Родословная. Том 4

Глава 19

Верность — довольно сложное понятие. Сложно кому-то доверять, если ты ждёшь подвоха со стороны окружающих. С другой стороны, когда у тебя есть сила противостоять многим угрозам, то всё выглядит не так однозначно.

Другой момент — клятва крови, что я наносил на каждого своего птенца. По сути, это была та мера предосторожности, что позволяла им служить мне без опасения того, что они удумают что-то против меня. На самом деле в этой клятве находилось много чего ещё, но, разумеется, я говорить об этом своим слугам не стал. Главное, что они понимали, что уже не могут от своих слов отказаться. В целом это касалось и обычных людей вроде Теи Кремон — допускать ученую, которая могла тут всё взорвать, без мер страховки в свой дом я не собирался.

Ну и последний момент — мои птенцы не могли предать меня просто из-за того, что входили в мою родословную и линию крови. Так-то эту связь можно было довести до абсолюта, когда у личности подменяются все понятия и остается лишь образ господина, но я не собирался такого делать никогда. Лучше убить предателя, чем превращать его в живую марионетку.

Конечно, ситуации могут быть разными, но сомневаюсь, что я когда-нибудь пойду на то, что оставлю при себе полностью подконтрольного вампира, который без команды и пошевелиться не подумает.

Видел я как подобное проделывали с помощью ведьмовских чар и это зрелище было настолько отталкивающим, что я… В общем, меня куда больше устраивает инициативность со стороны моих подчинённых и то, что они смеют со мной спорить. Хотя иногда и проскальзывали мысли просто отдать приказ, от которого они не смогут уклониться.

— Да сколько же ещё тут бумаг? — простонал я, смотря на стопку листов.

Да, мои мысли стали таковыми из-за того, что Елена вновь собрала кучу документов, которые требовали моей личной подписи. И ведь могла бы просто подделать мою, чтобы меня не дёргать, но девушка в этом деле была непреклонна.

Поэтому от рутины мне иногда было не сбежать и тем не менее это то, что должен делать глава рода в нынешние времена. Раньше всё как-то проще было, но сейчас бюрократия занимает довольно много времени. А всё из-за того, что мы закрываем много Разломов за месяц. Всё это требует отчётности и хорошо хоть в этом деле мне помогает Елена.

Сама она не слишком любит ходить в Разломы, пусть ей и приходится это делать, чтобы не отставать от других моих птенцов, но её настоящая стезя как раз в управлении всеми процессами, которые необходимы для правильного функционирования рода. Тем более, будучи вампиром, она может справляться с этими задачами намного быстрее и при этом не устаёт от монотонности. Да что там говорить, ей подобное даже, наоборот, нравится.

И тем не менее я был даже рад, когда в мой кабинет, как всегда, бесцеремонно ворвалась Катрина.

— Дэмиан, сколько ты ещё будешь заниматься этой чушью? Пошли лучше потренируемся, — прямо с порога заявила она.

Удивительное дело, но волчица в принципе довольно быстро вошла в состав, пусть и не слуг, но тех, кто мог находиться в моём поместье. Тему перехода в мои слуги я с ней не поднимал, но для волчицы у неё довольно простое отношение к вампирам и ко мне, как к первородному. В нас она видит лишь соперников в спарринге и не более того.

Это даже странно — не видеть агрессии от оборотня, но похоже, подобные вещи нисколько не смущали Катрину.

— Я должен исполнять свои обязанности главы рода, — улыбнулся я, подписав очередной документ. — Увы, но это не то, от чего я могу отказаться.

— Я же вижу, что тебе всё это не нравится, — хмыкнул девушка, скрестив руки на груди.

И ведь чертовка такая знает, что с учётом того, что она в спортивном костюме, то вид создаётся весьма провокационный. Тем более я уже не мог воспринимать Катрину в полной мере как оборотня. Тут ещё добавлялось то, что обращение, что в оборотня, что в вампира меняет тело человека. Так что, если всё прошло правильно, то среди нас не встретишь некрасивых людей.

Вот и Катрина мало того, что была сильным оборотнем, так ещё и фигурка у неё была такая, что даже мой взгляд невольно притягивался. И подобное я не собирался отрицать, так как это было вполне очевидным — уж в этом можно было быть честным самим с собой.

