Рик: Прогулка в небесах

Эпилог.

Что тут добавить ещё? От нашей помощи и витакамеры гады вежливо отказались - у них были свои методы, так сказать, народного целительства. И, как сказала Муля, никто из её боевых сестёр необратимо не пострадал, чему я был несказанно рад. Сама гадючка несколько раз посещала моё командирское жилище, да пару раз мы встречались в общественных местах - нам интересно было общаться. Во всяком случае я так надеюсь, ибо в основном я травил байки, а Муля отвечала односложно. Но на мои предложения о встрече неизменно отвечала согласием. Мишаня говорит, что она чувствует себя должницей, а мне хочется верить, что это просто... дружба. Пусть межвидовая, кратковременная - да любой эпитет, но всё-таки дружба?..

Ещё о Муле. Не долго к ней в отряде относились настороженно, скоро она стала своя и даже удостаивалась дружеского хлопка по плечу и шутливого внимания. Особенно с ней желала познакомиться Лиза. Но, зная озабоченный нрав своей земной знакомой, на которую никакие доводы, типа: это лицо твоего же пола, она совсем не человек, репродуктивные органы совсем другие (!) (это в качестве аргумента - не мог же я столь щекотливые вопросы задавать ещё молодой девушке, пусть и инопланетянке!), не действовали, поэтому мы с Мулей старались её избегать. Правда, вскорости отряд гадов и её саму отправили на родную планету. А гадючка на прощание обещалась первенца назвать Риком (согласен, приставуч - буквально вырвал обещание).

На этом мои треволнения с Лизой не закончились - она резко возжелала запустить свои алчные ручонки в мои штаны. И я, будучи в расстроенных чувствах после расставания с Мулей (никогда у меня не было такого странного и прикольного одновременно друга!), я пошёл на уступки. Только после этого она от меня отцепилась.

Вообще, в общении с женским полом у меня наступил некий покой. Не считая полноценного свидания с Люсей и Нюрой одновременно, у меня всё было тихо и мирно. Стоило, правда, покинуть территорию базы, как начинали коситься всякие - разные. Правда, всегда меня кто-то сопровождал: то Муля, то Розетта, то Фиалка, материнско-агрессивная манера поведения которой на посторонних дюлей пугала даже меня: вдруг не так посмотрю на себя в зеркало - мне сразу же кирдык. А если разобраться, тоже красавца нашли, я не тешу себя иллюзиями - просто сейчас время такое, что, хоть кислотой плесни, всё равно сойду за Делона. Тут главное образ, молва, раздутые слухи.

Между прочим, вы уже поняли, что победу присудили серым? Так знайте. Лица хозяев аттракциона, когда нас, обновлённых, ошампуненных, доставили пред сомнительно ясные очи, выражали диаметрально противоположные чувства. Дрол - образчик сломанного орехолущителя, на его невзрачные черты лица будто сыпанули сажи, так они потемнели. Бланд наоборот, клацал зубами, не жалея титановый сплав челюстей, а от его так называемого смеха впору было прятаться в бункер. Старикашка оказался умнее при всех его демонстративных жестах в разные стороны - он поставил на нас... И теперь огребал лопатой деньгу. А Дрол... А Дрол пусть сидит на клизме, Фома неверующий.

Между прочим, именно он скостил один Ключ, мотивируя: "победа была не чистой". Хотели мы конечно повыкобениваться, попрыгать на предмет: как это так?! Гони всю связку отмычек! Да не сильно попрыгаешь, когда на хвост наступили. Так что у нас всего лишь два их, драгоценных, и вот мы сейчас всей серой с иголочки толпой по два направляемся туда, где... в общем, торжественно вручат призы.

А вот ещё комментарии Дрола по поводу умыкнутой якобы незаметно из его закромов бомбочки: "Ты же не думаешь, Рик, будто я не знал о шалостях Лизы? Поэтому и подкорректировал условия её активации". Я покивал с умным видом, а сам подумал: "Вот же говнюк!"...

