Раскол света

ГЛАВА XIV: НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА

– Почему мы оставили машину? – не понимая спросил Кирилл.

– Ты хочешь преодолеть несколько тысяч километров на машине? – саркастично передразнил интонацию подростка Волослав.

Кирилл обернулся на оставленную машину. Потом снова вперёд. Перед ним был большой пустырь. С серого унылого октябрьского неба неприятно накрапывал дождь.

– А как мы преодолеем такое расстояние? – любознательно спросил Кирилл. Насколько он знал, колдуны и иные магические существа не владели телепортацией. Следовательно подросток логично предположил, что колдуны, как и люди пользуются транспортом. И в этом он был прав. Однако его наставник оказался не так прост.

Волослав стоял впереди и что-то прикидывал. Наконец он затянул на шее голубоватый шарф, застегнул свою тонкую тёмно-серую куртку и повернулся к подростку.

– Иди сюда. – властно велел Волослав и протянул к школьнику руку.

Кирилл послушно подошёл к наставнику. Волослав крепко схватил его за шиворот и с подозрительно хитрой интонацией, режущей школьнику ухо спросил:

– Готов?

– К чему? – насторожился школьник.

– Пешком пойдём. – с улыбкой поведал Волослав.

После чего наставник выставил правую ногу вперёд, чем дал понять Кириллу сделать точно также.

– Шагай синхронно со мной, понял?

Школьник не понял зачем это нужно, но мотнул головой. После чего, они одновременно шагнули. Подросток не сразу понял, что произошло. Мимо него всего за одну секунду пронеслась минимум сотня километров. Он будто ехал на очень быстрой машине, но ехал без ветра. Мимо него проносились поля, леса, города, заброшенные заводы, реки и даже гористые пропасти. Сделав первый шаг, он наступил на землю, и только сильная рука наставника удержала его от падения вперёд. Волослав отпустил подростка, а сам принялся чистить подошву от грязи о большой камень, удачно появившийся у него под ногой. Голова школьника кружилась. Ощущение было, словно Кирилл покатался в очень быстрых каруселях или вовсе побывал в центрифуге. Спустя минуту Кирилл начал различать плавно кружащееся вокруг него пространство. Подросток стоял полусогнувшись, чтобы устоять на земле. Когда земля стала достаточно устойчивой Кирилл понял, что он стоит на совершенно другой земле. Секунду назад он стоял в грязи, а сейчас под ногами был вполне сухой грунт. От былой грязи остались только куски на подошве. Он поднял голову и увидел, что стоит на опушке. Школьник обернулся. Машины сзади не было, только лес. Где-то среди веток промелькнул рыжий беличий хвост. Внезапно к горлу Кирилла подступил недавно съеденный бутерброд. А через секунду школьника вывернуло.

– Говорил я тебе, что рано ты завтракаешь, скоро ужинать придётся. – злорадно упрекнул школьника Волослав.

– Сколько мы прошли? – придя в себя спросил школьник.

– Я немного не рассчитал. Расстояние слишком большое. – проворчал Волослав, а затем добавил: – Ещё километров двадцать через лес.

– Несколько тысяч километров за один шаг? – истерично удивился школьник.

– Да, я знал, что тебе понравится. – сказал Волослав и протянул школьнику влажную салфетку. – Дальше пешком без магии.

– Почему? – воскликнул школьник, вытирая лицо. Хоть ему и было плохо от первого раза ему безумно хотелось повторить.

– Не всё сразу. Ты тяжело перенёс переход. Хватит с тебя на этот раз. В следующий раз будет чуть полегче. Но нужен отдых. – обнадёжил Волослав. – Придёшь в себя, перекусим и пойдём.

Школьник довольно быстро пришёл в себя и обнаружил, что солнце совсем в другой стороне. Это не утаилось от внимания Волослава.

– Да, преодолели несколько часовых поясов. Но часы переводить не спеши. Мы тут ненадолго.

