Распорядительница гарема

Глава 34

— Ты же сказал, что здесь нельзя пользоваться магией, — смутилась я от его простой, но такой теплой ласки.

— Нельзя. На всех наших замках, дворцах и крепостях такая защита обычное дело, антимагия вплетена в стены. Жилы одной зверушки добавляют в кладку, и она подавляет все известные виды чар. Ключевое здесь — известные. Твои же силы очень необычны для нашего мира. Регенерация сработала, думаю, получится и с даром земли, — Нектир повернул меня лицом к себе и нежно взял за запястья. Его глаза полыхнули фиолетовой россыпью неведомой мне вселенной.

Я закрыла глаза, не выдержав взгляд императора. Внутри нас снова кружилось нечто, то, чего не передать словами. Потоки магии вихрями скользили по телу, выбивались за его пределы и соединялись с магией Нектира, но главное происходило за пределами темницы. Я ощутила каждое растение во дворе за стеной нашей тюрьмы, так, будто они были частью меня, такой же неотъемлемой, как рука или нога.

Нектир вел нас. Мы перескакивали с одного растения на другое, пока не нашли подходящее — гибкую сильную лиану. Красивые крупные цветы на ней вовсе не означали, что она милое безобидное растение. Лианы по своей сути хищники, в борьбе за жизнь они способны задушить и убить все, что встретится им на пути. Договориться с ней не составило труда. Лиана откликнулась на мою магию, ожила и зашевелилась, быстро поползла в сторону одной из стен нашей клетки. Добравшись, обвила решетку маленького оконца под потолком. Крепко вцепилась в нее и обвивала все больше и больше, пробираясь внутрь, цепляясь изо всех сил за стены.

Конечно обычная лиана не справилась бы так быстро с такой сложной задачей, но усиленная моей магией смогла. Вскоре она вывернула решетку и разрушила часть стены, открыла нам проход к свободе и спасению.

— Никогда бы не подумала, что мою магию можно использовать таким образом, — выдохнула я, потрясенная увиденным. Впервые за последнее время безысходность уступила место надежде. Мы спасемся? Мы выберемся?

Нектир подошел к пробоине в стене, легко подтянулся на руках и выбрался наружу. Потом подал мне руку и помог вылезти на белый свет. От свежего воздуха слезились глаза, и кружилась голова. Опьяняющий воздух свободы так сладок! Но за каждой удачей частенько следует неудача. Привлеченные шумом разрушаемой кладки, к нам бежали четыре стражника. Хуже всего то, что они не просто бежали молча, но подняли шум и ор, призывая на помощь.

— Не бойся. Я уложу их, ничего, — спокойно заверил меня император и задвинул к себе за спину.

— Отлично, а то я уж подумала, что у нас неприятности, — пошутила я и сама удивилась тому, что способна шутить в таких обстоятельствах.

Несколько стражников остановились и натянули луки, остальные бежали к нам с обнаженными мечами и очень злыми лицами. В нас полетели стрелы. Я втянула голову в плечи и подумала, что нужно лезть обратно в дыру в стене, если успеем. Нектир небрежно крутанул рукой и в воздухе, перед нами завис толстый стой льда, об который с пронзительным звоном стукнулись стрелы. Мечников император встретил в рукопашную, предварительно послав рой тонких сосулек в лучников. Лучникам не поздоровилось.

Нектир прыгнул вперед, разрывая расстояние между нами, чтобы меня не задели в бою, наверное. Поднырнул под летящий на него сверху клинок, схватил врага чуть повыше локтя и, спустя мгновение, был вооружен неплохим мечом. Дальше все завертелось, как в крутом боевике, когда едва успеваешь следить за движениями главных героев. Алая кровь первого мечника брызнула на стриженную зеленую травку не слишком ухоженного двора. Второй сообразил, что помощь прийти не успеет и что он остался в одиночестве, и бросился бежать. Нектир догнал его играючи и рубанул мечом по спине. С первой волной было кончено.

К нам торопились новые сподвижники злого императора. На этот раз их было около десятка.

— Может… — облизнула я пересохшие губы. — Перенесешь нас отсюда? Успеешь?

