Раскол света

ГЛАВА XII: САМ СЕБЕ МУЧЕННИК

Звук встречного тепловоза привёл Марго в чувства. Она взглянула в окно несущейся на юг электрички и увидела поле. Погода была ясная, а поле жёлтое. Ведьма зевнула и потянусь. Она сидела рядом с Гердоном. Напротив, сидел Павел, читающий молитву. В его сумке сидел Зюк. Маленький чёрт, бывший до встречи с Волославом большим направлял команду на встречу со сбежавшими из тьмы чертями.

– Герд. – обратилась Марго. Гердон вопросительно повернулся к ведьме. – Он ещё не устал молиться?

Островитянин растерянно пожал плечами.

– Как ты думаешь, Зюку можно верить? – спросил он у Ведьмы.

– Вигдоныч, а ты сам скажи. – зевнув мяукнула Марго.

– Думаю нельзя.

– Правильно думаешь. Нужно следить за ним. – подтвердила ведьма.

На минуту зависла неловкая пауза. Пока наконец Гердон не решился спросить:

– Слушай, я всё хотел спросить. Ты не скучаешь по отрицательной магии?

Ведьма, посмотрев на свои колени, выглядывающие из-под новой юбки, ответила:

– Скучаю ли я? Моя связь с отрицательной магией даже спустя два века сильна. Стоит немного разозлиться и я ей наполняюсь. В отличие от других ведьм, мне и ритуалы не нужны. Бери, да черпай. Вот только она мне противна. – закатила глаза Марго.

– Почему?

– Огромная мощь. Я могу быть сильней любого колдуна. – поморщилась Марго. – А мне хочется другого.

– Чего?

– Ну как ты не понимаешь? Я ведь женщина. Может мне хочется побыть слабенькой глупенькой. Чтобы меня защищали, чтобы за мной поухаживали. – нежно сказала ведьма, не выдержала и закатилась смехом.

– Опять твой сарказм? – надулся витязь.

Марго дружески хлопнула островитянина по плечу и спросила:

– Я сама ничего не знаю, Вигдонович. Коза упрямая. Опротивела мне тёмная магия. Знаешь ведь, сам писульки Черномора переписывал. Увидела свет и тянусь к нему. Вот как он. – сказала Марго и жестом головы указала на молящегося Павла.

Гердон нахмурился и отвернулся. В этом морщащемся лбу формировались какие-то мысли. Любопытство оказалось сильней ведьмы.

– Что? – воскликнула Марго.

– Не могу понять, можно ли тебе доверять. – нехотя процедил Гердон.

Ведьма уж подумала, что она понравилась витязю, а тут такой удар по самооценке. Основания так думать у ведьмы действительно были. Она выхаживала его после встречи с Лихом. Выхаживала после смертельного ранения, полученного в битве с Тихоном. Только-только он наполнился румянцем. Ведьма уже давненько чувствовала его взгляд на своей спине. Ей почему-то показалось, что он любуется.

– Нет. Я ведь ведьма. – вздохнув ответила Марго и уткнулась в окно.

По стеклу начали бить капли дождя. Ведьме было досадно, что её не отпускала репутация любимой дочери Яги. Сколько Марго не старалась отношение к ней было осуждающим. Иногда казалось, что даже Волослав с Платоном посматривают на неё с подозрением. Только Кирилл – добрая душа совсем забыл кто она такая. Марго даже начала считать его другом. Его сестра Полина – вторая добрая душа даже и не знала ничего о кровавом прошлом ведьмы, кроме того, что она добрая ведьма в отличие от Анны. Знакомые колдуны не хотели поддерживать с ней общение. На письма отвечали нехотя и лишь из вежливости. Холод исходящий от Гердона заставил ведьму снова почувствовать себя одинокой. Ей захотелось попить какао с Герой и подразнить с белокурого домовёнка.