Кирилл постепенно пришёл в себя. Тошнота быстро прошла. После небольшого перекуса путники двинулись на восток. Опушку резко сменили высоченные деревья. Листва и хвоя на верхушках деревьев была такая густая, что свет не имел возможности дотянуться до земли. При этом деревья у основания имели толстенные голые стволы. Из-за отсутствия света трава на земле совсем не росла либо встречалась очень редко. Под ногами хрустели ветки, опавшие шишки, листья и хвоя. Пока на небе властвовало солнце видимость в лесу была удовлетворительная. Но спустя несколько часов небесное светило беспощадно свергла с трона ночная темнота. Тогда Волослав периодически заговаривал руну света. Он выпускал её из руки и руна летела вперёд, освещая путь. В ходе шествия по лесу Кириллу постоянно слышался тихий шёпот. Невозможно было разобрать шёпот ли это вообще или шум листьев. Школьник периодически оборачивался, зажигал руну света в руке и пытался высмотреть источник назойливого шёпота. Не находив источника, школьник догонял Волослава. Шли они не быстро. Спустя три часа Кирилл не вытерпел и спросил:

– Вы бывали тут раньше?

– Не помню. – спокойно ответил Волослав.

– А вы знаете куда идти?

– Знаю.

– А мы могли заблудиться?

– Могли.

Школьник остановился. Лес вокруг в какую сторону не посмотри ничем не отличался. Это был не тот лес, который рос вокруг Домира. Из родного Домирского леса Кирилл вышел бы за пару часов. Однако школьник был слишком далеко от дома. Они давным-давно могли свернуть с нужного маршрута. Солнца не было. Иных способов определить маршрут тоже не было. Мысленно школьник немного заистерил. Успокаивало лишь, то, что он с Волославом.

Нервное частое дыхание подростка не проскочило мимо внимания Волослава.

– Ну точно, заблудились. – резко остановившись поморщился Водослав.

– Что?

– Когда солнце зашло, я потерял ориентир.

– Можно перешагнуть, как вы сделали несколько часов назад, я готов! – героически сказал школьник.

– Не могу, нужно точно знать, где я нахожусь, иначе можно погибнуть во время перехода. – поморщился Волослав.

– Мы можем подождать утра, утром появится солнце, и мы узнаем, куда идти. – нервно перебирал мысли школьник, как вдруг Волослав ехидно улыбнулся и бросил чем-то в школьника.

Кирилл поймал и понял, что у него в руках старинный потёртый компас. Школьник недовольно вздохнул:

– Ну и шутки у Вас.

Волослав хотел было что-то ответить, но улыбка спала с его лица. Он осёкся и посмотрел в сторону. Кроме темноты Кирилл ничего не видел. Руна, выпущенная Волославом, улетела довольно далеко. Волослав нахмурился. Рука его будто инстинктивно дрогнула в сторону наруча, однако клинок он не достал.

– Жди тут, ни шагу в сторону. – велел Волослав и через секунду исчез.

Кирилл так и не понял как и куда делся Волослав. Руна выпущенная Волославом ушла далековато. На свету мелькнула едва различимая тень. Кирилл выставил щит из нескольких рун. Волослав предупреждал, что лес необычный. В нём водятся остатки животных, чья биология связана с магией.

Шёпот внезапно усилился:

– Кровь от крови...утраченный род...

Кирилл молчал. Он не видел смысла спрашивать «кто тут?» Вряд ли ему ответят. Да и дрожь в голосе выдавать не хотелось. Он выставил руну света, но никого не увидел.

– Кровь от крови...утраченный род! – повторял шёпот вокруг.

Внезапно из темноты возник Волослав.

– Где вы были? – спросил школьник, скрывая дрожь в голосе.

– Ты чего? Я отошёл всего на пару метров. – сказал Волослав медленно осматриваясь. – Испугался?

– Немного. – признал школьник, сделал шаг назад и резко выпалил: – Откуда мне знать, что вы Волослав.

Волослав улыбнулся, он осмотрел выставленный школьником рунный щит. Волослав улыбнулся и наполовину вытащил из наруча клинок, а затем засунул обратно.

– Перевёртыш так не умеет. – заверил наставник. – С щитом ты правильно сообразил.

Кирилл убрал щит и сразу же отхватил оплеуху.

– Так тебя и убьют, лапша! – рявкнул Волослав и отчитал Кирилла за доверчивость.

Позади Волослава Кирилл увидел огромную фигуру зверя. Волк ростом с Волослава стал позади и начал принюхиваться. Волослав спокойно развернулся, посмотрел и сказал:

– Не обращай внимания, он нас не видит.

