мне значительно возрос. Поэтому я мог наслаждаться не только самыми вкусными кусочками её фирменных тортов, но и первым пробовать её новые рецепты.

Не всё, правда, на мой вкус были прямо удачными, но в любом случае получалось вкусно и необычно, так что нельзя было сказать, что я не захаживал сюда с удовольствием.

Поэтому, когда мне поставили чашечку кофе с каким-то сложным рисунком сверху и треугольник шоколадного торта, я не стал медлить. Всё равно потолстеть мне не грозит, а это слишком вкусно, чтобы от подобного отказываться.

— Как вообще дела на районе в последнее время? — спросил я девушку, убедившись, что пока посетителей в её кафе нет.

Всё же я приехал довольно рано и основной поток у Рики начинается ближе к обеду и так до самого вечера.

— Всё как обычно, господин Динас, — улыбнулась мне она. — После того как вы избавили меня от тех бандитов, больше никто ко мне не приходил требовать денег.

— Вот и хорошо, — довольно кивнул я. — Но если что-то подобное произойдёт, то звони моим людям. Но только собой не рискуй.

— Я помню, господин, — поклонилась мне девушка.

На этом она удалилась, а я продолжил спокойно наслаждаться сладостями. И как обычно, стоило мне только заказать вторую порцию, как в кафе появилась та девушка-фотограф, которая, похоже, до сих пор думала, что я не замечаю, как она меня фотографирует. Хотя, стоит признаться, с того момента, когда я указал ей на это, сама «сталкерша» довольно сильно продвинулась в своих умениях вести скрытую съемку.

Впрочем, мне было плевать, для каких целей она использует эти фото, а я и так всегда выгляжу на них превосходно. Поэтому, собственно, и не мешал девушке этим заниматься — она же ко мне не пристаёт.

В итоге перекусив и ещё раз, рассыпавшись в комплиментах хозяйке заведения, я направился в сторону Гильдии Стражей. Все равно остальные точки бизнеса на этом районе меня несильно привлекали, пусть и находились в собственности моего рода. Тут уже совместно работали Елена и Блэз.

Каждый, конечно, действовал со своей стороны, но в целом проблем с этим бизнесом у нас не было и пусть прибыль была не такой большой, но все это по словам Елены позволяло нам перед империей быть чистыми в своих финансовых потоках. А то сколько бы ты ни был аристократом, а налоги вещь такая — за это могут и отнять всё.

Так и задаёшься вопросом, как моя кровная линия вообще не потеряла всё к моменту моего пробуждения. Чудо, не иначе.

В самой Гильдии Стражей было на удивление оживлённо, так, что даже пришлось подождать, пока одна из девушек за стойкой администраторов освободится.

— Что-то случилось? — спросил я, кивнув в сторону толпы Стражей, которые общались с другой девушкой-администратором.

— К нам в город приехали из столицы представители одного из влиятельных родов, — почему-то перейдя на шёпот, стала отвечать она. — У них большой заказ на различные ресурсы из Разломов, которые чаще всего открываются рядом с нами. Так что сейчас все стараются забронировать как можно больше Разломов, чтобы продать всё по повышенному тарифу.

— Настолько щедрое предложение от них поступило? — удивлённо хмыкнул я.

— За срочность они решили хорошо доплатить, так что в ближайшие дни сюда подтянутся Стражи с окрестностей. Неизвестно, когда ещё будет такой крупный заказ, — с готовностью пояснила она.

Всё равно это не было такой уж секретной информацией, да и мой подтверждённый ранг среди Стражей позволял мне пользоваться некоторым уровнем доверия.

— А есть что-то для меня? — поинтересовался я. — Не всё же будут согласны соваться в опасные Разломы, раз всё равно даже на мелочи можно заработать больше.

— Есть пара Разломов, которые предположительно могут содержать часть запроса этого рода, но подтвердить наблюдатели от Гильдии этого не смогли из-за уровня опасности, — виновато произнесла администратор.

— Ничего страшного, — ободряюще улыбнулся я ей. — Я готов взяться за закрытие этих Разломов, даже если в них не будет искомого.

— Тогда я сейчас быстро поищу ближайшие Разломы и предоставлю вам список свободных для закрытия заявки.

— Буду признателен, — подмигнул я ей, отчего девушка забавно покраснела и поспешила заняться своей работой, чтобы скрыть стеснение.

Тем временем я обернулся, чтобы посмотреть на то, что делают другие Стражи, с которыми я не то, чтобы часто пересекался. С другой стороны, все команды, входящие в Разломы на постоянной основе, предпочитают действовать обособленно от других, чтобы не конкурировать за более лакомые места. Правда, это не мешает им объединяться, если кусок пирога слишком велик, ведь своя жизнь дороже возможной добычи.

Я пока ещё не успел обзавестись нужным уровнем связей для того, чтобы ко мне так просто подходили.

— Вот возможные для вашего ранга и вашей команды варианты, — наконец-то протянула мне планшет с отобранными заявками девушка-администратор. — Можете выбрать тот, что вам больше подходит, и продолжим оформление заявки, — в этот момент позади меня началось куда более активное шевеление, но я решил не отвлекаться на них. — А вот, собственно, и те, кто виноват в ажиотаже в нашем городе, — посмотрела мне за спину девушка. — Род Кладис.

Я всё же не удержался и обернулся, чтобы на них посмотреть. Стоит ли говорить, что я был удивлен тем, кем были представители этого рода?