Пока есть время, для непонятливых могу объяснить наши командные, порой странные действия.

В ответ на жёсткие, "кровавые" условия игры, поставленные хозяевами аттракциона, я спланировал театральные массовки, стараясь по возможности максимально избавить своих дюлей от членовредительства (гады-то не были в курсе моих планов), из-за чего, а вернее, ожидая травмы, а то и чего похуже, изначально планировал движение к витакамере, тем более, это оказался один из самых укреплённых районов.

Но как донести свои мысли до отряда? Ведь поделись я ими изначально открыто, уверен, Дрол и Бланд точно бы подсунули какую-нибудь каверзу. Поэтому разбив отряд на несколько мобильных групп, я провёл фарсовое построение у Дрола - ибо это было единственное известное мне, не прослушиваемое помещение в Замке, поставил командиров групп в последней шеренге и инсценировал недовольство с последующим кавардаком, при общей сумятице пробрался к центральным лицам отряда и быстренько поделился своими идеями. А у них просто не было времени не согласиться. Также я им сообщил кодовые слова на определённые действия, к примеру "капец" означало немедленный уход от Зоопарка и параллельный сигнал Нюре на временную нейтрализацию силовых решёток зверинца, а "скунс" - это уход к витакамере...

Не всё прошло гладко, можно сказать, нам крупно повезло: и в столкновениях с гадами, и с той же бомбочкой, и с разгильдяйством Бурого, запустившего нас на закрытую территорию - и ещё много-много мелочей, приведших нас в конце концов к победе. С результатом, с которым, впрочем, не стыдно смотреть в глаза ни друзьям, ни противникам, ни хозяевам, ни зрителям... Тьфу ты, умею же я идеализировать любой рассказ! Постараться, так и поход в сортир можно оформить в духе похождений Ивана в поисках Кощеевой смерти. Ладно, Ватсон, проехали эту историю...

Неширокое, но очень длинное помещение. У стены в одну шеренгу выстроился весь мой отряд. Напротив - череда совершенно одинаковых дверей, уходящая далеко-далеко в стороны. Посредине высокий президиум: Дрол, Командирша, Люся, Нюра, Медный, Румяный, несколько гвардейцев и, как ни странно, Лиза.

В звенящей тишине Дрол обращается ко мне:

- Рик, кто те двое, достойные быть Ключами?

Слова разлетаются, пружинят от стен, мечутся, а я твёрдым взглядом обвожу свой отряд, сглатываю.

- Мишаня и Дядя!

Шепоток проносится по рядам, и тут, нарушая все порядки, субординации и ритуалы, вперёд выходит Мишаня.

- Послушай, Рик, я тут подумал... - с виноватой улыбкой опустил голову, - я пока не хочу покидать Замок и возвращаться, - поднимает глаза. - Столько тут всего... интересного...

Раздаются хлопки в ладоши, я по инерции поворачиваю голову и вижу, как в несказанной радости аплодирует Лиза, а я, открыв рот, пытаюсь образумить смятённые мысли.

- Тогда... - начинаю, но Мишаня вновь властно перебивает меня.

- Рик, - смотрит он по дружески спокойно и уверенно, - вали-ка ты сам.

- Но...

- А я тут присмотрю за хозяйством. Не доверяю я им, - говорит тихо и кивает на президиум, затем улыбается грустно. - Ты вправе стать Ключом. Ты больше всех способствовал победе. И ты... устал. - Я чувствую, как действительно пригибаются под немыслимой тяжестью плечи.

Я машу неловко своему отряду, и мы с Дядей медленно направляемся к дверям: он уходя немного влево, я - прямо. Останавливаюсь, оборачиваюсь, смотрю на Дрола.

- А мне можно будет когда-нибудь вернуться? - спрашиваю жалобно.

Тут наконец я вижу нормальную, человеческую улыбку на лице Хозяина Замка.