– Не видит? – глупо переспросил школьник.

– Да, перед тем как зайти в этот лес я оградил нас заговором. Животные не способны увидеть нас или почувствовать.

– Находка для шпиона. – выдохнул Кирилл, понимая, что всё это время был в безопасности.

– Нет. – поморщился наставник и пояснил: – Животные не почувствуют, а разумные существа вполне способны.

Они прошли ещё минут десять и среди деревьев показался свет от чужих рун.

Среди деревьев стояли статные человеческие фигуры. Волослав снял невидимость и сразу же был замечен.

– Волослав! – поклонился молодой человек.

– Сиуш, сколько лет сколько зим, здравствуй! – поприветствовал Волослав.

– Ты пришёл на помощь? – спросил юноша.

– Нет, мне нужно с ним поговорить.

– Не выйдет. К нему не попасть. Мы даже не знаем живой ли он. – пожал плечами Сиуш.

– Не попасть? – усомнился Волослав.

– Не попасть. – вздохнул Сиуш и с досадой пояснил: – Всё что попадает в болото тонет. Даже лодки.

Волослав прищурился, Кирилл так и не понял куда всматривался наставник. Спустя секунд тридцать Волослав недовольно сморщил губы, повернулся к Сиушу и сказал:

– Я всё-таки попробую.

Волослав присел на корточки и пальцем левой руки коснулся воды. Затем пополоскал руку струхнул руку и струхнул от воды. После чего, он встал и уверенно шагнул в болото.

– Кир, за мной! – велел наставник.

Школьник поплёлся за Волославом, а Сиуш пожелал вслед удачи. Он и его спутники остались с удивлением смотреть, как Волослав и Кирилл идут в болото.

Рунный свет слегка вспыхнул и обернувшись Кирилл увидел, что у Сиуша странное лицо. Вроде человеческое, но чем-то они всё-таки отличалось.

– Кто это такие, они люди? – поинтересовался Кирилл.

– Долгожители. – ответил Волослав не задумываясь. Наставник был не многословен. Он был на чём-то сосредоточен.

– КРОВЬ ОТ КРОВИ! УТРАЧЕННЫЙ РОД! – донеслись из леса, оставшегося позади голоса.

Кирилл резко обернулся. Позади долгожителей в мерцающем от их рун свете различались множество теней. Они стояли меж деревьев уставившись на Кирилла. Хоть он не видел их лиц Кирилл чувствовал на себе сотню взглядов.

– Ну чего застыл? – проворчал Волослав.

Кирилл рванулся за Волославом и понял, что он увяз кроссовками в грязи.

– Простоял бы ещё десять секунд и ушёл бы в болото с головой. – спокойно, но очень жутко сказал Волослав.

Шли они больше часа, как вдруг их ноги коснулись твёрдой почвы.

– Это остров, там за деревьями он живёт. – уже расслабленно сказал Волослав.

Кирилл удивился такой смене интонации. К Кириллу закралось ощущение, что во время перехода Волослав колдовал. Долгожители же говорили, что всё, что попадает в болото тонет, а они спокойно прошли. Спокойно ли? Иной раз они и вовсе наступали на воду.

Поняв, что Волослав больше не напряжён Кирилл начал задавать вопросы:

– Как Водяной может жить на острове?

– Ну, если он живёт в воде, это ещё не значит, что он не выходит на сушу. Ему принадлежит не только болото, тут полно протоков. Внутри острова чистейшее озеро. Там он и обитает.

– А почему он не идёт на контакт с долгожителями?

– Он большой затворник. Всегда им был. А на долгожителей у него обида.

– Обида? Какая обида? – не понял Кирилл. Они показались ему довольно мирными.

– В древние времена водяным раз в несколько лет приносили в жертву юную девушку.

Внезапно Кириллу на душе стало мерзко. Он почувствовал отвращение к водяному.

– Долгожители не приносят ему ничего, однако добывают чистую воду, принадлежащую ему. Можно сказать пьют прямо из него.

– А что водяные делают с жертвами? – спросил Кирилл. Ему зачем-то нужно было знать, какая судьба ждала девушек.

