Раскол света

ГЛАВА VIII: ПОМОЩНИЦА

Осеннее утро было подозрительно солнечным. В окно ударил ослепительный луч. Солнце метко попало в глаза Марго, и она проснулась. Ведьма села на кровати и несколько минут пыталась вспомнить зачем она проснулась. Так и не вспомнив она встала и после утренних процедур спустилась вниз. В вестибюле она увидела Павла. Молодой священник, никого не стеснялся и читал утреннюю молитву.

«А, вот зачем» – вспомнила Марго. На кухне во всю трудился Платон. Он собрал для Марго и Гердона сумки и поставил у выхода. Островитянин, как выяснилось, давно был на ногах и помогал Платону.

– Эй ты, увалень! – злобно обратилась Марго к витязю. – Ты чего раньше не разбудил?

– Я хотел, чтобы все выспались перед уходом.

Ведьма прищурилась. Недовольным взглядом она едва не просверлила в нём дыру.

– Ты гораздо добрей, когда высыпаешься, и как следствие, эффективней. – сухо сказал Герд.

– А этот? – Марго указала на Павла.

– А этот часа три поспал всего. – вмешался Платон, застёгивая сумку. – Всё остальное время молился. Весь дом мне замолил. Ещё чуть-чуть и...

– А где Волослав и его напутствие?

– Он уехал. – сказал Гердон.

– Куда?

– Он не сказал. Взял Кирилла и уехал.

– Кирилла? – ревниво переспросила Марго. – И в каком месте он полезней меня?

– Дело совсем не в том насколько полезен Кирилл, а в том насколько ты нужна для выслеживания чертей... – отрезал Платон.

***

– Куда мы едем? – спросил Кирилл.

Терпение школьника закончилось. Он молчал целое утро. Молчал изо всех сил. Молчал сколько мог. Но это не могло продолжаться бесконечно. Волослав отпросил его у матери на две недели. Он убедил Екатерину Константиновну, в том, что это необходимо для обучения. Они ехали на внедорожнике Волослава на север по восьми-полосному шоссе.

– Я еду по делу. – невозмутимо сказал Волослав смотря на дорогу.

– А я?

– А ты учиться, друг мой, учиться. – по-прежнему невозмутимо сказал Волослав.

– А в какое место мы сейчас направляемся? – перестроил вопрос Кирилл.

Волослав повернулся и неоднозначно улыбнулся.

– В Питер.

– Зачем? – удивился школьник.

– Там есть то, что мне нужно. – отрезал Волослав.

***

Тучи хмуро свесились над горным началом. Суде по всему, со стороны моря двигался ураган. Однако и без урагана в горах было ветрено. Ветер огибал горы и меж них сдваивались и страивались многочисленные потоки воздуха. Из-за этого, деревень и населённых пунктов в этом горном районе не было. Таким безлюдьем грех было не воспользоваться. Меж гор на срубленной когда-то Зевсом горе стоял замок. Этому замку не страшен был ветер и горные обвалы. Он был укреплён самой магией. Даже упади крепость в Тартарианскую пропасть он сохранил бы свою целостность. Обтекаемая форма замка облегчала действие защитной иллюзии. Никто, кроме посвящённых не мог увидеть строение. Обычно люди и нелюди принимали её за гору – небольшую горбатую гору со скользкой поверхностью. На вершине этой иллюзорной горы демонстративно торчали множество флажков, что по необъяснимой причине отбивало интерес даже у больных на всю голову скалолазов.

Замок был элитной частной школой. Отбор в эту школу осуществлялся весьма специфическим методом. Туда нельзя было попасть просто так. В этом месте ценился исключительно талант. Но и талант был предвзят. Ведь имея добрую и наивную душу, молодой девушке не устроить шабаш, и как следствие, не стать ведьмой. А значит не добиться своего места в этом полном тьмы мире. К замку вела аккуратная узкая дорога, которая сбивала с толку заблудших туристов. Дело было в том, что дорога упиралась в некрасивую гору и была тупиковой.

Несмотря на свою отдалённость от цивилизации замок был полностью оборудован. Были обеспечены удобства для нормального содержания её учениц и проведения соответствующих занятий. К сожалению абсолютно всех ведьм от мала до велика, обучение в этой школе отнюдь не бесплатно. Каждая ведьма обязана платить за пользование тёмной магией. Это скорей не плата, а дань. Скрыться от уплаты которой было невозможно. При поступлении девочка, девушка или женщина проходит обряд.