— Ты лучше скажи, что слышно насчёт местной стаи? — обратился я к ней. — Не поверю, что ты не поддерживаешь с ними связи.

— Я одиночка, — фыркнула она, усаживаясь на диван, что стоял у стены справа от меня. — Но всё равно слухи до меня доходят, тут ты прав. В общем, там произошла довольно массовая стычка нескольких группировок и пока в лидерах одна, которая подмяла под себя других.

— Пока? — слегка приподнял я левую бровь.

— В стае нет альфы и текущий лидер — лишь просто более сильный или умелый в плане политики представитель стаи. Только и всего, — пренебрежительно пожала Катрина плечами. — Так что его власть лишь временная, пока кто-то не захочет ему бросить вызов.

— Как же у вас всё сложно, — покачал я головой.

— Так если бы кто-то не убил текущего главу, то ничего такого бы не происходило, — фыркнула девушка.

— Как будто у меня был выбор после того, как он набросился на меня, — хмыкнул я. — Впрочем, нам всё равно рано или поздно пришлось бы столкнуться, и сильно сомневаюсь, что такой опытный альфа стаи смог бы спокойно уживаться с первородным.

— Тут ты прав, — нехотя кивнула Катрина. — О вас на текущий момент мало кто из стай знает. В плане достоверной информации, но вас всегда представляли нам как сильных противников, которые могут просто по своей прихоти уничтожить стаю и уйти, оставив позади разорение и опустошение. Так что сам понимаешь — любви подобное точно не добавляет.

— Да уж, — невесело усмехнулся я.

А ведь если так подумать, то я и был по большей части причиной подобного рода слухов. Конечно, не только я один среди братьев и сестёр решал подобные проблемы отца, но именно меня он чаще всего отправлял против оборотней. Ну а когда на тебя нападает куча человекоподобных волков, как-то не до разговоров. Либо ты, либо тебя.

— Так стоит нам ждать проблем от нового лидера стаи? — спросил я после небольшой паузы у волчицы.

— От того слабака-то? — пренебрежительно фыркнула Катрина. — Он просто оказался чуть сильнее своих соперников, ну может, ещё хитрее, раз смог переманить на свою сторону парочку групп, но не более того. С учётом же того, что я одна знаю, кто убил прошлого главу, то к тебе они точно не наведаются, если ты, конечно, сам не попадёшься на пути оборотней. Свою суть ты умеешь прекрасно от нас скрывать.

— Вот и хорошо, — довольно улыбнулся я. — Но ты все равно приглядывай за ними, чтобы ничего не натворили. Мне совсем не хочется вмешиваться в происходящее, если оборотни начнут влезать в дела других.

— А вот с этим все несколько сложнее, — вздохнула девушка. — Новый лидер, в попытке доказать, что их стая и дальше может предоставлять услуги клуба, который ты частично разрушил, — обвинительно ткнула она в меня пальцем, но я на этот никак не отреагировал. — В общем, он сейчас усиленно гоняет молодняк по Разломам, ведь официально в стае много Стражей. Вот я и боюсь, что в попытке восстановить репутацию, стая может несколько перегнуть.

— Приведут в город монстра, с которым не смогут справиться?

— Сложно так сказать, — покачала она головой. — Мне не то чтобы не плевать на них, но всё же неприятно смотреть, как целая стая превращается во что-то другое или члены стаи гибнут, просто из-за амбиций одного урода.

— Так вызови его на бой и докажи по вашим правилам, что он недостоин быть главой стаи, — возвращаясь к бумагам, произнес я.

— Чтобы я после этого стала главой стаи и, как ты, потом зарывалась в бумагах? Нет уж! Я ценю свою свободу, вот!

— И поэтому ты одиночка? — как бы между делом спросил я. — Мне казалось, оборотни сильно привязаны к своим стаям.

— Не тогда, когда от твоей стаи ничего не осталось, — буркнула Катрина.

— Ты об этом не рассказывала раньше, — не глядя на неё, спокойно произнёс я, пробегая взглядом по очередному документу. Всё же я уже пару раз касался этой темы и это впервые, когда волчица решила продолжить поднятую тему. — Если не хочешь, можешь не рассказывать.

— Да там нет большой тайны, — отвернувшись от меня и прикрыв глаза, ответила девушка. — Обычная для стай история про борьбу за власть. Мой отец был альфой, которого все уважали, но он не хотел брать под свою руку слишком многих, считая, что ему такое ни к чему.