– Зависит от того, как тупорылые крестьяне принесли в жертву юную деву. Если они её топили, водяной вдыхал в неё жизнь пока она окончательно не умерла. Но это была отнюдь необычная реанимация. Девушка становилась русалкой. Водяной забавлялся с ней какое-то время, а затем отпускал на вольные хлеба. Русалки были обижены, на тех, кто принёс их в жертву. И как только обретали волю начинали мстить всякому тупорылому деревенщине. Все русалки очень красивы. Большинство мужчин не могли устоять и заходили к ним воду. А выйти не могли. В воде русалка практически непобедима. Некоторые из них просто топили бедолагу, попавшего в сети похоти, а некоторые издевались над жертвой, не давая ей выплыть. Всё тянули и тянули в середину водоёма. Измождённого беднягу хватала судорога. Он тонул, а русалка плавала вокруг, картинно хватаясь за голову. Мол, как же так?

Кириллу стало очень жутко на душе. Видимо жизнь русалки не сахар, раз они так гнусно мстили.

– Времена изменились, дев в жертву приносить перестали, поэтому количество русалок нынче стремится к нулю. Те, что были тогда, вымерли, а современные никому не мстят, так как обычно их утопление – несчастный случай. Трагическая судьба ждёт утопленницу. – с жуткой интонацией заключил Волослав.

– А тех, кого не топили? – с подавленным голосом спросил Кирилл.

– Девушек оставляли на берегу и водяной забирал её. Но это было очень редко.

– А потом убивал?

– Нет, на живых водяные женились и давали потомство. Держали верность этим девушкам. Их ждала хорошая судьба, особенно если характер у девы был хороший. – заключил Волослав.

– Почему на русалках водяные не женятся? – спросил Кирилл.

– Конечно в древности бывали такие союзы. Но потомство от союзов существ... – Волослав замялся в подборе формулировок. Он считал Кирилла недостаточно взрослым для этого разговора и всячески старался смягчить информацию, при этом донести её подростку правильно. – Скажем так, водяных оно не устраивало.

Спустя пару минут из-за густых деревьев показался яркий будто солнечный свет. Свет был тёплым и приятным глазу.

Они прошли деревья и оказались на берегу реки, которая чуть дальше входила озеро. Вода была чистая. Течение либо отсутствовало, либо было настолько спокойным, что вода изредка волнилась рябью. Из-за чего в местах отражения света была похожа на зеркало. Ветра на острове не было. Над озером был рунный купол, а под ним руна света. Свет был яркий, но не обжигающий. Яркость руны ничем не уступала небесному светилу. У противоположного берега прямо из озера росли огромные деревья, чем-то напоминающие ивы. Под ивами рядом с берегом отдыхали дюжина женщин с рыбьими хвостами. Хвостами они были в воде, а туловищем на берега. Бюст был обвязан тканью, которая прикрывала наготу.

Волослав подошёл к берегу и чему-то удивился. Кирилл глазам не поверил. Волослав только что рассказывал об опасности русалок, а спустя несколько минут сам безрассудно подошёл к берегу.

– Это же русалки! – воскликнул подросток. – Может не стоит к ним подходить?

Волослав повернулся и на секунду одарил подростка взглядом глупого удивления. Затем сказанное школьником дошло до Волослава, и он пояснил:

– Нет, где ты тут видишь русалку?

– Ну вон. – указал Кирилл на женщин с рыбьими хвостами.

– Нет! – отмахнулся Волослав. – Где ты видел у русалок рыбьи хвосты?

– В мультиках. – в замешательстве признался Кирилл.

– Нет, это химеры. Они глупые. Смотри.

Волослав поднял камень, удачно лежащий на берегу, и швырнул в толпу химер. Химеры переполошились и начали драться друг с другом.

– Видишь, глупые. Они даже не поняли, откуда прилетело. – непринуждённо сказал Волослав покручивая в руке ещё один камень. Видимо дразнить химер Волославу нравилось. Недолго думая, он швырнул его в только что успокоившихся химер. Среди химер снова началась суета.

– А чему вы так удивились? – любознательно спросил школьник.

– Их кто-то одел. Сами они до одежды не додумались бы.

– Почему они глупые? – недоверчиво спросил Кирилл.