— Подожди немного, — не оборачиваясь, ответил Нектир. Охрана замка быстро приближалась, но на их беду путь лежал мимо дворцового фонтана…

Вся вода в фонтане взмыла вверх, повинуясь приказу Нектира. Словно ее выбросило оттуда мощным взрывом. Влага разлетелась в стороны и обрушилась на землю ледяным дождем. Попавшие под него стражники покрылись толстой коркой льда и застыли, будто ледяные статуи. Некоторые повалились на землю, ведомые инерцией быстрого бега.

Нектир обернулся и открыл портал рядом со мной.

— Ты же мог просто взять меня за руку… — заподозрила я неладное.

— Если за руку, то мне придется переместиться с тобой, а я планирую убить Фринта, — Нектир легонько подтолкнул меня в сторону портала. — Окажешься в саду моего дворца. Там тебе ничего не угрожает.

— Ну уж нет! — я оттолкнула его руку. — Убирай давай этот свой портал. Я тебя одного здесь не брошу.

— Алиса, милая, ты будешь мне только мешать, — Нектир обнял меня за талию и попытался осторожно, но настойчиво впихнуть в портал.

Я извернулась и вырвалась из его объятий:

— Нет. Я решила, что не уйду. Или мы уходим вместе или вместе остаемся.

Император нахмурился:

— Если я уйду, то Фринт натворит еще много бед. Я обязан убить его сейчас, но ты должна уйти. Это не обсуждается…

— Хорошо, не будем обсуждать, — я направилась ко входу в замок, всем своим видом демонстрируя непреклонность. Понимаю, что это глупо, и он во всем прав, но не могу просто уйти и оставить его здесь одного. Не знаю почему… Эмоции победили. Я не умею драться, не умею толком пользоваться своей магией. — Не знаю, может, сковородкой кого-нибудь по голове долбану при случае. Может, и от меня будет польза. А, может, лечить опять придется? Тьфу-тьфу, хоть бы без этого обошлось. Или задушу кого-нибудь ручной лианой, неплохой вариант ведь?

— Алиса… — Нектир догнал меня. — Я не знал, что ты такая упрямая. Настолько я тебе не безразличен, что ты готова рисковать жизнью?

— Вот еще! — фыркнула я, нагло отрицая правду. — Просто вину свою чувствую. Мы здесь оказались из-за меня, потом я тебя чуть не убила…

— Осторожно. Весь замок слышал вопли охраны во дворе, — Нектир обогнал и пошел впереди меня. — В любой непонятной ситуации прячься у меня за спиной.

— Поняла, господин, — улыбнулась я. За его красивой широкой спиной приятно прятаться. Почему-то когда он рядом мне так спокойно…

Впрочем, спокойствие продлилось недолго. Мы слишком долго спорили, и враги выползли из своих нор. Выползли и трясущейся кучкой замерли у главного входа в замок. Мечники, видно, закончились и нас встречали исключительно маги, те самые, что творили гадкий ритуал недавно, пытаясь выселить меня из тела.

Нектир остановился в десятке метров от них. Я, как мы и планировали, осторожно поглядывала на врагов из-за его плеча.

— Сдайте Фринта и, может быть, останетесь живы! — громко заявил Нектир.

— Ты один, а их… раз, два, три… восемь, — сосчитала я. — Может, все-таки сбежим? Позовешь свою армию…

— Нет, — лаконично отрезал император. — Я с ними справлюсь.

Его уверенность вдохновляла, но, по опыту знаю, что в жизни все, что может пойти не так, пойдет не так. Нектир стоял в расслабленной позе, но глаз с врагов не сводил, наверняка на его губах гуляла устрашающая ухмылка, но мне не было видно. Зато я хорошо видела испуганные глаза наших противников. Они мялись и жались к дверям, но страх перед хозяином пересилил и они приняли бой.

Один из магов сделал несколько шагов нам навстречу. Молодой совсем, белокурый. Чем-то он отдаленно напоминал Нектира, только не такой красивый, конечно. Маг быстро с силой покрутил перед собой руками. Вокруг нас образовался льдистый полупрозрачный барьер метра два в диаметре.

— Магия льда против меня, серьезно? — Нектир рассмеялся, сделал движение рукой, будто схватил кого-то невидимого в воздухе.

Лед вокруг нас треснул, и острые неровные осколки посыпались на землю, но до нее не долетели. Взвились и понеслись в сторону магов. Те прикрылись россыпью разного цвета щитов, в зависимости от того какой силой владел чародей. У кого-то щиты были голубые, у кого-то оранжевые, а один — самый крупный — оказался темно-бардовым.