- Конечно.

Странный вид открылся, когда я открыл дверь и вошёл: справа на вешалке курточка, свитер осенний, слева на полке консервация: помидоры с перчиком болгарским жёлтым и цибулей внизу, аджика... Споткнулся - внизу разносезонная обувь... моя. Всё вроде знакомо, но как-то шиворот-навыворот. Толкнул дверь - прихожая в мою квартиру...

А! Теперь понял: дверь из Замка открылась прямо в прихожую моей квартиры, но со стороны кладовой.

Какое-то острое неожиданное чувство накатило на меня. Тоска, что ли... от расставания? Одиночество? Что мне здесь, среди таких родных, но совершенно не компанейских предметов?..

- Рик! - раздался дикий вопль над ухом, и кто-то начинает нещадно душить в объятьях.

Сияющая физиономия Эллис.

- Куда ты пропал?! - орёт он, держа за плечи и внимательно изучая лицо. - Уже около месяца от тебя ни слуху, ни духу, а я всё хожу, цветочки твои поливаю, - демонстрирует мне запасной ключ, вручённый когда-то мною после утери своего второго дубликата и открывания квартиры посредством соседей этажом выше. - Потом вдруг после тебя вскорости Мишаня исчез вместе со своей новой - как её?.. - мучительно задумывается (и это при его-то феноменальной профессиональной памяти следователя!). - Жаловалась его благоверная...

- Лизой, - подсказываю я.

- Вот-вот! Аккурат после катания на "Запорожце", - хихикает. - Лиза таки раскрутила его на этот эксклюзивный аттракцион.

Мы проходим в зал. Тут порядок - Эллис постарался, чувствуется твёрдая рука порядка. Друг мой внезапно скучнеет.

- На днях ко мне Спонсор наведывался... Не помню, чтоб я ему адрес свой давал, - добавляет озабоченно.

- Спонсор?! - ошеломлённо восклицаю

- Ну да! Помнишь такого странного не пьющего кренделя? - замялся, пытаясь обуздать эмоции, и толком объяснить, - ну тот, что последний раз портвейном нас поил и фуфло гнал про какой-то космос...

- Да помню я! - восклицаю. - Глаза б мои не видели!.. - добавляю по инерции.

- Да? - недоумённо замирает Эллис, потом продолжает, пытливо впиваясь в моё расстроенное лицо. - Опять плёл про космические дали, представительство землян, - замолчал на мгновение. - Ты ничего об этом не знаешь?

- Я?.. - неопределённо двинул плечами.

- Ну вот! - вроде бы успокаиваясь, ответил Эллис. - А то о нашем последнем расставании у меня какие-то странные воспоминания. Будто мы делегировали тебя хрен знает куда, - хохотнул, а глаза такие серьёзные, острые, как спицы. - Но я думаю, - бодро продолжил, - что всё гораздо прозаичнее... Ты как? - вдруг резко сменил тему. - По красненькому не прочь? - подмигнул искуссительно.

- Да... - смятённо прикинул своё состояние - точно расколюсь под эту креплённую сыворотку правды. - Давай лучше сухариком разомнёмся? - пожал плечами. - А там посмотрим.

- Лады, - подозрительно согласился Эллис и исчез в прихожей. Хлопнула дверь.

Живая встреча с Эллис немного растормошила меня. Оттаяв и расслабившись, я откинулся на спинку стула и с улыбкой вспомнил о своей команде. Как они там?..

В прихожей что-то громыхнуло, свалилось, зашуршало, я испуганно выглянул и... Из-за дверей кладовой выглядывало напряжённое личико... Розетты.

- Ты?.. - очумело пролепетал, не в силах как-то достойно прореагировать на неожиданное появление.

- Рик, - позвала она жалобно, - здесь что-то разбилось.

Тут мой нос уловил уксусно-пряный аромат. Помидоры. Небось прямо в тапочки.