– А почему рождаются слабоумные? – вопросом на вопрос ответил Волослав, а затем сам же и пояснил: – Наследственность, лишние хромосомы, кроме того, скрещивание разных видов также порождает уродство. Видишь, у них лица слабоумные? Может конечно, если с ними заниматься, то можно научить их разговаривать, но есть ли смысл. Сделает ли это их жизнь лучше?

– Урод! – послышался позади Волослава звонкий девичий голос.

Кирилл не поверил увиденному. Он готов был поклясться, что, обернувшись Волослав взвизгнул и отпрыгнул от воды. Из воды по плечи высунулась химера. Её взгляд был далеко не слабоумным. Большие красивые и очень обиженные глаза. Прямые длинные ресницы доставали до выразительных бровей. Прямой, слегка островатый нос и правильной формы губы. На лбу была небольшая царапина. Суде по всему один из камней угодил ей прямо в лоб. Хоть она и хмурилась Кирилл был готов поклясться, что это самое красивое лицо из всех, что он когда-либо видел. Убедившись, что Волослав её видит химера сделала воинственную гримасу и швырнула камень в Волослава.

От удивления Волослав не смог поймать камень, и он попал воину в грудь. Затем русалка швырнула второй камень, который угодил ошеломлённому Волославу в живот. Кирилл и представить не мог, что ловкий тысячелетний воин, сражавшийся с монстрами из адской пропасти, пропустил два камня подряд. Также подросток представил с какой жадностью Платон будет слушать эту историю.

Химера же несмотря на воинственную гримасу всё равно показалась Кириллу очень милой. Она рванула в воду и хлопнула по воде своим огромным хвостом. На Волослава метко полетели брызги воды. Спустя секунд десять она снова выскочила из воды в руке у неё была ещё жменя камней. Видимо она сплавала на дно и набрала боеприпасов. Химера снова замахнулась, но вмешался Кирилл. Он стал между химерой и Волославом стоящим на берегу. Видимо химера была гораздо умней, чем описывал Волослав. Она отплыла в сторону и снова замахнулась в Волослава. Кирилл рванул и снова стал между ними. Неугомонная девушка резко отплыла в другую сторону.

– Прости моего друга! – вскрикнул Кирилл, снова закрывая Волослава.

– Ага, щас! – взвизгнула химера и бросила камень уже в Кирилла.

Кирилл поймал первый камень, но второй пропустил. Он попал ему прямо в лоб. Хорошо, что бросок был не очень сильный, но ощутимый.

– И чем ты лучше? – басом выкрикнул Кирилл.

Эта фраза остудила пыл химеры. Девушка с завязанными на в хвост волосами замерла. Её глаза наполнились слезами, после чего химера шмыгнула в воду расстроенно хлопнув по воде хвостом.

Волослав подошёл к берегу. Вдоль реки недалеко от берега был скалистый обрыв. Вода была прозрачная. В связи с чем, свет проникал до самого дна. С берега было отлично видно, как распсиховавшаяся химера уткнулась лицом в дно.

– Впервые за десять веков встречаю разумную химеру. – не без удивления в голосе поморщился Волослав. – Неловко получилось, как-нибудь нужно будет извиниться.

– Она одна среди них разумная?

– Да, это она их одела. – смотря на успокоившихся химер на противоположном берегу заключил Волослав, а потом грустно добавил: – Жаль девочку.

– Почему жаль?

– Сам подумай, родиться и вырасти среди нечисти.

– Нечисти?

– Да, так в народе называют химер.

– А разве не нежить?

– Нет, нежить это ожившие мертвяки, а химеры в качестве потомства, своего рода – позор. То есть, они не в чести или не чистые. Отсюда и название нечисть.

– А мне казалось, что нечисть это в Аду.

Волослав поморщился и спросил:

– А разве черти из Адской пропасти в чести у народа? Люди любят обобщать. Всё это – нечистая сила.

Кирилл задумался.

– Идём дальше. Позже придумаем, как загладить вину.

– Это дочь водяного и русалки? – предположил Кирилл.

– Вероятней всего.

– А водяной не обидится, что мы его дочь обидели?

– Не знаю, надеюсь, что не сильно. – поморщился Волослав, припоминая, что именно этот водяной научил его обкидывать камнями химер ради забавы.