После обряда половину от отрицательной магии, что зачерпнула ведьма, она обязана была передать верховной ведьме. В противном случае, удержанная тёмная магия убьёт носителя и сосуд, где предприимчивая ведьма может прятать и хранить удержанную магию. Таким образом, от уплаты было не скрыться. Женская солидарность тут отсутствовала и об унизительном обряде никто новичков не предупреждал. Напротив, все его прошедшие отзывались очень тепло, чтобы новички не посбегали раньше времени. Но в этом клубке змей бывали исключения.

Одно из таких исключений, а именно позор школы ехала по одинокой дороге в вышеописанную школу. Позор школы так и не смогла, как бы она не старалась, зачерпнуть магию, а значит не могла считаться ведьмой. Девушку из небогатой неполноценной семьи, как и полагается в клубке змей, затравили. Спасением стала верховная ведьма, которая вместо того, чтобы выгнать девушку, со словами «мы не держим бесполезных» взяла её в свои помощницы.

Ехала девушка на служебной машине, коих у школы имелся целый автопарк. По приказу верховной ведьмы она отказалась от услуг водителя и сама съездила в назначенное место. Конкретно эта машина была заговорена и в водителе не нуждалась. Верховная лично заговорила машину на определённый маршрут. Видимо порученное дело требовало конфиденциальности. Помощница ехала и назойливые мысли её не отпускали. «Доставить конверт, не доставлю верховная убьёт. Если кто-то узнает откуда конверт верховная меня убьёт. Так стоп! Я же тоже знаю откуда этот конверт. А вдруг она меня поэтому убьёт? Но я же не знаю, что в конверте. Что трудно догадаться? А я не догадливая. Я же дура. Так все говорят, верно?» – перебирала мысли в голове несостоявшаяся ведьма. Доехав до места, помощница взяла сумку и проверила не испарился ли из неё пакет. Убедившись, что не испарился она закрыла сумку, собралась выходить, но снова открыла сумку и снова убедилась. Убедившись ещё несколько раз, прижав к себе сумку, она вышла из машины. Она оставила машину на подземной стоянке, где когда-то в учебных целях держали нежить. Лифт почему-то на стоянку не вызывался. Девушка долго тыкала в упрямую кнопку, но лифт так и не пришёл. Стиснув зубы и прижав к себе сумку, она рванула по лестнице на первый этаж.

Оказавшись в огромном каменном вестибюле с колоннами, держащими замок девушка рысью побежала к лифту. Её не волновало, что студентки высокомерно на неё оглядываются. Что уборщица могла её сглазить за следы на только что вымытом полу. У неё был неприкасаемый статус. Никто не мог её тронуть или задеть, так как она помощница верховной ведьмы. За полтора века существования школы сложилось так, что эта должность весьма уважаема даже в высшем кругу, приближенном к верховной ведьме.

Наконец-то двери лифта открылись. В лифте стояла Анастасия четвёртая по значимости ведьма в школе, а точней будет сказать четвёртая в мире, так как подобных заведений и организаций ведьм больше не существует. Анастасия подозрительно кивнула и вышла. Помощница опасливо обернулась, ожидая сглаз. Но то, как она оберегает свою сумку никто не замечал, так как это было её нормальное поведение с первого дня в этой проклятой школе.

Лифт поднял помощницу на последний этаж, где располагались апартаменты верховной ведьмы. Подойдя к кабинету директрисы помощница выдохнула и приготовилась постучать, однако дверь распахнулась перед. Видимо верховная ждала свой пакет.

Девушка зашла в роскошный кабинет. Комната словно была выточена из мрамора, но это был не мрамор. Но это лишь на первый взгляд. На самом деле, это был другой минерал, способный удерживать магию. Ни одного шва в этом кабинете просто не существовало. Мало кто знал, что стены ещё и впитали часть душ архитектора и строителей.

В стенах были выточены полки, которые были переполнены книгами с переплётами и без. Как-то верховная похвасталась, что это коллекция самой Яги. Сама верховная в полумраке сидела за большим столом в форме полумесяца из того же материала, что и стены. Различие было лишь в том, что стены были светлые, а стол и другая мебель тёмные. Такой контраст придавал апоферментам изюминку. В нескольких метрах от стола стоял диван, несколько кресел и журнальный столик. Позади стола были огромные окна, из которых было отлично видны злобно сверкающие тучи.

– Помощница. – обратилась верховная. Именно так к ней обращались все, будто теперь это и есть имя девушки.

– Ваш пакет. – услужливо сказала девушка и положила пакет перед старшей дочерью Яги.