— Почему они не мертвы?! — услышала я громкий вопль и разглядела в толпе магов Фринта. Прихрамывая, он вышел из дворца и теперь, бешено вращая глазами, пялился то на нас, то на своих приспешников.

— Мы думали, вы пожелаете самостоятельно убить их, когда очнетесь, — залебезили сторонники бывшего императора.

— Тогда почему они не в темнице?! Ничего нельзя вам доверить! — широкая белая повязка на бедре Фринта постепенно напитывалась кровью.

Нектир сильно его ранил, это нам на руку.

— Почему? Почему? Разборки со своими прихвостнями устроишь в преисподней, — вполголоса проговорил Нектир и послал в толпу несколько заклинаний подряд.

Первыми полетели крупные ледяные шары размером с пушечное ядро. Они пробили щиты магов, не все конечно, но некоторых противников удалось оглушить. Несколько магов упали на землю бесчувственными тушками. Загляденье, а не зрелище.

Второй волной на врагов устремился жуткий ураганный ветер, в темных порывах которого будто кинжалы прятались, сверкали острые копья льда. Этот же ветер нагонял тучи, собирая их над нашими головами: тяжелые низкие. С каждым мгновением небо темнело все сильнее.

Копья навели переполоху среди магов, но, несмотря на страх близкий к панике, они все же закрывали своими телами и щитами Фринта. Его щит Нектиру пока не удалось пробить, но нескольких чародеев сильно ранили острые длинные копья. Кровь под ногами бывшего императора пропитала землю, но его ухмылка стала слишком довольной. Как будто это не он сейчас терял соратников одного за другим. Как будто только это ему и было нужно…

Небо словно разорвалось, и на землю обрушился такой сильный ливень, какого мне в жизни не доводилось видеть. Я мгновенно промокла до нитки, но это была ерунда по сравнению с тем, что творилось с нашими врагами. Они покрывались ледяной коркой. Разбивали ее своей магией, но лед сковывал их снова и снова, оставляя на телах черные пятна обморожения. Только сейчас я осознала насколько силен Нектир, но и бывший император был не промах. Его тело светилось кроваво-красным заревом, и лед не мог сковать его. Гибли соратники, но Фринт стоял посреди этого хаоса так, будто был в своей стихии.

— Ты лишь делаешь меня сильнее, — Фринт расхохотался.

У меня озноб прошел по телу от его жуткого хохота. Хоть бы он захлебнулся этим ливнем.

Не захлебнулся. Фринт начал колдовать, жутко скрючив пальцы и направив их вниз. Из земли вырвались фонтаны недавно впитавшейся туда крови. Магия крови и смерти брызгами взмывала вверх и липла к телам павших магов. Они медленно и поначалу неуклюже поднимались, а потом обратили наполненные кровью остекленевшие мертвые глаза к нам. И вот толпа мертвецов бежит к нам, желая только одного — разорвать наши теплые тела на кусочки.

Пока Нектир отбивал атаку зомби, я почувствовала неладное. Мое тело быстро немело. Сначала я подумала, что замерзла под проливным дождем, но… Уже в следующее мгновение во мне проснулась императрица. Она сразу захватила контроль над телом, загнав меня в дальний уголок, из которого я могла лишь испуганно наблюдать за происходящим.

Я закричала, чтобы предупредить Нектира, но крик прозвучал только в моей голове. Императрица, будто бешеное животное, запрыгнула Нектиру на спину, вцепилась ногтями и зубами в шею. Я все чувствовала, но не могла остановить. Мои пальцы порвали кожу, мои зубы впились так глубоко, что рот наполнился металлическим привкусом. Императрица, словно вампир, жадно хлебала кровь. Будто проклятая пиявка наполнялась ею и становилась сильнее.

Нектир сбросил меня… Нет, уже не меня, со спины. Он успел уничтожить всех мертвецов, но теперь Фринт стоял перед ним, а позади императрица, быстро поднявшаяся на ноги после падения. Дождь резко прекратился. Фринт и его императрица вместе творили страшную магию. Воздух вокруг Нектира наполнился багровыми жилами, нерушимыми путами эти нити окутали его руки, ноги и вздернули в воздух, будто распяв на невидимом кресте.