Волослав двинулся вдоль берега. Кирилл верной собачкой дёрнулся за ним.

Они шли минут десять и наткнулись на крепкий деревянный двухэтажный дом, стоявший на берегу озера. От дома к озеру тянулась каменная пристань. На краю пристани лежала стопка старых книг. Кирилл присмотрелся и ему показалось, что это учебники ещё Советского издания.

– Может не так быстро? – насторожился Кирилл.

– Он давно знает, что мы здесь. Но ещё не появился, чтобы нас прогнать, следовательно он нас ждёт, но чем-то занят, чем-то более увлекательным, чем разговор с нами.

Не успели они подойти к дому, как оттуда послышалось «заходите»! Дверей в доме у водяного не было. Они зашли и увидели следующую картину. За столом сидел водяной. Он, как и лешие, имел человеческие черты, но отличался от человека внешне. Кожа была чуть темней человеческой, гладкая и блестящая. «Наверное трение в воде минимальное» – подумал Кирилл. Спина была мощная. На ногах были потёртые разодранные джинсы голубого цвета, которым было лет шестьдесят не меньше. Так как водяной сидел спиной лица видно не было.

Рядом с ним на столе сидел домовой, тёмно-русые волосы которого постоянно вздрагивали.

– Вон-вон за кустами. Смотри! – воскликнул домовой.

– Вижу я, вижу. Осторожный гад выманить как-то надо.

Подойдя ближе, Кирилл увидел, что водяной и домовой сидят за старым поцарапанным ноутбуком.

– Серьёзно? Танки? – удивился Кирилл.

Водяной хоть и сидел в наушниках повернулся. Он имел маленькие почти рыбьи глаза, нависший лоб, маленькие губы и крючковатый нос. Ну одним словом, по человеческим меркам совсем не красавец. На голове и лице растительность имелась, но короткая, будто он недавно побрился.

Водяной оценивающе осмотрел Кирилла и сказал, обращаясь к Волославу:

– Я думал он младше.

– И тебе здравствуй, старый приятель. – поприветствовал Волослав.

– Зачем пришёл? – недовольно спросил водяной.

– Мне нужна помощь.

– Помощь? Какую это помощь я могу оказать великому Волославу? – саркастично спросил водяной, а затем отмахнулся: – Опять утопить что-то нужно? Или кого-то?

– Нет. – холодно ответил Волослав.

– А чего заявился? Обокрасть? – подозрительно спросил Водяной.

– Нет. – с прежним холодом сказал Волослав.

– Забрать то, что ищут долгожители?

– Прости меня, но нет. Мне нужно кое-что, и я даже готов это купить. А не продашь….

Страх мелькнул в маленьких глазах водяного.

– Да, мне нужна живая вода.

– У меня нет никакой живой воды. С чего ты вообще взял, что она у меня есть?

– Мне рассказали.

– Кто тебе мог сказать такую чушь? – с тревогой в голосе выдавил водяной.

– Он, тот, кому удалось с тобой договориться.

Страх в глазах сменился ужасом.

– О ком идёт речь? Я не понимаю!

– Понимаешь. Речь идёт о Могальте.

– Он мёртв, мертвей всех мёртвых. Ты же сам его убил.

– Не убил. Как оказалось... Когда он объявился, я сообразил, что он воспользовался живой водичкой. Но где он её взял? – протянув холодную интонацию сказал Волослав, наблюдая за реакцией водяного.

Руки водяного затряслись.

– Я искреннее думал, что на земле не осталось источников живой воды, но факты говорили об обратном. – продолжал Волослав.

Кирилл услышал на улице течение воды. Он сделал шаг назад и в дверной проём, через который они вошли увидел, что вода из озера морщится и поднимается. Кирилл дёрнул Волослава за рукав, но тот не отреагировал.

– Тогда я решил у него лично спросить, где же он взял столько живой воды.

Домовой нервно посматривал то на водяного, то на Волослава.

– Могальт оказался очень разговорчивым.

Водяной не выдержал и злобно завопил:

– Когда он брал у меня воду, он ещё не был преступником. Это было до войны. Я и подумать не мог, что он станет такой угрозой.