Гердон сидел рядом. Плечи были напряжены. Взгляд сосредоточен. Он не сводил глаз с Зюка. Хотя нет, сводил. Сводил чтобы взглянуть на помрачневшую Марго и убедиться, что от ведьмы не исходит опасность. Сложившаяся ситуация ему не нравилась. Подозрения вызывал и Павел. Взявшийся из ниоткуда незнакомый священник с столь эффективной духовной силой. Такой духовной силой не владел никто со времён самого Николая. При этом, было в нём нечто лукавое. Постоянное чтение молитв так и не смогло скрыть надменности и высокомерия молодца в рясе. В этом человеке не было того, что Гердон уважал больше всего. В этом Павле не было жертвенности. Как бы он не старался, его человеческие черты выдавали его пороки. Также в голове не укладывалось по какому такому чуду чёрт, плененный Волославом кому-то подчиняется. Что заставило Зюка служить священнику?

Внезапно Гердон содрогнулся. Причиной послужило резкое отвлечение Павла от молитвы. Он поднял уставшие глаза и уставился на островитянина. Мешки под глазами священника не красили его лицо. Из-за недосыпа Павел выглядел гораздо старше своего возраста.

– Зачем ты себя истязаешь? – сурово поинтересовался Гердон.

– Неужели ты созрел до знакомства? – съязвил священник и сразу же осекся.

Именно так и проявлялась его суть. И эта суть Гердону не нравилась. У витязя было большое желание убрать эту надменность с лица нового спутника. Убрать кулаком и не один раз. Но к удивлению витязя, его мысль материализовалась без кулака. Павел смиренно произнёс:

– Прости меня. Мне не стоило грубить. Я всё ещё работаю над собой.

– Принимается. – успокоился витязь.

– Я отвечу на твой вопрос. – сказал Павел опустив глаза и продолжил: – Недавно я уверовал. После этого жизнь перевернулась. Я узнал, что Ад и Рай не вымысел. Жизненный ориентир сменился. Теперь я вытравливаю из себя греховные черты.

– Разве истязание это сделают?

– У тебя есть другое решение? – Павел поднял полный надежды взгляд.

– Нет. – после зависшей в воздухе паузы ответил островитянин.

– Вот и я не вижу другого пути. – вздохнул Павел.

– Как ты уверовал? – подозрительно спросил витязь.

Павел рассказал. Рассказал о тяжеленной двери в храм, о женщине, которую он принял за сумасшедшую, о мохнатом домовом, о встрече с чёртом и о природе старого батюшки.

– Ты сказал Епифидор? – напряжённо переспросил витязь.

– Ты его знаешь? – внезапно вмешалась Марго, всё это время сидевшая уткнувшись лбом в стекло.

– Писал о нём. – уклончиво сказал Гердон, таким образом, чтобы не понял Павел, но поняла ведьма.

Марго поняла, что Епифидор в списке потенциальных угроз, который ведёт Черномор.

– Неоднозначная личность, есть опасения. – пояснил островитянин – Либо он ведёт свою игру о которой мы не ведаем.

– Почему? – спросил священник.

– Потому, что его действия нелогичны. Он делает, то, что противно его природе.

– Либо? – спросил Павел поворачиваясь к витязю.

– Либо он бомба замедленного действия.

– Почему?

– Он действительно может быть увлечён добром и тянуться к нему. Само по себе добро не вредно и чёрта не убивает. Но он творение тёмной магии. Не получая подпитки от злых деяний, он слабеет. Зачем чёрту намеренно слабеть? Однажды он может вспомнить о своей природе и натворить много бед. Черномор упоминал, что чёрт, коим он раньше был один из древнейших. Элита Адской пропасти. Именно с таким бился Фёдор.

– Что за Фёдор? – любознательно поинтересовался.

Витязю пришлось рассказать историю богатыря. Внимательно выслушав островитянина, молодой священник резко и неожиданно для спутников рявкнул:

– Я понял с первого раза, хватит меня лягать!

Марго от удивления повернулась. А к Гердону снова убедился, что под личиной мученика прячется гниль человеческая.

– Зюк пихается. – начал оправдываться Павел – На первой же станции выйдем. Похоже идея кататься по стране была не плоха.

Марго блаженно улыбнулась так как идея была её.

– Ты уверен, что он родича почуял, а не в туалет просится? – напряжённо поинтересовался Гердон.