- Аккуратно, - наконец с улыбкой ответил я, подавая руку и помогая выкарабкаться девушке из тесного пространства кладовой. - А как ты... ко мне попала? - задал животрепещущий вопрос, нежно ощупывая чудесную гостью, не в силах убедиться, что она тут же не растает, и в радостном порыве притягивая её к себе, обнимая, сжимая в объятьях. Розетта, как ни странно, не сопротивляется.

- После того, как все разошлись, - отвечает девушка, как только смогла отдышаться, - я обратила внимание, что Фиалка себя странно ведёт: отстала ото всех, потом поминутно озираясь, стала возвращаться к помещению с дверьми. Это меня заинтересовало, и незаметно - мне ведь это раз плюнуть, тем более прятаться от этой ко... - запнулась, виновато глянула и продолжила: - В общем, Фиалка вернулась и сразу бросилась к дверям, за которыми ты исчез. Подёргала и так, и сяк - не открываются... И разочарованно ушла... А я, наивная, подошла посмотреть, что же она искала, случайно толкнула створку и... - развела руки в стороны, - вот я здесь. - Я задумчиво покачал головой, пытаясь параллельно усвоить эту радостную новость. - Выходит... двери пропустили меня? - губки вопросительно приоткрылись.

- Выходит, что так, - просто ответил я, в который раз пожимая плечами вслед финтам судьбы.

Наконец вспомнил об обязанностях радушного хозяина.

- Вот туалет, ванна, дальше - кухня, но это потом - экскурсия по квартире. Секундочку, сейчас принесу полотенце, - развернулся, но тут же решительно остановился и повернулся к ней. - Извини, у меня есть один вопрос, - виновато скривился, - и пока хватает решимости, хочу задать его, - вопросительно вскинул брови.

- Задавай, - милостиво разрешила девушка.

- Тогда, перед поединком с гадами, у меня была... ты? - почувствовал, как внезапно пересохло во рту.

- Что? - тихо переспросила Розетта, глаза её гневно вспыхнули, и я в который раз подумал о необходимости карцера для собственного любопытного языка.

- Ничего-ничего, - смутился, спешно ретируясь в комнату.

- Я, - донеслось мне тихо вслед, будто порыв ветерка.

А я, довольный, словно влетел в мягкую стену, замер на секунду, спиной чувствуя испытующий взгляд, улыбнулся, но не остановился, продолжил движение.

За настойчивым, но пока безрезультатным поиском в бельевом шкафу застал меня очередной шум в прихожей. Имело смысл проверить, что же там происходит.

- Я же говорил, - так отреагировал на моё появление Эллис, - что причина твоего исчезновения довольно прозаична, - его довольная рожа во всю пялилась на смутившуюся (!) Розетту. - Или поэтична, - повернулся ко мне, встряхнул авоську и подмигнул. - Познакомишь?

Я смущённо отвёл взгляд.

- Слушай, давай в другой раз... завтра, - и показываю на спелёнатые бутылки. - Не могу я сейчас... - замолкаю виновато.

Эллис ошарашено пялится на меня: как это - променять выпивку на женщину!

Он всё ещё укоризненно смотрит на меня, когда я поднимаю глаза...

Только за ним закрывается дверь, меня посещают панические мысли: а вдруг он обиделся? а вдруг он не простит подобную... измену? Да нет! - уверенно прекращаю упадническое настроение. Всё нормально! Он поймёт - он ведь мой Настоящий друг!

Розетта уже плёскается в ванной, когда раздаётся звонок в прихожей. Это опять Эллис.

- Я подумал: зачем мне таскать с собой авоську туда-сюда, всё равно завтра разбираться с ней, - ставит сетку на пол, подмигивает, протягивает руку. - Где бы мне такую девушку встретить?.. - пожимаю плечами. - Ну, до встречи, - и быстро исчезает.

- Пока... - автоматически отвечаю я, когда хлопает дверь.

Интересно, мне показалось или нет, что в его глазах было одобрение?