– Я тебя не виню, но доля всех его злодеяний всё-таки висит на тебе. Не будь Могальт уверен в своей неуязвимости, то не решился бы и на мелкую кражу.

– Что меня ожидает? – дрожащим голосом спросил водяной. – Сам пришёл, знаешь же, что в комитете кроме тебя со мной никто не справится.

– Ты меня либо не слушал, либо утратил нить разговора. Я сказал, что пришёл за живой водой.

– А не дам, лучше убей. – рявкнул Водяной, он шевельнул пальцем, и вода из озера поднялась ещё выше. Кирилл снова дёрнул Волослава за рукав и по-прежнему безуспешно.

Волослав ухмыльнулся и одарил водяного взглядом, которым показывал, что никакой опасности в бурлении озера он не видит.

– Откуда мне знать, что завтра ты не станешь следующим Могальтом? Я сказал, лучше убей. – героически выпучил грудь водяной.

– Я не стану тебя убивать. А что касается следующего Могальта, ты прав. Зарекаться ни от чего нельзя. И я зарекаться не стану. Однако сейчас у меня конкретная цель. И я точно знаю, что ты её чувствуешь.

Водяной совсем помрачнел. Волослав почувствовал свою ментальную победу. Ему не верилось, что с ворчливым затворником будет так легко договориться. Только Волослав не подумал, что ему уже не сотня лет, как в первую встречу с этим водяным. Он не подумал, что водяной и каждый из древних существ в этом магическом мире помнит его как убийцу Кощеева.

– Сколько тебе нужно? – поник водяной.

– Литр.

– Зачем тебе столько? – удивился Водяной.

– Надо. – проворчал Волослав.

– Сейчас, я принесу. – вздохнул водяной, встал из-за стола и поникший поковылял к выходу. После чего с укоризненной интонацией прыснул: – Друг...

– Керет, – обратился Волослав, видимо так звали водяного, – помнится, я приглашал тебя на свою свадьбу.

Керет застыл. Он хотел что-то сказать, но не решился. Рыбьи глазки забегали.

– Помнится, я пришёл к тебе как друг, а не палач. И помнится, я пришёл к другу не с пустыми руками.

Волослав кивнул Кириллу. Подросток снял рюкзак, с которым шёл и достал оттуда коробку и протянул Керету. Глаза водяного расширились. На секунду он потерял дар речи. В руках у водяного был один из самых новых и мощных ноутбуков в мире. Он бережно поставил коробку на стол. Но это было не всё. Из наруча Волослав вытащил ещё несколько коробок. Лицо Кирилла сморщилось. Зачем ему было таскать в рюкзаке дорогущий аппарат, если его можно было засунуть в наруч. В коробках были, новая игровая мышь, наушники, студийный микрофон, геймпад, новый спутниковый модем удалённого доступа к интернету и несколько переходников для подключения всего этого добра.

Вся грусть с лица Керета исчезла. Её сменила гримаса нетерпения. Он желал немедленно всё это опробовать в деле. Однако он осёкся, повернулся к Волославу и сказал:

– Это всё конечно хорошо, но мне ещё кое-что нужно.

Волослав кивнул.

– Мне бы дом по-современному обставить. Инструменты нужны. Ну посуда там разная.

– Пришли список. Платон всё соберёт и доставим.

Водяной кивнул и исчез в озере.

Спустя минуту на втором этаже дома послышались шаги. По лестнице медленно аккуратно переставляя ноги спускалась молодая женщина. Округлый живот говорил о её положении.

– Ой, – увидев гостей удивилась женщина, – а где Керет?

– Здравствуйте, извините за вторжение, мы пришли к вашему мужу, он нам поможет, и мы сразу же уйдём. – вежливо рапортовал Волослав.

Женщина окинула взглядом гостей. Она спустилась и вышла в другую комнату, которая суде по всему служила кухней. За ней ловко шмыгнул домовой. Краем глаза Кирилл увидел, что холодильником служит морозная руна. Девушка взяла с неё котелок, который скорей всего был ровесником Волослава и поставила на другую предварительно нанесённую домовым руну, которая служила в качестве печки.

– Вы знали, что в доме его жена, поэтому не боялись атаки?

– Соображаешь. – похвалил подростка Волослав и рукой вздыбил ему волосы.

