Реколонизация

Эпизод 7

— У Земли было много колоний, сейчас никто точно не знает, сколько их было, и где они расположены. Это знание утеряно после победы в Войне за Объединение и в последовавших после многих лет разрухи. Фактически, колонии не принадлежали Земле. Нет, не так. Земле не принадлежали пути сообщения. Они принадлежали космитам из «Межзвёздных путешествий».

— Товарищ полковник, разрешите обратиться?

— Разрешаю, курсант.

— А почему у космитов не отобрали эти самые… пути сообщения?

Седоусый безногий капрал, втайне гордившийся тем, что дети называют его «полковник», не знал ответа на этот вопрос. Он вообще мало что знал. На Флот он попал из банды беспризорников, впервые в жизни досыта поел в столовой военного училища и выучился неплохо стрелять, а вот в истории разбирался слабо. Да и не входило в его функции учить курсантов истории. Он просто сидел с малышнёй, приучая их к флотским порядкам. Он был стар, и на большее уже не годился. Всё что угодно, только не дом ветеранов на заштатном корабле тыловой поддержки. Так что будь добр, капрал, отвечай на детские вопросы.

— Так мы и отобрали. Но они, подлецы, всё перед смертью подорвали. Мы с планеты-то выбрались не сразу, после полсотни лет принуждали окраины Солнечной системы к миру, и только после сумели разобраться с остатками космитских технологий. Ну и создали на их основе Экспедиционный Флот. Теперь возвращаем впавших в варварство родичей к благам цивилизации. И всё потому…

В этот момент Ладислас Пупс по прозвищу Контра (полученную за известную всем мечту после школы попасть в училище контрразведки) отвлёк своего соседа по парте ботаника-заучку Тео Кешина, всегда с большим вниманием слушавшего любые лекции:

— А я слышал, что в Солнечной системе не только космитские базы нашли с технологиями как строить межзвёздные корабли, но и живых космитов!

Тео только отмахнулся от такой вопиющей ереси. Контра не угомонился:

— Да я тебе серьёзно говорю! У меня старший брат на дипера стажируется, у них доступ ко всему на свете есть, он сам читал! Где точно, не сказал, но в Солнечной, там Караульная Служба до сих пор бьётся с остатками космитов!

Тео Кешин (часто называемый сверстниками Кешей) недоверчиво прищурил глаз:

— Так вот прямо до сих пор? А откуда он это знает, ведь у диперов связи с Землёй нет? Вот если бы он в фельдъегерях служил…

Контра смутился, но отступать не захотел:

— Значит, до отхода Флота из Солнечной бились, хотя теперь, может, и дожали их уже.

— Когда отец улетал из Солнечной, никаких космитов там и в помине не было.

Кеша отвернулся от надувшегося товарища и продолжил внимать лекции, которая подходила к тому моменту, который всегда наступал, когда у старого капрала кончались интересные истории:

— … вы уже не помните Землю, ведь вы родились здесь, на кораблях Флота, но вы не смеете забывать о своих корнях! Вы земляне, а не космиты! Всё для Земли!

— Всё для Земли! — хором отозвались дети.

Кто-то, как Контра, искренне и с глубоким чувством планетного патриотизма. Кто-то, как Кеша, просто по привычке, и чтобы не раздражать скорого на расправу капрала.