Мерзкий смех бывших правителей слился в унисон. Я металась внутри императрицы, безуспешно пытаясь найти выход. Снова я все испортила. Погубила Нектира. Боже, почему я не убралась во дворец, когда он просил меня об этом?

— Я становлюсь собой только рядом с тобой, — произнесли мои губы и улыбнулись Фринту.

— Вот и не отходи от меня никуда, Летина. Никогда больше не отходи, — Фринт шагнул ко мне и поцеловал в губы.

Императрица ответила ему жаркой страстью, буквально извиваясь змеей и скользя по телу злодея. Меня бы стошнило, если бы осталась хоть капля контроля над телом. Нектир пытался освободиться, но эти двое крепко держали его в силках своей кровавой магии. Зло всегда сильнее… — подумалось мне.

— Ми, — позвала я мысленно. — Помоги. Что мне делать?

Дракончик не проявился, как делал это всегда. Умница, не стал показываться на глаза императрице, но я услышала его знакомый голосок:

— Просчитываю варианты, хозяйка.

— Пожалуйста, найди нам хоть шанс… — взмолилась я. — Один малюсенький шанс на спасение.

— Вот мы и вернули свою власть, любимая, — Фринт с нескрываемым удовольствием смотрел на Нектира и обнимал за талию свою супругу. — Хорошо бы казнить его на площади в столице, но не хочу рисковать. Этот гад опасен.

— Убьем его сейчас, — широко улыбнулась Летина, выхватила кинжал из-за пояса мужа и подошла к Нектиру. Встала на носочки, дотянулась, срезала остатки рубашки и стала водить лезвием по груди моего императора.

Он смотрел мне прямо в глаза. В его взгляде не было ненависти, и я понимала, что он смотрит именно на меня. Так хотелось расплакаться, но даже этого я была лишена. Будто играя, злобная императрица сделала несколько надрезов на коже Нектира. Я всхлипнула внутри нее.

— Ты не можешь вернуть контроль над телом, — приговором, надгробной плитой рухнули на меня слова Ми.

— Значит, это конец? — едва слышно прошептала я, не желая с этим смириться.

— У тебя есть полный доступ к твоей магии. А вот императрица, напротив, не может ей воспользоваться. Позови на помощь природу вокруг. Магия земли сильнее магии крови, — сообщил дракоша торопливо.

На этот раз я не стала сомневаться, думать, что у меня не получится. Я словно увидела свет в конце тоннеля. Единственный призрачный шанс, к которому потянулась всей душой, всем своим существом. Я взывала о помощи к каждой травинке вокруг, неумело, но искренне. Помнила свои ощущения, когда совсем недавно Нектир взял меня за руки и позвал на помощь лиану из сада, и старалась повторить те ощущения.

Летина ранила Нектира сильнее. На этот раз порез был глубоким. Его кровь стояла перед глазами и отвлекала, страх проникал в душу, руша мою хрупкую связь с природой. Я не сдалась, не отступила, превозмогла. Почувствовала единение с каждой веточкой здешнего сада и смогла выбраться за пределы тела. Страх тут же исчез. Я была садом, деревом, цветущим кустом у изгороди… Я была плодородной землей под ногами. И все это я направила к Нектиру. Я просила, я умоляла, я желала всем сердцем уничтожить багрово-красные путы, сковавшие его тело и силу.

И у меня получилось! Путы черным прахом полетели вниз. Нектир упруго приземлился на ноги, сжал мое запястье, забирая из рук Летины кинжал, и молниеносным движением послал его в горло бывшего императора. Фринт издал хлюпающий звук и выплюнул фонтан крови из глотки. Одним прыжком Нектир оказался рядом с ним и, повернувшись в красивом пируэте, снес бывшему императору голову. Она покатилась по земле, чуть подпрыгивая, а мы с императрицей следили за ней одними на двоих глазами, не в силах отвернуться.

— Нет!!! — закричала Летина во всю глотку.

Вопль резко оборвался, и кровавым облаком взмыла над моим телом ее злая душонка.

Я без сил рухнула на землю. Нектир подошел и присел на корточки рядом, заглянул мне в глаза:

— Ты вернулась?

— Мы победили? — ответила я вопросом на вопрос, не веря, что все могло хорошо закончиться.