– Вы к столу останетесь? – спросила жена Керета.

– О, нет спасибо, как-нибудь в другой раз. К сожалению, мы спешим.

– Литра не набралось. – внезапно появился Керет и начал оправдываться. – Грамм девятьсот. Ну я себе оставил пару капель на всякий случай. Источник пополняется очень медленно. Надеюсь ты...

– Спасибо, Керет! – сказал Волослав и предупредил: – О том, что у тебя есть источник никому не слова. Больше никто не должен знать. Если это знание разойдётся, сюда повалят полчища колдунов и ведьм. Они высушат тебя ради неё.

– А Могальт?

– Если сунется, скажи, что всё отдал мне. Понял?!

– Понял! – ответственно подтвердил Керет.

– И ещё, ты уверен, что твоя новая жена не ведьма? Как она тут появилась?

Керет застыл. Видно было, что ослеплённый любовью он даже в самых отдалённых уголках своего разума об этом не подумал.

– Она заблудилась на болоте, чуть не утопла. Путешественница и фотограф она. Знаешь какая она у меня боевая?

– Путешествие через Хмырское болото? Не находишь подозрительным?

– В болоте она случайно оказалась, она охотилась в тайге.

– Охотилась?

– Ну не настоящая охота, а фото и видео охота. Она снимала сов, следила за ними. И чипированная сова завела её сюда. – распинался Керет.

– И ты, конечно, спас бедняжку. – с тёплой интонацией подколол Волослав.

Керет отвёл взгляд покраснел, насколько ему позволяла его темноватая кожа.

– Спас. – послышался из кухни девичий голос.

В комнату вошла жена Керета, которая суде по всему обладала вампирическим слухом. В руках у неё была небольшая чашка, из которой валил пар. Чашка была не младше котелка в котором она грела яство. Отпив, она сказала: – И я ему безмерно благодарна.

Волослав увидел, как супруги переглянулись. Керет как собачонка ринулся к ней.

– Тебе не тяжело? Хочешь хис заварю? Дочка нарвала, пока на дне прохлаждалась. – заворковал водяной.

Женщина снова улыбнулась и отрицательно мотнула головой. Да так махнула, что тёмные волосы слегка растрепались.

Волослав улыбнулся, поклонился и покинул дом водяного. Волослав и Кирилл уже достаточно далеко ушли от дома водяного, когда он их настиг.

– Волослав, – обратился Керет выглянув из болота, – будь она ведьмой, я ведь уже был бы мёртв?

– Не обязательно, – ответил Волослав, – если она ведьма, то вполне может пользоваться тобой. Годами отрезать от тебя по кусочку, пока ты спишь. Но беспокоиться тебе не о чем, любит она тебя.

– Откуда знаешь? – усомнился Керет.

– Знаю. – отрезал Волослав.

– Откуда? – настаивал водяной, чем начал напоминать себя прежнего. Упрямца, каким его и помнил Волослав. Проще было ответить ему.

– В её утробе растёт суккуб.

– Суккуб? – усомнился Водяной. – Даже я этого не чувствую, как ты узнал?

– Когда она близко подошла, я ощутил его магию.

– Раньше меня? – возмутился водяной. После чего вздохнул: – Наверное я был слишком увлечён... ой, мне пора, милая зовёт.

Водяной на секунду скрылся в зелёной воде, а затем снова появился.

– Ты перед дочкой то извинись. Зря ты в неё камнями кидался. Доля то её не самая сладкая. – сказал Керет, потом оглянулся, будто его зовут и снова исчез в болоте.

– Каблук! – крикнул в след Волослав...

Волослав и Кирилл остались вдвоём посреди огромного болота.

– А как суккубы и любовь связаны? – поинтересовался подросток.

– Напрямую. Суккубы рождаются только в любви... – немногословно ответил Волослав.

– Но никто из колдунов так не вывел закономерность рождения суккубов?

– Потому что сухие заучки, ведущие эти исследования не видят дальше линзы микроскопа. – закатил глаза Волослав, будто это было очевидно, как два плюс один равно три.

– Вода есть, что теперь?

– Вернёмся к машине и двинемся на юг. Глубоко в горах скрыта наша надежда на понимание земли и, может быть, на выживание.