— Как я понимаю, не все подобное приняли?

— В какой-то мере да, — вздохнула Катрина. — Альфой же можно стать, если убьёшь другого альфу, а если глава стаи ещё и хочет мирно сосуществовать с ближайшими соседями и не стремится увеличивать число оборотней в стае, то найдутся те, кто захочет отобрать у него эту власть. А дальше, собственно, ничего интересного. Отца победили, тот, кто нанёс последний удар, стал новым альфой, но не все готовы были ему подчиняться и, как итог, я оказалась одна. Оборотнем без стаи. Потом, конечно, я отомстила тому ублюдку, пусть и не лично, но по итогу меня так и не принимали ни в одну из стай, прекрасно зная, кто меня воспитывал и в каком ключе. Да и я сама не слишком стремилась к кому-то идти под руку.

Кто-то, похоже, оказался слишком свободолюбивым. Хотя, скорее, Катрина после всего произошедшего несильно стремилась доверять другим оборотням. Всё же у неё отняли её привычную жизнь и, возможно, она просто боялась, что это случится снова, стоит ей присоединиться к новой стае. Да и роль её будет поначалу не самая лучшая, ведь она в любом случае будет для всех пришлой. Вот и получаем то, что есть.

Правда, тут возникает вопрос, почему она потянулась ко мне? Что заставило её попроситься ко мне? Я что-то несильно верю в историю, что серебряная волчица видит во мне только того, кто может ей помочь с тренировками. В этом явно есть что-то больше, возможно, даже так, что она сама не до конца понимает, что её привело на порог моего поместья.

Впрочем, выгонять Катрину я все равно не собирался. Где я ещё найду столь стойкого и опытного тренера, который бы так быстро подтянул уровень моих бойцов? Мне бы ещё парочку таких специалистов найти и была бы вообще красота, но увы.

Ко всему прочему, не помешали бы маги, но это уже постоянная для меня проблема. Агата, конечно, прогрессирует довольно хорошо и сама может выступать довольно серьёзной магической поддержкой, но стихийная магия — вещь отнюдь не универсальная, и не во все Разломы пошлёшь девушку.

В общем, проблем много, а решать их все мне. Вот кто бы мне сказал, что после смерти отца я сам себя запрягу в такого рода работу, то в жизнь бы не поверил.

Тогда всё было как-то проще — есть приказ Никлауса и я его должен исполнить. Можно, конечно, посопротивляться и получить за это наказание, но в целом никакой ответственности, и пока задача выполняется, мог делать, что угодно — отца волновал лишь результат. Собственно, так Бьянка и стала моим другом, а потом у меня появился Салем. Да и в целом… впрочем, что говорить о прошлом, которое для меня было всего несколько месяцев назад настоящим. Для всего же остального мира прошло пять веков.

— Ладно, с этим все понятно, — наконец-то после уже слегка затянувшейся паузы произнёс я. — Насколько ты сейчас оцениваешь подготовку моих бойцов.

— Настолько, что я теперь понимаю, почему некоторые стаи вас так не любили, — поморщилась Катрина. — Мы, конечно, сами по себе выносливые и сильные, но то, что вы делаете с кровью… это читерство какое-то.

— Ну не настолько уж, — хмыкнул я. — Есть много нюансов в вопросе восстановления сил через кровь, но пожалуй, говорить я об этом не буду.

— Не доверяешь? — с вызовом посмотрела на меня девушка.

Даже её поза в этот момент изменилась, будто она готова была атаковать меня. Всё же пусть Катрина весьма умелый оборотень, но звериная природа время от времени прорывается даже у неё. Вот и сейчас мои слова она восприняла чуть ли не как приглашение на драку. Тяжело, наверное, жить с такими порывами, особенно, когда их толком не понимаешь.

— Не в таком ключе, — спокойно покачал я головой. — Тут вопрос в ином… Скажем так, ты просто не поймёшь всего процесса, чтобы в полной мере осознать как это работает. Для того чтобы понять, что нам даёт кровь, надо быть вампиром. Вот и всё. Слишком много нюансов, которые просто доходчиво не объяснишь, если сам этого не испытаешь. Да и в любом случае, если это, действительно, было бы таким уж «читерством», то они бы тебя побеждали, а не ты их каждый раз успешно ломала.