Лицо Павла мгновенно изменилось. Он удивлённо посмотрел на мешок с чёртом. Открывать мешок в электричке он не решился. Однако это не понадобилось, так как мешок возмутился шёпотом Зюка:

– Кто о чём, а витязь о сортире!

– Ах ты гад! – оскалился витязь, но мгновенно взял себя в руки, наклонился под мешком и мстительно лягнул его синим зонтом, подаренным Платоном.

– Я в туалет хочу! – издевательски завопил мешок.

Гердон хотел его пнуть снова, однако Павел внезапно заступился и не дал этого сделать.

– Ещё успеешь. Пока что он нужен. – нехотя сказал Павел.

Мешок снова завопил, просясь в туалет. Гердон злобно буркнул:

– Не дождёшься.

– А как же мне быть? Куда мне ходить в туалет? – не успокаивался Зюк.

– В себя! – хладнокровно процедил витязь.

На это Зюк ничего не смог ответить, лишь рассмеялся.

«Хорош командир, с чёртом зацепился» – с грустью подумала Марго и снова отвернулась.

Через пять минут электричка остановилась. Спутники вышли на одинокой станции. Вокруг железнодорожных путей росли полувековые деревья. Осень успела беспощадно пройтись здесь заморозками. Большинство листьев уже опали. Наполовину лысые деревья томно качались на ветру. Ветер скорей всего ленился работать в столь угрюмый день и дул лениво и вяло. Лишь изредка над деревьями проносился дуй.

Марго угрюмо застегнула верхнюю пуговицу своего новенького пальто.

– И в какую сторону идти? Далеко вообще? – спросила ведьма.

– Ещё восемь с половиной тысяч шагов в сторону заката. – отчитался мешок.

– Дороги на запад нет. – угрюмо заметил Павел.

От станции вела только одна грунтовая дорога. Глубокая колея была изуродована. Тяжёлый внедорожник, а может быть даже не один, проехал во время дождя. Точней не проехал, а прогальмовал пару раз при этом застряв.

Взглянув на дорогу и свои новенькие замшевые сапожки на лице ведьмы появилась озадаченная морщина.

«Дура! Платон ведь предлагал машину для этой работы.» – с досадой подумала Марго и смело шагнула первой. Пройдя шагов десять, она поняла, что никто не за ней не идёт. Марго повернулась и звонким возгласом спросила:

– Вы же не собираетесь идти строго на запад сквозь непроходимую, – на секунду ведьма замялась в выборе формулировки увиденной растительности. Она показала на неё рукой, после чего неуверенной интонацией закончила – Чащу?

Гердон и Павел с мешком в руке по-прежнему стояли и смотрели на неё. Гердон был, как всегда, напряжён, а Павел как-то странно на неё смотрел, как обычно хищник жадно смотрит на ещё не пойманную еду. В голове Марго сформировалась только такое сравнение. Ведьма так и не поняла почему эти двое стоят как вкопанные.

– Да ну вас. – промямлила младшая дочь Яги и пошла дальше.

Павел ещё несколько секунд смотрел ей в след и шепнул Гердону:

– Хороша!

Островитянин был ошарашен такой характеристикой ведьмы. Герд хотел было предостеречь священника, однако осёкся. Павел не был ему другом. Так зачем лезть со своими: «Ты что, больной? С ведьмой решил связаться? Марионеткой быть захотел? Она опасна! В осла сглазит, моргнуть не успеешь, будешь потом ходить ИА-кать!». В итоге витязь ничего не ответил. Он жестом предложил священнику идти. Герд не мог допустить, чтобы кто-то из спутников зашёл ему за спину, ибо Черномор учил не поворачиваться к сомнительным союзникам, да и вообще союзникам спиной.

Павел глубоко вдохнул осенний воздух и лёгкой походкой пошёл за ведьмой. Нет, не просто пошёл, смело ступая в грязь, а скорее запорхал. Гердон замкнул колону, если троицу вообще можно было назвать колонной. Не успел он ступить и шага как его окликнул красивый голос. Витязь обернулся. Позади был только лес и одинокая станция. Ни людей, ни злых духов не было. Витязь ещё раз внимательно осмотрелся и пришёл к выводу, что ему показалось.