Реколонизация

Прибывшие в Систему люди оказались без планеты. Сироты, можно сказать. Однако, жить как-то надо, к тому же их ещё не покинула надежда, что «Межзвёздные Путешествия» их помнят и за ними рано или поздно вернутся. «Межзвёздные Путешествия» не бросают свои инвестиции — это общеизвестный факт. Корпорация всегда заботилась о своём имидже, и потому субсидировала межзвёздные перелёты отдельных личностей, дабы никто не мог сказать, что раз у «Путешествий» монополия на обмен информацией между системами, то и доверять этой информации не стоит. Какой смысл держать монополию на товар, не пользующийся спросом? И «Путешествия» из своего бездонного кармана оплачивала перелёты известным журналистам. Оплачивала сама себе, так что это ей в конечном счёте ничего не стоило — но это уже дело такое. Словом, у колонистов, прибывших в лишённую планет систему, были все основания полагать, что их не бросят в беде. И их бы действительно не бросили, но кучка честолюбивых авантюристов, впоследствии составивших ядро Земного Командования, атаковала офисы и заводы «Межзвёздных Путешествий» в пространстве Солнечной системы. Корпорация поначалу сочла этот досадный инцидент незначительным, но тем не менее, отозвала все свои силы в Солнечную систему, а так же приняла все возможные меры, что бы сохранить произошедшее в тайне. Зачем это было нужно — кто теперь знает. Про то время сведений вообще очень мало. Достоверно известно одно: Земное Командование, вопреки всем прогнозам, ухитрилось победить, и многочисленные колонии землян остались в изоляции и полном неведении, что же случилось и почему межзвёздные корабли перестали прилетать. Тем, у кого были планеты, пришлось трудновато, но терпимо. Людям Системы пришлось чрезвычайно трудно. Им пришлось создать себе дом в пустоте космоса. Сложные условия требовали особых методов. О демократии думать было некогда, но и с единоначалием как-то не заладилось. У людей Системы были все шансы распасться на мелкие сообщества, держащиеся за свои астероиды и наспех слепленные цилиндры, в которых вращением создавалось хоть какое-то подобие гравитации. Каким-то чудом (почти никто уже и не помнит — каким именно) удалось создать то, что объединило людей. То, что стало центром их мира, самым желанным местом обитания и символом того, что всё не так уж плохо. Символом надежды. Да, почти никто уже не помнит, как оно было создано. Как было создано Колесо.

Колесо было огромно — на его ободе первоначально проживало около миллиона человек. Находясь на нём землянин мог бы представить, что он в одном из земных городов, разве что застройка плотновата, мало зелени и не видно неба. Никто не помнит, кому пришла в голову идея сделать Колесо основой финансовой системы Системы. До этого в Системе не существовало единого мерила ценности, обмен вёлся по договорённости. Продукты в обмен на углепластик, женщины в обмен на электричество или кобальт — всё зависело от ситуации, а стоимость частенько приходилось корректировать в зависимости от соотношения огневой мощи договаривающихся сторон. Во многие головы сразу же пришла одна и та же мысль: при должном уровне огневой мощи и наличии решимости её применить без излишней рефлексии, стоимость любого нужного товара стремится к нулю. В таких условиях торговля перестаёт быть основой экономики, основой экономики становится грабёж. Только-только начавшаяся налаживаться жизнь вновь оказалась под угрозой падения в пучину варварства. Спасло ситуацию создание Колеса. Жизнь на нём была комфортна, и возможность жить комфортно стала валютой. За право пожить на Колесе, в относительном покое и безопасности, люди готовы были работать на заводах, пространственных фермах и в шахтах. Эта система ведения хозяйства оказалась более работоспособной, чем царившая до этого схема «ограбь, проешь награбленное, а потом ищи, кого бы ещё ограбить». Наиболее сильные банды, возглавляемые наиболее дальновидными главарями, со временем мутировали в корпорации, контролирующие отрасли промышленности и обеспечивающие безопасность. Спустя какое-то время, ситуация в Системе окончательно устаканилась, на протяжении довольно долгого времени всё было спокойно, появились другие корпорации, специализирующиеся на удовлетворении других потребностей, кроме таких как «поесть» и «поспать в безопасности». Потребовались более развитые технологии. Появилось, хоть очень своеобразное, но образование. Оживилась общественная жизнь. Начала развиваться наука. По некоторым причинам буйным цветом расцвела религия. Словом, в Системе сложилась цивилизация, которая если и помнила, что её корни на Земле, то помнила очень смутно.

Из исторического исследования автора (закрыто цензурой). Хранить в закрытом архиве.