— Просто я сильнее этих парней, — гордо задрала голову Катрина.

— Я даже не сомневался. Просто не всё так просто… Ай! — я взлохматил волосы. — Это, в самом деле, сложно объяснить кому-то, кто не понимает, что это такое — быть таким, как я, или мои подопечные. Тут бы Эйгор лучше объяснил.

— Другой первородный? — заинтересовалась девушка. — А сколько вас вообще?

— Что, слухи не передали, сколько нас было и есть? — усмехнулся я.

Впрочем, это было лишь внешне, ведь внутри я весь подобрался, готовый к ответу волчицы. Всё же пока я специально не искал информацию о своих братьях и сёстрах, понимая, что в сети многие вещи могут отслеживаться и такой интерес может привлечь ко мне ненужное внимание. Да и не чувствовал я потребности встретиться с другими первородными. Мы всё же по большей части были отделены друг от друга и только угроза отца позволила нам объединиться.

В остальном же я и сам не до конца уверен как они отреагируют на то, что я жив. Тут и дело в том, что я не до конца восстановился, а у них было пять веков на развитие и оттачивание навыков. Но и нельзя отрицать, что я был самым сильным из них, если дело касалось боя, так что меня могут здраво опасаться, особенно с учётом того, что для меня-то прошло всего ничего, а они за это время могли сильно измениться, особенно без контроля со стороны Никлауса.

Я даже не уверен, что хочу вообще знать, что с ними произошло за это время. Тех крох, что я узнал, вполне достаточно, чтобы понимать, что первородные до сих пор живы и влияют на мир, причём даже больше, чем многие думают. Как-никак мы не ограничены рамками человеческой жизни и за столько веков можно продумать самые разные планы.

— Ну это же слухи, — развела руками Катрина. — Я сама пока тебя не встретила, думала, что первородные — это или байка, которой нас пугают, или же они где-то далеко, и я никогда с подобным не столкнусь.

— Жизнь любит преподносить сюрпризы.

— И не говори, — кивнула девушка. — Так что насчёт моего вопроса?

— Пожалуй, оставлю его без ответа, — загадочно улыбнулся я. — Да и неважно это пока что.

— Вот так всегда, самое интересное и замалчивается, — пробурчала она.

— Лучше скажи, как думаешь, скоро нам выдадут новый ранг, с учётом нашего текущего прогресса в закрытии Разломов?

— Ну, раз хочешь поговорить о работе… — вздохнула Катрина. — На данный момент твои люди, — с сарказмом произнесла она, — для отряда, в котором нет мага, продвинулись довольно высоко. Я бы даже сказала, что рекордными темпами, если не знать, как ранги набирают гвардейцы столичных родов.

— То есть мы могли этим привлечь внимание?

— Нет, конечно, — отмахнулась девушка. — Я же говорю, что это, в целом для Гильдии, далеко не рекордные показатели. Более того, отряд слишком мал, чтобы на них обратили внимание. Это столичные рода обычно новичков проводят через все этапы как можно быстрее, используя то, что ими командует Страж более высокого ранга, который контролирует обстановку и позволяет им набраться опыта без риска, что они помрут в процессе. Этот механизм настолько отлажен, что такого рода прогресс в рангах никого не удивляет.

— Скорее, кто-то не хочет задавать вопросы, на которые ему всё равно не ответят, — покачал я головой.

— Не без этого, — кивнула Катрина. — Всё же император даровал право родам сохранять свои тайны и никто не может влезать в это, если он сам не даст подобного распоряжения.

— А чтобы приказ такой был, нужны веские доказательства, — хмыкнул я. — Иначе вой поднимется…

— Мы отвлеклись, но в целом всё верно, — строго посмотрела на меня девушка. — На данный момент, я бы сказала, что остальные ранги будет получить сложнее. Для этого надо, чтобы отряд, заходящий в Разлом, имел больше членов и чтобы в нём было больше магов. До этого момента боевой потенциал группы просто не будет расти, даже если они будут зачищать Разломы без потерь и в короткие сроки. Тут уже ничего не поделаешь.

— И снова мы упираемся в то, что моему роду нужны маги, — вздохнул я.

— И насчёт этого у меня есть идея, но не знаю, одобришь ли ты ее, — вдруг высказалась Катрина.