Анна прищурилась и с подозрением посмотрела на помощницу. Девушка знала, что верховная прикидывает убить ли её или оставить в живых. Можно сказать, что так и было, но Анна уже знала, как ей поступить. Помощница была слишком ценна и в независимости от обстоятельств должна жить. Вздохнув, верховная ведьма достала из стола небольшой пузырёк, чем привела помощницу в замешательство.

– Адда, – обратилась Анна, чем превратила замешательство помощницы в ужас, – выпей это.

– Что это? – спросила девушка, хотя знала, что нельзя задавать верховной ведьме такие вопросы.

– Я знаю, что ты не вскрывала пакет, иначе бы уже погибла от моего сглаза оставленного на внутренней части конверта. Но ты не дура и можешь сложить два плюс два. Ты ведь видела у кого забираешь этот конверт. По всем законам бытия я должна тебя убить и поглотить душу.

Девушка с обрызганными ногтями замерла в ступоре.

– Но я решила не убивать тебя, а просто отравить. – успокоила верховная ведьма. – Когда ты придёшь в себя, целые сутки исчезнут из твоей памяти.

Девушка недоверчиво посмотрела на пузырёк. «А вдруг насмерть отравит? А зачем травить, когда может свернуть шею по щелчку пальца или сжечь за секунду. Только кучку оставить. А пепел потом уборщица подметёт. Так уже было и не раз. Зачем ей отказывать своим привычкам и травить? Или я не достойна, чтобы меня просто сжечь? Ну какой у меня выбор, даже если не выпью, всё равно живой из кабинета не выйти. Папа, зачем ты меня сюда отдал, старый ты...?» – страдальчески перебирала помощница.

– Вот стакан воды, чтобы запить. Вон диван. – указала верховная.

– А зачем диван? – глупо переспросила Адда.

– У тебя будет двадцать секунд, чтобы лечь, иначе очнёшься с гематомой на голове.

«Запутывает? Чтобы я не поняла, что она отравит меня насмерть?» – панически соображала Адда. Но выбора не было. Помощница покорно выпила содержимое пузырька, которое явно было на спирту и запила водой.

«Надеюсь спирт не метиловый?» – подумала девушка и почувствовала, что в глазах всё закружилось. Она рассеянно развернулась и качаясь пошла к дивану. Дойти девушка не успела. Адда упала, уткнувшись носом в диван и едва не повредила шею.

– Странно, двадцати секунд не прошло. Неужели переборщила? – у самой себя спросила Анна.

Ведьма встала и подошла к дивану. Анна посмотрела на девушку. Увидев, как у беспомощной девушки потекла слюна, верховная ведьма не выдержала. Она затащила тяжеленные ноги помощницы на диван. Тяжеленные они показались Анне, так как она сама с недавних времён была такая же хрупкая, как и помощница. Она стащила с помощницы стоптанные туфли и небрежно бросила на пол.

«Как она в них ходит?» – удивилась Анна, бросив недовольный взгляд на стоптанную обувь помощницы. Ведьма отдернула, задравшуюся во время перетаскивания ног на диван форменную юбку помощницы. Под голову положила подушку и вытащила из-под спины пучок волос, крепко завязанный в хвост. «Чем она моет голову?» – подумала Анна, привыкшая к лучшей в мире продукции и косметике. Она поправила на шее помощницы серебряную цепочку, которая едва не задушила девушку, упавшую в неудобную позу. На цепочке, подаренной отцом, был бронзовый медальон, подаренный матерью. Медальон был не правильной формы, будто его вырезали на скорую руку. Он был небрежно отшлифован с двух сторон. И на одной из сторон красовался символ. Ведьма усмехнулась, посмотрев на медальон и бережно сунула его помощнице под форму.

С недавних пор, а именно после стычки со старым другом она могла сочувствовать другим. Это забытое когда-то чувство нахлынуло вновь, стоило только ведьме полностью очиститься от магии. Это чувство теперь имело значительное влияние на мышление верховной ведьмы. Старые корыстные планы не изменились, но поменяли полярность. То что раньше делалось ради силы и власти, теперь совершалось ради иных интересов. Анна бросила взгляд на запечатанный коричневый пакет с бумагами. Попробовав лоб помощницы и убедившись, что она не умерла верховная подошла к столу. Она склонилась над пакетом. Ведьма и без конверта знала результат, но всё равно боялась его вскрыть.

– К чёрту! – выдохнула Анна и впилась ногтями в конверт.

Она разорвала печать. Вытащила интересующие её бумаги. Прочитав результат большие глаза ведьмы покраснели и наполнились слезами...